Не доверяй мне секреты Корбин Джулия

– Понимаю. Ты дорого за это заплатил. Всего лишь раз переспал с ней… ты мне сам говорил. – Умолкаю и снова пытаюсь поймать его взгляд. У меня такое чувство, будто он что-то недоговаривает. – Всего разок, правда?

– Да, когда ездили на экскурсию в пещеры.

– Понимаешь…

Я не решаюсь продолжать, боюсь. Дождь усиливается, я устала и отчаянно хочу домой. Хочу как можно скорей убраться подальше от Орлы, но сначала надо сказать Юану, что между нами все должно быть кончено.

– Я всегда любила тебя и в глубине души всегда буду любить, – говорю я и беру его за руку. – Но я хочу сохранить семью, Юан. Хочу, чтобы Пол простил меня. – «И чтобы мы поскорей уехали в Австралию». – Хочу, чтобы все снова было как прежде, как должно быть.

– Звучит как прощание, – делает он попытку рассмеяться. – Что это с тобой?

– Надо как-то жить дальше…

– Друг без друга? – На лице его обида, страдание и скепсис. – Мы с тобой это уже пробовали.

– Знаю. Но Моника тебя любит, и ты любишь ее. Знаю-знаю, любишь. А что касается того, что было между нами… – Я качаю головой. – Эта дорога ведет в никуда. Я надеюсь, что Пол простит меня и мы снова заживем как прежде. Ему предоставили творческий отпуск на год, и мы уезжаем в Мельбурн. В августе.

Он делает шаг назад, а потом почти сразу шагает опять ко мне:

– Грейс!

– Мы упустили свой шанс, когда были молоды. А он у нас был. И ничего теперь не поправить.

Ветер так и свистит в ушах. Я прижимаюсь к нему.

– Если продолжать наши отношения, чувство вины измучит нас, истерзает, разъест наши души, а если прекратим, но каждый день будем видеть друг друга, это тоже мука, хотя и другого рода. Лучше сразу порвать, расстаться, разъехаться окончательно, раз и навсегда.

– Дети уже почти взрослые…

– Мы уже говорили об этом! – Я едва не срываюсь на крик. – Я не могу предать мужа… как, впрочем, и ты жену.

– Грейс, – умоляюще говорит он и берет меня за подбородок, – я люблю тебя.

Я бы покривила душой, если б сказала, что не чувствую искушения сдаться, бросить все, бросить Пола и уйти к Юану, – соблазн очень велик. Но в глубине души понимаю, что это чистое безрассудство. Такие вещи всегда плохо кончаются. Дети уже почти взрослые, но все равно им еще нужны родители, нужна твердая почва под ногами. Тем более что и у него прекрасная семья, и у меня тоже. Я не могу бросить Пола, я люблю его, и я не хочу оставаться с Юаном, если за это нужно заплатить разбитым сердцем Моники. Я хочу, чтобы жизнь наша продолжалась, как и раньше. А сейчас хочу начать все с новой страницы, начать новую жизнь, в другой стране, где и я уже буду совсем другая – лучше, чище, чем была прежде.

– Юан, мы должны отказаться друг от друга.

Дождь припустил вовсю, и Юан тащит меня в дом – в дом, где живет Орла.

– Отпусти меня, Юан. Мне нужно ехать.

– Что такое? Влюбленные немножко ссорятся?

Орла стоит, упершись плечами в стену, остальная часть тела вызывающе выдается вперед. Зрачки пронзают, как булавочные уколы, голова ходит на шее, как на шарнире.

– Она что, пытается вышвырнуть тебя за борт, а, Юан?

– Не суй нос не в свое дело, – говорю я.

– А не пора ли ей все рассказать наконец? Давай расскажем, а? – говорит она медоточивым, сладеньким голосом. – Сам начнешь или уступишь удовольствие мне?

Юан не слушает ее. Он напряженно смотрит на меня, словно взглядом этим может заставить меня передумать.

– Про твой аборт я уже знаю, – говорю я, обращаясь к Орле. – Мне жаль, что тебе пришлось пережить такое, но…

– А она очень мила со своей сентиментальностью, правда, милый? – Она подходит к нам и гладит пальцами мои мокрые щеки. – Очаровательная невинность.

– А еще я знаю, что Розу я не убивала.

Пытаюсь удержать ее взгляд, но у нее, похоже, проблемы с фокусировкой, взгляд ее скользит в сторону, избегая встречи с моим.

– Дело в том, что, когда я вернулась в палатку, она уже была там.

Орла пожимает плечами:

– Ну, это еще далеко не вся история.

– Так что у тебя против меня ничего нет, – заканчиваю я.

Сейчас я ощущаю в себе огромные силы. Пробежала всю марафонскую дистанцию, впереди финиш, и я его уже вижу. Еще один, последний, рывок…

– Твоя игра закончена, Орла, – говорю я, открывая входную дверь. – Поскорей убирайся отсюда и надоедай кому-нибудь другому своими фокусами.

– Да ты так ничего и не поняла, бедняжка… Хочешь узнать, что на самом деле случилось с Розой?

Поворачиваюсь к ним как раз в тот момент, когда Юан обменивается взглядом с Орлой. Глаза его о чем-то ее предостерегают, в них отчетливо читается приказ: «Не смей!» Сердце мое сжимается, по спине бегут мурашки. А он принимается трещать пальцами – один, потом другой, и так далее, а потом на другой руке.

– Юан!

Лицо его снова словно окаменело, ноль эмоций.

– Может, подсказать ей, как считаешь? – спрашивает Орла.

– Грейс, иди домой.

Юан хватает меня за локоть и пытается чуть не силой вывести из дома, но я отталкиваю его. Он смотрит на меня умоляющим взглядом:

– Пожалуйста, прошу тебя…

Я гляжу то на него, то на нее. Интуиция подсказывает, что надо верить Юану, надо во всем ему доверять. Орла – ядовитая змея, ненормальная, злобная тварь. Для нее нет больше радости, чем вбить между мной и Юаном клин, я это знаю. Однако…

– Нет!

Я закрываю входную дверь и снова иду в гостиную.

Оба следуют за мной. И вот мы стоим в самом центре комнаты. Треугольником. Орла явно возбуждена, так и сияет, и я понимаю, что именно этого момента она и ждала.

– Ну что ж, рассказывай, Орла, – говорю я, – и давай поскорее с этим покончим.

– В общем, когда ты пошла спать, – произносит она, пристально глядя на меня широко раскрытыми глазами, – я осталась на берегу озера. Мы же там с Юаном договорились встретиться. Собирались обсудить, что делать с ребенком.

Она кладет ладонь на живот, словно все еще беременна и хочет защитить свой плод.

– За неделю до этого я успела рассказать ему все… ну, про то, что жду ребенка, и я надеялась… – Тут она усмехается, а потом громко смеется. Смех ее похож на звон разбитого стекла. – Я надеялась, что он поддержит меня, но нет! Он обвинил меня в том, что я пытаюсь обмануть его.

– Да ты же, – говорю я, – спала с кем попало… Сколько мальчиков совратила, признавайся?

– Ты думаешь, я врала? Что не он отец ребенка? Ты что, считаешь, я способна на такое, способна сделать такое своему ребенку? Моему ребенку?

Тело ее содрогается с головы до пят, словно по нему проходит заряд тока.

– Да, я так считаю. Я считаю, что для тебя важнее всего, чтобы все было по-твоему…

Тут я умолкаю, потому что в голове вдруг выскакивают и теснятся мысли: в ту ночь ведь и Юан тоже там был, а браслет Розы был найден на его чердаке, а Моника говорила, что у него там много всякого барахла, которого он не видел уже много лет. Я достаю из заднего кармана браслет. Руки мои трясутся. Швыряю его Юану.

Он ловит украшение, но на меня не глядит.

– Его принесла домой Элла. Нашла на твоем чердаке. Моника понятия не имеет, как он туда попал.

Я упираю одну руку в бок.

– Прошу тебя, Юан, – говорю я очень тихо. – Скажи же, черт возьми, что это сделал не ты.

Ответа я боюсь ужасно, боюсь так, что крепко зажмуриваюсь и хочу сейчас оказаться где угодно, только чтобы не быть здесь.

– Да-да, давай говори, – цедит сквозь зубы Орла, – и не лишай нас удовольствия выслушать все подробности.

Секунды тянутся бесконечно долго, но он все молчит. Я открываю глаза, смотрю на него. Он стоит, расправив плечи, руки свисают, пальцы расслаблены. Но я нутром чувствую, что эта свободная поза у него притворная. В душе у него сейчас агония. Готова жизнь свою поставить на кон, что это именно так.

– Рассказывай, что там произошло, – требую я. – Ты слышишь?

Он сужает глаза и неохотно встречается со мной взглядом. Словно просит пощады. Я могла и не задавать своего вопроса, ответ написан на его лице.

Но мы с ним уже давно не дети, и я теряю терпение.

– Ну что молчишь? – Мой вопрос звучит отрывисто, почти грубо.

Он смотрит в потолок, разрисованный трещинами, протянувшимися по штукатурке от одного угла до другого.

– Я тогда много выпил. Встретил Розу два раза: вечером, еще было не очень поздно, еще до того, как успел нажраться, а потом еще раз, уже позднее.

Он запинается, умолкает. Откашливается.

– В первый раз она мне сказала, что потеряла браслет. Я пообещал поискать и минут через пять, даже меньше, нашел его в траве. Но тут начался дождь, я выпил еще водки и увидел на берегу Орлу.

Он пожимает плечами, бросает на меня взгляд, беспомощный и недоверчивый одновременно.

– Ну и все пошло как-то не так. Орла сказала, что твердо решила оставить ребенка, все рассказать моим родителям…

– Нечего меня во всем обвинять, – встревает та. – Ты просто не хотел брать на себя ответственность.

– Заткнись! – кричу я, резко поворачиваясь к ней. – Речь не о тебе.

– А во второй раз я встретил Розу, когда Орла совсем достала меня, ходила следом и канючила. Было уже поздно, и я лыка не вязал, – продолжает Юан. – Дождь уже кончился, и я пытался выбраться к нашему лагерю и к своей палатке, но было очень скользко, а я был такой пьяный, что никак не мог понять, что хожу кругами. Она снова спросила, не видел ли я ее браслета, и я сказал, что нашел, но…

Он снова умолкает. Губы его дрожат. Он закрывает лицо ладонью, голос едва слышен.

– Сказал, мол, что с возу упало, то пропало. Или рыбка плыла, назад не отдала. В общем, что-то в этом роде. И пошел дальше.

Меня передергивает.

– Юан, этот браслет достался ей от матери!

– Знаю.

Я гляжу ему в глаза и вижу в них отсвет страдания – годами он предавался самобичеванию, корил себя за свой поступок.

– Но это еще не самое худшее.

Голос его все время прерывается, словно слова, которые он произносит, с трудом протискиваются сквозь горло.

– Я сказал, мол, если хочешь браслет обратно, сама поищи, и сделал вид, что бросаю его в озеро. Не мог же я подумать тогда, что она полезет его искать.

Внутри меня все будто застыло, даже кровь перестала струиться по венам.

– А она?

– Не знаю… честное слово, не знаю. В конце концов Орла оставила меня в покое, и я кое-как добрался до лагеря. Я об этом и не вспомнил бы, если б ты тогда не сказала, что она, наверно, утонула из-за тебя, и я стал вспоминать эту ночь, не сразу, постепенно, а потом, уже через несколько недель, разбирал рюкзак, нашел браслет и понял, как там было на самом деле, хотя помнил я это плохо.

– Значит, все эти годы ты знал, что она погибла вовсе не потому, что я ее толкнула?

– Да.

К его чести, он при этом смотрит мне прямо в глаза.

Сердце мое сжимается. Тело все тяжелеет, ноги подкашиваются, и я падаю на стул. И начинаю раскачиваться взад-вперед. Хочется заплакать, но глаза мои остаются совершенно сухими. Хочется что-то сделать, чтобы прошлое исчезло, чтобы ничего не было: ни воспоминаний, ни ночных кошмаров, ни чувства вины, а теперь еще и Юана тоже. Я верила ему, как никому на свете. Полностью и безоговорочно. Я любила его, мы с ним были близки, я почти молилась на него, я обладала им, защищала его, я тянулась к нему и желала его. Господи, помоги… я даже подумывала бежать с ним. Я уязвила Пола в самое сердце, предала его, я рисковала счастьем моих дорогих девочек, и все это время он отлично знал, что к смерти Розы я не имею никакого отношения.

Поднимаю голову, гляжу на него:

– Почему ты мне ничего не сказал?

– Я пытался.

