Зона Посещения. Заложники небес Вольнов Сергей

– Не знаю, что ты там учуял, – недоверчиво сказал ему Бритый. – Мои руки меня не беспокоят.

– Прежде чем выбрать направление, – оглядываясь, произнес Феникс, – нужно понять, для чего мы тут оказались.

– И как ты собираешься это делать?

– Для начала нужно хорошенько осмотреться, а ты своим трепом отвлекаешь.

– Ладно, смотри сколько влезет, – шагнул в сторону Бритый, – только ты сам же предупреждал, нужно быстрей убираться.

– Судя по символам на их шевронах, это не спецназ, не «зеленые береты» и не морпехи какие-нибудь, – сообщил Феникс. – Техническое подразделение. Значит, есть вероятность того, что они транспортировали что-то. А затем, увидев нас и не имея на такой случай четких инструкций, попытались взять нас в плен. Но кто-то из техников обязательно остался с грузом…

– Где ж они могут быть? – поинтересовался Дракон.

– Скорее всего неподалеку. Конечным пунктом их маршрута являются скалы, из которых мы вылезли. Заметили, там еще зевы входов были?.. Эти ребятки держали курс на пещерный комплекс. – Феникс посмотрел вверх, на рыже-голубое блеклое небо, потом опустил взгляд на рыже-коричневую землю. – А на подходе засекли нас, возмутились, что какие-то левые типы по запретной зоне шатаются… Жаль, что раненые добиты, «языка» мы не взяли и некого допросить. – Он искоса глянул на бравого вояку Бритого. – Восьмерых мы кончили, значит, с грузом остались двое-трое, – прикинул Феникс. – Нужно искать…

– Бритый, хватит их обшаривать, – осадил младшего Дракон, – посмотри лучше, что вокруг делается. Феникс считает, что пара военных между камнями зашарилась.

– В общем, пятнадцать гранат и пять ножей, – доложил Бритый, обыскав последнего и подходя с трофеями к троим напарникам. – Разбирайте. Я честно оставил себе три гранаты. И все ножи.

Феникс, пряча свои четыре гранаты, спросил:

– Клинки хоть годные?

– Фуфло, – махнул рукой трофейщик. – Штамповка серийная. Хлебца нарезать, ногти почистить.

– Зачем же ты их брал?

– Нравятся ножи. Я потом с ними поработаю, может, до ума доведу какой-то…

Не участвующий в разговорах Цыган был занят дозорными функциями и в этот момент вдруг негромко произнес:

– Братаны, нас выпасают. Пальцем не показываю, валун строго на три часа от моей правой руки… Полста метров примерно.

– Полста, говоришь. – Бритый, прямо не глядя в ту сторону, нацепил на голову свой прибор. – Ну-ка, посмотрим, какая убойная сила у штатовских гранат… Ага, ага, понял где. – Он сориентировался что к чему. Затем, достав одну из трофейных гранат, резво повернулся в нужном направлении, выдернул кольцо, подпрыгнул на месте, изогнулся и, широко размахнувшись, отправил ее в полет.

– Ложись, братва! – скомандовал Дракон, и все, кроме Бритого, попадали наземь.

Взрыв раздался, когда Бритый уже запустил вторую гранату и присоединился к распластавшимся напарникам.

Прогремел второй взрыв…

– Теперь точно знаем, куда бежать, – сказал Дракон, подхватился с земли и мощно спуртовал в сторону валуна.

Анормальных изменений в окружающем пространстве не чуялось, не наблюдалось, не виделось. Никаких! Их не было. Вообще не! Это было непривычно, за месяцы, проведенные в Троте, Олег Иванович почти забыл, что такое нормальная земная природа. Мутированные твари тоже не торопились сожрать человека, в этой пустынной местности даже птицы никакие на глаза не попались, даже скорпион какой-нибудь завалящий не соизволил объявиться. Кроме людей в американской военной форме, ни одна животинка не удосужилась сей выжженный солнцем край мира посетить. И это еще жара не достала по-настоящему, пришлые сталкеры с наскоку в нее окунулись и пока что не ощутили, что здесь, в натуре, НЕ ТРОТ…

Так что опасаться стоило разве что вражеских снайперов. Но обошлось.

За валуном рядом с двумя гранатными воронками – два трупа в такой же одежонке, как их сослуживцы. Но самое интересное, недалеко, меж камней поменьше, красовался небольшой, размером в пару патронных цинков, металлический ящик с ручками по бокам для удобства переноски. И хваталки эти даже рифлеными были, чтоб уж совсем удобно браться! Американская забота о комфорте человека. Да-а, этого у них не отнять…

Ни хрена вояки груз не ныкали. Просто за ближайшей каменюкой пересидеть решили. Видать, не имели и тени сомнения, что четверо сдадутся на милость победителей, восьмерых. Ох, америкосы с этой их гуманистической моралью и дрожанием за собственную шкуру… И ведь свято уверены, что все люди такие же!

– Аллилуйя! – воскликнул Бритый, становясь рядом с вожаком. Феникс с Цыганом, прикрывающим тылы, подтянулись через секунду.

– Да-а, чуйка твоя, Феникс, дорогого стоит, – признался Дракон. – Они действительно что-то несли, и я начинаю верить, что мы тут оказались не случайно…

– И я о том, – отреагировал Феникс. – Именно поэтому стоит надеяться, что у нас есть неплохой шанс выбраться из этой передряги.

– Как думаешь, он не заминирован? – спросил Дракон у проводника.

– Это нам Цыган скажет наверняка. Я думаю, что нет. Они точно не планировали встретить кого-то в этом пекле.

Вожак жестом отправил вперед Цыгана, проверять. Если в реале там секретка опасная, то работа взрывника – ее обезвредить. Или погибнуть первым…

Приблизившись к ящику, Цыган принялся колдовать с целью раскупорить столь неожиданно и загадочно полученный трофей. В итоге он не взорвался, секретных пиропатронов не обнаружилось и в помине. Встроенный замок Дракон без проблем открыл отмычкой; наборчик он всегда с собой таскал, по привычке. Внутри, в непомерно огромном для такого содержимого ящике, в куче упаковочной фигни типа мелкой целлюлозной соломки, они нашли футляр, свинцовый, размером с мыльницу, а в нем… Ерш твою медь! Пирамидка, один в один экспроприированная у них коварным Слепышом.

– Бл… а-а-а, – запнувшись от возмущения, перехваченным горлом выдохнул Цыган.

– Это она во всем виновата?! Она нас сюда притащила?! – подскочил к нему Бритый.

– Побереги нервы, – посоветовал Феникс. Тоже подошел, забрал черную железячку и, проигноривав свинцовую «мыльницу», спрятал в свой контейнер. Тот же самый.

Феникс не забыл подобрать его в спальном отсеке Слепыша… в гроте, из которого они вышли совсем недавно, кажется, полные самых радужных надежд по поводу богатства ожидаемой добычи из главного хранилища, не подозревая, что их поджидает за поворотом на самом деле. И ведь проводник отговаривал, так отговаривал… Погодь, погодь, подумал вдруг Дракон. А ведь если бы не эти активные отговоры, то я бы и не решился, возможно, согласиться с планом младших напарников по раскупорке хранилища.

Это что ж выходит, Феникс на самом деле подзуживал, а не останавливал? Но теперь уж поди разберись. И попробуй докажи, что он ловко сманипулировал… Предъявлять без серьезных обоснований – не по понятиям.

– Делаем ноги, – вслух сказал Дракон.

– Куда? – Цыган вопросительно уставился на вожака, а потом перевел взгляд на рыжую каменистую беспредельность, раскинувшуюся вокруг квада сталкеров Трота, невесть как в этой пустыне очутившихся.

– Что-то мне подсказывает, нам нужно обратно в пещеру, – убежденно ответил Дракон. – Феникс со мной согласится. Правда, Феникс?

И он посмотрел на спину проводника, который в этот момент тоже стоял и всматривался в даль, но в отличие от Дракона, обозревшего восходную, равнинную часть, пялился на горы, вздымающиеся в закатной стороне.

Не вопросительно смотрел Дракон, ни в коем случае. Скорее, изучающе. Ответ на очень важный для себя вопрос Дракон только что получил.

Проводник, не оборачиваясь, ответил:

– Если не вернемся, наши кости выбелит это рыжее солнце.

– Интересно, она другая или та же самая? – озадачился Бритый.

– Да кто ж ее разберет, – ответил не Дракон, а Цыган. – Она у нас, и мы явно посланы вернуть ее, – первым из молодых сообразил чернявый.

– В тебе зреет настоящий сталкер, – заметил Феникс, наконец повернувшись лицом к троим ведомым.

– У меня начинают чесаться руки, – сообщил вещун группы, – надо валить, но идея опять лезть в пещеры мне не нравится.

– А если тут сейчас ядерный взрыв бабахнет? – спросил Цыган. – Место, по ходу, подходящее. Мы ж на знаменитом горном полигоне в Неваде. Потому здесь радиоактивный фон и зашкаливает. А судя по форме этих коммандос, мы по времени провалились в прошлое. Все сходится. Потом здесь обнаружится шестой Ареал Визита, американский…

– Что сходится, бивень? – рассердился Бритый. – А херня эта черная каким боком примазалась?

– Ты же сам сказал, что это она нас сюда притянула, – напомнил Цыган.

– Ну и что с того? – продолжал Бритый игнорировать совет Феникса поберечь нервы. – Ты скажи лучше, как обратно попасть? А то сходится у него, понимаешь…

– Я бы не пропустил мимо ушей слова Цыгана, – спокойно произнес Феникс. – Неподалеку скоро бомба рванет, я в этом уверен. Не вернемся в укрытие, нам трындец. Теперь я понимаю, что эти ребятки шли к скалам, чтобы спрятаться, и на беду себе встретили нас.

После этих слов проводника Бритый нацепил свой навороченный прибор и принялся сканировать окрестности. Через минуту признал:

– На северо-востоке, по ходу, в натуре что-то затевается. Радиация оттуда хреначит по полной программе.

– За мной! – скомандовал Феникс и с места в карьер, бегом, помчался назад к скалам. – Нам так или иначе нужно попасть в зону телепортации!

– О чем это он? – вопросил Бритый, но отвечать было уже некому, все кинулись за проводником.

Горизонтальный обратный путь не занял много времени. А вот вертикальный… Задрав голову, Феникс ждал, пока ведомые подтянутся.

– Не успеем. Нет смысла прокладывать трассу и совершать восхождение, – резюмировал он. – Ищем нору, в которую несли ящик военные техники. Она должна быть поблизости… Цыган, за мной, направо. Вы ищите слева! – бросил он Дракону и Бритому.

Опустил голову и устремился на север. Цыган взглянул на Дракона и, получив утвердительный кивок вожака, последовал за Фениксом.

Сильно облегчало задачу, что абнормальных участков измененного пространства в этом времени еще нет, и можно было припустить со всех ног. Дракон и Бритый побежали на юг.

Но уйти успели недалеко. Буквально через минуту послышался крик Цыгана:

– Сюда, сюда, оно здесь!

Дракон притормозил, обернулся и увидел, что молодой призывно машет обеими руками…

Когда они с Бритым подтянулись, Феникс велел встать с оружием на изготовку по обеим сторонам от бункерного люка, вделанного в поверхность скалы на уровне земли. От прямого доступа вход прикрывала глыба размером с микроавтобус, и потому все четверо скопились в узком пространстве между нею и дверью.

– Если что, подрывать придется, – сказал Феникс, берясь за внешний рычаг дверного запора…

Предосторожности, казавшиеся нелишними, на деле оказались зряшными. Дверь ломать не пришлось, сама отворилась. Внутри никто по ним не открыл ураганный огонь, сторожевые псы не напали, скрытые в стенах огнеметы не плевались языками пламени… Главным врагом осталось время.

– Быстрее, быстрее, – торопил Феникс. Люк они за собой задраили и уходили все дальше вглубь по коридору квадратного сечения. Одному из двух, которые уводили из полукруглого холла, обнаруженного сразу за дверью.

Этот проход завершился новой дверью, тоже на удивление не запертой, а за ней открылось прямоугольное помещение. В дальней от входа стене виднелись еще две закрытые двери.

– Ну и куда ты нас загнал? – спросил Бритый.

– Надеюсь, в долгую и счастливую жизнь, – успел сказать Феникс.

И только он договорил, окружающий мир содрогнулся, да так мощно, что все повалились на пол, как сбитые кегли. Помещение, в котором они находились, оказалось достаточно крепким, но мелкие камни, песок и пыль все равно засыпали людей.

Ударный толчок был один. После этого толща земли завибрировала, как будто по ней барабанил ладонями громадный великан. Три лампы на потолке замигали, но не погасли, свет снова загорелся ровно.

– Ого, они в натуре что-то серьезное рванули, – прокомментировал Цыган.

– Как бы сюда радиация не добралась… – озабоченно сказал Дракон.

– Мы достаточно углубились, – успокоил его Феникс.

– И что теперь?

– Как всегда, с любой точки три дороги, – ответил Феникс. – Или мы пытаемся попасть домой прямо отсюда, или идем в глубь пещер, но что там, мне неизвестно. Все что угодно. Или возвращаемся и лезем вверх, в ту кишку, по которой сюда попали.

– Снаружи излучение, – сразу отрезал Дракон.

– А как ты собрался отсюда попадать домой? – спросил Цыган. – Этот вариант, конечно, приоритетней. Чего нам бодаться с какими-нибудь неведомыми ушлепками в этих драных катакомбах… Тем более десятерых из них мы уже замочили, и вывод у меня таков. Хреновые у них вояки. Что бы там ни говорили.

– Парни просто не были готовы сразу стрелять, – сказал Феникс. – Это ж не Зона и не война. Вокруг не ведутся боевые действия. Они приняли нас за каких-нибудь залетных хиппи. – Он ухмыльнулся. – Не знали, что мы такие борзые, возьмем, да и поубиваем всех до одного. Даже «языка» не захотим взять. – Он снова искоса глянул на Бритого. Но тот исследовал помещение, осуждающего взгляда опять не заметил, и ответной реплики не последовало.

– Вот, братаны, я и говорю, что весь цимус в подготовке! – сказал Цыган. – Помню, когда служил на Тихоокеанском флоте, там граница с Японией рядом, нас прямо на корабле инструктировали спецы, пограничники. Мужики, вот они мастера! Только дернешься не туда, сразу пулю получишь, это если на расстоянии. А приблизятся к тебе, тут же скрутят, свинтят, как спиральку, и в землю вкрутят…

– А я бы тут задержался, – неожиданно мечтательно заявил Бритый. Цыгана он явно не слушал.

– Чего ты тут забыл? – спросил Дракон.

– Ты что, не понимаешь? – Бритый с горящими глазами повернулся к напарнику. – Это же прошлое! История тебе более-менее известна наперед. Такие дела можно замутить!

– А, ты об этом… Тут ты прав, но сначала нужно было бы вырваться с этого полигона.

– Вырвались бы, не впервой, – ухмыльнулся Бритый.

– Кончайте трепаться, – перебил их Феникс. – Нам поможет артефакт.

– Какой?! – удивился Цыган.

– Включай мозг, морпех, – укоризненно покачал головой Дракон. – Ясный перец, тот, который мы только что с боем добыли. Иначе какого хрена мы вообще здесь?.. Уровень радиации растет, – оповестил он всех, глянув на дисплей своего прибора. – Сука поганая, за этой дверью, – перевел он взгляд на вход, через который они сюда попали, – нас караулит костлявая с косой.

Феникс согласно кивнул, достал «сохранник», извлек из него загадочную железную пирамидку.

– Дай мне ту гайку, с рубином, – попросил Дракона.

– Нам радоваться, что слепой гад ее не почуял? – спросил он проводника, передавая единственный оставшийся у него перстень Баала.

– Типа того. Хотя для его цели это колечко скорей всего действительно не подошло, – ответил Феникс. – И он его не оценил.

Подержав перстень на левой ладони, он изучающе разглядел его, затем утвердительно кивнул каким-то своим мыслям и… уверенным движением пальцев правой руки отломал рубин!

Дракон невольно дернулся, но промолчал.

Вибрация окружающего мира нарастала.

– Блин горелый! Корефаны, приближается ударная волна ядерного взрыва, – предупредил Цыган.

– Не могу гарантировать, что получится, так что на всякий случай помолитесь, мужики, – сказал Феникс. – Если что, в следующей жизни встретимся, с меня простава!

И он воткнул отвоеванную у американцев пирамидку в крепления перстня вместо рубина.

Мир вздрогнул, свет исчез, и навалилась тьма. Кромешная, точно такая же, сквозь которую они пробирались в этот мир.

– Ё-мое, неужто опять по крысиной норе тащиться? – раздался в ней раздраженный голос Бритого.

– Живые, мать его ити! – присоединился к нему радостный голос Цыгана.

Дракон улыбнулся. В темноте его улыбку никто не увидит. Но в том, что Феникс сейчас как минимум кривит уголок рта в намеке на ухмылку, вожак ни капли не сомневался.

– Прикинь, Бритый, как это здорово, что у тебя есть ноги, и ты можешь ими ходить, – послышался голос проводника. – В принципе чем еще сталкеру заниматься… Дракон, ты здесь?

– А куды ж я от вас денусь, – буркнул вожак и скомандовал: – Погнали, пацаны. Пора домой.

Обратный путь не был дорогой в неизвестность и миновал как-то незаметно, хотя топали долго и нудно, по идее. Ходка сквозь тьму как-то совсем не была похожа на телепортацию или всяческий там телекинез, как они представлялись раньше, но Дракон предпочел не вдаваться в детали. И они снова пришли туда, где светло.

– Мы снова дома, – сказал Феникс, первым вышедший на развилку, на которой они свернули, когда ломились грабить хранилище Слепыша.

– Ты прав, – вслух подтвердил Бритый, сверившись со своим прибором. – Есть связь со спутником.

Да, они находились у Слепыша в мышином лабиринте. Свет зажегся автоматически.

– Трот, милый Трот, – проворчал Феникс, и на этот раз Дракон разглядел его кривящийся рот.

– Значит, мы вернулись к тому, с чего начали, – сказал вожак.

– Нуж-жно вставить с-слепого коз-зла, – злобно прошипел Цыган.

– А то, – согласился Дракон. – Где там его барахло складировано?

– Погнали за мной, – сказал Бритый и повел напарников за собой.

По коридору, который они в прошлый раз не выбрали. Хотя на имевшейся у них схеме к сокровищнице вел как раз тот, который они выбрали раньше и который… завел их туда, где темно, как у негра в ж… желудке.

Замыкающий Феникс чуть приотстал. Дракон глянул через плечо и подметил, что тот прятал пирамидку в «сохранник» и снова вставлял рубин в крепления. Перстень обратно вожак решил пока не требовать.

Дальше по коридору им встретилась металлическая дверь. На схеме Бритого ее тоже не было, и она не открывалась.

– Будем подрывать, – сказал Дракон Цыгану.

Заряд был установлен быстро, после чего кваду пришлось отступить обратно по коридору и залечь, прикрывшись рюкзаками.

– Смотри, если нас тут завалит, – предупредил Цыгана Бритый, – я тебе не дам умереть от нехватки кислорода. Ты помрешь раньше.

– Не завалит, дружаня, – Цыган хохотнул. – Ха-ха, ты малеха ориентацию потерял, выход отсюда у нас за спиной. Так что не завалит в любом случае.

– Рви уже, – буркнул Дракон.

Цыган выжал кнопку на дистанционном пульте, и впереди взрыв с грохотом вынес тяжелую дверь. Когда там стихло, бродяги собрались подняться и вернуться к месту закладки заряда, но только подняли головы, как новый взрыв вынудил их снова прижаться лицами к каменному полу.

Над ними что-то вжикало и лупило по стенам.

– Это еще что такое?! – охренел Дракон, ощутив, как ему на спину свалился обломок камня, отбитый от потолка.

– Противопехотный заряд детонировал, – сказал Цыган. – Осколки, ничего страшного.

– Система защиты Слепыша срабатывает, – напомнил Феникс. – Братцы, послушайте добрый совет. Лучше смоемся, пока никто не пострадал.

– Не, не, погодь, еще поборемся! – Цыган начал вставать первым, но как только он приподнялся из-за рюкзаков, прогремел новый взрыв, и рой осколков снова рванулся в коридор.

– Блин! Ё! – Цыган выругался и снова распластался на полу, вжался, словно хотел изобразить упомянутое гастрономическое блюдо. – Понятно, – добавил он, когда все стихло.

– Что тебе опять понятно? – Дракон локтем ткнул молодого в бок. – Понятливый ты наш.

– Срабатывает на движение, – объяснил Цыган.

– А то я не понял сам. – Дракон снова ткнул взрывника локтем, на этот раз посильнее. – Ты лучше скажи, как ее обойти. Вы же сказали, балбесы, что взломать электронику – раз плюнуть…

– Скорей всего после взрыва система ушла в автономный режим, – подал голос Бритый.

– Тьфу! Так и знал, что надо было взламывать руками, – посетовал вожак. – Тоже мне хакеры-шмакеры нашлись… И как я, баран, с вами на такое дело пошел… Бакланы, вы можете только людям кишки мо…

– Сделанного не воротишь, – перебил Феникс. – Бритый, ты говорил, что дверь в главное хранилище в тупике находится?

– Ну да, и что?

– А эта дверь в проходном коридоре, – пояснил Феникс. – Никаким тупиком и не пахнет.

– Потому что это не дверь в хранилище, – оправдался Бритый. – Мы взорвали дверь в лабораторию. Хранилище должно было быть в…

– А на хрена нам нужна его лаборатория? – удивился Дракон.

– Там может быть много всего интересного…

– Вот как-нибудь проберемся и посмотрим, – поддержал кореша Цыган.

– Ваш-шу мать, – прошипел Дракон. – Вы точно два кретина… Я согласен с Фениксом, линяем отсюда.

– Подожди, – остановил его Цыган. – Но в лаборатории слепого козла наверняка…

– Цыган, уходим, – неожиданно забил тревогу Бритый. – У меня руки зачесались, мочи нет! Да так резко! Ох, ё…

Его лицо исказила гримаса, он застонал. Такие бывают только от сильной боли.

– Ваш-шу ж мать, – повторился Дракон.

– Ты бы хоть подсказал, куда валить-то, – заворочался Цыган, пихая Дракона в бок. – А как же наш план уделать старого козла?

– Вы как хотите, а я смываюсь, – не выдержал Феникс и начал отползать назад, потянув за собой свой рюкзак.

– Тиш-ше, рванет! – испуганно вякнул Бритый.

– Не рванет, – бросил Феникс. – У кореша спроси. Плавное отдаление объекта по продольной оси не воспринимается как движ… а, короче, вали молча. Ограбление века закончено, точка.

– Он прав, – буркнул Цыган.

Дракон молча потянул свой рюкзак и тоже начал отползать.

– Все, можем вставать. – Метров пятьдесят спустя Феникс подал пример, первым поднявшись и выпрямившись во весь рост. Он посмотрел в сторону лаборатории, скривился, развернулся и устремился к выходу. – За мной, я выведу, – только и сказал.

– За ним, – поддержал план отступления Дракон и стартовал за Фениксом.

Младшие, понурив головы, потянулись за ними.

Феникс действительно запомнил дорогу – к спальному отсеку, и дальше, к выходу наружу. Он проскочил мимо отсека, даже не глянув туда, а Дракон все-таки бросил прощальный взгляд в грот с деревянным полом, где их без понтов развел слепой старикан…

Проводник довел подельников до коридора с медицинским блоком и наружной корабельной дверью. Вот здесь они сидели на корточках, ожидая исцеления Цыгана… И кажется, происходило это целую вечность тому назад. Вечность, в течение которой они ухитрились побывать в ином времени, а может, и в ином мире…

Дракон опасался, что будут проблемы при открывании двери с иллюминатором, но их ждал сюрприз – она оказалась не запертой. Как будто исчезновение хозяина лабиринта автоматически запустило режим: заходи кто хочешь, дом ничейный.

Снаружи царил день. Если серое марево можно называть дневным светом.

– Сколько же нас не было? – спросил Цыган, последним выходя из бывшего логова Слепыша.

– Часы показывают, что все еще утро, – ответил Бритый. – Но мы столько пролазили, значит, с часами что-то не так. Я сейчас свяжусь со спутником и проверю… Су-ука! – воскликнул он. – Дата сменилась! Получается, мы шарились ровно сутки.

– А вот сейчас, мужчины, р-р-рвем когти, – вдруг зловеще изрек Феникс и ка-ак ломанулся к ближайшей «зеленке»…

Трое ведомых усвистели за ним. Когда весь квад достиг опушки и скрылся под деревьями, Феникс скомандовал залечь и слиться с растительностью.

– Ты чего кипиш поднял? – наконец решился спросить Бритый. – У меня руки не чу…

– Вверх подыми, может, зачешутся, – оборвал его проводник. – Не с той стороны ждете опасность.

И он ткнул пальцем в небо.

Да, в четвертом круге Трота сверху все-таки ждут врага в последнюю очередь. Летающих монстров и летучих «неверных» ИФП гораздо меньше, чем наземных и подземных, а на вертикалях, разделяющих уровни, другие понятия. Но сейчас враг просматривался именно по вертикальной оси.

Остальные подняли головы и увидели, как сверху к убежищу Слепыша бесшумно спустился… самый настоящий дирижабль! Из его люльки так же бесшумно высыпались на землю бойцы, бронированные с ног до головы. Невероятная для четвертого круга картина, но бродяги узрели летательный аппарат собственными глазами.

– Субмарина зоновская, мать ее ити, – с ненавистью исторг Дракон.

– Сейчас они будут прочесывать сектор, уходим, – скомандовал Феникс.

– Итить-колотить! – ругался Бритый на ходу. – Если бы мы забурились ломить хранилище, нас бы там сейчас за жопу взяли…

– Пришлось бы сдаваться, – спрогнозировал Цыган, – видел, сколько там бойцов?

– Не, меня бы грохнули точно, я ж живым не сда…

– Пока вы со мной, – перебил его Феникс, – с вами таких глупостей не случится. Конечно, если будете слушаться меня, а не рваться вперед, как дурные кони.

– Ты чего наезжаешь! – взъерепенился молодой. – Нет, ты конкретно предъяви, когда это мы…

– Ну, ты прямо как новичок зеленый! Нельзя ж так напролом, а вы за хабаром Слепыша как подхлестнутые кнутом жеребцы ломанулись. Хорошо, что мы с Драконом затянули удила с обеих сторон и притормозили ваш дурной норов.

– Да я сразу сказал, что руки у меня чуют беду и что валить нужно! Это все слышали.

– А если бы не твои руки, – спросил Феникс, – что тогда?

– Чеса на то и Чеса, – вступился за своего Дракон. – Он своими руками ценен, и не надо пацана гнобить.

– Да его уже загнобить сложно, ха-ха-ха! – рассмеялся Цыган. – Он уже со всех сторон загнобленный…

– Пошел ты! – разозлился Бритый не на шутку. – Тоже мне свежий фрукт нашелся!

– Харэ, пацаны! – крикнув им в спины, снова затушил пожар Дракон; он как раз получил сообщение на свой терминал и потому снизил темп, приотстал, чтобы прочесть. – Слушайте сюда! – провозгласил он. – Тут Мерин маляву заслал. Пишет, что остальное снаряжение будет ждать нас в назначенном месте. Там же четверо стрелков. Координаты точки встречи он мне передал, так что наш маршрут меняется. Могу порадовать, что сильно укорачивается.

– И то хорошо, – сказал Феникс. – Лишние километры наматывать нет смысла и очень опасно.

– А Мерин, значит, не захотел, чтобы мы в отель возвращались, – заметил Цыган. – Шифрует все, жирный боров.

– Потом куда? – спросил Бритый.

– Не закудыкивай дорогу, – осадил его Дракон. – Затем нам в Ласточкино Гнездо, там наша цель. В отель вашей гребаной кошки на время проход закрыт. Нас просят вежливо, но я пояснил так, чтобы вы поняли.

– Мерин, сука, забздел с нами кентоваться, тьфу, – зло сплюнул Цыган.

– Это нормально, – успокоил Дракон. – У него своя конспирация. А ему бизнес прежде всего. Он важнее нашего дела.

– И что, он действительно нас не пустит за забор? – спросил Феникс.

– Вплоть до того, что расстреляет из своих гребаных пулеметов, – заверил Дракон, – если до этого дойдет.

– Зависит от того, как мы отработаем наш заказ? – спросил Цыган.

– Вот почему вожак я, а не ты. Не тупи. Проход закрыт, сказано же. И от результата это уже не зависит.

– Как не зависит? – непонимающе посмотрел молодой на Дракона. – Ну лады, чего не понимаю, того нет, так сказать, – махнул он рукой обреченно.

– Что тут не понимать? – вмешался в разговор Феникс. – Если у нас не получится, он не хочет враждовать с уцелевшими. А если получится, то весть об этом быстро разлетится по Троту, и он не хочет быть замеченным в связях с убийцами такого масштаба, как мы. Первое время по крайней мере. В случае победы у нас наверняка появится убойный хабар. Целое, мать его, состояние. А раз так, то желающие отбить его тоже появятся.

– Да у него и без нас тусуется полным-полно беглых каторжан самых разных мастей, – вставил Бритый.

– Охотники за нашими головами разнесут ему все заведение, – вместо Феникса ответил Дракон. – Появиться в его бадеге – все равно что объявить на всю Зону, куда за нами приходить.

– Это ты прав, – кивнул Бритый, – в отелях и кабаках малявы быстро разносятся. Кочевники торгуют не только хабаром, но и информацией. Где какой караван пойдет, на каком складе какой товар содержат и все такое. Поэтому там полно торговых агентов, перекупщиков, которые практически все чьи-то шпионы. Чуть что, стучат как дятлы, так вот: стук-стук-стук-стук. – Он выпучил глаза, поднял руки и зашевелил пальцами, изобразив печатание на клавишах.

– Ты чё, придурок, уже догнался чем-то? – сурово нахмурив брови, спросил Дракон. – Когда успел колеса накатить?