Не доверяй мне секреты Корбин Джулия
– Элла, вы с Дейзи поезжайте домой с Каллумом, – говорю я, вынимая из кармана мобильник. – Мне сейчас надо позвонить бабушке с дедушкой, а потом поговорить с Юаном.
– Хорошо, – послушно отвечает дочь и вручает мне два спасательных жилета. – Сдашь их вместо меня, ладно?
– Конечно.
Я набираю номер родителей, и трубку сразу снимает мама. Мы обмениваемся обычными приветствиями, пожеланиями, и я интересуюсь, как папа.
– В общем, странное дело, ему предлагают лечь на операцию. Сегодня утром его осматривал врач.
Мысленно напоминаю себе, что за это надо поблагодарить Монику.
– Доктор думает, что это, возможно, язва. Хочет отправить его туда, знаешь, где просвечивают желудок.
– Так это хорошо, мама, – говорю я. – Кажется, ничего серьезного.
Уже открываю рот, чтобы сказать ей про Австралию, но спохватываюсь: не стоит искушать судьбу, а вдруг Пол не захочет, чтоб я ехала с ним, да и с Орлой сначала не мешало бы разобраться. Прощаюсь, даю отбой и иду к лодочному сараю. Юан внутри, укладывает такелаж.
– Смотрела сейчас на вас и вспоминала, как ты учил меня управляться с парусом, – говорю я ему.
– Это был предлог, чтобы лишний раз потрогать тебя.
– Да нам и было-то по тринадцать. Я тебе тогда еще не нравилась.
– Ты мне нравилась, уже когда мне было… – он берет у меня спасательные жилеты, – дай подумать… ну не знаю, лет девять, наверно. Помнишь, когда я тебя привязал к дереву?
– Тогда нам было по восемь, – говорю я и уношусь памятью в те дни, когда мы строили наш штаб, вспоминаю наши замыслы и детские планы на будущее, наши тайны, радость, которой окрашивалось все лето… до тех пор, пока мама не нашла меня привязанной к дереву и все не испортила. – А здорово нам тогда было, правда?
– Это точно.
Он смотрит на меня внимательно, в первый раз с того момента, как я зашла в сарай.
– От Пола что-нибудь слышно?
Качаю головой.
– А Орлу еще раз видела?
Киваю:
– Представляешь, возвращаюсь вчера домой, а она уже там.
Рассказываю всю историю с конца, с того момента, как Пол потребовал, чтоб Орла покинула дом, потом как на меня подействовал запах мыла, как она подлизывалась к девочкам, как я обнаружила, что у Мерфи рана на голове, как увидела, что стекло в машине разбито, и, наконец, про Шагса Макговерна.
– Не выпускал меня из дома, скотина. Лез целоваться.
– Что? – Он вздрагивает и хмурится. – Почему мне не позвонила?
– Не думаю, что он собирался… – Я качаю головой. – Да и не помогло бы, он бы все равно не отстал. И он очень сильный. Пришлось двинуть ему коленом по яйцам. Слегка. И он не стал меня догонять. Просто хотел попугать, вот и все.
– Все равно, – он касается моей щеки, – ты должна была позвонить мне.
– Думаю, он принес ей наркотики, – говорю я, идя за Юаном в самый конец сарая. – Забавно, если вспомнить, как она его ненавидела в детстве.
– Наркотики, тюрьма, тяга к насилию, – задумчиво говорит он, развешивая спасательные жилеты на плечики, болтающиеся на натянутой веревке. – У них много общего.
– Кстати, что касается ее дома… – Быстро рассказываю про ее спальню, про плакаты на стенах, про фотографии, деньги, наркотики и газетные вырезки. – У нее точно крыша поехала. Честное слово. Вот, смотри… – Достаю из кармана вырезки. – Кое-что я и сама поняла, но попробуй лучше ты. Кстати, я неправильно расслышала ее фамилию. Поэтому ты и не мог найти ничего про нее в Интернете.
Он берет, начинает читать и по ходу переводит:
– Медицинские эксперты приступили к посмертному вскрытию тела человека, убитого в выходные в центре Квебека. Его имя Патрик Ворнье, ему тридцать один год, он был найден мертвым в своей спальне. Около одиннадцати вечера соседи услышали какой-то шум и подняли тревогу. Полиция сообщила репортерам, что по подозрению в этом убийстве задержан мужчина по имени Сукре Гонсалес, а также жена мистера Ворнье, Орла Ворнье. Мистер Ворнье, уроженец города Перпиньяна во Франции, в последнее время жил в Канаде. Предполагается, что убийца нанес ему удар ножом в грудь. Существует также предположение, что в ночь убийства мистер и миссис Ворнье, состоящие в браке два года, употребляли героин.
– Черт побери! – сквозь зубы бормочет Юан и переходит к следующей вырезке.
В этой статье ничего принципиально нового нет, информация примерно та же, правда, на этот раз Орла уже объявляется сообщницей Гонсалеса, которую суд приговаривает к шести годам тюрьмы.
– Так, значит, Анжелин не преувеличивала, – говорит Юан, возвращая мне вырезки. – Думаю, это лишь подкрепляет мое убеждение, что Орла способна на все.
Киваю:
– Сначала я очень удивилась, когда она не рассказала Полу про гибель Розы, ведь у нее была прекрасная возможность, но теперь думаю, что она замыслила сделать нечто по-настоящему эффектное. У нее безумная идея фикс, будто мы с тобой должны понести наказание. Она ненавидит нас за то, что мы счастливы. Правда, про меня этого уже не скажешь.
Снова вспоминается утро, уход Пола, и меня охватывают стыд и тревога. Я пытаюсь успокоиться как могу.
– Утром Пол не хотел оставлять меня одну из-за Орлы, его напугала ее вчерашняя выходка, но теперь он думает, что я прогоняла ее из дома только потому, что ей известно про наши с тобой отношения. А мы с девочками тоже собирались ехать к ним на Скай, чуть попозже. Наверное, не стоит.
Пожимаю плечами, гляжу в пол:
– Юан, надо сделать все, чтобы она не рассказала Полу про то, как погибла Роза, понимаешь? Кровь из носу.
– Я позабочусь об этом.
На нем сейчас легкий гидрокостюм, спущенный до пояса. Он стаскивает с себя жилетку, которую поддевал.
– Она знает, что Пол едет на рыбалку, поэтому в воскресенье не придет, – говорю я.
– Хорошо. – Несколько секунд он размышляет. – Тогда я сам пойду к ней, завтра.
– Может, и мне с тобой?
– Нет.
– Почему? Ведь так будет лучше.
– Нет.
После того, что я узнала их газетных вырезок, мне очень за него страшно. Беру его за руку и крепко сжимаю:
– Юан, ты не должен подвергать себя опасности.
Он смеется:
– Ты что, думаешь, я ее боюсь?
– А если она нападет на тебя с ножом? – Касаюсь его голой груди, там, где сердце, чувствую, как оно бьется о мою ладонь. – А вдруг там будет и Шагс?
– Шагс не станет лезть в это дело. Иначе снова за решетку. Зачем ему это? Да он сейчас и не такой крутой, как когда-то.
– Да, пожалуй, он сильно сдал, – признаю я. – Ну а когда ты завтра пойдешь?
– Скорей всего, днем. Пришлю тебе сообщение. Будешь моим алиби.
Он бросает на меня быстрый взгляд и снова продолжает возиться с каким-то узлом.
– Хорошо, – говорю я, и это самое малое, что я могу для него сделать. – Ты уверен?
– Да.
Не могу не задать следующего вопроса:
– И что ты ей скажешь?
Он пожимает плечами:
– Сам пока еще не знаю. Постараюсь как-нибудь переубедить.
– Вряд ли у тебя получится. Она…
Он закрывает мне рот ладонью. Уже довольно холодно, кончики его пальцев сморщились от влаги.
– Ни слова больше, Грейс. Я знаю, что это за человек. Я разберусь с ней.
– На кладбище она заявила, что мы с тобой можем убить ее. – Я стараюсь говорить беспечно. – И сделать это так, будто произошел несчастный случай.
– А что, это мысль, – сдержанно говорит он, но выражение его лица столь сурово, что мне становится тревожно.
– Ты же не собираешься делать ничего такого… – Я в нерешительности умолкаю. – Мм… определенного?
– Обязательно надо сделать что-то определенное, иначе она не исчезнет отсюда, ты не согласна?
– Но ты же не собираешься убивать ее, правда? – торопливо выговариваю я.
– За кого ты меня принимаешь?
Он сдвигает брови, хочет этим сказать, мол, ну ты, мать, даешь, но меня это не особо убеждает.
– Тогда зачем тебе алиби?
– На всякий случай, если что-то пойдет не так. Впрочем, знаешь что? Ты права. И не парься насчет алиби. – Он улыбается самоуверенно, даже нахально. – Мне оно не понадобится.
Юан наконец стаскивает с себя костюм полностью, я поворачиваюсь к нему спиной, сую трясущиеся руки в карманы и напоминаю себе, что он делает это для меня, ведь если Пол узнает, что я убила Розу, пусть даже и случайно, моя жизнь, как я ее себе представляю, будет кончена. Многие супруги способны пережить измену мужа или жены, но за это Пол никогда не сможет простить меня. Слишком уж велико покажется ему мое предательство.
– Прости, – говорю я и снова поворачиваюсь к Юану, который как раз натягивает джинсы. – Конечно, я обеспечу тебе алиби. Не хочу, чтоб ты думал, будто я сомневаюсь или не доверяю тебе.
Сильный порыв ветра заносит в сарай песок, и я пользуюсь этим, чтобы стереть напряжение с лица.
– От тебя пахнет морем. Обожаю запах моря, – говорю я.
Прижимаюсь головой к его груди, чувствую, как его тепло проникает ко мне в щеку.
– Мне надо проверить, все ли лодки на месте, – шепчет он.
Кладет руку мне на шею, целует, но так быстро, что я не успеваю ответить.
– Завтра позвоню, – говорит Юан.
Провожаю его взглядом, гляжу, как он удаляется, потом возвращаюсь к машине и еду домой.
Войдя, вижу, что дочери уже дома. Дейзи сооружает сэндвич, Элла ест кашу. Сбрасываю сапоги, прохожу на кухню в носках:
– Простите меня, девочки, не успела приготовить чай.
Обе стоят, места, чтобы сесть, не осталось. Элла притащила барахло, которое набрала на чердаке Моники, и разложила по всей кухне, завалила стол. Какие-то пыльные книги в твердых переплетах, поношенная одежда, целая коробка пуговиц, старые открытки.
– Кое-что можно продать на аукционе, через Интернет, – радостно сообщает она.
Я беру древнюю теннисную ракетку и замахиваюсь на нее.
– Это для коллекционеров, – защищаясь, заявляет она и отбирает добычу.
Среди этой рухляди я вдруг замечаю совершенно очаровательный серебряный браслет с брелоками. Изящная цепочка с замком в виде сердечек. Шесть брелоков свисают на равных промежутках между звеньями. Первый – в виде крошечного веера. В раскрытом виде с одной стороны можно прочесть выгравированное слово «Espaa», а с другой «Malaga». Второй брелок сделан в виде уэльского дракона, третий – в форме прялки, четвертый – розы, пятый – ладьи викингов, как ее рисуют дети, а шестой – в виде гондолы. Совсем маленькой и вместе с тем идеально выполненной, с гондольером и сидящей на корме, взявшись за руки, влюбленной парочкой. В передней части по борту можно разобрать слово «Venice». В голове мелькает странная мысль, будто этот браслет мне почему-то знаком, будто я где-то видела его раньше. Верчу украшение в руке, пытаюсь вспомнить – и не могу.
– А что, Моника сказала, что и это можно забрать?
– Ага.
Элла покончила с кашей и теперь роется в холодильнике.
Я поднимаю браслет повыше:
– Элла, а она точно видела его?
– Да. Я же сказала! – В углу ее рта торчит соломинка для сока. – Дашь нам денежек на чипсы? – спрашивает она.
Я ощупываю прохладные серебряные брелоки.
– Возьми сама в кошельке. В моей сумочке возле двери. Возьми, чтоб хватило и поужинать на двоих. И на напитки тоже.
Нащупываю гондолу. Провожу пальцем по килю.
– А дома будем что-нибудь есть? – спрашивает Дейзи, наливая в миску воду для Мерфи. – Тебе что-нибудь принести?
Я качаю головой:
– Спасибо, я не буду. Что-то не хочется.
Вспоминаю про испорченный завтрак, про то, что говорил Эд, и к чему это привело. К горлу подкатывает комок. И вместе с тем нарастает злость. И глаза сами собой наполняются слезами.
За девочками с шумом захопывается дверь, и я сажусь, совершенно обессиленная, ошеломленная сегодняшним поворотом событий. Хочется плакать, но я знаю, стоит мне только начать, и будет уже не остановиться, так что придется подождать, когда дочки лягут спать. Хотя Пол отсутствует, тень его чудится всюду, в каждом углу. Возле двери стоят его башмаки, возле умывальника бритвенные принадлежности, рядом со стулом книжка, которую он читал, с закладкой посередине. Мерфи слоняется по всему дому, ищет его и не может найти. Идет к нему в кабинет, снова выходит, поднимается наверх, в нашу спальню, снова вниз, на кухню. Наконец устраивается на коврике перед входной дверью и кладет морду на лапы.
Я держу браслет на коленях. Он все еще не дает мне покоя, буквально изводит. Откуда я его помню? Постепенно погружаюсь в дремоту, и, как ни странно, меня это успокаивает, я попадаю в чарующую область между сном и явью, где передо мной плывут и застывают, словно картинки на кинопленке, бессвязные мысли. Я успокаиваюсь еще больше, веки тяжелеют, как свинец, и я скитаюсь среди обрывков воспоминаний: вот наши девочки в младенческом возрасте, пухлые розовые щечки, толстые щиколотки, ноготочки – как розовые перламутровые раковинки; вот выходные в Нью-Йорке, Пол держит меня за руку, и мы прыгаем по Сорок второй улице через лужи то с тротуара, то на тротуар, опаздывая в театр; вот Юан сидит напротив меня в детской коляске, и Мо рассказывает нам, что мои глаза зеленые, как трава, а его глаза синие, как небо; вот мы с Эллой, выигрываем трехногий бег матери и дочери, обнимаемся, весело смеемся.
Далеко в прошлое уходят воспоминания, снова возвращаются обратно, и наконец этот поток приносит меня туда, куда мне надо. Вот оно, надо только крепче ухватиться… Глаза мои внезапно открываются. Я гляжу на браслет, лежащий на коленях. Кладу на ладонь. Сердце бухает как сумасшедшее, потом вдруг вообще останавливается. Я отчетливо помню, где видела его прежде.
Апрель 1987 года
Медовый месяц мы с Полом проводим на побережье Новой Англии. Обосновались на полуострове Кейп-Код, где погода для нас в самый раз. Каждый день одна и та же благодать – яркое солнце и легкий ветерок. Лучше не бывает. Мы подолгу гуляем по песчаным берегам, ездим на велосипедах по проселочным дорогам и тропинкам, посещаем множество маяков, стоящих, как часовые на страже, по всему побережью. В первый же вечер находим прибрежный ресторанчик, который сразу становится нашим любимым. Здесь подают блюда из морепродуктов, тут и треска, и морской гребешок, и лобстеры, и множество разных моллюсков, закутанных в морскую траву, запеченных на пару в ямах с горящим древесным углем и поданных с красным, накрытым влажной марлей жареным картофелем.
Мы много разговариваем, шутим и смеемся, каждое утро и каждый вечер занимаемся любовью. Сначала я очень стесняюсь, мне страшно освободить растущее во всем теле напряжение, я машинально подавляю его, но довольно скоро это проходит, организм пробуждается и раскрывается навстречу ему. Я то и дело трогаю его, щупаю, не могу удержаться, везде, где только можно. Мы с ним все время вместе. Например, едем на велосипедах на почту, он заходит, а я сторожу велосипеды. И уже через минуту не могу без него, изнываю, сама не своя. Он выходит, и я вцепляюсь в него, целую, причем долго, пока не проходит это состояние, пока я не успокаиваюсь. Ах, как мне хочется, чтобы наш медовый месяц длился вечно. Хочется остановить каждое мгновение, чтобы оно застыло, как желе, а самой забраться внутрь и любоваться им, вновь оживить ощущение полноты, когда кажется, что исполняются все желания, а ошибок прошлого словно никогда не существовало.
Нам очень нравится жить в Бостоне. У нас дом в пригороде, с садом и огородом. Пол занимается своими исследованиями в государственном университете с профессором Баттеруортом, у нас есть свой круг друзей, некоторые из них, как и мы, европейцы. Не проходит и года, как я поступаю в художественный колледж: начинает воплощаться в жизнь моя мечта стать живописцем.
Через четыре года семейной жизни мы начинаем предпринимать шаги, чтобы у нас родился ребенок. Теперь каждая ночь любви обретает особое значение: вот оно, это будет наш ребенок, в котором сольется частичка каждого из нас и возникнет совершенно новое, удивительное существо, новый человек. Первый месяц ничего не выходит, на второй месяц у меня задержка на две недели. Вдруг среди ночи я просыпаюсь, меня тошнит, у меня приступ рвоты. Звоню одной из замужних знакомых, она ведет меня к гинекологу. Я беременна, я вне себя от радости, неужели это действительно так, просто невероятно, я беременна!
Сообщаю об этом Полу, и он тут же падает на колени и обнимает меня, благоговейно гладит живот, а я хихикаю от щекотки. Пол – идеальный образец будущего отца. Первые три месяца регулярно утром и вечером у меня приступ рвоты. Пол носит мне в постель сухое печенье и некрепкий чай. Ходит по магазинам и готовит еду. Сопровождает меня, когда я в первый раз иду делать УЗИ.
– Ну и ну! – говорит врач, глядя то на меня, то на него.
С застывшими на губах улыбками мы ждем, не знаем, стоит ли улыбаться еще шире или наоборот.
– Ну вы, ребята, даете! Слышу, бьется сердечко, а потом, господи, другое! Не одно, а два, понимаете?!
– Близнецы, что ли?
Мы переглядываемся, потом смеемся, ну никак не удержаться, все еще не верим своим ушам: неужто правда? Потрясающе! Какая удивительная, какая радостная для нас новость!
Быть беременной для меня одно удовольствие. Такое чувство, будто я высиживаю некое чудо, даже два сразу. Я часами готова сидеть, пытаясь представить, какие они у нас будут, как будут выглядеть, как будут улыбаться и смеяться, как я стану прислушиваться к их дыханию. А когда они начинают во мне шевелиться, такое ощущение, будто бабочка крыльями машет, но проходит месяц, два, их движения становятся энергичней, это уже настоящие пинки, я даже икаю при этом, а растущий живот буквально сотрясается от ударов.
Но вот они рождаются. Дейзи и Элла. Проходит совсем немного времени, и я вижу, насколько они разные.
У Дейзи пухлые розовые щечки, просто кровь с молоком, и с ней мне удивительно легко. Она всем довольна. Взрослеть не торопится. Внимательно наблюдает за Эллой и учится на ее ошибках. Не она вечно стукается головкой о край журнального столика, не она ломает запястье, упав с куста бузины.
Элла – настоящая кошка. Требует внимания к каждому своему слову, видно, что она – хозяйка своей судьбы. Везде и всегда хочет быть первой. Раньше сестры начинает улыбаться, первая учится ползать, потом ходить. Первое ее слово – «папа», потом – «бака», то есть «собака».
– Знаешь, что я думаю? – говорю я Полу. – У нас должно быть шесть детей, не меньше. И жить мы должны в деревне. Где-нибудь на ферме, где есть куры, козы и…
Он только что вернулся домой и целует меня, чтобы я успокоилась.
– Ну-ну! Я с тобой согласен, конечно. Правда, есть одно «но». Мне пора подавать на профессуру. И еще кое-что…
– Что?
Я помогаю ему снять пиджак и вешаю его на спинку стула.
– Открывается вакансия, и ты знаешь где? В Сент-Эндрюсе! – Он берет меня за руку. – Ты бы не хотела обратно домой?
Я не отвечаю. Не знаю, что сказать. Я давно уже отказалась от мысли вернуться в Шотландию. Больше не считаю ее своим домом.
– Твои родители помогли бы тебе с девочками, – продолжает он. – Да и мои тоже. Скай не так уж далеко от нашего поселка. А там так здорово, можно приехать на выходные, порыбачить, погулять по холмам. Для детей лучше места не придумаешь.
Я понимаю, в его словах есть резон. Но вернуться? Не знаю, не знаю. В Новой Англии мы отлично устроились. Здесь я чувствую себя прекрасно, здесь я совсем другой человек, словно переродилась.
– Ну, что скажешь?
Он явно волнуется. Берет меня за руки, улыбается и ждет. Он так много мне дал в жизни! Мне очень хочется сделать ему приятное, отплатить хоть чем-нибудь.
– Если для тебя, для твоей работы это очень важно, можно попробовать, – говорю я.
Он кружит меня по комнате, мы падаем на диван, смеемся и начинаем строить планы.
Теперь, когда Пол уходит на работу, я собираю вещи. Раскладываю все по коробкам. И вдруг мне на глаза попадается эта фотография. Крупным планом на ней Пол и его первая жена, Марсия. Они стоят на крыльце Бюро регистрации актов гражданского состояния в Эдинбурге. Это было летом, и на ней легкое платье с короткими рукавами. Оба улыбаются, протянули руки вперед, демонстрируя обручальные кольца. И на запястье Марсии красуется серебряный браслет с брелоками. Два брелока мне отчетливо видны: это ладья викингов и гондола.
– Весной перед свадьбой мы с ней ездили в Венецию, – сообщает мне Пол в ответ на мой вопрос. – Я купил ей этот браслет на площади, там много всяких сувениров продается. Помню, пришлось даже немножко поторговаться.
– Очень красивый, – говорю я, проводя пальцем по изображению серебряной цепочки на фото. – А где он сейчас?
– Сам не знаю. Когда Марсия умерла, я отдал его Розе. Она постоянно его носила, правда, он был ей немного великоват. В скаутский лагерь тоже с собой взяла. – Он помолчал, потом пожал плечами: – Наверно, где-нибудь потеряла. Я несколько раз ходил туда, искал, но ничего не нашел.
Глава 16
– Что тут происходит? – Элла стоит возле стремянки и смотрит на меня снизу вверх. – Откуда здесь этот хлам?
Утро в разгаре, я уже успела перебрать содержимое нижнего шкафа и теперь лезу на чердак.
– Мне надо кое-что найти.
– Если хочешь соревноваться с Моникой, то знай, ей до тебя далеко. У нас там в десять раз больше.
– Может, хочешь помочь?
Она корчит недовольную гримасу и идет в свою спальню. Почти сразу начинается «бумс-бумс» – это у них называется музыкой. Я лезу по стремянке дальше, оказываюсь под крышей. Вешаю фонарь на поперечную балку, оглядываюсь. Книг и личного барахла у нас гораздо больше, чем я себе представляла. Я просто глазам своим не верю: неужели столько накопилось? Каждый дюйм свободного пространства заставлен коробками, ящиками, пластиковыми контейнерами, наполненными всяким ненужным хламом. Надо было, конечно, наклеить на каждый ящик, каждую коробку ярлычок с надписью, что там лежит, но для такой работы требуется ненастный, дождливый день. В общем, руки у меня до этого так и не дошли. Что я сейчас ищу? А ту самую фотографию, где сняты новобрачные Пол и Марсия, и если для этого потребуется перевернуть вверх дном весь дом, я перед этим не остановлюсь. Мне позарез нужно убедиться, что память меня не подводит. А если это тот же самый браслет, тогда как он мог попасть к Монике? И почему она хранила его все эти годы?
Начинаю рыться в коробках и сумках, стараясь не отвлекаться на другие, очень даже любопытные предметы, которые то и дело попадаются под руку. Но когда нахожу фотографию, сделанную во время процедуры УЗИ, где крошечные Элла и Дейзи, свернувшиеся друг возле друга головка к ножкам, как две половинки символа инь и ян, я прекращаю поиски и на минутку присаживаюсь. Порой я играю сама с собой в такую игру: если описать меня, мою сущность одним словом, то каким должно быть это слово? В девяти случаях из десяти ответ будет один: мать. Я в первую очередь мать, а уже потом все остальное, моя любовь к детям и сейчас остается столь же неизменной и истинной, как в тот день, когда я увидела их на мониторе и услышала, как бьются их сердца. К тому времени, как они родились на тридцать шестую неделю и пятый день, я была уже без ума от них, мной владело такое чувство любви к ним, которое невозможно себе представить.
Вспоминается и другое время. Я уже пять месяцев как беременна, просыпаюсь посреди ночи, обнаруживаю, что половина кровати, на которой спит Пол, пуста, иду его искать и нахожу в гостиной; он сидит в кресле полусонный вот с этой фотографией в руке. И вот у нас с ним двое детей, мы живем в одном доме, мы занимаемся любовью, нам хорошо вместе, мы наслаждаемся жизнью и строим планы на будущее. Ну почему же этого мне было недостаточно?
Я кладу фотографию на место и продолжаю свое дело. Под крышей со свистом гуляет ветер, фонарь раскачивается, освещая то один угол, то другой, забитый вещами, которые больше не важны в нашей жизни, да и вообще не нужны, но мы почему-то не можем взять и выбросить их.
Осторожно ступаю по толстым листам картона, выполняющим роль временного настила, нагибаюсь, проходя под стропилами и балками, обхожу коробки со старыми игрушками Пола, солдатиками и сборными моделями самолетов. Вот пластиковый контейнер со старой одеждой. Роюсь в нем, вижу свою униформу официантки, вспоминаю ресторанчик, где я работала, обслуживала Пола, где обдумала и приняла решение полюбить его и всю жизнь о нем заботиться.
Последняя группа коробок, на которую я натыкаюсь, выглядит так, будто она хранится здесь с незапамятных времен. Не с того ли времени, как мы вернулись в Шотландию? Судя по количеству пыли и паутины, очень даже может быть. Открываю первую и чувствую, что повезло. В ней фотографии, которые Пол снимал до знакомства со мной. Просматриваю те, что на самом верху, потом мне приходит в голову, что лучше заняться этим внизу, подальше от сквозняков.
Сбрасываю коробку, и она падает прямо к ногам Эллы, которая только что вышла из спальни. Бедняжка так и подпрыгивает от испуга. Потом заглядывает в нее, морща носик при виде пыли и паутины.
– Так и убить можно, – ворчит она.
Спускаюсь, беру коробку и иду вниз.
Дочь следует за мной:
– А где вообще папа?
– С дедушкой на рыбалку поехал. Они же при тебе говорили.
– Я не собираюсь хранить весь этот хлам под лестницей.
Пальчиком, украшенным ноготком цвета сливы, она указывает в сторону выпотрошенного шкафа.
По коридору теперь почти невозможно пройти: теннисные ракетки, плащи, старая обувь, сломанный факс, с дюжину коробок с учебниками и тетрадками близняшек, а это еще меньше половины.
– Я и не жду от тебя помощи, – сообщаю я.
Кое-как пробираюсь через завалы, спотыкаюсь, чувствую, что-то трещит под ступней, но продолжаю идти, добираюсь до дивана, сажусь. Переворачиваю коробку, вываливаю все на пол и не торопясь разглядываю каждую фотографию, пока не добираюсь то той, которую искала. Сделана профессиональным фотографом, около шести дюймов в длину и четырех в ширину. Пол и Марсия улыбаются в объектив перед офисом регистрации актов гражданского состояния. Кладу браслет на стол рядом с фотографией и внимательнейшим образом рассматриваю и сравниваю. Оба браслета из серебра, цепочки обоих выполнены «елочкой», и два видимых на фото брелока действительно в виде ладьи викингов и гондолы и расположены рядом, как и на реальном браслете.
Это я и ожидала увидеть, но поверить все равно трудно. Возникают вопросы, на которые в данный момент нет ответа. Откуда у Моники этот браслет? Почему она не отнесла его в полицию? Почему она за все эти годы так и не отдала его Полу? Когда после ссоры я вернулась в палатку, Моника еще не спала. Что, если Роза вернулась в палатку после того, как я ее толкнула? Возможно даже, я бессознательно отметила, что все девочки на месте. И Роза могла встать позже, как всегда и утверждал Юан.
Может ли так быть, что я не тот человек, который последним видел Розу живой?
Раздается звонок в дверь, и Элла идет открывать.
– Только предупреждаю, – слышу ее голос, – у нее сегодня какое-то странное настроение.
Дверь в гостиную открывается. Входит Юан. Я прячу браслет в задний карман джинсов. Он оглядывает комнату, в которой царит совершенный хаос.
– Что тут у вас происходит?
– Ничего. Просто уборка.
– Ничего себе уборочка, – говорит он, закрывая за собой дверь. – Словно ураган прошел по дому.
– Захотелось разобрать кое-какие фотографии, и… – беззаботно улыбаюсь, – я подумала, сейчас самое подходящее время.
Он пристально смотрит на меня. Вид довольно усталый. Ужасно хочется его потрогать.
– Как себя чувствуешь?
– Нормально.
Я пожимаю плечами, изображая беззаботность.
– А что ты там прячешь?
– Где?
– Да за спиной.
И правда, я стою, все еще пряча обе руки за спиной. Показываю ладони – пустые. Он оглядывается на закрытую дверь, потом отводит меня в нишу (есть у нас такая в комнате), чтобы, если кто из девочек зайдет, не сразу нас заметили.
– Пол звонил?
– Нет. Я посылала сообщения, но он не ответил.
Он сует руки в карманы, вздыхает.
– По крайней мере, до него Орле сейчас не добраться, – говорю я, стараясь хоть в чем-то найти хорошую сторону. – Но я не знаю, что он станет делать, когда вернется… может, захочет встретиться с тобой.
Жду, что Юан станет обеспокоенно хмуриться, но ничуть не бывало. По губам его пробегает улыбка, смиренная и полная сочувствия.
– Рано или поздно это должно было открыться.
– Монике собираешься рассказать?
Тыльной стороной ладони он проводит по моей щеке:
– Не все сразу. Как насчет моего алиби? Ты согласна?
– Да.
Не могу притворяться, что у меня сейчас не возникло некоторых сомнений.
«А что, если Юан попытается силой убедить Орлу? Что, если мне придется на суде лгать? Под присягой! Что тогда?»
Но не надо забывать, что сейчас самое главное – во что бы то ни стало остановить Орлу. А также то, что мы с Юаном знаем друг друга с тех пор, как говорить научились. Наши души словно срослись. Мы с ним так близки, что без слов понимаем настроение и моральное состояние друг друга. Я доверяю ему всецело.
– Пришлю тебе сообщение, – говорит он.
– Юан… – Я делаю паузу. Кажется, браслет сейчас прожжет мне задний карман. – Моника когда-нибудь говорила с тобой про то, как погибла Роза?
– С какой стати? – шепчет он (мы оба разговариваем шепотом).
– Да нет, это я так, – качаю головой. – Просто подумала.
Он кладет правую руку мне на шею, гладит пальцами под ухом.
– Выкладывай.
– Понимаешь…
Я боюсь, если произнесу это вслух, все покажется сущим пустяком: какие-то обрывки каких-то сведений, я их сложила вместе, и у меня получилось нечто мало похожее на правду, скорее на бред больного воображения.
Читать бесплатно другие книги:
