Маги Клевера Волосатый Максим
– Ломать построение, – пожал плечами Теренс. – Я, правда, не представляю, как. Мы даже подойти не сможем, скальный еж как раз для таких случаев и придуман.
– А если сломаем строй? – Семен прищурился.
– Ну, тогда шансы есть, но это будет непросто. Куда?! – вскинулся он.
Ольми одним неуловимым движением выскользнул из-за угла и вскинул лук. Банг, банг, банг… Три стрелы ушли в «ежа», Точилинов очень понадеялся на точность аталь.
Ольми метнулся назад. Вовремя. Тух, тух, тух… Три арбалетных болта вернулись практически сразу.
– Не по-доброму они, – протянул Тор, рассматривая воткнувшиеся в каменную стену болты.
– Ну? – нахмурился Теренс на Ольми.
– Попал, но доспехи хорошие, – покачал головой тот.
Семен дотронулся до рукава Теренса, привлекая внимание:
– Я туда пару зверушек запущу.
– Попробуйте, Мастер, но, я боюсь, толку не будет, – пожал плечами тот.
– У нас в горах такие твари водятся, приснятся – заикой останешься, – подал голос Тронд. – Еж и против них задумывался. Не все же только между собой драться.
– Но попробовать-то стоит.
– Пробуйте, – согласился Теренс.
Три скользкие даже на вид безглазые мокрицы выросли в коридоре, соткавшись из воздуха. Вольды как по команде отшатнулись.
– Предупреждайте хоть, Мастер, – Муритай первым опомнился. – Сдается мне, вельян – это не та штука, с которой дело можно иметь, пусть и маленький.
– Это мои вельяны, – Семен не удостоил переполошившихся вольдов даже взгляда. – Ну, вперед.
Три тени скользнули вперед.
На секунду стало тихо, Семен обрадовался. Ну!
В гортанных возгласах, раздавшихся практически сразу, не было и намека на панику. Они больше напоминали команды и боевые кличи. Потом всё стихло.
Точилинов коротко выглянул посмотреть.
– Чудес не бывает, – повернулся он и пожаловался смотрящей Команде: – Ну почему узор не может оставаться узором и чтобы при этом еще убивать мог? Не-ет. Если надо материально грызть, так и он материален.
– Не дошли? – вытянул шею Тор.
– Нет. Как Тронд и говорил, на подходе положили.
Удары начали раздаваться чаще.
– Торопятся, – прокомментировал Григор.
– Так, – подал голос Точилинов. – Раз аккуратно не получилось, будем лупить дубиной. Готовимся. Я их снесу, правда, вместе с дверью получится. Смотрите, чтобы те, кто в комнате, и вас под горячую руку рубить не начали. Готовы? Три, два, один – начали.
Тугой клубок ревущего ветра запечатал коридор и понесся на ощетинившийся строй. За ним рванули вольды.
«Нет, какие молодцы!» – успел восхититься Семен профессионализмом глеммов. Мгновенно оценив ситуацию, бойцы иривальяда решили получить максимум выгоды даже из проблемы. Перестроившись клином, так, чтобы острие упиралось в дверь, которую они так и не смогли сломать, глеммы приготовились использовать усилие ветра, чтобы с его помощью сломать неподатливую дверь. Перекрывающий коридор ряд бойцов со своими щитами превратился в шляпку гвоздя, пробивающего препятствие. Бабах!
Звон доспехов смешался с грохотом разбитой двери и криками людей. «Еж» влетел в комнату, даже не встретив сопротивления. Как будто и не было массивной двери. Вольды наддали. Успели они как раз вовремя. Каков бы ни был удар, но в иривальяд, похоже, отбирали исключительно каменных големов. Глеммы уже были на ногах, и Команде с ходу пришлось начинать рубку. Семен влетел в комнату последним.
– Гарри! Свои! – изо всех сил заорал Точилинов. – Чужие тут – только пятеро, которые серые с черным!
К счастью разобрались быстро – Паркер и три оставшихся в живых гвардейца прянули в сторону. Но на этом плюсы и закончились. Стальной клубок качнулся вперед. Вольды, как собаки вокруг медведя, вертелись вокруг очередного «ежа», но сделать ничего не могли. Глеммы отбивались, казалось, даже не глядя. Все удары, сыпавшиеся на стену щитов, пропадали втуне. Вольдов спасала только скорость и размеры помещения, хорошо, что Гарри любил простор, и в комнате можно было не одну такую драчку устроить – места бы хватило.
Точилинов хлопнул себя по лбу и запустил руку в мешок.
– Назад, все назад, – перекрывая звон оружия, крикнул он.
Вольдам два раза говорить было не надо, а гвардейцы замешкались, и одному это чуть не стоило жизни – из «ежа», освободившегося от непрерывных атак, мгновенно высунулось копейное жало (где они там прятали древко такой длины?) и вошло в ногу человека. Он пошатнулся, но Сонди, стоящий ближе всех, молниеносным движением отбросил раненого к стене. Вокруг глеммов образовалось пустое пространство.
Семен не стал ничего говорить. Глупо тратить время на разговоры, когда у тебя такой противник. Он просто поднял пистолет, благо патронов в запасе оставалось еще много, и просто начал палить. Промахнуться с нескольких шагов в цель такого размера было невозможно.
Бах! Бах! Бабах! В замкнутом помещении выстрелы оглушали. От щитов летели щепки, пули плющили доспехи, пробивали дырки в шлемах. Обычный пистолет ничего бы здесь не сделал, но у Семена пистолет был далеко не обычный.
И все же выучка глеммов взяла свое. Двое бойцов оставались невредимыми. Прикрываясь телами погибших товарищей, как щитом, они сообразили… Откуда-то из-под груды железа вытянулась рука, сжимающая матово поблескивающую колбочку магиприпаса. Хрусть. Колбочка брызнула желтым – и пистолет умер.
Щелк, щелк, щелк. Точилинов недоуменно смотрел на переставший стрелять пистолет, ничего не понимая. А из груды доспехов и тел на него вдруг глянуло острое жало арбалетной стрелы. Время вдруг потекло как застывающая смола. Точилинов видел каждое движение готовой к выстрелу смерти. Стрела вздрагивала, поворачиваясь в лотке, и Семен с отчетливой тоской понял, что не успевает. Поймали. Тело еще только-только захотело двигаться, а железо оказалось быстрее.
Упавшая стена накрыла собой Семена. Остро глядящая смерть исчезла. Лежа под чем-то огромным, тяжелым, постоянно ворочающимся и ругающимся, только через несколько секунд Семен смог сфокусировать сознание.
– …тупой, трухлявый пень… – Интонации Муритая не узнать было невозможно. Откуда-то из-за него раздавался лязг оружия, шум схватки.
Семен попытался выбраться, но его только сильнее прижали к полу.
– Лежи, – прогудел сверху голос торка.
Через пару минут шум стих и Муритай слез с Семена, дав ему, наконец, вздохнуть.
– Вот именно за это я и не люблю все эти новомодные штуки, – Теренс подал руку Семену, помогая подняться. – Вы поняли, что произошло, Мастер?
– Да, – Семен, кряхтя, потирал ушибленный бок, Муритай оказался гораздо более тяжелым, чем показалось вначале, в горячке боя. – Блокирующий узор. Таким нас накрыло в Зеленом Лепестке.
– Именно, – подтвердил глемм. – А не люблю я это всё за то, что перестраиваться с оружия на оружие в бою не получается. Любой выбор забирает у вас время. И вот сейчас-то его могло не хватить.
Семен посмотрел на отряхивающегося Муритая. Говорить было нечего. Он просто подошел и молча пожал руку.
В комнате тем временем начало появляться некое подобие порядка. Ольми и Сонди заняли место у двери, просматривая коридор – внизу еще оставались Желтые Стрелки. Паркер склонился над раненым гвардейцем, остальные начали потихоньку растаскивать кучку из тел глеммов, рассматривая противников.
– Все целы? – тихо поинтересовался Семен у Теренса. Тот кивнул.
В коридоре раздался шум.
– Свои, – гертадон Ихаиж осторожно высунулся из-за угла. Аталь опустили луки. – Внизу все в порядке. Спасибо, Мастер! – поблагодарил он Семена непонятно за что.
– Ваше Магичество, с вами все в порядке? – углядел он Паркера.
– Да, – махнул рукой Гарри, выпрямляясь. – Что внизу?
Ихаиж развел руками, явно не зная, как отвечать на такой вопрос.
– Ладно, иду, сам посмотрю, – Паркер повернулся к Семену: – Спасибо вам большое.
Он облапил сначала Точилинова, потом Теренса.
– Никуда не уходите, пожалуйста. Я распоряжусь, посмотрю внизу что да как и обязательно приду. Подождете?
– Нет, – хмыкнул Семен. – Мы тут уже сбежать собрались. Иди, давай. Потом поговорим. – Он повернулся к вольдам: – Ну и что мы получили в итоге?
Когда через пару часов Паркер добрался до вольдов, удобно расположившихся в одной из гостевых комнат, Команда уже успела отдохнуть. Кто-то прикорнул на часик, кто-то рассматривал добытые трофеи. Семен с Теренсом прихлебывали дош, принесенный с другими закусками. Гарри не забыл, позаботился. Дош, правда, был так себе, не умели его тут варить, но сейчас Семену было не до привередничанья.
– Здорово ты со своими зверушками придумал, – выпалил появившийся в дверях Гарри вместо приветствия.
– Да ничего особенного, – отмахнулся Семен. – Они безвредные были, на что-то серьезное времени не было. Но Стрелков, судя по всему, отвлекли. Так?
– Еще как отвлекли, – хохотнул Гарри. – Те вообще стрелять перестали. Практически голыми руками взяли.
– Я перед тем, как внутрь пойти, пять зверушек пустил на Стрелков, – пояснил ничего не понимающему Теренсу Семен. – Чтобы они их отвлекли и гертадины смогли к стене подобраться.
– А-а, – понимающе протянул глемм. И поинтересовался у Гарри: – Всё в порядке, Ваше Магичество?
– Более чем, – Паркер плюхнулся в свободное кресло и налил себе доша. – Ну и дела. Не могу представить, откуда они взялись. И чего вдруг мне такой почет? Один раз они до этого тройкой только приходили, а тут на тебе. Аж десять.
– И не просто десять, – Точилинов перестал улыбаться и внимательно посмотрел на Паркера. – Ты нам скажи, Гарри, ты в последнее время Танатоглемма на хер, случаем, не посылал?
– Кого? – вылупил глаза Гарри.
– Танатоглемма, – пояснил Теренс. – Правителя Серого Лепестка.
– Да нет, – Капитан Америка недоверчиво переводил взгляд с глемма на Точилинова. – Шутите, да?
– Ни в коей мере, – покачал головой Теренс. – Видите ли, Ваше Магичество, все убитые глеммы принадлежат к так называемому иривальяду, личной гвардии Танатоглемма. Некоторые считают его альтернативным магическим правительством Серого Лепестка. Его члены покидают Глеммендил только в исключительных случаях. А бойцы – вообще только тогда, когда Танатоглемму нанесено личное оскорбление либо если персона, за головой которой выслан отряд, является официально объявленным личным врагом Танатоглемма. То, что бойцы принадлежат к иривальяду, у меня лично сомнений нет. Есть некоторый опыт, – он задумчиво потер скулу. – Так что выводы напрашиваются однозначные.
Он вопросительно посмотрел на Паркера. Тот заерзал в кресле:
– Да говорю же вам, никого я не оскорблял – что я, ненормальный? Смотался в Серый Лепесток перед обедом, дал перчаткой по морде Танатоглемму и назад? И при этом не помню ничего? Да вы что?
– Какие общие дела есть у вас с глеммами? Торговля, оружие, контрабанда? Женщинами-глеммиди не интересуетесь?
Гарри отчаянно замотал головой.
– Лечение, – вспомнил Семен. – По профилю ни с кем в последние полгода не общался оттуда?
– Оттуда – нет, – медленнее, чем обычно, ответил Паркер.
– А не оттуда? – Семен почувствовал что-то. – Давай, колись.
Гарри задумался.
– Приезжал тут один, – нехотя начал он. – Где-то с полгода назад. Сказал, что нужна конфиденциальная помощь. Его босс попал под какой-то магический узор. Переломало всего знатно. Но он как-то выжил. Я сказал, чтобы привозили. Я же врач, – вскинул он голову. – Я клятву Гиппократа давал.
– Угу, – согласился Семен, – на Земле. А здесь вы, наверное, сначала обсудили гонорар за срочность, качество и конфиденциальность, так?
– И что с того? – пошел в атаку Гарри. – Я работаю за деньги, для тебя это новость? А ты думаешь, откуда это всё, – он обвел рукой комнату, – взялось?
– Я ничего вообще не думаю, – Семен остановил порыв Паркера. – Я совершенно ничего не имею против оплачиваемой работы, но очень бы хотел понимать всю картину происходящего. Если ты, конечно, не считаешь это сугубо личным делом.
Капитан Америка помялся.
– Не считаю, – тоном ниже ответил он. – Так вот, привезли мне глемма. Переломанный весь, как в мясорубку попал. Раны колотые, рваные и резаные. После вельяна так обычно бывает. Но не вольд, это точно. Как правило, с таким ранами не живут. И уж тем более, не перемещаются. А этот – ничего, даже говорить мог. Три дня с ним возился, не отрываясь. Вытащил. Денег отвалили неимоверное количество, – он покосился на Точилинова, – и главным условием была секретность. Он здесь не был, я никого не видел. Вы думаете, это из-за него?
– Мы пока ничего не думаем, – Теренс сел попрямее в кресле. – А как звали раненого?
Паркер замялся.
– Гарри, – Семен начал заводиться, – мы тебя из задницы пытаемся вытащить, а ты тут в тайны играешь. Ты что, еще не понял, что это проблема может тебя вообще угробить? Тебе аталь мало? Ты хочешь еще и глеммов в кровники заиметь?
– Дил Имарута. Они его называли так.
– Имарута, Имарута, – Теренс побарабанил пальцами по креслу. – Что-то вертится, а что, не вспомнить. Дил – это понятно, дил – это «ушедший из клана». Мы с Трондом тоже «дил». А вот Имарута… Еще что-нибудь? Приметы там, шрамы?
– Да он весь один шрам был. Всё покорежено. Узор, видно, серьезный попался. Кисти одной у него не было, – сообщил Гарри. – Левой. Вместо нее такой протез металлический, матовый.
– Вот такого цвета? – показал трофейный кинжал Теренс. – И черная полоса по всему протезу, на пальце переходит в узор?
Теренс задал вопрос тихо, очень тихо и очень мягко, но от его тона все вздрогнули.
– Да, – не отрывая взгляда от Теренса, кивнул Паркер.
– То-то я смотрю, знакомое имя. Ха, Имарута, – Теренс расслабился и откинулся на спинку. – Знакомое. Конечно, знакомое. Только наоборот. Дил Атурами. Ваше Магичество, Мастер Ацекато, вы готовы к дороге?
– Чего? – моргнул Семен. Как-то неожиданно прошел переход от одного к другому.
– Ничего, – Теренс больше не расслаблялся. Если когда Семен и видел Теренса по-настоящему обеспокоенным, так это сейчас. – Собираемся. Нам домой надо, в Территории. И как можно скорее, и как можно глубже. Соболезную, Ваше Магичество, – он повернулся к Паркеру. – Нам вас будет очень не хватать.
– То есть? – Семен, как и Гарри, пребывал в полной дезориентации. – Что все это значит?
– Атурами, тогда еще не «дил», был главой как раз иривальяда. Но прежнего Танатоглемма. Нынешний получил власть, скажем так, не совсем по наследству. Переворотом. Атурами остался верен прежнему Танато. Три покушения на жизнь нынешнего Танатоглемма. Два убитых советника. Убийство старшего сына Танатоглемма в результате четвертого неудачного покушения. Дальше продолжать?
– …его душу, … – … в колоду и… через пять углов в чистое небо, – Семен не сдержался. – Гарри, ты что, не мог поаккуратнее пациентов выбирать?
– Он не виноват, – остановил его Теренс. – Откуда он мог это знать? А Атурами срочно нужна была помощь. В этой ситуации Его Магичество Капитан Америка подходил как нельзя лучше. Никакой другой маг не взялся бы лечить его.
– Что, кх-к…а, – Гарри не мог справиться со внезапно пересохшим горлом. – Что мне теперь делать?
– Не знаю, – с обескураживающей честностью ответил Теренс. – Нам точно надо уходить отсюда. Чем быстрее мы окажемся в баронствах и среди ваших магов, тем лучше будет всем. Танатоглемм послал за головой своего личного врага. Послал иривальяд. А мы их убили. Всех.
– И что, как ты думаешь, мы теперь тоже личные враги Танатоглемма? – поинтересовался Семен.
– Не знаю, – пожал плечами Теренс. – Кто может сказать, как отнесется к этому Танато? А вот иривальяд обидится, это точно.
– Ну, если верить твоим словам, то этого можно не очень боятся. Они ведь выбираются только за врагами Танатоглемма, правильно я понял?
– Случаи разные бывают, – уклонился от прямого ответа глемм. – Танато не будет очень сильно ругаться, если кто-нибудь из его гвардии решит в свободное время восстановить честь мундира.
– Подождите, – Гарри переводил потерянный взгляд с одного на другого. – Стойте, это же бред. Ну за что на меня охотиться-то? Я же ничего не знал. Надо как-то донести это до вашего Танатоглемма, и дело с концом. Я скажу, что теперь я все знаю, приношу извинения и так далее.
– Дяденька, прости засранца, я больше так не буду, – невесело хохотнул Семен. – Ты в уме? Кому, как и что ты хочешь говорить? Где ты – и где Танатоглемм?
– Я согласен с Мастером Ацекато, – глемм постарался как можно проникновеннее донести до Паркера нехитрую истину. – Дело в том, что вы, Ваше Магичество, являетесь на сегодня очень удобным случаем для выказывания монаршей воли. Вы не принадлежите ни к одному государству, соответственно, за вас никто не вступится…
И опять у Семена, как в случае со Строцци, что-то ворохнулось в душе, какая-то мысль пыталась достучаться, но… нет, ушла. Ладно, если второй раз приходит, значит, всплывет и еще.
– …не будет осложнений с тем, что личная гвардия правителя Серого Лепестка угробила одного из уважаемых халь. А в случае с повреждениями Атурами, насколько я понял, халь средней руки бы не справился, так что убивать пришлось бы мастера своего дела. А мастера ценятся везде. Тем более, врачи. И с другой стороны, всему Клеверу преподан отличный урок. Незнание законов не освобождает от ответственности. Знали вы там или не знали, это дело десятое. Вы помогли Атурами, значит, расплата одна – смерть. Именно для того, чтобы никому из знающих в будущем даже в голову не могло прийти помочь ему. Так что, я повторюсь, вы просто идеальная жертва в данной ситуации. И чем дольше вы будете отбиваться, тем больше раздражения вы будете вызывать у всех, включая остальные расы. Танато не захочет терять лицо, а Старшие Расы не захотят, чтобы необходимой мишенью выбирался кто-то из них. Этим, кстати, может объясняться и участие Желтых Стрелков. Как раз в стиле Зеленого Принца. Не слишком внимательно, не Изумрудных Стрелков послали, – Семен вздрогнул, – но и не Красных. Желтые – самое то – удачное сочетание официоза и профессионализма.
Гарри, по мере рассказа все шире и шире открывавший рот, со стуком его захлопнул.
– Так что же мне делать?
Теренс замялся:
– Идти с нами, конечно, – Семен прекрасно понимал ход мысли глемма. Тащить с собой такую мину замедленного действия Теренсу совершенно не улыбалось. В этот раз иривальяд не знал, с кем придется иметь дело. В следующий они придут за головами Команды вольдов и двух магов. И подготовятся соответственно. Да и привлекать лишнее внимание к своей персоне Теренсу тоже не хотелось. Мало ли, вдруг за дальностью расстояния и за отсутствием явной связи, угробив Гарри, иривальяд успокоится. Ну мало ли профессионалов гибнет на спецзаданиях. За всех мстить, так спецслужбы только этим и будут заниматься. Может, и обойдется. А вот если вытащить Паркера в баронства, прикрывая его по пути, то уж точно все будут знать, какие герои Команда Теренса, что не испугались целого иривальяда с Танатоглеммом во главе.
Но понимать – не значит одобрять. Терзания Теренса в данном случае не волновали Семена совершенно.
– Идти с нами, однозначно. Здесь ты не протянешь и месяца.
– Трех дней, если точнее, – к чести Теренса, его нежелание подставляться так и осталось нежеланием. – Завтра новая пятерка будет готова идти на поиски или отправится мстить, по обстоятельствам. Так что выходить надо немедленно. Я не шутил.
– Подождите, – Гарри растерянно вертел головой, переводя взгляд с одного готового к выходу вольда на другого. – Но я не могу здесь всё бросить.
– Почему? – не согласился Семен. – Если здесь всё держится только на тебе, то грош цена такому хозяйству. Рано или поздно тебе придется отвлечься. И все рухнет. Оно тебя всё равно угробит в итоге. А если это не так, то почему нельзя уйти? Тебе что, кого-то надо взять с собой? Давай возьмем.
Краем глаза Семен увидел страдальчески возведенные горе глаза Теренса и усмехнулся про себя.
– Нет, не надо брать, – замотал головой Паркер. – Но я просто не готов. Так всё это неожиданно.
– Смерть тоже, как правило, приходит неожиданно, – это потерял терпение Тронд. – А дождемся мы её здесь – и провидца не вызывай. Я тоже немного знаком с иривальядом, поэтому полностью разделяю позицию Старшего и Мастера. Уходить надо прямо сейчас.
– В общем, так, Гарри, – Точилинов встал, тяжело опершись на стол. – Мы уходим. Не верить Теренсу и Тронду у меня оснований никаких нет. Поэтому мы уходим и предлагаем тебе отправиться вместе с нами. Мы гарантируем тебе защиту, ты уже убедился, что мы можем тебе ее предоставить. А в Такатаке нас уже ждут. Черт, Гарри, там же все наши. Там интересно. Там столько дел, что только успевай поворачиваться. А уж полечить там сколько народу нужно… Без дела точно не останешься. Ну же, соглашайся, Капитан Америка. Что ты здесь оставляешь?
Гарри долгим, очень долгим взглядом посмотрел в глаза Точилинову. Перевел взгляд на Теренса, Тронда. Посмотрел на Григора. Задержал взгляд на улыбающемся самой плотоядной из своих улыбок Муритае. И, широко улыбнувшись, со всей силы треснул кулаком по столу:
– Поехали. И правда, что мне здесь жалеть? Все равно никуда ничего не денется, а покойникам деньги без надобности. Только заскочим, магиприпасы заберем, пригодятся.
Глава 3
Звезд высыпало столько, что они, казалось, заменяли собой само небо. Точилинов лежал на земле, закинув руки за голову, и любовался. Его всегда завораживали звезды, а в Пестике этого добра было в избытке.
– Меня вот что интересует, – Гарри Паркер сидел рядом – темный силуэт на фоне костра, который развели вольды, устраиваясь на ночлег посреди поля. – Вот мы идем себе, идем, Команда нас прикрывает, и вдруг появляются глеммы.
После выхода из замка Чикаго прошло уже пять дней. Первые два дня Гарри был сплошной проблемой. Отвыкший много ходить, в первый же переход Гарри немилосердно стер себе ноги. На второй день он пожаловался на сердце. К вечеру его начало тошнить от немного подтухших на солнце продуктов. В общем, через два дня Семен был единственным, кто не жалел о том, что они спасли Паркера.
– Ну и? – Семену не хотелось разговаривать. Хотелось просто лежать и смотреть на небо, высматривая там неизвестно что.
– Как «ну и?» – возмутился Паркер. – А мы готовы к драке?
Гарри продолжал бы жаловаться и дальше, но тут вмешался Тронд. Он очень быстро, разговаривая как cо своими, привел Паркера в чувство. Для начала он предложил ему вернуться обратно, напомнив, что его с собой никто силком не тащил, а потом резонно обратил внимание мага, что стертые ноги, стучащее невпопад сердце и не справляющийся с пищей желудок – это, конечно, серьезные проблемы, но не для мага, чьей основной специализацией является медицина. Гарри заткнулся. Семен вообще заметил за ним такую особенность. Высоченный Гарри, белокурый красавчик с ослепительной улыбкой, иногда начинал вести себя как маленький ребенок. Он ныл и хныкал, страдал и стенал, жаловался и требовал к себе внимания. Это продолжалось до тех пор, пока у кого-нибудь не сдавали нервы и Паркер не получал резкую отповедь. После этого он преображался мгновенно. Первый такой случай был еще в Территориях, на выходе из Экскора, когда Гарри получил затрещину от Васи. Тогда он тоже мгновенно переключился.
– Слушай, – Семен перевернулся на живот, щуря глаза от света костра, который после темного неба казался нестерпимо ярким. – Ты что, хочешь проверить боеготовность подразделения? Можешь попробовать. Но не рекомендую.
Так случилось и на этот раз. После того как Тронд отошел, Гарри подменили. Он вспомнил, кто тут врач. Двадцать минут и один магиприпас ушли у него на то, чтобы полностью поправить пошатнувшееся здоровье. Еще через час он проверил всю Команду, попутно избавив бойцов от мелких неприятностей вроде вросших ногтей, мозолей и некстати разболевшихся суставов. После этого, на радостях, что головная боль у всей Команды закончилась, Гарри стал всеобщим любимцем. Но у любого явления есть и обратная сторона. Веселость, гиперактивность и брызжущее хорошее настроение надо было куда-то девать, и они нашли себе выход. Любопытство. Оторванный от простой жизни последние несколько лет, Паркер резко захотел знать всё. И источником этого всего единодушным мнением Команды был выбран Семен. Два дня он стоически рассказывал Паркеру все особенности жизни вольдов. На третий день вопросов не осталось, и Семен наивно понадеялся, что пытка кончилась. Не тут-то было. Гарри потянуло на философию:
– Я не о том, – Гарри подвинулся поближе. – Ты никогда не задумывался о том, что во всех этих стычках вольды выступают на нашей стороне?
– А на чьей стороне они должны выступать? – развеселился Семен. – Сидеть как зрители в театре или помочь аталь нас упаковать? Зачем им с нами таскаться-то тогда? Или у тебя там вольды выступали в роли врагов?
– Нет, – помотал головой Гарри, – опять ты не понял. Я не это хотел сказать. Ведь кто такие вольды?
– Самая близкая аналогия – казаки, ушедшие в свободный мир. Те, кого не устраивало что-то дома. Энергии много, магии нет, а делать что-то хочется. У себя они не пригодились, но это не значит, что они пропащие. Или, если поближе к тебе, – первопроходцы, заселяющие Америку. Авантюристы в массе своей, короче.
– Опять не с той стороны, – Гарри понизил голос: – Они – глеммы, или аталь, или торки.
– В наблюдательности тебе не откажешь, – иронично улыбнулся Семен, никак не могущий взять в толк, куда клонит Гарри. – Только не забудь – еще и люди.
– Именно, – оживился Паркер. – Вот представь себе ситуацию: завтра появляется взвод земного спецназа здесь. Будешь ты с ним воевать?
– Ну, – озадачился Точилинов, эту проблему он действительно не рассматривал, – если они придут меня убивать, то, наверное, буду. Хотя я не могу пока представить, что меня придут убивать с Земли.
– И не надо, – Паркер заговорщицки наклонился к Семену. – Представь, что с Земли придут, к примеру, за Муритаем. Обидит он там кого-нибудь. Что делать будешь?
– А… – Семена вдруг заклинило. Гарри неожиданно набрел на проблему, о которой никто из землян не задумывался.
– Не дай бог, – через несколько минут напряженного раздумья выдавил он.
– А если даст? – не отставал Паркер. – Жизнь штука длинная и интересная. Завтра не знаешь, что будет.
– Да что ты ко мне привязался? – Точилинов сорвался – и тут же понял, что неправ. Это он убегал от проблемы, а Гарри всего лишь задал вопрос. – Извини. Сложно сказать. То, что жизнь любого из Команды важнее всего, – это факт. И защищать я их буду до последнего – это тоже факт. Но вот убивать своих при этом – тут надо крепко подумать.
– А они, – не отставал Капитан Америка, – не думают. Сколько соплеменников они уже положили – и ничего.
– Так ты к чему клонишь? – Семен окончательно запутался и озверел от свалившейся проблемы… И вообще – тут жизнь проста и понятна, а к нему пристают со всякими сложностями.
– Да ни к чему, – отодвинулся Гарри. – Я просто пытаюсь понять, а не надоест ли нашим друзьям в один прекрасный момент присматривать за нами. Не договорятся ли они со своим домом, вернее, не решит ли дом с ними договориться, и не останемся ли мы одни против всей этой кодлы.
– Да пошел ты со своими проблемными ситуациями, – вот тут Семен обиделся. – Каждый из них, между прочим, уже не раз и не два рисковал жизнью, чтобы меня спасти. И жить в ожидании, когда они меня кинут, я не собираюсь. И тебе не советую. Это, – он вспомнил Теренса, – разъедает душу. Если ты будешь ждать каждую секунду, что тебя бросят и подставят, так ты и сам будешь с людьми обращаться соответственно. А это видно сразу, и поэтому тебя точно подставят. Чего жалеть того, кто и так тебя за разменную монету держит. Ну и так далее. Логика подонка, на самом деле. Заканчивай ты это. Вольды за нас, поскольку они считают нас своими, такими же, как они. И защищают точно так же, как любого своего. А если свой при этом еще умеет что-то особенное, так и вообще беречь будут как зеницу ока. И ничего здесь странного нет.
– Тихо, тихо, – выставил вперед раскрытые ладони Гарри. – Никто ни на кого не нападает. Вы только что меня от смерти спасли. Я вам по самую крышку благодарен. И когда я говорил про вольдов, я имел в виду, что одной твоей Командой они не ограничиваются. Они тоже, знаешь ли, разные бывают. Мне другая мысль в голову пришла. Если уж ты собрал всех в одном баронстве и заставил… хорошо, – поправился он, – уговорил работать вместе, то почему бы и нам не объединиться? Хотя бы и формально.
– Так мы… – Семен остановился на ходу. Гарри прав. Хотя они и так объединены. Но…
– А что нам это даст? Я имею в виду, по сравнению с текущей ситуацией? – Сказал, и вдруг сам понял, что. Цвета одежды гвардии баронов. Гарри все-таки принес новые идеи в Пестик, как Семен и предсказывал.
Вот оно, то, что настойчиво стучалось в голову Точилинову. Та самая недодуманная мысль. Семен аж сел.
– Общую идею, – значимо поднял палец Паркер. – Смотри, что получается. Иривальяд обидели, я про Танатоглемма молчу, – мы бежим как оглашенные. Любую из Команд вольдов завтра угробят, и что будет? На любого барона нападут, и что? Сколько наших уже убили? Кто-нибудь хоть пальцем пошевелил? Пестик разобщен дальше некуда. Каждый сам за себя, потому что необходимости не возникало. А тут еще мы со своими проблемами. И оказывается, что никто ничего сделать не может.
– А мы сможем, – полуутвердительно, полувопросительно произнес Семен. – Ты прав. Именно этого и не хватало. И чтобы с баронами договариваться про связь, и про магиприпасы, и про защиту, и тут еще надо построить…
Мысль ветвилась и развивалась. Перспективы открывались такие, что голова отказывалась вот так, в один момент, справиться со всем потоком информации. Идея лежала под спудом, но зрела так давно, что теперь Точилинов просто не справлялся с количеством охвативших его мыслей – Тут не всё так просто, – Гарри никак не ожидал, что его желание поболтать и посплетничать вызовет подобную реакцию.
– И просто, и нет, – Семена уже понесло, остановить его сейчас могла только пятерка ассасинов. – Смотри, что можно сделать…
Они проговорили два часа, пока у Паркера не начали слипаться глаза. Предложений и проектов вывалилось столько, что Семен еще минут двадцать лежал с открытыми глазами, жутко жалея, что впереди несколько дней пути. А, кстати, почему весь Пестик до сих пор ногами ходит? Что, придумать ничего нельзя? Нет, не сегодня. Хватит.
И уже проваливаясь в сон, где-то на краю угасающего сознания Точилинов зацепился за какое-то несоответствие. Что-то они принципиально недодумали, не дошли до чего-то. Но дойти до конца так и не получилось – Точилинов заснул.
Глава 4
Первым из магов, кого увидел Семен на входе в Такатак, неожиданно оказался…
– Смотри, – Семен ткнул локтем в бок Паркера. – Там Гюнтер. А мы-то с тобой, два дурака… Может, и Юнг Чи Фа с семьей здесь?
Они оба очень переживали, что не смогли заехать ни к одному из двух оставшихся магов. Теренс отказывался даже от обсуждения возможности посетить хоть кого-то. Он гнал Команду, не жалея. Переход за переходом. Остановки – только чтобы поесть и поспать. Бегом, бегом, бегом. Никто особенно не возражал, сражаться против элиты одного из Лепестков никому не хотелось. И Семен с каждым днем все больше и больше убеждался в необходимости создания организации магов. Чем острее становилась проблема с «гостями» из Зеленого Лепестка, а теперь еще и с глеммами, тем явственнее приходило понимание, что вот так, поодиночке, они не справятся.
– Привет, – Гюнтер Гельц, невысокий худощавый немец с вечно озабоченным лицом, был, помимо специализации «фортификатор», еще и лучшим земным специалистом по направлению «магическая механика». Движение с помощью хальер, перемещение предметов – это все к нему. Поговаривали, что его группа работала над созданием стрелкового оружия, где пуля выстреливалась с помощью магии. Они с Семеном познакомились во французском проекте Софи, когда она только-только убедила Гермеса поддержать ее идею. Что-то он там для них конструировал.
Но все это рухнуло в один миг, когда Экспедиционный Корпус перестал существовать.
В последнее время Гельц, после возведения всяких там защитных сооружений, которыми он сначала увлекся, прекрасно устроился в одном из баронств, занимаясь созданием разных нужных механизмов.
– Какими судьбами, Гюнтер? – распахнул объятия Паркер. – Мы уж думали, что тебя… того… наши зеленые друзья оприходовали.
– Я вообще плохо понимал до прихода сюда, о чем мне все говорили, – неторопливо поведал Гельц, его размеренность уже входила в пословицы. – У меня всё было тихо и мирно. Да и кому нужен простой ремесленник?
– Простой врач тоже не должен быть никому нужен. – Проворчал Капитан Америка. – А вот поди ж ты.
– А тогда зачем ты здесь? – удивился Точилинов.
– А что? – не понял Гельц. – Сюда только за охраной бегут? Мне казалось, ты приглашал всех просто собраться вместе.
– Хм, да, – Семен немного смутился. – Ты прав. Просто за последнее время столько к нам уже убивцев понабежало, что безопасность стала чуть ли не единственной задачей.
– Да, у вас здесь беспокойно, я заметил, – улыбнулся немец.
– Что, стреляли? – влез Гарри. – Все живы?
– Всё в порядке. Привет, Семен. О, какие люди! Гарри! А я думал, тебя из дома не вытащишь, – ван Брюккен долго себя ждать не заставил. – Хотя поволноваться пришлось. Времечко выдалось беспокойное.
– Будет еще хуже, – пообещал Точилинов. – Гарри умудрился обидеть лично Танатоглемма. Тот обещался не тянуть с ответом.
– Неплохо, – ван Брюккен явно был лучше осведомлен о жизни в Клевере. – Я и не знал, Гарри, что ты такой склочник. И чего нам теперь ждать?
– Дальше будет только хуже, – повторился Семен. – Ну что, где наши?
– Кто где. Кто на работах, кто в Территориях. Я уже всех оповестил, к вечеру должны собраться, кто сможет.
– И хорошо, – согласился Семен, поднимая мешок. – Как раз к вечеру и мы приготовимся. Ну пойдем, что ли, Гарри, покажу, где жить пока будем. Клаус, Гюнтер, вы с нами? Пару сплетен по пути расскажете.
– Братство, говоришь? А что? Хорошо звучит – Братство Магов Земли, – Борис закатил глаза. – А членские взносы будем платить?
– Вот это как-то пропустили, – озадачился Семен. – Не знаю, а надо?
– Да нет, вроде не очень. Не бедные все, сами справимся.
Идею создания организации, которую подкинул Семену Гарри, Точилинов обсасывал всю дорогу домой, и к моменту прибытия она был практически готова. И вот, на первой встрече, где собрались послушать Мастера Ацекато маги, обретающиеся в Такатаке, Семен наконец смог высказать вслух то, что его мучило последние несколько дней.
К его удивлению, все восприняли идею более чем позитивно. Собственно, через несколько часов практически все уже считали себя членами Братства. Людям до смерти надоело оставаться одним перед лицом всех и всяческих опасностей, так что идея Точилинова упала на хорошо подготовленную почву. Неожиданно оказалось, что все так или иначе, но строили схожие планы, поэтому, поняв, что предлагается некая система жизни, все начали сыпать предложениями.
– Связь надо растянуть не на три баронства, а подальше. Чего мы тут на одном пятачке толкаться будем.
– А добираться друг до друга как будем, если что?
– …склады надо поставить, чтобы все под рукой было…
– …Ляо Юй чего-то там с порталами мудрил. Дотянем до точек-то, я надеюсь.
– Гюнтер, ты там что-то про механизацию говорил. Поделишься?
– Ацекато, я думаю, договорится с Сусси, тот не сумасшедший с Мастером ругаться!
– …сколько уже говорили, что службу связи надо налаживать, как раз она оперативным реагированием и займется…
– Ну что? – хлопнул Семена по плечу ван Брюккен, как обычно взваливший на свои плечи административную часть очередного виртуального проекта Точилинова. – Поздравляю вас, Старший Брат. Идея оказалась более чем удачной. Добро пожаловать в новый мир.
– Как ты меня назвал? – распахнул глаза Семен.
– А что? По-моему, очень правильно, – подал голос выбирающийся из кресла дон Антонио.
Импровизированное собрание закончилось, маги почти все разошлись, и только Семен ещё оставался, обсуждая с интересующимися детали своего проекта.
Читать бесплатно другие книги:
