Ключ к Ребекке Фоллетт Кен
– И еще. Он пользуется шифром, основанным на романе, который называется «Ребекка». У меня есть такая книга. Если мне удастся заполучить ключ к этому шифру…
– Ключ? Что это?
– Просто клочок бумаги, на котором написано, как пользоваться книгой для шифровки донесений.
– Продолжай.
– Если у меня будет ключ к шифру «Ребекки», я смогу сесть за передатчик вместо Вольфа и передать Роммелю ложное донесение. Это может изменить все – можно будет спасти Египет. Но у меня должен быть ключ.
– Так. Как насчет сегодняшнего вечера?
– Все остается в силе. Кроме того, мы с Джейксом будем находиться в ресторане. И при оружии.
– У тебя есть пистолет?
– С собой нет. Джейкс принесет его мне в ресторан. Кроме того, там будут еще находиться двое наших людей и еще шестеро – в гражданской одежде – на тротуаре, снаружи. Подготовлены автомобили, которые по свистку перекроют все выезды с улицы. Неважно, что предпримет Вольф сегодня, – если он собирается встретиться с тобой, он будет схвачен.
В этот момент в дверь квартиры постучали.
– Что это? – спросил Вэндем.
– В дверь стучат.
– Я слышу. Ты кого-нибудь ждешь?
– Нет, конечно, нет. Мне вообще пора уходить.
Вэндем нахмурился. В голове у него зазвучал сигнал тревоги.
– Мне это не нравится. Не отвечай.
– Хорошо, – сказала Элин, но затем передумала. – Я должна открыть. Это может быть мой отец. Или кто-нибудь от него.
– О'кей, спроси, кто там.
Элин вышла из гостиной. Вэндем сидел неподвижно, прислушиваясь. В дверь опять постучали, и она открыла её.
Вэндем услышал, как она воскликнула:
– Алекс!
– Боже мой, – прошептал Вэндем.
Он услышал голос Вольфа:
– Ты уже готова? Это замечательно!
Голос звучал глубоко и уверенно, но в его протяжном английском произношении едва заметно присутствовал какой-то непонятный акцент.
– Конечно, я… – растерялась Элин.
– Я знаю. Можно войти?
Вэндем перескочил через спинку дивана и распростерся на полу.
– Конечно… – повторила Элин.
Голос Вольфа зазвучал ближе:
– Дорогая, ты сегодня восхитительно выглядишь!
«Обходительный, сволочь», – подумал Вэндем.
Раздался щелчок закрываемой входной двери.
– Сюда? – спросил Вольф.
– М-м… да…
Вэндему было слышно, как они вошли в комнату. Вольф сказал:
– Какая чудесная квартирка! Микис Аристопулос, наверное, хорошо тебе платит.
– Я не работаю на него постоянно. Он мой дальний родственник. Я помогаю ему – по-родственному.
– Дядя. Он, должно, быть, твой дядя.
– Ну да, двоюродный дедушка, троюродный брат – из этой серии. Меня он зовет племянницей – для краткости.
– Понятно. А вот это – тебе.
– О, цветы. Спасибо.
«Какой скот!» – мысленно возмутился Вэндем.
– Можно присесть? – спросил Вольф.
– Разумеется.
Вэндем почувствовал, как диван прогнулся под тяжестью Вольфа. «Здоровый детина!» Вэндем вспомнил, как они схватились тогда, в переулке. Он вспомнил и нож, и рука его непроизвольно потянулась к щеке. «Ну что мне делать?» – мучительно думал он.
Попробовать неожиданно навалиться на Вольфа? Вот он, шпион, практически в его руках. Они примерно в одной весовой категории, и силы их приблизительно равны – только у противника нож! В тот вечер, когда Вольф ужинал с Соней, у него с собой был нож – наверное, он с ним вообще не расстается.
Нож может решить исход схватки не в пользу Вэндема, как в тот раз, в переулке. Вэндем опять потрогал раненую щеку.
«Почему я не взял с собой пистолет? – проклинал себя он. – Если в схватке победа будет за Вольфом, тогда… Присутствие Вэндема в квартире Элин ясно укажет ему на то, что она заманивала его в ловушку. Что он с ней сделает? В Стамбуле в похожей ситуации он перерезал женщине горло».
Вэндем заморгал, чтобы отогнать страшные картины, возникшие в его воображении.
Вольф заметил:
– Я смотрю, ты тут решила выпить перед моим приходом. Можно мне к тебе присоединиться?
– Конечно, – ответила Элин. – Что будешь пить?
– Что здесь налито? – Вольф понюхал. – Джин! Это мне подходит. Налей мне тоже.
«Это мой стакан, – подумал Вэндем. – Слава богу, Элин не захотела со мной выпить – два стакана выдали бы нас с головой». Он услышал, как в стакан со звоном бросили лед.
– Твое здоровье, – сказал Вольф.
– Спасибо.
– Тебе не нравится?
– Лед растаял.
Вэндем знал, почему Элин не понравилось: в его стакане был чистый джин. «Она вроде неплохо владеет собой, – подумал он. – Интересно, что в такой ситуации она ждет от него, Вэндема? Наверное, она уже поняла, где он спрятался. Теперь будет бороться с собой, чтобы не смотреть в этом направлении. Бедняжка Элин!»
Вэндем надеялся, что она займет выжидательную позицию и будет полагаться на него.
«Интересно, Вольф все еще собирается в ресторан „Оазис“? Надо полагать, да. Если бы я знал точно, – размышлял Вэндем, – тогда все это можно было бы оставить на Джейкса».
– Ты, по-моему, нервничаешь, Элин. Мой приход сюда спутал твои планы? Если хочешь, оставь меня здесь с бутылкой джина, а сама иди приводи себя в порядок, хотя, по-моему, ты в полном порядке, – предложил Вольф.
– Нет, нет… Просто мы договорились встретиться в ресторане…
– И тут прихожу я и опять путаю все карты. По правде сказать, мне надоели все эти рестораны. Хотя, конечно, это самое подходящее место для встречи с кем-либо; я договариваюсь о встрече, а потом, когда подходит назначенный час, я просто не могу заставить себя туда идти – и тут я начинаю придумывать что-то еще.
«Они не идут в „Оазис“, – ужаснулся Вэндем. – Черт!»
– Что ты предлагаешь взамен? – спросила Элин.
– Это сюрприз.
«Заставь его сказать!» – взмолился про себя Вэндем.
– Хорошо, – сказала Элин.
Вэндем беззвучно застонал. «Если бы Вольф сказал, куда они идут, я бы связался с Джейксом и переместил засаду на новый объект. Элин растерялась. Это понятно – она боится».
– Ну что, пошли? – предложил Вольф.
– Пошли.
Диван скрипнул. «Вот сейчас бы его и брать! – подумал Вэндем. – Слишком рискованно!»
Он услышал, как они вышли из комнаты и Вольф сказал Элин в прихожей:
– Проходи, я за тобой.
Затем захлопнулась входная дверь.
Вэндем поднялся на ноги. Сейчас он последует за ними и постарается при первой же возможности связаться с генштабом и вызвать Джейкса. У Элин в квартире не было телефона – телефон вообще – нечастое явление в Каире. Но даже если бы он был, времени на звонки уже не оставалось. Вэндем подошел к входной двери и прислушался. Все было тихо. Он чуть приоткрыл дверь – в коридоре никого нет. Вэндем вышел, захлопнул дверь и помчался вниз по лестнице.
Выйдя из подъезда, он увидел их на другой стороне улицы. Вольф придерживал дверцу автомобиля, в который садилась Элин. Это было не такси: он, должно быть, нанял, позаимствовал или украл эту машину. Вольф захлопнул дверцу и обошел автомобиль, чтобы сесть на водительское место. Элин выглянула из окна и встретилась глазами с Вэндемом. Он отвел взгляд, боясь подать ей знак, чтобы не увидел Вольф.
Вэндем подошел к своему мотоциклу, сел на него и завел мотор.
Автомобиль с Вольфом и Элин тронулся с места, и Вэндем поехал следом.
Движение в городе было еще достаточно интенсивным. Вэндем ехал на пять-шесть машин позади, не спуская глаз с машины Вольфа. Уже наступали сумерки, но большинство автомобилей двигались с незажженными фарами.
«Интересно, куда они едут, – думал Вэндем. – Где-то ведь они остановятся. Не могут же они раскатывать по городу до утра. Хорошо бы там, где они остановятся, был поблизости телефон…»
Автомобиль выехал за городскую черту и направился в сторону Гизы. Стало темно, и Вольф включил фары. Вэндем не стал включать фару на своем мотоцикле, чтобы Вольф не заметил преследования.
Это была «веселенькая» гонка. Ездить на мотоцикле по городу, даже при свете дня, было занятием не для слабонервных: дороги испещрены колдобинами, водопроводными люками и скользкими масляными пятнами, поэтому Вэндему приходилось смотреть под колеса и одновременно следить за движением. Проселочная дорога была еще хуже – теперь ему приходилось ехать без света и следить за машиной Вольфа. Несколько раз он чудом не слетел со своего мотоцикла.
К тому же стало холодно. Не зная о предстоящей гонке, Вэндем так и остался в форменной рубашке с короткими рукавами, и встречный ветер пронизывал его до костей. Куда же, в конце концов, направляется Вольф?
Вдали показались силуэты пирамид.
«Уж там точно телефона нет!», – упал духом Вэндем.
Автомобиль Вольфа сбавил скорость. Они едут на пикник к пирамидам. Вэндем выключил зажигание, остановился и откатил мотоцикл на обочину. Пустынная местность казалась ровной только издали, поэтому Вэндем быстро нашел каменистое возвышение, за которым положил набок свой мотоцикл. Затем он бросился ничком на песок и стал наблюдать из укрытия.
Однако из машины никто не вышел.
Автомобиль стоял неподвижно с выключенным двигателем. В салоне было темно. Что они там делают? Вэндема охватил приступ ревности. «Не будь дураком, – сказал он себе, – они просто едят, вот и все. Элин же рассказывала ему о прошлом пикнике: копченая лососина, цыпленок, шампанское. Нельзя целоваться с девушкой, когда рот у тебя набит рыбой. Все равно, конечно, он мог касаться ее пальцев, передавая ей бокал с вином…»
«Заткнись», – приказал он себе.
Вэндем решил рискнуть и выкурить сигарету. Скорчившись за своим укрытием, он закурил, держа сигарету в кулаке – на армейский манер, чтобы не заметил противник, – и возобновил наблюдение.
Он успел выкурить еще пять сигарет, прежде чем дверцы машины распахнулись.
Облачность рассеялась, и вышла луна, заливая все вокруг серебристо-голубым светом. Из сверкающего песка поднимались загадочные силуэты пирамид. Из машины вышли две темные фигуры и направились к ближайшей гробнице. Вэндем заметил, что Элин шагает, сложив на груди руки – от холода или от того, что ей не хочется брать Вольфа под руку. Тот слегка обнял ее за плечи, но она не воспротивилась этому.
Они остановились у подножия пирамиды и стали разговаривать. Вольф показал рукой вверх, но Элин отрицательно покачала головой. «Она не хочет карабкаться туда», – догадался Вэндем. Они обошли подножие пирамиды и исчезли из поля зрения на довольно продолжительное время. Что они там делают? Вэндем едва справился с желанием пойти и посмотреть.
Теперь у него был свободный доступ к машине. Что, если испортить зажигание, рвануть в город и вернуться обратно со всей командой? Скорее всего, Вольфа они уже не найдут: ночью в пустыне искать бесполезно, а к утру он будет уже далеко.
Сидеть вот так и ждать становилось почти невыносимо, но Вэндем понимал, что лучше сейчас ничего не предпринимать.
Наконец Вольф и Элин появились из-за пирамиды. Они подошли к машине и остановились. Вольф взял Элин за плечи, что-то сказал и подался вперед для поцелуя.
Вэндем вскочил.
Элин подставила щеку, затем увернулась от объятий Вольфа и скользнула на сиденье.
Вэндем опять рухнул на песок.
Тишину пустыни нарушил рев двигателя. Вэндем увидел, как автомобиль Вольфа сделал широкий круг и выехал на дорогу. Вспыхнули фары, и Вэндем инстинктивно нырнул за укрытие, хотя знал, что его не видно. Автомобиль проехал рядом с ним, в сторону Каира.
Вэндем вскочил, выкатил мотоцикл на дорогу и ударил по стартеру. Мотоцикл не заводился. Вэндем выругался: от мысли, что в карбюратор попал песок, ему стало не по себе. Он попробовал еще – на этот раз двигатель завелся. Вскочив на сиденье, он помчался за автомобилем.
Лунный свет помогал Вэндему вовремя объезжать ямы и колдобины на дороге, но освещал и его самого. Он держался на порядочном расстоянии от машины Вольфа, зная, что, кроме Каира, дорога никуда не ведет. Интересно, что на уме у Вольфа? Он что, собирается везти Элин к ней домой? Если да, то куда он направится потом? Он может привести Вэндема к своему логову.
«Если бы у меня был пистолет!» – отчаянно думал Вэндем.
А может, Вольф повезет Элин к себе домой? Ведь где-то же он живет – в каком-то здании в Каире есть кровать, на которой он спит. Вэндем был уверен, что Вольф собирается соблазнить Элин. Несмотря на то, что до сих пор Вольф вел себя ровно и по-джентльменски по отношению к ней, Вэндем понимал, что этот человек из тех, кто делает свои дела быстро. Перспектива быть соблазненной, возможно, еще не самое худшее, что ожидает Элин.
«Дорого бы я дал сейчас за возможность позвонить!» – взмолился Вэндем.
Они достигли пригорода, и Вэндему пришлось держаться поближе к машине Вольфа, но, к счастью, движение было достаточно интенсивным. Он подумал, что, может быть, стоит притормозить рядом с первым попавшимся полицейским или армейским офицером и передать сообщение. Но Вольф ехал быстро, и потом, что он мог сообщить? Он даже не знает, куда едет Вольф.
Когда они проехали к мосту в направлении Замалека, Вэндем начал подозревать, что у него скоро будет ответ на этот вопрос. Ведь здесь, в плавучем домике, живет танцовщица Соня. Невозможно представить, что Вольф всё-таки живет у нее: домик уже несколько дней находится под наблюдением. Возможно, однако, что он не рискует привести Элин в свое настоящее убежище и просто хочет воспользоваться домиком, как временным пристанищем.
Вольф припарковался на одной из улочек и вышел из машины. Вэндем прислонил мотоцикл к стене дома и торопливо закрепил колесо цепью против угона: мотоцикл может ему еще понадобиться.
Вольф и Элин направились к бечевнику, Вэндем последовал за ними. Спрятавшись за кустами, он видел, как они прошли короткое расстояние по тропинке. О чем сейчас думает Элин? Она, наверное, надеялась, что ее спасут до этого момента. Чувствует ли она, что Вэндем здесь, рядом, наблюдает за ней? Или Элин уже потеряла всякую надежду?
Они остановились напротив одного из плавучих домиков – Вэндем постарался запомнить, у какого именно, – и Вольф помог Элин подняться на палубу. «Интересно, Вольфу не приходило в голову, что домик может находиться под наблюдением? – размышлял Вэндем. – По всей видимости, нет». Вольф поднялся на палубу вслед за Элин, а затем открыл люк. Потом они оба спустились вниз.
«Что теперь?» – подумал Вэндем. – Для того, чтобы искать подкрепление, лучше случая не представится. Вольф, очевидно, собирается провести некоторое время в плавучем домике. А если нет? Что если, пока Вэндем побежит звонить, что-нибудь произойдет? Например, Элин настоит на том, чтобы ее отвезли домой, или Вольф изменит свои планы. Или они могут отправиться в ночной клуб. И эта сволочь уйдет! Должен же где-то здесь неподалеку быть полицейский!»
– Эй! – закричал он шепотом, как это делают актеры на сцене. – Есть здесь кто-нибудь? Полиция! Я – майор Вэндем. Эй, где…
Из-за дерева показалась темная фигура. Голос с арабским акцентом ответил:
– Да?
– Привет. Я – майор Вэндем. Вы – полицейский наблюдатель?
– Да, сэр.
– Тогда послушайте. Человек, которого мы ищем, сейчас находится в плавучем домике. У вас есть пистолет?
– Нет, сэр.
– Проклятье.
Вэндем прикинул, могут ли они вдвоем совершить рейд в плавучий домик, и решил, что нет, не могут: араб вряд ли готов к отчаянной схватке, а в тесном пространстве Вольф может здорово распорядиться своим ножом.
– Так. Идите к ближайшему телефону, позвоните в генштаб и передайте капитану Джейксу или полковнику Боггу сообщение первостепенной важности: прибыть сюда с вооруженной группой для захвата плавучего домика. Понятно?
– Капитан Джейкс или полковник Богг, генштаб, срочно прибыть с группой захвата. Да, сэр.
– Тогда поторапливайтесь!
Араб рысцой убежал в темноту.
Вэндем нашел укрытие, из которого он мог незаметно наблюдать за домиком и за тропинкой. Через несколько минут на ней появилась фигура женщины, которая показалась Вэндему знакомой. Когда женщина прошла на плавучий домик, Вэндем понял, что это была Соня.
Он подумал с облегчением, что Вольф не сможет приставать к Элин в присутствии другой женщины.
Он устроился поудобнее и стал ждать.
Глава 3
Араб был обеспокоен. «Идите к ближайшему телефону», – сказал англичанин. Телефоны находились в некоторых домах, стоящих неподалеку. Но в домах с телефонами сейчас жили европейцы, которые не обрадуются, если египтянин – пусть даже полицейский – начнет барабанить к ним в дверь в одиннадцать часов вечера и требовать телефон. Почти наверняка ответом будет отказ, сопровождаемый ругательствами и проклятиями: а это очень унизительно. На нем нет полицейской униформы, даже обычного комплекта гражданской одежды – белой рубашки и черных брюк – он в одежде феллаха. Ему даже не поверят, что он полицейский.
В Замалеке нет общественных телефонов. Таким образом, у него остается только один выход: позвонить из полицейского участка. Туда он и направился, продолжая бежать трусцой.
Его также беспокоил предстоящий звонок в генштаб. Для египетских официальных лиц в Каире существовало неписаное правило: по своей инициативе никогда не вступать в контакт с британскими представителями. Это всегда было чревато неприятностями. Оператор на коммутаторе генштаба либо вообще откажется соединить его, либо оставит сообщение до утра, а потом скажет, что никакого сообщения не было, либо велит ему позвонить попозже. А если что-нибудь случится, отвечать придется на всю катушку. И вообще, откуда ему знать, что тот человек на берегу был настоящий британский офицер? Он понятия не имеет о существовании какого-то там майора Вэндема: любой человек может надеть форму майора. А если это розыгрыш? Некоторым молодым британским офицерам нравилось разыгрывать услужливых местных жителей.
Для таких ситуаций у араба был стандартный прием под названием «передай дальше». В любом случае, согласно инструкции, он должен докладывать о всех происшествиях только своему непосредственному начальству. «Пойду в участок, – решил он, – и оттуда позвоню старшему полицейскому офицеру Кемелю. А Кемель пусть сам разбирается».
Элин сошла с последней ступеньки лесенки и испуганно огляделась. Она ожидала, что внутреннее убранство будет скромным и по-морскому аскетичным. То, что она увидела, поразило ее своей роскошью и даже чрезмерностью: толстые ковры, низкие диваны, парочка элегантных столиков, дорогие бархатные шторы, свисавшие от самого потолка и, видимо, отгораживавшие гостиную от спальни. Напротив штор, там, где помещение сужалось к корме, находилась крошечная, но современно оборудованная кухня.
– Это что – твой дом? – спросила она Вольфа.
– Он принадлежит моим знакомым, – ответил он. – Садись, пожалуйста.
Элин почувствовала, что попала в ловушку. «Где, черт возьми, Уильям Вэндем?» Несколько раз за этот вечер ей казалось, что их машину преследует мотоцикл, но она боялась обернуться, чтобы не привлечь внимание Вольфа. Каждую секунду ей чудилось, что вот сейчас машину окружат солдаты, арестуют Вольфа, а ее освободят, но, по мере того, как из секунд складывались часы, она уже переставала верить в то, что Уильям Вэндем вообще существует на свете.
Тем временем Вольф вынул из холодильника бутылку шампанского, нашел два бокала, снял серебряную фольгу с горлышка бутылки, проволочную сетку, с громким хлопаньем открыл шампанское и наполнил бокалы.
«Ну где же, черт возьми, Уильям?!»
Она ужасно боялась Вольфа. У нее было много связей с мужчинами, иногда случайных, но она всегда доверяла им, всегда знала, что они отнесутся к ней с добротой или, по крайней мере, с вниманием. Элин боялась за себя в физическом смысле: если она позволит Вольфу поиграть с ее телом, кто знает, какие игры у него на уме? У нее такая нежная кожа, она такая мягкая внутри, такая уязвимая, когда лежит на спине, широко раздвинув ноги… «С тем, кто любит тебя, кто будет относиться к твоему телу так же, как ты сама, это в радость, но Вольф… он просто хочет попользоваться моим телом». Она содрогнулась.
– Тебе холодно? – спросил Вольф, протягивая ей бокал.
– Нет, это не дрожь.
Он поднял свой бокал.
– За твое здоровье.
У нее во рту все пересохло. Она слегка пригубила вино, затем сделала большой глоток. Ей стало немного лучше.
Он присел на кушетку рядом с ней и посмотрел на нее сбоку.
– Какой чудесный вечер. Мне так нравится твое общество. Ты просто очаровала меня.
«Ну вот, началось», – подумала Элин.
Он положил ладонь ей на колено.
Она замерла.
– Ты загадочная, – произнес он. – Желанная, немного отстраненная, очень красивая, иногда наивная, а иногда такая искушенная… Ты мне скажешь что-нибудь?
– Наверное, скажу, – ответила она, не глядя на него.
Кончиком пальца он обвел профиль ее лица: лоб, нос, губы, подбородок.
– А почему ты согласилась пойти со мной?
«Что он хочет этим сказать? Возможно ли, что он догадывается о моей настоящей роли? Или это просто очередной ход в его игре?»
Она посмотрела на него и ответила:
– Ты очень привлекательный мужчина.
– Я рад, что ты так думаешь.
Он опять положил ладонь ей на колено и подался вперед для поцелуя. Как и раньше, она подставила щеку. Он скользнул губами по ее коже и прошептал:
– Почему ты боишься меня?
На палубе вдруг раздались легкие быстрые шаги, и через мгновение открылся люк.
«Уильям!» – подумала Элин.
На лесенке показалась женская нога, обутая в туфлю на высоком каблуке. Затем ее обладательница закрыла за собой люк и спустилась вниз. Увидев ее лицо, Элин узнала в ней Соню, исполнительницу танца живота.
«Что, черт возьми, все это значит?» – недоумевала она.
– Хорошо, сержант, – сказал Кемель в телефонную трубку. – Вы правильно поступили, позвонив мне. Я сам всем этим займусь. А вы можете быть свободны от дежурства.
– Спасибо, сэр, – обрадовался сержант. – До свидания.
– До свидания.
Кемель опустил трубку на рычаг. Произошла катастрофа. Англичане выследили Алекса Вольфа в плавучем домике, и вот сейчас Вэндем пытается организовать его захват. Последствия этого опасны вдвойне: во-первых, Движение свободных офицеров потеряет появившуюся было возможность использовать германский радиопередатчик и, соответственно, возможность начать переговоры с рейхом до завоевания Египта войсками Роммеля; во-вторых, как только англичане обнаружат шпионское гнездо в плавучем домике, они быстро поймут, что он, Кемель, лгал им об истинном положении дел и покрывал вражеских агентов. Кемель пожалел, что не надавил на Соню как следует. Надо было заставить ее организовать встречу с Вольфом через несколько часов, а не дней после их разговора. Теперь поздно об этом сожалеть. Надо что-то предпринимать.
Он вернулся в спальню и торопливо оделся.
– Что там такое? – спросила его жена из кровати.
– Работа.
– Опять работа!
Она повернулась на другой бок.
Он взял свой пистолет из ящика стола и засунул его в карман пиджака, затем поцеловал жену и незаметно вышел из дому. Сев в машину и включив зажигание, Кемель минуту посидел неподвижно, раздумывая. Надо бы спросить совета у Садата, но на это нужно время. У Вэндема может не хватить терпения сидеть в кустах, и он что-нибудь предпримет. Сначала надо нейтрализовать Вэндема – и сделать это быстро, а затем он поедет к Садату.
Кемель завел машину и поехал в сторону Замалека. Ему нужно время, чтобы все как следует обдумать, но этого-то как раз у него и нет. Наверное, придется убить Вэндема. Ему никогда еще не приходилось убивать человека, и он не знал, способен ли на это вообще. Уже много лет он вообще никого ни разу не ударил. А как потом он заметёт следы? Может пройти немало времени, прежде чем немцы войдут в Каир, – а сейчас есть вероятность, что их наступление вообще будет отражено. Тогда начнется расследование происшествия на бечевнике, и рано или поздно Кемелю будет предъявлено обвинение. После чего его, вероятнее всего, расстреляют.
«Мужайся», – сказал он вслух, вспоминая, как самолет Имама взорвался после того, как он совершил аварийную посадку в пустыне.
Припарковав автомобиль неподалеку от бечевника, Кемель достал из багажника моток веревки. Засунув ее в карман пиджака, он двинулся вперед, держа пистолет за дуло, чтобы использовать его, как дубинку. «Когда я последний раз пользовался им? Шесть лет назад, – припомнил он, – если не считать упражнений в тире».
Кемель вышел на берег реки. Его глазам открылось серебристое течение Нила, черные силуэты плавучих домиков, смутная полоска бечевника и темные очертания прибрежных зарослей. Там, в этих зарослях, где-то прячется Вэндем. Кемель шагнул вперед, стараясь не шуметь.
При свете сигареты Вэндем посмотрел на свои наручные часы. Было 11.30. Совершенно ясно, что что-то произошло. Либо арабский полицейский переврал его сообщение, либо в генштабе не знали, где находится Джейкс, либо Богг опять выкинул какой-нибудь номер. Вэндем не имел права давать Вольфу шанс сесть сегодня за передатчик. Ничего не оставалось, как пробраться в плавучий домик и самому поставить все на карту.
Он загасил сигарету и тут услышал, как кто-то движется рядом, в зарослях.
– Кто там? – спросил он свистящим шепотом. – Джейкс?
Из кустов появилась темная фигура, произнесшая:
– Это я.
Вэндем не узнал голоса, а лицо говорящего было скрыто темнотой.
– Кто это?
Человек подошел ближе и поднял руку.
Вэндем повторил:
– Кто… – и тут понял, что рука была занесена для удара. Он дернулся в сторону, что-то тяжелое скользнуло по его голове и обрушилось ему на плечо. Майор вскрикнул от боли, и его правая рука беспомощно повисла. Вэндем рванулся вперед, неуклюже пытаясь схватить нападавшего левой рукой. Человек шагнул назад и нанес новый удар, который пришелся ему прямо по макушке. На мгновение Вэндем почувствовал острую боль, а затем потерял сознание.
Кемель засунул пистолет в карман и присел на корточки рядом с распростертым телом майора. Сначала он приложил руку к его груди и с облегчением вздохнул, почувствовав сердцебиение. Затем, двигаясь проворно, он снял с него обувь и носки и, скатав последние в комок, засунул их Вэндему в рот вместо кляпа. Теперь он не сможет позвать на помощь. Затем он перевернул Вэндема на живот и связал ему руки за спиной. Другим концом веревки он связал ему щиколотки и привязал веревку к дереву.
Через несколько минут майор очнется, но не сможет сдвинуться с места. Закричать он тоже не сможет. Так он и будет лежать здесь, пока кто-нибудь не споткнется об него. Как скоро это произойдет? Обычно в этих зарослях бывает много народу – молодые люди и солдаты со своими подругами, но сегодня их, конечно, уже всех распугали. Возможно, что какая-нибудь припозднившаяся парочка обнаружит Вэндема или услышит его стоны…
Кемель решил подойти взглянуть на плавучий домик. Легкой походкой он направился по бечевнику в сторону «Джихана». Там внутри горел свет, но иллюминаторы были зашторены. Его подмывало войти туда, но сначала надо было посоветоваться с Садатом.
Он повернулся и зашагал к своей машине.
Соня сказала:
– Алекс рассказывал мне о вас, Элин.
Она улыбнулась.
Элин улыбнулась ей в ответ. «Так это и есть знакомая Вольфа, которой принадлежит плавучий домик? И Вольф живет у нее? Он что, не ожидал, что она вернется так рано? Почему ни он, ни она не выглядят рассерженными или озадаченными?» Для поддержания разговора Элин спросила:
– Вы только что вернулись из клуба «Ча-ча»?
– Да.
Читать бесплатно другие книги:
