Кремль 2222. Измайловский парк Слюсаренко Сергей
– Не будем мы никуда прорываться, – вмешался Оселя. – Канчар спокоен, будто впереди пустыня. Нет там никого.
Словно подтверждая слова хозяина, крысопес весело вильнул хвостом и тявкнул, призывая всех следовать за ним. Канчар оказался прав. На подходе к эстакадам воины нашли лишь покинутый лагерь нео с еще теплыми углями костра.
– Странные тут дела творятся, – недовольно пробормотал Остронег, пряча меч. – То стоят нео, то не стоят. Но раз нет – значит, нет. Вперед. Хотя не нравится мне это все, ох, как не нравится. И вот что еще мне не нравится…
Он подобрал с земли цветной клочок бумажки.
– Бумага тут недавно лежит. Но откуда это у нео, не могу представить. – Остронег протянул свою находку товарищам. – Что это?
– Я знаю! – выпалил Санька.
Он порылся в кармане и достал оттуда шоколадку.
– Вот! Мальф у маркитантов такое выменял! Значит, он был здесь!
– И что? Теперь гадай, что с ним, – Остронег не очень обрадовался находке.
– Ну, как ты не понимаешь! – азартно заговорил мальчик. – Значит, он с нео договорился и, наверное, уговорил их уйти. Так что ничего странного тут нет.
– Я так скажу, – вмешался Одинец. – Лучше мальца послушать и его версию принять. Давайте считать, что все хорошо, да? Потому что если все плохо, то оно и без наших выводов плохо.
– Ладно, пошли, надо еще на дорогу выбраться, – согласился Остронег. – По плитам бетонным на шоссе залезть – тоже посопеть придется.
После нескольких неудачных попыток все-таки удалось взобраться на Звенигородский путепровод. Дорожное покрытие хорошо сохранилось, идти было легко, и плохие предчувствия быстро испарились. Но через несколько минут, посреди главной эстакады, где и впереди, и позади, насколько видел глаз, не было никаких препятствий, Канчар внезапно сел и, высоко подняв морду, печально завыл. Он отказался двигаться вперед, словно увидел нечто страшное.
– Ну вот, я же говорил, – сказал Остронег. – Приплыли.
– Не приплыли. Приехали. – Ждан первым увидел причину странного поведения пса и попытался его успокоить, погладив по голове.
Словно из ниоткуда прямо перед ними возникло существо. На первый взгляд это была девушка, обычная девушка спортивного сложения, в облегающем кожаном комбинезоне. Глаза ее были пусты, как бывают они пусты у пресмыкающегося. Она вылетела на дорогу, будто ее выбросила из-за перил моста мощная пружина. Девушка стояла в боевой позиции, с узким клинком в руках, и намерения у нее были явно недобрые.
– Нам тут баб еще не хватало, – уныло произнес Одинец.
Легкий шорох за спиной заставил обернуться. Позади выпрыгнула из-под эстакады точная копия той, что появилась впереди. И намерения, и оружие у нее были такими же, как и у первой девушки.
– Девоньки, можно пройти? – вежливо подал голос Ждан. – Мы вас не обидим.
Реакция была неожиданной. Та, что стояла на пути, вдруг совсем не по-девичьи и даже не по-человечески взмыла в воздух, оттолкнувшись от бетонного покрытия, словно ее подбросил в небо невидимый трамплин. Она в полете преодолела расстояние до Остронега, стоящего впереди всей группы, и молниеносным движением рассекла перевязь, державшую его меч. Оружие еще не успело упасть на землю, а девушка резким движением ноги отбросила меч в сторону Саньки. Тот ловко подхватил его и таким же молниеносным движением срезал оружие у стоящего рядом Одинца.
– Твою мать, – упавшим голосом сказал Одинец.
А сзади на них уже летела вторая девушка; она отличалась от первой только тем, что к поясу у нее была привязана за волосы уродливая черная голова. Высоко подняв свой меч, она описывала им круги, все ускоряя вращение. Клинок слился в серый диск. Удары были неотразимы. Ждан и Оселя успели достать оружие и попытались отбить нападение, но в скорости и напоре они проигрывали фуриям. Санька стоял в одном ряду с девушками и тоже теснил своих бывших товарищей, зажимая в узкий круг.
Остронег лежал на земле, получив от первой девушки страшный удар по голове, нанесенный плашмя. Неизвестно, из чего были сделаны мечи у этих фурий, но клинок оглушил Остронега, словно обух топора. Следующим упал от Санькиного удара Одинец, и вот уже Ждан и Оселя стояли в окружении трех человек, которые владели оружием несравненно лучше, чем они, знаменитые «Говорящие с мечами».
Ждан отработанным движением меча ранил одну из девушек, глубоко полоснув лезвием по бедру. Она, шипя, отскочила в сторону, но через мгновение вернулась в бой. Рана затянулась моментально, не успев даже запачкать кровью одежду. А Оселя уже выронил свой меч: клинок пробил ему правое предплечье. Он только уворачивался от напирающей на него девушки. Удар плашмя по голове уложил его на бетонные плиты.
Ждан бился до последнего; ему удалось оттеснить Саньку и сделать точный выпад, остановив острие меча в миллиметре от горла мальчика. Продолжить Ждан не смог. Не шевелясь, он полными недоумения глазами посмотрел на Саньку и упал, оглушенный ударом рукоятки меча по голове.
Всего за полминуты боя четыре человека остались лежать без чувств на бетоне эстакады.
Через полчаса, гремя дюжиной хожней, к месту схватки подошел транспортный биоробот «Титан В6». На его платформах сидели вооруженные люди в камуфляже. Когда био остановился, люди спокойно соскочили на землю. Они сковали наручниками «Говорящих с мечами», все еще неподвижно лежавших на бетоне, и загрузили пленных на борт. Халла и Арда подхватили под руки Саньку, который после боя находился в ступоре, и последними взошли на «Титан». Био прошел по эстакаде к тому месту, где можно было спуститься на обочину, и скользнул по бетону, словно был не многотонной машиной, а легким насекомым. Ловко перемещаясь на своих многочисленных опорах, робот двинулся по 1-й Магистральной улице на запад.
Улица Мневники выглядела странно. Какая-то неведомая сила, словно играясь, вырвала с корнем разделительный отбойник проезжей части и свила из него гигантскую спираль. Спираль была математически точна и шла точно по середине дороги.
– Вот объясните мне, друзья мои цифровые, – у Мальфа было благостное настроение, и хотелось просто поговорить с кио. – Если мы возьмем эту металлическую конструкцию и совьем ее в такую простую фигуру, – он ткнул пальцем в металлический серпантин, – длина ее должна сократиться?
– Да, – задумавшись на секунду, ответил тринадцатый. – Длина спирали получится равной квадратному корню из квадрата длины образующей окружности плюс квадрат шага. Спираль должна была окончиться сто метров назад.
– Я не знаю, что там у вас с квадратным корнем, – протянул Мальф беспечно, – но то, что тут что-то неладно, меня беспокоит.
– Закон сохранения материи нарушен. Возможно нарушение пространственно-временного континуума, – добавил восемьдесят первый.
– Эх, хотел бы я в такой континуум попасть, откатиться лет на двести пятьдесят назад, да порядок навести. Только ничего не получится. – Мальф резко остановился. – А вот это меня еще больше беспокоит.
В сотне метров впереди на верхней точке бесконечной спирали виднелось что-то, висящее поперек стального профиля.
– Труп, – бесстрастно сообщил кио тринадцатый. – Совершенно мертвый.
– Какое тонкое наблюдение, – сказал Мальф, глядя вверх. – Это вам не длину спирали считать. А что, бывают трупы живые?
– Бывают, – ничуть не поменял интонации кио. – Но их надо сразу убивать. Так что бывают, но ненадолго.
– Излагаешь прямо как писатель, – сказал Мальф. – Подозреваю, ты и на вопрос, что он там делает, знаешь ответ?
– Висит.
– Логично, – кивнул Мальф. – Посмотрим поближе?
– Это неизбежно. Он на нашем пути висит.
– Как хорошо все знать! – Мальф вздохнул. – Я вам завидую, ребята.
– Нам все завидуют, – ничуть не смутился тринадцатый. – Мы не только умные, мы – совершенные во всем. И, главное, – прочные.
– А вот я сейчас нам всем не завидую, – сказал Мальф, когда они подошли поближе к трупу.
Покойник висел на спирали, сложившись пополам, как лист бумаги. Металл отбойника почти разрезал тело. Но не это смутило Мальфа. Самым неприятным было то, что это оказался тот самый человек, которому он передал поддельную Книгу в Кремле.
– Подтверждается: объект не несет опасности, – сообщил кио.
– Ага, щас. Я могу вам сказать, дорогие мои коллеги, что придется его оттуда достать. Именно у этого человека находилось то, ради чего вы со мной топаете.
Восемьдесят первый не стал слушать дальше, а принял слова как руководство к действию. Он подошел к спирали и без всякого напряжения стал вращать гигантское стальное кольцо, пока висящий покойник не оказался на земле. Кио взял труп за шиворот, словно это был невесомый манекен, и положил его под ноги Мальфу. Отпущенные кольца спирали с противным вибрирующим звуком встали на место.
– Ну, спасибо, обрадовал, – поморщился Мальф. – Вот только не мог бы ты и карманы его проверить? А то мне это как-то не это…
Последняя фраза сбила кио с толку, и он застыл, глядя на человека и не понимая, что делать.
– Обыщи его! Металлическую коробочку ищи, – повысил голос Мальф, основательно раздраженный.
Восемьдесят первый начал тщательно обшаривать одежду убитого. Футляр от Книги нашелся во внутреннем кармане куртки покойного, и кио вручил ее Мальфу.
– Можешь взять это, – Мальф повертел в руках коробочку, убедился, что отливающий всеми цветами радуги кристалл на месте. – Передай своему мозгу или кто он там. Я думаю, радости ему будет надолго.
Оба кио без каких-либо колебаний и слов прощания развернулись на сто восемьдесят градусов и зашагали прочь.
– Да, воспитание у них то еще, – буркнул себе под нос Мальф.
Он стоял и не знал, что делать дальше. По логике вещей встретиться со своими боссами шпион уже не мог. Все, ради чего затевался опасный поход, потеряло смысл. Товарищи должны были давно догнать Мальфа, но, похоже, у них появились причины задержаться. Оставалось только сидеть и ждать. Возможно, воссоединившись с группой Остронега и их умным псом, получится выработать какой-то план действий.
Восторга от того, что надо торчать рядом с покойником, Мальф не испытывал. Да и вообще, у одинокого человека посреди широкого шоссе в Москве очень мало шансов выжить. Мальф испытывал естественное желание отойти подальше от трупа; вопрос был только в выборе направления. Однако долго раздумывать не пришлось.
Навстречу Мальфу, тарахтя разболтанным мотором, ехал мотоцикл. Вел старый агрегат человек в длинном плаще, развевающемся во встречном потоке воздуха. Под стать полам плаща струились длинные волосы водителя. Затормозив в десяти шагах, человек заглушил мотор, поставил мотоцикл на подножку и, гремя по асфальту подкованными каблуками коротких сапог, неторопливо направился к Мальфу.
– Здравствуй, Мальф, – неизвестный протянул руку. – Давно я ждал встречи.
– Я вас не знаю, – Мальф не ответил на жест.
– Ничего, узнаешь, – проглотил пилюлю мотоциклист, сделав вид, что руку протянул просто так. – Я – Джеймс. Бизон Джеймс.
– Я должен прийти в восторг?
– Время для восторга еще не наступило, – Джеймс говорил по-русски без акцента, однако особо тщательный выговор выдавал в нем веста. – А сейчас ты пойдешь со мной.
– А ты уверен, что я пойду с тобой?
– Уверен, – с легкой ноткой пренебрежения сказал вест. – Ты же не хочешь, чтобы из-за тебя пострадали твои товарищи?
Сказав это, Джеймс словно невзначай достал из-под плаща нож и, повертев его в руках, опять спрятал. Мальф узнал нож. Он сам его дал Саньке.
– Если с ними хоть что-то…
– Нет, с ними все в порядке. Они у меня в гостях и ждут, когда ты к ним придешь.
Но Мальф и так понимал, что идти придется. Он знал, что вест говорит правду, что Санька и его товарищи у него; кроме того, он прекрасно чувствовал, что Джеймс здесь не один.
– Хорошо, ты аргументировал свое приглашение. Куда идем? – спокойно спросил Мальф.
– Ко мне домой. Здесь недалеко. – Вест показал себе за спину, вдоль улицы Мневников.
– Я на твоей тарантайке не поеду, – сразу предупредил Мальф.
– Напрасно, это отличный аппарат; шумноват, но надежен.
– Я не собираюсь сидеть у тебя за спиной. Еще предложи тебя за животик обнять. Тут неподалеку пять биороботов стоит, вот пусть меня и подбросят.
– Да, ты не зря прошел свой путь, далеко стал видеть, – осклабился Джеймс. – Ну что же, на био так на био. Добро пожаловать!
Тут Мальф почувствовал легкий укол в шею. Он машинально схватился за больное место, и пальцы наткнулись на оперение короткой стрелки с иглой. Мальф сразу понял, что это снотворное, и он может нейтрализовать его. Но решил заранее карты не открывать и мягко, словно и вправду сморенный зельем, опустился на землю.
На лице Джеймса появилась самодовольная улыбка. Он покрутил кистью над головой. Из переулков немедленно выдвинулась целая армада био. Как и чуял Мальф, это были пять боевых машин в идеальном состоянии. Их сопровождала целая стайка сервов. Люди в камуфляже, выпрыгнувшие из десантного био, крепко связали Мальфа и, надев ему на голову черный мешок, погрузили в биомашину. Через мгновение процессия, возглавляемая мотоциклистом, двинулась по улице прямо к Живописному мосту.
Глава 21
Мальфу стоило большого труда делать вид, что он погружен в глубокий сон. Только после дороги, после того, как его грубо волокли по нескончаемым ступенькам, после того, как бросили на что-то мягкое и развязали руки, и уже после того, как голоса, шаги и мысли охраны удалились, он позволил себе сорвать мешок с головы и осмотреться.
Он находился в помещении, ограниченном с трех сторон стенами из стального листа. Четвертую занимало окно. Мальф, закрыв глаза, увидел, что находится внутри громадного эллипсоида. Поверхность его образовывали металлические рамы с прочнейшими стеклами. Сооружение висело над Москвой на головокружительной высоте. Вниз уходили толстые ванты арочного моста, в высшей точке которого и был закреплен эллипсоид.
Мальф подошел к окну, постучал по нему кулаком. Прочное стекло даже не завибрировало. Внизу спокойно текла река, а под мостом сновали биороботы, выполняя чьи-то приказы. Москва плыла в багровых отсветах заката, и казалось, что она пылает в огне. Далеко на горизонте сквозь руины Москва-сити виднелись башни Кремля. Мальфу показалось на секунду, что он уже никогда не окажется за их надежными стенами.
Он попробовал понять, кто еще находится рядом. Отчетливо ощутил Остронега и его людей, – но вот Саньки не было. Мальф осмотрел врезанную в стальную стену дверь. Она была заперта с обратной стороны на мощный засов. Открыть его не представляло большого труда, но Мальф не спешил. Нужно дать ситуации развиться. Поэтому решение было выбрано самое простое: лечь на мягкий матрас, на который бросила его охрана, и выспаться. Тем более что обитатели круглого сооружения на вершине моста тоже отходили ко сну, уверенные, что пленник еще в отключке под действием наркотика и безопасен.
Над черными контурами утренней Москвы загорался ранний рассвет. Солнечные лучи проходили сквозь сегментную стеклянную стену и ударялись в стальную перегородку, отделявшую убежище Мальфа от остального пространства эллипсоида. Еще не открыв глаз, Мальф ощутил, что напротив него сидит человек, прислонившись спиной к окну. В том, что это был Джеймс, сомнений не было.
– Вы очень рано просыпаетесь, Джеймс, – сказал гостю Мальф. – От этого может разболеться голова.
– О нет. Я жаворонок. Всю жизнь воспитывал в себе дисциплину и придерживался распорядка дня, – гордо сообщил вест. – А вам как спалось?
– Спасибо, снотворное очень качественное, только я не люблю инъекции. Вы постарайтесь в следующий раз не так внезапно, договорились?
– Всенепременно! – Джеймс был сама любезность. – Ну что, друг мой, начнем выяснять наши цели и задачи?
– Обязательно. Только попрошу сразу учесть, – Мальф уже сидел на краю матраса и смотрел на веста. – Друзьями мы ни в коем случае не являемся. Я у вас в плену, а друзей в плену не держат, так что давайте расценивать друг друга как врагов.
– Да, лучше сразу определиться. Враги так враги, – согласился Джеймс. – Я нисколько не возражаю.
– Итак, начнем, – Мальф взял инициативу в свои руки. – Тот человек, который получил от меня Книгу, шел к вам?
– Как вы сразу быка за рога! – даже в контровом свете было заметно, что Джеймс довольно улыбнулся. – Да, конечно, он думал, что выполняет наше задание. Хотя его задача была совсем в другом, и он ее успешно выполнил.
– А зачем понадобилось его убивать?
– Ну, – замялся вест. – Скажем так: чтобы вы поняли, что все, что происходило, имело совсем другие цели и являлось только прикрытием сложной операции.
– Нападение на мой поселок – это тоже ваших рук дело? – в голосе Мальфа промелькнула нескрываемая неприязнь, причем такая, что вест ответил не сразу, подбирая слова.
– Не все так однозначно. Группа шайнов-разведчиков должна была принудить вас к небольшому походу, чтобы вы пришли туда, куда в итоге и пришли. Но за ту бойню, которую они потом устроили, мы не в ответе. Я крайне сожалею о случившемся. Я думаю, вы измените ваше мнение о нас, как о своих врагах. Со временем, когда разберетесь во всех деталях.
– Я думаю, что все-таки не изменю мнение о вас, как о врагах. Враг может быть ситуативным, коим вы и являетесь в данный момент. Но, кроме того, враг может быть кровным, заклятым, подлым и коварным. У меня большой выбор.
Джеймс не смутился.
– А каким бы врагом вы хотели видеть меня?
Мальф не ответил.
– Вы никогда не задумывались о том, кто вы, и о своем предназначении в этой жизни?
– Если вы хотите рассказать мне об эксперименте более чем двухсотлетней давности, о попытках создания супер-человека, то не тратьте время. Я в курсе, – спокойно ответил Мальф.
– Вот как! – Вест был явно озадачен таким поворотом дела. – Ну да ладно, возможно, это даже упростит нашу беседу. Хотя она, конечно, будет длинной.
– Простота хуже воровства, – вдруг пришла на ум Мальфу поговорка из дальних закоулков памяти.
– Ну, не знаю, не знаю. Но вы будете нам многократно благодарны за то, что мы поможем, а может, уже помогли вам стать тем, кем вы являетесь на самом деле.
– А вы бы для начала спросили, хочу ли я этого.
– А об этом уже поздно спрашивать. Давайте будем рассуждать в нынешних реалиях. – Джеймс встал и подошел к окну, беспечно повернувшись к Мальфу спиной. – Скажите, вам не интересно, кто мы и чем занимаемся?
– Абсолютно неинтересно.
– Так вот, – вест пропустил ответ мимо ушей, – мы, наверное, единственная группа в Москве, сохранившая стремление хоть как-то изменить мир к лучшему. Хоть как-то привести этот взбесившийся мир в порядок.
– Обычно такие цели бывают у самых отъявленных негодяев. По крайней мере, они такие цели заявляют. Если вы мне приведете обратный пример, я буду премного благодарен.
Вест совершенно не реагировал на выпады Мальфа:
– Для того, чтобы вернуть баланс в этот мир, старых и негуманных методов вроде войны, диктатуры, всеобщей мобилизации уже недостаточно. Необходимо менять не мир, а тех, кто в нем живет.
– Вырастить новое, незамутненное поколение властелинов?
– Нет, это банально! Не нужно поколение властелинов! – Джеймс поднял указательный палец. – Нужны единицы, те, кто может стать властелинами!
– А ведь вы искренне верите в это… – заметил Мальф. – Вот прямо сейчас верите.
– Вы догадываетесь, или у вас есть какие-то иные аргументы?
– Ну, если вы знаете, кто я, то должны понимать, что я не только слушаю вас, но и читаю ваши мысли.
– Ага, – обрадовался вест. – Все-таки я был прав! Ваш поход через Москву, через Кремль все-таки стимулировал развитие ваших способностей! Вы должны быть благодарны за это только мне!
– Ой, спасибо, – вложив в слова весь запас сарказма, ответил Мальф.
– Не стоит благодарностей. Вы даже не подозреваете, на что еще способны!
– Не подозреваю, – Мальф зевнул. – И мне это абсолютно неинтересно.
– Я думаю, подозреваете, но не хотите говорить.
– Думайте, как хотите.
– Ладно, отложим этот вопрос на потом. Мы же не спешим? А давайте я проведу вас по нашим лабораториям и покажу на примерах, чем мы занимаемся, – предложил Джеймс и сделал приглашающий жест в сторону массивной двери в стальной стене.
– Покажите, – без особого энтузиазма согласился Мальф. – Я же прекрасно понимаю, что вы ради этого сейчас и пришли ко мне.
Закуток, в котором Мальф находился всю ночь, резко отличался от того, что он увидел, пройдя вслед за вестом из места своего заключения наружу. Используя свои экстрасенсорные возможности, он мог рассмотреть только грубый скелет помещения, но не видел точной картины. Из убогой камеры он перешел в сверкающий чистотой и высоким технологическим лоском дворец.
Футуристический эллипсоид, внешняя поверхность которого ограничивалась стеклянными панелями, укрепленными в ажурных алюминиевых рамах, походил на кабину гигантского дирижабля, парящего над Москвой. Жесткость и прочность эллипсоиду придавали стальные балки, к которым, словно лепестки закрытого цветка, сходились образующие стеклянной конструкции. Внутри вдоль окон тянулась длинная галерея; помещения, прижимавшиеся к центральной несущей конструкции, отделяли белые пластиковые панели. Большинство из них на метровой высоте переходили в стеклянные перегородки. Было хорошо видно, что в помещениях находятся лаборатории, оборудованные всевозможными приборами. Однако некоторые комнаты были закрыты от постороннего взгляда не стеклянными, а матовыми панелями, которые слабо светились изнутри.
– У нас нет здесь секретов. – Джеймс подошел к одной из матовых перегородок и, нажав кнопку, сделал ее прозрачной. – Не стоит удивляться: этим технологиям сотни лет, обычные полимерно-дисперсные жидкие кристаллы. До войны это было непозволительной роскошью, а теперь… Теперь это есть только у нас. Учтите, вы видите только, так сказать, вершину айсберга. Сами лаборатории синтеза находятся в основном здании, под землей, недалеко отсюда. Здесь лично мои, главы всего нашего проекта, помещения.
Люди в белоснежных халатах внимательно следили за приборами, от которых шли провода к большому биологическому боксу. Внутри него вяло шевелился уже знакомый Мальфу жук-медведь.
– Это и есть ваш новый властелин мира? – с нескрываемой иронией спросил Мальф.
– Упаси боже! – воскликнул вест. – Это обычная рутинная работа по исследованию ДНК мутанта. Мы изучаем процессы, приведшие к образованию, а если сказать честно, то – к созданию этой мерзости. Но не будем им мешать.
Джеймс закрыл визуальный доступ к лаборатории, еще раз нажав ту же самую кнопку.
– Есть некоторая неувязочка в вашей версии, – заметил Мальф. – Ведь то, что я стал преследовать этого бедолагу с Книгой, – дело случая. Тайный Сыск мог просто не перехватить меня, я пошел бы на встречу с вашим связным и уже давно гнил бы в земле с разорванной аортой.
– Да бросьте вы! Неужели мы не продумали всю операцию в деталях! Дьяку вовремя лег на стол доклад о том, что вы направляетесь в Кремль. Вас там с нетерпением ждали.
– Доклад? Каким образом?
– Ну… скажем так, секретарь Дьяка, Вавила, наш давнишний друг и, можно даже сказать, сотрудник. Видите, я от вас ничего не скрываю. Я предельно честен.
– Это говорит только о том, что я никогда не вернусь в Кремль. Вы этого варианта просто не предполагаете.
– Конечно, не вернетесь. Вы не захотите, – просто объяснил Джеймс.
– Не лукавьте. Вы в любом случае не допустите этого.
– Конечно, не допустим. Но я оптимист. Давайте вернемся к нашей экскурсии. Я хочу рассказать вам о самых важных целях, скажем так, святая святых наших исследований. Вы никогда не задумывались о том, что вся нечисть, заполняющая подкупольное пространство, имеет единый смысл? Что существует некая общая идея в существовании всех этих созданий?
– Задумывался-задумывался, – не стал возражать Мальф. – Это ваших рук, или, сформулируем по-другому, мозгов дело?
– Нет, что вы! – вест изобразил возмущение. – К созданию этих тварей мы не имеем никакого отношения. Более того, я вам опять скажу совершенно честно и открыто: мы не знаем, кто их создал. Вот вы сейчас можете сказать, что, мол, это просто мутации. Нет, это не мутации, вы не правы! Это результат целенаправленной работы великих, я не побоюсь этого слова, воистину великих ученых, трудившихся вместе. Вы скажете – это НИИТЬМА? Не смешите меня. Они занимались всякими прикладными поделками, толку от которых – ноль. Мы знаем, мы собрали отрывочные данные, обрывки лабораторных журналов и разбросанные файлы, мы уверены: в большинстве случаев нет мутаций. Есть чья-то гениальная работа!
Джеймс произносил свой монолог так напористо и живо, что Мальфу показалось, будто вест много лет искал момента покрасоваться перед кем-то с этой лекцией.
– Что-то мне говорит, что сотрудники НИИТЬМЫ про вас скажут еще жестче. Каждый уверен, что его работа самая важная, а у конкурентов – полная ерунда. Так кто же тогда вы?
– Мы боремся за светлое будущее; если так можно сказать, мы хотим бороться с хаосом. И только познав до конца все принципы создания этих объектов, мы сможем противостоять им.
– Противостоять или взять под свой контроль?
– Одно подразумевает другое. Если ты не можешь уничтожить зло, то хотя бы научись им управлять. Вы не согласны?
– Или стань на его сторону и возглавь его.
– Форма не имеет значения при достижении цели, – назидательно сообщил Джеймс. – Ибо когда ты стоишь во главе войска – ты уже не на его стороне. Это уже твое войско. И твоя сторона.
– Как знать…
– Не будем отвлекаться на ненужную схоластику. Идемте, я вам покажу нечто особо интересное!
Вест устремился по кольцевому коридору, который сиял в лучах солнца, поднявшегося уже достаточно высоко.
– Скажите, дорогой Мальф, – не оборачиваясь, проговорил Джеймс, важно вышагивая по пружинящему пластиковому полу. – Насколько вы информированы о своем происхождении? Вы сказали, что в курсе, но что конкретно вам известно?
– Что я рожден в результате биологического эксперимента и много лет находился в анабиозе, – уклончиво ответил Мальф.
– В общем, верно. Но, к сожалению, все результаты связанных с вами научных исследований потеряны. Ну, почти все. И мы практически прошли весь этот путь заново. Мы! – Вест остановился возле очередной матовой перегородки. – Создали человека по вашему подобию!
– Кошмар какой, – буркнул Мальф.
– Ну, не знаете – не говорите, – Джеймс состроил обиженную мину.
– Я просто считаю, что один опыт создания по своему подобию уже был. Стоит ли повторять, не имея аналогичных возможностей?
– Стоит, друг мой, – извините, враг мой, – стоит! Правда, мы только в начале пути, но результат уже впечатляющий!
Вест театральным жестом нажал кнопку, просветляя перегородку.
– Смотрите: первый этап создания гомо футурис!
В глубине лаборатории на высоких кроватях, больше похожих на операционные столы, лежали две задрапированные до подбородка белой тканью девушки, ничем не отличающиеся друг от друга. Их головы опутывала сложная конструкция из проводов и датчиков.
– Наши творения, Халла и Арда! Сейчас они спят, отдыхают после очень важной миссии.
– Они не спят. Они скорее мертвы, – сказал Мальф. – Никакой активности мозга.
– Ага, ваши способности развились даже больше, чем я ожидал, и больше, чем я успел узнать. А вы скрытный! – обрадовался Джеймс. – Но вы не правы. Они спят таким сном, который нам нужен. Это идеальные создания.
– Я их нигде раньше не мог видеть?
– Нет, не могли, – ответил вест. – А вы знаете, что вчера эти создания втроем смогли обезоружить ваших друзей? Знаменитых «Говорящих с мечами»! Почти голыми руками. Это – идеальные бойцы…
– Сознание которых вы можете полностью контролировать, – продолжил за Джеймса Мальф. – В этом и есть ваш идеальный человек? Человек ли это?
– Именно! Будущее будет спасено именно такими людьми! Выполняющими волю высшего, я повторю, высшего разума. Этим мы исправляем ошибку всевышнего. Нельзя давать человеку свободу выбора! Иначе мы опять придем вот к этому, – Джеймс ткнул пальцем за окно, где лежали руины Москвы. – Более того, эти прекрасные девы – результат партеногенеза. Они свободны от того, что так мешает человечеству жить – от проблемы воспроизведения себе подобных.
– У вас с этим проблемы? – Мальф еле сдержал смех.
– Не надо говорить пошлости! – фыркнул вест. – Вы что, пытаетесь мне возразить? Аргументируйте!
– Я – возразить? Да ни в коем случае, – Мальф веселился. – Вот только скажите, вы и высший разум будете искусственно создавать?
– Мы над этим работаем, – уклончиво ответил вест. – Но вот этот результат – наиважнейший.
– А что умеют ваши валькирии, кроме как лежать трупом и воевать с мужиками? Борщ умеют варить?
– Они получают все необходимое для жизнедеятельности с питательной смесью. Или с тем, что добудут во время выполнения своих основных функций.
– В смысле – когда дерутся? А вам не кажется, что простой танк справится с этой задачей куда проще? И ремонтировать его можно.
– Ага! – Джеймс обрадовался. – Ремонтировать! Смотрите.
Он распахнул дверь в лабораторию, подошел к одной из лежащих девушек и сдернул простыню.
– Во-первых, посмотрите, – тело идеально!
– Да, идеально, как у манекена. А груди зачем? Они же детей не выкармливают?
– Не задавайте несущественных вопросов! Над этим мы работаем. А вот насчет ремонта… – Вест выхватил из заднего кармана брюк складной нож, ловко раскрыл его одной рукой и, не колеблясь, резанул по животу лежащей девушки.
Брызнула кровь, но кровотечение сразу же прекратилось. Разрез затянулся в считаные секунды, и если бы не пятно крови на простыне, о недавней ране нельзя было бы догадаться.
– Вот он, ремонт! Метаболизм у этих идеальных существ изменен, их способность к регенерации – просто феноменальна!
– А если, к примеру, руку отрезать? Или там хвост?
– Мы над этим работаем, – быстро ответил Джеймс. – И ваш окопный юмор про хвосты неуместен. Нет у них хвостов.
– Хорошая разработка, – покивал головой Мальф, как ревизор на заводе. – А про хвосты вы совершенно зря иронизируете. Представьте, если у нее вместо ног будет хвост, как у кабан-рыбы? Ее же можно запускать в Кремль с диверсионной миссией. Представляете, идет, скажем, князь вдоль реки, а из нее вдруг выныривает такая и начинает красиво петь. Они у вас могут петь? И говорить?
– Могут, – неуверенно ответил Джеймс, совершенно сбитый с толку.
– Ну, так вот, начинает она петь, так нежно, сексуально. – Мальфу определенно нравилось валять дурака. – Князь наклонится послушать, и, естественно, она вынырнет чуть больше, чтобы понятно было, что неодетая. Тут князь и того, соблазнится. А она – хвать его и под водой в штаб принесет. А там такие с ногами уже ему допрос учинят. Он все расскажет, я вам точно обещаю.
– Не расскажет, – мрачно сказал вест.
– Таким девочкам и не рассказать?
– Нет. Если она его под водой будет тащить, он утонет.
Мальф сделал печальное лицо и с грустью произнес:
– Да уж, как-то неудачно с князем получилось. Жаль.
– Вы зачем тут спектакль устраиваете? – строго спросил Джеймс.
– Ну, меня девы ваши вдохновили. Нечасто такое увидишь. Только работать еще и работать. Лишние детали надо убрать, они же не размножаются. Сотрудников отвлекать не будут.
– Что вы зациклились на половых признаках? Может, у нас далеко идущие планы по использованию наших разработок, – недовольно ответил вест.
– Учтите, я слышу, что вы сейчас подумали.
– Не врите!
– Не вру, – сказал Мальф. – И что в итоге? У вас есть вот эти две эээ… или сколько их там у вас? И это наше светлое потом? Кстати, а лица вы не срисовывали с чего-то известного?
– О лицах позже. Перед нами сейчас стоит следующая, очень важная задача. Эти образцы – всего лишь узкоспециализированная, хотя и во многом улучшенная копия человека. Но мы до сих пор не перешли, ну, не совсем перешли ту грань, которая всегда была вне человеческих возможностей. Я говорю о тех способностях, которые человеку обычно недоступны. Ведь даже ваши, не скрою, феноменальные телепатические возможности – это всего лишь малая толика того, к чему мы идем. Мы…
– Дайте я догадаюсь, – становил его Мальф. – Вы хотите, чтобы ваши создания кормили тысячи человек пятью хлебами, раздвигали моря и исцеляли больных?
Читать бесплатно другие книги:
