Лис Улисс и клад саблезубых Адра Фред

– Не буду я вам верить! Я вас вообще не знаю! Послушайте… Не могли бы вы все на минутку отвернуться?

– Зачем? – спросил Улисс.

– Тогда я сбегу.

– Нет, не могли бы, – ответил Улисс.

Брат Бенедикт вздохнул:

– Жаль…

Помогите нам, – попросил Улисс. – Поймите, прямо сейчас ярусом ниже злые звери собираются вызвать демонов и сделать плохо ни в чем неповинной девушке.

– Вызвать демонов? – напрягся брат Бенедикт. – Кто ж такое придумал?

– Брат Нимрод.

– И зачем ему демоны?

– Он хочет заставить бедную, невинную девушку вспомнить сны. Против ее воли. Понимаете? Это же ужасно, согласитесь!

– Вспомнить сны? Да, это ужасно. – Брат Бенедикт выглядел очень расстроенным. К удивлению спасателей, в глазах изобретателя заблестели слезы.

– Я тронут вашей чувствительностью, – удовлетворенно произнес Лис Улисс. – И рад, что вы поняли, насколько ужасен замысел злодеев.

– Ужасен? Да это мерзко! Мерзко! – В голосе брата Бенедикта прорезались злость и отчаяние.

– Значит, вы нам поможете? – спросил Улисс.

Изобретатель не ответил. Он шустро засеменил вглубь лаборатории, маня за собой гостей:

– За мной! Скорее!

Уговаривать не пришлось. Спасатели обменялись довольными взглядами и поспешили за братом Бенедиктом.

У одной из своих бесчисленных машин Сумасшедший Самоучка резко затормозил.

– Вот! – воскликнул он.

– Что вот? – удивился Улисс.

– Вот, машина! Смотрите!

Друзья посмотрели.

– Она поможет нам добраться до минус третьего яруса? – с большим сомнением спросил Кирилл.

– При чем тут минус третий ярус?! – рассердился брат Бенедикт. – Читайте название машины! Вот тут внизу мелкими буквами.

Мелкие буквы вот тут внизу складывались во фразу: «Напоминатель снов, модель 2».

– И? – спросил Лис Улисс.

– Вы что, не понимаете?! – возмутился Сумасшедший Самоучка. – Меня сослали сюда, под землю, чтобы я изобретал и создавал гениальные машины! А сами даже не интересуются результатами! Я здесь уже несколько лет совсем один! Всеми забыт и заброшен!

– Да, плохо… – согласился Улисс.

– Они там, наверху, даже не попытались узнать, а не создал ли я машину, способную напоминать сны, модель 2! Понимаете? Они предпочитают вместо этого вызывать демонов!

До друзей начало доходить. Марио сочувственно присвистнул, а Константин заметил:

– Дружище, похоже, вас совершенно не ценят.

– Вот именно! – «Дружище» энергично закивал, да так, что очки чуть не слетели с носа. – Вызывать демонов, подумать только! Запрещенный, опасный ритуал их больше устраивает, чем моя простейшая в использовании машинка!

– А она работает? – поинтересовался Константин.

– Конечно, работает! Вот сюда вставляется голова жертвы. А этими ремешками связывают запястья, чтобы жертва не сбежала.

– Хм… А почему жертва может хотеть сбежать?

– Ну, процесс напоминания снов безболезненным не назовешь, – объяснил брат Бенедикт. – К тому же после этой процедуры жертва больше никогда не сможет видеть сны.

– Что? – оторопел Кирилл.

– Конечно! А вы как думали? Все подсознание же перетряхивается!

– А после демонов? Тоже больше не сможет видеть сны? – не на шутку напрягся Кирилл.

– Не знаю. Но, думаю, демоны гораздо хуже моей машины.

– Так вы поможете нам спасти девушку? – с нажимом спросил Кирилл.

– Какую девушку? – удивился Сумасшедший Самоучка.

– Девушку! – начал закипать Кирилл.

– А, вы про ту девушку! – понял брат Бенедикт.

– Да, про ту, – процедил Кирилл сквозь зубы. – Поможете?

– Ну, я не знаю… – замялся изобретатель. – А как?

– Нам надо попасть на минус третий ярус, – сказал Улисс. – Лифт туда не едет. Нам почему-то кажется, что должен быть другой способ. И вы его знаете.

– Может, и знаю… А может, и нет.

Друзья разочарованно вздохнули.

– Тогда мы уходим! – объявил Улисс, знаком показывая Кириллу, чтобы тот не вмешивался. – А вы сидите тут один, никому не нужный!

– Точно! – добавил Константин. – А эти внизу, которые демонов вызывают, пускай продолжают на вас плевать!

– Откровенно говоря, они правы, – нарушая собственные принципы, вставил Марио. – Таких, как вы, помнить неинтересно. Я вот уже начинаю вас забывать.

Константин бросил на Соглядатая удивленный взгляд.

– Слушай, с кем это ты разговариваешь?

– Да показалось, будто тут кто-то есть, – ответил Марио.

Кот рассмеялся:

– Да ты, наверно, заболел! У тебя галлюцинации.

– Да, – не возражал Марио. – Почудился какой-то тип в очках. В серой рясе. И сам такой серый-серый. А больше я про него ничего не помню.

– Эй, хватит говорить про меня, как будто меня здесь нет! – воскликнул брат Бенедикт.

– Звуки какие-то, – удивился Константин.

– Слуховые галлюцинации, – объяснил Марио. – Такие бывают.

– Да хватит же! – Сумасшедший Самоучка раздраженно топнул задней лапой. – Есть ход, ведущий на нижние ярусы! Покажу я вам его, покажу!

– Вот это уже другой разговор! – улыбнулся Лис Улисс.

– Только учтите, никто из тех, кто ходил этим путем, до нижних ярусов не дошел. А кто дошел, не вернулся. А кто вернулся, ничего не рассказал. А кто рассказал, умер. А кто умер, не ожил. А кто ожил…

– Стоп! – скомандовал Улисс. – Довольно болтовни. Показывайте!

Брат Бенедикт повел их в дальний угол лаборатории. Электрическому свету здесь, похоже, было неуютно, поэтому он старался держаться от этого угла подальше. На полу кучей валялись старые ящики, тряпки и сломанные детали. Судя по всему, хозяин лаборатории редко сюда захаживал, так как грязно здесь было как-то особенно. Можно сказать, что грязь чувствовала себя тут полноправной хозяйкой.

Сумасшедший Самоучка отпихнул от стены ящики, и друзья увидели металлическую дверь. Брат Бенедикт толкнул ее задней лапой и нажал на выключатель слева от двери. Перед спасателями простирался туннель, тускло освещенный электрическим светом.

– Вот, – сказал брат Бенедикт. – Я с вами не пойду, потому что боюсь. Поэтому слушайте внимательно. Идите по коридору прямо, пока не дойдете до развилки. Там повернете направо и увидите ступеньки, ведущие на нижние ярусы. Налево ни в коем случае не идите.

– А что там? – поинтересовался Константин.

– Там тоже ступеньки вниз, – уклончиво ответил брат Бенедикт.

– Тоже на нижние ярусы?

– Ну… на совсем нижние.

Кот нахмурился.

– Объясните! – потребовал он.

– Неужели непонятно? Оттуда, из Нижнего мира, приходят демоны!

– По туннелю? – удивился Кирилл. – Разве они не материализуются из воздуха?

Сумасшедший Самоучка кинул на него снисходительный взгляд.

– Нет. Они приходят по туннелю. Они не материализуются из воздуха… Как и все реальные существа.

– Мне это не нравится, – сказал Константин Улиссу.

– А кому это нравится? – философски ответил Улисс.

– Верно, – согласился кот. – Может, не пойдем?

– Как – не пойдем? – охнул Кирилл.

– Ну как… Как обычно не ходят…

Кирилл с отчаянием посмотрел на Лиса Улисса.

– Константин шутит, – объяснил тот.

– Угу, – буркнул кот. – Дурака валяю. На самом-то деле жду не дождусь, когда меня какие-нибудь демоны сцапают. Эх, зачем только я с вами связался!

– Спасибо за помощь, – сказал Улисс брату Бенедикту. Тот в ответ хмыкнул.

Один за другим друзья нырнули в туннель…

Следуя указаниям Сумасшедшего Самоучки, они вскоре оказались в таком же туннеле ярусом ниже. Света здесь было совсем мало, пахло серой, и под задними лапами хрустели косточки – видимо, совсем древние. От развилки уходили два коридора. Оба не освещались.

– Так, с той стороны приходят демоны, – сказал Улисс. – Значит, нам во второй.

– Темно, – почесал за ухом озадаченный Константин.

– Коты хорошо видят в темноте, – напомнил Улисс.

– Это правда, – кивнул Константин с гордостью за кошачье племя. – Только не все здесь коты.

– Лисы тоже неплохо ориентируются в темноте, – улыбнулся Улисс.

– А коалы – плохо, – подал голос Марио.

– Обезьяны – тоже плохо, – добавил Кирилл. – Как же мы не подумали о фонарях!

– Не страшно, – сказал Улисс. – Мы с Константином пойдем вперед, вы – за нами. Но если кто-то сильно боится темноты, может подождать здесь.

– Исключено! – отрезал Кирилл.

– Я тоже не останусь, – покачал головой Марио.

– Тогда вперед! – скомандовал Улисс.

Кирилл с Марио напрасно беспокоились об отсутствии света. Очень скоро впереди по коридору показался огонек, он рос, пока не превратился в костер. Тогда Улисс, а следом за ним и остальные остановились.

– Это они, – тихо сказал Улисс. – Дальше идем медленно и осторожно, чтобы нас не заметили.

Стараясь двигаться бесшумно, друзья продолжили путь.

Оказалось, что между туннелем и залом нет никакой двери, – туннель расширялся и сливался с залом. Все еще оставаясь во тьме, спасатели остановились, приглядываясь и прислушиваясь.

В центре зала горел костер, возле него расположился стол, на столе лежала бесчувственная Анжела Витраж. Рядом стояли брат Нимрод и Его Святейшество. Охранники-гориллы бесшумно несли вахту у дальней стены, рядом с запертой дверью, ведущей наружу.

– Гарракх мадврахх! – вскричал брат Нимрод.

– Нельзя ли потише? – недовольно перебил его глава секты. – Если наверху услышат и догадаются, что мы здесь проводим демонический ритуал, меня свергнут.

– Послушайте вы, параноик! – рассердился брат Нимрод. – Никто нас не услышит, мы на минус третьем ярусе! А заклинания следует произносить громко и внятно! И вообще, если будете мешать, я расскажу об этом демонам.

– Не надо, – сказал Его Святейшество. – Я не буду мешать.

Брат Нимрод вскинул руки над Анжелой и воскликнул:

– Гарракх мадврахх! Вызываю демонов из мира нижнего! Придите, демоны, помогите нам в нашем коварстве и в подлости нашей, в гнусности неописуемой и сволочизме немыслимом!

– Точно свергнут, – мрачно проворчал Его Святейшество.

Барс даже не удостоил его взглядом.

– Терргад музгляд! Придите, демоны! Я кровью призываю вас! – Брат Нимрод повернулся к главе секты. – Давайте кровь, живо!

– Какую кровь? – испугался Его Святейшество. – У меня нет никакой крови.

– Как так – нет? – возмутился барс. – Она в вас!

– А… э… Дать вам ту кровь, которая во мне? – дрожащим голосом уточнил Его Святейшество.

– Да, и побыстрее, пока заклинания действуют!

– Я не хочу! Мне эта кровь самому нужна! Свою используйте! Это ваша идея – про ритуал!

Слизняк… – Брат Нимрод брезгливо поморщился. В его лапе появился нож. Барс сделал стремительное движение, и его указательный палец обагрился кровью. – Рагудагу бржаххх!!! – Капля крови упала на лоб бесчувственной Анжелы. – Демоны, я вас турубуру!!!

Кирилл дернул Улисса за рукав.

– Послушай, а чего мы ждем? – спросил он.

– А? – Вид у Улисса был совершенно отрешенный. – Прости, я увлекся наблюдением.

– Мы же время теряем! – с отчаянием произнес Кирилл.

– Ты прав! Будем действовать!

– Поздно… – спокойно сказал Марио.

– Почему поздно? – одновременно спросили Улисс, Константин и Кирилл.

– Прислушайтесь, – ответил Соглядатай.

Друзья последовали совету коалы и тут же услышали нарастающие звуки из недр туннеля – свист, вой, хрип и топот лап.

– Демоны… – с ужасом прошептал Константин. – Что делать? Куда бежать?

– Спокойно! – скомандовал Улисс. – Только без паники! Мне кажется, я знаю, что делать. Друзья, становимся в шеренгу и беремся за лапы. Когда демоны окажутся совсем рядом, по моей команде громко орем.

– А как же бежать? – спросил Константин.

– Ни в коем случае! – ответил Улисс. – Скорее, становимся в шеренгу!

Константин безнадежно вздохнул.

– В который раз уже полагаюсь на то, что ты знаешь, что делаешь, – сказал он.

Друзья стали в шеренгу и взялись за лапы. Демоны с шумом приближались. Сзади раздался радостный возглас брата Нимрода:

– Я слышу вас, демоны! Да, придите, придите! Крраг, демоны, крраг!

Впереди показались огоньки. Топот и вой приближались, уже можно было различить жуткие лики демонов, похожие на звериные морды, исковерканные неким злым гением.

– Приготовьтесь! – скомандовал Улисс. – Делаем страшные рожи! Еще страшнее! Представьте, что вы сами демоны! Да, вот так! А теперь – орааааать!

И спасатели завопили так, что, будь у стен уши, их бы непременно заложило. Приближающиеся огоньки резко попадали на землю, и лики демонов стали невидимы. А затем топот их лап стал удаляться.

Лис Улисс дал знак друзьям замолчать.

– Отлично! – улыбнулся он. – Так я и думал!

– Как думал? – не понял Константин. – Что вообще произошло?

– Демоны сбежали, – объяснил Улисс. – Мы их напугали.

– Демоны?! Сбежали?! От нас?! – Константин был в шоке. Да и остальные спутники Улисса выглядели ошеломленными.

– Да. Я на это и рассчитывал. Я ведь немало читал о демонах и знаю, что современные демоны – не чета древним. Они вырождаются. Когда-то, давным-давно, вызывали только одного демона. Понимаете? Одного. А теперь – целую толпу. Потому что сегодняшние демоны похожи на мелких хулиганов, которые нападают только стаей, а стоит дать отпор – бегут со всех лап.

– Ничего себе! – продолжал изумляться Константин. – Трусливые демоны! Вот уж не думал, что такое бывает.

– Откровенно говоря, я разочарован, – заметил Марио.

– А я, наоборот, воодушевлен! – вставил Кирилл. – Ведь Анжела спасена!

– Не совсем так, – возразил Улисс. – Мы спасли ее от демонов, но она все еще в лапах брата Нимрода.

Сверхобезьянец вновь помрачнел.

– Не унывай, – сказал Улисс. – Друзья! Удирая в панике, демоны что-то обронили. Надо посмотреть.

Спасатели побежали на свет упавших огоньков, которые оказались самыми обычными фонариками. Улисс поднял один.

– Все ясно. Демоны светили себе в морды снизу, вот так. – Улисс продемонстрировал. – Чтобы казаться страшнее.

– Брр, – поморщился Константин. – Шеф, ты выглядишь ужасно. Лучше так не делай, а то я буду тебя бояться.

– Смотрите, тут сумка! – раздался голос Кирилла.

– Демоны сбежали и выронили сумку. Я в полном шоке, – сказал Константин. – Шеф, может, нам их догнать, надавать по шее и еще чего-нибудь отнять? Конфеты там, мелкие деньги…

– Мы здесь не для этого, – напомнил Улисс. – Посветите мне, я посмотрю, что в сумке. Так… Ага… Коробочки с гримом. Ну надо же, они, оказывается, подкрашиваются, чтобы казаться ужасней и страшнее. Какой кризис! Тут еще журнал… «Забавы Лилит – издание для взрослых демонов». Хм… И книги. Смотрите, это учебники! «Приемы демонического боди-арта», «История Нижнего мира», «Искусство устрашения» и «Математика», шестой класс.

– Демоны-школьники! – хихикнул Константин. – Это многое объясняет.

– Забавно, – усмехнулся Марио. – Похоже, в Нижнем мире брата Нимрода всерьез не воспринимают, если все, чего он добился, это малолетние демоны.

– Или серьезные демоны такими глупостями не занимаются, – предположил Кирилл. – Видать, там сильно все изменилось.

– Друзья, у меня отличная идея! – объявил Улисс. – Мы и будем демонами!

Остальные отметили, что находят эту идею блестящей.

– Тогда мажем друг другу морды до полного ужаса и неузнаваемости, – сказал Улисс. – Да побыстрее, а то брат Нимрод начнет беспокоиться, почему так долго никакой демон на его зов не явился. Притом, что шуму было изрядно.

Улисс как в воду глядел: брат Нимрод действительно пребывал в недоумении.

– Странно, – процедил он сквозь зубы, – демоны уже должны были быть здесь. Мы ведь слышали их вопли совсем рядом.

– Да, – согласился Его Святейшество, в душе мечтая, чтобы демоны передумали и убрались восвояси.

– Своей крови я им больше не дам. Жирно будет, – сказал брат Нимрод. Он простер лапы и вскричал: – Придите же, наконец, демоны, на мой зов! Дуртук, демоны, пагадяйг, сколько ж можно!

– Как бы он не вздумал пойти проверить, куда это они подевались, – размазывая грим по морде, встревожился Кирилл. Константин понимающе кивнул и недолго думая проорал демоническим, как ему казалось, голосом:

– Мы сейчас!

Брат Нимрод и глава секты переглянулись. Что-то определенно шло не так. Демоны вели себя неправильно.

– Вы когда-нибудь видели живых демонов? – поинтересовался брат Нимрод.

– Нет, – ответил Его Святейшество. – Если не считать вас.

– Вы мне льстите, – довольно усмехнулся барс.

И в этот миг появились демоны. Их было четверо, и выглядели они устрашающе. Кроме того, они громко рычали. Главного из них брат Нимрод признал сразу – демон, похожий на обезображенного лиса, прошествовал уверенной, гордой походкой к костру, остановился, окинул присутствующих высокомерным взглядом и произнес:

– Кто звал демонов? Кто посмел потревожить нас?

– Кто? Кто звал? Кто потревожил? – зашипели остальные демоны, изгибаясь и кривляясь.

Его Святейшество испуганно попятился, а гориллы у выхода из зала притворились мебелью. Но на морде брата Нимрода не дрогнул ни один мускул.

– Я звал, – недовольно ответил он. – И уже начал думать, что вы не появитесь.

Главный демон кинул на него брезгливый взгляд, пожал плечами, развернулся и уверенно зашагал прочь.

– Нет-нет, постойте! – всполошился барс. – Извините меня, я просто перенервничал. Вернитесь, прошу вас! Уртуг булгук!

Главный демон вернулся к костру.

– На первый раз прощаю. Но если это повторится, я заберу вас в Нижний мир, где посажу на поводок и буду показывать на ярмарке демонятам. Итак, зачем мы вам понадобились? Отвечайте четко, коротко, внятно!

– Мне нужно, чтобы эта девушка вспомнила свои сны и рассказала мне! – объяснил брат Нимрод.

– И это все? Какие пустяки. – Главарь повернулся к своей кривляющейся и шипящей свите. – Берите девушку и идем.

– Как так? – забеспокоился брат Нимрод. – Это моя девушка!

– Это ваша девушка? – с сомнением переспросил главарь.

– Не моя, я не так выразился. Короче, она должна остаться со мной!

– Вы хотите, чтобы она вспомнила сны? – спросил главарь.

– Хочу!

– Это можно сделать только в Нижнем мире. Так что решайте – да или нет? Если нет, мы уходим.

Брат Нимрод замялся:

– Тогда я тоже пойду с вами.

– В Нижний мир? – уточнил главарь.

– Да!

– Хорошо. Но вам придется умереть. Вход в Нижний мир разрешен только демонам и покойникам. Сейчас мы вас убьем и тогда можете идти с нами.

– Погодите! Что значит – покойникам?! Вы же девушку живой забираете!

– Она для нас не девушка, а исследуемый объект. А это уже совсем другое дело. Как предпочитаете умереть? Или, может, выбор способа умерщвления предоставите нам? У нас богатый опыт…

– Нет, – ответил брат Нимрод. – Я с вами не пойду. Я нужен этому миру живым. Но как я могу быть уверенным, что вы выполните то, ради чего я вас призвал, и вернете девушку?

Страницы: «« ... 2021222324252627 »»

Читать бесплатно другие книги:

В собственном загородном доме убит бизнесмен Роман Панарин. Орудие убийства полицейские находят на т...
Украинская армия несколько месяцев безуспешно пытается занять Зареченск – главный оплот повстанцев, ...
Эта книга рассказывает об одном из самых актуальных трендов бизнеса – дизайн-мышлении, или способнос...
Эта «книга – об электронных книгах». Скорее всего, в бумажном виде, но об электронных книгах. Возмож...
Мало кто из писателей знает реальную цену свободы так хорошо, как знает ее Игорь Губерман. Получив п...
Старший лейтенант Федор Кулибин собирался на родину: срок его пребывания в Афганистане подошел к кон...