Джинкс Блэквуд Сэйдж
– Полагаю, ты узнал об этом от Симона, этого не-злого волшебника, – проговорила Эльфвина.
– Разумеется, – ответил Джинкс. – Ну, так что – уходим?
– Я только вещи возьму, – сказала Эльфвина.
Ривен поразмыслил, потом сказал:
– Ладно. Я надеялся, что он сможет…
– Снять с тебя заклятие, – закончил за него Джинкс. – Больше похоже на то, что он из тебя кости вынет.
– Да, наверное, ты прав, – признал Ривен.
Они надели на плечи вещевые мешки. Под лямки своего Ривен просунул топор.
– Свет внизу не горит, – сообщила, вернувшись, Эльфвина. – Думаю, он отправился спать.
Джинкс прокрался к лестнице, заглянул вниз, в огромную залу. В очаге дотлевали уголья, серые витки дыма вставали над ними. Джинкс кивнул друзьям, и все трое на цыпочках спустились по лестнице.
Залу заполняли темные тени. Ни звука – лишь где-то далеко мерно капала вода. Они подошли к дубовой двери.
Ривен взялся обеими руками за засов.
– Заперто, – прошептал он.
Джинкс попытался мысленно поднять засов, однако тот и не шелохнулся.
– Поищем заднюю дверь, – сказал он.
И пошел по зале назад.
– Джинкс! – шепнула за его спиной Эльфвина.
Он обернулся. Ривен так и стоял у двери, положив ладони на засов. Джинкс махнул ему рукой – пойдем. Ривен яростно замотал головой. Эльфвина вернулась к нему, Джинкс тоже.
– Ну, что ты стоишь, скажи на милость? – прошептал Джинкс. – Пошли!
– Не могу, – ответил Ривен. – Руки к двери прилипли.
– Ты потяни посильнее, – посоветовала Эльфвина и сжала запястье Ривена. И потянула.
– Ой! Отпусти! – попросил Ривен. Разговаривали они все еще шепотом.
– Не могу! – прошептала Эльфвина.
Чепуха какая-то. Джинкс взял Эльфвину за руку, чтобы оторвать ее от Ривена. Хорошо еще, что одной рукой взял, другая осталась свободной. Зато уж та, которой он прикоснулся к Эльфвине прилипла намертво.
– По-моему, ты говорил, что заколдовывать людей чародеи не могут, – сказала Эльфвина.
– Он заколдовал не нас, а дверь. Я только не понимаю, как же он…
Трудно удерживать чары, не глядя на то, что ты зачаровал. Конечно, это зависит от их сложности и от мощи чародея. Иллюзию на портьерах, к примеру, поддерживать намного легче, чем чары, наложенные на что-нибудь вроде двери. Джинкс знал, что Костоправ располагает мощным источником силы, находящимся где-то поблизости. И все же очень похоже, что…
– Он здесь и наблюдает за нами, – сказал Джинкс.
– Ах! Совершенно верно, – согласился, выступая из теней, Костоправ.
Злой негодяй! Знал, что они попытаются бежать, и заманил их в ловушку. Джинкс протянул свободную руку к топору на спине Ривена. Но, как только вытащил его из лямок, топор вырвался из руки, взвился вверх и ударил в потолок. Джинкс выругался.
– Ай-яй-яй! Такие слова, да еще и в присутствии дамы, – укорил его Костоправ.
– Отпусти нас! – потребовал Джинкс.
Костоправ взмахом руки призвал кресло и опустился в него.
– Ты знаешь, манеры ведь очень важны. Тебе не стоило перенимать их у Симона. Без хороших манер кто же тебя слушать-то будет?
– По-моему, склонность приклеивать людей к вашей двери не свидетельствует о хороших манерах, – голос Эльфвины прозвучал приглушенно: она почти уткнулась носом в куртку Ривена.
– Вы сами себя к ней приклеили, – возразил, откидываясь на спинку кресла, Костоправ – судя по его виду, он приготовился к долгому приятному разговору. – Не могу понять, зачем вы это сделали, – может быть, вы мне объясните?
Ривен отчаянно старался почесать нос – терся им о дверь.
– Да, это интересный вопрос, не так ли? – продолжал Костоправ. – Скажи мне, Эльфвина, что вы трое здесь делали?
– Мы хотели уйти, – ответила девочка.
– А почему?
– Потому что боимся вас.
– Да, о да, как это скучно! – сказал Костоправ. – Люди вечно боятся меня. И все равно приходят сюда. Тебе это не кажется странным?
– Кажется, – согласилась Эльфвина.
– А потом обнаруживают, что уйти от меня трудновато, – сообщил Костоправ.
– Злой волшебник Симон знает, где мы! – заявил Ривен.
– Надеюсь, – согласился Костоправ. – Когда он объявится, здесь станет куда веселее.
Он извлек из кармана золотую птичку и сказал ей:
– Когда придешь выручать своего ручного воришку, Симон, не забудь прихватить то, что украл у меня. Иначе я его тебе не верну.
– Я не воришка, – сказал Джинкс. – И уж тем более не ручной.
– Да ладно? И никто не велел тебе пойти сюда и… нет, я не могу в это поверить, Джинкс.
И он опять обратился к птичке:
– А знаешь что, Симон, – принеси-ка мне то, что ты отнял у этого мальчика.
Костоправ снова взглянул на Джинкса:
– Насколько я понимаю, Симон захочет вернуть тебя.
– Да, – сказал Джинкс, но лишь потому, что решил: если он хочет остаться в живых, лучше ответить так. – Что мы должны сделать, чтобы ты нас отклеил?
– Ага, вот это дельный вопрос.
Костоправ улыбнулся.
– Думаю… – он сложил пальцы домиком, еще больше отклонился назад и взглянул на потолок, на топор, наполовину ушедший в балку. – Думаю, мне хотелось бы, чтобы ты поработал у меня, Джинкс. Слугой. Пока я не подыщу для тебя другого применения.
– Хорошо, – сказал Джинкс.
– О боги, как подозрительно быстро ты согласился, молодой человек. Боюсь, я не более доверчив, чем ты. Как бы это мне удостовериться в твоей благонадежности? Особенно после того, как ты только что набросился на меня с топором.
– Я на тебя не набрасывался. Я хотел разрубить дверь, – сказал Джинкс.
– А, ну тогда хорошо, что ты не сделал этого. Я ведь нанял упыря, чтобы он обходил ночами мой остров.
У Джинкса, прилепленного к руке Эльфвины, начинало неметь тело.
– Да, пожалуй, тебе стоит послужить у меня, – продолжал Костоправ. – Ведь ты же хочешь, чтобы я снял заклятия с твоих друзей. Я прав?
– Да, – ответил Джинкс.
– И не хочешь, чтобы с ними стряслась какая-нибудь беда. Я прав и в этом?
Джинкс скрипнул зубами.
– Прав.
– Превосходно, – сказал Костоправ. – Стало быть, завтра и начнешь. И вот тебе первое задание: внушить Симону, что, если он не желает, чтобы к моменту его появления здесь от тебя остались одни только косточки, ему лучше поторопиться.
Он взмахнул ладонью – и все трое отклеились.
Джинкс тряхнул совсем затекшей рукой, и в кожу ее словно впилось множество иголочек.
Ривен почесал нос, размял руки и ноги, а потом бросился на Костоправа, готовый стереть его в порошок. Однако, успев сделать всего два шага, замер на одной ноге, окаменев, точно статуя, и начал валиться на пол. Джинкс подхватил его, опустил на пол, думая при этом, что, пожалуй, Ривен все же не состоял в сговоре с Костоправом.
– Он заморозил твою одежду, – сказал Джинкс. – Как только отведет от тебя взгляд, ты станешь свободным.
– И даже раньше, – сказал Костоправ. Он снова махнул ладонью, и размороженный Ривен смог встать на колени. Вид у него был сконфуженный. – Не делай так больше, Ривен. Терпеть не могу калечить людей настолько значительных, что на них налагают заклятия, подобные твоему.
Глава двадцатая
Тайна Костоправа
На следующий день Джинкс и его друзья отправились осматривать владения Костоправа. Он сам разрешил им заняться этим. Собственно говоря, приказал – со всей возможной любезностью и множеством улыбок. Джинкс счел такое его поведение подозрительным.
– Только будьте осторожны, – предупредил Костоправ. – Я очень огорчусь, если вы свалитесь с обрыва.
Они вышли из замка в серый туман и опасливо двинулись вперед. Туман был густой – дальше двадцати футов[19] ничего не разглядишь.
Добравшись до места, от которого, по их представлениям, должен был уходить костяной мост, они никакого моста не обнаружили.
– Может, он стал невидимым, – предположил Ривен. Он подошел к двум каменным столбам, к которым в прошлый вечер были привязаны веревки моста. Пошарил ногой по краю обрыва.
– Не делай этого! – попросил Джинкс.
– Чего?
– Не стой так близко к краю.
Ривен рассмеялся.
– Да все в порядке, не волнуйся. Вот, видишь?
Он поднял одну ногу над краем обрыва и махнул ею в воздухе.
Джинкс закрыл глаза, его замутило.
– Перестань, Ривен, это нехорошо, – потребовала Эльфвина. – Он мог сделать мост невидимым, а, Джинкс?
– Откуда я знаю? – ответ был неучтивым, однако Джинкс безотчетно обозлился на Эльфвину за ее заступничество. – Раз Ривен говорит, что моста нет, значит, Костоправ, скорее всего, убрал его.
– Давайте поищем другой спуск, – предложил Ривен.
И пошел вдоль обрыва – слишком близко к краю. Джинкс, напротив, старался держаться как можно дальше, а Эльфвина шла между мальчиками.
Остров был размером примерно в акр[20], а рос на нем только лишайник да единственная узловатая сосна, глубоко запустившая корни в скальные трещины, – чем уж она там кормилась, Джинкс и вообразить не мог. Спуска нигде не было. Внизу глухо шумела вода.
– Тут везде одинаково высоко? – спросила Эльфвина.
– Подойди, взгляни, – предложил Ривен.
Эльфвина осторожно приблизилась к краю обрыва, и Джинкс, ненавидя себя за страх перед тем, чего ни Ривен, ни она не боялись, тоже придвинулся к нему, но лишь настолько, чтобы чуточку заглянуть за край. Ущелье сплошь заполнили облака. Ничего в них не различалось, кроме черных очертаний деревьев, росших там и сям на высоких берегах. Земли же видно не было.
Вообще-то трусом Джинкс не был. И сейчас страх владел не мозгом его, а телом, которое криком кричало, требуя, чтобы он отошел подальше от края обрыва.
Они обогнули весь остров и начали обход по второму разу. А дойдя до самой далекой от жилища чародея точки, остановились, чтобы поговорить.
– Как по-твоему, Симон сможет вытащить нас отсюда? – спросила Эльфвина.
– Не думаю, что он хотя бы попытается, – ответил Джинкс.
– Так ведь ты ему, наверное, небезразличен. Он дал тебе ту птичку, чтобы…
– Чтобы шпионить за мной!
– …чтобы наверняка знать, что тебе ничто не грозит.
– Почему ты все время заступаешься за него? Ты же сама называла его злым волшебником. И знаешь, что он со мной сделал!
– Я знаю лишь, что сказал об этом Костоправ, – уточнила Эльфвина.
– Симон шпионил за мной! Отнял мою жизнь!
Эльфвина вглядывалась в туман.
– Или это Костоправу хочется, чтобы ты так думал.
– Послушай, мне известно, что он сделал, – возразил Джинкс. – Он сотворил злое заклятие, забрал мою жизнь, и теперь я не вижу облачков, которыми окружены головы людей.
«И разумеется, – думал Джинкс, – этот дар ушел вместе с жизнью». Если он, Джинкс, развил его, чтобы ее оберегать, как сказала Дама Гламмер. Какой смысл оберегать жизнь, которой ты лишился?
Ривен откашлялся:
– А что именно она делала, эта волшебная птичка?
– У Симона есть такое окно, – Джинкс посмотрел на Эльфвину и вспомнил, какой не похожей на себя она выглядела в Дальновидном Окне. Тогда она сторону Симона не принимала. Но, правда, она и произносила лишь те слова, какие он для нее придумывал. – Большую часть времени оно показывает то, что само захочет, но, думаю, Симон заколдовал птичку так, что Дальновидное Окно следит за ней и так позволяет ему наблюдать за мной.
«Интересно, – подумал он, – а это заклятие позволяло Симону не только видеть меня, но и слышать?»
– Однако где ты находишься, он не знает, верно? – спросил Ривен. – Сейчас он видит только карман Костоправа, да и то изнутри.
– Я думаю, окно показывает ему Костяное гнездо, – сказал Джинкс.
– Ты хочешь сказать – снаружи? – уточнила Эльфвина.
– Да.
Вот уж, наверное, разозлился Симон, узнав, где сейчас Джинкс. Не приближайся к Костоправу.
– Ну, тогда он скоро появится здесь, – сказал Ривен. – Как только заглянет в свое волшебное окно.
– Сомневаюсь, – Джинксу вдруг пришла в голову новая мысль: – Кроме того, ему сейчас нездоровится.
– А что с ним? – спросила Эльфвина.
– Кто-то проткнул его мечом.
– И ты покинул его? Не остался, чтобы ухаживать за ним? – этот поступок Джинкса, похоже, потряс Эльфвину до глубины души.
– Он же убил меня! – возмутился Джинкс.
– Да, но в то время ты этого не знал!
– И вообще, за ним жена ухаживает.
– Не знал, что у злых чародеев бывают жены, – сказал Ривен.
– У некоторых бывают. Так или иначе, он, скорее всего, и вовсе забудет, что надо заглядывать в Дальновидное Окно. Он часто обо мне забывает.
– Наверняка скоро заглянет, – сказал Ривен.
– Да зачем ему? – возразил Джинкс. – Когда я был маленьким, он просто уходил на несколько дней, бросая меня одного. А теперь, может, и вовсе забыл о моем существовании.
–Ладно, а что будет, если Симон не появится? – спросил Ривен.
–Костоправ поубивает нас, – ответила Эльфвина. – Ну, во всяком случае, меня. Тебя он трогать не станет, потому что ты, судя по всему, особа важная. И Джинкса, может быть, не убьет, поскольку надеется использовать его против Симона.
– Ну да, использовать-то он меня может, но только убив, – сказал Джинкс. – Сам же так и сказал. Если я умру, Симон лишится значительной части своей силы.
– Интересно, как они познакомились, – сказала Эльфвина.
– Думаю, все злые волшебники – приятели, – сказал Ривен. – А кстати, сколько их на свете?
– Не так уж и много, – собственно говоря, Джинкс всего лишь двоих и знал.
– Как-то не похоже, что Симон с Костоправом большие друзья, – не согласилась Эльфвина. – Но, должно быть, когда-то раньше они дружили, как ты думаешь? Он же сказал, что Симон украл у него что-то, а чтобы украсть что-нибудь у Костоправа,нужно попасть в его дом.
– Мы вот попали, а дружить с ним что-то не дружим, – возразил ей Джинкс.
Они немного постояли в молчании, глядя в туман.
– В общем, нам пора подумать о нашем спасении, – сказал, наконец, Ривен. – И первым делом нужно отыскать мост.
– А не можем мы выяснить, откуда он черпает силу? – спросила Эльфвина.
– Скорее всего, не можем, – ответил Джинкс. – Источник его силы спрятан где-то здесь, на острове, а где именно – это не так уж и важно. Сила у него огромная, и больше нам знать ничего не нужно. Он способен приклеить нас к дверям, а то и в жаб превратить, если ему захочется.
– Не понимаю, почему ты-то не можешь воспользоваться источником его силы, – сказала Эльфвина.
– Потому что он узнает об этом.
– Как?
– Понятия не имею, просто узнает. Симон всегда мог сказать, откуда я черпаю силу. Чародеи умеют чувствовать это.
– А ты, выходит, не способен найти источник его силы, так? – не уступала Эльфвина.
– Так, потому что я не чародей. Такой ответ тебя устроит?
– Не надо злиться, – сказала Эльфвина. – Я просто подумала: если бы ты нашел источник силы, то смог бы, наверное, использовать ее против Костоправа.
– Против? Послушай, это же Костоправ. Могучий, жестокий волшебник. Если я хотя бы попробую воспользоваться его силой, он узнает об этом и, скорее всего, убьет меня или еще что. Ты не понимаешь, что такое магия.
Эльфвина обиженно отвернулась.
– Э-э, может, пойдем в замок? – спросил Ривен. Там, где они стояли, было неприятно сыро и холодно. И они пошли к замку.
– Ну как, выяснили, что спуск отсутствует, верно? – сказал Костоправ. – Великолепно. Теперь пойдем со мной, Джинкс. Пора побеседовать с Симоном.
Джинкс ни в каких беседах участвовать не желал. Ему не хотелось разговаривать с Симоном и не хотелось, чтобы Симон «спасал» его. Он собирался сбежать от Костоправа без помощи Симона, а не оказаться снова в его власти. И потому он просто смотрел на золотую птичку, лежавшую на ладони Костоправа.
– У меня твой мальчик, Симон, он хочет тебе что-то сказать.
Джинкс попытался вырваться, однако пальцы Костоправа впились в его руку, точно железные когти.
– Скажи ему, чтобы пришел сюда, если хочет увидеть тебя живым, – потребовал Костоправ.
Джинкс молчал. Костоправ ткнул его большим пальцем чуть выше локтя. Руку Джинкса пронзила резкая боль. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать.
– Говори, – приказал Костоправ.
Джинкс не произнес ни слова. Костоправ ткнул снова, сильнее.
– У меня все хорошо, – сквозь сжатые зубы сказал Джинкс.
Прошло две недели, а Симон так и не появился. Костоправ больше не пытался заставить Джинкса разговаривать с ним. А вот обещание обратить Джинкса в слугу сдержал.
Джинкс процеживал сквозь сито драконью кровь – занятие, которое он ненавидел. Сгустки крови приходилось вытаскивать из сита пальцами. И пахли они стертой с лица земли деревней.
Эльфвина помогала Костоправу готовить зелье. Она всегда ему помогала.
– Ну вот, дорогая, вставь склянку в зажим, – давал указания Костоправ. – Держи ее над пламенем и медленно покачивай. Великолепно! Чародейка из тебя получилась бы куда как лучше, чем из Джинкса.
Джинкс налил в сито еще крови и теперь смотрел, как она просачивается в подставленный сосуд. Костоправ был по преимуществу добр с Эльфвиной, вежлив с Ривеном и высокомерен с ним, Джинксом. Джинкс выполнял работу, какую от него ожидали, и мечтал только, чтобы большая ее часть не требовала пребывания в одной с Костоправом комнате.
В особенности, когда к тому подлизывалась Эльфвина.
– Разве девочка может стать чародеем? – спросила она.
Костоправ лучезарно улыбнулся ей.
– О да. В давние времена жили весьма могучие чародейки.
– А сейчас их нет?
– Сейчас вообще нет по-настоящему могучих волшебников, – ответил Костоправ. – Таких, как прежде. Они исчезли после того, как мы лишились самарранской магии. – Он сжал кулак. – Нам следовало силой захватить библиотеки. Перенести все их книги в Урвальд… Сними склянку с огня, дорогая. Поболтай ее немного, аккуратно… только не расплещи!.. пусть остынет. Поторопись с кровью дракона, Джинкс.
– Я же не могу заставить ее течь быстрее, – сказал Джинкс.
– А ты сито прочисть!
Джинкс стряхнул кровь с сита и понес его к раковине, чтобы прополоскать.
– Ну вот, весь пол забрызгал, – недовольно проворчал Костоправ.
– А какая она – самарранская магия? – спросила Эльфвина.
– Не имею счастья знать, – ответил Костоправ. – Однако она так же отличается от чародейской, как чародейская – от магии Урвальда.
– Наше зелье уже готово? – поинтересовалась Эльфвина.
– Нет, дорогая, надо еще добавить половинку крыла летучей мыши. Они на верхней полке.
Эльфвина направилась было к стремянке, но Костоправ сказал:
– Их достанет Джинкс, дорогая.
Джинкс вытер об одежду испачканные кровью ладони, подошел к стремянке.
– Всем нам, видишь ли, известно о существовании Самарры, – сказал, обращаясь к нему, Костоправ. – Однако пути туда закрылись столетие назад, после того как магия была объявлена там вне закона. И когда ты сказал, что побывал в Самарре, Джинкс, я счел это весьма интересным. Как ты туда попал?
– Да я и не знаю, – ответил Джинкс. Он подтащил стремянку к полкам. – Вроде как заблудился в лесу и вдруг смотрю – я уже там.
– Хм. Где же именно ты был перед тем, как заблудиться, – только точно?
– Не помню. Бродил по лесу.
– Какие-нибудь заклинания ты, заблудившись, произносил?
Знание – сила. Но это как раз и была самарранская магия – в точности та, которой не ведал Костоправ.
– Нет, просто так получилось, – ответил Джинкс.
– А как ты оттуда выбрался?
– Пришел Симон и вывел меня.
– Симон часто бывает в Самарре?
– Не знаю, – Джинкс потянулся к глиняному сосуду с биркой «Крылья нетопыря». В лаборатории Костоправа царили чистота и образцовый порядок, не то что в мастерской Симона.
– Но ведь ты же должен был замечать, дома он или отсутствует, – Костоправ взял у Джинкса сосуд. – Ну вот, Эльфвина, дорогая моя, – разотри половину крыла в ступке.
Джинкс пожал плечами:
– Я за Симоном особо не приглядывал. Мел полы, да и только.
– Займись-ка опять драконьей кровью, пока она не свернулась. Знаешь, если бы мне представилась такая же, как тебе, возможность проникнуть в тайны Симона, я обращал бы на него побольше внимания. И Эльфвина, не сомневаюсь, тоже.
– А что бы вы сделали, если бы попали в Самарру? – спросила она у Костоправа.
Читать бесплатно другие книги:
