Дорога в небо Дикинсон Эмили

Глава 42

Пилатесса обнажилась

Руслана разбудил лязг ключа в замке, он открыл глаза и увидел Саин. Подружка тоже проснулась и зевала.

– Что такое? – обеспокоенно спросил мальчик.

Служанка скромно улыбнулась:

– Доброе утро.

– Уже пора? – испуганно воскликнула Даша.

Саин кивнула:

– Принцесса завтракает рано.

– Как это будет? – Голос подружки дрогнул.

– Как? – Служанка призадумалась. – Огромный стол, много всего вкусного, но принцесса почти ничего не ест, у нее с рождения плохой аппетит.

– Да нет же! – Даша откинула одеяло. – Как нас казнят?!

– Ах, простите! – всплеснула руками Саин. – Простите, но я ничего не знаю.

– А это что такое? – кивнул Руслан на сверток у нее под мышкой.

– Сейчас-сейчас, – спохватилась служанка. – Принцесса приказала.

Она раскрыла бумажный пакет и вытащила оттуда что-то шелковое, лимонного цвета.

– Зачем это? – нахмурилась Даша.

Девушка молча встряхнула яркую ткань, глазам ребят предстало платье: однотонное, длинное, с короткими кружевными рукавчиками и треугольным вырезом.

Руслан негромко фыркнул, он надеялся, что в пакете найдется что-то съестное. Платье же его не интересовало.

– Какое красивое! – бесхитростно восхитилась подружка.

– Принцесса прислала его для тебя. – Саин положила платье на кровать, а на пол поставила туфельки без каблука.

– Зачем? – изумилась Даша.

– Не знаю. – Девушка смущенно потупила взгляд.

– Она всех своих пленников так одаривает? – Руслан сел и в поисках кроссовок свесил с кровати ноги.

– Подожди, не эти, – Саин вытряхнула из пакета еще какую-то одежду и пояснила: – Принцесса ждет тебя к завтраку, она приказала надеть вот это.

– А если я не хочу?!

Даша укоризненно покачала головой:

– Наша одежда грязная и рваная, лучше переодеться.

Он посмотрел на дыры в любимой футболке и нехотя кивнул:

– Да уж.

– Вот и хорошо, – обрадовалась служанка, протягивая ему темно-синюю тунику и того же цвета бриджи.

Руслан не сразу взял одежду, прежде он ее придирчиво оглядел, потрогал. На ощупь материал оказался даже слишком мягким, совсем не мужским, как сказал бы его отец.

– Нужно поспешить, ее величество очень рассердится на меня, если мы не успеем к началу завтрака.

– Руслан, может она нас помилует, если мы не станем ее злить? – подружка вскочила и подхватила свой лимонный наряд. – Я сейчас, я быстро!

Служанка поймала ее за руку и остановила. Щеки девушки зарделись.

– Ты не можешь пойти, – негромко сказала Саин. – Принцесса велела прийти только мальчику.

– А я… – Даша умолкла и растерянно посмотрела на него.

– Ты побудешь тут. – Саин попыталась бодро улыбнуться, но у нее плохо вышло.

Руслан отшвырнул одежду:

– Но почему?! Никуда я не пойду, пусть эта принцесса…

– Тише, – вытаращила глаза Саин, – тише, ты что, ослушаться нельзя!

– Не хочу я быть тише, – рассердился Руслан, – надоело!

Подруга присела рядом.

– А может, стоит пойти? – неуверенно спросила она.

– Не пойду я без тебя!

– Если принцесса так решила, она заставит тебя пойти, чтобы показать свою власть.

– Да знаю я! Бесит она меня. Бесит! – крикнул он.

Саин в страхе закрыла лицо руками.

– Что теперь будет, что будет? – шептала она, дрожа всем телом.

– Иди, – прошептала Даша, – не нужно доставлять ей удовольствие, позволив унизить тебя!

– Что теперь будет, что будет? – как заведенная шептала служанка, плечи ее начали вздрагивать – девушка плакала.

– Ничего не будет. Я иду, – объявил Руслан, быстро скидывая рваную футболку.

Саин убрала от лица руки и облегченно вздохнула.

– Слава богиням, как хорошо, что ты одумался! – Она наклонилась к нему и показала, какой стороной надевается туника, а когда он уже хотел примерить, неожиданно остановила его. – Обожди! – Девушка шумно задышала, наклонилась к нему еще ближе, лоб ее наморщился.

– Что такое? – испугалась Даша, пытаясь понять, куда смотрит Саин и что ее так взволновало.

– От него дурно пахнет, – наконец произнесла служанка.

Руслан сконфуженно покосился на подружку.

– Ну и что, – сердито поджал он нижнюю губу, – принцесса оскорбится, если от меня будет плохо пахнуть?

– Еще как! Ее это оттолкнет! Принцесса ненавидит грязнуль. Если она что-то учует, то никогда этого не простит.

– Подумаешь, нужно мне ее прощение как козе пятая нога!

– Стоп, – уперла девушка руки в пышные бока, – я придумала, надевай свой старый наряд и пойдем.

– Не надо переодеваться?

– Нет. – Служанка убрала чистую одежду обратно в пакет и взяла его за руку.

Руслан, прежде чем выйти из камеры, обернулся к подруге и пообещал:

– Я скоро.

– Ага. – Она улыбнулась, но он видел, как ей не хочется оставаться одной.

– Идем же! – потянула его за собой Саин, пообещав: – Как только отведу тебя, сразу приду сюда, посижу с твоей подругой.

Его это немного ободрило, но на душе все равно было неспокойно. Он полночи строил план побега, который даже казался ему вполне осуществимым, и только с наступлением утра Руслан понял, как глуп и ненадежен этот план.

Следом за Саин мальчик поднялся по плохо освещенной лестнице, они прошли мимо сонных клыкарей, проводивших их скучающим взглядом зеленых глаз, и вышли в парадный зал со стеклянным потолком.

Руслан прищурился от ярких лучей солнца, проникавших сквозь стекло, и залюбовался безоблачным небом.

«Вот бы сейчас на улицу», – подумалось ему. Вспомнилась дача, как он гулял, а под вечер приходил усталый и голодный. Бабушка кормила его картошкой с огорода, салатом, наливала молока или готовила какао. А утром пекла оладьи, самые восхитительные на свете, с брусникой, посыпанные пудрой, иногда – со сгущенкой или вареньем. А бывало, когда шел дождь, она подходила к большой полке над своей кроватью и брала какую-нибудь книгу. Они садились на диванчик, где он спал, и бабушка читала. Никто не умел так хорошо читать, как она, – с выражением, где нужно – с паузами. В такие моменты он чувствовал себя нужным и любимым, хотелось сидеть так вечно, с закрытыми глазами, привалившись головой к мягкому плечу, слушать добрый голос, мечтать. В печке потрескивали дрова, дождь барабанил в окно, а в комнатке было тепло и стараниями бабушки уютно. Иногда ему даже хотелось, чтобы пошел дождь и бабушка почитала, – просить он не любил. Однажды мама увидела, как они рассматривают картинки со сказочными героями, и после этого бабушка больше ему не читала. Он слышал, как сильно они в тот раз поругались. Мама кричала, что не позволит забивать ему голову всякими глупостями. Бабушка пыталась спорить, но ее никто не слушал. Отец сказал тогда фразу, которая запомнилась мальчику навсегда: «Сказки слишком далеки от реальности, они ломают представление о нормальной жизни, они обещают то, чего в действительности никогда не случится. Я хочу, чтобы мой сын рос с четким осознанием, что к нему не прилетит однажды ночью фея с палочкой».

Руслан усмехнулся.

«Видел бы папа Эдлаю, что бы он сказал? Что фей не существует? Наверное, не поверил бы своим глазам, а может, смеялся бы или подумал, что сошел с ума». Руслан почувствовал, как Саин пихает его в бок, и перевел взгляд со стеклянного потолка на девушку.

– Ну, пойдем же, принцесса рассердится!

Служанка провела его вверх по хрустальной лестнице и указала на огромные дубовые двери в конце длинного коридора, устланного мягкой ковровой дорожкой персикового цвета. По обе стороны от дверей на пьедесталах сидели каменные существа, похожие то ли на обезьян, то ли на драконов.

– Кто это? Горгульи, которые никого не щадят? – спросил Руслан.

Саин посмотрела на статуи.

– Это подарок кузена принцессы. Эти скульптуры охраняют двери покоев Пилатессы.

– Но они же каменные!

– Они заколдованы. Если кто-то попытается проникнуть в спальню принцессы с дурными намерениями, горгульи восстанут и убьют злодея.

Мальчик кивнул. Служанка открыла дверь.

В небольшом помещении, где они очутились, по центру, на мраморной возвышенности, окруженной со всех сторон ступеньками, находилась круглая ванна, наполненная водой. На краю лежали стопкой разноцветные полотенца. Больше в комнате ничего не было. Противоположная стена сплошь состояла из стекла, занавешенного темными шторами.

Руслан подошел к окну и отодвинул немного штору. Внизу простиралось озеро. Вода, несмотря на солнечный день, оставалась темной, от этого она казалась таинственной и необыкновенной.

– Раздевайся, времени мало, – поторопила Саин, всовывая ему в руку кусочек благоухающего карамелью розового мыла.

– Ты так и будешь тут стоять? – с сомнением посмотрел на нее Руслан, скидывая кроссовки.

– Я уйду, но через пять минут вернусь, так что мойся побыстрее.

Как только дверь за служанкой закрылась, он сбросил одежду и забрался в теплую воду. Раньше ему не приходило в голову, что мыться – это так необыкновенно приятно. Маме со скандалом приходилось загонять его в ванну. Ему нравилось, что на даче он ходил в баню только раз в неделю, это его устраивало. В городе же надо было лезть под душ каждый день. Руслан намылил волосы, с наслаждением вдыхая приятный запах карамелек и, зажав нос, погрузился под воду. Когда воздуха стало катастрофически не хватать, он вынырнул и вдохнул. В ушах после погружения звучал чей-то голос. Руслан прочистил пальцами уши, но голос продолжал что-то напевать, тогда он оглянулся на дверь. В комнате он был не один. Спиной к нему стояла принцесса и… снимала с себя платье. От изумления он не мог вымолвить ни слова, а Пилатесса негромко пела, его не замечая. Руслан смотрел во все глаза, как медленно платье опускается к ногам принцессы, и думал, что теперь знает каково это – когда хочется провалиться сквозь землю.

Глава 43

Завтрак

Руслан закрыл глаза и ждал. Секунды тянулись как минуты, но возмущенного вопля, свидетельствовавшего о том, что принцесса его заметила, все не было. Тогда он досчитал до десяти и приоткрыл один глаз. Пилатесса исчезла, он с облегчением вздохнул, плеснул в лицо водой и хотел уже вылезать, как раздался вопль. Голая принцесса верещала у окна, прикрываясь плотными шторами.

– Да не знал я! – воскликнул он, отворачиваясь.

– Что ты тут делаешь?! – злобно прошипела Пилатесса.

– Моюсь, – Руслан прижал колени к животу.

– Я не слепая, вижу, что моешься! С какой это стати? Ты пленник, обычный простолюдин!

– А вы всех простолюдинов зовете на завтрак к своему величию?

Принцесса сощурилась:

– Ты гнусный…

Договорить она не успела: приоткрылась дверь, и в комнату проникла Саин.

– Ты уже законч… – Девушка застыла на месте и умолкла.

– Закрой дверь, дура! – крикнула Пилатесса. – Ты хочешь, чтобы все королевство узнало, что принцесса принимает ванну с пленником?!

– Нет! – Девушка захлопнула дверь, и лицо ее так побледнело, что Руслану стало искренне жаль бедняжку.

– Уведи его отсюда! Долго я буду ждать?!

Ярость, в которой пребывала принцесса, витала в воздухе, хотелось поскорее смыться, но мальчик вместо этого продолжал сидеть по шею в воде.

– Простите меня, простите, ваше величество, я так виновата…

– Хватит, – оборвала ее Пилатесса, – убирайтесь!

– Пойдем, пойдем же скорее! – позвала его Саин, в бессилии комкая передник.

Руслан заметил, каким насмешливым взглядом следит за ним принцесса, и потянулся за полотенцем.

– Не смей брать мои полотенца! – зло предупредила Пилатесса.

– Ваше величество, позвольте ему…

– Замолкни!

Руслан отдернул руку от стопки с полотенцами.

– Ну и ладно, я останусь тут!

– Не останешься!

– А вы попробуйте выгнать меня!

Глаза Саин с каждым брошенным им словом становились все больше, а глаза принцессы, напротив, превратились в две щелочки, как у хищного зверя, готового накинуться и разорвать свою жертву в клочья.

– Я позову стражу!

– Зовите! Тогда все узнают, что вы моетесь с пленником, мне-то терять нечего!

– Ты не посмеешь! – пуще прежнего рассвирепела повелительница.

– Проверьте.

Пилатесса гневно воззрилась на служанку.

– Как ты посмела привести его сюда?! О чем ты только думала!

– Я… простите, я не думала, я не…

– Вот именно, ты не думала! Поверить не могу, что ты меня поставила в такое положение. Ты – мерзкая предательница.

– Простите, простите меня, умоляю вас… – Саин готова была расплакаться, и Руслан решился. Он быстро встал из воды, сбежал по ступенькам, схватил пакет с одеждой и под ошалелыми взглядами принцессы и ее служанки начал быстро одеваться. Когда туника с бриджами были на нем, он обул кроссовки. Вода текла с волос, лилась за шиворот, но Руслан не обращал на это внимания, мысленно он уже выбегал из комнаты.

– Теперь я готов убраться, – тихо сказал он служанке.

Девушка схватила его за плечо и вытолкала за дверь. Из коридора он слышал, как Саин распинается перед принцессой, но сейчас его занимало совсем другое. Он внимательно рассмотрел коридор, прикидывая, есть ли у него шанс убежать. Но идею эту вскоре отбросил: он не мог убежать без подруги, а вызволить ее потом представлялось ему сложнее, чем убежать вместе.

Дверь открылась, всхлипывая вышла Саин. Девушка выглядела такой жалкой, что в нем проснулся гнев. Он ненавидел, когда кто-то особо крутой унижал тех, кто слабее. Принцесса же явно привыкла унижать своих подданных. Отвратительнее человека он еще не встречал.

– Да не расстраивайся ты, она того не стоит! – попытался ободрить он служанку, но та лишь отмахнулась.

– Ты не прав.

– Ага. Что дальше? – откидывая мокрые пряди со лба, буркнул Руслан.

– Завтрак в силе, – девушка взяла его за руку и повела к лестнице. – Ты заинтересовал Пилатессу, она ведет себя очень странно.

– Ха, вот уж и правда заинтересовал, она спит и видит, когда сможет полюбоваться моей отрубленной головой.

Саин перестала всхлипывать и с любопытством покосилась на него:

– Ты в самом деле не понимаешь или делаешь вид?

– А что я должен понять?

Служанка хихикнула.

– Странная ты, – отметил Руслан, – то плачешь, то смеешься.

Девушка заметно повеселела. Они спустились в парадный зал, а оттуда прошли под центральной аркой, увитой гроздьями винограда.

Столовая оказалась огромной, посреди стоял длинный двухъярусный стеклянный стол. На стекле второго яруса, чуть ниже основной поверхности, в хаотичном порядке лежали самоцветы, красиво подсвечивающие хрустальные тарелки и вазы с едой.

Мальчик насчитал около пятидесяти стульев с креслом Пилатессы во главе. Белый мраморный пол, на стенах – гирлянды светлячков. От света тут слепило глаза.

– Садись, – отодвинула Саин стул на другом конце стола, напротив хрустального трона принцессы.

Руслан безропотно сел, в животе заурчало, хотелось есть.

– Можно уже есть или надо ждать?

– Ждать, ничего нельзя брать, пока повелительница не позволит.

– Даже моя мама разрешает начинать есть без своего позволения, – поворчал он себе под нос, разглядывая стоявшую перед ним тарелку с воздушными булочками.

– Что ты говоришь? – не расслышала служанка.

– Да так, ничего. Буду ждать позволения.

– А, да, это правильно, пользуйся тем, что принцесса к тебе благосклонна, это шанс. – Глаза Саин стали необычайно серьезными. – Шанс на жизнь.

Он недоверчиво хмыкнул, но спорить не стал, да и возможности такой не было: в столовую, шурша пышными юбками, влетела разодетая в шелка Пилатесса. Она одарила его холодным взглядом и изящно села на белоснежную подушечку в свое громадное кресло.

От стекавшей с волос воды мальчик продрог, хотелось пить и есть, но у жестокой повелительницы явно имелись другие планы. Пренебрежительным жестом она выгнала служанку, а когда за девушкой закрылись двери, одарила его лучезарной улыбкой.

– Хочешь есть, – проницательно заметила она.

– Хочу.

– Тогда ешь, чего же ты ждешь?!

Долго уговаривать его не пришлось, Руслан взял булочку и в два счета ее проглотил.

– Вкусно? – осведомилась принцесса.

– Да.

– Какой-то ты неразговорчивый.

– А надо? – удивился он, уминая еще одну булочку, поскольку другие тарелки стояли от него дальше, а тянуться через стол ему вдруг показалось неудобным, особенно теперь, когда Пилатесса так мило себя вела.

– Ты расскажешь мне, зачем пожаловал в мое королевство?

Руслан прожевал, памятуя, что говорить с набитым ртом неприлично, и спросил:

– А у вас тут есть адвокаты?

– Кто-кто?! – удивилась принцесса.

– Адвокаты – это такие люди, которые защищают преступников.

Принцесса звонко рассмеялась:

– Поверь, тебе не нужен тот, кто защищает преступников, если ты уже признал, что ты преступник.

– Ничего я…

Она властно взмахнула рукой:

– Даже не пытайся, большинство законов королевства Колибри я написала сама.

– Ничего я не признавал и не признаю!

– Ну, само собой, – усмехнулась Пилатесса.

– А что с феей и колибри?

– Ничего, а что должно быть?

– Их казнят?!

– Нет, – нехотя ответила принцесса.

– Их отпустили?

– Да.

– А почему нас…

– Мальчик…

– Меня зовут Руслан.

– Не важно, колибри священная птица моего королевства, я не могу ее казнить.

– А фея тоже священная? Или тут только чужакам головы отрубают?!

– А фее, может, и отрублю, толку от нее все равно немного.

Руслан пожалел, что завел этот разговор.

– Не надо никому ничего отрубать! Какая выгода королевству, где остановилось время, убивать людей и животных? Кто потом род будет продолжать?! Если всех убить, ваши приказы некому будет выполнять.

– Ты учить меня вздумал?

– Нет. – Руслан съел еще булочку и спросил: – Я могу уже идти?

– Как! Уже?!

– А чего сидеть… я наелся.

– Ты думаешь, я тебя позвала, чтобы ты набил брюхо? – вскочила Пилатесса.

Он пожал плечами.

– А зачем?

– Какой же глупец!

– Там моя подруга голодная, можно взять ей что-нибудь?

– Подруга! Голодная?! Так вот ты о чем думаешь! Немыслимо!

– Она правда еще не ела, – как можно убедительнее произнес он. – И ей очень понравилось платье, которое вы ей передали, думаю, оно ей подойдет.

– Глупый! Какой же ты глупый! – крикнула принцесса. – Это самое ужасное платье, я терпеть его не могу! Неужели ты думаешь, мне есть дело, подойдет ли оно твоей безмозглой подружке?! Мне все равно, голодна она или нет! Понятно?!