– Выходит, плохо пытался.

В груди моей вспыхивает отчаянная ярость, я вскакиваю с места и изо всей силы, наотмашь залепляю ему пощечину, потом другую. Он даже не защищается… впрочем, мне от этого не легче.

– Сволочь! Слизняк! Сволочь! Ты ничем не лучше этой гадины!

– Да, ты права… Сволочь и слизняк… Ты имеешь право сердиться на меня…

– Сердиться?! – ору я. – Да я сейчас с ума сойду от бешенства! Ты хоть можешь представить, какая это невыносимая боль… какое это подлое предательство и…

Я умолкаю, качаю головой и начинаю расхаживать, мерить шагами комнату.

– Я никак не мог выбрать удобное время, чтобы признаться тебе…

– Выбрать удобное время? Чего его выбирать? Любое время было бы удобное! – Я продолжаю ходить вокруг него. – Когда я не могла встать с постели, когда меня мучили кошмары, когда я была больна, а ты вернулся в Шотландию. Черт побери! Да хотя бы две недели назад, когда тут объявилась эта крыса. – Оборачиваюсь к нему. – Когда угодно и как угодно, но только не так, Юан. Я должна была услышать об этом от тебя, а не от этой.

Орла стоит в тени. Закуривает и шагает ко мне:

– А он ведь и правда предал тебя, Грейс. Разве нет?

Она хочет положить руку мне на плечо.

– Пошла прочь! – Я грубо толкаю ее, и она чуть не падает на своих каблуках. – Не прикасайся ко мне! – Перевожу взгляд на Юана. – И ты тоже!

Я стою у окна. Небо уже почти черное. Непогода разбушевалась не на шутку. По подоконнику, по стеклам бьет град не переставая, словно бесконечная барабанная дробь. Некоторые экземпляры величиной с мячик для гольфа. Вспоминаю, как в детстве мы с Юаном выбегали из дома и прыгали во дворе, визжа от боли и удовольствия, когда градины били нас по голове, по лицу, оставляя на коже синяки.

– Я уже точно собирался все тебе открыть перед тем, как поехал поступать в университет, – говорит он. – Но мама сказала, что ты обручилась, что у тебя есть жених. А потом я подумал, что ты уехала. Мне казалось, что ты полюбила Пола и про все забыла.

– А когда вернулся в Шотландию? – говорю я, снова поворачиваясь к нему. – Почему тогда не сказал? Видел, в каком я состоянии, и не сказал.

– Ты же была нездорова. И я думал, что…

Он умолкает, втянув щеки.

– Господи! – Вижу неуверенность в его лице и по глазам читаю правду. – Неужели боялся, что я донесу на тебя?

– Но ты была сама не своя.

– Боже мой! Я бы никогда такого не сделала! – Снова начинаю ходить по комнате. – А все эти годы? Неужели тебе ни разу не приходило в голову, что ты должен рассказать мне правду?

– Пока не приехала Орла, ты про Розу почти не заговаривала.

– Юан, ты же сам видел в моем доме фотографии Розы, ты знаешь, что я вышла замуж за ее отца, я всегда о ней думаю. Всегда. – Изо всех сил стараюсь говорить ровно. – А на прошлой неделе, когда позвонила Орла? Тогда-то хоть мог сказать хоть что-нибудь?

– Послушай, меня это самого страшно огорчает. Что и говорить, гордиться нечем.

– Гордиться? – Я обеими руками толкаю его в грудь. – Гордиться! Да ты стыдиться должен! Какой позор! Не могу поверить, неужели это ты?

– Да его мамаша все это и устроила, – снова встревает Орла. – Она держала под контролем все, что творилось в семье. – Ленивой походкой она подошла к нам и снова встала рядом. – Ни перед чем не остановится, если надо защитить своего мальчика. Тигрица.

– Понимаешь… мама, она…

Я яростно тычу в него пальцем:

– Только не перекладывай вину на Мо!..

И вдруг до меня снова доходит.

– Так Мо все знала?

– Надо же мне было кому-то рассказать.

Маятник качнулся обратно, и ярость в груди опять сменилась жгучей горечью. Горло перехватило, и я застонала. Значит, и Мо… Но она же относилась ко мне как к собственной дочери, она же любила меня, заботилась… и все равно предала. Как вынести такую тяжесть, такой удар?

– Она ничего не знала… ну, что ты думаешь, будто ты это сделала, – торопливо говорит Юан. – Она не выбирала между нами.

Хочется ему поверить, но я уже не могу. Нет, я не виню Мо в том, что она в первую очередь думала о Юане, – конечно, своя плоть и кровь в любом случае ближе, и понятно, что Мо предпочла не меня, но мне горько… Почему она мне ничего не сказала?

– Зачем ты сохранил браслет?

– Всегда хотел вернуть его.

У него виноватое лицо, в нем даже читается отчаяние, но сейчас, после всего, что он сделал, мне его нисколько не жалко.

– Я хотел тебе все рассказать. На похоронах мамы…

– Опоздал, – резко обрываю я и поворачиваюсь к Орле. – А ты видела, как Роза тонула?

– Что за чушь! Я бы ее вытащила. Нет, я пошла за Юаном.

– А на следующий день, когда мы нашли ее тело, ты знала, что это не я, что я не виновата?

– Да, – говорит она, раздраженно надувая губы. – Жаль, конечно, но я же Юана защищала. Он как-никак был отцом моего ребенка. А потом, когда я поняла, что от него толку не будет, я все тебе написала, но…

– Так, значит, вы оба все знали.

Перевожу взгляд с Юана на нее и обратно. Все это было бы смешно, когда бы не было так… трагично.

– Да-а… Мой парень и моя лучшая подруга… и ни один не посчитал нужным сказать мне правду… как все было на самом деле.

– А что мне было делать? – Орла пожимает плечами, изображая оскорбленную невинность. – В первую очередь я должна была думать о Юане.

– И вы оба не нашли ничего лучшего, чем повесить все на меня? – В груди моей снова поднимается волна злости. – Ведь именно ты, Орла, убеждала меня в том, что это я убила Розу. Ты заставила меня в это поверить, а сама прекрасно знала, что она была еще жива, когда я вернулась в палатку.

– А что, ты вполне могла это сделать. Ты ведь толкнула ее, так?

– Господи, что за извращенная логика!

– Ну знаешь, если бы ты прочитала мои письма…

– К черту твои письма! – кричу я, трясясь от ярости. – Ты убедила меня в том, что я виновата! Ты, Орла, и никто другой, – тычу ей пальцем прямо в лицо. – Двадцать четыре года я не сомневалась в том, что убила бедную девочку…

Орла торжествующе улыбается, она очень довольна своей хитростью. Хочу как следует врезать ей, но злость моя вдруг иссякает, сменяясь чувством глубочайшей печали. Роза погибла потому, что все мы виноваты, ни один из нас не помог ей, и хотя вина Юана неизмеримо больше, чем моя, я понимаю: я тоже подвела ее. Если бы я ее выслушала тогда, возможно, события пошли бы совсем по другому руслу. Но, увы, я была слишком потрясена предательством Орлы и ничего больше вокруг не видела.

Снова подхожу к окну и гляжу на море. Сквозь рваные облака, несущиеся низко над морем, видно, как светит прожектор какого-то корабля, который отчаянно борется с бурей. Я пытаюсь представить себе людей на его борту: вот корабль накрывает мощная волна, скрипит и стонет под ее ударом палуба, корабль вздымается вверх и снова проваливается в бездну, достигает самой нижней точки и опять взлетает на самый гребень… мне даже кажется, я слышу, как они молятся Богу, да не допустит Он, чтобы треснула палуба, раскололась пополам или груз сдвинуло с места. Отважные матросы, они стойко борются со штормом и терпеливо ждут, когда он кончится.

– Ну что будем делать, Грейс?

Орла похожа на стервятника, ждущего своей очереди, чтобы наброситься на мертвечину.

– Лично я ничего не собираюсь делать. Я ухожу, – отвечаю я, а у самой такое чувство, будто из меня выжали все соки, вынули все нутро. – Глаза б мои вас обоих не видели, противно. Даст бог, никогда больше не встретимся.

– И ты не хочешь воспользоваться возможностью? – Она протягивает руку к Юану. – Ведь вот перед тобой стоит тот, кто во всем этом главный негодяй и преступник. Неужели не хочешь ему отплатить? А давай вместе проучим его, а? Мы с тобой! Что скажешь?

– Скажу: пошла ты в задницу, – отвечаю я. – Скажу, что ты порочная, хитрая стерва, тебе нужно обратиться к психиатру, а меня ты больше не заставишь плясать под свою дудку.

Она вздрагивает, но буквально через секунду делает вид, что пропустила мои слова мимо ушей.

– Но ты же дала ему свое согласие, чтобы он разделался со мной.

– Мы не убийцы.

– Поправь меня, если я не права, но я же видела, что ты об этом серьезно подумывала. – Орла смотрит на меня пронзительным взглядом, но я отворачиваюсь. – Вспомни стойку для ножей у себя на кухне. Разве ты не представляла себе, как схватишь самый длинный и воткнешь мне в живот?

– Ну да, не спорю, было дело.

– Так чего ж сейчас морду воротишь?

– Я уже сказала. – Снова гляжу на нее и повышаю голос: – В отличие от тебя я не убийца.

Она запрокидывает голову и смеется во все горло. Но смех выходит каким-то безрадостным и безумным, и ему вторит безумие, которое светится в ее глазах.

– Я уничтожу тебя, Грейс, – говорит Орла, наклонив голову. – Тебе все равно придется ударить первой. Я не шучу.

– Мне ничего не придется делать. Ты для меня уже не только не проблема, а вообще ноль без палочки. Да и он тоже. В общем, – пожимаю плечами, – я ухожу, и совесть у меня чиста.

– Но ты же двадцать четыре года была уверена, что убила дочку Пола.

– Ну а теперь спокойно и уверенно могу сказать всем, что я этого не делала.

Тяжело дыша, она обходит меня кругом.

– А я вот возьму и скажу Полу, что ты изменяла ему. – Сейчас она налегает на самый серьезный рычаг из оставшихся в ее распоряжении. – Скажу, что это продолжалось у тебя много лет.

– Опоздала, подруга. – Она застывает на месте как вкопанная. – Пол уже все знает.

– Ну тогда, может, расскажем Дейзи и Элле? Или ты предпочитаешь говорить правду избирательно?

Ох, как я от всего этого устала. Я не безупречна и не невинна, я это знаю. Но Орла еще та манипуляторша, ее хлебом не корми, дай поглядеть, как люди пляшут по ее дудку. А я сыта ее играми по горло.

– У тебя больше нет надо мной власти.

Я направляюсь к двери, она идет следом:

– Ты от меня так не уйдешь, так просто не отделаешься!

– Как бы не так, – говорю я, приближая к ней лицо, так что между нами остается всего несколько дюймов. – Я разыщу Пола, буду ползать перед ним на коленях и умолять, чтобы он простил меня. И буду надеяться, что он проявит человеколюбие и пожалеет меня.

– А я глаз с тебя не спущу. – Губы ее кривятся в отвратительной улыбке. – Я затравлю твоих девчонок.

– Зачем тебе это? – качаю я головой. – В конце концов, когда ты от меня отстанешь?

– Только когда разделаюсь с тобой, – говорит она ледяным тоном. – Ты от меня так легко не отвяжешься. И не мечтай.

Она бросает взгляд на Юана:

– В тюрьме я много думала про вас обоих, а когда вышла, вернулась в Шотландию и вдруг обнаружила, что вы разыгрываете комедию, будто счастливы своей семейной жизнью, твердо решила: хватит, я не позволю вам дурачить народ. Вы что же думаете, вы оба заслуживаете счастья, когда у меня нет ничего?

Глаза Орлы так и сверкают злобой. Она хватает меня за горло. Локтем упирается мне в грудь и отбрасывает к стене. На удивление, она физически еще очень сильна, у нее вполне хватает силы прижать меня так, что мне трудно дышать, и как я ни пытаюсь, ничего не выходит, я не могу вздохнуть. Мне становится страшно. Я отчаянно пытаюсь освободиться, вонзаю ногти ей в руку, брыкаюсь, пинаю ее ногой. Легкие разрываются от нехватки воздуха, я хочу закричать, но не могу. Глаза сейчас выскочат из орбит, но я не успеваю их закрыть и вижу, как Юан с силой отрывает ее от меня. Она падает назад, медленно, отчаянно махая руками, как ветряная мельница, и широко раскрыв от удивления глаза. Головой ударяется о чугунную решетку камина. Такого звука я еще ни разу в жизни не слышала: что-то между ударом футбольного мяча о каменную стену и треском раскалывающегося большого ореха. Я вся каменею, не двигаюсь, как, впрочем, и Юан. Веки ее один раз дергаются, опускаются и больше уже не поднимаются.

Тяжелая тишина повисает в комнате. Потом Юан садится перед ней на корточки:

– Орла! Ты меня слышишь?

Он пытается нащупать у нее на шее пульс, потом бросает это занятие и прикладывает ухо к груди. Смотрит на меня снизу вверх:

– Она не дышит.

Юан начинает делать искусственное дыхание рот в рот, потом нащупывает место, где расположено сердце, и ритмично жмет на переднюю стенку грудной клетки. Точно так, как и я когда-то делала с Розой. Пятнадцать нажатий и два выдоха, снова и снова, снова и снова.

Время ползет словно черепаха. Я гляжу на Юана, гляжу на Орлу. На полу кровь. Обхожу ее тело, хочу посмотреть, откуда она течет. Череп раскроен острием каминной решетки. Из глубокой раны в основании его сочится какая-то ноздреватая серая масса. Прижимаю сжатый кулак к зубам. Воздух вокруг дрожит. В глазах вспыхивают огни, сознание меркнет. Я вдруг погружаюсь в глубины памяти. Вот Юан привязал меня к толстому дереву, и я уснула. И снится мне, будто мы с ним летаем по воздуху. Держимся за руки и летим над нашим поселком. Он и я. Я вижу возле наших домов дворики с садиками и кричу: «Смотри, Юан! Видишь, вон там!» И мы летим обратно на землю и с глухим ударом приземляемся.

Прихожу в себя – я лежу на полу. Слышу, кто-то скулит. Ага, это я сама скулю и постанываю. Слабенький такой, вялый, безжизненный звук, в котором совсем не слышно отчаяния, охватившего мою душу. В глазах жгучая боль, в голове что-то бухает, я кашляю и сразу же вздрагиваю. Такое ощущение, будто к горлу приставили острый осколок стекла. Ползу вокруг тела Орлы, хватаюсь за штанину Юана.

– Посмотри на ее голову. – Голос мой хрипит, я пытаюсь встать, но ноги дрожат и не слушаются, и я снова становлюсь на четвереньки.

Юан наклоняется над телом Орлы. Ощупывает ей затылок, потом что-то шепчет, откидывается назад и продолжает сидеть на корточках. Руки у него в крови. Запах крови приторный и отдает железом. К горлу подступает тошнота, чувствую, меня сейчас вырвет. Ползу к своей сумке, где лежит мобильник. Сейчас вызову «скорую». Да, конечно, «скорую». Может, удастся ее спасти. В наши дни врачи способны творить чудеса. У них масса всяких наисовременнейших методов спасения умирающих, вплоть до полного восстановления здоровья. Но как я ни стараюсь, пальцы не слушаются, я все время нажимаю не туда. Руки трясутся, глаза застилает туман. Начинаю плакать, отчаянные рыдания сотрясают все тело.

Не знаю, сколько проходит времени, минута или пять, но я в конце концов встаю на ноги. Юан тоже встает и тупо смотрит на распростертое тело Орлы.

– Она мертва?

Он кивает.

Усилием воли заставляю себя посмотреть на нее. Люди нередко говорят, что мертвый человек похож на спящего. Но Орла отнюдь не выглядит спящей. Лицо совершенно бледное, ни кровинки. Тело неподвижно, аж жуть пробирает. Платье с одной стороны задралось, и на внутренней стороне бедра виднеются какие-то отметины.

– Это от уколов, – говорит Юан. – Сюда она колола себе героин.

Мизинец на левой руке у нее загнулся. Я разгибаю его, равняю с остальными пальцами. Он не слушается. Снова отгибается под прямым углом к соседнему пальцу.

Юан садится в кресло, я опускаюсь на пол, у самых его ног, упираюсь себе в колени подбородком. Чувствую себя опустошенной, выпотрошенной. И в то же самое время в голове бьется, пульсирует вопрос: «И что дальше?» Орла мертва. Все кончено. Сердце болезненно сжимается. Все случилось точно так, как она напророчила на кладбище: «Все, что Юан ни задумает, у него прекрасно получается».

Не вставая, поворачиваюсь всем телом к нему:

– Ты собирался убить ее?