Тайный орден Лукьянов Тимур

Глава 7. Правитель Шампани

Войдя в библиотеку, по старинному рыцарскому обычаю, Гуго сперва поклонился

юному графу, затем опустился перед сюзереном на одно колено, вложил свои руки

между ладоней графа и поцеловал крупный золотой перстень с печатью на правой его

руке — фамильный символ власти дома Блуа. Таким образом, Гуго де Пейн совершил

оммаж — вассальную присягу на верность новому сюзерену. Любимая собака графа,

большой старый мастиф по кличке Самсон, при этом зарычал, и, чтобы пес замолчал,

графу пришлось прикрикнуть на него.

Графу Гуго де Блуа недавно исполнилось семнадцать лет. Но, несмотря на столь

незначительный возраст, он уже больше года правил Шампанью. И хотя это правление

происходило, по большей части, под присмотром старшего брата Стефана, юный граф

Шампанский чувствовал себя настоящим властителем, он уже был посвящен в рыцари

и с гордостью носил шпоры и золоченный пояс, на котором в синих бархатных

ножнах висел любимый меч его отца, славный старинный клинок, побывавший во

многих сражениях.

Несмотря на свою юность, граф вовсе не был красив. Вечно взъерошенные

прямые и жесткие черные волосы, небольшие карие глаза под густыми бровями,

длинный с горбинкой фамильный нос, темно-синий бархатный камзол без каких-либо

украшений. В отличие от могучего, с хорошо развитой грудной клеткой и бычьей

шеей отца, который даже в старости излучал почти физически ощутимую мощь,

угловатая фигура нового графа своей худобой производила впечатление

болезненности и немощности, которое еще усиливалось высоким ростом и тем, что

граф сутулился и постоянно покашливал. А выступающий вперед подбородок,

маленький рот и поджатые тонкие губы придавали его лицу весьма неуверенный вид.

В отличие от многих своих ровесников, граф был довольно смирного нрава, не по

годам умен и весьма неплохо образован, хотя в душе он все еще оставался обычным

мальчишкой, жаждущим приключений. Он обожал собак, любил соколиную охоту и

военные упражнения.

—Покорнейше благодарю, монсеньер, за оказанную мне честь и помощь, но,

признаться, не понимаю, чем обязан такой милости со стороны вашей светлости? —

Сказал Гуго де Пейн юному графу.

—Давайте присядем, шевалье, — вместо ответа предложил граф. Говорил он

тихо, но голос его был высоким и с хрипотцой.

Когда они уселись в большие резные кресла из черного дерева напротив камина,

между которыми был сервирован местными нехитрыми сладостями и вином все тот

же маленький, резной, старой византийской работы столик, так напоминающий де

Пейну прежние времена старика Тибо, граф Гуго Шампанский начал с расспросов:

—И как же вы оказались при дворе короля Арагона? Ведь, право, после

получения известий о разгроме нашего торгового каравана, все считали вас погибшим.

Один из солдат рассказал много позже, будучи выкупленным из мавританского плена,

что вы проявили героизм в сражении с обезумевшей толпой разбойников, храбро

защищая караван до последнего, и пали, не отступив и не сдавшись, как и подобает

христианскому рыцарю. И вот, через два с половиной года до нас доходят известия,

что вы живы и, более того, славно воюете в Арагоне против мавров. Каким же чудом

нужно объяснять ваше спасение?

—Никакого чуда и не случилось. Скорее всего, тот солдат несколько приукрасил

события. Никакого особого героизма с моей стороны, поверьте, не было. Просто я

выполнял свой долг, вместе с моими товарищами пытаясь защитить караван от

бандитов. Несмотря на все наши усилия, караван не удалось спасти. Ценности были

захвачены, а люди почти все вырезаны. Я же сражался, пока была возможность, пока

не увидел, что все мои товарищи по оружию погибли, и я остался один. Тогда я

поступил не лучшим образом, но я был зеленым юнцом и хотел жить, и потому я под

напором врагов бежал с поля боя. Они преследовали меня, но непогода помогла мне

скрыться в вечных снегах Гваддарамы[32]. Один добрейший монах, милостью

Господней, спас меня и выходил.

—И как же звали того монаха?

—Его звали Мори, монсеньер. Он же помог мне добраться до Арагона и снова

вернуться в строй. Не имея средств, мне пришлось сперва наняться добровольцем,

простым солдатом, на войну с маврами. И только спустя некоторое время, когда я

смог завоевать в тяжелых боях на границе кое-какие трофеи и восстановить свое

рыцарское достоинство, я поступил на службу в гвардию короля Арагона.

—Представьте, аббат Мори говорил мне о вас, но я не знал об этой истории с

вашим спасением. Теперь мне ясно, почему мой капеллан составил вам протекцию и,

каким-то образом, узнав о вашем возвращении домой раньше всех, попросил меня

обратить внимание на вашу особу. Но почему же вы покинули Испанию, шевалье?

—Я получил сведения, что родители мои умерли, и замок Пейн пустует.

—Кто передал вам весть о кончине родителей?

—Я узнал об этом от молодого рыцаря из Бар-Сюр-Сен, прибывшего в прошлом

году в Арагон добровольцем на войну с маврами. Его звали Альберт де Бар. Он погиб

этой зимой в стычке на берегу реки Тахо возле Толедо. Мавританская стрела попала

ему в правый глаз.

—Досадно. Слишком много добрых христиан гибнет…

—Война жестока, монсеньер.

В комнате на минуту повисло молчание. Затем граф Шампанский дрогнувшим от

волнения голосом произнес:

—Я знаю об этом. Отец готовил меня к войне. Пусть мое детство и прошло в

замке матушки, но отец всегда значил для меня много больше, чем мать. Знаете ли вы,

что последние полтора года жизни отца я неотлучно провел подле него, и он умер у

меня на руках? Мы постоянно общались, и он научил меня многому. И знаете, отец

всегда советовал мне брать на службу людей проверенных в деле, надежных и

преданных. И я пытаюсь следовать советам отца. Ваши предки честно служили дому

Блуа, а вы сами были в курсе дел моего отца, не так ли? К тому же, вы хорошо

зарекомендовали себя на службе. И, что тоже немаловажно, у вас имеется боевой

опыт, полученный в отряде личной гвардии арагонского короля на войне с неверными.

Поэтому у меня есть все основания доверять вам. Сегодня я беседовал с моим гостем,

герцогом Нижнелотарингским. Так вот, мы заключили с лотарингцами тайный союз и

вместе собираемся готовить большую военную экспедицию. Для этого, разумеется,

придется приложить немало усилий, ожидается много работы, и мне понадобятся

надежные и опытные люди для особых поручений. Итак, сударь, я хотел бы спросить

вас. Готовы ли вы поступить ко мне на службу?

—Да, монсеньер, с радостью, но, как ваш вассал, я ведь и так уже служу вам. Что

же касается моей службы вашему батюшке графу Тибо, светлая ему память, то я лишь

помогал ему писать и читать. Но я тогда был почти что ребенком и о его делах имел

весьма смутное представление. Что же касается моей службы в Испании, то мой

боевой опыт не столь уж велик. Поэтому я не могу считать себя очень уж опытным

воителем.

—Что ж, скромность украшает рыцаря. И все же, надеюсь, шевалье, ваших

способностей хватит с избытком. Мне нужен надежный человек для особых

поручений. Речь идет о службе не совсем обычной, обязанности которой будут

разъяснены вам ко времени. Вы человек грамотный и все поймете. Ведь вы обучены

латыни, не так ли?

—Да, монсеньер. Волею Господа я могу говорить, читать и писать на норманно-

французском и на латыни. А еще я говорю и читаю на испанском, немного знаю

греческий язык и слегка понимаю арабский.

—У вас прекрасное образование, шевалье! Поверите ли вы, что во всем моем

графстве, включая меня и вас, едва ли наберется больше двух десятков рыцарей,

умеющих читать и писать? А греческий и арабский языки в северной части Франции и

вовсе ныне не знает никто, даже монахи. Кроме клюнийских, наверное. Поскольку,

кажется, нет в мире такого предмета, с которым не были бы знакомы эти хитроумные

бенедиктинцы. Итак, сударь, скоро такие люди, как вы мне очень понадобятся. Так

согласны ли вы выполнять мои особые поручения?

—Да, монсеньер, если только ваши поручения не будут противоречить рыцарской

чести.

—Отлично. Сейчас я распоряжусь, и шамбеллан запишет вас в реестр моих

людей, как офицера для особых поручений. А еще, поскольку вы поступаете ко мне на

службу, я распоряжусь, чтобы позаботились о вашем феоде. Мне доложили, что он

находится в весьма плачевном состоянии. Это так?

—Да, монсеньер. Грабители Бертрана де Бовуар разрушили и сожгли почти весь

замок. Уцелела лишь башня. Многие крестьяне были убиты, и земли обрабатывать

теперь некому.

—Что ж, для восстановления вашего замка я отправлю в Пейн строителей, а на

земли переселю несколько крестьянских семей из других мест. Так что вам не нужно

беспокоиться по этому поводу. Оставайтесь в Труа, на том самом месте, где вы

остановились, и ждите моих распоряжений. — Произнес юный граф своим высоким

голосом и поднял правую руку, прощаясь.

Аудиенция была окончена.

Следующее утро выдалось промозглым, и знамена на площади громко хлопали

под немилосердными порывами ветра. Наскоро позавтракав, Гуго навестил свою

лошадь в конюшне Сторожевого замка, сам задал ей корм и убедился, что с ней все в

порядке, а затем пешком отправился на суд в находившееся неподалеку деревянное

здание городской ратуши.

Поскольку судили не простого разбойника, а разбойника весьма знатного,

младшего сына барона де Бовуар, суд был закрытым. Несмотря на то, что подсудимый

являлся, фактически, безземельным бедняком, не унаследовавшим ни крохи от

отцовских владений, по обычаю того времени в зале присутствовали только местные

дворяне, высшие представители светской власти.

66

Рано утром граф Шампанский уехал со своими гостями, с герцогом

Нижнелотарингским, с послом графа Фландрского и с приближенными рыцарями на

соколиную охоту, и теперь в суде интересы правителя Шампани представлял старший

брат юного графа Стефан, властитель Блуа и Шартра, гостивший в Труа на правах

отнюдь не гостя, а хозяина, поскольку титул барона Труа тоже принадлежал ему, и

городок являлся именно его частной собственностью. Таким образом, с юридической

точки зрения выходило, что младший сводный брат Стефана Гуго хоть и получил по

завещанию отца титул графа Шампанского, жил в городе Труа лишь из милости графа

Стефана.

Граф Стефан был человеком экстравагантным. Один из ближайших друзей

короля Филиппа, одевался он всегда ярко и вызывающе, говорил громко, перебивая

всех остальных, и не терпел при этом, когда ему начинали возражать, поскольку

считал, что все на свете он знает лучше других. Пожалуй, только самого короля он

еще был способен внимательно выслушать.

Действительно, стараниями отца, Стефан де Блуа получил весьма хорошее

образование. Сначала в Нарбонне, а затем в Париже он изучал юриспруденцию,

риторику и высокую латынь. И теперь, будучи равным по богатству монархам и

обладая повышенным самомнением, Стефан считал себя величайшим знатоком

законов во всем Французском королевстве, и всегда, где бы он ни находился, просил

предоставить ему право ведения судебных дел. Он говорил, что считает своим долгом

сделать суд справедливым, а уж справедливее его во Франции судьи не существует.

Рассказывали даже анекдоты, что у себя в Блуа Стефан только и делает, что судит

своих подданных.

На самом же деле этот богатый бездельник из процедуры суда давно сделал для

себя определенного рода забаву: он просто обожал чувствовать свое превосходство

над другими людьми и упиваться своей властью над ними. Приговоры, вынесенные

им, редко бывали мягкими, хотя никаких противоречий с законами и обычаями того

времени в них не было. Просто Стефан обожал приговаривать людей к разного рода

мучениям, а потом, ради развлечения, наблюдать, как эти мучения происходят. Так,

мило развлекаясь, граф Стефан приговаривал подсудимых, часто невиновных, к

отрезанию ушей, вырыванию ноздрей, ослеплению, к отсечению рук или половых

органов, не говоря уже о изощренных смертных казнях, совершаемых по велению

графа достаточно часто.

И вот сейчас, находясь в Труа у своего младшего брата, которого Стефан де Блуа

считал слабохарактерным юнцом, слюнтяем и недотепой, неспособным вести

государственные дела, граф предпочел судебный процесс охоте в компании герцога из

Лотарингии, казавшегося ему неотесанным немецким солдафоном. Вести дело

мятежного баронского сына, напротив, Стефану представлялось весьма утонченным

развлечением. Поэтому, сославшись на недомогание, он отказался от поездки на

охоту, но, чтобы «помочь брату в несении нелегкого бремени власти» попросился

быть судьей на этом процессе. Брат же, граф Шампанский, как всегда, не смог ему

отказать, поскольку, во-первых, он был сильно младше и вовсе не столь богат, а во-

вторых, он не был глуп, и потому, ссориться со Стефаном не собирался ни в коем

случае. Напротив, в угоду политической и военной поддержке со стороны Блуа и

Шартра, а значит, и короля Филиппа, граф Гуго всегда был готов забыть вечно

раздражающие его качества своего старшего брата. И, разумеется, Гуго де Блуа не мог

возражать против странных юридических развлечений Стефана. «Конечно же, брат

приговорит разбойника к мучительной смерти, что ж, на все воля Божия, наверное,

разбойник этого заслужил», — простодушно думал граф Шампанский, с умилением

поглаживая своего любимого сокола в предвкушении охоты, совершенно не

подозревая, как, стараниями брата, может обернуться все дело.

В дворянском суда, расположившемся на первом этаже деревянного

двухэтажного здания городской ратуши, было сыро и холодно. Большой камин в углу

не прогревал помещение, но зато давал много дыма и копоти. Слуги, подбрасывающие

в него поленья, то и дело давились от кашля. Из немногочисленных людей,