Наследие ушедшей цивилизации Торопова Анастасия

Глава 4. Нужный асконец

Анитси сходила с ума. Прошла неделя, асконец не появлялся на нейтралке. Возможно, то, что она стала невольным свидетелем неудачного запуска спутника, как-то спугнуло его. Конечно, она собрала образцы почвы с площадки, откуда состоялся старт, и отнесла их на экспертизу к одной хорошей знакомой. Но, честно говоря, её больше сейчас волновала гонка. Асконец обещал изменить её двигатель – это сейчас было важно. Время шло – асконец не появлялся. Она даже впала в небольшую депрессию, забыла забрать результаты экспертизы почвы. Только видео звонок лаборантки напомнил ей о них.

– Анитси Роуз?

– Да, это я.

– Вы оставляли образцы почвы для исследования, – раздался мелодичный голос в мониторе, – примите распечатку.

Лёгкое жужжание и из отверстия телепортата выскочила синяя прозрачная плёнка. Анитси ловко подхватила её и поднесла к раскосым глазам.

Элайза закатывала большие синие глаза к небу и медленно выдыхала. Её рыжая темпераментная гостья буквально бегала по комнате, взмахивала руками, словно пыталась взлететь, и что-то бесконечно говорила.

– Анитси, душа моя, ты сейчас похожа на курицу, – Элайза пыталась поймать гостью за рукав. – Остановись на минуту. Объясни ещё раз твою проблему.

– Это не только моя проблема, – Анитси резко выдохнула на чёлку, – но и ваша.

– Почему наша? – развела руками Элайза в длинных рукавах кофты. – Мы выполнили твою просьбу – изготовили одну магнитную манжету для тебя, потом ещё одну, уж не знаю для кого, а теперь ещё две. Хотя ладно, пусть будут запасными. Ты же понимаешь, детка, что это всё становится дороже.

– Деньги! – Анитси опять взмахнула руками. – Я попросила отсрочки у Бешеной Розы, она предложила увеличить ставки. Так что, если победа будет за мной, деньги будут больше, чем намечалось.

Элайза снисходительно улыбнулась и подошла ближе к собеседнице.

– Всё дело в асконце, да? – тихо спросила она.

Анитси опустила голову и так же тихо ответила:

– Однажды я не прилетела на назначенную встречу – возможно, он мне больше не верит, но, – она вскинула голову, и глаза её горели азартом, – у него действительно есть то, что мне нужно.

Она вытащила прозрачную синюю плёнку, полученную из лаборатории. Элайза для приличия посмотрела на неё, ничего не поняла и предоставила Анитси объяснять.

– Я была свидетельницей их опыта. А именно Трофима Родона и ещё двух его друзей. Я как раз прилетала к гроту – там мы встретились в первый раз, и там у нас была назначена встреча. Но на этот раз им там вздумалось проводить опыт по запуску спутника…

Элайза ещё шире раскрыла глаза, хотела что-то сказать, но решила не перебивать. А Анитси возбуждённо продолжала:

– На почве, которую я собрала с места старта, обнаружили распад топлива минерального происхождения. Я и раньше слышала, что если удастся подвергнуть какой-либо минерал расщеплению на атомы, то энергии выделяется намного больше, чем в наших стратолётах. Этому человеку удалось, понимаешь, Элайза! Он предлагал модернизировать мой двигатель за эти три манжеты и секрет про грот. Я думаю – это хорошая цена.

– Так эксперимент удался? Они запустили спутник?

– Нет.

– Так какого нам нужен этом асконец с его неудачными экспериментами?

– Так они хотели пройти сквозь стратосферу – это у них не получилось, – Анитси хмыкнула. – У наших космологов тоже в этом вопросе промахи. Мне не нужно пролетать сквозь стратосферу, мне нужно развить максимальную скорость внутри неё. Только… как мне теперь встретиться с этим асконцем?

Анитси досадливо закусила губу и сжала кулаки.

Элайза резко поднялась и быстро прошлась по комнате, тихо покашливая. Лицо её стало серым, а глаза живыми и искрящимися.

– Анитси, детка, – прошептала она, – а с чего ты решила, что он боится тебя, не доверяет?

– Он не прилетает на условленное место.

– Но ты тоже тогда не смогла прилететь, может, он тоже подумал, что ты его боишься. Но это было не так – просто обстоятельства. Если ему нужны эти манжеты, значит, он что-то ищет на нейтралке, и ему с его друзьями нужно находиться там как можно чаще: чаще, чем позволяют их власти. Понимаешь?

– Да, это я поняла, просто… А почему он устраивал запуск спутника именно возле моего грота? – Анитси задумчиво нахмурилась и уже стала улыбаться, прежде чем Элайза заговорила.

А Элайза уже протягивала слова:

– Если бы он тебя избегал, не стал бы устраивать эксперименты на месте вашей встречи. Он надеялся на встречу.

Анитси уже шире улыбалась и кивала.

– Что делать, Элайза?

– Лететь туда! И бывать там каждый день в определённое время. Поняла? Нам нужен этот асконец!

Глава 5. Послание из прошлого

Трофим ввалился в комнату отца – никого не было, хотя был поздний вечер. Несколько недоуменно он походил между тренажёрами, потирая их гладкую поверхность и соображая, почему отец стал так часто задерживаться на работе. За окном было темно, и парень включил освещение. Он плюхнулся в кресло, которое тут же приняло форму его тела, и стал лениво разглядывать себя в зеркале. За его спиной красовался портрет Мартина Кари. Тот так же как всегда с усмешкой смотрел на Трофима, словно издевался. Гений со своим собственным девизом. Трофим стал развлекаться, читая девиз Мартина Кари задом наперёд в зеркале. Потом почувствовал, как сердце его замерло, и холодный пот пробил на лбу. Трофим резко выпрямился на кресле и подался всем корпусом вперёд. Читал он уже вслух громким шёпотом: «…Унитси ищи…– …ищи истину. А если… анитси – истина. Истина – Анитси…».

– Спаси, Вселенная, это не может быть просто совпадением! – Трофим рванулся к портрету и уже водил пальцем по строкам, проверяя своё восприятие: слева направо и справа налево. – Да как же это так?

Половицы у порога заскрипели – в комнату вошёл Родон старший.

– Опять ты меня ждёшь в моей же комнате? – устало спросил он сына, снимая головной убор майора и аккуратно кладя его на стол.

Трофим кивнул и промычал что-то невнятное.

– Я понимаю, – вздохнул Игорь Родон, – меня часто нет, и тебя это очень беспокоит.

Трофим снова кивнул, не отходя от портрета.

– Ты не беспокойся, Трошка, – продолжал отец. – Всё будет хорошо. Ты только веди себя тихо. Понял?

Трофим кивнул третий раз.

– Ну, вот и ладно, – майор устало опустился в кресло. – Я сегодня очень устал, да и тебе пора спать. Иди, Трофим, что ты там, прирос что ли?

– Спокойной ночи, папа, – наконец-то ответил Трофим и вышел из комнаты отца.

Это была ещё одна бессонная ночь за последнее время у молодого асконца.

Никита недовольно поёрзал на кровати и даже нахлобучил подушку на голову, но назойливый голос чеканил, не уставая: «Никита Васин, к вам посетитель!». После пятого-шестого повтора парень сдался. Он ворчливо откинул подушку и одеяло и с тоской взглянул на часы. Будильник показывал половину седьмого.

– Кому не спится в такую рань?

Потирая глаза, парень подошёл к двери и нажал кнопку видео трансляции. За дверью, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, стоял его друг Трофим. Все его тело приходило в движение, включая мышцы лица. Давно Никита не видел его таким возбуждённым. Он даже открыл как можно скорее, чтобы узнать: не случилось ли чего непредвиденного.

– Привет! – Трофим влетел к нему в квартиру весь взъерошенный, отросшие волосы торчали в смешном беспорядке. – Ты ещё спишь?

– Опомнись, чокнутый, – Никита зевнул и поскрёб живот, – только полседьмого.

– Одевайся, я отвезу тебя на службу, – с этими словами Трофим нырнул в кухню друга и уже по-хозяйски там чем-то загремел. – Только быстрее, а то опоздаешь.

Трофим пил молочный коктейль с таким серьёзным и таинственным видом, а глаза пристально, почти не мигая, смотрели в упор, что спорить больше он не стал.

– Я быстро, – Никита стал спешно собираться.

Когда тарелка-такси набрала высоту, Трофим спросил:

– Ты не знаешь, в твоём доме нет подслушивающих устройств?

– Почему ты спрашиваешь? Нашёл у себя такое в комнате?

– У нас не может быть. Ещё раньше отец позаботился об этом. У нас не дом, а крепость. Он знал, наверное, что придут лихие времена.

– Честно говоря, я не проверял квартиру на жучки, – признался Никита. – Но телепортат голоса точно прослушивается. Я им обычно не пользуюсь. Джонни сам звонит.

– Ну да, у него же телепортат на индивидуальной волне. Как он?

– Ведёт себя молодцом. Я собираюсь к нему заглянуть, а то мои охранники наверняка беспокоятся, чего это я к нему не хожу и не звоню. Надо нанести визит для видимости, поболтать о всяких пустяках. Ты со мной?

– Болтать о пустяках? Не знаю, мне нужно о серьёзном поговорить.

– Так, давай, рассказывай, чего это ты взялся подвозить на службу. Ты встречался с ириканцем?

– С ириканкой. Нет ещё, но… чувствую, что надо… Никита!

– Да, я слушаю тебя.

– Тебе что-нибудь говорят слова: «Ищи истину, лишь рука об руку с ней обретёшь себя»?

– Нет, ничего, но смысл неплохой.

Трофим нервно улыбнулся:

– Эти слова Мартина Кари. Они всю мою сознательную жизнь висят на стене под его портретом в кабинете у отца. Бескровных тоже работала с этим учёным, значит, девиз его знала.

Трофим нахмурился и увеличил скорость. Никита встревожено посмотрел на друга, посмотрел на всё быстрее мелькающий пейзаж за стеклом «тарелки» и засуетился:

– Трофим, дружище, что с тобой?

– Мне очень-очень нужно встретиться с Анитси Роуз.

– К чему спешка? Сейчас не самое подходящее время.

– Ник… прочитай её имя наоборот.

Никита быстро зашевелил губами, потом что-то нацарапал в блокноте и воскликнул. Оживлённо заёрзал на кресле и защёлкал пальцами.

– Да, – наконец-то выдавил он и сделал ещё серьёзнее лицо.

– Теперь ты понимаешь?

– Да, – повторил тем же тоном Никита. – Ты думаешь – это послание тебе от Мартина Кари?

Трофим помотал головой.

– Это послание мне от Даяны Бескровных, – сказал он и почему-то счастливо заулыбался. – Куда тебя припарковать? – спросил он, идя на посадку.

Глава 6. Сомнения пилота

Проходя по гулкому коридору пограничной базы, Трофим всё время оглядывался по сторонам. Ему казалось, что кто-то наблюдает за ним из-за многочисленных боковых дверей. Возможно, это была просто навязчивая идея, а может… Кто-то слева окликнул его. Трофим обернулся. Тень скользнула в соседнюю дверь и исчезла. Парень осторожно приблизился к двери и рывком открыл её. Это была небольшая комната, обитая прозрачной плёнкой. Здесь проходили термическую обработку детали стратолётов.

Трофим осторожно ступил на скрипучий пол комнаты.

– Эй, – позвал он. – Здесь кто-нибудь есть?

Было как-то неуютно и, странно сказать, жутко. Трофим ещё сделал пару неуверенных шагов, прежде чем из угла комнаты донёсся сдавленный смешок.

– Кхе, Трофим Родон!

Трофим обернулся на голос. Из-за многослойной плёнки вышел человек, отряхиваясь от капелек воды, которые стекали по полиэтилену.

– Как поживаешь, Трофим? – наконец-то человек вышел на освещённую середину комнаты, и Трофим сумел в нём узнать своего бывшего однокурсника Лайсона. Вот кого бы глаза век не видели. Но у судьбы свои расчёты. И она никак не считалась с личным мнением самого Трофима.

– Вот чёрт! – Трофим чуть было не сплюнул.

– Как всегда, – улыбнулся Лайсон. – Не меняешься, Трофим. И твои вульгарные словечки никак не меняются.

– Вульгарные словечки ещё не означают вульгарные мысли, – парировал Трофим. – Частенько за самыми красивыми и изысканными словами скрывается сплошная вульгарщина.

– Какой изысканный слог для пограничника! – хмыкнул Лайсон и подошел поближе. Трофим отступил назад. – Неужели служба на границе так способствует развитию глубоких мыслей? Так сильно заняться нечем?

– Смейся, ублюдок, – Трофим спокойно отошёл от него ещё дальше. – Если космодром для таких избранных, как ты, то становится понятным, почему никто так и не поднялся над стратосферой.

Неизвестно, что так обидело Лайсона: слово «ублюдок» или та правда о бесполезности космодрома, как института обороны. Но лицо его вытянулось, нос заострился, а подбородок начал предательски подрагивать.

– Ты просто невыносим, – произнёс он, выталкивая слова из себя. – А я-то к нему с хорошей новостью.

– Неужели? – не поверил Трофим.

– Да, – почти выкрикнул его бывший одногруппник. – Представь себе, что впервые за многие месяцы к тебе приходит человек с хорошей новостью, а ты его безжалостно отталкиваешь.

– Бред, – сквозь зубы прошипел в сторону Трофим. Весь этот разговор стал его утомлять. И чтобы не затягивать неприятное общение, быстро спросил:

– Что там у тебя за новость?

Лайсон хитро прищурился и с видом человека перехватившего инициативу в разговоре начал излагать.

– Несмотря на твоё вызывающее поведение, скажем прямо, даже шокирующее, руководство полётами хочет дать тебе второй шанс. Никто не умаляет твоих навыков, физической подготовки и других способностей, ты талантливый пилот, – при этих торжественных словах Лайсон улыбнулся и театрально развёл руками.

– И что? – фыркнул Трофим, не спеша верить благожелательному началу высказывания.

– Дурень, – почти ласково протянул Лайсон, – тебе предлагают выгодную работу. Понимаешь? Работу на космодроме. Ну, конечно, не без моего участия…

Космодром. Трофим замер на время, вспомнив те недавние времена, когда такое предложение могло вызвать у него бурю восторгов. Блаженное неведение, как ты прекрасно! Красивая идея, сплоченный коллектив, целеустремлённый взгляд, ещё так недавно казались идеалом для светлого будущего, для роста и развития молодой личности. Но с тех пор как Трофим узнал, что общество безжалостно ко всем, кто немного сильнее других, что оно бесповоротно вымирает, и что у него нет никаких шансов покинуть старушку-Землю из-за глупых предрассудков, иллюзии о космодроме покинули его. Космодром остался зачитанной сказкой для него и чем-то неизведанным для других. Если бы он мог предположить, что знания и где-то мудрость сделают его одиноким среди тысячи заблуждающихся, стал ли задавать столько вопросов? А сколько вопросов только родилось за последнее время!

И сейчас перед ним стоит какой-то жалкий никчёмный человек, который полагает, что что-то значит для общества лишь потому, что служит на космодроме, служит утопической идее покорения космоса, когда само его существование, как и существование его потомков, стоит под большим вопросом. И самое интересное, он считает себя этим выше своего собеседника, простого пограничника.

Трофим рассмеялся. Он смеялся, обхватив голову руками на изумление Лайсону, который начинал подумывать о расстройстве сознания бывшего одногруппника.

– О чем твой смех? – возмутился он. – Я предложил тебе работать в цирке?

– Кто? – сквозь смех проговорил Трофим. – Ну, кто тебя просил прийти ко мне с таким предложением?

– Моё начальство, – глухо и недовольно ответил Лайсон. – Они подумали, что услышав это от меня, ты будешь… ммм… польщён, что ли…

Трофим рассмеялся ещё сильнее.

– Нет, ну вы взгляните на этого типа! – выдохнул он в промежутках между смехом. – Ты забыл, при каких обстоятельствах мы с тобой простились?

Лайсон инстинктивно дотронулся до скулы и поморщился.

– Кто старое помянет…– тихо проговорил он.

– Да пошёл ты! – Трофим сплюнул и резко вышел из комнаты, оставив незадачливого посла в недоумении оценивать ситуацию.

Он ещё улыбался, когда проходил медицинское обследование перед полётом, когда сканировали его татуировку у локтя. Некоторое время он чувствовал своё превосходство и, что там скрывать, наслаждался им. Только когда его стратолёт поднялся над землёй и стал отдаляться от базы, его охватила смутная тревога.

Разум стал задавать каверзные вопросы. Почему ему так внезапно предложили работу на космодроме? Да разве внезапно? Нет, конечно. Если вспомнить все предшествующие события, слежку, заключение Джонни в лечебницу для душевнобольных, странные визиты к его отцу… Скорее напоминает не повышение, а… Словно кто-то хотел его отдалить от границы. Неужели есть какие-то подозрения его встреч с ириканцем. Ну, нет. Тогда бы просто руки за спиной скрутили. Скорее всего, история эта связана напрямую с «пещерой познания». Кто-то опасается, что Трофим её найдёт.

Руки стали сами по себе дрожать. Трофим чувствовал, что справиться с управлением он не в состоянии. Быстро переключив режим на автопилот, он откинулся на спинку сидения и глубоко вздохнул, пытаясь унять непроизвольную дрожь. Сейчас он в безопасности, вне стен города, но вечером ему предстоит вернуться, и кто знает, не будут ли его встречать. Не надо было так издеваться над Лайсоном. Нужно было сказать, что подумает или что-нибудь в этом роде, время потянуть. А теперь что?

Ему стало страшно.

День тянулся невыносимо долго. Опять гнетущее чувство одиночества. Хотелось связаться с Ником, просто спросить, как дела, убедиться, что всё в порядке, но он был вне зоны действия телепортации голоса.

После нескольких патрульных полётов вдоль стены города, Трофим присоединился к коллегам, которые устроили шумный привал с какими-то играми. Он сидел в стороне и наблюдал за ними. Степан, один из пилотов из его патрульной группы, кряхтя, присел к нему и протянул какой-то напиток во фляжке. Трофим хлебнул.

– Ты чего? – спросил Степан.

– Что? – отозвался эхом Трофим.

– Какой-то сам не свой. Не полетишь на нейтралку?

– А что там делать? – как можно равнодушней спросил он. – Одни камни.

– Правильно, – одобрил Степан. Он хлебнул из своей фляжки добрый глоток и задушевно поведал Трофиму. – Ты бы поосторожней со своими полётами. Начальство уже тобой интересуется.

Трофим настороженно взглянул на собеседника. Тридцатипятилетний крепкий пилот со смешливыми морщинками вокруг серых хитроватых глаз, какая-то глупая чёлка непонятного цвета, рот вечно в форме полуулыбки. Раньше Трофиму казалось, что Степан любит всем угождать. Никогда он не видел, чтобы тот с кем-то ссорился или выяснял отношения. Всегда тот отшучивался, балагурил, вспоминал какие-то нелепые поговорки. Словом, личность неяркая, легко теряющаяся в общей массе.

– Предложили работу на космодроме, – на всякий случай признался Трофим. Кто знает, с кем связан этот человек. А лишняя скрытность навела бы на подозрение. – Может, поэтому и интересуется начальство. Проверяет.

– Работу на космодроме? – Степан, похоже, искренне удивился и даже выпятил нижнюю губу. – Ты согласился?

– Думаю пока, – солгал Трофим. – Предложение заманчивое, ничего не скажешь. Но и здесь привык.

Степан с готовностью закивал.

– Да, здесь посвободней и подальше от начальства.

Как в доказательство его словам прямо над ними пролетел чей-то стратолёт, закрутился в немыслимую петлю и, оставляя за собой целый шлейф синей дымки, умчался за другим стратолётом. Пограничники жгли энергию, устраивая гонки.

– Дети, – снисходительно выдохнул Степан. Он был самым старшим из пилотов. – Тебе-то сколько лет?

– Двадцать, – признался Трофим.

– Не женат?

– Нет.

– Без друга трудно, – авторитетно заявил самый старший из пилотов.

– Друзья есть, – заикнулся, было, Трофим и тут же осёкся. О друзьях ему сейчас не время разговаривать.

– Друзья одно, а супруг другое, – Степан словно и не хотел развивать тему о друзьях. – Но я многих знаю, которые так и прожили одни.

– Без детей?

– Здоровье не позволяло. Но эта тема не про тебя, ты здоров как бык, видно невооружённым глазом. Тебе не грозит одиночество. Только для сердца тоже нужно кого-то искать.

– Кого? – Трофим впервые за весь разговор улыбнулся. Похоже, он стал понимать цель беседы Степана, и она далека от политики. Кто-то хочет к нему посвататься, а Степан выполняет роль свата. В любой другой момент его бы это разозлило, но сегодня, замученный слежкой, он только рад таким простым житейским хитростям.

– Кого? Да к кому сердце тянется, – сказал, как отрезал Степан. Так Трофим и не понял, кто из его коллег положил на него глаз.

Степан поднялся с земли и направился к своей машине. Что за странный разговор произошёл только что, Трофим так и не понял. Имел ли Степан какое-то отношение к Лайсону? Он, похоже, был искренне удивлён, узнав, что Трофиму предложили карьеру на космодроме. К тому же и не поддержал он эту идею. Да, может быть, человек просто разговаривал по душам… Сказал: «К кому сердце тянется». Сердце тянется. Сейчас сердце Трофима вовсю тянулось на нейтралку. Это было единственным его желанием, перекрывающим страх и осторожность.

Немного поразмяв ноги, парень покачался из стороны в сторону, даже попрыгал на месте и, не выдержав, крикнул:

– Степан!

– Что?

– Я полетаю.

– На нейтралке?

– Да.

– Лети. Только не опоздай до смены.

Трофиму показалось, что Степан неодобрительно покачал головой, но как самый нормальный двадцатилетний юноша, одержимый принятым решением, наплевал на все предосторожности.

Глава 7. Разговор на нейтралке

Трофим не знал, прилетит ли Анитси. Несколько дней он уже не посещал нейтралку, столько всего произошло, но надежда была. Глупо надеяться на встречу, но он ждал. Асконец нервно прохаживался по каменистому плато, пиная мелкие камешки перед собой, словно расчищая место для посадки, глядел в небо и теребил волосы.

Наконец у линии горизонта появился маленький стратолёт, который всё ближе и ближе подлетал к месту посадки. Анитси вылезла вся взволнованная, волосы, кое-как собранные на макушке, были в беспорядке. Она оглянулась вокруг, ища парня, нашла и быстрым шагом, чуть ли не бегом подошла к нему, забыв даже поздороваться. Лицо её было сплошной растерянностью.

– Наконец-то, – выдавила она из себя и очень серьёзно вцепилась взглядом в его глаза.

– Действительно, – Трофим осторожно подошёл к ней. Её взволнованное состояние насторожило его. – Что случилось?

– Моя сестра пропала, – глухо сказала она. – Это моя вина.

Трофим сидел на краю камня и смотрел на ириканку, которая расхаживала взад и вперёд и постоянно говорила, говорила, смотря себе под ноги и лишь изредка бросала взгляд на парня. Она рассказала, что познакомила сестру с каким-то тайным обществом. Трофим так и не понял, чем это тайное общество занимается и почему оно тайное. Рассказала, что сестра произвела впечатление на этих людей, и что они ей тоже запали в душу. А теперь Марта пропала, и никто не знает, где она. Только Анитси догадывается, что её сестра как-то всё-таки запомнила маршрут и самостоятельно отправилась на край города.

– Я искала её там, где мы были вместе, – продолжала взволнованная девушка, – но теперь дом пуст совершенно. Они сменили место. И так быстро! Я же недавно там была! Наверное, догадались, что Марту будут искать и наткнутся на всех. Вместо того чтобы эту глупую девчонку отправить домой, они предпочли скрыться вместе с ней. Но они не понимают, что всё равно их найдут, и будет чёрт знает что. Даяна не успокоится, пока не вернёт дочь домой.

– Не накручивай, – Трофиму было трудно смотреть на неё. Собственные тревоги уже не волновали его. – Неужели это всё так серьёзно? Просто подросток ищет новых впечатлений, связался с интересной на его взгляд компанией. С кем не бывает?

– Это не просто «интересная компания», – Анитси сдавила ладонями виски, – это организация сопротивления. Если их обнаружат, всех уничтожат… или заставят клонироваться.

– А чего это они не хотят клонироваться? – оживился Трофим.

Девушка осеклась и замолчала. Но асконец попался настойчивый. Он спрыгнул с камня и подошёл к ней ближе.

– Что это за организация сопротивления? Чему они сопротивляются?

Анитси уронила голову. Некоторое время она молчала, потом взглянула Трофиму в глаза, сильно закусив губу. Тот возвёл глаза к небу и почти умоляюще произнёс:

– Да чего ты там боишься?! Я уж точно не дружу с властями.

Ириканка тяжело выдохнула и кратко рассказала о своих тайных друзьях. Когда Анитси поведала о своём непосредственном причастии к ним, Трофим напрягся всем телом и хотел, было, задать вопрос, но передумал. Это не ускользнуло от пытливого взгляда девушки.

– Что? – спросила она. – Что хотел сказать?

– Да, просто…– он набрал воздух в грудь и медленно выдохнул, – говоришь, Бескровных участвовала в клонировании твоей матери? Двадцать лет тому назад?..

– Да, – осторожно ответила девушка, не понимая волнения собеседника.

– Она жива?

– Умерла, когда я была маленькая…

– Вы похожи? Я имею в виду…– Трофим перешёл на хриплый шёпот, – ты похожа на свою мать?

Анитси медленно покачала головой.

Трофим подпрыгнул на месте и стал быстро ходить взад и вперёд, искоса глядя на собеседницу. Затем, словно взяв себя в руки, остановился и внимательно посмотрел ей в лицо.

– Рассказывай, – потребовал он взволнованным шёпотом, – рассказывай подробней.

– Да что рассказывать? – Анитси несколько была обескуражена реакцией парня. – Какое ты имеешь к этому отношение?

– Да прямое! – сердце Трофима глухо отбивало бешеный ритм так, что казалось вся грудь вздрагивала под курткой. – Мой отец… на его гены тоже повлияли. Сам Мартин Кари участвовал в клонировании его как раз перед своей гибелью. А Бескровных спаслась и помогла клонироваться твоей матери. Так появилась ты. Чувствуешь одинаковое наше с тобой происхождение?

Анитси медленно заулыбалась:

– Возможно, в этом есть что-то.

Непонятные чувство обуревали Трофима, до сих пор не ведомые ему. Только теперь он понял, как безумно был одинок. Он и не мог надеяться, что встретит существо совершенно отличное от него, но, тем не менее, такое же, как он. С такими же, непонятными остальному обществу переживаниями, с такой же тревогой в душе, с такой же непохожестью на своих друзей. Он смотрел на Анитси, которая что-то ему говорила, и почти не слышал её голоса. Мысль была одна: как глупо бы он выглядел, если бы на глазах появились рвущиеся наружу слёзы. Глупые, ненужные слёзы, из-за которых приходилась сжимать горло и невежливо отворачиваться.

Наконец, когда Анитси дёрнула его за рукав, Трофим прислушался к ней.

– Ты знал, что не похож на других? Как давно? Кто твой отец? Что он говорит по этому поводу?

– Я всё тебе расскажу, дай прийти в себя…

– Почему мы не такие как все? Это связано с опытами?

– Да… я долгое время думал, что я один…

– Трофим, пожалуйста, ты знаешь, кто мы?

Он покачал головой: