Свободные Миры. Змеиные сети Арсеньев Анатолий

– Вольно, – парни расслабились. – Я ожидаю провокаций, будьте начеку.

Мирослав лишь угрюмо кивнул. Я глянул ему в лицо сверху вниз. Чуть простоватое, но правильное лицо без шрамов. В глазах неумолимая твердость, настоящий воин.

– Знаю, вы служите на совесть, но и награда будет ждать вас, как только отстоим моего питомца, – сказал я.

Мирослав наклонил голову.

– Почтем за честь, – просто сказал он. Он произнес это спокойным, уверенным голосом, никакого пафоса. Молодец!

– Благодарю, – я тоже склонил голову, чем изрядно его удивил. Ну да ладно, пусть думает, что хочет.

Закончив с ними, пошел за Яромиром, который проводил меня до котла, шепнув мне:

– Мои бойцы будут неподалеку, прикроют в случае чего.

Я склонил голову, давая ему понять, что его услышали. После этого зашел в специально приготовленный шатер, залез в горячую воду. Следом появилась какая-то женщина, предложившая помочь, но моего «нет» хватило, и она ретировалась.

Наслаждаясь теплом и водой, я думал, что сегодня надо обязательно идти к Рив-Сяриму, неважно какова будет ситуация ночью. Мне потребуется заклинание, позволяющее отличать правду от лжи. Хуже всего, что надо будет выступать в роли просителя. Вопрос, какую он назначит цену. Я еще раз обдумал эту ситуацию, и прикинул, что прямо сейчас мне надо придумать якобы необходимый пакет заклинаний для своего прогресса как мага. Может прокатит и так, и отделаюсь лишь очередным проигранным боем. Хотя после пятьдесят первого уровня, возможно, продержусь чуть дольше, это не будет трепка незадачливому новичку.

Закончив с водными процедурами, я вылез из кадки и тут обнаружил одну маааахонькую деталь: а моя одежда-то, того, тю-тю. Осталась в карете – Славомир забыл, а я, погрузившись в заботы, все это время был в исподнем. И что, звать кого-нибудь снаружи, чтобы принесли? Хотя какое там принесли? Не подпустят никого, да еще и по такому смешному поводу. Или выйти и спокойно дойти? Блин, мерзнуть не хочется, организм протестует, в стрессовой ситуации по фиг, а теперь уже нет. Или быстренько добежать до своего обиталища? Пусть и темно, но бегущий в труселях лорд – это, наверное, прекрасное зрелище! Блин, позорище-то какое. Однако не спеша идти не хочется, холодно. Ыыыы, ну и ладно, дойду так.

Я выглянул из шатра. Пара воинов ошивалась рядом, но на меня они не обратили никакого внимания. Быстро, но не переходя определенной границы, я почапал к карете. Дубак. Сжав зубы, дабы не уронить достоинство, я прошел мимо охраны и залез внутрь. Питомец спал, а я быстро оделся, взял одеяло и накрылся. Спустя несколько минут полегчало. Наверное, уже пора спать, да и выбираться из капсулы, но надо идти искать учителя.

Одевшись потеплее, я вышел из кареты, стараясь не потревожить питомца. Стоявшие на страже бойцы глянули в мою сторону, я поднял руку, мол, все хорошо, кивнул головой и двинулся к выходу из лагеря. По пути несколько воинов поприветствовали меня, я кивал им головой. Пройдя еще несколько сотен метров, я добрался до небольшого пролеска, где меня ждал учитель.

– Дождался! – крикнул он с ехидцей в голосе. – Ну как дела?

– Хорошо, – сказал я. – Соскучился!

Я не отказал себе в фальшивой усмешке.

– Как Красавчик? Очухался? Нужна помощь? – упс, план, похоже, придется корректировать на ходу.

– Нет, я справился, он отдыхает, потом очухается, – отмахнулся я рукой. – За то время, что я отсутствовал, мне показалось, что пора бы мне узнать еще несколько заклятий, которые бы очень сильно помогли бы мне в, так сказать, повседневной жизни.

– И какие же это заклинания, позволь полюбопытствовать? – весело спросил лич, воспарив над землей, что заставило меня смотреть наверх, и еще больше заставляло казаться просителем.

– Список не слишком длинный, но чрезвычайно необходимый, чтобы быть полноценным магом, а не просто тупым убивающим мясом, – начал плести я свою небольшую сеть. – Во-первых, что-нибудь парализующее. Действующее и на одного, и на нескольких существ, в случае необходимости. Во-вторых, нечто такое, чтобы мне позволило отличать правду от лжи или читать мысли. В случае ментального блока нужно что-то, чтобы взломать защиту. В-третьих, нужно умение проклинать, схожее с иглой, но действующее на расстоянии, и активируемое либо по желанию, либо сразу. В-четвертых, нужно больше заклинаний вроде смягчения падения, воспарения, разрыва камней, управления водой. Необязательно нечто запредельное, но такое, чтобы не быть совсем дилетантом.

– Пока так, – закончил я свою фразу, давая Рив-Сяриму время обдумать мои слова.

– Кхе-кхе-кхе, – дурашливо раскашлялся Верховный Лич. – Аппетит приходит во время еды, хорошо ты замахнулся. Многие из этих заклятий чересчур сложны, и к ним нужно подходить подготовленным, а ты еще совсем новичок. Да и так магом себя признавать не хочешь. Ааааа, теперь все понятно. Распирающую тебя энергию ты скинул другим образом.

– Аээ? – только и сказал я.

– Сколько блудниц поимел? – сказал он и рассмеялся. Я же покраснел, кровь бросилась в голову.

– Наверняка получишь репутацию неутомимого жеребца, игогоооо, – тут учитель сделал движение руками, как будто скачет на лошади, и я просто офонарел.

– Ладно, обучу я тебя, но… – тут он сделал многозначительную паузу. Я сделал вид, что очень-очень внимательно слушаю (даже притворяться не пришлось), и он продолжил: – Это будет иметь дополнительную цену, выполнишь одну мою просьбу. Любую.

– Но разве вы не заинтересованы в том, чтобы сделать из меня могучего мага? – я удивленно округлил глаза. – Каждый учитель должен стремиться сделать своего ученика лучшим! Не понимаю!

Я умолк, и склонил голову набок, задумчиво глядя на мага.

– Выполнение моей просьбы не повредит тебе, даже наоборот, – чуть сбавил обороты мой наставник, его речь стала чуть более осторожной. – Я считаю, что это необходимо, хотя, может, и жестоко.

– Хорошо, согласен, просьбу выполню сейчас, это возможно? – последний торг с моей стороны.

– Да, – легко согласился маг. – А после нее получишь требуемое. По рукам?

Тут он подлетел ко мне, и я пожал его костлявую руку в перчатке.

Учитывая, что раньше он так не делал, я немножко струхнул, как-то это все подозрительно…

– Я готов, – подтвердил я. – Что нужно делать?

– Просто поспать! – сказал Рив-Сярим. – Я усыплю тебя, полежишь на воздушной «постели», а утречком будешь как штык!

Услышав его слова, я с трудом сдержался от ругательств. Говорят, где-то на Земле в какой-то стране запретили мат в литературе. В Гондурасе вроде, или типа того.

Мне хватило «поспать» в игре, и никогда это не оборачивалось ничем хорошим.

– Если готов, деактивируй защиту, – сказал мой наставник.

Я убрал щит, на мгновение почувствовав себя совершенно голым, а в следующую секунду я уже проваливался во тьму, ускользающим сознанием уловив, что учитель подхватил мое тело, а сам встал на стражу.

Есть другой путь…

Есть другой путь…

Есть другой путь…

Есть. Другой. Путь.

Естьдругойпутьестьдругойпутьпроэтонезабудьведьвсегдаестьдругойпутьтемнымэльфомнебудьпомничтотычеловекведьестьдругойпутьсвятославчеловекомбудьведьвсегдаестьдругойпуть.

Слова про другой путь проникли в мой разум, пробуждая его. Легкая дезориентация, и вот я осознаю себя.

Я стою на том же берегу, куда я уже «высаживался» в предыдущем сне. Только теперь этот мир выглядит как затянутый хмарью серый купол, только песок под моими босыми ногами выглядит живым, вода же, волнами лижущая берег, черна, как самая темная из ночей.

– Приветствую! – я слышу обращенный ко мне голос. Напротив меня стоит человек. Тот самый, мой двойник. Сердце колотится как бешеное. Это я и есть, только одетый не как темный эльф. – Рад, что ты пришел.

Даже голос мой. Не самый приятный, но определенно мой.

Существо делает несколько шагов в мою сторону. Я оцепенел, смотрю, как оно движется. Еще несколько шагов, и я смотрю в свое лицо, только вместо глаз – провал в серое Ничто.

– Что ты выберешь, оказавшись на распутье? – говорит оно странным, уже не моим, а каким-то совершенно обезличенным голосом, словно состоящим из голосов нескольких людей.

– Я не понимаю, что ты несешь, – злость придала мне сил. Я отпихнул от себя ЭТО, и мне показалось, что на очень короткий миг в его глазах было безграничное удивление.

– Какое перепутье? Что это за место? Почему я здесь? К чему этот балаган?

– Времени мало, – снова говорит оно обезличенным голосом, но на этот раз в его голосе мне чудились «другие существа». Дурдом. – Великий Змей готовит конец мира, и тебе уготована решающая роль. Ты можешь быть на его стороне, а можешь и остановить его, ибо только тогда можно спасти все живые миры и миллиарды существ, живущих в них. Их души будут поглощены этим жутким божеством, и никто не будет в силах противиться ЕГО воле.

Из моего горла вырвался смешок.

– В один момент мне стало казаться, что эта игра совершенно реальна, но я, видимо, играл слишком долго, и мои мозги устали, ИИ продвинулся слишком далеко, – покачал я головой. – Но иногда у разрабов, как мне кажется, начисто сносит крышу.

Я отвернулся, и стал смотреть на горизонт.

– Не отмахивайся от моих слов, глупец! – подошедшее существо больно ухватило меня за плечо, развернув к себе. Я могу быть и таким? – Ты маг по рождению, пусть и появившийся на свет плохим путем, но это не меняет того, что ты связан с…

Словно кто-то невидимый нажал на паузу, и это непонятное существо застыло с открытым ртом, так и не закончив фразу. Я смотрел, как мир в мгновение разом утратил глубину, став двумерным, словно изображение на холсте, а затем оно взорвалось, как будто было из стекла.

Я еще не успел испугаться, когда осознал, что нахожусь где-то в Свободных Мирах. Надо мной висела алая Луна, а я стоял на горе. «Все, как в прошлый раз, когда я заснул в игре», – сказал я сам себе. Автоматически провел рукой по лицу. Целое, никаких царапин.

Тишина. Очень странно.

Я огляделся. Стою на вершине горы, сейчас ночь, правда, совершенно безветренная, что удивительно на такой высоте. Кстати, о высоте. Я подошел к краю, глянул вниз. Высоко. Склон горы был почти отвесным, дна совершенно не видно. Осмотрелся по сторонам, схожие пики гор были, по моим прикидкам, примерно в нескольких километрах от меня. Отойдя, оглянулся назад. Бортики и плитка были выложены в форме фигуры Великого Змея, и сзади меня были ступеньки, ведущие вниз.

– Вот и выход, – сказал я сам себе, ухмыляясь, и двинулся туда.

И как только меня осенила догадка, что я возле храма Змея, земля содрогнулась, я рефлекторно присел, уцепившись за бортик, чтобы не свалиться вниз.

– КУДА ЖЕ ТЫ ПОШЕЛССС? – раздался голос у меня в голове. Тот же самый голос, что и в храме. Великий Змей.

– Тут было пусто, огляделся и подумал – пойду вниз, чего тут торчать? – ответил я вопросом на вопрос.

– ХССССС, – услышал я в ответ, и сообразил, что Великий Змей просто смеется.

Тем временем, успокоившаяся земля стала подрагивать, и я боковым зрением увидел, как откуда-то снизу, из темноты, по соседней горе, обвивая ее, выползает огромная серебристая змеюка.

Завороженный, я смотрел, как огромное тело опоясало немаленькую гору, а потом показалась и огромная, украшенная изогнутым рогом голова. Алые, без зрачков, глаза, буквально прожигали меня насквозь. Огромное тело постепенно опоясывало гору вторым слоем, а огромная голова двинулась ко мне навстречу, глядя глаза в глаза.

А я лишь смотрел и смотрел, будучи не в силах ни отвести взгляд, ни высказать хоть одну связную мысль.

Огромные глаза все приближались, и вскоре весь мир сузился до этих красных глаз. Я лишь чувствовал, что начинаю дрожать от плещущейся рядом мощи.

– АХ, КАК ХОРОШО, СТЕЗЯ ВЫБРАНА, ЭТО БУДЕТ ОЧЕНЬ И ОЧЕНЬ ВЕСЕЛОССС. ЗЛОТВОРЕЦ, НУ КТО БЫ МОГ ПОДУМАТЬССС? НАДО УГЛУБИТЬ И РАЗОРВАТЬ! – услышал я короткий монолог. – ССССПИ ЖЕ ТЕПЕРЬС!

Сознание вернулось рывком. И тут же накатила тупая, ноющая боль в голове. Замутило. Я наклонился, и меня стошнило прямо на снег. Спустя несколько минут я смог наконец-то соображать, и рискнул приоткрыть глаза, приходя в себя.

– Хммм, наверное, теперь я тебя лучше понимаю, – сказал склонившийся надо мной лич.

Я только собирался ответить ему. Но нет, не словом, я собирался напасть на него, используя весь доступный мне материал, но меня скрутил приступ кашля, и мне только и оставалось, что лежать не шевелясь.

– Ну что же, пришла пора получать просимое, – напыщенно произнес наставник. – Лови!

Внимание!

Вы выучили заклинание «Паралич-II»!

Цена заклинания: 50.

Описание: Обездвиживает жертву, но позволяет частично снять блокировку двигательных функций по желанию кастующего. Очень полезно при допросах.

Внимание!

Вы выучили заклинание «Ловчая Сеть»!

Цена заклинания: 100.

Описание: Обездвиживает жертву в зависимости от выпущенного размера сетки. Уровень возможных настроек определяется интеллектом, мудростью и знаниями кастующего.

– Классные заклинания, – подумалось мне. Надо будет обязательно поучиться их применять.

– Вижу, что оценил, глазки-то заблестели, – беззлобно сказал Верховный Лич.

Внимание!

Получена способность: Видящий Тьму!

Описание: Позволяет, при желании, отличать правду от лжи. В случае столкновения между магами, заклинание действует у того, чей рейтинг выше, аналогично с действием при нападениях с использованием Алтаря Возмездия.

– Вау! – только и удивился я про себя. – Это забавно, скорее бы уже, поиграю…

– Читать мысли – это слишком сложно, это не просто умение или способность. Ты дойдешь до этого сам, – заключил Рив-Сярим.

– Да, – прохрипел я. Неужто это мой голос звучит столь слабо и жалко?

Внимание!

Вы выучили заклинание «Укол ужаса-I»!

Цена заклинания: 300.

Описание: Взламывает мантальную защиту. После снятия защиты можно продолжать допрос.

– Мозги требуют бережного отношения, – наставительно произнес лич. – Просто так туда не вломиться.

– Ппппонял, – сказал я. Голова разболелась, воспринимая впихнутые знания.

Внимание!

Попытка вломиться в ваш разум!

Заклинание «Малое Проклятие» отклонено!

Внимание!

Вы выучили заклинание: «Касание ТьмыI»!

Цена заклинания: 400.

Описание: Одно из Высших заклинаний темных магов, позволяющее незаметно проклинать свою жертву, завладеть ее разумом, либо полностью взять под контроль безо всяких изменений ауры. От нее спасает лишь глубокая очистка души Животворящим Светом.

– Это невозможно, – прошептал Рив-Сярим.

Я хотел было ответить, но меня очередной раз скрутила боль, и я закричал, системные сообщения посыпались одно за другим.

Внимание!

Утрачена уникальная способность: Холодный РазумII!

Внимание!

Утрачена уникальная способность: Змеиная кровьIV!

Внимание!

Утрачена уникальная способность: Змеиная мощьII!

Внимание!

Получена уникальная способность: Божественная КровьII!

Внимание!

Получена уникальная способность: Истинная СтихияVIII!

Внимание!

Вы можете использовать 5 нераспределенных очков специализации на одну единицу уникальной способности.

Да/Нет?

«Оппаньки», – сказал я сам себе, когда боль утихла. Не зря я отложил это на будущее, пожертвовав частью ударной мощи заклинаний. Надо будет продумать баланс позже. Однако, к моему удивлению, Кровь третьего уровня мне взять не позволили, только Истинную Стихию восьмого уровня. Что я и сделал, после длительных размышлений. И пускай сейчас я не улучшу другие характеристики, надеюсь, это сыграет свою роль в будущем. Создатели этой игры юмористы – что дает Стихия, совершенно непонятно.

Внимание!

Получена специализация: Злотворец!

Внимание!

Вы открыли легендарный класс!

Легендарные бонусы:??????

Описание: Легендарный класс – это скрытые, сильнейшие классы, доступные игрокам. Они нивелируют класс и субкласс, теперь Вам доступны все квесты и много из оружия ранее недоступных классов и субклассов! Но будьте внимательны, если не хотите выдать себя!

Внимание!

Способность «Видящий Тьму» заменено на «Исток Зла»!

Описание: Позволяет гораздо успешнее отличать правду от лжи, стоит выше в рейтинге.

Внимание!

Заклинание «Темная СтрелаII» заменено на «Проклятая СтрелаII»!

Цена: 100.

Описание: Теперь Темная Стрела может дополнительно проклясть врага, если тот еще жив.

Внимание!

Вы выучили заклинание «Простое Проклятье»!

Цена: 50.

Урон: 1000.

Описание: Проклятье Злотворца наносит урон врагу.

Внимание!

Вы выучили заклинание «Растянутое Проклятье»!

Цена: 50.

Урон: 100 единиц здоровья в течение 20 секунд.

Описание: Да не избегут они смерти и пусть помучаются!

Внимание!

Заклинание «Укол УжасаI» заменено на «Укол ЗлаI»!

Цена: 300.

Описание: Дополнительно вселяет в жертву ужас, что облегчает задачу при допросе. Снижает волю и сопротивляемость.

Внимание!

Заклинание «Касание ТьмыI» заменено на «Касание ЗлаI»!

Цена: 400.

Описание: Дополнительно может повлиять на характер, убирая «хорошие» черты и склонность к Свету.

Внимание!

Заклинание «Полог Тишины» заменено на «Полог ЗлаI»!

Цена: 50.

Описание: Попытки подслушать могут привести к проклятью пытающегося.

Внимание!

Заклинание «Темная Игла» заменено на «Проклятая ИглаI»!

Цена: 100.

Описание: Вероятность обнаружения значительно снижена.

Внимание!

Заклинание «Малая Смертельная Плеть» заменено на «Малая Проклятая ПлетьI»!

Цена: 100.

Описание: Есть вероятность нанести дополнительный урон простым проклятьем.

Внимание!

Заклинание «Волна Смерти» теперь имеет вероятность дополнительно проклясть Ваших врагов.

Внимание!

Вы выучили заклинание «Поглощение»!

Цена: 1000.

Описание: Одно из страшнейших заклинаний малефиков прошлого. Позволяет полностью поглотить душу любого существа, впитывая часть его знаний и умений. Успех зависит от рейтинга.

Уфф! Я был настолько удивлен, что на несколько минут совершенно выпал из окружающего мира. Ни фига себе счастье привалило.

– Ну, я вижу, уже пришел в себя, твой взгляд снова стал осмысленным, – прервал меня Рив-Сярим. – Тебе спасибо сказать надо за подобное!

– Угу, – буркнул я. Его слова не были лишены смысла, но признать это у меня не хватило сил.

– Каковы изменения? Какие заклятья получил? – ровным голосом спросил учитель.

Я лишь ухмыльнулся.

– В спарринге покажу! – ответил я, чувствуя, что голова опять наливается тупой ноющей болью.

– Ишь ты, вот усилю свои щиты, да и будешь комариком летать вокруг, – отбрил меня он.

М-дааа, ступил я не по-детски. Что-то мне подсказывало, что не стоит всем делиться. Так что я рассказал почти обо всем. Кроме Истинной Стихии и Поглощения.

После чего прислушался к себе. Вроде все хорошо, интуиция шептала, что я принял правильное решение.

– Отдыхай, – ответил мой наставник. – А щиты свои я чуть увеличу, тебе посложнее будет. Зато спарринг можешь начинать в любой момент, теперь можешь ведь бить издалека.

– Хорошо, – сказал я, вставая с «кровати». Перед глазами заплясали точки. Чуть оклемавшись, я попрощался и двинулся по направлению к лагерю. Слишком много событий. Кстати, светало. А мне показалось, что все заняло всего несколько минут, не больше.

По пути к лагерю я прикладывал снег ко лбу. Вроде полегчало, но в голове молотом отдавался пульс. Подойдя поближе, увидел, что многие работники чем-то возбуждены, а увидев мою шатающуюся походку, и вовсе начали шептаться. Пара ходящих вокруг воинов дала им легкие зуботычины, и те вроде как заткнулись. Основное действие было возле моей кареты. Как минимум сотня человек и еще сотня орков стояли рука к руке. Я слышал передавшиеся по цепи слова «лорд вернулся!».

Передо мной расступались, и ко мне быстро подбежал Славомир. Суетясь, чего я прежде за ним не замечал.

– Змей, ночью было происшествие, – сразу огорошил меня он. – На Красавчика было совершено нападение!

Сердце екнуло, я мигом прокрутил системные сообщения. Пусто.

– Змей, все в порядке, – успокоил меня Славомир. Наверное, подумал, что мне стало плохо.

– Как это произошло? – успокаиваясь, спросил я. – И принесите мне еды и питья, да побольше. Устроимся возле костра, проведем разбор полетов. Я сейчас подойду.

Славомир кивнул, подозвал кого-то и стал отдавать приказы. Я же, с больной башкой, зашел к Красавчику. Наша карета не выглядела пострадавшей, так что я заключил, что сюда никто не добрался.

Забравшись внутрь, я увидел, что питомец не спит, но и вставать не горит желанием. Я посмотрел на его полоску жизни. Осталось около 20 %. Повязки пора менять, сделал я еще один вывод. Еды и воды тоже нет. Высунувшись, я отдал необходимые распоряжения. Лигр внимательно следил за мной, принюхиваясь.

– Да, много что изменилось, – сказал я ему. – Эта магия – невероятная штука, у самого голова кругом идет. Веришь?

Питомец понятливо кивнул и замахал хвостом. Присев рядом, я положил голову на него, расслабляясь и чувствуя его дыхание. «Большая, теплая, домашняя кошечка», – подумалось мне.

Некоторое время мы просто лежали, я дал голове отдохнуть.

– Милорд, вы меня слышите? – в дверь стучали.

– Да, сейчас все возьму, – ответил я, просыпаясь. Голова вроде чуть посвежела.

– Что же, малыш, сейчас придется привести себя в порядок, – сказал я Красавчику. Тот высунул язык, выражая свое отношение к происходящему. А я приступил к уже знакомой процедуре – поменять повязки, напоить, накормить. Первым делом повязки, а потом еда. Закончив, я прислонился головой к стенке кареты, отдыхая.

– Милорд, просыпайтесь! Обед готов, костер горит, небольшой шатер поставлен, снежок накрапывает, – меня разбудил тот же голос.

– Сколько я поспал? – спросил я, потягиваясь.

– Около двух часов, как раз все приготовлено, – затараторил мужик. – Мясо, вино, зелень, хлеб. Спешите!

– Иду, – ответил я, собираясь. Странно, что мне не снились никакие сны, на этот раз я просто отдохнул.

– Поправляйся, – сказал я пету. – А то дичь тебя перестанет бояться.

Зверь лишь фыркнул в ответ и я, посмеиваясь, вышел на холодный воздух.