Кремль 2222. Измайловский парк Слюсаренко Сергей
– Это они потому тебе всю спину ножом потыкали, чтобы непонятно было, где искать…
– Шайны хитрые, – согласился Мальф. – Они предупредили, что если попробую найти и выковырять их адскую машинку, она все равно меня убьет. Что только их человек ее может обезвредить. Как Книгу отдам, так этот человек и сделает свое дело.
– Надо Дьяку сказать, он что-то придумает! – не отставал Санька. – Я с ним говорил, он очень умный и зла никому не желает.
– А какая разница теперь? Мне все равно. А те шайны тоже умные были. И мне раз десять сказали, что никому зла не желают, что, мол, Книга эта – это их знания, а кремлевские все у них украли.
– Отомстить надо! Вырезать всех! И этот, который тебе обезвредить эту дрянь должен, – он же шпион шайновый!
– Снежу не вернешь. А так я с ней уже сегодня буду. И с кузнецом будем его машину вместе ладить. Там все проще будет. И будет эта машина вертеть свое колесо, тучи разгонять. Детишек тамошних радовать.
– Не будешь, – вдруг зло сказал мальчик. – Если не используешь все свои силы, чтобы наказать злодеев, не будешь ты с ними. Зло не должно оставаться неотомщенным.
– Ну, значит, буду в аду свой грех смывать вечно. А тебе, пацану, откуда знать о мести? Месть – это тоже зло.
– Нет! Ты мне помочь должен! – воскликнул Санька. – Мальф, только ты мне помочь можешь. Я не все тебе сказал.
– Сам справишься, – Мальф закрыл глаза. – Я свою ошибку сделал, и теперь ее исправлять надо. Так, как могу.
– Какое же это исправление! Ведь будут еще люди гибнуть, шайны не успокоятся! И будешь ты виноват! – Санька опять схватил Мальфа за руку и внезапно заплакал. Второй раз за день.
– Я ничего не смогу сделать. Капсула сработает. От меня ничего не зависит! – с горечью сказал Мальф. – Не мучай себя. Я сделал ошибку, а ты в своей жизни такую уже не сделаешь. Ты настоящий друг.
– Нет!!! – Санька закричал, подбежал к двери и трижды в нее ударил.
Он выскочил из камеры и, не обращая внимания на охранника, кинулся бежать по коридору каземата. Мальчик несся к келье Тайного Дьяка, и даже строгий Вавила не смог его остановить.
– Его надо спасать! – с ходу влетев в кабинет, закричал Санька. – Он не виноват! Они ему штучку вставили и заставили идти. И девочку они убили, а он не знал. Но штучку найти надо, а то она взорвется!
– Сядь отрок, успокойся, – Макарий был сдержан. – Отдышись и расскажи все сначала. А то кажется, что из тебя от контузии опять слова вылетают, смысла которых не знаешь. Плохо, когда слова летят впереди мыслей. А у некоторых они летят и совсем без мыслей. Из таких или шаманы потом вырастают, или идиоты. Впрочем, это одно и то же.
– Можно не успеть, – не успокаивался Санька. – Надо срочно что-то делать.
– Если ты будешь бессвязно бормотать, то, конечно, не успеем. Тебя же понять невозможно. Воды выпей. – Макарий набрал в резной ковшик воды из кадки, которая стояла у входа в келью.
Разбрызгивая воду дрожащей рукой, Санька сделал глоток и хотел продолжить, но Дьяк приложил палец к губам, взял Саньку за плечи и усадил на лавку. Мальчик собрался с силами, помолчал несколько секунд, пока не успокоилось дыхание.
– Вот теперь говори медленно. Почему погибнет Мальф?
– Ему шайны в тело таблетку… Ой, не таблетку, он сказал, капсулу вшили. Если он сегодня не встретится с их шпионом, то она лопнет, и он умрет. А встретиться он должен, чтобы…
– Подожди. Зачем он встретиться должен – это потом выясним. Будем решать проблемы по мере их поступления.
– Он капсулу эту не может сам вытащить, да и не знает, где она. Они нарочно его ножом потыкали, чтобы непонятно было, куда ее вставили, – не мог остановиться Санька. – И еще они сказали: начнешь сам вытаскивать, она все равно тебя убьет.
– Разберемся. Пока отдохни, э… мальчик. – Дьяк внимательно посмотрел на Саньку, который вдруг побледнел. – Иди, пусть тебя Вавила отведет в келью, жди там.
– Ведуна сюда! – проревел Макарий, как только Санька открыл дверь. – И хирургов!
Саньку рев Дьяка словно толкнул в спину; он пулей вылетел из кельи, и его подхватили крепкие руки одного из охранников. Тот, видимо, зная уже, что делать, быстро повел мальчика по коридорам Тайного Сыска.
– Куда ты меня ведешь? – Санька начал вырываться. – Я должен там быть, без меня все испортят!
Охранник молча вел Саньку за руку, держа его так, что шансов сбежать у мальчика не было.
– Ты тупой вояка, ничего не понимаешь! – Санька попытался достать стража носком сапога.
Тот только хмыкнул. Он отвел руку в сторону, и теперь мальчик брыкался на расстоянии, с которого достать стражника уже не мог.
– Ну, веди меня в темницу, веди! – яростно крикнул Санька. – Всех не пересажаешь!
Но привели мальчика не в темницу. За дверью, куда его осторожно протолкнул страж, оказалась уютная скромная келья. Узкая кровать, застеленная чистым бельем, стол, на котором стояло большое блюдо с пирогами и стеклянный графин с молоком. И почему-то в отдельной глиняной вазе – цветы. Санька походил по комнате, как хищный зверь по клетке, но понял, что ничего не поделаешь, и решил на всякий случай перекусить.
Через десять минут к келье Тайного Дьяка под охраной привели трех человек. Макарий, который обычно принимал только у себя, на этот раз вышел навстречу и кратко приказал:
– Следуйте за мной.
Глава 11
Мальф лежал ничком на лавке и тихо подвывал от бессилия. Руки ему связали под сиденьем; к нему же накрепко привязали ноги, заодно перехватив крепким широким ремнем поясницу. Мальф не мог двигаться и сопротивляться и только судорожно напрягал мышцы. Три монаха из охраны Сыска, только что привязавшие Мальфа к лавке, стояли поодаль, готовые вмешаться в любой момент.
– Не дергайся, пупок надорвешь. Все равно мы не дадим тебе сбежать. Не дадим тебе смерть принять недостойную. – Над Мальфом склонился седой старик, длинные волосы которого поддерживала на лбу широкая полоска из кожи рукокрыла. – Негоже тебе руки опускать и на заклание себя отдавать. Если мужик и смерти ищешь – смерть прими в бою. Так что терпи. А я сейчас твою занозу найду.
Ведун внимательно смотрел на Мальфа и беззвучно шевелил губами. Спина Мальфа была словно посечена. Небольшие шрамы практически зажили. Каждый надрез, схваченный одним швом, видимо, был обработан каким-то средством, из-за которого раны после экзекуции быстро затянулись. Старик протянул руку и повел тыльной стороной ладони над спиной Мальфа. Руки ведуна были морщинистые, с большими узловатыми пальцами, какие бывают у человека, всю жизнь занимавшегося физическим трудом. Мышцы Мальфа отозвались на пассы, и по спине пробежала легкая дрожь.
– Эко они тебя покромсали. Ловкие, заразы. Все надрезы одинаковые. Как будто ты даже не шевелился, когда тебя мучили. Вот бы и сейчас не ерепенился.
– Опоили они меня, ничего не помню, – Мальф обмяк: то ли смирился со своей участью, то ли подействовали искусные руки старика.
– Вот то-то и оно, не помнишь. Может, тебя как мальца простодушного провели, а ты и поверил. Все одинаково заживает. Не чую я ничего. И не потому, что я слеп, – ты сам не даешь мне увидеть. Видать, большое знание в тебе скрыто, раз ты внутрь себя не пускаешь.
– Все мое знание у меня на спине написано, – буркнул Мальф.
– И на лбу тоже, – улыбнулся ведун. – Думаешь, не знаю, что ты шептун. А шептуны-то не простые люди. Вот вижу я странные вещи. Шептун всегда злой и своекорыстный. А ты нет. И заноза твоя главная не в спине, а вот тут, – старик коснулся затылка Мальфа. – Она торчит так, что ни одну другую не видно.
– Я в детстве затылком о плуг стукнулся, делов-то, – объяснил Мальф.
– Эх, как же судьбы наши плуги небесные пашут; видать, знали, что поднимают почву плодородную. Знать бы еще, что за зерна туда бросили… – ведун вздохнул. – Не вижу я, не вижу.
– Значит, не в наших руках это, пусть Бог решит, – ответил Мальф.
– Все всегда в руках наших, на Него не пеняй, – упрекнул старик и, повернувшись к стоявшим сзади двум мужчинам в белых халатах, сказал: – Эй, брате, что вы скажете? Чей-то у нашего молодца за пупырка тут?
Кривой, с обломанным ногтем палец коснулся шеи возле ключицы.
Хирурги, всем своим видом выражая недоверие, подошли к Мальфу и стали по очереди ощупывать шею пациента.
– Новообразование может быть, – неуверенно сказал один. – Но небольшое. Точнее можно определить только хирургическим путем.
– Так определяйте, – раздался строгий, даже раздраженный голос из дальнего угла комнаты.
Тайный Дьяк сидел в тени так, что его никто не заметил. Он поднялся и подошел ближе к хирургам.
– Опасно, манипуляции рядом с таким важным кровеносным сосудом не делаются вот так, в неподходящем месте, не оборудованном необходимой аппаратурой, – сказал второй хирург, но, глянув на суровое лицо Дьяка, пояснил: – Одно неосторожное движение – и можно повредить яремную вену.
– А ты осторожное движение делай, – зловеще произнес Макарий. – Как себя режь.
Понимая, что с дьяком лучше не спорить, хирурги открыли свои саквояжи и достали страшные для простого человека инструменты.
Ведун с весьма довольной миной отошел в сторону и молча наблюдал за действиями хирургов.
– Потерпите, больной, – сказал тот, что был постарше. – Мы сейчас вам сделаем анестезию.
– Сам ты больной, – буркнул Мальф себе под нос. – Мясник.
– Коллега, я бы настаивал на эфирной маске, недостаточная местная анестезия может привести к рефлекторным мускульным спазмам, а рядом с веной это опасно, – второй, помоложе, с орлиным носом на худом лице, вытащил из саквояжа бутыль коричневого стекла и моток марли.
– Нет уж, – строго сказал Мальф. – Я хочу помереть в своем уме!
– Скажите, уважаемый Макарий, – обратился пожилой хирург, не обращая внимания на слова своего пациента, – а какого вида инородное тело ожидается?
– Обычное, – беспечно сказал Дьяк. – Бомба.
В наступившей тишине отчетливо звякнул упавший скальпель.
– Так что вы уж поосторожней, – продолжил Дьяк. – Взорвется – я вас обоих на кол посажу. Даже если вас на куски порвет.
– Так тем более важно пациента обездвижить, – не унимался молодой хирург.
– Режь уже! – рявкнул Мальф. – Только скальпель спиртом протри, живодер хренов.
– Режу, – поспешил ответить старший хирург и стал нервно протирать подобранный с пола инструмент.
Мальф только заиграл желваками на скулах, когда острое лезвие коснулось шеи, и не шелохнулся за все время операции.
– О! Есть! – раздался радостный возглас молодого хирурга. – Стеклянная.
Он держал в пинцете продолговатую прозрачную капсулу с капелькой крови на ней.
Дьяк молча поднялся, протянул ладонь и сказал:
– Дай, пусть спецы разберутся, что это такое.
Хирург протер от крови ампулу и осторожно положил ее в руку Макарию. Тот, спрятав адскую машинку в кулаке, стремительно вышел из комнаты.
– Слушайте, живодеры, вы шею мне дерюжкой хоть замотайте. Лавку казенную закапаю, да и полы тоже, – раздался голос Мальфа, о котором на время все забыли.
– Ну, мы сначала рану йодом обработаем, – злорадно заявил старший хирург. – Ты, говоришь, боли не боишься?
Секретарь осторожно открыл дверь, и в келью к Дьяку неуверенно вошел Мальф. Вокруг шеи обвился белоснежный бинт, и только светло-красное пятнышко выдавало свежую рану под ним. Мальф потирал запястья, которые только что освободили от пут.
– Садись, а то белый как мука, – Дьяк, как всегда, сидел спиной к окну.
У торца стола устроился совсем молодой парень, судя по не клерикальному одеянию, к службе дьяка не имевший никакого отношения. Длинные волосы, угловатая худощавая фигура, пижонская короткая бородка и очки тоже никак не вязались с обликом сотрудника Тайного Сыска.
Мальф тяжело опустился на лавку и положил руки на стол. В глазах его была пустота.
– Так вот, позволь тебе представить: окаянный безбожник, – Дьяк улыбнулся, когда парень возмущенно глянул, пытаясь возразить, – но хороший человек, и Бог его простит, если он встанет на путь истинный. Он во всяких бесовских устройствах, электричестве и технике разбирается не хуже, чем ты в душе фенакодуса. Послушаем же его.
– Я не безбожник. Я просто не успеваю в церковь ходить, – все-таки оправдался молодой человек. – А по делу…
– Ты же семинаристом был, знаешь, что без церкви душа чахнет, – пробурчал Дьяк.
Он развернул кусочек ткани, который лежал перед ним на столе.
– Вот что там было.
Парень взял в руки небольшую стеклянную ампулку. Внутри можно было рассмотреть кусочек серого вещества и несколько витков тонкого провода.
– Тут все просто. Эта штука сама не может сработать. А если поднести к ней источник электромагнитного поля определенной частоты, то пшик – и микрозаряд сработает. Старая идея. – Молодой человек объяснял увлеченно, явно восхищаясь конструкцией. – Тупо до безумия. Тут колебательный контур настроен на определенную частоту. А пройдите вы рядом с каким-нибудь источником шума, ну, я имею в виду электромагнитный шум, эта штука сработала бы с большой вероятностью. Я бы все не так сделал. Если поискать по всяким заброшенным складам, можно найти микрочип, из тех, что когда-то в билетах для метро использовались. Тогда бы эта штука срабатывала только от кодированного сигнала, и все бы было надежно и гораздо компактнее.
– Одно хорошо – что не ты на шайнов работаешь. Побереги свои умения для другого. И запомни – метро нам чуждо. Сможешь показать, как эта мерзость работает? – Дьяк откинулся в своем кресле.
– Запросто!
Парень начал рыться в бесформенной кожаной сумке, которая стояла у его ног. На столе появились провода, прибор со стрелкой, детали каких-то электрических приборов, назначения которых никто не знал. Наконец, воскликнув «Вот оно!», он извлек небольшую черную коробочку с кнопками, круглыми регуляторами и торчащим наружу металлическим прутком. Парень поднес ее к ампуле, нажал кнопку и начал вращать регулятор.
– Это простой генератор, выдает колебания на антенну. Надо найти резонансную частоту, – пояснил он. – Чтобы все было по-честному.
– Что по-честному? – возмутился Мальф – По-твоему, вот это в человека всадить – честно?
– Ну, я же хочу провести чистый эксперимент. Чтобы угадать замысел тех, кто эту штучку сделал, – сказал молодой человек. – Ведь можно активировать ее и другими способами, а я ищу простейший. Я же должен понять, как те, кто это сделал, собирались использовать это устройство.
– Пытливый ум, – буркнул Мальф.
– Вот же молодежь, хитрые бестии, – воскликнул Дьяк, обращаясь к Мальфу, и потом к спецу: – А не разнесешь нам полкельи?
– Да нет! – ответил юноша, и словно в ответ на его слова ампула с легким треском превратилась в маленькое облачко осколков. – Ну вот, я же говорил!
Специалист обрадовался как ребенок, которому подарили новую игрушку. Он гордо поглядел на Дьяка и Мальфа. Потом помахал рукой над столом, разгоняя маленькое облачко дыма.
– Если бы эта штука находилась у вас рядом с жизненно важным кровеносным сосудом, то вы бы в течение нескольких секунд умерли, – удовлетворенно сообщил молодой человек.
– Я в восторге, – мрачно сообщил Мальф. – Только ты стол-то Дьяку попортил. Я бы на его месте наказал тебя за порчу имущества.
– Спасибо тебе, – сказал Макарий парню. – Жду тебя на службе. Не забывай о Боге и Вере. И помни о моей просьбе.
Молодой человек, понимая, что в нем больше не нуждаются, собрал свои вещи и немедленно вышел, поклонившись и неумело перекрестившись.
– Хорошая у нас молодежь, ой, хорошая, – сказал Дьяк, дождавшись, когда инженер покинет келью. – А представь, шайны или еще кто, алчный и коварный, в Кремль прорвется? Они же заставят таких, как он, молодцов, на них работать. Или убьют. Так вот, теперь тебе ничего не угрожает. Мы не звери, не даем людям умирать просто так. Можешь идти.
Дьяк уселся за рабочим столом и, достав из ящика стола пачку бумаг, стал внимательно их просматривать, словно забыл о Мальфе.
– Что, отпускаете? – недоверчиво спросил Мальф.
– Ну… а куда тебя? – неопределенно протянул Макарий. – Иди с Богом.
Мальф, понимая, что перед ним разыгрывают сцену, не шелохнулся. Он прекрасно видел, что бумаги, которые так пристально изучал Дьяк, были абсолютно чистые.
– Вот скажи: ты же человек непростой. – Дьяк отложил в сторону псевдодокументы и посмотрел на Мальфа. – Я не понимаю, как ты через всю Москву прошел и ни разу ни в одну драку не ввязался? Если надо – чужими руками жар загребал. Но хитро так, не подло. Сдержан, ой, сдержан. Словно и не вышел из-под пыток, не глодала тебя ярость.
– Я не…
– Не спорь, я не говорю, что ты плохо поступал. У тебя цель была, хоть и святая, как тебе казалось, но… Я вижу, что ты с нами и нам помогать будешь. Помоги шпиона, предателя найти! А мы уже все гнездо вытравим, – впервые в голосе Дьяка прозвучала просьба.
– Как? Ну, ладно, ну, найду сволочь, которая должна была мне вену порвать, – и что? Я должен с ним встретиться в трактире Бармы сегодня к вечеру. И Книгу ему отдать, доказать, что дело сделано. Ну, и все. А что потом? – голос Мальфа постепенно окреп. – Я помогу, а толку? Немного. Возьмете какого-нибудь мелкого жулика, он от всего отгавкается.
– А зачем его брать? За ним пойдем, – с энтузиазмом сказал Макарий. – Всю правду узнаем.
– Куда? Он без Книги никуда не уйдет. Тут же все просто. Я, как простак последний, приду к нему, он меня как бы этой машинкой бесовской отправит к праотцам, Книгу возьмет и был таков. А без Книги так ничего и не получится.
– Зачем без Книги? С Книгой он к своим шайнам пойдет.
– Отдадите ему? Или дурилку подсунете? Он же, небось, знает, как она выглядит?
– А ты не беспокойся. Ежели с нами будешь, то он получит Книгу, по крайней мере, не отличит ее от настоящей. А дальше…
– Дальше я с твоими людьми за ним пойду, – категорично заявил Мальф.
– Зачем? Без тебя, что ли, не справимся? – деланно удивился Дьяк.
– А ты как думаешь? Что я тут останусь турам хвосты крутить?
– Логично. Только вот… ты оружие в руках хоть держал когда-нибудь? Или только добрым словом убеждать умеешь?
– Добрым словом да с ножом в руке я убеждаю лучше, – просто сказал Мальф.
– Это уже неплохо. Да и нож твой дорогого стоит, – удовлетворенно сказал Макарий. – У нас есть еще пара часов до твоей встречи у Бармы. Отдохни, мои люди все подготовят.
– А кто пойдет за шпионом?
– Да как кто? Лучшие мои люди. Ты с ними уже знаком. Язычники они, правда, идейные, но не грешники. Я их веру уважаю. Остронег со своими ребятами. Их в народе зовут «Говорящие с мечами». Вот и пойдут говоруны с шептуном, – Дьяк засмеялся над своей шуткой. – Я верил, что ты не отступишься.
– Это они меня тебе сдали? – невесело спросил Мальф.
– Что значит – сдали? Ты что? Полдня в Сыске, а уже как тать говоришь? Это они ходили в твой поселок, всех шайнов там… э… наказали, прости меня Господи. И узнали, что те к нам послали кого-то, кто шепчет. Они не сдали, они, считай, жизнь тебе спасли.
– Всех наказали? – в голосе Мальфа спорили надежда и сожаление.
– Всех. И главаря их подлого тоже. Но было там кое-что странное. Девица, с которой даже «Говорящие с мечами» справиться не смогли. И ее кто-то стрелой издалека положил. Кто положил и зачем – неведомо. Темное там дело, ой, темное, – Дьяк сокрушенно покачал головой.
– Не успел… – Мальф сжал кулаки.
– Что не успел? Это же пешки были. Тут чья-то иная воля всем хороводит. Нам надо найти не тех, кто выполнил, а тех, кто направил, – Дьяк важно поднял вверх указательный палец. – И еще. Они похоронили всех жителей поселка. По-людски. Так что души их упокоились с миром.
– А моя неспокойна будет, пока не разберусь. Пока не отомщу.
– Вот потому я и хотел, чтобы ты с Остронегом и его ребятами пошел. Главное – разобраться. А месть… месть потом. Хотя и не по-христиански это.
Дьяк, словно замаливая грех, повернулся в красный угол и прошептал перед образом молитву, слов которой Мальф не разобрал.
Он уже давно понял, что Дьяк очень хотел, чтобы Мальф пошел вместе с его людьми, но виду не подавал.
– Ну, иди, посиди, соберись с мыслями.
– В подвале?
– Зачем? Может, за тобой следят. То, что ты в Сыск попал, странным не выглядит. Шпион не насторожится. Так что все нормально, проверку прошел, ни в чем тебя не уличили, иди себе в город. Тут так принято. Найди двор постоялый. И жди.
– Чего ждать? Если хочешь, чтобы я за вами пошел, так уж не темни.
– Экий ты непонятливый! Ясно, что не пирогов ждать надо! Инженер наш сделает твою бомбу обратно. Придумать надо, как к тебе ее приладить, чтобы никто не догадался о подвохе. Книгу опять же приготовить надо. И костюмчик твой армейский поменять прямо сейчас. Надо что-то с воротником высоким, чтоб раны на шее видно не было. – Дьяк продумал все заранее. – Хвост-то за тобой точно пойдет.
– Откуда знаете?
– Да откуда-откуда… С тех пор, как ты в Спасские ворота вошел, за тобой какие-то серые личности шли. Теперь вокруг Сыска толкутся весь день. Думают, мы их не видим. Мои люди все видят. Так что сейчас тебя переоденут, и…
– А что я в одном в Сыск вошел, а в другом вышел, не заметят? Гимнастерку мою куда дели, небось, выкинули?
– И то верно… – Макарий кивнул, подождал, что предложит Мальф. – Никто ее не выкинул. Но ведь шея твоя с бинтом ой какая приметная.
– Пусть бинт перемотают пятном на другую сторону, – предложил Мальф.
– Что в лоб, что по лбу. – Макарий задумался на секунду, – Тут другое надо.
– Что другое? Хотя… Капустный лист, если его чуть покрасить, от кожи человеческой мало отличается. А у любой молодки найдется, чем покрасить. Сможете сделать?
– Хорошая мысль. Главное, просто. Ты никогда не думал в Тайном Сыске работать? Смекалка у тебя хорошо работает…
– Не думал, – с расстановкой ответил Мальф.
– Ну да, ну да. Ты-то о нас только сегодня узнал, – выкрутился Дьяк. – Давай, сейчас тебе Вавила организует грим, а потом иди, ищи постой. Ты его ищи, конечно, а остановись на постоялом дворе. Так надежнее будет.
Вызванный колокольчиком секретарь внимательно выслушал инструкции и через несколько минут вернулся со всем необходимым. С ним пришла дородная тетка, которая ловко приладила на шею Мальфа тонкий капустный лист и тщательно покрасила его в телесный цвет. Когда грим был готов, принесли гимнастерку со свежеподшитым подворотничком. Осторожно, чтобы не испортить маскировку, Мальф оделся, оставив ворот расстегнутым.
Он уже направился к двери, но вдогонку услышал:
– А как все уляжется, ты все-таки подумай: может, тебе и вправду к нам податься?
Оставив слова Дьяка без ответа, Мальф распахнул дверь.
Глава 12
Мальф сидел на кровати и страдальчески смотрел на стену. Санька, встретив его прямо на пороге Тайного Сыска, не отстал. Теперь он сидел рядом в скромной комнатке на втором этаже постоялого двора и говорил без умолку. Мальчик был рад, что его друг жив, что они вместе и все хорошо. Он взахлеб рассказывал, какие славные люди в Сыске, что в Кремле можно свободно гулять по улицам, и как здесь всюду чисто… Мужчина не слушал его и пытался ни о чем пока не думать.
Монолог Саньки прервал тихий стук в дверь.
– Открыто, заходи, – громко сказал Мальф.
В комнату вошел давешний молодой специалист по электричеству и технике.
– Это я! – весело сообщил он с порога.
– Я бывают разные, – немедленно отозвался Санька, которому было очень трудно остановить свою болтовню.
– Ну, я – Олег, а еще меня Книжником зовут, – поправился юноша.
– Меня Санька! А это Мальф! Мы с ним вместе…
– Так, замолчи, – остановил его Мальф. – Говори, Книжник.
– Ну и задал мне отец Макарий жару. Но все готово! Во-первых, вот тебе точная копия Книги.
Книжник протянул Мальфу небольшой металлический коробок.
– Это что за табакерка? – Мальф открыл коробку и извлек оттуда большой желтоватый кристалл, который переливался всеми цветами радуги.
Санька попытался было сунуть нос в коробочку, но его отогнали.
– А что ты думаешь? Мегахранилище информации – это толстый том, да еще с обложкой из ослиной кожи? – засмеялся Книжник. – А это кристаллический носитель, куда голографическим методом записано много терабайт данных. Прямо в коробку вставлен считыватель.
Молодой человек нажал на еле заметную кнопку на торце коробочки, и оттуда вырвался луч света. На стене появилось изображение страниц книги с текстом на неизвестном Мальфу языке.
– Пришлось срочно делать что-то похожее на Книгу… А коробочку оригинальную взяли. Пусть теперь посмотрят, что там, повеселятся.
– А что там? – поинтересовался Санька.
– Ну… – протянул Олег. – Я из своей коллекции туда сбросил кое-что.
– Что там? – повторил вопрос Мальф.
– Что, что… собрание фантастики на разных языках. Была такая литература лет двести назад. Полезно для самообразования. – Олег забрал кристалл и положил его на место. – Не отвлекайтесь, это же не важно.
– Ладно, давай дальше.
– Теперь вот тебе новая пшикалка в шею, – Олег вынул из кармана ампулу, похожую на ту, что извлекли из Мальфа, только меньше раза в три.
– И как с этим… – поморщился Мальф.
– Тут все просто…
– Все у тебя просто, а мне голову оторвет, – перебил его Мальф.
– Ты смотри, не дай бог, что-то с Мальфом случится, я тебя… – вмешался Санька, но, увидев строгий взгляд своего товарища, осекся.
– Мне Агафья Тихоновна рыбий клей дала. Сейчас мы твою капустку оторвем слегка и под нее все, как надо, запихаем. И обратно приклеим. – Олег достал из своей сумки маленькую бутылочку. – Только вот с кровью надо что-то сделать. Ты понимаешь, кровищи-то из тебя должно много политься.
– Слушай, и без тебя это все знаю, – раздраженно оборвал его Мальф.
– Так вот я и придумал. Мы трубочку тоненькую туда подведем. Тоже приклеим. А в карман тебе клизму с кровью положим. Тебе как вену порвет, ну, понарошку, ты грушу эту сдави, вот и хлестанет из раны до потолка. Ну, не из раны, конечно.
Саньку передернуло: видимо, очень живо представил себе эту картину.
– Сам ты клизма! Спринцовку. Ладно, делай, – неохотно согласился Мальф.
Мурлыча себе под нос какую-то дикую мелодию и отчаянно сопя от напряжения, Олег начал манипуляции.
– А теперь – внимание! – Он аккуратно отклеил капустный лист с одного конца.
– Осторожней, живодер! – не выдержал Санька. – Там же рана незажившая!
Через двадцать минут Мальф вышел на улицу, демонстративно огляделся и направился к Пятому Храму. Невыразительная фигура, которая весь последний час прогуливалась возле постоялого двора, последовала за Мальфом, прячась в тени. Возле Храма Мальф остановился, еще раз оглянулся и проскользнул в калитку, огораживающую задний двор. Чрез несколько минут он вышел из еле заметной маленькой двери справа от главного входа в Храм. Удостоверившись, что слежка, которую он заметил у самого Сыска, не пропала, Мальф отправился к Барме.
Трактир находился в цоколе старого особняка в центре городища. Видимо, строил его давным-давно не очень богатый купец, и столетия не прибавили зданию красоты. Узкие скупые оконца, простенькие ставни, украшенные убогой резьбой. Потертые крутые ступеньки вели в полуподвал. На стене была начертана неровная надпись: «Обеды, ужины, закуска» – и нарисована кривая рюмка, намекающая, что здесь еще и наливают.
Мальф вошел, пригнув голову под низким косяком. В трактире царил сумрак; стелился табачный дым. Изнутри заведение выглядело гораздо лучше, чем снаружи. Угощение подавали на гладко струганных деревянных столах, посетители сидели на расписных лавках. К вошедшему Мальфу сразу повернулось с десяток бледных лиц, с трудом различимых в табачном дыму. Не найдя ничего особенного, завсегдатаи харчевни стразу потеряли к нему интерес. Мальф отыскал свободное место и устроился лицом к выходу. Через несколько минут подошла одна из дочерей Бармы, видимо, в крайне плохом настроении, и, смахнув тряпкой крошки со стола, спросила:
– Что пить будем?
– Чай. С лимоном.
– А пить что? – с удивлением переспросила девушка.
– Вот его и буду, – отрезал Мальф.
Девушка скривилась и вялой походкой ушла в дальний закуток заведения, где располагалась кухня.
– Принес? – раздалось за спиной Мальфа.
Или его давно ждали, или же связной вошел через другой вход.
– Кто спрашивает? – не повернув головы, спросил Мальф.
– Книгу добыл? – связной вышел из-за спины и сел напротив. – Я спрашиваю.
Это был человек без каких-либо особых примет: на улице на такого никто бы и не глянул. Худое лицо, стрижка-полубокс, простые холщовые штаны и такая же рубаха, подвязанная шелковой бечевкой. Поверх рубахи накинута куртка из плотной ткани. Но Мальф успел оценить, что пришедший двигается, как лесной зверь, осторожно и рационально. Говорил он словно в никуда, взгляд был рассеян, как будто пытался охватить сразу все пространство харчевни.
– Да, – тихо ответил Мальф.
Читать бесплатно другие книги:
