Маги Клевера Волосатый Максим
Команда оживилась. Мгновенно исчезли все недомогания, ранения, усталость. Глаза вольдов заблестели хищным блеском. Не за деньгами шли (хотя деньги в случае удачи будут, притом неимоверные) – за именем шли. Каждый проверил снаряжение, оружие, приготовился. Семен еще раз убедился, что линии хальер на месте, после желудка он очень болезненно относился к наличию или отсутствию магии. Потом еще раз перезарядил автомат: теперь он без него не собирался даже в туалет ходить. Проверил, как висит воздушный щит, и обернулся на Бориса. В глазах Уварова плескался ужас, но, к чести своей, он даже не заикнулся о том, чтобы остаться. И правильно, все равно никто бы не послушался. Его ни в коем случае бы не бросили, просто бы спрятали где-нибудь на время, а потом вернулись. Но это никого не устраивало, мало ли что может случиться. И Борис пошел вместе со всеми.
Им повезло. Во всех смыслах. Тиххин и правда сдох – огромная туша лесного змея, наводившего ужас на всех окружающих, лежала между деревьями, даже после смерти показывая, насколько велика и сильна была эта Тварь.
– Мамочка моя, – прокомментировал Тор. – А как же мы его потащим?
Теренс шикнул, приказывая заткнуться. До «дотащим» еще придется постараться. Лес вокруг кишел мелкими и не очень Тварями, уже оценившими неожиданный подарок судьбы. Отдать такую добычу без боя? Да никогда! Коссади уже прибыли, сразу же затеяв свару с какими-то мелкими грызунами. Коссади были крупнее, но грызунов было больше. Кто победит, сказать было сложно.
– Ольми, Сонди, Григор, – начал раздавать указания Теренс, – стрельба. Муритай, Тор, Тронд – со мной. Ваши Магичества, – обратился он к магам, – вы не могли бы придумать что-нибудь выжигающее?
Семен молча поднял автомат – патронов еще было шесть рожков. Борис с натугой кивнул. Видно было, что эта драка дается ему с огромным трудом, но он справляется. Теренс это понял и склонил голову в уважительном поклоне:
– Хорошо. Все всё поняли? Начинаем по моей команде.
И придержал Семена:
– Не торопись, Семен, оставь припасы на потом. Разогнать эту мелочь – это полдела. А вот когда мы начнем его разделывать и уносить, вот тогда твое оружие может понадобиться. Побереги. Если можешь, лучше просто хальер используй.
Семен внял.
Момент Теренс выбрал просто изумительный. К разворачивающейся драке коссади с грызунами подключилось большинство пытающихся пообедать Тварей. Вся пищащая и скрежещущая куча сгрудилась на небольшой полянке между деревьями, недалеко от головы лежащего монстра, когда глемм дал отмашку.
Струя пламени, которым так славился Борис и из-за которого он получил свое звучное прозвище, выжгла полянку напрочь, превратив всех тварей в бестолково мечущиеся факелы. Стрелки аталь и Григор очень быстро выбили всех Тварей размером больше кошки, которые остались вне драки. А торки и глеммы, двигаясь после волны муравьев, остающихся любимыми произведениями Семена, зачистили оставшихся в считаные мгновения. Первая часть боя закончилась.
– М-м-да. Бойся осуществления своих желаний, ты можешь получить просимое, – Семен стоял, задрав голову перед мордой тиххина, той самой, которая их сначала съела, а потом выплюнула, и пытался понять, что же им с ней делать.
Этот момент они как-то не продумали. И даже Теренс не сообразил, ослепленный жадностью. Они ничего не могли поделать и с желудком-то Твари, мягким внутренним органом, а тут предстояло резать чешую…
– Ольми, – кивнул Теренс, и аталь растворился в лесу. Глемм повернулся к Команде: – Так, что делаем? Мысли есть?
Мыслей было не счесть, но они все относились к разряду сказок. На откровенный бред ушло минут пять, после чего все как-то разом замолчали. Кончились предложения. Теренс озадаченно почесал под бородой:
– Это всё? Н-да, негусто. Вот же, зараза здоровая, – Старший обернулся и осмотрел неимоверную тушу Твари.
– Сами мы с ней ничего не сделаем, – прокомментировал Тронд. – Тут только у Мастера если что выйдет. Не донесем иначе никак.
Вся Команда разом развернулась в сторону магов. Точнее, в сторону Семена. От Бориса толку не было. Он стоял перед тушей тиххина, упершись в нее руками, и предавался бог знает каким мыслям. На происходящее не реагировал никак. Семен попытался было его растормошить, но Тронд категорически запретил, мол, пусть постоит. Ему полезно. Точилинову оставалось только вздохнуть.
– Пока мыслей нет. Поднять я его не могу, это только в сказках халь как перышко горы переворачивают. Или я еще не дорос, или это вообще невозможно, но только донести его не получится.
– Так, – к Теренсу начал возвращаться обычный прагматизм. – Он целиком нам и не нужен. Есть мы его собрались, что ли? Нам нужно хоть что-то от него принести, чтобы показать. Крайне желательно голову.
Все повернулись в сторону головы. В полуоткрытую пасть мертвого чудовища могли пройти трое в ряд. Они все вместе, если сложить, не были и вполовину такими как голова. Нести даже этот кусок – нереально.
– Тихо, – прикрикнул Теренс. – Страдать – это позже. Сейчас два вопроса всего. Как отрезать и как донести. Сначала решаем, как несем, а потом уже прикидываем, как отрезать кусок, который нужен.
Вольды дружно потупились. Ни на первый, ни на второй вопрос ответов даже близко не было.
– Я донесу, – от туши донесся голос Бориса. – Есть одна идея.
– Боря, – обрадовался Точилинов. – Ожил.
– Есть немного, – смущенно кашлянул Борис. – Вроде полегчало. Спасибо, гла-Тронд.
Глемм склонил голову:
– Все в порядке. Если уже сейчас ушло, то уже не вернется. Вам, Мастер, надо было почувствовать, что он на самом деле умер. Чувствуете?
– Да, – кивнул Уваров, – вроде бы. Так вот про перемещение.
– Ну, – оживился Теренс. Остальные вольды обрадованно зашумели, глемм обернулся: – Тихо там. Да, Ваше Магичество.
– Донести я, конечно, не смогу, Семен прав, но если вы мне что-нибудь отпилите, то я думаю, его просто докатить будет можно.
– Докатить? – Интонация Тора, первого, кто оправился от разочарования, ясно показывала степень расстройства. – Мы ж его с места не сдвинем.
– Да вам и не надо двигать, – поморщился Борис. – Я его воздушным кулаком подталкивать буду. Здесь вроде ровная поверхность. А к баронствам – так вообще уклон. Глядишь, что-нибудь да получится.
– Гарр-ро!!! – завопили вольды.
– Ну, – Теренс потер руки, – одну задачу решили, теперь осталось понять, как резать будем.
Все как по команде уставились на Семена. О том, чтобы резать мечами, речь даже не шла, эту чешую не взять ничем из имеющегося арсенала. А если честно, то вообще слабо представлялось, что тут может помочь. Так что дело было за малым… Ну, Семен Алексеевич…
– А я что? – оторопело распахнул глаза Семен. Он никак не был готов к тому, что все теперь зависело только от него. – Я вот так сразу не могу. Мне подумать надо.
– Я боюсь, что у нас, Мастер, нет времени подумать, – подал голос Муритай. – Делать надо очень быстро. Не ровён час сюда толпа пожалует. Как десерт к тиххину, я думаю, мы замечательно подойдем.
– Ваше Магичество, – вступил Теренс, – это будет более чем логичным завершением данного выхода. Вы его начали, вы Тварь победили. Не спорьте, именно ваши магиприпасы его убили, – остановил он самоуничижительную попытку Семена откреститься, – так что если вы еще и придумаете, как голову отделить, то трофей будет практически ваш полностью. Ну же, Мастер.
– Да что вы меня как дитя малое уговариваете! – взорвался Семен. Когда ничего не можешь сделать, а от тебя ждут победы, это раздражает, мягко говоря. Весьма и весьма. В этой ситуации поорать – самое милое дело. Вот только не помогает это…
– Сёма, – позвал Борис, – ты попробуй что-нибудь по профилю придумать. Я тоже крутил, крутил, а оказалось, что энергетика – самое близкое. Может, тебе из Тварей кого сообразить?
– Из Тварей? Это мысль, – Семен сейчас был готов схватиться за любую идею, так как своих мыслей в пустой голове не наблюдалось. Он повернулся к вожделенно смотрящей на него аудитории. – Мужики, кто может что из опыта припомнить? Твари, которые рубят или пилят? Для примера.
Вольды задумались.
– Омбис, – осенило Григора.
– Точно, – зашумели все, загомонили разом, – омбис – это такие тварюшки маленькие, как раз падаль жрут, они сначала дырки прогрызают, а потом жало разворачивают и пилят.
– Смотрите, мастер, – Сонди, как главный художник (это умение признавалось, естественно, за аталь), начал набрасывать на земле эскиз. – Сам омбис, я так понимаю, неважен, а жало у него вот такое…
Семену потребовалось двадцать минут, чтобы разобраться в устройстве хитрого механизма омбиса, а потом создать хоть что-то похожее. Оставалось решить: двадцать минут – это подвиг или даже на ученика не тянет? Но выяснять это было явно недосуг. Команда все это время просидела не шевелясь, сжимая оружие в руках и вслушиваясь в окружающие звуки. Какая-то мелочь постоянно пыталась пробиться к туше. Все эти попытки немедленно пресекались с помощью мечей. Сейчас тушу контролировали более сильные. Но все понимали, что это ненадолго.
– Ты уверен, что это сработает? – Скептицизма в голосе Тронда хватило бы на троих глеммов.
– Тшть. Умолкни, – подошедший Теренс отогнал любопытствующих одним взмахом руки. – Начинаем, Мастер?
– Да, – кивнул Семен. Судорожно сжал кулаки. Уверенности, что его создания хоть что-то смогут, не было никакой.
– А можно я ему на острие еще и огонька навешу? – поинтересовался Борис. Он уже закончил готовиться к «транспортировке» и теперь очень хотел отсюда побыстрее смыться. Как и все остальные.
– Попробуй, – согласился Семен. Он оставил возможность добавить к своему узору еще чего-нибудь – вот и пригодилось.
– Ну, с богом, – Борис отошел в сторону через пару минут. – Давай.
Семен дал.
А его тварюшки – нет…
Псевдоомбисы честно бились в чешую поверженного змея, разбрасывая искры огоньков, навешенных Борисом, и – ничего.
– Что-то мы недодумали, – Борис терзал подбородок, пытаясь найти хоть какое-нибудь решение. – Может, жвала все-таки немного не те?
Вольды разочарованно молчали, стоя вокруг. Все уже приготовились к победе, а тут на тебе…
– Те, – вздохнул Семен. – Те самые. За всей этой гонкой я сразу не разобрал, а в голове сидело ведь… Всё просто: тут мы имеем очень сильный логический прокол, или даже два. Первый. Никакие рисунки «пилящих» тварей мне не помогут. Они никак не меняют главного: чтобы распилить нечто твердое, требуется ещё более твердое. Если надо резать хрусталь, нужен алмаз. Понятно? Неважно, присобачен он к стеклорезу, лобзику, сверлу или пилке для ногтей. Это дело десятое. Главное – твердость. Без неё никакая форма не поможет – даже царапины не будет.
Точилинов указал себе за спину, где омбисы всё ещё пытались пробиться сквозь броню тиххина.
– А второй? – Борис всё-таки был учёным: ответ на вопрос «почему?» был для него важнее ответа на «что дальше?».
– А на второй, я думаю, нам ответят они, – Семен повернулся и широким жестом обвел рукой поляну с остатками уничтоженных Тварей.
– В смысле? – нахмурился Борис.
– Как вы думаете, что надо было этим ребятам? – Точилинов еще раз указал на останки. – Этим, которых мы покрошили, и тем, которые вскорости прибудут, а?
Вольды как по команде пожали плечами. Ответ очевиден, чего уж тут…
– Кушать, – терпеливо ответил за всех Теренс. Он уже понял, что, если хочешь, чтобы Семен добрался до конца, лучше отвечать на его загадочные вопросы. – Они все хотят кушать.
– Именно, – Точилинов торжествующе поднял палец. – А как они будут кушать?
– Да пошел ты со своими шарадами, – не выдержал Борис. – Тебя про дело спрашивают, а он тут загадки загадыва…
Он резко замолчал.
– Ага, – уже без задора сказал Семен. – Понял теперь? Они все на тушу претендуют. Все. А как они собираются её есть? Мы даже желудок у него поцарапать не смогли, а вся эта орда собирается качественно пообедать.
– Ну, положим, желудок вы, Мастер, не смогли пробить потому, что там хальер внутри не было, – поправил его Теренс. – А так всё правильно: твердое режут твердым. И что? Вы можете им жала еще тверже сделать?
– Э-э… могу, наверное, – озадачился Семен. Так быстро он до этого вывода не добрался, еще пострадать хотелось немного. – А эти?
Он неопределенно махнул рукой в сторону уничтоженных Тварей.
– А эти, я думаю, как раз хальер и хотят использовать, – подхватил его мысль Борис. – Первые, кто умеет, дырки проделывают, ну а дальше традиционно: кто кого. Я, кстати, тоже готов подключиться.
– К кому? – не понял Точилинов. – К Тварям?
– К тебе. Я его воздухом накачаю, – начал объяснять Уваров. – Чтобы давление создать. А потом где-нибудь в районе шеи, – он не очень уверенно оглянулся на тело лежащего змея, – рвану что-нибудь типа файербола. Что получится, не знаю, но вдруг…
– Н-н-ну давай, – с сомнением протянул Точилинов. А потом опомнился: – Конечно. Делаем. Бегом надувай свой воздушный шарик, а я пошел своим буратинам носы затачивать.
Дальше развивать дискуссию не стали. Время болтать придет позже, сейчас время делать. Прошло несколько минут. Вольды затаились, стараясь ни звуком не помешать работающим магам. Все физически ощущали, как заканчивается отведенное им время.
Борис закончил первым. Поток воздуха зародился у приоткрытой пасти и начал пробиваться внутрь Твари. Тиххин вздрогнул от головы до кончика хвоста и немного пошевелился. Вольды инстинктивно похватались за оружие. Бронированное тело чуть увеличилось, надуваясь. А перед мордой, как раз там, откуда и дул этот ветер, появился небольшой огненный мячик. Уваров, красный как вареный рак от напряжения, сделал слабое движение рукой. И мячик вплыл в пасть змея.
Про инструктаж по технике безопасности Борис забыл, но вольды сами сообразили, что стоять и глазеть сейчас не совсем правильно. Все попрятались кто куда. Уваров выставил вперед сжатые кулаки и резко, одним движением, как будто выбрасывал что-то, растопырил пальцы.
Тиххин вздохнул. Огромное тело вздрогнуло. По всей длине Твари пробежала рябь, вздыбив каждую чешуйку. За головой, как раз там, где она переходила в туловище, вздулось несколько пузырей. Вздулись и опали, оставив за собой рваные дыры, через которые виднелось белесоватое мясо.
А потом тиххин открыл пасть и повернулся в сторону Бориса. Мертвые глаза уставились на мага.
Вылетевший из своего укрытия Тронд сбил Бориса с ног, и они вместе влетели в густой кустарник, обрамлявший поляну с другой стороны. Пасть змея открылась, и огненная струя из остатков фаер-бола и воздуха, закачанного Борисом, прорубила небольшую просеку в окружающем их лесу. Пасть закрылась. Тиххин умер во второй раз.
Мешая все известные ему ругательства в одну кучу, Тронд вылез из кустов, отряхиваясь и потирая плечо. Борис выбрался за ним.
– Спасибо, – тихо поблагодарил он глемма, рассматривая выжженную полосу земли, начинающуюся как раз в том месте, где он стоял.
– Не за что, – кивнул в ответ немного успокоившийся Тронд. – Я всех спасал. Что бы мы без мага делали?
– Да уж, – задумчиво проговорил Борис. – И в самом деле, что?
Он повернулся к Точилинову.
– Ваш выход, маэстро, – и опешил: – Ой, что случилось?
Семен стоял, не в силах пошевелиться. Если Борис перед созданием узора от напряжения был красным, то цвет лица Точилинова описанию не поддавался. Все оттенки чрезмерного напряжения сменяли друг друга на его лице. Уваров присмотрелся к линиям хальер: что там Семен придумал, было не ясно, но все линии вблизи него были напряжены до предела. Штук двадцать псевдоомбисов копошилось у его ног, готовые броситься в бой. Видимых изменений они не претерпели, но, судя по виду Семена и напряжению линий, в этот раз дела должны пойти лучше.
Мастер Ацекато двинул головой, и тварюшки бросились в бой.
Было ли это везением, или все-таки Семен оказался достаточно умелым магом, сказать теперь уж было трудно. Вольды затаили дыхание, когда первые жала коснулись дырок, проделанных Борисом в чешуе недвижимой Твари. Но – получилось. Зверюшки исчезли внутри практически сразу, а через небольшой промежуток времени послышался скрежет распиливаемой чешуи. На шкуре тиххина начали появляться дырки.
– Гарро! – Лес опять огласил ликующий вопль.
Семен стоял мокрый как мышь, контролируя и направляя свои создания. Вольды заботливо толпились рядом, вытирая струящийся пот, обмахивая его ветками и, вообще, демонстрируя всяческую готовность выполнить любое желание мага. Очень уж всем хотелось домой. Но вот, наконец, огромная голова медленно и величаво отделилась от туловища и немного откатилась, показывая внутренности Твари.
– Вот там где-то мы и сидели, – поежился Борис, заглядывая внутрь. Но его воспоминания никто не разделил.
– Е-есть! – Ликованию вольдов не было пределов. – Получилось! Гар…
– Чего вы орете? – Спокойный голос Ольми, вынырнувшего из-под большой ветки, обрезал начинающееся всеобщее веселье. – Тут сейчас к вам такая группа поддержки присоединится, мало никому не покажется.
Он увидел отпиленную голову.
– А, уже готово? Это хорошо. Самое время двигаться, – он повернулся к Теренсу: – Уходим, Старший, там такое идет… Беда.
– Подъем! Двигаем! Чего расселись? – Теренс даже не стал вдаваться в детали – по лицу и тону Ольми и так было понятно, что медлить нельзя. А комментарии и на ходу послушать можно. – Ваше Магичество…
Это относилось к Борису, и тот не подвел. Уваров показал направление движения, жестами заставил вольдов отойти с вектора – и зажмурился. Порыв ураганного ветра швырнул огромную голову, как резиновый мячик. Она прорубила ровную просеку в лесу и становилась далеко-далеко. Тора, не воспринявшего, судя по всему, всерьез невнятные жесты мага и не отошедшего достаточно далеко, задело краешком урагана, подняло в воздух и запулило в кустарник, на его счастье достаточно густой. Когда он оттуда выбрался, на его лице явственно читалось уважение, медленно переходящее в благоговение. Он повернулся в сторону улетевшей головы с ровной просекой, и к нему тут же вернулась всегдашняя живость характера:
– Ух ты, здорово. Так нам теперь до самых баронств прямая дорога обеспечена.
Однако оказалось, что оптимизм его был мало оправдан.
Просека смотрелась ровной только на первый взгляд. Того, кто попытался бы по ней пройти, ожидало множество сюрпризов. Свежесваленные деревья вовсе не были оптимальным покрытием для дороги. Оставалось надеяться, что Теренс окажется прав, предположив, что и преследователям придется нелегко.
– Твари, они тупые, хоть и сильные. Они же не задумываются, что удобно, а что – нет, пойдут по четкому следу, то есть прямо по этому бурелому. Так что нам небольшой подарок. В Территориях надо иногда и головой думать.
– Во-во. И я про то же, – нашел в себе силы съехидничать Семен, перед тем как начать опять, в который раз, заниматься своим «любимым» делом. Бег по пересеченной местности, что может быть лучше для усталого мага?
Только такой же бег, но на длинные дистанции. Высказывание относилось к Муритаю, который трусил рядом. Но оно осталось последним развлечением в этом походе. Дальше было то, что Семен потом в рассказах характеризовал емким словом «жопа».
Кончилось все традиционно: Муритай скинул свои вещи кому-то из вольдов, кажется, Сонди, а сам привычно перехватил Семена поудобнее и взвалил на плечи. Сам Точилинов к тому времени мог только хрипеть и несистемно плеваться. Борис уже давно висел на Тронде и, судя по всему, слезать не собирался, управляя полетом головы прямо не сходя с глемма. Они вынуждены были передвигаться первыми, так как попадать под ветер, как недавно Тор, желания не было ни у кого. Так что скорость движения Команды определялась исключительно выносливостью Тронда.
А дела потихоньку становились все хуже, и вскоре вперед продвигались только Муритай с Семеном и Тронд с Борисом на плечах. Остальным пришлось отстать, чтобы удерживать наседающих Тварей. К сожалению, надежды на то, что основная масса останется пообедать покинутой тушей, не оправдались. То ли голова тиххина была самой ценной его частью, то ли Тварей собралось и вовсе невиданное количество, но оценки ситуации Ольми и Теренса колебались в пределах от «очень много» до «караул!».
– Дохлые Твари! – выругался вынырнувший из леса Теренс. С головы до ног он был перемазан грязью и кровью, не поймешь чьей. – Мы в часе от Такатака. Чуть-чуть осталось. Но – не удержимся. Либо бросаем голову, либо…
– Либо? – хором проскрипели Семен с Муритаем, Борису было не до того, он только что отправил многострадальную голову в очередной полет. Тронд вообще еле держался на ногах.
Теренс огляделся. По одному к ним начали присоединяться остальные.
– Муритай, Тронд, стой, – скомандовал глемм. – По общему мнению и моему приказу, определяю: трофей не бросаем, пытаемся отбиться. Еще предложения?
Предложений не было.
– Так, – Теренс привычно спокойно, как будто и не было этого сумасшедшего похода за плечами, начал раздавать указания: – Тронд, Борис, вы двое двигаетесь вперед. Голову донести по-любому. Тор бежит вперед. Изо всех сил, понял? – Торк кивнул. – Задача – привести подмогу. Не приведешь, мы все здесь останемся, ясно? – Торк кивнул еще раз, уже с ожесточением. – Пошел.
Торруслав-он исчез как не было. Семен искренне понадеялся, что у него получится. Борис затравленно оглянулся, он бы остался, но, кроме него, голову катить некому, а без этого всё, что было пережито, – зря. Тронд, шипя сквозь зубы изощренные ругательства глеммов, потащил его дальше. Если они здесь останутся, он себе не простит. Теренс продолжил:
– Остальные – по расписанию. Идем вон туда, – он указал на проход между двумя холмами, будто специально приспособленный для обороны. – Семен, стоишь в центре, сзади всех.
Время политесов кончилось, вот если выберутся, тогда он опять станет Вашим Магичеством со всеми полагающимися почестями. Нет, гораздо, гораздо больше. Но это – если выберутся. А пока он опять просто Семен, и это его, почему-то, несказанно обрадовало. Теренс меж тем заканчивал постановку задач, увлекая всех к намеченной точке.
– Автомат свой береги, – порекомендовал Теренс, заставив Семена устыдиться: он про него совсем забыл в этой круговерти. – На этих магиприпасы тратить незачем, и мы справимся, и хальер обычная пригодится. А вот когда увидишь этакого низкого, приземистого, широкого, с такими большими ушами и гребнем наверху – тут уж не жалей. Его так просто не возьмешь.
– Понял, – кивнул Точилинов.
Теренс оглядел оставшихся:
– Ольми, Сонди, – наверх. Муритай, – перед Семеном, прикрываешь и держишь центр. Григор, мы с тобой по краям.
Григор сосредоточенно кивнул. Щуплый и невзрачный на фоне огромного торка и монументально неколебимого глемма, он, тем не менее, занял свое место безо всякого видимого напряжения. Семен нечасто видел Григора в деле, в походах он обычно обеспечивал центр, требующий больше внимания и умения, нежели физической силы, но в Команде случайных бойцов не было, и, если уж Теренс доверил человеку сражаться вместе с остальными, значит, этот человек того стоил. Григор поймал взгляд Семена и неожиданно озорно улыбнулся:
– Прорвемся, и не такое бывало. Тут хоть есть где постоять.
– Разговорчики, – добродушно проворчал занявший свое место слева Теренс. Его, похоже, тоже устраивала позиция.
– Да, – Муритай виртуозно почесал затылок острием меча, – помощь бы нам не помешала. И долго мы тут будем стоять?
– Пока помощь не придет, – нейтрально ответил глемм. Все замолчали. А чего говорить, и так всё ясно. Если Тор и Тронд с Борисом до баронств вовремя не доберутся или не доберутся вообще, то эти холмы для них могилой станут.
– Жалко – не оповестить никак, – посетовал Муритай. – То-то хорошо было бы: свистнул еще от туши тиххина: помогите, мол, – и пожалуйста, группа ликования готова. И этим бы, – он мотнул головой в сторону уже видимых Тварей, – несладко пришлось.
– А и правда, Ваше Магичество, – Теренс отдышался, всех расставил по местам, и к нему возвращалось его обычное уравновешенное состояние. – Вы бы на досуге занялись как-нибудь. Чтобы можно было оповещать на расстоянии. В Лепестках это всё на хальер держится, так почему бы и нам не сделать?
– Займусь, – мрачно пообещал Семен, вглядываясь в приближающийся вал Тварей. – Если отсюда выберемся, обязательно займусь.
Он повернулся в сторону, откуда они только что пришли. Просека потихоньку заполнялась стелящимися по земле, прыгающими по поваленным стволам, голенасто шагающими и перемалывающими всё на своем пути Тварями. Ольми был прав. Драка их ждала нешуточная.
Долго переводить дух не получилось. Твари шли ходко. Первые уже приблизились настолько, что Семен смог различить глаза. Пустые и ничего на выражающие, отслеживающие только движение. Они рвались вперед. Туда, где чувствовали свежую и теплую кровь. И тиххина, всё больше отдаляющегося от них. Мерное движение Тварей завораживало.
– Семен, – позвал Теренс. – Пусти им кого-нибудь навстречу.
Точилинов встрепенулся. Голос глемма разрушил обволакивающий морок, и Семену стало стыдно.
– Перед самым ударом пущу, – оповестил он Муритая. Судя по всему, первый придется на него.
Торк молча кивнул, понял, мол. Вал атакующих приближался, постепенно оглушая какофонией звуков. Вот и первая Тварь. Длинное «бревно», шустро перебирающее множеством маленьких ног. Пасти не видно, зато на голове внушительных размеров рога. Спросить бы, кто это. Да ладно, не всё ли равно. Давай, приходи. С тебя и начнем. «Бревно» разогналось перед броском. Вот она, добыча. Стоит в прогалине и ждет, пока за ней придут. И в самый последний момент, когда до Муритая остались считаные метры, навстречу «бревну» рванулась бронированная капля. Вельян точно такого же размера лоб в лоб врезался в разогнавшуюся Тварь. «Бревно» покатилось по земле. Сзади навалились остальные. Вельян исчез – Семен не стал тратить силы на поддержание узора. В такой сутолоке он все равно толком ничего сделать не сможет, а главное получилось: «бревно» затоптали свои же, а перед Муритаем возникло естественное препятствие. Атаки с налету не получилось. Умирающее «бревно» ворочалось прямо перед кромсающим воздух мечами Муритаем, не давая толком никому развернуться. Кто-то голенастый перешагнул через него. Зеленоватый росчерк двух мечей, поймавших солнце – и «кто-то» потерял ногу, неуклюже завалившись на бок.
Тело еще не успело долететь до земли, как сверкающее стальное полукружие довершило работу торка. Теренс тоже устроил перед собой бруствер.
Куча-мала из Тварей пищала, скрежетала и ворочалась, исторгая по очереди (о, счастье) жаждущих добычи «счастливцев».
Почти квадратная голова на длинной шее поднимается над свалкой. Муритай занят, не успевает. Короткий посвист, и в правом глазу Твари расцветает белый цветок: Ольми всегда красит оперение стрел в цвет своего покинутого клана. Голова опадает, и тут же из кучи вылетает небольшой черный мячик, выкидывающий на лету веер когтей. Два посвиста, и стрелы Сонди сбивают выверенный прыжок. Григор, в которого летел этот «мячик», грациозно уклоняется, совмещая движение с ударом. Одной ноги у сухопутного осьминога, стоящего перед ним, уже недостает. Этим ударом он отрубает вторую. Осьминог коротко взрёвывает и вскидывает пару оставшихся конечностей для атаки. Четыре стрелы в открытое брюхо, и аталь переносят огонь на следующие цели. Осьминог падает и больше не шевелится. Но вот Твари разобрались с препятствиями и на лежащих телах поднимаются новые атакующие. Сейчас они разом рванутся вниз.
«Э-э-э, не-ет – мы еще не всё показали», – злорадно щурится Точилинов. Автомат дергается, выдавая длинную очередь. Вдоль всей прогалины, так, чтобы зацепить всех. Семен дает очередь. Та-да-да-да-дада-да-да. Какие-то пули взрываются, как снаряды, какие-то нет. Линии хальер твердеют, это видно и не приглядываясь. Атака захлебнулась. Твари валятся назад, короткая передышка.
Семен оглянулся назад. «Сколько мы здесь уже?» – промелькнуло у него в голове. «Помощь. Будет она или нет? Однозначно, если вырвусь, систему оповещения сделаю…»
В следующие два часа он повторил это обещание, наверное, раз сто, не меньше. Схватка никак не походила на обычный выход Команды. Там как? Вышел, взял что надо, и – ноги в руки, бегом домой. В прямой бой с Тварями ввязываться никакого резона нет. А здесь всё наоборот. Твари перли и перли. Муритай как скала стоял в центре, отбрасывая тех, кому повезло прорваться через мельницу Теренса и Григора, и тех, кто смог увернуться от аталь, поливающих сверху дождем из стрел. Стреляли они и вправду изумительно. Ни одна стрела даром не пропала. Глаза, ноздри, ушные раковины. Раненые Твари, пораженные в самые болезненные участки, вертелись волчками, мешая остальным, а иногда и круша их. Теренс с Григором, встав небольшим уступом в самом узком месте, перекрывали проход, не давая Тварям развернуться всем вместе. Наблюдая за Григором, Семен даже изумился, с какой скоростью человек может работать мечами. Скупые точные жесты заставляли Семена бледнеть от зависти, напоминая, что он-то как раз и пренебрегал занятиями с холодным оружием. Но в этот раз у него было оправдание. Шесть рожков оправданий. Хотя и без них он себя бесполезным никак не чувствовал. Его создания хоть и не всегда могли вести бой с атакующими их Тварями на равных, но свое дело делали исправно, путаясь под ногами, закрывая проход, да и просто отвлекая от неутомимо свистящих мечей вольдов.
Хотя «неутомимо» – это еще как сказать. Пока скорость боя не падала, но видно было, что силы даже у железных вольдов на исходе. Сам Семен едва стоял на ногах. Из шести рожков осталось два. Даже просто обернуться, чтобы посмотреть, не идет ли помощь, времени не было.
Короткий свист – и сверху падает что-то тяжелое. Тварь? Нет! Сонди, сжимая в руках обломки лука, зажимая бок, пытается отползти назад, чтобы хотя бы не мешать. А вот это конец. На откос тут же бросился кто-то многоногий, и Теренс, чтобы не поймать удар сверху, вынужден был отступить на два шага. Всё, конец обороне. Позиция проиграна. А дальше… Дальше всё. Впятером на открытом пространстве они против волны Тварей не продержатся и десяти минут. Да где же помощь? «Ой, что ж я раньше системой оповещения не занялся?»
А Григору с Муритаем не отойти. Справа Теренса нет, он сдерживает многоногого. В дырке появляется какой-то богомол. Быстрый, зараза.
– Ма-а-ать! – заорал Семен, поднимая над головой автомат.
Предпоследний рожок. Веером поверх голов вольдов. Богомола снесло. Да что ж там за узоры были? Григор с Муритаем делают два шага назад. Сонди сзади поднимает руку с метательным ножом. Вал Тварей отвоевывает еще пару шагов. А Ольми? Он что же, один там остался? Нет, вот он. Встал рядом с Семеном, поддерживая Сонди и одновременно пытаясь отстреливать тех, кто забрался наверх. Всё. Верх проигран, отходим, пока кто-нибудь не решил заняться самопожертвованием и не спрыгнул на головы обороняющихся. Да где же подмога? «И чего я раньше не занялся системой оповещения?»
Назад. Шаг, другой. Они почти бегут. Дорога начала расширяться, холмы кончились, а с ними и жизнь. Открытое поле. Ну, где помощь? Теперь или никогда?! Дикий вой Тварей. Похоже, никогда. Теренс получил удар огромным, как бревно, хвостом. Нет! Держись! Григор, вытянувшись в броске, не дал добить. Ф-фух, встал, кажется. Морщится, но стоит. Да где же эта подмога? И не уйти уже. Догонят враз, да и Сонди… У Муритая повисла рука. Одной он тоже неплохо справлялся, но не со столькими же противниками. Последний рожок.
Ту-ду-ду, ду-дух. Бабах!!!
Что бы Семен изначально ни закладывал в свои патроны, но такого эффекта он не планировал, это точно. Проход между холмами накрыло как артиллерийскими снарядами. Череда непрерывных взрывов и вспышек мгновенно превратила наступающий вал кошмаров в непередаваемое месиво из мяса, крови, костей, клыков, щедро перемежающееся обрывками разрушенных узоров. Вольдов отшвырнуло, протащив по земле несколько метров. Удар был силен. К счастью, сознания Семен сразу не потерял, поэтому он еще смог порадоваться, когда по ушам резанул такой родной вопль, раздающийся из многих глоток:
– Гар-р-ро!!!
Последнее, что он успел подумать, перед тем как счастливо провалиться в заслуженное небытие, было: «Б…дь буду, если систему оповещения не сделаю!»
Часть третья
Глава 1
– Ну? – Семен повернулся к открывшейся двери. – Получилось?
– И да, и нет, – Се Ляо Юй, почти насильно утащенный Семеном от своей Команды, где он точно так же познавал мир, болтаясь с вольдами по Территориям, вошел в дом, держа в руках несколько кристаллов. – Первое: пакет дошел.
– Гарро! – подпрыгнул Семен, изобразив в прыжке апперкот. – Получилось. Мы сделали это!
– Подожди, – охладил его радость китаец. – Пакет пришел только на первый и второй кристаллы. Сделать-то мы сделали, только толку нам от этого чуть.
– Как это – чуть? – не согласился Точилинов. – Сам факт важен. Мы смогли передать информацию на расстояние по линиям хальер. Всё. Получилось. Дальше уже расширим и углубим.
– Не все просто, – Ляо Юй никак не желал разделять радостное возбуждение Семена. – Все прошло именно так, как я и рассчитывал. Второй кристалл стоял на восьмистах метрах. До него дошло все правильно, про первый на пятистах я не говорю. А вот дальше все пошло по расчетам. На третий пришла перемешанная в кашу половина, четвертый зафиксировал только сам факт передачи, а пятый, – он с сожалением поднял вверх один из кристаллов, – показал только общий стандартный шум. Всё, дальше двух километров не идем.
– Ну и что? – отмахнулся Семен. – Я помню твои расстройства. Размазывание сигнала, и все такое. Подумаешь. Всего-то и осталось – закрепить его получше.
– Нет, ты дохлого достанешь, – зашипел Се Ляо Юй, явно разозлившись не на шутку. – Двести раз тебе талдычил, никакое это не размазывание. Ты что, меня вообще не слушал?
Очнувшись от контузии в холмах, Семен с удивлением обнаружил, что его статус «немного» изменился. Никто из вольдов, как оказалось, нисколько не преувеличивал значение победы над тиххином. В принципе не побеждаемый змей принес Команде неимоверную популярность. Теренс сиял, как начищенная новенькая монета, стоимость его контрактов выросла до невероятных высот, и отбоя от клиентов не предвиделось. Остальные вольды ходили героями, рассказывая на каждом углу и в каждой таверне свои приключения. Уважение, оказываемое им, начинало переходить всяческие границы.
А Семен просто-напросто перешел в разряд полубогов. Так бывает. Сознание теряешь – просто уважаемый маг, очнешься …даже и не скажешь кто. После случая с лапинаэиром Семен приобрел немалую популярность, со временем переросшую в неподдельное уважение, постоянно подкрепляемое его участием в делах Команды. Но сейчас всё было куда серьезней. Эпос вольдов сохранил немало историй, связанных с попытками добыть тиххина. Все эти истории были грустными и неточными – очевидцев и участников не осталось. А тут – на тебе… Принести голову лесного змея, да еще и добытого не просто на меч – на магию… Самим лично Мастером Ацекато изготовленными невиданными магиприпасами… Команда постаралась от души, до небес превознося магические таланты Семена. Ему стало на определенном этапе даже как-то неудобно выходить из дома, настолько непросто было переносить открытое восхищение поклонников. А если эти поклонники еще и огромные суровые бойцы, по самую макушку увешанные оружием, то и вовсе тяжко. С ними же еще и пить иногда приходится. Как обидеть-то? Никак. Про растекающихся в лужицу женщин всех рас, которые по одному только его взгляду готовы были на всё, упоминать не приходится. Поначалу это развлекало и доставляло даже некоторое удовольствие, особенно в той части, что касалась женского внимания, но постепенно Точилинов начал банально прятаться от всех.
Новыми магиприпасами Семен обеспечил Теренса и на этом остановился. Заказов было – огромная куча, Семена отлавливали в любых местах, хватали за рукав, предлагали немыслимые деньги, но он был непреклонен. Во-первых, в деньгах он уже не нуждался. Теренс продал эту клятую голову за совершенно немыслимую сумму куда-то в Желтый Лепесток. Торки давали такую цену, что Теренс плюнул на расовую привязанность, послал подальше сородичей, чем немало их обидел, и отдал торкам добычу не глядя. Те утащили её, кажется, чуть не впереди своего визга. Когда Теренс объявил Семену его долю, Точилинов чуть не упал. О существовании таких денег он даже подозревать не мог. Теперь становилось понятно то маниакальное упорство, с каким Команда рисковала, отбивая тиххина у Тварей. Так что теперь деньги Семена не волновали ни в малейшей степени, и он с легкой душой отсылал всех визитеров подальше, ещё больше укрепляя свой авторитет. Никто ведь не хотел выглядеть полным дураком, которого просто послали, вот и выдумывали истории одна другой занимательнее, в которых Семен представал то чрезмерно озабоченным всемирными проблемами магом, то настолько важной персоной, что просить его заниматься такими глупостями даже как-то неудобно.
Короче, Семен наконец-то обнаружил, что счастье есть. И только одна проблема не давала ему покоя. Он больше никогда не хотел оказываться в ситуации, когда не можешь позвать на помощь. И дело даже не в том, что умирать страшно. Как ни парадоксально это звучит, умереть самому – не всегда самое неприятное, что может приключиться. Он неожиданно открыл для себя простую истину. Оказывается, наблюдать, как умирают те, кто пошел за тобой, кто тебе поверил, твои друзья наконец, – это может оказаться гораздо ужаснее. Семен Алексеевич Точилинов, Мастер Ацекато, больше не хотел попадать в такие ситуации. Поэтому первое, что он сделал, когда вал восхищений и «заманчивых» предложений немного схлынул, – попытался связаться со всеми магами, которые не ушли от мира и хоть немного, но практиковали среди вольдов. К его немалому удивлению, он не смог найти практически никого. Борис, Строцци, Се Ляо Юй и Гюнтер Гельц – вот и все маги, кого Семен смог обнаружить, не пускаясь при этом в путешествие длиной в год. Борис выпал. По крайней мере на начальном этапе. Пребывание в желудке, а вернее, удар точки фокуса, после того как он развалил удушающий узор тиххина, подействовал на него гораздо сильнее, чем могло показаться. Ему требовалось время. Гельц оказался, как говорится, не в теме. Он стал заядлым строителем и архитектором и всё свободное время посвящал возведению всевозможных зданий. Ну вот нравилось ему. И в теме связи он не понимал вообще ничего, да и проблема отсутствия боевого оповещения ему, представителю сугубо мирной профессии, как он сказал, была абсолютно не близка. Иногда жизнь в отрыве от всего мира затягивает. Гельц, погрузившийся в своё подобие нирваны, которой ему, судя по всему, на Земле не хватало, совершенно не горел желанием ломать понравившийся ему образ жизни. Они пытались его убедить, но доводы Ляо Юя, что они способны создать всеобщую систему связи, не то чтобы совсем пустым звуком для Гюнтера оказались, но прозвучали как-то неубедительно, что ли. А у Точилинова то ли запала не хватило, то ли еще чего… Одним словом – минус.
На Строцци надежды было тоже как на синий лед. Он два дня поработает, а потом у него гонады переклинит, увидит какую-нибудь атали, воспылает взором – и нет его месяц. Горячий южный парень, что взять. А вот Ляо Юй оказался подарком, да еще каким. Мало того, что ход его мыслей полностью совпадал с ходом мыслей Семена, так еще он с восточной неторопливостью и дотошностью поддерживал связь почти со всеми магами. С кем-то переписывался по неверной почте вольдов, кому-то передавал приветы, а к кому-то и ездил в гости. Именно то, что Семен и заказывал.
И работа закипела. Месяцы ушли у них только на то, чтобы научиться сводить в пакет определенный объем информации и прицеплять его к линиям хальер так, чтобы можно было перенаправить куда-нибудь. Поначалу хотели скопировать какой-нибудь земной образец, но столкнулись с двумя фундаментальными проблемами: законами физики и энергетикой. Что касалось законов физики, то они, как и хальер, работали в Пестике очень своеобразно. Те же полевые рации, к примеру, в Зеленом Лепестке исправно служили, а в Пестике начинали безбожно глючить и ломаться. Энергетики, в частности тот же Уваров, объясняли это чрезмерным напряжением магнитных полей, коррелирующих с линиями хальер. Объяснение было не очень внятным, но никаких исследований провести не удалось, так как все электронные приборы, включая наручные часы и электронный градусник, невесть как завалявшийся в рюкзаке у Строцци, благополучно сдохли в первый же месяц пребывания в Пестике. А реанимировать их не получилось из-за второй проблемы – энергетики. Тут никаких объяснений придумывать было не надо: всё описание укладывалось в три слова и один предлог: «В Пестике электричества нет». Просто и ясно. Пытались покупать аккумуляторы через контрабандистов, но за каждую единицу пришлось заплатить столько, что идея более или менее массового использования их в жизни умерла не родившись. Да и приходили они полуразряженными. В итоге вернулись к тому, с чего начинали: идти своим путем. «Изобретать велосипед заново», – вздыхал Точилинов.
Ляо Юй разослал письма с просьбами о помощи и консультации. Откликнулись почти все, и постепенно упаднические настроения Семена, уже решившего было, что единство людей-магов невозможно, сошли на нет. Мало того, вскорости они ждали в гости человек десять, которые, как оказалось, просто ждали весточки хоть от кого-нибудь. Все это наводило на определенные размышления, но Семен решил отложить их на потом. Сейчас горело другое.
– Я тебя слушал, – хорошее настроение Семена испортить было невозможно. – Но, извини, это ты не понимаешь. Дело в самом принципе. Если мы хоть что-то сделали, то улучшить это возможно, что бы там ни казалось поначалу. Ты помнишь Экскор? На каком расстоянии действовали узоры аталь? Правильно, – не стал он дожидаться ответа, – шесть километров. Так почему у нас с нашими линиями не будет больше?
Ляо Юй закатил глаза. Этот разговор повторялся в разных вариантах раз уже двадцатый, и китайцу каждый раз очень хотелось убить упрямого Точилинова.
– Да потому, что как раз из-за силы наших линий они не способны поддерживать передаваемый пакет на дальних расстояниях. Это я тебе как телепортист говорю. Если бы все было так просто, мы бы уже простым перебором местоположения нашли выход на Землю.
– Нет, не так, – Семен лучился довольством, что еще больше бесило китайца. – Это не они не могут поддерживать, а мы пока не научились передавать. Разницу чувствуешь?
– Пошел ты со своей разницей, – обычно вывести из себя уравновешенного Мастера Се не получалось ни у кого, но Семен не был обычным вольдом. – Я тебе про законы мироздания, выше которых не прыгнешь, а ты мне – про стремление духа.
– Мы научились ходить, значит, научимся и бегать, – разговор начал приобретать пулеметный темп.
– Ты можешь научиться и прыгать, но никогда не сможешь бегать быстрее собаки, например.
– Не смогу, но я могу придумать автомобиль, чтобы ездить быстрее всех. Кстати, – споткнулся Точилинов, – а почему у нас до сих пор ничего похожего нет?
– Стоп, – китаец выставил обе руки вперед. – Только не это, не начинай. Мы еще со связью не разобрались. Не надо, Семен.
– Ладно, с этим позже, – успокоил Ляо Юя Точилинов. – Перед нами теперь задача стоит не меньше чем на шесть километров научиться пакет передавать.
– А потом? – обреченно поинтересовался китаец.
– Потом? – Семен даже не задумался. – Потом я тебе объясню. Давай, собирай народ, сказки ему будем рассказывать.
– …станции каждые шесть километров. Принцип сотовой связи на Земле все помнят?
Все помнили.
– Неудобно, конечно, но что поделаешь, на большее наших мозгов не хватило. Может, кто умный появится, лучше сделает, а пока так. Нам не шашечки, нам ехать. Связь позарез нужна.
– Да никто и не спорит. – Дон Антонио всегда был приверженцем эмоционального стиля общения. – Кто мы такие, чтобы спорить с людьми, которые дело делают. Ты нас пригласил, показал, что сделали, так мы тебе поклониться должны, а не хаять. А кто со мной не согласен – готов обсудить. Есть такие?
Он грозно оглядел столпившихся вокруг стола магов. Ответом ему был дружный смех.
– Антонио, в принципе, всё уже сказал, – вступил в разговор все еще улыбающийся Клаус ван Брюккен.
– Дон Антонию, попрошу вас, коллега.
– Дон Антонио, – с улыбкой поправился ван Брюккен. – Поэтому давайте, Мастер, опустим вступление. Очень интересно узнать, что нам нужно сделать, чтобы это все заработало.
Семен открыл было рот, чтобы опротестовать обращение «Мастер», но не стал. Пустая трата времени. Как оказалось, связи в Пестике нет, а слухи всё равно распространяются быстрее лесного пожара. Все присутствующие уже были наслышаны об их с Борисом подвигах, о новом статусе Семена и обо всём к сему прилагающемся.
В среде вольдов Точилинов иначе как «Мастер Ацекато» уже и не упоминался. Теперь Семену пришлось смириться и с магами.
– Так, – Семен откинулся на спинку кресла, блаженно вытянувшись и закинув руки за голову. – Со связью разобрались, теперь что у нас там дальше?
Се Ляо Юй только обреченно вздохнул. На самом деле со связью не разобрались на данный момент никак. Всего лишь ван Брюккен взял на себя обязанности координатора проекта. Но Точилинов был абсолютно уверен, что проблема решена, несмотря на весь скептицизм Се Ляо Юя, под давлением согласившегося продолжить исследования. Не то чтобы Точилинов был благодушным мечтателем, пребывающим вне связи с реальностью, – он просто свято верил в педантичность и аккуратность ван Брюккена. На что и указал Се Ляо Юю, который далеко не так радужно оценивал перспективы.
– Не вздыхай, ты же уже согласился со мной, обратного хода нет. Вот увидишь, Клаус справится. Ему натура не позволит просто так забить на работу. Тем более что у него, как и у меня, есть очень существенный повод эту идею реализовать.
Это было правдой. Одной из причин, по которым ван Брюккен согласился заниматься этой темой, да еще и практически взять ее на себя, была его собственная потеря. Медик, он начинал свою деятельность в Пестике так же, как и Семен, – ходил с Командой вольдов и изучал как типичные проблемы, с которыми сталкиваются вольды, так и механизмы поражения у разных Тварей. Не так давно, возвращаясь из очередного рейда, они попали под убегающего сотта-топтуна. Раненая зверюга выскочила настолько неожиданно, что трое из Команды не успели отскочить и были буквально расплющены. Мастерство Клауса смогло сохранить им жизнь, но проблемы на этом не закончились. Дело в том, что такого размера Твари исключительно редко ходят в одиночку. Как правило, их сопровождает целая свита из чистильщиков, падальщиков и тому подобных прихлебателей, которые кормятся за счет своего «сюзерена». Вот эта-то свита и увидела прекрасную возможность восполнить несбывшиеся мечты об обеде за счет вольдов. До ближайшего баронства было рукой подать – оттуда сотт и улепётывал, получив отпор, – но вызвать подкрепление не получилось. В итоге все трое раненых и еще один из Команды остались в Территориях, а ван Брюккен, вернувшись на базу, два месяца провалялся в депрессии. Удар действительно был силен, Семен его прекрасно понимал. Но, как бы цинично это ни звучало, жертва пришлась кстати. Услышав про систему оповещения, ван Брюккен чуть ли не первым прибежал на зов и выказал горячее желание поучаствовать в проекте. В техническом плане толку от него было чуть, но Точилинову и не требовался уже ученый в помощь китайцу, эту функцию взял на себя давний приятель незабвенной мадмуазель Софи, участник еще первого французского проекта Гермеса Жан Офшо. Он как раз специализировался на передаче пакетированных данных, правда телепортических, но это было неважно. Кстати, его нашел и вспомнил именно Ляо Юй. А для реализации проекта в целом Точилинову требовался горящий душой администратор, которого он и нашел в лице ван Брюккена. Так что Мастер Ацекато нисколько не лукавил, говоря, что проект системы связи можно считать реализованным.
– Я так понимаю, тебе скучно стало, – китаец, внимательно наблюдавший за развитием творческой мысли Точилинова, сделал нехитрое предположение.
– И да, и нет, – Точилинов сел, подпер подбородок руками и посмотрел на Ляо Юя. – По полям скакать уже надоело. Чего я там не видел? Деньги есть. Боевой опыт – тоже. Хочется чего-нибудь для души. Столько ж идей пропадает. – Взгляд его стал мечтательным. – А сколько мы еще не видели? Ты вот, например, что можешь рассказать о Пестике, кроме баронств и Территорий?
– Я? – Китаец явно не ожидал такого вопроса и немного растерялся. – Ну, не знаю. А что? Тут еще что-то есть, кроме Территорий?
– Вот, – торжествующе поднял палец Семен. – А ведь есть. Пестик практически не обжит. Тут и горы есть, и море. Ты был когда-нибудь в горах? Не на экскурсии, а по-настоящему. Так, чтобы жить там.
Читать бесплатно другие книги:
