Поломанные Константы Крыховецкая Ирина

Исход

Извиваясь змеей и почти так же шипя, женщина буквально бросилась на мужа, но тот легко отшвырнул ее от себя. Она отлетела почти на метр, ударилась о стену коридора и, упав на пол, тихо заскулила.

– Еще только замахнись на меня, – предупредил мужчина, его лицо казалось каменным и бледным в неярком свете старенького коридора маленькой квартирки.

– Ты подонок, – зло прошептала женщина.

– Я хоть не такой трутень, как ты. Смотри, на что ты стала похожа? Как чучело огородное, противно, – он поджал губы, – хоть ресницы бы накрасила!

– Ты никуда не уйдешь, – упрямо повторила женщина.

– Уйду, я нашел другую, настоящую.

– А я что, искусственная? – женщина все еще зло улыбалась.

– Души у тебя нет, ничего тебе не надо, только бы деньги тратить, да по Египтам шляться.

– А она с душой, да?

– Она настоящий человек, добрая, отзывчивая, готовая выслушать.

– Я всегда слушаю тебя.

– Ты командуешь моим бизнесом, лезешь в мои дела!

– Когда тебя нет, я слежу, чтобы все было в порядке.

– Мои люди на тебя жалуются.

– Конечно, лодырям зарплату не отдала.

– Ты не можешь принимать за меня решения! – все еще спокойно говорил мужчина. – Ты мне больше не жена, я тебя не люблю, Ты мне осточертела, дура и недотепа! Училась-училась и засела дома, как клуша, да ты тупая! Разговор окончен.

– Ты не можешь вот так уйти, – она осторожно поднялась с пола.

– Еще как могу, ты мне что, указ? Пустышка!

– Ты сволочь, – обижено выпалила женщина и каким-то неуловимым движением выхватила из кармана халата ножницы и резко направила их в мужа.

Он перехватил руку обезумевшей женщины, вывернул и сильно оттолкнул, на этот раз она разбила себе нос. Кровь потекла по лицу.

– Допрыгалась, идиотка, – процедил муж, – позвони своей Ане на дачу – пусть приедет, присмотрит за тобой, ненормальная! Скажи, что я здесь больше не живу и не против появления этой твоей подруги здесь. Возражать больше некому, как и мотать нервы тоже больше некому!

– Ты не посмеешь… – прошипела опять женщина.

– Все! – мужчина открыл старенькую входную дверь и, выйдя, с силой хлопнул ею.

– Ты же обещал никогда этого не делать, – вслед прошептала женщина и сползла по стене на пол. Слезы градом полились из огромных перепуганных глаз, она давила в себе глухие рыдания, размазывая слезы и кровь по лицу. После еще несколько часов просидела беззвучно в мрачном коридоре прихожей, вслушиваясь в тишину и пытаясь осознать, что муж ее бросил после двенадцати лет совместной жизни, потому что она очень-очень плоха для него. Без души, без ума, без стремлений, идиотка, одним словом, простая безработная прожигательница жизни в его глазах…

– Все, – тихо сказала она себе, – все, успокойся, хватит. Ты же сама знаешь, что эта жизнь нарисованная, что по-другому никак нельзя. Все фальшивое, все прикрытие. Только дети. Дети настоящие. И работа. И все эти проклятые минувшие и идущие войны…

Женщина протянула руку к маленькой тумбочке для обуви и сняла с нее фотографию. Со снимка на нее взирали родители, улыбчивые, любящие, так рано ушедшие в мир иной, оставив ее. Здесь они были совсем молодыми, счастливыми. Они вдвоем и она, совсем маленькая. Только глаза у мамы Алины печальные, но тогда она еще не знала, отчего такие глаза у мамы… Потом пришла и ушла сестра. Юнона. Она грустно улыбнулась фотографии.

А теперь ушел и муж. Она прижала фото к груди. Он даже не поинтересовался, как она будет жить, на что она будет жить? А она будет жить хорошо. Как обычно – вопреки. И Марка с Максом тоже вытянет, не такая уж она и плохая. Она для него всегда была просто Неизвестной Женщиной. И мысли потекли сами собой. Сколько таких Неизвестных Женщин живут рядом со своими мужчинами, которые даже и не подозревают, кто у них жена, подруга, любимая, мать детей, а может, и просто их матери или сестры? Неизвестные Женщины…

Поздний телефонный звонок ворвался в тишину. Она улыбнулась измученно, вот, теперь не надо говорить, что проблемы у несчастной подруги Аннушки.

Знакомый голос в трубке немного вернул прежнюю реальность ее мира.

– Хорошо, товарищ генерал, надо так надо, – ответила она, – завтра вылетаю. Сколько заложников там?..

Окончив разговор, она опять откинулась на стену и, не глядя на телефон, машинально по кнопкам набрала номер. Долго не подходили.

– Нюся, я тебя разбудила? Да нет, все хорошо. Да надо улетать. В Египет, конечно, люблю эту страну. Нет-нет, к тебе привезу, Славик заберет? Ребята, вы мои спасители! Ну, что он… он ушел. Все, Нюся, потом. Потом. Да, завтра в десять вечера улетаю. Ну, пока, Анечка. До завтра, ночки тебе, Славика поцелуй. Просто отлично, что у него перерыв от полетов, с мальчишками мяч погоняет, пока!

Она поднялась на ноги, поставила телефон и фотографию покойных родителей на тумбочку, зашла на кухню, умылась и прямо из-под крана выпила холодной, сырой и вкусной воды. А потом зашла в тихую спальню.

Близнецы не спали, они сидели на кровати и следили за дверью.

– Мам, а где папа? – спросил один.

– Срочно уехал, ребята, – улыбнулась она.

– Он тебя обидел?

– Нет, это я расстроилась, что он уехал так внезапно.

– Мама, расскажи сказку, – попросил второй малыш.

– Конечно, – согласилась женщина, – а завтра мама полетит в Египет, а вы побудете с Аннушкой и дядей Славой.

– У нас?

– Нет, у них дома. Дядя Слава несколько дней отдыхает от полетов, поиграете в мяч, сходите под парусом. Может, и их мальчики в гости заглянут. А когда я вернусь, мы сделаем с вами сказочный ремонт и заживем счастливо, как в сказке. Соберем всех-всех – и дедушку Яна, и тетю Дашу с дядей Агеем, и Олеську, и Аню с дядей Славой.

– А Ригден и Рожден?

– Думаю, они нам тоже не откажут, – улыбнулась она.

– Ура!!! – закричали близнецы.

– Тсс! Спать ложитесь, а то никакой сказки не расскажу!

Мальчишки послушно юркнули под одеяла и засопели носами в ожидании рассказа.

– Жила-была заколдованная девочка, – начала мать, – она была некрасивая и неуклюжая, все смеялись над ней и показывали на нее пальцем, ни один простой мальчик и тем более принц не хотел смотреть в ее сторону. Но никто не знал тайны, что ночью, когда чары ослабевают и на землю смотрит круглощекая луна, девочка превращается в прекрасную принцессу, удивительно красивую и мудрую наследницу огромного королевства. А чары, наложенные на нее, должны были развеяться через несколько лет, но ни у кого не хватало терпения выносить ее уродства даже краткое время, все лишь издевались и пытались уколоть ее больно. Но заколдованная принцесса была мудра и знала, что однажды, очень-очень скоро, настанет день и час…

– Блин! – Эра поджала губы и еще раз взглянула на узкое окошко каменного мешка, внутри которого находилась. Окошко было высоко и очень узко, выбраться – шансов никаких. Она еще раз отчаянно стукнула кулаком по скалистой стене.

– Черт! Черт! Черт! – злилась она. Передача заложников в этот раз закончилась обменом. Кто-то выдал ее, выдал, кто она и откуда. Теперь шел длительный переговорный процесс, который либо закончится положительно, либо плачевно.

– Черт! Черт! Дома же дети! Черт!

– Перестань, – ее сосед по каменной тюрьме подал голос. Эра обернулась, впервые за двое суток этот обезвоженный человек заговорил, значит, пришел в себя. Она нагнулась к глиняной плошке с не очень чистой водой и наклонилась к узнику. Подняла его голову и приложила плошку, он сделал один жадный глоток и откинулся на грязный лежак, словно все его силы только что ушли.

– Я умираю, – констатировал он, именно констатировал.

– Нет, – Эра передернула плечами, – мы еще повоюем, скоро наши придут.

– Зачем ты здесь? – спросил человек.

– Переговоры вела по заложникам, – выдохнула Эра и наконец села, скрестив ноги, на пол. Там усмехнулась сама себе и прошептала под нос:

– Египет, епс – тудей!

– Не ругайся, – попросил умирающий, – дай душе успокоиться, – у тебя впереди еще много чего, что словами не опишешь.

– Ты откуда? – спросила его Эра.

– С фронта, всех перебили, всех! А я выжил, – человек заметался.

– Тсс! – Эра успокаивающе прижала человека к себе, укачивая. Совсем молодой, измученный насколько. – Ты только продержись, парень, тебя зовут как?

– Егор. Егор Торин.

Эра вздрогнула.

Парень усмехнулся.

– Не бойся, я не тот Егор Торин, что жил когда-то давным-давно и был сыном садиста. Я детдомовский, точнее, меня воспитали при монастыре, там и окрестили.

– Я не боюсь, – ответила Эра, – иногда мне кажется, что я знала того Егора и он был, вероятно, неплохим человеком.

– Вот видишь! Не все так плохо, – улыбнулся вымученно Егор, – гони зло из сердца, впусти туда добро и мир.

– У тебя родители есть? – прошептала Эра.

– Только дед, родители погибли во время чистки, когда я родился. Дед у меня мировой, медик, хирург.

Эра закивала головой.

– Так зачем ты в армию пошел? – спросила она. – Надо было в медицинский институт, по стопам Деда, спасать людей.

– А ты думаешь… – Егор закашлялся, Эра опять напоила его.

– Меня зовут Эра.

– А ты думаешь, Эра, что спасают людей лишь медики?

– Ну, еще священники, – попыталась пошутить Эра.

Егор широко улыбнулся.

– Бог спасает, Эра, но к нему ужасно долгий путь, как это утомительно!

Егор говорил серьезно и с какой-то досадой.

– Ты словно собрался идти к нему.

– Я давно иду, но только мне в обход, мне бы брата отыскать. – Егор опять начал кашлять, отхаркиваясь кровью, а потом погрузился в бессознательное этого мира.

Эра вздохнула и, оторвав кусок материи от куртки, намочила его и протерла славянское красивое лицо Егора, руки и шею. Собрала налипшие на лоб и лицо парня мокрые волосы; спрятала их под банданой, сотворенной из своего шейного платка.

В груди Эры защемило, Егор бредил – плохой признак, этот мальчик умирал.

Неожиданно парень опять открыл бездонные черные глаза.

– Ты убрала головную боль?

– Я спрятала твои волосы под свою бандану, – шепотом ответила Эра, – умыла тебя, ты такой чумазый.

Егор опять улыбнулся.

– У меня никогда не было матери.

Эра промолчала.

– У тебя есть дети?

– Два сына.

– Так зачем ты здесь?

– Работа, как и у тебя.

– Опасности здесь много, – покачал головой Егор.

– А чего много, парламентера не тронули, и спасибо. Освободят, это мы уже проходили…

– Нельзя все пройти, но надо подготовиться к более суровому испытанию.

– Эх, Егор, – вздохнула Эра, – меня жизнь, этими испытаниями уже без подготовки лупит лет эдак десять.

– Не то это, не то, ты, главное, держись, Венера! Держись, – он часто-часто задышал, – понимаешь, тебе спасать надо, многих спасать! Я не успел, но я скоро вернусь!!!

– Кого? – Эра нахмурилась. – Откуда ты знаешь, что я Венера? Ты кто, Егор?

– Я за ним, мама. – и человек смолк.

Эра побледнела и, судорожно схватив парня за руку, холодную и липкую, просчитывала пульс. Удар, еще один, еще, остановка. Нить последнего удара – волна, последняя нейронная волна.

– Не бойся, – прошептала Егору Эра, – я здесь, я с тобой. Я провожу тебя, сынок! – слезы ручейками лились из ее глаз, – не может быть, не может быть.

Шесть минут, шесть минут – клиническая смерть, уход. Все, мозг погиб. Эра перекрестилась и закрыла чуть приоткрытые веки усопшего.

– Как жестоко все, – она положила руки ему на грудь, сложив их по христианскому обычаю. И, вспомнив начало «Отче наш», принялась шептать молитву, когда вдруг неожиданно Егор резко вскочил, сев на лежаке и открыв невидящие глаза, закричал куда-то в пространство:

– Назарет, запомни, Назарет! Только там, где выше!!! Где выше!!! Первый камень! Первый камень!

Эра от неожиданности схватила Егора, крепко прижимая к себе.

– Не уходи, слышишь, не уходи! Нам надо поговорить, только поговорить!

Но глаза Егора закрылись, и Эра с ужасом отметила, что его лицо приобрело зловеще-серый оттенок и резко осунулось, словно невидимый гример вынул все содержимое из-под кожи.

Так она и осталась сидеть, тихонько плача от ужаса и горя случайной находки и утраты, прижимая к себе голову Егора, укачивая его, повторяя как заклинание просьбу не уходить, поговорить с ней. Неизвестно, сколько бы она так просидела, но через несколько долгих часов пришли невольники и буквально силой оторвали рыдающую женщину от мертвого русского военного, удивляясь и тихо переговариваясь, поминая Всевышнего и прося не дать им такой участи, как сумасшествие.

А потом прозвучало слово – расстрел, но Эра не дрогнула, а лишь отрешенно и не мигая уставилась в маленькое узкое оконце. Пытаясь запомнить день, его закат, ночь. Она в той же позе встретила рассвет, но так и не дождалась своих палачей. Вокруг лагеря было странно тихо. И когда солнце взошло в зенит, Эра вышла из своей тюрьмы, без препятствий. Боевики, сбившись в кучу, молились, смеялись, кидались друг в друга песком и камнями.

– Безумцы, – прошептала Эра и поискала глазами тело Егора. Но его нигде не было, и она побрела меж невысоких полуобрушенных строений, взглядом ища того, кого никогда не надеялась найти и, тем более, опять потерять.

Она брела по пустынной восточной дороге, обхватив себя руками и думая о Егоре когда шум лопастей буквально навалился на нее.

– Эра! – закричали сверху. – Эра!

Она не отозвалась. А потом и вовсе не заметила, как за ней спустились и помогли взобраться в вертолет.

Желтый лоскут пустынной земли удалялся, а Эра продолжала смотреть в проем двери, все еще ища глазами своего сына… Это был не тот день и час, который она так ждала, совсем не тот.

Время всегда небрежно относится к нам, не хранит как следует, не исполняет желаний, которые мы запланировали, не дает горевать или любить вечно, оно лишь констатирует, как статист: прошло много секунд или несколько. Пробежала жизнь, или так долго тянулся день. Время равнодушное, но это лишь человеческие впечатления, потому что на самом деле время – наш безмолвный спасатель, который порою превращает год в десятилетия, а сотни лет в тысячи. Темпы цивилизации ускоряются, а память, охватывающая дни, превращается в годы, мы забываем мелочи, а потом важное. Время хитрит, но оно работает на нас. И это очень важная константа, которую Создатель окрасил в не менее важный цвет человеческих эмоций и судеб.

Падение было хуже побега. Горячее, жгучее, он чувствовал, как горят крылья, как сгорает кожа рук, как реальность сменяется реальностью, как жаром обдувает его лицо. Затем удар, темнота. Свобода…

Когда он открыл глаза, яркий свет небес ударил в лицо. Наконец-то! Тело ныло и болело от ожогов и невероятных перегрузок. Он расслабился, пропуская сквозь себя свет утра и восходящего солнца. Он творил себя, материализовывал костяк, органы, мышцы, кожу. Как чувствительна плоть человеческая! Нежные касания желтой звезды стали ощущаться как агрессивные: ничего, это такие пустяки. Он еще больше расслабился, прислушался, змея ползла по песку в его сторону. Мгновение – и она была зажата в мощном кулаке.

Ну-ка расскажи мне, где я и как я смотрюсь со стороны? Он поднял руку с извивающейся ядовитой змеей над собой. Его глаза, все еще закрытые, видели мир глазами змеи. Но этого было недостаточно, и бедная гадина, вздрогнув, стала кусать его за кулак, потому что невероятно острое зрение и обоняние обрушились в ее неготовый для вместилища большего сознания мозг.

Да, это его лицо! Его мир! И теперь его планы изменились. Он отомстит. Потому что, лишь отомстив этой изношенной, как проститутка, цивилизации, он снова обретет покой. И это не возвращение власти, а кое-что похуже. Он рассмеялся. А теперь, как всякая гадина, знающая и дрожащая пред ликом моим, скажи, как зовут меня? Змея зашипела и вновь вцепилась в держащую ее руку, но кулак лишь крепче сжался. И тогда ядовитая тварь, неестественно растягивая пасть с капающим ядом, произнесла:

– Дииииил…

Не слышу! Повтори!!

– Дииааааавоооооол….

Дил рассмеялся, раздался еле слышный хруст ломающегося гибкого хребта змеи. Затем он отбросил ее в сторону, невероятным образом стряхнул с руки укусы и яд и расхохотался сильнее, продолжая упиваться проникающей, все истребляющей жарой земного светила. Рукой он провел по руке и в районе локтя с шипением возник изысканной работы рисунок синей розы. Аравия! Старое доброе место всех настоящих и вымышленных грехов и подвигов! Какая ирония!

Задул слабый ветер, осторожный ветер-разведчик, вероятно, какого-то местного духа, слегка присыпал его палящим песком и отпрянул прочь, видимо, испуганный находкой.

И покорились мне пески Аравии! И покорится мне весь мир! Ибо я новый Бог, а все прежнее – лишь полоненные тени былых Волода-ров Земли моей!!

Белый верблюд уверенно и величественно двигался через аравийскую пустыню. Венера, укутанная в платок, прятавший ее от обжигающего солнца пустыни, ехала верхом. В руках она держала компьютерный планшет, быстро скользя пальцами по его сенсорной поверхности. Жара нарастала, по мере того как темнел горизонт. Вероятно, надо было послушать местных стариков и не выдвигаться до завтрашнего дня, пока не пройдет песчаная буря. Но ее ждали, ждали и срочно, как говорят в одной старой песне – приказа верить в чудеса не поступало, надо было получить данные научной группы, расположившейся у монастыря Белой Тары. Надо же! Венера улыбнулась, как все перемешалось-то! Монастырь Белой Тары за аравийской пустыней!

Внезапно верблюд фыркнул и напрягся, по его большому телу прошла дрожь, и Венера успокаивающе похлопала его по загривку.

– Все хорошо, малыш, все хорошо, – она огляделась в поисках того, что напугало верблюда.

– Силы небесные! – Венера достала радиотелефон и связалась с лагерем.

– Я, вероятно, задержусь, Ян Вильгельмович! Тут человек посреди пустыни.

– Эра, детка! Аккуратнее! Скорее всего, кто-то не рассчитал свои силы!

– Я всегда аккуратна.

Венера, или Эра, как звали ее всю взрослую жизнь другие люди, слезла с верблюда, переговариваясь с Яном Литке. Старый профессор слыл отшельником, был нобелевским лауреатом в области нейрофизики, да и просто другом ее погибших родителей. Сейчас Ян Вильгельмович вел засекреченные изыскания за пределами Родины и во благо ее. Эру Ян любил как дочь, лишь с ним она могла быть откровенной и естественной. Ян всегда давал нужный совет, всегда оказывался в трудную минуту рядом и, как строгий отец, мог журить и хвалить. Похвала Яна для Эры означала очередную победу в жизни. Их нередко сталкивало по ходу работы. Ян никогда не задавал Эре вопросов о ее работе, за что она была ему очень признательна.

Эра нагнулась к человеку. Мужчина с обожженным солнцем лицом, видимо, был без сознания. Она приподняла его голову и осторожно стала поить из фляги. Человек застонал и открыл глаза.

– Прекрасно. Вы меня слышите? – Эра обращалась к незнакомцу.

– Русская? – человек говорил с акцентом.

– Да, меня зовут Эра.

– Эра для меня одного, – попытался пошутить человек.

– У вас, наверное, солнечный удар.

– Наверное. Вы в платке? – спросил незнакомец.

– Да, это от солнца и песка. Как вас зовут?

– Меня?

– Вас. Вы помните ваше имя?

– Имя! О да, конечно! – мужчина улыбнулся, – Дилан Сомерсет. К вашим услугам.

– Очень приятно, громкое имя, – кивнула Эра, – американец?

– Англичанин, но я ни белой, ни красной розы еще никому не дарил!

– Шутите, – голос Эры обволакивал, – там, в стороне, есть небольшой холм, под ним тень, там мой верблюд с водой, надо перебраться туда.

– Зачем? – улыбался Сомерсет.

– У вас шок…

В тени Эра протерла его холодным полотенцем и нанесла противоожоговый репеллент.

– Это от адского пламени? – поинтересовался Дилан.

– Именно от него, – в тон ответила Эра.

– Какие у людей простые решения и ответы на все.

– Как вы здесь оказались? – спросила Эра, удовлетворенно разглядывая обработанные ожоги Сомерсета.

– Не помню… – немного помолчав, ответил он, – ничего не помню! Начинаю напрягаться – голова болит, – он поморщился.

– Не напрягайтесь, – остановила его Эра, – очень красивая татуировка; необычно – синяя роза.

– Борейская роза власти, баловство юности, – Сомерсет, подтянувшись на руках, сел, оглядываясь по сторонам.

– Ее величество аравийская пустыня!

– Откуда вы помните?

– Не помню, – Дилан перевел растерянный взгляд на Эру.

– Сейчас немного придете в себя, и поедем в научный лагерь.

– Русский?

– Русский, – согласилась Эра.

– А там нет какого-нибудь очередного зверя, которым русские снова решили напугать весь мир?

– Нет, там люди, и не просто люди, а врачи и ученые – настоящие ангелы! Вы так боитесь тени былого? – спросила Эра.

– Но ведь кто такой зверь? – Сомерсет улыбнулся вопросу. – Ясное дело: зверь – это ангел!

– Что вы, Дилан! – воскликнула Эра. – Как такое может быть?

– Я, к примеру, знавал одного зверя в далеком прошлом, который вовсе ангел происхождением. Но чужие амбиции и воля заставили его стать зверем и творить то, что ангел бы и не удумал! – Дилан рассмеялся и весело хлопнул по песку ладонью. Золотая пыль песчаным вихрем взметнулась вверх и тут же спокойно осела. Эра внимательно наблюдала за танцующим песком, потом обратила внимание на крепкие ладони Дилана, сильные и мужественные, опаленные солнцем, но не временем. Затем она мечтательно перевела взгляд на горизонт. Все еще раздумывая над словами англичанина. Бескрайняя пустыня, шорох песка, неожиданная встреча, день явно выбивался из рамок плана.

– Так вы говорите о человеке, которого заставили стать рабом! Вспомните прошедшие годы? Рабов было много. Были годы, когда мы реально приобрели Императора, а ваша страна почти потеряла королевскую династию. И что говорили? Император – дьявол, его правая рука – зверь. Обычные слухи, и очередная утопическая идея, очень свойственная моей стране. При этом тогда каждый второй считался ангелом, а каждый первый – рабом! – Эра как-то грустно рассмеялась. – Бедные люди! Во что только их не заставляли верить.

– Эра, – Сомерсет стал серьезным, – я, конечно, заранее прошу прощения, но мне кажется, вы кого-то тогда потеряли?

– Многие теряли близких людей, – медленно ответила Эра, – я не исключение. Я потеряла родителей, сына. Сейчас моему мальчику было бы уже двадцать пять.

– Двадцать пять? – Сомерсет удивленно посмотрел в красивые серо-зеленые глаза собеседницы. – Вы же очень молодая женщина! Может, ваш платок? – Дилан рукой неопределенно указал на платок скрывающий лицо и волосы Эры.

– В ангелов верите, а в то, что вас может подвести воображение, нет? – Эра развеселилась.

– Ангелы бывают разные, – задумался Дилан, – вот, знаете, добрые ангелы приходят в семьи злых ангелов, злые – к добрым, а бунтующие – к бунтующим. А с вами я так ошибся! Простите, простите, Эра! – Дилан уже сам улыбался.

– О! Какая теория! – Эра покачала головой. – Сказочно звучит. Расскажу своим детям, как сказку. А вы все же романтик.

– У вас еще есть дети? – заинтересовался Дилан.

– Да, два сына, они дома с няней, пока я тут по пескам с экспедициями гуляю.

– Так сколько же вам лет? – Сомерсет искренне недоумевал.

– А как вы думаете? – Эра задорно стянула платок. Золотистые волосы рассыпались по плечам, переливаясь в знойных лучах аравийского солнца. Молодое красивое лицо с правильными чертами, пухлый чувственный рот. – Ну?

На Сомерсета смотрела красавица лет тридцати:

– В этом году будет сорок один, в сентябре! – Эра подмигнула Дилану.

Тот словно онемел, и Эра еще звонче рассмеялась при виде обескураженного лица Сомерсета. Но Дилан не отрываясь смотрел в ее лицо, словно видел нечто невероятное или фантастическое. Он нахмурился, потом сильно побледнел, отчего черные глаза стали еще выразительнее.

– Ты?! – спросил он.

– В каком смысле? – улыбка медленно исчезла с лица Эры, ее взгляд стал скорее напряженным, она всматривалась в Дилана, нет, она его не знала, в сводках никогда его не видела. Но он не лжет, он потрясен тем, что кого-то в ней узнал.

– Сова не обманула меня, – из речи Дилана исчез акцент, – значит, ты вернулась, это же я!

– Простите, сэр, – Эра мило улыбнулась, – вам надо успокоиться, здесь беспощадное солнце, оно явно играет с вами. А я не понимаю, о чем речь, и столкнулась с вами сегодня впервые здесь, в этих песках Аравии!

Он запрокинул лицо к небесам. Она не помнила его, но ничего, это не беда. Главное, что ее вернули, и ей сорок, и сына она потеряла, потому что Дил тогда не дал ему жить. Это только начало! Главное, что она не умерла! Не умерла! А он позволил Сове уговорить его сдаться, рыдая над ее бездыханным телом. Над невозможностью, несопоставимостью, над ересью происходящего! Потому что тогда не могло случиться самого необходимого и всегда случающегося – Чуда! Он тогда завалил весь отлаженный и уже выстроенный план, попал в оковы, потому что вдруг исчез смысл, потому что она была потеряна навсегда. И невозможно было надеяться, что однажды он увидит ее хоть в каком-то захудалом кусочке Вселенной, хоть в каком-то забытом или не наступившем времени! Потому что он думал, будто она недосягаема впредь! Сова! Ну, сестра… В этот раз он сбережет неизменную Константу – любовь. Свою любовь. Он больше не будет рисковать ею, он спрячет ее от мира, а затем покорит эту планету, разнеся ее в пух и прах.

Дилан шумно вздохнул и, неожиданно для настороженной и смолкшей Эры, его взгляд, направленный до того в себя, теперь обратился к ней: горячий, обжигающий, наполненный любовью и ожиданием.