Свободные Миры. Змеиные сети Арсеньев Анатолий

Количество Защитных очков: 1875.

Это заклинание, кроме простой защиты, действовало еще и как магическое зеркало низкого уровня, способное, в зависимости от уровня кастующего и защищающегося, интеллекта мага и других характеристик, отражать враждебную магию. Если кастовать заклинания именно в таком порядке, то мощь этих трех заклинаний увеличивалась наполовину. Рив-Сярим сделал визуализацию заклинания, показывая защитную структуру. Нити заклинания и узлы ложились друг на друга определенным образом, создавая более прочную конструкцию, так что я помянул своих темных сородичей добрым словом и… И увидел к чему стремиться, у них заклятья-то были гораздо лучше моих.

Внимание!

Малая Смертельная Плеть активирована!

В отличие от Темной Стрелы, это было оружием ближнего боя. Урон, наносимый плетью, складывался из магического и физического, а также зависел от моего здоровья и усталости. В лучшем случае он составлял около семисот единиц урона за удар и падал до двухсот, когда я был полностью вымотан. Но за триста единиц маны это было то, что надо – плеть не пропадала после одиночного удара.

Но эти заклятья жрали целую кучу маны, каждый из щитов так же стоил триста единиц, так что спарринги были не слишком долгими. Я, как всегда, проигрывал. Потом мы разбирали ошибки, которые я допускал, и тактику боя. Как уклоняться, как владеть плетью, когда лучше отступить, как ослабить магический щит подручными средствами. Как использовать имеющиеся инструменты другим способом. Плетью, как оказалось, можно очень хорошо душить. Это действовало как критический удар, очки жизни таяли очень быстро. Но несмотря на новые заклинания, я, к своему удивлению, скучал по «Корням Земли». Не-мертвый же пожимал плечами, говоря, что новые заклинания помощнее.

Получил объяснение и другой, так сказать, феномен, а именно – небольшой сгусток тьмы, который я мог призывать. Как говорил учитель, это воплощение Стихии, в которой маг наиболее силен, отражение посвящения и внутренней силы. На мое возражение, что Тьмой и Землей я вроде как владел одинаково, тот возразил, что внутренне я всегда склонялся к Тьме, поэтому так и было. Но основным приятным и неожиданным открытием было то, что, призвав магию Стихии, из условного «мячика» можно было самому конструировать заклятья, придавая им необходимую форму. Это требовало огромного терпения, чутья и немного воображения вместе с усидчивостью.

Я вспомнил свою первую попытку сконструировать заклинание Темной Стрелы «от» и «до».

– Не торопись, подумай, и попробуй сам сделать так, как тебе велит сердце, попробуй уловить, как должно выглядеть заклинание, и построй его, – спокойно говорил Верховный Лич. – Не торопись. Не суетись, прочувствуй то, что делаешь, погрузись в процесс творения с головой, ощути красоту и величие своей Стихии. Позволь ей немного вести тебя.

В тот раз у меня получилась не стрела, а дубина, как заметил мой учитель.

– Запомни, Змей, названия заклинаниям даны не просто так, нарисуй себе именно стрелу, а не простую дубинку. Добавь оперение, зазубрины на острие, представь ее себе во всех деталях.

И у меня получилось нечто похожее. Не сразу, но получилось. Правда, стрела давала меньше урона, а расход маны был выше. Объяснение этому было простым – моя форма не идеальна, а увидеть структуру пускаемого заклинания я пока не мог. Учитель любезно показал мне, что да как, и добавил, что делай я больше движений руками, эффективность бы подросла. Ненамного. Это объяснялось связью живого существа со всем миром. И только с идеальной формой стрелы, которую мне продемонстрировал Верховный, можно было не опасаться за жесты и эффективность.

К исходу первой недели мне удалось удивить и порадовать своего наставника. Я умудрился создать идеальную Темную Иглу. При цене в двести единиц маны она наносила урон в девятьсот единиц, в наилучшем случае. Однако она была оружием ассасинов. Урон, в зависимости от желания кастующего, мог быть заложен на определенный срок, либо активирован сразу, в случае, если убийца находился рядом. Заклинание не идентифицировалось напрямую, оставляло только косвенные приметы, которые все равно не указывали на кастующего. Магический щит помогал, но если был снят, заклятие само просачивалось в жертву. Как рассказал Рив-Сярим, о заклятии мало кому известно, и просто так никто им делиться не будет, ведь тогда под подозрением будут все темные маги, посему они держали язык за зубами. На мой вопрос, почему же мне удалось так легко создать его, он сказал, что у меня действительно хорошие способности, так что удивляться нечему. То, к чему многие могут идти годами, мне удалось за неполную неделю, правда, под сильным давлением и со всей возможной помощью.

И вроде как хорошие успехи, тут бы и остановиться и закрепить усвоенное, научиться нормально применять их в бою, пусть и тренировочном. Однако у моего учителя был совершенно другой взгляд на вещи.

И сегодня, уделав меня в пух и прах, правда, какими-то неизвестными заклинаниями, он, посмеиваясь, сообщил, что я готов получить новую порцию заклинаний. Пора делать следующий рывок наверх. Посему я дал своему питомцу задание охотиться подольше и не бояться уходить подальше. Тот понимающе кивал, словно обладал развитым интеллектом. Наверное, так оно и было – теоретически. Я помнил, что мне рассказали о Священных Лиграх, но мой пет все равно еще малыш. Одновременно с этим у меня появилось ощущение большей связанности со своим зверем, предположения превратились в уверенность. Пусть и небольшой, но работающий, наверное, в обе стороны эмоциональный канал, позволял мне чувствовать питомца. Это невероятное ощущения погони за жертвой, сладость настоящей крови. И очередной взрыв счастья от осознания своей полезности и нужности. Так я чувствовал своего питомца, а что транслировалось от меня к нему – загадка.

И это понимание окончательно оформилось именно сегодня, когда я собирался закончить игру пораньше, чтобы успеть забрать Лену. Уходить из игры совершенно не хотелось. Новые заклинания манили… Да, именно так. Игра притягивала, напоминая школьные дни, когда новые знания расширяли границы моего небольшого мира. «Надо выходить из игры», – еще раз сказал я сам себе.

– Твоя душа мечется, Змей, – наставник безо всякого труда угадал мои мысли. – Обсудим?

– Увы, нет, – с сожалением ответил я. – Продолжим завтра.

Учитель решил изобразить обиду, отвернувшись. Ему это удалось передать буквально несколькими движениями. Или это еще какая-то магия?

Вежливо попрощавшись с его спиной, я двинулся к лагерю, дать указания Славомиру, и, от нечего делать, размышляя о своем наставнике. Было в нем нечто такое… Странное, если можно так сказать о том, о чем не имеешь никакого представления. Уже на подходе к лагерю, я проклял устройство своей башки, которая совсем не хотела успокаиваться. Уже вторую неделю я думаю о том, о чем не надо. Дареному коню, очень дорогому к тому же, в зубы не смотрят. Прогресс налицо, а я туфтой страдаю. Подавив эмоции, чтобы не ударить в грязь перед остальными, я двинулся к своему фургону, надеясь, что Славомир будет где-то неподалеку.

Несколько воинов поклонились мне, я коротко кивал в ответ.

– Милорд Змей, – я услышал негромкий голос.

– Да, Любомир, – отозвался я к подошедшему ко мне воину.

– Холодает, но снега вроде не должно быть ближайшее время, подуспокоилось, – начал он разговор. – Мы тут обсуждаем ближайшие планы, присоединитесь?

– Разумеется, – ответил я. – Но недолго. Дела. Славомира нет рядом?

– Он там же, – успокоил меня воин.

Я кивнул, правда подметил, что глава «Варгов» слегка вымотан. А он ведь совсем не слабак, да и эмоции скрывать умеет, когда надо. Интересно, как остальные?

– Что-нибудь… личное? – многозначительно спросил я у него. Не зря же он меня караулил?

– Пока нет, просто собираюсь с мыслями, – отозвался тот. Правда, лицо вроде дернулось. Что я пропустил?

Большой костер горел в отдалении от остального каравана, за ним сидели только командиры. Увидев меня, все поднялись, поздоровались. В их голосах было беспокойство.

– В чем дело? – решил я перехватить инициативу, беззаботно присаживаясь на импровизированный «матрас» из шкур. Я ощутил жар костра, согрелся. К наставнику я ходил без теплой одежды, у него она была не нужна – он гонял меня как следует.

– В основном, все под контролем, – ответил Славомир. – Правда, пока ты отсутствовал, один из орков нашел кое-что интересное.

– Все боятся вашего зверя, – мудро изрек Тупая Башка. – А я сегодня встал не с той ноги, думал, прошвырнусь, да и пошел голову проветрить. А там и нашел уже нечто интересное.

– Что же именно? – спросил я, не понимая, куда он клонит, да и вообще чего ожидать.

– Ваш зверь плакал, стоя над трупом… – как-то нерешительно начал он. Я про себя отметил его переход на «вы».

– Ииии? – уточнил я прежним спокойным голосом.

– Это был труп мантикоры, – выдал наконец орк, уставившись прямо на меня.

– Ли, не дашь ли ты мне кусок этого отличного мяса, а то я голоден, – попросил я Ли Вэня. Тот кивнул, поднявшись на мою просьбу. Остальные терпеливо ждали моего ответа, правда, избегая смотреть мне в глаза.

– Насчет плакал, сомневаюсь, – ответил я спустя пару минут, прикинув свои варианты и выиграв немного времени пробуя мясо и осушив кубок слабого вина. – Снег, наверное, растаял, так что ничего удивительного. Показалось.

Скепсис на лице каждого командира был мне ответом, даже Ли Вэнь сподобился на открытое выражение эмоций. Славомир застыл каменной статуей.

– А по поводу мантикоры… питомец убивает всех, кто нам может помешать, и сегодня, что является удачным совпадением, я дал ему указание зачищать территорию активнее, проблем быть не должно, – ответил я.

Я собирался добавить, что волноваться не о чем, но меня прервал вежливый кашель Славомира.

– Мой лорд, – подчеркнуто официально сказал он. – У нас имеются кое-какие опасения. Возможно, где-то здесь могут быть тайные базы темных эльфов, о которых никто не знал. Ну а что там может быть, сами понимаете, ваши соплеменники весьма тяжелы в общении.

Думаю, под «тяжелы в общении» он подразумевал что-то другое, но выразился наиболее вежливо.

– Питомец разберется с любыми, – я подчеркнул слово «любыми», – возможными проблемами. Самих эльфов здесь не должно быть, я в этом абсолютно уверен. А если они здесь и окажутся, то вредить Красавчику не будут, даже если он начнет их медленно рвать на мелкие кусочки.

Любомир покачал головой, его мой ответ не устроил, остальные молчали.

– Дорога поворачивает в обход гор, по моим подсчетам, плутать нам около двух-трех недель, а потом прибудем на место, – вернул разговор в конструктивное русло Славомир, доставая и разворачивая карту.

– Здесь, – тут он показал несколько мест, где, по его мнению, проходит дорога, – возможно, будут засады, слухи о бандитах ведь ходят не зря.

– Я попрошу своего питомца оставить кого-нибудь в живых, – сказал я, усмехаясь. – Возможно, кто-то из них расскажет нам что-нибудь полезное. Если, конечно же, кто-то рискнет подойти к каравану.

Повисло неловкое молчание.

– Зачем же мы тогда, если ваш зверь способен на подобное? – ровным голосом поинтересовался Ли Вэнь.

– Он же не идеален, – оскалил я зубы в ответ. – Да и на постах стоять не будет за всех. Людей пугает. Да и не только людей, Клык?

– Ха! – отозвался второй орк. – Я лучше мяска пожру, а то, смотрю, наш наниматель сам того и гляди съест целого оленя.

Я автоматически посмотрел вниз. Даже и не заметил, как кивнувший мне Яромир дал взглядом понять, что это он положил мне еще одну порцию и немного невесть откуда взявшихся овощей и кусок хлеба. Он поднял свой кубок и я с удовольствием чокнулся с ним.

– За нашего лорда, – довольно громко сказал он, залпом опрокидывая содержимое себе в глотку. Часть вылилась, но воин выглядел довольным.

Я было последовал его примеру, о чем пожалел буквально сразу. Вместо вина там, наверное, был самогон или нечто схожее по крепости напитка. Желудок взорвался, я автоматически занюхал выпитое хлебом, и набросился на еду. Быстро все умяв, я решил, что пора идти, а то голова уже вроде как подавала сигналы, что скоро опьянею. Системные сообщения бодро рапортовали об отравлении.

– Простите, огненная вода с голодухи меня совершенно подкосила, – сказал я, поднявшись. – Пойду отдыхать. Славомир!

– Да? – четко отозвался тот, оторвавшись от своей тарелки.

– Я могу отсутствовать пару дней. Командование на тебе, справитесь, – сказал я, одновременно обращаясь и к остальным.

Кроме открытого кивка Яромира и Славомира, остальные нехотя, но вроде согласились, хотя их скепсис был понятен. Мантикора, конечно же, совершенно не подарок.

Я двинулся по направлению к фургону. В реале сейчас было около четырех-пяти пополудни, пора отдыхать и… Лена.

– Мой лорд, – я так и не понял, откуда вынырнул у моего фургона мастер Збынек.

– Да? – отозвался я, отбросив всплывшую табличку про опьянение, соображать становилось все труднее.

– Опасения командиров… беспочвенны? – спросил он. Я уже затруднился дать определение его интонации.

– Кстати, а почему тебя там не было? – ответил я вопросом на вопрос.

– Командиры были против, Славомир сделал вид, что ничего страшного не произошло, они были на взводе, так что я отнесся к этому с пониманием, – отозвался Збынек, беря меня под руку, на которой я благодарно повис. – Темных все опасаются.

– Ну это мы разберемся, – ухмыльнулся я. – Причин для беспокойства нет. Надо двигаться, недельки через две-три будем на месте. Там уже будет попроще.

– Конечно, лорд Змей, – склонил он голову, помогая мне зайти внутрь фургончика.

Не раздеваясь, я рухнул на кровать лишь с одной мыслью: «Система, а ну-ка выход!»

С пребольшим удовольствием я вылез из капсулы. Трезвый, как стеклышко, но мозг не хотел успокаиваться от игровых впечатлений. Желание пошерстить форум я отбросил с большим трудом. Соблазн был столь велик – я и так выпал из информационного пространства из-за своего ученичества. Но ничего, потом наверстаю, так даже интереснее. Улыбнувшись, на этом я окончательно закрыл игровую тему на сегодня.

Я глянул на свой телефон. Короткая эсэмэс от Лены: «Подъезжай к шести, немного задержусь». Ответив коротким: «Без проблем», я пошел в душ, оставалось около часа, надо привести себя в порядок.

С удовольствием позволив себе отмокнуть в новой ванне, я как следует помылся, чтобы не ударить лицом в грязь. Щетину сбрил, баки состриг. Обсохнув и перекусив, чтобы не испортить себе желудок, я причесался, выбрал одежду. Пару минут позволил себе постоять перед зеркалом – волнение давало о себе знать. Я, словно заправская фифа, оглядел себя со всех сторон. Вроде готов.

– Святослав, – сказал я сам себе. – Если не ступишь, тебе сегодня обломится что-нибудь сочное, и не только дорогой бифштекс, который ты теперь можешь себе позволить.

Пока я не торопясь ехал по городу, слушая какую-то попсу по радио, в голове было пусто. Чуть опомнившись, я обругал самого себя последними словами. А дома-то у меня из продуктов считай что шаром покати. Еще раз чертыхнушись, я подумал, где можно быстро закупиться. Вспомнив, что есть небольшой комплекс как раз неподалеку от Лениной работы, я успокоился, и заехал туда, купив, по моему мнению, всего необходимого, а именно: оливок, мяса, колбас, сыра, побольше вина, чуть подумав, взял немного лосося, икры и мартини. Обдумав еще раз свои покупки, к этому присовокупил жареную курицу, несколько йогуртов, фрукты и овощи. Небольшой тортик в виде сердечка напоследок, и я готов. С очередью повезло, оказалась недлинной. Поглядывая на мобильник, я ехал за Леной.

Постояв в пробках, но особо не переживая по этому поводу, я подъехал к шлагбауму.

Охранник меня удивил. Открыв шлагбаум, он не поленился вылезти на мороз. Держа в руках потрепанную книжку, пожилой мужчина постучался в пассажирское окно.

– Молодой человек, я прошу вас, не обижайте нашу Леночку, она хорошая, – проникновенно сказал он.

– А почему я, собственно, должен ее обижать? – удивился я.

– Знаю я таких, как вы, вроде тихие-спокойные, а потом как начнется… – покачал он головой.

– Вы ошиблись, – максимально корректно ответил я. Не портить же из-за него вечер.

– Я бывший военный, все чую, – печально ответил он.

Но рукой указал, проезжайте мол. Я аккуратно въехал на парковку. Несмотря на поздний час, машин хватало. Может, сотрудники празднуют на месте? Мысль о том, что у людей есть хорошая работа, да и вообще, работа, как ни странно, лишь скользнула по сознанию, я уже нашел свой путь и ничуть об этом не жалел. Я послал эсэмэску: «Карета подана!» Ответа не было, но через пять минут Лена вышла. Закутанная в длинную шубу, в меховой шапке, подбежала к машине, где я предусмотрительно открыл перед ней дверцу. Чмок в щеку вместе со скороговоркой «спасибоярададавайзапрыгивайиедемуже».

Сев на свое законное место, я повернулся к сидящей рядом девушке. Она выглядела… Очень красиво. Распущенные волосы, блузка с вырезом, на самой грани приличия, короткая юбчонка, которая прикрывала только, гм, сверкнувшие черные трусики. Или это были не трусики, а…? Я смутился. Лена так заразительно рассмеялась, что я не мог промолчать, дабы не признать поражение по всем фронтам.

– Сейчас я тебя отвезу к себе и сделаю все, на что ты мне намекаешь своим развратным поведением, – позубоскалил я.

– Почему бы и нет? Но вначале перекусить, я умираю с голоду, – она сделала дурашливое лицо, и я понял, что влип.

– Предпочтения? – осведомился я.

– Давай-ка к обновленному «Капитолию», на Севастопольском. Там еще кое-где ремонт, но это ничего, – сказала она. – Совсем недавно у них открылся бразильский ресторан, мне очень рекомендовали. Да и тебе поесть не повредит, родизио – самое то, чтобы были силы на всю ночь, сам понимаешь.

Ее последняя фраза на этот раз была сопровождена прямым взглядом мне в глаза, так что мне пришлось признать, что она уделала меня по всем фронтам, отлично подготовившись к сегодняшней встрече. Покачав головой, я сделал радио чуть погромче и вырулил на дорогу. Слава Великому Змею, дороги были убраны, за что я прославлял коммунальщиков, так что поездка прошла неплохо. Пусть и торчали в пробках уйму времени, но Ленина рука, лежащая на моей, ее поза вполоборота в мою сторону, наклоненная на бок голова – все это успокаивало, можно было не реагировать на немногих хамов на дорогах. Ехали молча, и я был очень рад, что слова не нужны. Надеюсь, она думала так же, как и я.

У торгового центра было не протолкнуться. Аккуратно, сохраняя спокойствие, я нашел парковочное место. Далековато от входа в центр, но хоть так. Лена взяла меня под руку, и мы пошли внутрь. Внутри «Капитолия» нас встретил красивый, с подсветкой, фонтан с маленьким искусственным прудиком, в котором плавали какие-то золотистые рыбки. Куча мелюзги крутилась рядом, под бдительным взором своих мам. Детям было весело, ведь плывущая золотая рыбка, работающая хвостиком – это так классно!

Подойдя к информационной стойке, мы нашли расположение ресторана, и, попутно болтая о разных пустяках, двинулись туда. Яркие вывески магазинов, завлекающие скидками, привлекали кучу народа, но Лена была голодна, что спасло меня от разглядывания кучи разных шмоток, на которые девушка волей-неволей косилась. К нашему счастью и Лениному удивлению, ресторан был полупуст. Профессионально улыбающийся молодой симпатичный официант вежливо поздоровался, затем уточнил, заказывали ли мы какой-то столик. А тут-то был и подвох, который меня повеселил. Смутившись, Лена сказала, что столик был заказан на ее, Лены Доброй, имя, после чего юноша показал на дальний угловой столик, где нам бы никто не мешал. При этом он правда скосил взгляд в мою сторону, что еще больше смутило Лену. «Ну что же, автогол и один-один», – посмеялся я про себя, пытаясь сделать невозмутимое выражение лица. Наверное, все-таки удалось, ибо горящий взгляд Лены, образно говоря, ударился о мою броню и потух. Наконец-то, раздевшись, помыв руки и устроившись поудобнее, мы сели друг напротив друга.

– Первый раз у нас? – появился предупредительный официант.

– Да, – ответил я за обоих, увидев Ленин кивок.

– Но я знаю, что такое родизио, – сказала Лена. – А вот мой друг – нет.

– Все очень просто, – стал рассказывать официант. – За фиксированную цену вы едите сколько хотите, только за напитки платите отдельно. Вы возьмете тарелки, приборы, берете все, чего душа желает из холодных закусок, приправ, есть суп. А повара носят и предлагают разные сорта мяса, они указаны в меню. Просите сколько хотите, и… наслаждайтесь.

– И нам по коктейлю «Санчо Панса», пожалуйста, – сказала Лена за нас обоих.

– Принято, – вежливо сказал паренек и опять испарился.

Переглянувшись и улыбаясь, мы отправились за едой. Я набрал с пяток разных салатов, немного соуса для мяса, и мы отправились обратно к своему столу.

Проголодавшись, мы на некоторое время погрузились в еду. Приятные легкие салатики, вкуснющее горячее мясо, освежающий коктейль. Я даже и не заметил, как осушил первую кружку и, показав глазами официанту «еще», я доел свою порцию и перевернул карточку с зеленого на красный цвет, показывая «хватит». Откинувшись на спинку диванчика, я позволил себе понаблюдать за сидящей напротив Леной. Заметив, что я ее разглядываю, она смутилась, но так как еда была слишком вкусной, это отошло на второй план.

Вскоре, закончив свою трапезу, Лена последовала моему примеру и заказала себе бутылку вина.

Дождавшись, пока официант наполнит ее бокал, она посмотрела на меня:

– Ну как тебе здесь, Святослав?

– Потрясающе, – абсолютно честно ответил я ей. – Тут отличная атмосфера, приличная вроде публика, хороший сервис. Отличное место. Ну и ты здесь, как приятный бонус.

– Бонус? – возмутилась она.

– О’кей, – я выставил руки перед собой. – Основное блюдо!

– Так-то лучше, – сказала Лена.

Мы оба рассмеялись.

– Я так замучилась на работе, наконец-то вырвалась, – вздохнув, стала рассказывать девушка. – Решили выходить на большой рынок, мне пришлось разрабатывать новые формы для опросников и загружать в наш аналитический модуль, который тоже пришлось изменять, у нас, как оказалось, был не полный функционал. Как-то незаметно навалилась куча обязанностей, пришлось работать по четырнадцать часов в день, и выходные пропали. Ужас. Правда, оплатили все сверхурочные и обещали повышение. Сегодня даже не хотели отпускать, работы невпроворот.

– Постараюсь оправдать недополученную прибыль, – сказал я, и Лена улыбнулась.

– Как твой ремонт? – сделав глоток вина, спросила она у меня.

– Все закончено, – удовлетворенно сказал я. – Теперь можно жить и не тужить.

– А как с работой дела? Я так и не узнала, чем ты занимаешься, – спросила девушка.

Хм, а я-то и не подготовился. Отпив коктейля, я выиграл несколько секунд и ответил:

– Работаю сам на себя, руковожу одним сложным технологическим проектом, – ну я и загнул. – Моим клиентом яляется одна очень серьезная фирма с общемировым именем. Заказчик очень доволен моей работой, машина – его подарок. К сожалению, это секретно, и я не могу раскрыть тебе никаких деталей. Но это все очень круто и интересно, и я с удовольствием работаю по шестнадцать часов ежедневно, включая выходные.

– Вау! – только и вырвалось у нее.

Лена замолчала, решила сделать паузу и потянулась к своему бокалу. Я решил взять инициативу в свои руки. Налил ей вина, и нейтральным голосом спросил:

– Скучаешь по Университету?

– Ну и вопросики у тебя! – ее глаза расширились. – На последнем курсе чуть все не бросила, мозги уже почти поплыли, постоянный стресс. Я отощала на пятнадцать килограмм, краше только в гроб крадут. Но теперь все в прошлом. Беззаботность и романтика первых курсов была полностью уничтожена жесткой зубрежкой и курсовыми. А как ты справлялся?

– У меня только учеба и была, – спокойно улыбнулся я ей в ответ. – Ничего другого и не было, там я находил спасение от одиночества.

– Понимаю, – с затаенной болью сказала она.

– Но теперь все в прошлом, – отвел я разговор от скользкой темы. Я подсел ближе к краешку диванчика, протянул руку. Лена, мило смутившись, положила свою руку на мою.

– Слуууушай, а ты ни с кем из наших согрупников не общаешься? – спросил я. – Было бы крайне интересно узнать, как они поживают.

– Если честно, то нет, я решила не идти на последнюю вечеринку нашего Счастливчика, опять бы надрались как поросята, – брезгливо сказала Лена. – Я как-то отдалилась от всех знакомых, и не жалею об этом.

– Жалко, любопытно все равно, – сказал я, поглаживая Ленину руку.

– Знаешь, меня всегда смешило, что парни жалуются на девушек-болтушек. А на самом деле, многие парни такие болтуны, что прям ужас-ужас-ужас.

Она сказала это с такой непосредственностью, что я едва выдержал, чтобы не заржать в голос.

– Мне нравится, что с тобой всегда можно помолчать, – призналась она.

– Мне тоже это в тебе нравится, я привык к одиночеству, а человек, находящийся рядом и уважающий твое одиночество – дорогого стоит, – эта мысль первой пришла мне в голову, и я ее сразу озвучил.

Она кивнула, и тут к нам подошел официант.

– Дорогие посетители, через полчасика выступит небольшая группа из Бразилии «Юные Амазонки Рио», предлагаю вам наполнить свои тарелки и насладиться выступлением.

– Спасибо, – сказал я.

– Еще коктейль? – спросил официант.

Я скосил взгляд, увидев, что все выпил. Утвердительно кивнул, отпуская официанта. Лене же кивнул головой, предложив положить себе еще еды.

Мы поднялись, и я посмотрел на свою спутницу. Почувствовав мой взгляд, она обернулась и ответила мне улыбкой. Не выдержав, я сделал небольшой шажок, быстро приобнял ее и поцеловал.

Мммм, я уже и забыл, насколько это приятно. Девушка ответила на мой поцелуй, я чувствовал ее губы, потом на мгновение наши языки встретились, ее руки погладили меня по спине. Еще несколько мгновений, и Лена отстраняется.

– Потерпи, не так долго осталось, – горячо зашептала она.

С трудом, я кивнул, и мы пошли за очередной порцией еды. Насытившись, и пребывая в отличном расположении духа, я с удовольствием притянул к себе девушку, пожелавшую пересесть, чтобы лучше видеть сцену. Она села мне под левую руку, прижавшись ко мне. И на этот раз наш поцелуй был гораздо более долгим, в голове у меня зашумело, я с трудом сдерживал охватившее меня возбуждение.

Весь концерт, тянушийся невесть сколько времени, я провел держа Лену за руку и изредка целуя ее голову. Чистые волосы приятно пахли, и я просто погрузился в этот запах, позволяя себе расслабиться.

– Надеюсь, ты хорошо поспал, – сказала Лена, растолкав меня и хлопая в ладоши. Артисты как раз закончили, и я присоединился к легкой овации.

– Расслабился, мне хорошо, – просто сказал я, ласково целуя ее в ушко.

– Давай потихоньку собираться, – сказала Лена.

Я осмотрелся. Вино девушка допила, тарелки со стола убраны. Позаботилась. Я поднял руку, обращая на себя внимание официанта.

– Кстати, у тебя еще остается время на спортзал? Ты окреп, – сказала Лена. – Я заметила, что ты в хорошей форме.

– Просто зарядка, – отозвался я. – Но каждый день, помогает.

Я протянул карточку подошедшему с переносным терминалом официанту.

– Чаевые наличными или можно и на карточку? – спросил я.

– Как пожелаете, можем включить в счет, – вежливо отозвался парень.

– Включите половину счета, мне у вас очень понравилось, – сказал я.

– Спасибо, – поблагодарил официант. – Приходите еще.

Я помог Лене подняться, подал верхнюю одежду и мы двинулись к выходу.

– Ко мне? – полуутвердительно произнес я, предлагая ей свою руку.

Лена лишь кивнула. Очень медленным прогулочным шагом мы шли к стоянке. На сердце было легко и спокойно, бурлящий торговый центр и люди обтекали нас, словно наткнувшись на невидимую преграду, которую мы выстроили вокруг себя.

Возле машины я помог Лене сесть, и потом сел сам, увидев, что девушка повернулась ко мне, склонив голову на бок.

– Великолепный подарок, – улыбнулась она. – Чем больше езжу, тем больше нравится.

– К хорошему привыкаешь быстро, а к великолепному – моментально! – сострил я, и она рассмеялась.

Заведя мотор, я осторожно выехал, маневрируя внутри гаража. Выехав на дорогу и держа правую руку на коробке передач, я неспешно рулил в сторону дома. Темно, а торопиться особо некуда. Лена положила свою руку поверх моей.

– Хороший ресторан, мне понравился сегодняшний вечер, – негромко сказала она. – Спасибо тебе.

– Вечер окончен, а ночь только начинается, – чуть склонив голову в ее сторону, проговорил я. – Тебе спасибо, отличное место.

Во дворе я аккуратно припарковал свой автомобиль. Помог Лене выйти, осмотрел, все ли в порядке, достал свои пакеты с продуктами и на вопросительный взгляд своей спутницы сказал «увидишь». Перед тем, как зайти в подъезд, Лена наградила меня еще одним поцелуем. На мой взгляд, зимней холодной ночью он был не очень в тему, учитывая, что я держал сумки в руках, но кто поймет этих девушек. Однако на поцелуй я ответил по полной программе.

Как только мы зашли в квартиру, Лена попросилась в ванную, что мне дало время сложить все продукты в холодильник и переодеться в повседневную одежду. Заодно я проверил, все ли готово, гм, к любовным играм в спальне.

– Святослав?! – застал меня голос из ванной.

– Ась? – дурачась, переспросил я.

– Ты можешь оказать мне одну услугу? Обещай! – каким-то серьезным голосом сказала Лена.

Желание девушки – закон, особенно, когда они берут инициативу в свои руки. Так что выбора у меня считай и не было:

– Конечно, зай! – гм, «ЗАЙ?» Ну вырвалось и вырвалось.

– Стой где стоишь и ни в коем случае не открывай глаза. Договорились? – спросила Лена.

– Конечно! – пообещал я. И сделал то, о чем она просила.

– Руки к груди! Руки держать под углом девяносто градусов! – услышал я обращенную команду.

– Готово, командир! – в тон ей ответил я.

– Держать равновесие! – услышал я команду и приготовился.

– Уииии! – Ленин крик, и мне на руки запрыгивает разгоряченное женское тело.

Моя левая рука ощутила мягкие округлости женской попы, большой палец сам скользнул в сторону… А потом был быстрый поцелуй и шепот: «Неси меня в спальню». Всё, что произошло после этого, осталось в моей памяти бурной феерией эмоций и удовольствия. Так хорошо, когда ты не один.

Проснувшись ранним утром, мы вместе зашли в душ, помылись, а потом, набрав закусок, опять переместились в спальню.

– Как с тобой хорошо, ты настоящий зверь! – это была первая осмысленная фраза за долгое время из ее уст.

– Спасибо, – сказал я, поглаживая ее бедро.

Мы лежали, повернувшись друг к другу. Я чувствовал тепло ее тела, и, несмотря на то, что мы уже закончили, я почувствовал, что скоро буду готов к очередному раунду…

– Животное! – игриво сказала она, отмахиваясь от моих рук, а сама прижималась ко мне, возбуждая.

Кровь очередной раз ударила мне в голову, и я притянул ее к себе…

Я проснулся от того, что кто-то водил пальчиком по моему лицу. Легкое ощущение щекотки было приятным, и некоторое время я просто балдел, пока Лена не сообразила, что я притворяюсь.

– Вставаааай соня, уже, наверное, воскресный полдень! – ласково сказала она.

– Уже? – сказал я. Ничего делать не хотелось. Хотелось просто лежать и балдеть. Моя рука скользнула в сторону девушки, но та отпрыгнула от нее, словно дикая кошка. Правда, представ передо мной в костюме Евы. И я не отказал себе в удовольствии ею полюбоваться.

– Пойду душ приму! – сказала она и, покачивая бедрами, пошла в душ.

Я провожал ее взглядом, любуясь ею. Правда, вдруг она ни с того, ни с сего остановилась посреди гостиной, глядя куда-то вправо.

Капсула! Блин! Готовые сорваться с языка ругательства застыли у меня на губах. А с другой стороны, куда бы я ее спрятал?

– Святослав, ты что, играешь в ЭТО? – ее голос дрожал от переполнявших Лену эмоций.

– Лена, ты мне позволишь все объяснить? – стараясь сохранять спокойствие, сказал я.

– Так ты играешь или нет??? – распаляясь, еще раз спросила она. – С меня хватит и потерянного отца, а еще от тебя такой нож в спину!!! И это после того, чем мы… Что мы… Ночью…

Не одеваясь, я вышел к ней.

– Лен, давай без истерик и просто спокойно все обсудим? – миролюбиво произнес я.

– Ах это значит я истерю, да?!! – крикнула она.

– В данный момент – да, – жестко сказал я. Бредовая ситуация, надо привести ее в чувство.

– Ах так!!! – крикнула она и быстро убежала в коридор.

Выругавшись про себя, я пошел за ней.

А Лена была уже одета. Блин, как так можно за пятнадцать секунд?

– Я думала, ты другой! – заявила она. После этого она шагнула к двери и дернула за ручку. Закрыто. Ну а с чего бы ей быть открытой, когда я сам ее закрывал? Я ухмыльнулся, но только про себя.

Лена вперила в меня пронзающий взгляд, после чего я, все еще голышом, достал ключи из штанов, и, аккуратно пройдя мимо Лены, сказав «извини», открыл дверь и сказал:

– Ты или туда, или сюда, а то я не одет, холодно.

Эта фраза, наверное, добила ее, и Лена, кипя, как чайник, выбежала на улицу.

Пожав плечами, я закрыл дверь. Ну, пускай она ушла, зато у меня был фантастический секс, будет что внукам рассказать, хехе. Плюнув на эти заморочки, я пошел принять душ.

Наслаждаясь горячими струями воды, я подумал, будь что будет. Если умная – напишет. Если нет – то это ее проблемы, а не мои. Хотя на сердце было противно. Очередная неудача на любовном, так сказать, фронте. То ли проблема во мне, то ли в ней. Может, стоило рассказать ей все про игру сразу? И про то, что мир изменился, и теперь виртуальные миры способны приносить вполне реальные деньги.

Приведя себя в порядок, я решил, что мои запасы еды недостаточны для следующего игрового марафона. Но и желание проветрить голову присутствовало, не скрою. Разогрев себе курицу и попив чайку, я, вздохнув, собрался и поехал по делам. Все-таки зимой выходить из теплой квартиры, особенно сытому и умытому, совсем не комильфо.