Дорога в небо Дикинсон Эмили
Дракон поравнялся с Русланом, когда до земли оставалось всего ничего.
– Парис! Помоги ему! – Даша не чувствовала, как по щекам бегут слезы, она не видела ничего, кроме летевшего с раскинутыми руками друга. И сердце, возвращенное из желудка назад, в грудную клетку, щемило как никогда.
Хотелось что есть мочи кричать, но она не могла даже вздохнуть, хотелось проснуться дома и понять, что все хорошо, нет никаких драконов, нет бессердечных принцесс, нет смерти, нет обид, нет ничего, что может причинять боль.
Тогда Даша обняла бы родителей, а потом села на свой новый красный велосипед и поехала к Руслану, его чудесная бабушка угостила бы ее сладкой морковкой, а друг, как всегда при встрече, застенчиво улыбнулся, и на душе стало бы как прежде, солнечно и тепло.
– Я больше не хочу! Не хочу! Пусть все вернется! Пусть будет как прежде! – отчаянно кричала она, зажмурив глаза. Даша почувствовала сильный толчок, ее подбросило и уронило не на спину, где она сидела, а на бок дракону. Послышался смех Руслана, она обернулась и увидела друга: он лежал на крыле Париса и хохотал.
– Это нервное, как утверждает моя матушка, – заметил дракон, хлопая своими голубыми глазищами. – А она знает в этом толк, как-никак десять крепких сыновей родила.
Даша облегченно улыбнулась, они приземлились на просторную поляну, друг был жив и, судя по громкому смеху, здоров, страхи остались позади, где-то там, в воздухе. Она скатилась на крыло, где лежал хохочущий Руслан.
– Ты как? – спросила она, разглядывая его взъерошенные волосы, ровные белые зубы и солнечные блики на кончиках изогнутых ресниц.
– Отлично. Кажется, жив, – между приступами смеха проговорил Руслан.
– Ты испугался?
– Ага.
– Я тоже.
Они помолчали. Ей хотелось сказать ему что-нибудь особенное, но слова почему-то не шли с языка, как заколдованные.
Друг перестал смеяться и теперь в упор смотрел на нее и хмурился.
– Что такое? Я лохматая? Испачкалась? – гадала она.
– Нет… – Он отвел взгляд серых глаз, почесал коленку и спросил дракона: – Где же твой дом?
– Тут. – Парис не без удовольствия свободно покачал головой из стороны в сторону. – Долина Холмов и есть мой дом.
Даша спустилась с крыла, и друг последовал за ней.
– А где твоя мама? – Руслан огляделся. – Что-то никого не видно. Тихо как в могиле.
– Время послеобеденного сна, вот и тихо, – разъяснил дракон.
– А куда идти?
– Я покажу. – Парис неуклюже двинулся в сторону, где между древними деревьями пролегала широкая дорога, изрытая огромными лапами драконов.
Ребята пошли за ним, то и дело подворачивая ноги в глубоких следах, оставленных обитателями долины.
– Садитесь ко мне на спину, я вмиг довезу! – обернулся дракон.
– Нет уж, спасибо, – затряс головой Руслан, – мне хватило.
– Мы лучше сами, ногами, – улыбнулась Даша, прислушиваясь. – Слышишь?! – обернулась она. – Земля трясется!
Друг ошалело посмотрел на дракона.
– Кто это?
– Приближается! Приближается сюда! – в ужасе воскликнула Даша.
Парис беспокойно переминался с одной лапы на другую.
– Это, кажется, Крокенгел… если я не ошибаюсь, но могу и ошибаться, я так давно не был дома.
– Кто такой Крокенгел?
– Племянник нашего императора, ох и злющий, скажу я вам. Лучше ему на глаза не попадаться. Не любит гостей, знаете, – Парис понизил голос, – мнит уже себя императором.
– Кажется, он со всех лап несется сюда, – прошептала Даша.
– Тогда нужно спасаться! Забирайтесь мне на спину, сами вы не убежите, Крокенгел очень быстрый!
– Быстрее тебя? – удивилась она.
– Нет, не быстрее, но кусачее, это уж точно.
Руслан помог девочке залезть на спину Париса. Земля тряслась, словно бежал не племянник императора, а несколько тысяч слонов.
– Беги, что же ты стоишь?! – возмутился Руслан.
Дракон сложил крылья на круглых боках и, высоко поднимая пеньковатые ноги, побежал.
– И все-таки он глуповат, – со вздохом заключил друг.
– Да, немного, – согласилась Даша, сочувственно наблюдая за тем, как дракон неуклюже пытается бежать.
– Я все слышу, – обиженно сообщил Парис. – Водный я дракон, водный, понимаете, в чем различие? А то сразу обзываться!
– Мы не хо… – Даша не закончила, на поляну точно ураган выбежал огромный динозавр. Черно-белый, на длинных задних лапах, как у кенгуру, передние лапки зверюга поджимал, подобно зайчонку, вот только весь его остальной облик даже отдаленно не напоминал милое пушистое существо. У динозавра был гигантский крокодилий хвост с опущенным кончиком, удлиненная морда и разинутая пасть с торчавшими в два ряда клыками. Зверь явно проголодался.
– Парис, ну где тебя так долго носило?! – взревел Крокенгел, медленно, поступью рыси, приближаясь к ним.
– Я… мы… – замямлил дракон, отступая боком.
– Беги лучше, – шепнула Даша.
– Мотай! – заорал на него Руслан.
Дракон неуклюже развернулся и побежал, Крокенгел, не долго думая, ринулся следом, рыча и сотрясая землю.
– Это раптор, – оборачиваясь на преследующего их динозавра, сказал друг. – Помнишь, я показывал тебе его в энциклопедии?
– Кто-кто? Раптор? Это таблеточки зеленые?
– Да нет же, – рассердился Руслан. – Есть таблеточки, а есть еще хищный динозавр, я ведь показывал тебе!
– А-а-а, – понимающе протянула она.
Крокенгел изловчился и ухватил зубами Париса за хвост.
Дракон жалобно завизжал, совсем не по-драконьи, и ребята досадливо поморщились.
– Взлетай, Парис, взлетай! – заколотил его по спине Руслан.
– Не уйдешь, жалкая туша! – рычал совсем рядом раптор, вновь стараясь ухватить зубами мелькавший у самой морды хвост. Вскоре ему это удалось, Даша увидела, как на блестевшей в свете солнца синей чешуе выступила яркая кровь. Злобного динозавра это, кажется, только раззадорило, он с еще большим остервенением начал охоту за хвостом Париса, от усердий у него даже потекла слюна. Она блестела в ярких лучах и свисала все ниже, пока не достигла земли. На удивление слюна не хотела отрываться от пасти хозяина и преданно обкрутилась вокруг одной из передних лап, но раптора это не беспокоило. Он несся вперед, наслаждаясь тем, что вот-вот загонит крупную добычу и вдоволь потешит свое безмерное самолюбие.
– Лети же, Парис, лети! – молила Даша.
– Стой, слабак, не уйдешь, толстое посмешище! – заглушая ее голос, рычал Крокенгел.
– Не могу, не могу я лететь! – пыхтя, воскликнул дракон. – Тут крылья не расправить. Места мало!
– Теперь-то не уйдешь, – шипел раптор. – Беги-беги, пока силы есть, Крагенгела тебе не обдурить! Теперь-то точно с тобой расправлюсь, глупый мешок жира!
– Неправда! – возмутился Парис, продолжая убегать. – Неправда, это не жир, а мясо! Чистейшее мясо!
– Вот и полакомлюсь, раз мясо, да еще чистейшее! – Раптор наступил дракону на хвост, Парис споткнулся, ноги его заплелись, он начал падать. Даша в страхе закрыла глаза, дракон с грохотом растянулся посреди лесной дороги, ребята с трудом удержались на его спине.
– Бегите, друзья, бегите! – прохрипел Парис, из последних сил откидывая точным ударом хвоста раптора в кусты.
Даша почувствовала, как друг тянет ее за собой, и поддалась. Они спрыгнули на землю и бросились в лес. Бежали они недолго. Даша остановилась и посмотрела назад, туда, где рычал всякие гадости Крагенгел, выбравшийся из кустов и теперь нависший над поверженным Парисом.
– Мы не можем его бросить! Не можем! – вскричала она, вырывая у друга свою руку.
– Предлагаешь пойти и заступиться за него?! – вытаращился на нее Руслан. – Ты в своем уме?!
– Вернемся! – не дожидаясь, пока он что-то скажет, она побежала обратно. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что друг следует за ней. Он бы не бросил ее даже в самой безумной затее, и эта мысль необычайно грела. Они успели, Крокенгел только примерялся к шее распластанного по земле дракона, всего обслюнявив.
– Эй, ты! – крикнула Даша.
Динозавр раздраженно зарычал и уставился на нее:
– Ага, вот и мясная сопля на закуску!
Рядом с ней встал Руслан, и раптор разразился гадким хихиканьем:
– Даже не одна, сегодня у меня пир!
– Убегайте! – хрипел синий дракон. Он оказался на удивление верным другом, который думает прежде о близких.
– Мы не уйдем! Мы тебе поможем!
– Лучше поступить, как он советует, – пробормотал друг. – Сейчас этот зубастый прикончит Париса, а потом возьмется за нас, кому от этого легче?
– Нет! Мы останемся, он спас нас! Нельзя бросать в беде, это неправильно, так настоящие друзья не поступают! – возмущенно одернула его Даша.
– Да, это так, но… – Друг передернул плечами. – А что делать-то?
Она думала с секунду, а потом завопила:
– Кричать! Помогите! Помогите нам! – Ее крик разнесся на далекие километры. Раптор, уже раскрывший пасть, чтобы схватить за горло Париса, воровато оглянулся.
– Ты чего шумишь, – зло прошипел он, – а ну тихо!
– Помогите! Помогите! – снова закричала она, толкая в бок друга, чтобы он не стоял столбом. Руслан закричал вместе с ней, и их звонкие голоса облетели всю долину. Неожиданно послышался страшный грохот, земля затряслась, ребята умолкли и переглянулись.
Глава 47
Верхом на границу
Крокенгел отскочил от Париса как ошпаренный.
– Что вы наделали!
– Землетрясение? – испуганно спросила Даша.
– Хуже, – пятясь, прошипел раптор. Шум нарастал, земля вибрировала. Девочка подбежала к дракону.
– Парис, что это?
– Помощь, – дракон приоткрыл тяжелые веки, – это помощь, о которой вы просили.
Руслан с ликованием посмотрел на отступавшего динозавра и показал ему язык:
– Мотай отсюда!
Крокенгел быстро огляделся и хотел вернуться, чтобы расправиться с ним. И если бы не огромная морда, спустившаяся откуда-то сверху, его воинственный рык не остался бы пустым звуком. Даша приглушенно ахнула, когда увидела великана, а друг завопил:
– Это же апатозавр! Поверить не могу!
– Кто? – тихо спросила Даша.
– Проще говоря, бронтозавр! Разве не помнишь? Я показывал тебе! Это один из самых тяжеловесных представителей ящероногих динозавров.
– Апатозавр, – с сомнением пробормотала Даша, разглядывая коричневатую длинную шею, тянувшуюся откуда-то из леса, снова и снова пересчитывая огромные зубы.
– Вообще-то я Танг, – представился динозавр.
– Это как танк, – хихикнула она.
Руслан пихнул ее в бок.
– Не шути с ним, видала, как раптор улепетывает? Он ведь хищник, не травоядный, но все равно испугался.
Она уважительно склонила голову:
– Я не хотела смеяться.
– А я люблю, когда смеются, – неожиданно признался бронтозавр.
Ребята переглянулись. Подошвы завибрировали, с другой стороны появилась еще одна голова, только больше. Затрещали под тяжелыми лапами динозавров ветки и поваленные деревья, появились еще три обеспокоенные морды.
– Кто тут кричал? Кто звал на помощь? Кто в беде? – посыпались вопросы.
– Это мы! – пискнула Даша. – Мы не знали, не думали…
– На них напал Крокенгел, – выручил ее Танг.
Динозавры заохали и заахали точно курицы наседки.
– Тот еще прохвост, – сказал коричневато-зеленый бронтозавр, раскачивая головой.
– Дурная кровь, дурная кровь, вот что это, – проворчал динозавр с самой маленькой головой.
– Ой, оставь! – возразил Танг. – Наследственность тут ни при чем, он всегда терроризировал слабых, разве не помнишь?
– Помню, – согласился динозавр, – как его забудешь, он сожрал моих не родившихся братьев и сестер, как такое забыть!
– Вы недолюбливаете этого раптора, – понял Руслан.
– Недолюбливаем – это мягко сказано! Он с нами не связывается, затопчем! Но яйца ворует, когда выдается удобный случай.
– А что же ваш император? – возмутилась Даша.
– Император гордится своим племяшом, все ему легко сходит с лап, – подключился к разговору Парис, медленно поднимаясь с земли.
– Он ведь врун ужасный, – заметил коричневато-зеленый бронтозавр, – император и знать не знает о его делах!
– Почему же вы ему не пожалуетесь? – удивилась Даша.
Все динозавры посмотрели на нее как на сумасшедшую.
– Жаловаться постыдно, – пояснил Танг.
– Хм, ну конечно, лучше, когда преступник на свободе!
Бронтозавр с маленькой головой зафырчал:
– Мы сами можем за себя постоять, нам нечего ябедничать!
– Мы не любим этого.
– Не хотим походить на плакс!
– Пусть будет все честно! – поддержали другие динозавры.
– Вот такой у меня дом, – с гордостью изрек Парис.
– У тебя кровь, – сочувственно пробормотала Даша, решив, что переубеждать гордых великанов бесполезно.
– Знаю. Больно же укусил меня Крокенгел. Ну, попадись он мне теперь в небе, надрал бы я ему его трусливый хвост.
– Рапторы не умеют летать, – со знанием дела сообщил Руслан.
Парис обиженно хмыкнул:
– Что уж, и помечтать нельзя?!
Друг растерянно пожал плечами, а Танг спросил:
– Куда направляетесь?
– В страну Восходящего солнца, – охотно ответила Даша.
– Да, – кивнул Руслан, – вы не скажете, как лучше туда добраться?
– Ближний путь – через королевство Колибри, – мотнул головой коричневато-зеленый бронтозавр.
– О не-е-ет, – простонал друг, – туда нам нельзя, там принцесса, нет, нам туда никак нельзя.
– Тогда в обход, – заключил Танг.
– А это как?
Динозавр головой, точно рукой, обвел горы, опоясывавшие Радужный город, откуда они улетели на Парисе.
– Вдоль гор, через нашу долину, через королевство Огня, через страну Заходящего солнца, долгий путь вас ждет.
– Что за королевство Огня?
– Там правит кузен Пилатессы, – пояснил дракон, – не ходите туда. Кто пересекает границу, назад уже не возвращается. Это очень опасно.
– Не опаснее, чем попасть к принцессе, – усмехнулась Даша. – У нас нет выхода, нам очень нужно добраться до доброй волшебницы из страны Восходящего солнца.
– Живите тут, – предложил Танг, – иногда волшебница прилетает к нам, вот и встретитесь.
– А часто она прилетает? – полюбопытствовал Руслан.
– Ну, – Парис прищурил один глаз, – раз лет в тридцать бывает, а то и чаще.
– Тридцать! Нет, это не подходит, нам срочно нужна волшебница, она должна отправить нас домой, – сказал Руслан.
– Как хотите, – Танг вздохнул, – но лучше бы остались, у нас жизнь спокойная, размеренная.
– Да уж, – Даша покачала головой, – одной встречи с вашим Крокенгелом нам достаточно, следующую можем и не пережить.
– Они правы, – вступился Парис, – таким маленьким тут трудно будет.
– Я и моя семья отправляемся в сторону границы, – заметил Танг, – хотите, мы могли бы…
– Да! – радостно воскликнула девочка. – Спасибо вам!
Синий дракон огорченно вздохнул:
– А я думал, друзья поедут вместе со мной, к маме.
Руслан подбадривающе улыбнулся:
– Нам правда очень нужно найти волшебницу, ты не обижайся.
– Не буду. Мы встретимся еще, ведь так? – Парис наклонил голову набок и терпеливо ждал ответа.
– Да, мы очень хотим снова тебя увидеть, – ответила Даша.
– Забирайтесь поскорее! – Танг наклонился, голова его коснулась земли.
Они подошли, динозавр не шевелился, но все равно было жутковато, он мог проткнуть их насквозь одним своим зубом. От этой мысли дрожь проходила по телу.
– Ну чего вы испугались? – поторопил бронтозавр с маленькой головой.
Друг первым схватился за нижнюю челюсть динозавра и, подтянувшись, вскарабкался на голову.
– Уф! – выдохнул мальчик. – Если бы я только знал раньше, что прыжок в водопад – не самое страшное, что мне придется преодолеть, вообще бы ничего не боялся.
Даша последовала его примеру. На ощупь Танг оказался куда приятнее, чем она предполагала.
Ребята добрались до основания шеи, где начиналась массивная спина в треугольных наростах, и динозавр начал медленно подниматься. Хотелось завизжать, девочка с трудом сдерживалась. Ребята с легкостью могли соскользнуть и убиться. Полет на синем драконе теперь показался совсем безобидным, восседать на бронтозавре оказалось в сто раз страшнее. Держаться приходилось за треугольные наросты, которые начинались от середины шеи и заканчивались на кончике хвоста.
– Удобно? – спросил коричневато-зеленый динозавр.
– Да, – приврала Даша.
– Вот и отлично, путь не из легких. – Танг повернул голову и посмотрел на них. – Держитесь крепче, я ничего не чувствую, а вам не так страшно будет.
– Мы держимся, – необычно тонким голосом пропищала девочка.
– Не может быть! – шепнул ей на ухо друг. – Мы едем на апатозавре, кому расскажи – не поверят!
– Точно не поверят.
Танг и другие бронтозавры, руша деревья, вышли на тропу, выстроились друг за другом и двинулись вперед.
Танг шел первым, следом – динозавр с маленькой головой, за ним коричневато-зеленый, за ним еще двое, замыкал шествие неуклюжий Парис. Никто не разговаривал, словно это мешало передвигать тяжелые ноги. Они шли вдоль леса, тропа, изрытая большими лапами и лапами поменьше, расширялась. Солнце садилось, медленно катилось по верхушке гор, точно золотое колесо. Где-то неподалеку шумел водопад, ребята слышали звон льющейся воды и ощущали кожей, как легкий ветерок приносил влажный воздух. Разноцветные узоры от заката, как таявшее мороженое, растекались по небу. Хотелось дотронуться до него, укусить, лизнуть, ощутить сладкий вкус. Ехать на динозавре оказалось необыкновенно, с него открывался великолепный вид, ребята не успевали вертеть головой. Единственное, что омрачало поездку, – это нехватка поручней как в автобусе: держаться за треугольные наросты было неудобно.
Тропа привела их к утесу, пришло время прощаться с Парисом, нетерпеливо разминавшим крылья. Дракон вырвал обещание снова встретиться, только после этого разбежался и взмыл в воздух. В розово-голубых лучах заходящего солнца синяя чешуя красиво сверкала, дракон трижды облетел апатазавров и на бешеной скорости унесся вдаль.
Недолго они видели его силуэт, небо поглотило морского дракона, оставив лишь синие разводы. Даша грустно улыбнулась, ей успел полюбиться смешной добряк Парис. Каждый раз, когда расставалась с друзьями, ей на глаза наворачивались слезы.
Так и теперь, веки жгло, слезы готовились пролиться, но она моргала, морщилась, чтобы они остались внутри и не стыдили ее перед другом. Не вышло: одна слезинка все-таки покатилась по щеке, а за ней еще и еще.
Руслан заметил, но ничего не сказал, а просто обнял ее за плечи. Лучше никто не смог бы утешить, он не засмеялся, не пристыдил ее, просто обнял. Так хорошо и уютно она давно себя не чувствовала, казалось, теперь ей все нипочем. Она не одна, у нее есть друг, самый лучший на свете, самый чуткий и преданный.
Глава 48
Вэйн-младший
Солнце скатилось за горы, динозавры продолжали путь. Они двигались медленно и осторожно, дорога с утеса в некоторых местах обваливалась, камни вперемешку с клубами земли сыпались вниз, туда, где виднелись зеленые макушки деревьев: огромные сосны, раскидистые тисы. Вдоль дороги произрастал папоротник, истоптанный могучими лапами динозавров. В небе парили крылатые птерозавры с маленькими головами, длинными яркими клювами и растопыренными тонкими лапами. Совсем не похожих на птиц, которых ребята видели у себя на родине. Это был удивительный, неведомый другим людям мир, опасный, но захватывающе прекрасный.
Даша лишь на минутку закрыла глаза, а когда открыла – увидела, что с утеса Танг и другие апатозавры давно спустились и теперь шагали по просторам папортниковых прерий. С левой стороны возле леса паслось стадо динозавров. Крупные, бледно-зеленоватые, с яркими полосками на спине, они поднимались на задние лапы и срывали листву с деревьев. Как-то друг показывал ей таких на картинке в книжке, но названия она не запомнила.
– Как их называют? – повернула Даша голову к другу.
Тот зачарованно глядел на мирно пасущееся стадо.
– Люфенгозавры, – ответил Руслан, – в моей энциклопедии про них тоже написано. Видел бы их Жека! Он говорит, что динозавров не существовало никогда, типа, это инопланетяне разбросали по земле кости, чтобы людей занять.
– А кто такой Жека?
– Одноклассник мой.
Люфенгозавры заметили их и повернули головы на своих не очень длинных шеях. Танг тоже повернул голову и приветственно заревел.
– Это наши маленькие родственники, хорошие динозавры, душевные такие, всегда выслушают, помогут, – растолковал Танг, когда стадо у леса покончило с приветствиями и вновь занялось листвой.
– Нам долго еще? – чуть позже спросил Руслан.
– Видишь водоем? – мотнул головой апатозавр.
Ребята посмотрели вправо, где в тусклом свете, исходившем из-за гор, куда спряталось солнце, спокойно мерцала вода. Водоем тянулся вдоль папортникового поля на многие километры, конца ему не было видно.
– Значит, еще далеко, – опечаленно вздохнула Даша.
Темнело, разводы на небе сменились с ясно-розовых на темно-сиреневые, а затем стали бархатисто-синими, постепенно чернея. Апатозавры шли без устали, молча, точно роботы, в то время как долина готовилась ко сну. Зажглись первые звезды, а над головой повисла луна, круглая и желтая, как головка сыра. Она освещала путь, в ее волшебном свете тут и там виднелись вылетевшие из укрытий птерозавры – они охотились.
Даша устала от молчания и спросила:
– А как у вашего императора оказалась розовая жемчужина и какой он из себя?
Танг от неожиданности даже сбился с шага, плетущиеся следом апатозавры тоже замедлились.
– Все честно было, – немного помолчав, ответил Танг.
Читать бесплатно другие книги:
