Щит и меч Венеры Степнова Ольга

Все шло не так. Все шло совершенно не так, как я бы хотела.

Но делать было нечего, и я шла рядом с Дьяченко, из последних сил ковыляя на высоких каблуках. Я бы могла взять Щита под руку, чтобы было легче идти, но не стала этого делать.

Под палящим солнцем одежда и волосы давно высохли. Мне даже захотелось пить, но при воспоминании о воде стало дурно. Наверное, я смогу пить теперь только соки.

Едва мы выбрались из тесных кварталов пригорода и вышли на дорогу, где можно поймать такси, Щит поднял руку. Я не стала сопротивляться. Пусть проводит меня до дома.

Всю дорогу я продремала на заднем сиденье.

К своему удивлению, возле подъезда я увидела свой красный «Фольксваген».

— Как он здесь оказался? — спросила я у Щита, когда мы вышли из такси.

— Пойдем! — Он по-хозяйски открыл мою машину и сел за руль.

Я устроилась рядом, на пассажирском сиденье. Оглянувшись, увидела сзади коробку со свадебным платьем, пакеты с покупками и… цветы.

Засохшие розы, которые он подарил мне позавчера…

Увидев эти вещички из прошлой жизни, я вдруг заревела. В голос, навзрыд, сотрясаясь всем телом и размазывая слезы по лицу кулаками.

— Ну все, все, все, — Щит погладил меня по голове. — Все уже кончилось. Все хорошо. Все живы. Здоровы. А это самое главное. Слышишь? — Он потряс меня за плечо и почти крикнул: — Это самое главное!

— Как ты там очутился? — сквозь слезы спросила я.

— Я догадался, что эти уроды начнут охотиться за тобой и не спускал с тебя глаз. Ездил за тобой по пятам, как тень. Но за минуту до того, как тебя похитили, меня тормознул гаишник. Я отвлекся на минуту, не больше — показал лейтенанту права, дал автограф и ответил на пару его идиотских вопросов. Смотрю, «Фольксваген» стоит припаркованный у обочины, и тебя в нем нет. Я сначала подумал, что ты опять в магазин какой-то зашла. Притормозил рядом, прождал как дурак, минут десять. Потом вышел, смотрю, — машина твоя открыта, ключи в замке торчат, а на сиденье сумка валяется и мобильник… Как будто бы эти гады знали, что я за тобой хвостом езжу и воспользовались моментом, когда меня гаишник остановил! В общем, я запаниковал и позвонил Педоренко. Но он приказал мне не рыпаться, сидеть тихо и ни в коем случае не совать нос в дом Чеберды. Якобы у них там все под контролем — вокруг дома наружка выставлена, а охранники банкира согласилась сотрудничать со следствием и по всему дому натыкали скрытых камер наблюдения. То, что эта парочка тебя похитила, следствию даже на руку, потому что уж очень он скользкий тип — этот Чеберда. У него связи на самом высоком уровне: один чин знакомый, другой ему чем-то обязан, третий просто подкуплен… Чеберду нужно было брать только с поличным, только с такими доказательствами, от которых бы он не смог отвертеться. Прокуратура потому и не спешила с его арестом. Поработала с его окружением, с санкции прокурора понаставили в доме камер, телефон на прослушку поставили. А тут такой подарочек: ты, прикованная наручником к стене бассейна. В бассейне тоже камеры были…

В общим, сначала я послушался Педоренко и не стал мешать профессионалам. Чтобы убить время, пригнал твою машину сюда. А потом… не выдержал и помчался туда. Приезжаю, дом оцеплен, в лесочке машина с ОМОНом наизготовку стоит, а в микроавтобусе, на котором оперативники приехали, Педоренко собственной персоной сидит и от удовольствия ручки потирает. Я с ним рядом сел, смотрю, а на мониторе, картинка с камеры наблюдения: ты прикованная в бассейне стоишь, а вода поднимается все выше и выше! Ты сама виновата, Аська! Если бы ты этих уродов не стала на чистосердечные признания разводить, тебя бы гораздо раньше спасли! А тут Педоренко уперся — нет, вот еще немножечко запишем, и еще чуть-чуть, слышишь, что преступники рассказывают?! Теперь не отвертятся, гады! Вода уже у твоего подбородка, а Тимофей Федорович все команду на штурм не дает! Я чуть в морду ему не заехал, Аська! Он до того дотянул, что ты захлебываться начала! Я сам, первый в дом ломанулся… ОМОН за мной побежал. Пока я тебя от наручников освобождал, парни Чеберду из бассейна выловили и Самойленко скрутили.

— Что с ними?

— Чеберда воды наглотался, да еще сердечный приступ с ним приключился. В больницу его под конвоем отправили. Но на этот раз ему все равно не выкрутиться! Самойленко в изолятор прямым ходом доставили. Ей тоже по полной программе достанется. И похищение, и соучастие в ограблении, и организация убийств, — там такой винегрет, что дамочке долго свободы не видать. Все ее признания на пленке записаны. Педоренко был страшно горд операцией. Пока ты в отключке валялась, он мечтал о премии, повышении, и отдыхе в санатории для аллергиков.

— Извини, что я им про бриллиант рассказала. — Я перестала рыдать и размазывать слезы. Я почти успокоилась, слушая сбивчивый, эмоциональный рассказ Дьяченко.

— Ерунда. Все равно никто никогда не узнает, где его батя спрятал.

— Где твоя машина?

— Осталась возле дома Чеберды. Заберу завтра, на нее уже покупатель есть. Квартиру и машину я перед отъездом в Австралию продаю.

— А где твоя Лиза?

— Готовится к свадьбе.

— Уходи!

— Ася…

— Уходи!

Щит вышел из машины, мягко захлопнув дверь. Он был уже метрах в десяти, когда я его окликнула:

— Стой!

Дьяченко замер и оглянулся. Гулявшие во дворе мамаши с детьми, как по команде уставились на нас.

Кажется, у Щита в глазах промелькнула надежда…

— Ты точно послезавтра женишься? — на весь двор проорала я.

Надежда в его глазах погасла, и он кивнул.

— В Центральном загсе?

— Да.

— В какое время у тебя регистрация?

— В час сорок. — Он усмехнулся, развернулся и пошел прочь.

— Отлично! — поздравила я себя, захлопнув изнутри дверь машины. — Просто отлично! У нас с Жулем регистрация назначена в два, значит, у загса мы будем с тобой в одной очереди.

В салоне пахло увядшими розами и духами «от Мишкина».

Время до свадьбы пролетело стремительно.

Вот я еще только обзванивала подруг с приглашениями, сидела у Марины в салоне, ссорилась с Жулем по поводу выбора ресторана и вот — стою перед дверями загса среди разношерстной, нарядной, оживленной толпы…

Время пролетело стремительно, но все же были события, которые мне хорошо запомнились.

Яша Подъяблонский наконец-то съехал с моей квартиры. Произошло это шумно и со скандалом, — впрочем, как и предполагалось по сценарию Жуля.

Подъяблонский позвонил дружкам и пристыдил их, что они бросили его в гостиничном номере с сердечным приступом. На вопли дружков о том, что он лежал в луже крови с простреленной грудью, Яша вполне искренне возмутился:

— Какая кровь? Я соком облился! А дырка в пиджаке вам померещилась!

Пристыженные друзья пришли вечером к нам с коньяком и фруктами, но в квартиру зайти не успели. Навстречу им, подгоняемый моими пинками в зад, вылетел Подъяблонский.

— Ах ты, дрянь! — вопила я, выбрасывая следом за ним чемодан. — Подонок! Вон из моего дома! Я на тебя год жизни убила, любила тебя, а ты… ты, сволочь, спутался с новой Мисс! Две тысячи четвертый год его, видите, не устраивает! Гад! Я эсэмэски ее читала! Я все знаю! Мисс седьмого года ему подавай! Конъюнктурщик! Ты спишь с Ленкой Пучковой, которая в этом году едет на конкурс от нашего города! Гад!! — Я рвала и метала. Колотила Подъяблонского кулаками в спину. Мотала головой, царапалась и даже кусалась. Я старалась, чтобы сцена выглядела динамичной и правдоподобной. У меня это получилось, потому что дружки унесли Подъяблонского на руках, улюлюкая и подбадривая:

— Правильно, Яков, на хрена тебе такая древняя Мисс нужна?! Мы парни правильные и конкретные, нам бывшая Мисс на фиг сдалась! Второй сорт! Прошлый день!

Если честно, я даже обиделась. Это я-то второй сорт для этих боровов с брюшками?!

В гостиной меня поджидал Жуль. Согнувшись пополам, он хохотал, зажав себе рот рукой, а бабуля с недовольством взирала на него с афиши.

— Вот козлы, — только и смогла сказать я, отдышавшись от «семейного скандала». — Второй сорт я для них, видите ли! Да кому они нужны, старперы подкрученные?!

— Ну наконец-то, мы остались одни! — Жуль перестал хохотать, схватил меня в охапку и опять присосался к моему бедному уху, ставшему за последние сутки опухшим и красным.

— Кость, — тихо сказала я, — ты ни разу не сказал мне самого главного…

— Чего?! — искренне не понял меня бывший шеф и будущий муж. — Чего это я не сказал тебе, Асик?

Он взял привычку называть меня Асиком. Не скажу, чтобы это приводило меня в восторг.

— Ты меня любишь?

— А ты как думаешь?!

— Гениальный ответ!

— На гениальный вопрос!

— Так любишь ты меня, или нет?

— Я же женюсь на тебе!

— Это не ответ.

— Господи, Асик, какая ты снова… сложная.

— Не называй меня Асиком и, пожалуйста, смени ухо, у меня их два, а лучше — купи Чупа-Чупс, а то на свадьбе я буду как Чебурашка!..

Вечером позвонил Подъяблонский. Он был довольный, веселый и пьяный. Дом, бизнес, деньги, а главное — его беленький «Гелик», — оставались в его полном распоряжении. Плюс ко всему — дружки скинулись и без разговоров отвалили ему положенный выигрыш — триста тысяч евро. Правда, в недрах веселой компании назревал новый спор: действительно ли Яша спит с Ленкой Пучковой, которая едет на конкурс красоты в этом году? Но это была уже совсем другая история, а пока же Яша был счастлив и весел.

— Кукла, — орал он мне в ухо, — дни, проведенные на твоей хазе, были лучшими в моей жизни! Лучшими! Я так отдохнул! Как на курорте! А этот рояль! Как он игра-ал, как наяривал! Я не верю, что это были всего лишь мыши, слышишь, не верю!! У тебя потрясающий, необыкновенный рояль! А эта бабца на афише! Знаешь, мне иногда казалось, что она мне подмигивает! Признаюсь, я даже иногда с ней разговаривал вслух! Если бы она не была афишей, я бы в нее влюбился!

Я пожелала Яше успехов. Он напророчил мне счастливую семейную жизнь и сказал, что в качестве свадебного подарка оставил на кухне, в сахарнице, кольцо с бриллиантом, экспроприированное у «брата по разуму, косого монгола».

— Счастья тебе, кукла! Простого, бабского счастья! — закончил свой темпераментный монолог Яша.

Из ЖЭКа Жуль пригласил специальную бригаду и в квартире устроили санобработку от крыс и мышей.

Рояль больше сам не играл. На нем играл Константин Жуль. Он садился на круглую табуреточку, эффектно мотнув головой, откидывал со лба волосы, бросал на клавиатуру руки и… Звуки переливающимся водопадом лились из-под его трепетных, техничных пальцев. Он играл Рахманинова, Брамса, Листа, Чайковского, и бабка со стены ревниво поглядывала на Константина.

По-моему, Косте всерьез следовало задуматься о карьере профессионального музыканта. Он хорошо играл. Так хорошо, что соседи пару раз просили меня «сделать потише записи симфонического оркестра».

Оказывается, у Жуля было консерваторское образование. Почему-то этот факт меня рассмешил. Муж-пианист! Знала бы бабушка…

— Кость, надо подумать, что делать с агентством, — как-то сказала я. — Не думаю, что ты захочешь продолжить заниматься тем, чтобы фабриковать недобросовестным людям алиби.

— Ты права, Асик, не захочу, — вздохнул он. — Я тут в сети порылся и нашел одно очень-очень модное направление в бизнесе — лизинг персонала.

— Что это? — нахмурилась я.

— Я пока не очень разобрался, но очень-очень перспективное дело.

— А за это не побьют? Не сожгут?!

— Поживем, увидим, — философски заметил Жуль.

— Ладно, пока займемся ремонтом офиса, — вздохнула я.

Кажется, умная жена, чтобы добиться своего, должна действовать исподволь и ненавязчиво. Я бы хотела, чтобы наше агентство стало брачной конторой. Это так прекрасно — помогать людям найти друг друга! Тем более, если этим займется бывшая Мисс Россия, ведущая в прошлом популярного шоу «Девушки, на абордаж!» Ася Басова…

Кстати, о своем похищении я Жулю так и не рассказала. Зачем ему знать, что не только я спасала Щита, но и он меня? Вернувшись утром с мальчишника, Костя нашел меня у плиты, колдующую над омлетом. Я пыталась приготовить первый семейный завтрак. Он благодарно помусолил губами мое ухо и заявил, что терпеть не может омлеты, кисели, окрошку и гороховые супы.

В ответ, я попросила его вместо ванны купить домой душевую кабину. Ну не могла я больше сидеть в воде, чтобы не накатывали воспоминания о наполняющемся бассейне!

Пару раз пришлось наведаться в прокуратуру и дать Педоренко свидетельские показания. Тимофей Федорович сидел за столом совершенно несчастный, с распухшим носом и красными глазами. Вокруг шеи у него был намотан шерстяной шарф, а руки, сжимавшие ручку, были в перчатках.

Едва я зашла в кабинет, он начал отмахиваться так отчаянно, словно его атаковал рой диких ос.

— Фу-фу-фу-у-у-у!! Что за духами вы надушились?!

— От Мишкина, — честно призналась я.

Следователь вдруг резко вскочил, достал из шкафа какую-то жуткую приспособу и, натянув ее на лицо, стал похожим на инопланетянина.

— Если он такой вонючка, ваш Мишкин, я буду допрашивать вас в респираторе, — глухо, словно из бочки, сказал Педоренко.

— Да хоть в скафандре, — пожала плечами я.

Все формальности были улажены меньше, чем за час. По-моему, Педоренко очень торопился, так как сильно взопрел под своим респиратором.

— А что это вы там такое говорили про самый большой в мире бриллиант? — в конце допроса поинтересовался он.

— Я?! Не помню. Бредила, наверное. Вы же сами со своим видеонаблюдением дотянули дело до того, что я начала захлебываться! Должна же я была что-то говорить и в чем-то «признаваться»! Я вот думаю, а не накатать ли мне на вас жалобу, а?! Я ведь могла погибнуть, несмотря на то, что дом преступника был окружен ротой ОМОНа!

— Ой, идите, идите! — Педоренко подмахнул пропуск и по-царски махнул мне рукой, отпуская восвояси. — Но на суд вам все же придется явиться! — крикнул он вслед.

Я уже выходила из кабинета, но вдруг кое-что вспомнила и вернулась. Педоренко успел снять респиратор, но увидев меня, опять быстро его надел.

— Боже! Ну что еще?! Что?

— Я, пожалуй, не буду писать на вас жалобу. Только расскажите мне… Наш третий клиент, Лавочкин, вы нашли его? Он-то что натворил?

— Ой, да ничего он не натворил, этот ваш Лавочкин! Бабник он! Квазимодо проклятый!

— Казанова, — поправила я его.

— Да какая разница! Когда он на шоу это поехал, — ну, бой показательный, — машину поймал. А там за рулем дамочка. Бальзакавской выдержки. То, се, разговорились, он ей похвастался, что лучше него массажиста в городе нет. Чхи!! Ой, да идите вы отсюда уже!!

— Жалобу на вас писать?

— О-о-о-о! Ну не доехал Лавочкин до своего шоу! Любовь у них с дамой приключилась. Как у кроликов, знаете?!

— Примерно…

— К себе она его увезла и в своем загородном коттедже поселила. Одиночество у нее беспробудное было на тот момент. А тут мальчик молоденький подвернулся, свежая кровь, да еще лучший в городе массажист. Чхи! Ну, все понятно?!

— Нет. Откуда у него появились большие деньги?

— А не понятно?!

— Нет.

— Дамочка та — директор крупной фармацевтической компании. Она мальчика к себе в фирму устроила, уж не знаю кем! Оклад ему огроменный положила, и машину купила, и шмотки… В общем, делает все, чтобы он как сыр в масле катался, отпускать его не намерена, да он и не рвется. Ну, теперь все, душительница?

— Все.

— Уходите! — заорал он, содрав респиратор, под которым оказался красным как рак. — Уходите к своему Мишкину! Вы в могилу меня сведете! А-а-апчхи!

…Вот, пожалуй, и все события, которые запомнились мне в эти пролетевшие как один миг дни. Впрочем, — нет. Как-то у подъезда меня остановила Клара Сергеевна.

— Вы знаете, Асечка, — сказала соседка, — что-то неладное со мной в последнее время творится. Представляете, сижу я вчера вечером дома, шарфик вяжу. Вдруг — галлюцинация! Змея по дивану ползет! Я в «Скорую» позвонила. Врач приехал, говорит: «Пить надо меньше»! А ведь я и не пью вовсе, из спиртного — только настойку пустырника потребляю в медицинских дозах исключительно… Сегодня утром опять, возле ведра мусорного, смотрю — сидит! Глазками на меня смотрит, хвостиком виляет, язычок показывает… Я в крик. А ее уже и след простыл…

— Ее зовут Жизель, — засмеялась я.

— Что? — не поняла Клара Сергеевна.

— Вашу галлюцинацию зовут Жизель!

— Жи-зель, — по слогам повторила она. — Надо запомнить. Это что-то из потустороннего мира… Я помню, кажется, балет такой был…[7] Вы точно знаете, что она не опасна?

— Точно, — успокоила я соседку.

— Хорошо, тогда я ее покормлю. Булочкой!

Я не стала расстраивать добрую Клару Сергеевну, что булочкой тут не отделаешься…

А еще я позвонила родителям, в Бразилию, и сообщила, что выхожу замуж. Они равнодушно меня поздравили и даже не спросили, как зовут жениха.

Счастлива ли была я в предшествующие свадьбе дни?!

Не знаю.

Я считала часы и минуты, до того самого момента, когда мы встретимся с Дьяченко у дверей загса.

Увидев меня в свадебном платье, Кирка поморщилась:

— Все-таки купила эту ночную сорочку.

— Это дизайнерская вещь, ничего ты не понимаешь!

Кирка решила не портить мне настроение перед свадьбой и промолчала о том, что она думает об этой «дизайнерской вещи». Но когда я надела алые печатки до локтя, она завопила:

— Ну не-е-ет! Вот это только через мой труп! Аська, ты чокнулась? У тебя такой вид, словно руки по локоть в крови!!

Я глянула на себя в зеркало и решила, что, пожалуй, она права. От перчаток я отказалась. Но в остальном все сделала по совету Мишкина: минимум макияжа, волосы словно мокрые и немного взлохмаченные. Образ получился слегка небрежный, но стильный и необычный.

Лиза наверняка будет выглядеть рядом со мной провинциальной простушкой.

Жуль, с которым мы встретились у свадебного лимузина, одобрил мой внешний вид.

— Прикольно, — сказал он и оглянулся на маму — женщину, как две капли воды похожую на английскую королеву.

С тех пор, как мы подъехали к загсу, он то и дело искал маму глазами и жалостливо ей улыбался. Словно ребенок, который силится не заплакать, пообещав вести себя хорошо в детском садике. Мама ему подмигивала и ободряюще махала рукой.

По-моему, у меня будет неплохая свекровь. Свекровь — это то, чем с детства пугала меня бабуля, кроме военных и спортсменов.

Среди гостей было много тех, кого я не знала. Я чувствовала себя немного неловко, поэтому глазами постоянно искала Нару, Чесалова и Кирку с мужем, которая была свидетельницей с моей стороны. У Нары под глазом синел фингал, а на лбу красовался пластырь. Он постоянно подмигивал мне и строил рожи, значения которых я не могла понять. Чесалов вырядился в белый костюм и щедро раздавал направо и налево свои визитки зубного врача. Иногда он с таким интересом поглядывал, на Кирку, что ее муж играл желваками и сжимал кулаки. Кажется, без мордобоя не обойдется. Будет чем поживиться толпе журналистов, которые мчались за нашим свадебным кортежем через весь город. У загса они начали бегать вокруг нас с камерами, тыкать микрофоны под нос и задавать самые неожиданные вопросы:

— Сколько лет вы планируете прожить в этом браке?

— Говорят, это платье вам подарил Юдашкин?

— Ваш жених владеет тем самым агентством, которое помогает изменять и прогуливать?

— Правда ли, что вы на восьмом месяце беременности от южнокорейского бизнесмена?

Вместо ответа на этот вопрос я укусила микрофон и показала в камеру фигу. Уроды! Представляю, что они напишут в газетах.

Площадь перед загсом была вымощена брусчаткой и не затенена никакими зелеными насаждениями. Здесь было не очень уютно, но отчего-то хорошо ощущалась торжественность и неповторимость момента. Солнце жарило, как последний раз. Я порадовалась, что мое свадебное платье такое легкое и открытое.

Я глянула на часы — половина второго.

Перед нами, у дверей загса стояли две пары — пожилой сморщенный дядька и дылдой-невестой и юноша с теткой, годившейся ему в мамы. На тетке, тем не менее, было белое платье и фата, значит, — она была законной невесты прыщавого молодца. Гостей у этих двух пар было немного и большая часть из них пялилась на нашу «звездную» свадьбу с журналистами, лимузинами и невероятными нарядами дам.

Щита с Лизой нигде не было видно.

Я даже встала на цыпочки и вытянула шею, чтобы получше видеть тех, кто стоит перед нами.

Щита с Лизой не было! Я испытала легкую панику.

— Асик, ты зачем задираешь носик?! — просюсюкал мне в ухо Жуль. По-моему, он глупел с каждой секундой по мере приближения к загсу.

Я мигом опустилась на пятки и сделала равнодушное лицо.

— Хочу посмотреть, сколько перед нами пар.

— По-моему, ты нервничаешь, Асик! — Жуль укоризненно покачал головой и, подумав секунду, чмокнул меня в щечку.

— Тебе показалось, — выдавила я из себя улыбку.

Где, черт возьми, Щит со своею Лизой?!!

Зачем я так скоропалительно выхожу замуж, если он этого не видит?!!

Очень захотелось пить. Чуть в стороне оживленная группка гостей распивала шампанское. Нарайян руководил этим действом, разливая его из бутылки по хрустальным фужерам.

— Подожди секунду, — сказала я Жулю, и пошла к Наре.

— Аська, по-моему, ты нервничаешь, — шепнул мне на ухо Нарайян и отводя в сторону от компании. Я забрала у него бутылку и выпила остатки шампанского из горла. — Точно нервничаешь, — подтвердил он свои подозрения.

— Это очень заметно?

— Я бы сказал, это бросается в глаза. Ты нервничаешь и кого-то высматриваешь.

— Асик! — игриво позвал меня Жуль. — Иди скорее сюда, скоро наш заходик! Из загса выходила уже последняя пара, стоявшая перед нами — тетка-невеста с юнцом-женихом. Они были явно счастливы своему законному бракосочетанию, особенно тетка.

Я в панике огляделась.

Зачем я затеяла это?

Зачем я выхожу замуж, если Щит этого не видит?!

— Асик! — снова позвал меня Жуль, на этот раз с легким раздражением в голосе.

Я увидела, как его мама тревожно на меня смотрит.

Нужно идти к жениху. Нужно не опозориться перед гостями и журналистами. Нужно улыбаться и казаться счастливой. В конце концов, разве не этого я добивалась все восемь месяцев?!.

Я набрала в грудь воздух, и сделал первый шаг к жениху.

— Аська! — вдруг заорал Нара. — Аська, смотри!

Я оглянулась и замерла.

На площадь перед загсом на полном ходу влетела повозка, разукрашенная разноцветными воздушными шариками. На козлах сидел Бубон. Корчагин — резвый, подтянутый, цокал копытами по асфальту, а колокольчик на его шее бренчал, исполняя что-то бравурное.

— Черт! — вырвалось у меня. — Черт!!

Это были звуки моего детства. Это была картинка всей моей жизни…

— Ничего на свете лучше не-ету, чем бродить дузьям по белу све-ету! — дурным голосом вдруг завопил Буб, задавая движение повозки по кругу. — Тем, кто дружен, не страшны тревоги, нам любые дороги доро-оги, нам любые дороги доро-ооги, тара-ра-ра-ра! Та-ра-ра! Е-е-е-е-е!

Журналисты побежали за повозкой, целясь объективами своих камер в распевающего во все горло Бубона. Гости заорали и засвистели. Мама Жуля нахмурилась.

— Аська, по-моему, тебя похищают, — легонько пихнул меня в бок Нарайян. — И знаешь, на твоем месте я бы похитился!

Я стояла и, слушая глухие удары своего сердца, словно бы видела себя со стороны: бледная, красивая, растерянная, несчастная Ася Басова…

— Аська, у тебя не так много времени для принятия решения, — вещал глухим голосом Нара. — Смотри, как он кругами вокруг тебя ходит! Как ходит! Это же Щит, победитель чемпионов, так вырядился и морду размалевал, да? Специально?! Знает, как тебя брать! На абордаж! Молодец! Ась, похищайся! Ну, ей-богу, сколько ты проживешь с Жулем? Максимум год, это я тебе как гадалка говорю.

— Почему год? — еле выговорила я.

— Потому что Жуль — мотылек, пташка, бабочка! Симпатяга и балабол! Переключайся на чемпиона, Басова! Пока не поздно.

Я смотрела на повозку, как завороженная.

«Бабуль, подскажи, подскажи, что делать! На меня все смотрят! Меня снимают камеры! Помоги! Ты ведь там все знаешь!..»

«Шевели мозгами сама! Я не хочу, чтобы потом ты обвиняла меня в своем выборе!»

«Значит, ты не будешь осуждать меня, если…»

«Не телись, детка!»

Я бросилась к Жулю.

— Костя! Прости меня! Я не могу выйти за тебя замуж!

— Басова, ты с ума сошла? — пробормотал Жуль и жалобно заглянул мне в глаза. Первый раз за последние два дня он не назвал меня «Асик».

— Е-е-е-е-е! — орал Бубон из своей повозки.

— Так будет лучше для всех, Костя!

— Если тебе не нравится, что я грызу твое ухо…

— Да при чем здесь ухо?! Я не люблю тебя, Жуль! Прости меня.

— Ась, не дури, я только за ум взялся, жениться решил, мама опять же тобой очень довольна…

— Я не люблю тебя.

— Говорила, что любишь!

— Мне так казалось! Мне так казалось, а на самом деле… на самом деле я любила Щита! Я даже свадьбу эту затеяла, чтоб насолить ему!

— Щита?! Басова, он же спортсмен! Спортсмены и военные…

— Сама знаю! Прости меня, Жуль! Я так виновата перед тобой!

— Ты хорошо подумала?!

— Не-ет! — крикнула я уже на бегу, догоняя повозку.

Гости вопили у меня за спиной. Журналисты бежали следом, выкрикивая самые идиотские вопросы:

— Почему вы бросаете своего жениха? Это запланированная пиар-акция?!

— Этот клоун — Сергей Щит Дьяченко? Вы вместе ограбили банк?

— Как вы относитесь к геям?