Ушкуйники Гладкий Виталий
– Прошу в мою обитель, – все так же бесстрастно продолжил вейделот, увлекая гостей за собой приглашающим жестом.
Жилище Лиздейки оказалось просторным и светлым. «Он всегда любил места, где много света», – вспомнилось невольно Гедимину. Мягкий солнечный свет изливался, подобно светлому весеннему меду, на хорошо утрамбованный глиняный пол сквозь прорезанные в крыше многочисленные оконца, забранные прозрачной слюдой. Впрочем, в обители и пахло медом. А еще – сеном и травами: под потолком во множестве висели пучки хмеля, целебных трав, связки сухих грибов, кореньев… На полках теснились горшки и банки разных форм и размеров с настоями и мазями (Лиздейка слыл еще и знатным врачевателем). Посреди бревенчатого шалаша на треноге, обложенной диким камнем, стоял большой казан. Дым из этого примитивного очага выходил в прорезанное в крыше отверстие, рядом с которым были подвешены куски мяса, предназначенные для копчения. Почти по всему периметру жилища стояли высокие горшки с зерном и небольшие бочонки: видимо, с пивом и квасом. Стены были увешаны шкурами, а на полу лежал коврик из рогоза. Выросший в княжеском замке и привыкший к определенному комфорту, Лиздейка и в обители соорудил себе настоящую кровать: на высокую деревянную раму натянул, плотно подогнав друг к другу, широкие ремни и прикрыл их сверху звериными шкурами. Смастерил также стол и две скамьи, на которые и уселись теперь Гедимин с Жигонтом.
Без лишних слов вейделот наполнил три чаши крепким выдержанным пивом, и все трое, обмакнув пальцы в напиток и стряхнув капли на пол – для богов, – молча их осушили, неукоснительно соблюдя тем самым заведенный предками ритуал. Затем все так же молча хозяин выставил на стол блюдо с несколькими кусками вяленого мяса, плошку меда, кувшин молока (откуда?! – подивился Гедимин) и хлебцы в плетенке.
Кошмарное сновидение напрочь отбило у князя аппетит, но, чтобы не обидеть Лиздейку, он с деланным воодушевлением приступил к трапезе. В отличие от Жигонта, который, изрядно проголодавшись за время охоты, управлялся теперь с угощением за двоих. Жрец не стал мешать им своим присутствием: отошел к очагу и принялся колдовать над ним, старательно помешивая булькавшее в нем варево и то и дело добавляя в него разные порошки и травы. Видимо, варил какое-то зелье, ибо по обители пополз незнакомый Гедимину терпкий запах.
Насытившись, Жигонт звучно рыгнул и виновато взглянул на князя. Гедимин глазами указал ему на дверь, и тот, понимающе кивнув, удалился, оставив господина наедине с вейделотом. Лиздейка тотчас оставил свое занятие и повернулся лицом к гостю.
– Я слушаю тебя, князь, – произнес он густым баритоном, выпрямившись во весь свой немалый рост, уступавший княжьему самую толику.
– Мне было странное видение… во сне, – без экивоков сообщил Гедимин.
– Кажи…
И Гедимин пересказал свой сон, не упустив ни одной подробности. Вейделот слушал его, прикрыв глаза, и в какой-то момент его лицо чуть побледнело. Когда же рассказчик умолк, он еще долго стоял молча: то ли напряженно размышлял, то ли мысленно просил помощи у богов.
Гедимин, как и все его предки, был язычником и потому не мог понять и принять новую – христианскую – веру. Тем не менее он (как и Витень) не видел ничего дурного в том, что некоторые люди верят лишь в одного бога, а не в тот многочисленный пантеон, которому испокон веков поклонялись члены его рода. Гедимин искренне полагал, что каждый человек волен распоряжаться своей судьбой в согласии со своими же убеждениями. Именно по этой причине он не гнушался принимать в дружину и христиан. Жрецам же, напротив, новая религия категорически не нравилась, и они яростно ей сопротивлялись. Однако поскольку литовцы все чаще и продуктивней общались с православной Русью и католической Европой, остановить смешение движущихся навстречу друг другу потоков людей разной веры было уже невозможно. Князь Гедимин хорошо это понимал и потому, будучи дальновидным правителем, мыслил так: лучше плыть совместно с этими потоками в нужном для Литвы направлении, нежели способствовать тому, чтобы они, натолкнувшись на препятствия, разрушили до основания сложившиеся веками устои.
Наконец Лиздейка открыл глаза и сказал:
– Твой сон – вещий. Железный волк знаменует, что быть здесь престольному граду Литвы. А выл и ревел он так громко потому, что слава сего града распространится на весь свет.
Гедемин облегченно вздохнул и в глубине души возрадовался. Он давно уже присматривался к холмам в долине Свинторога. Природа этих краев словно сама позаботилась, чтобы будущая крепость, а с ней и город, были хорошо защищены естественными преградами. А реки Вильна и Вилия станут исполнять роль животворящих артерий, по которым в случае нападения врагов либо осады можно будет снабжать престольный град всем необходимым. Значит, и жрецы не будут теперь противиться закладке крепости и города… Что ж, отличная новость! Ибо доселе считалось, что близ главного святилища Перкуна у Кривой горы строить ничего нельзя, и если б вейделот, а вместе с ним и креве-кревейто заупрямились, вся его затея с закладкой крепости рассеялась бы как дым прошлогоднего костра.
– Но это не все, – продолжил жрец, наблюдая за реакцией гостя. – В твоем сне, князь, присутствовал еще один момент… очень важный момент…
– Какой именно? – насторожился Гедимин.
– Приснившийся тебе на вершине Кривой горы огонь – не что иное, как огонь… Перкуна.
– Знич? О нет, тот огонь совсем не был похож на жертвенный!
– Что ж, придется, видимо, рассказать тебе то, что известно лишь посвященным – креве-кревейто, эварто-креве, кревули[47] и вейделотам, – задумчиво проговорил жрец. – Надеюсь, Перкун простит меня… Итак, слушай, князь. Раньше Знич был неугасимым. Он горел веками, и дрова для поддержания его горения были не нужны. Главное святилище Перкуна, где хранился Знич, находилось на острове Руян[48]. Оно стояло на высоком скалистом берегу, и проплывающие мимо мореплаватели славили Знич, который был заключен в башенке с хрустальными стеклами и служил им маяком, а купцы привозили на Руян богатые дары. Святилище напоминало большой, красиво украшенный храм, а дерево, из которого оно было сложено, всегда казалось только что срубленным. Внутри стояла статуя Перкуна, изваянная самими богами. Статуя была громадной, в два раза выше человеческого роста, и с четырьмя головами: Перкун взирал сразу на все четыре стороны света. В правой руке он держал украшенный серебром и золотом рог, который ежегодно наполнялся вином. К поясу Перкуна был прицеплен огромный меч с ножнами и рукояткой, отделанными серебром и изысканной резьбой, а у ног лежали копье, щит, седло, узда – словом, все то, что необходимо воину. Стены храма были украшены рогами невиданных животных. Наверное, тех, что водятся в местах, где живут боги…
Гедимин слушал вейделота, затаив дыхание.
– Но полторы сотни лет назад на остров пришли крестоносцы, – продолжал Лиздейка все более взволнованно. – Некоторых жрецов и островитян они убили, других увели в рабство, а само святилище разрушили. С той поры Руян опустел, а наша главная святыня находится теперь в сокровищнице крестоносцев. Смотри… – Вейделот достал с полки небольшой, но очень прочный ларец, окованный металлом, открыл крышку, и князь увидел на алой бархатной подушке невзрачный на вид камешек величиной с мизинец, напоминающий кусочек хрустальной друзы. – Это тоже Знич. Вернее, его частичка, Малый Знич. А ведь до разрушения крестоносцами святилища на Руяне он горел точно таким же голубым огнем, как и камень, привидевшийся тебе во сне. Многие годы горел! А сейчас, увы, перед тобой всего лишь пепел Знича…
– Но ты так и не объяснил мне, что все это значит, – напомнил Гедимин.
– Тебе был явлено знамение, князь. Тур, которого ты убил, должен пойти на жертвенный костер, ибо он принадлежал самому Перкуну. И видением во сне, и павшим на охоте туром Перкун ясно дал тебе и всем нам понять, что Знич ожил, проснулся и что он находится неподалеку от Кривой горы.
– Где? – спросил, не подумав, Гедимин.
Жрец развел руками и ответил:
– Придется искать…
Князь скептически ухмыльнулся:
– Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что?.. – Он сердито сдвинул густые брови. – Мне ли сейчас этим заниматься? Тевтонцы готовят очередной поход на наши земли. Я должен быть с войском.
– Так ведь никто и не говорит, что искать Знич должен именно ты. Отправь на его поиски верных людей.
– Знать бы еще, куда именно их отправлять…
Вейделот чуть поколебался, а затем решительно объявил:
– Спросим у Перкуна. Не уверен, что он ответит, – еще не пришло время, но… ради Знича стоит рискнуть.
Когда оба вышли из обители, вейделот подозвал прогуливавшегося по поляне Жигонта и строго приказал:
– Зайди в дом, закрой дверь как можно плотнее и не выходи, пока тебя не позовут. И помни: если ослушаешься – умрешь страшной смертью.
Дружинник тотчас шмыгнул внутрь жилища вейделота, словно заяц. Слышно было, как он торопливо начал придвигать к двери что-то тяжелое, наверное, горшки с зерном. Гедимин невольно улыбнулся: обладающий немалой силой и храбрый как лев Жигмонт приходил в неописуемый трепет, едва дело касалось божеств или нечисти.
Приблизившись вместе с князем к жертвенному камню под дубом, вейделот принялся нараспев читать заклинания, из которых Гедимин не понял ни слова. Видимо, то был древний язык, известный только высшим жрецам и передававшийся по наследству – от отца к сыну. И сейчас, слушая речитатив Лиздейки, Гедимин еще более утвердился во мнении, что отцом вейделота был именно прежний креве-кревейто: чужому человеку тайные знания не передаются.
Произнося заклинания, жрец бросал в Знич, который вдруг ярко запылал, соль, овес, зерна ржи и конопли. Спустя какое-то время жертвенник заволокло сладковатым дымом, и неожиданно князю стало легко и весело – словно бы и не было позади напряженной охоты и кошмарного сна. Повинуясь ритму, заданному вейделотом, он начал раскачиваться из стороны в сторону и «подпевать», издавая нечленораздельные звуки, похожие на мычание.
И вдруг грянул гром. Причем прогрохотал так близко, что князь непроизвольно втянул голову в плечи. Но откуда бы взяться грому?! Небо над Священной рощей по-прежнему было чистым, ни единой тучки, солнце уже скрылось за деревьями и вот-вот должно было скатиться за горизонт – близился вечер. Грозы ничто не предвещало.
Гедимин поежился: ему вдруг стало холодно. Благостное настроение как рукой сняло. К тому же в плотной дымовой завесе начали вдруг появляться прорехи, а в них – всевозможные причудливые картинки. На одних бесновались мерзкие чудовища, другие манили пышными пирами, третьи радовали глаз цветущими садами, радугой, хороводом красивых девушек… Внезапно все картинки перемешались, образовав вслед за этим одну – большой, мрачный и хорошо укрепленный каменный замок. Далее видение явило красные черепичные крыши, просторный двор, заполненный рыцарями в броне, а затем – смотревшее на Гедимина в упор лицо незнакомца. Во взгляде этого человека было столько злобы и ненависти, что князь в страхе отшатнулся.
Однако уже в следующее мгновение картина исчезла, дым начал рассеиваться. Гедимин тряхнул головой, стараясь избавиться от наваждения. Полностью придя в себя, взглянул на Лиздейку: тот выглядел очень уставшим и даже как будто постаревшим.
– Видел? – спросил он хрипло.
– Да, – коротко ответил князь.
– Понял что-нибудь?
– Не совсем… Но где искать Знич, теперь, пожалуй, знаю. Если только Перкун не ввел меня в обман.
– Не говори так – он может обидеться и разгневаться. Перкун или изъявляет человеку свою милость, или молчит. Его нельзя заставить помочь кому-либо, можно только просить. Тебе он помог. Значит, оказал доверие.
«Вот только как бы еще это доверие использовать? – подумал Гедимин. – И как добыть Знич из-за каменных стен, которые способны выдержать сколь угодно долгую осаду?» Он узнал место, явленное ему в видении: замок-крепость «Королевская гора» в Кёнигсберге[49]. Рыцари-крестоносцы назвали замок «Королевской горой» в честь своего союзника – чешского короля Оттокара II Пржемысла.
Сухо поблагодарив вейделота, князь положил на жертвенный камень несколько серебряных монет (личное подношение Перкуну) и пошел вызволять помощника из вынужденного заточения. Жигонт был безмерно напуган. И чудовищной силы грозовым раскатом, и видением жутких страшилищ, тянувших к нему огромные когтистые лапы изо всех щелей на протяжении почти всего отсутствия князя и жреца. Он даже не сразу поверил, что через дверь с ним разговаривает сам хозяин, а не какая-нибудь нечисть.
Когда князь и дружинник собрались уходить, Лиздейка вдруг остановил их:
– Погодите! Я сейчас… – Вернувшись с ларцом в руках, он хмуро сказал Гедимину: – Я знаю, что совершаю святотатство: Знич, даже погасший, не должен покидать пределы святилища. И все-таки думаю, что он сможет помочь тебе в поисках Большого Знича. Как? Я пока не знаю. Однако сердцем чувствую, что поступаю правильно. Возьми его…
Вскоре Гедимин и Жигонт были уже далеко от святилища. Когда же оказались в охотничьем лагере, князь первым делом приказал отправить тушу убитого на охоте тура в святилище Перкуна, а затем скомандовал выдвижение в Кернов.
…В княжеской опочивальне было тепло и уютно. Гедимин сидел в кресле возле камина и неотрывно смотрел на завораживающую пляску огненных язычков бьющегося в нем пламени. На небольшом столике рядом с ложем горела толстая свеча в кованом подсвечнике, рядом стоял корец с квасом.
Князь пребывал в глубокой задумчивости. Ночь по прибытии в свой престольный град Кернов он провел беспокойно: просыпался бессчетное число раз. И не из-за кошмаров, а из-за мучившей его отчего-то жажды. Князь то и дело прикладывался к корцу с квасом и в итоге поднялся очень рано, еще и петухи не пели. Вдобавок ко всему и вещий сон не выходил из головы.
«Крепость на Кривой горе будем возводить, это решено, – размышлял Гедимин. – Место знатное. А там и город отстроим. Здесь сон и впрямь, что называется, в руку. Но вот как быть со Зничем? Заманчиво, очень заманчиво вернуть литовцам расположение Перкуна. Кто бы еще подсказал, как это осуществить на деле…»
Время шло, за окном опочивальни уже начало светать, дрова в камине прогорели, а князь по-прежнему сидел неподвижно, точно истукан, и глядел ничего не выражающим остановившимся взглядом на тлеющие угли. Наконец он шевельнулся, тяжело вздохнул и позвал:
– Полюш!
Сумрак в одном из углов опочивальни тотчас сгустился, и секундой позже перед князем вырос мальчик-слуга. Когда-то Гедимин сжалился над ним, сиротой без роду и племени, и взял к себе в услужение. Парнишка был голубоглазым, белобрысым и шустрым, как белка, и со временем князь стал относиться к нему почти как к родному сыну.
– Тут я… – Полюш зевнул и потер кулачком заспанные глаза.
Малец находился при князе неотлучно (Гедимин не брал его с собой, только когда шел охотиться на крупного зверя), поэтому нынешняя ночь и для него выдалась беспокойной: пришлось почти беспрестанно сновать с ковшиком в руках от постели господина до корчаги с квасом и обратно. Пока же князь предавался размышлениям, не выспавшийся мальчонка прикорнул в углу на рысьей шкуре и хоть недолго, но подремал.
– Разыщи Жигонта, – приказал князь. – Вели немедля явиться ко мне.
Несмотря на бессонную ночь, мальчик упорхнул как птичка. Князь улыбнулся ему вслед и открыл ларец, полученный от Лиздейки. По-прежнему серый и безжизненный Малый Знич повергал в уныние.
Когда Жигонт (явно недовольный, что его оторвали от теплого бока молодой замковой кухарки) вошел в княжескую опочивальню, Гедимин острием небольшого кинжала царапал что-то на вощеной дощечке. Оторвавшись от письменных упражнений, он без обиняков объявил:
– Едешь в Кёнигсберг.
Потрясенный дружинник даже икнул от удивления. В Кёнигсберг?! В самое логово ненавистных врагов рыцарей-тевтонцев?! Князь же, разгадав причину его замешательства, грустно улыбнулся, жестом выпроводил Полюша за дверь, а потом поведал Жигонту все, что узнал от Лиздейки.
– …Вот такая вот любопытная история, – со вздохом закончил Гедимин свой рассказ. – Вернуть нашему государству Большой Знич – значит поднять его славу на недосягаемую высоту. Тогда Литва будет существовать вечно!
– Я все понял, – ответил взволнованно Жигонт. – Но как мне попасть в Кёнигсберг?
– Чего проще! Да хотя бы под видом польского купца. Тевтонцы, как известно, относятся к купечеству с уважением. Даже охраняют ведущие в Кёнигсберг дороги от разбойников, чтобы те не нанесли урона ни их местным, ни иноземным купцам. Так что даже отряд дружинников, который пойдет с тобой, ни у кого подозрений не вызовет: вооруженная охрана купеческих обозов – дело обычное и привычное.
– Хорошо. Допустим, в Кёнигсберг я проникну. Но где мне там искать Знич?
Гедимин беспомощно развел руками:
– Если б я знал!.. Увы, точного места жертвенник мне не показал. Но если уж сам Перкун вдохновляет нас на этот подвиг, тогда, я уверен, он обязательно тебе поможет. Для того ведь вейделот и вручил мне ларец с Малым Зничем. А я передаю его тебе. Держи Знич всегда при себе и береги как зеницу ока! А «подсказку» Перкуна ты услышишь или увидишь на месте, я думаю. И еще… Вот это, – князь протянул помощнику испещренную знаками вощеную дощечку, – передашь моему знакомому ганзейскому купцу, контора которого находится в Кёнигсберге. Он окажет тебе любую посильную помощь. Конечно, за исключением поисков Большого Знича. Об этом не должен знать никто. Никто! – повторил Гедимин.
– Это я уже понял.
– Итак, готовь обоз – двенадцать – пятнадцать повозок. Чтобы разбойники и тевтонские собаки не слишком зарились на твое добро, будешь изображать купца средней руки, пожелавшего наладить торговые связи с кёнигсбергской конторой Ганзы[50]. Подбери в охрану опытных, бывалых воинов. Обеспечь всех надежной броней и добрыми лошадьми. Думаю, десяти человек тебе будет достаточно: большее число охранников может привлечь внимание тевтонцев. Лучше возьми дополнительных дружинников в качестве слуг и возниц. Пусть переоденутся в одежду простолюдинов, а оружие и доспехи спрячут среди поклажи. Я сегодня же прикажу кастеляну[51] и казначею, чтобы они снабдили тебя товаром, провиантом и деньгами. Лошадей для обоза возьмешь из моей конюшни. И еще: все твои дружинники должны сносно говорить по-польски, чтобы при надобности сойти за поляков! Хотя будет лучше, если они закроют рты на замки. У меня все. Иди.
Жигонт поклонился и вышел. Князь подошел к корчаге, зачерпнул полный корец квасу и одним залпом осушил его. На душе было по-прежнему сумрачно и тревожно.
Глава 4. Рыцарский турнир
Мрачные стены рыцарского замка тевтонцев на Королевской горе, казалось, висели над землей. Густой, низко стелившийся утренний туман постепенно рассеивался, являя горожанам и гостям Кёнигсберга самые высокие башни замка-крепости – Хабертум, Шлосстурм и Данцкер. По мосту Крамер-брюке, соединявшему Альтштадт (Старый город) с островным городом Кнайпхоф, прогрохотала первая повозка, которую тут же азартно принялись облаивать псы. Похоже, собаки в оплоте крестоносцев исполняли роль петухов, ибо в окнах домов сразу начали загораться огоньки свечей и жировых светильников, а еще чуть позже почти полное безмолвие на улицах сменилось обычным городским шумом.
Великий маршал ордена Генрих фон Плоцке проснулся не в лучшем расположении духа: из головы не выходил литовский князь Гедимин, чьи отряды совершили в прошлом году поход на Пруссию и штурмом взяли крепость Вонсдорф. Тогда погибли четыре рыцаря ордена и свыше полусотни кнехтов[52], а само падение крепости нанесло большой удар по самолюбию Генриха фон Плоцке. В этом году он твердо решил отомстить Гедимину. Для новой войны с литовцами Генрих фон Плоцке объединил под своими знаменами почти всех свободных от походов рыцарей ордена (более сорока человек), сильный отряд пруссов и даже сумел привлечь на свою сторону войско куршских королей[53]. Последним, правда, пришлось подарить лен[54]. Ленную грамоту подписал магистр Герхард из Иоке, ибо она была составлена от его имени (великий маршал не имел таких полномочий).
Генрих фон Плоцке кисло скривился, вспомнив текст ленной грамоты: «Всем верующим во Христа, кои будут читать или слушать сию грамоту, брат Герхард, магистр Тевтонских братьев в Ливонии, шлет привет во имя Спасителя всех людей. Содержанием сей грамоты мы ясно извещаем, что по совету и согласию наших мудрых братьев мы предъявителю сей грамоты, Тонтегоде и его наследникам, дали в лен два гакена[55] земли, коими владел его предшественник, светлой памяти Кристиан в сих границах: идти вдоль речки Церенде вверх до озера по названию Сип; дальше до деревьев, меченных крестами; потом, следуя крестам и меткам, возвращаться к упомянутой речке Церенде с другой стороны. Все это Тонтегоде и его наследники могут держать в своей власти и со всеми принадлежностями владеть на вечные времена по тому же праву, коим другие вассалы ордена в Курляндии владеют своими феодами. Как свидетельство достоверности сего к грамоте приставлена наша печать. Дано в замке Дюнаминде, третьего дня после праздника Вознесения, в году Господнем 1320».
Жалко доброй земли, но что поделаешь: приходится наступать на горло собственным амбициям – курши были хорошо обученными воинами, сражались отменно и не сдавались в плен. Литовцы же считали их предателями и при случае вырезали всех до одного.
Поднявшись, Генрих фон Плоцке выпил кубок подогретого вина. За ночь каменные стены опочивальни остывали – весна только вступила в свои права, и к утру промозглая сырость пробирала до костей даже под меховым одеялом. Затем он облачился в подобающие его орденскому сану одежды и вместе с другими братьями-монахами отправился на молитву в замковую церковь.
Устав Тевтонского ордена не предусматривал при приеме иных условий, кроме минимального возраста кандидата – четырнадцать лет. Но ограничения, накладываемые обетом при вступлении в орден, были весьма серьезны, равно как и требования орденского устава. Братья обязывались не менее пяти часов в день проводить в молитвах. Им запрещались турниры и охота, сто двадцать дней в году следовало соблюдать строжайший пост, вкушая пищу лишь единожды в сутки (в другое время – два раза), предусматривались наказания, в том числе телесные, за клевету и ложь, за нарушение поста, за рукоприкладство по отношению к мирянам. Братья возлагали на себя не только обет целомудрия, но и обет послушания, должны были разговаривать вполголоса, не вправе были иметь тайны от начальства, жили вместе и спали на твердых ложах полуодетыми с мечами в руках.
Самой серьезной карой являлось лишение права ношения отличительного знака брата ордена – белого плаща с черным крестом. Данная кара сопровождалась, как правило, отправкой на тяжелую работу вместе с рабами. Конечно, все эти ограничения не доходили до такого умерщвления плоти, которому подвергали себя монахи-аскеты нищенствующих духовных корпораций, но одновременно были далеки и от вольных нравов испанских рыцарских орденов Алькантры и Калатравы.
Тем не менее от желающих вступить в Тевтонский орден не было отбоя, причем среди кандидатов преобладали главным образом молодые дворяне, привычные далеко не к аскетическому образу жизни. Однако в отличие от прежних времен получение плаща рыцаря-тевтонца уроженцем не германоязычных земель было большой редкостью. Теперь места в Тевтонском ордене обеспечивались в первую очередь обедневшему мелкому дворянству из Швабии и Франконии – регионов, откуда традиционно рекрутировалась значительная часть братьев. Мало того, для вступления в орден требовались доказательства немецкого и дворянского происхождения предков кандидата по обеим линиям до четвертого колена, тогда как ранее полноправными тевтонцами становились даже сыновья городских патрициев.
Поскольку плащ крестоносца служил для младших отпрысков рыцарских германских родов, не имевших дома перспектив ни на богатое наследство, ни на важную должность при дворе сюзерена, завидным трамплином в карьере, большую роль при вступлении в орден играла протекция – рекомендации членов ордена или влиятельных князей.
Образ жизни рыцарей-крестоносцев в Ливонии был далек от аскетических идеалов основателей Тевтонского ордена. Хотя статут, как и в монастыре, предусматривал отказ от собственности, все члены ордена имели не только личные оружие, доспехи и прочее снаряжение, но даже и предметы роскоши. Несмотря на строжайшие запреты, все эти вещи, начиная с одежды и оружия, периодически богато украшались и отделывались. Хотя устав ордена обязывал братьев блюсти целомудрие, на деле рыцари грешили не только с дворянками, но и с дворовыми девками.
Зачастую братья пренебрегали постами, зимой отказывались посещать заутреню без теплой меховой одежды, нередко развлекались охотой и прочими светскими увеселениями – словом, совершенно не напоминали своим поведением служителей церкви, коими являлись. В замках они частенько играли в азартные игры и кутили, благо в подвалах хранились значительные запасы вина, пива, медовухи. Никто из тех, кому приходилось содержать незаконнорожденных детей, даже не скрывал сего факта. Более того, в замках вовсю процветала работорговля.
Полноправных братьев в ордене насчитывалось сравнительно немного (около шестисот человек), однако на каждого брата по статуту полагалось восемь так называемых «служебных братьев», или полубратьев. Последние также являлись членами ордена, только не брали обетов и не удостаивались руководящих должностей. Их рекрутировали главным образом из лиц неблагородного происхождения (горожан и прочих свободных граждан), а подчас и просто из местных жителей. В мирное время служебные братья составляли низшую орденскую администрацию при гарнизонах замков, а в случае войны – кадровую профессиональную армию тевтонцев под командой рыцарей.
В каждом орденском замке в обязательном порядке жили двое ученых (членов ордена) – богослов и юрист. Основной военной и хозяйственной фигурой рыцарского гарнизона являлся комтур, входивший наряду с избранными рыцарями в Конвент, состоявший из двенадцати человек. В крупных замках в состав Конвента входило до семидесяти крестоносцев; из них же выбирались собственные казначей, ризничий и госпитальер, ведавший вопросами здравоохранения.
При столь удобных условиях Великому магистру не было нужды в отличие от многих даже могущественных европейских королей рассылать при объявлении войны гонцов к феодалам с призывом явиться со своими отрядами на службу (процесс сам по себе не простой, ибо вассальная присяга отнюдь не всегда выполнялась беспрекословно): братья-рыцари и полубратья-кнехты были готовы по первому же его знаку обнажить мечи когда угодно, против кого угодно и на сколь угодно долгий срок. А поскольку служба у членов ордена была пожизненной, вряд ли где еще в Европе того времени можно было найти более опытных воинов.
Как всякие профессионалы, не прекращавшие оттачивать свое мастерство и в мирное время, члены ордена являлись универсальными бойцами, способными драться хоть конными, хоть пешими, штурмовать и защищать укрепления, участвовать в рейдах на территорию неприятеля как по суше, так и по морю. Немаловажно было и то, что члены ордена воевали не в силу вассальных обязательств или за деньги, а за идею.
Верховным сюзереном тевтонцев считался сам Господь, вопрос о преданности которому, естественно, не стоял. Одним из основных преимуществ постоянной армии ордена был значительный выигрыш во времени при развертывании вооруженных сил в начале боевых действий. Пока противник собирал свое вассальное ополчение, тевтонцы уже могли нанести удар. При этом кадровые войска крестоносцев одновременно прикрывали сбор сил собственной армии.
Великий маршал знал конечно же о допускаемых братией нарушениях устава. Но обстановка в Ливонии была такой, что большего наказания для провинившихся рыцарей, чем жестокая кровопролитная война с литовцами князя Гедимина, весьма искусными не столько в открытом бою, сколько в засадах, и придумать было нельзя. Разве что отлучение от церкви. Поэтому Генрих фон Плоцке зубами скрипел, но воли святому рвению старался не давать.
Более того, с целью поднятия боевого духа братьев ордена, собранных для предстоящего похода на Литву, маршал сам же нарушил устав, разрешив, к всеобщему ликованию, проведение в Кёнигсберге рыцарского турнира. И даже пригласил на это увлекательное мероприятие так называемых «гостей» – рыцарей, не принадлежавших к тевтонцам, но пожелавших принять участие в походе против Литвы добровольно.
В трапезной Генрих фон Плоцке долго не задержался: не захотел мешать братьям, живо обсуждавшим предстоящие поединки с прибывшими на турнир рыцарями-«гостями». А приехали, надо сказать, одни из лучших: бургундец Пьер да ла-Рош, Жоффруа де Брасье из Лотарингии, граф де Сен-Поль, поляки Енджей из Брохоциц и Ян из Щекоцина, рыцари-госпитальеры[56] Людвиг фон Мауберге, Гирард фон Шварцбург, Дитрих фон Альтенбург и другие, не менее известные воины.
Маршал важно прошествовал по крытой галерее, затем спустился по лестнице во двор замка и продолжил путь по пархаму – проходу между стенами, служившему одновременно и местом погребения рыцарей. Основные крепостные сооружения Кёнигсберга, имевшие форму вытянутого с запада на восток прямоугольника, занимали практически все плато горы. Внешнее укрепление состояло из двойного кольца каменных стен с пархамом, девяти выступающих башен и четырех угловых: двух с северной стороны и двух – с южной. Еще три башни были отстроены лишь наполовину, а на месте еще двух только-только заложили фундамент. При воспоминании о последних Генрих фон Плоцке озабоченно нахмурился: сможет ли орден выдержать осаду с недостроенными укреплениями, если литовцы осмелеют и первыми придут под стены Кёнигсберга?
Земля, на которой был построен Кёнигсберг, имела давнюю историю. Раньше здесь жили древние племена пруссов. Когда войска короля Оттокара II Пржемысла подошли в январе 1255 года к реке Прегель, то увидели на высоком берегу реки мощные укрепления прусской крепости Твангсте. Взяв укрепления штурмом, они сожгли прусские поселения. Когда-то Тевтонский орден владел в Сирии крепостью Монт Рояль («Королевской горой»), но в ходе войны с арабами безвозвратно ее потерял. И вот теперь на месте Твангсте был заложен замок под тем же названием «Королевская гора» – Кёнигсберг. Так тевтонцы увековечили память о своих походах на сарацин.
Местоположение Кёнигсберга оказалось очень удобным. Река Прегель впадала в залив, через который открывался свободный выход в Балтийское море, что давало тевтонцам возможность беспрепятственно проникать в глубь богатого Земландского края.
Первый их замок – деревянный – сожгли те же пруссы, война с которыми длилась почти пятьдесят лет. За это время Кёнисберг не раз оказывался в плотном окружении превосходящих вражеских сил, но все же устоял. Однако литовцы Гедимина – это не дикие прусские варвары, закутанные в звериные шкуры и вооруженные примитивным оружием. Среди литовских воинов было немало рыцарей, способных драться с крестоносцами на равных. «Ускорить, нужно непременно ускорить строительство башен!» – нервно подумал маршал, убыстряя шаг.
Главным этажом в замке считался второй (из внутреннего двора туда вела крытая галерея), где располагались капелла, зал Капитула, спальня для братьев, трапезная и данцкеры – уборные. На первом этаже размещены были хозяйственные помещения, в подвалах хранились продукты питания и необходимое снаряжение для обороны. Всегда прохладный и сухой третий этаж был отведен под зернохранилище.
Вокруг замка пленные пруссы вырыли в свое время глубокий ров с водой, а во внутреннем дворе – не менее глубокий колодец. К внутреннему кольцу крепостной стены примыкали госпиталь, приют для престарелых ветеранов ордена (герренфирмария), большой амбар и другие постройки. Когда в 1309 году Генрих фон Плоцке объявил Кёнигсберг своей резиденцией, поверх больших погребов для него возвели маршальский дом с канцелярией, с жилыми и служебными помещениями.
Сейчас маршал направлялся к восьмигранной башне Хабертум, под которой находились казематы для преступников и особо опасных врагов ордена. Спустившись по крутой винтовой лестнице в подвал, Генрих фон Плоцке продолжил путь по узкому подземному ходу уже в сопровождении стражника, освещавшего дорогу факелом. Подобных ходов под Кёнигсбергом было много: они вели во все уголки Альтштадта и даже за его пределы. Ходы начинались прямо из стен башен и далее, периодически разветвляясь на второстепенные коридоры, шли к основной подземной галерее, где, наконец, пересекались и образовывали хитроумный лабиринт с комнатами, залами и тайниками, предназначенными для хранения тевтонских сокровищ.
Когда маршал остановился перед массивной железной дверью, стражник снял со связки нужный ключ и с лязгом отомкнул ее. Шагнув вперед, Генрих фон Плоцке оказался в узилище, скудно освещаемом вставленной в зазор между каменными глыбами лучиной. Впрочем, по сравнению с другими камерами, где содержались узники, эта выглядела не в пример лучше: помимо деревянного ложа с ворохом тряпок здесь имелся еще и большой стол, уставленный сосудами, необходимыми в работе магов и колдунов.
Дверь за маршалом гулко захлопнулась, и он остался наедине с узником. В тусклом свете лучины Генрих фон Плоцке с трудом различил несчастного. Тот выглядел сущим дикарем, ибо зарос волосами и был грязен и оборван до невозможности. В камере стоял тошнотворный запах немытого тела и нечистот, и маршал мысленно посетовал, что не догадался воспользоваться перед посещением узилища ароматическим маслом, привезенным ему накануне крестоносцами из Палестины.
Впрочем, отменное обоняние являлось в те времена скорее недостатком, нежели достоинством, а уход за телом и вовсе приравнивался к греху. Христианские проповедники призывали прихожан носить исключительно ветхую одежду и ни в коем случае не мыться, ибо только так, по их заверениям, можно было достичь духовного очищения. К тому же, вещали они, во время омовений с тела человека смывается святая вода, которой его облили при крещении. В итоге, следуя примеру самих монахов и монахинь, христиане либо не мылись годами, либо не знали воды вообще. На чистоту смотрели с отвращением, а вшей называли «божьими жемчужинами» и считали признаком святости.
– Пришел, мучитель… – прохрипел узник. – Да поразит тебя Свайкстикс![57]
– Прусские боги давно уже почили подобно смертным, колдун, – сухо ответил маршал. – Так что можешь не рассчитывать на их помощь.
Узник вдруг захохотал. Да так страшно, что даже у видавшего виды Генриха фон Плоцке мороз пробежал по коже.
– Замолчи! – громыхнул он зычно. – Иначе тебя опять поджарят на угольях как свинью!
– Но если ты не боишься моих проклятий, тогда почему держишь меня на цепи? – ехидно полюбопытствовал колдун, отсмеявшись, и нарочито громко потряс длинной цепью, тянувшейся от его лодыжки к вбитому в стену массивному крюку.
Маршал, сделав вид, что не расслышал его вопроса, бесстрастно произнес:
– Ты звал меня. Зачем?
Колдун снова рассмеялся. А потом злорадно сообщил:
– Звал, верно… Но не потому, что соскучился. Просто хотел сказать тебе, фон Плоцке, что время твое вышло! – Голос прусса зазвучал торжествующе: – Христианский бог внял просьбе литовских богов, и дни твоей жизни отныне сочтены!
Маршал невольно вздрогнул и поежился. Несмотря на крепость веры, после участия в одном из Крестовых походов он засомневался в простоте устройства этого мира.
Взять хотя бы этого колдуна-прусса. Родом он был из жреческого сословия и в плен к тевтонцам попал совершенно случайно. (Впоследствии, правда, эта «случайность» стала казаться маршалу подозрительной: пока колдун отводил тевтонцам глаза, устроив целое представление, отряд мятежных пруссов успел выйти из окружения.) Зато оказавшись в застенках тевтонской крепости, пленник стал буквально незаменимым в некоторых тайных делах Генриха фон Плоцке. Он умел предсказывать будущее, и благодаря его помощи ведомые маршалом отряды тевтонцев стали с тех пор нести потери совсем незначительные. Кроме того, бывший жрец оказался весьма ловким в приготовлении разных полезных снадобий. Во всяком случае, личные враги маршала начали отправляться на небеса один за другим. И при этом их родные и близкие считали преждевременные кончины несчастных гневом Божьим и ни в коей мере не грешили на кубок вина, выпитый третьего дня на пиру у Генриха фон Плоцке.
Наверное, колдун сознавал, что живым из подземного каземата ему уже не уйти. Но вот почему тогда он не желал принять скорую смерть от собственноручно приготовленных ядов, оставалось для маршала загадкой. Тем более уж он-то как никто другой знал, что прусский жрец храбр и стоек и отнюдь не цепляется за свою жизнь: даже под пытками не кричал, а лишь смеялся и пел какие-то непонятные дикие песни.
– Насколько я понял, ты хочешь поторговаться? – медленно, роняя слово за словом, спросил маршал и вперил холодный как лед взгляд в налитые кровью глаза узника.
– Верно. Выпустишь меня отсюда – будешь жить долго. Нет… Что ж, тогда нас скоро рассудят боги. На небесах.
– Но если там, наверху, все уже решено, то как можешь ты, ничтожный червь, воспрепятствовать высшей, божественной воле?!
– Выпусти меня – узнаешь.
– Ты лжешь! – гневно вскричал маршал.
– Лгать мне запрещает моя вера. В отличие от твоей… христианской. – По темному лицу колдуна пробежала судорога, которую можно было трактовать как угодно. – Ты лжешь даже самому себе. Я же имею право лишь промолчать, но сегодня не тот случай.
– Хорошо, я выпущу тебя на свободу, – сказал после некоторого раздумья Генрих фон Плоцке. – Говори, что я должен сделать, чтобы избежать скорой смерти?
– Поклянись, что твои слова – правда.
– Ты забываешься, варвар!
– Поклянись! Иначе на этом наш разговор закончится.
– Да как ты смеешь?! Грязное животное! – Генрих фон Плоцке выхватил из ножен меч. – Погибну я вскоре или нет – еще неизвестно, а вот ты умрешь прямо сейчас!
– Целься сюда, тевтонец… – Колдун выпрямился во весь свой немалый рост и обнажил грудь. – Целься прямо в сердце! Я все равно буду являться тебе в кошмарах. Бей, ну!
Взбешенный маршал какое-то время сверлил прусса свирепым взглядом, но затем остыл и, бросив меч в ножны, сказал почти спокойно:
– Хорошо. Клянусь святым распятием, что ты отсюда уйдешь. Достаточно?
– Когда?
– Скоро.
– Это не ответ. Я хочу уйти прямо сейчас. Твоя драгоценная жизнь, тевтонец, стоит того, поверь.
– Да, да, выпущу немедленно! Клянусь. Говори же!
– Что ж, ты поклялся… – На мгновение заросшая физиономия колдуна озарилась презрительной ухмылкой, которая, правда, тотчас исчезла, словно запутавшись в его клочковатой, давно не стриженной бороде. – Итак, спасти тебя может только Знич. Найди его!
– Что такое Знич?
– Священный огонь пруссов и литовцев.
– Где я могу его найти?
– Не о том спрашиваешь, тевтонец. Не где, а сможешь ли найти первым! Если сможешь, тогда и твоя жизнь продлится, и ваше государство будет существовать вечно. Если же нет… Что ж, тогда пруссы будут отомщены. – Колдун смотрел на маршала вызывающе.
Генрих фон Плоцке, едва сдерживая гнев, холодно произнес:
– Как и все твои собраться по ремеслу, ты выражаешься слишком туманно. Можешь говорить яснее?
– Могу. Знич находится в Кёнигсберге.
– Что?!
– Именно так, господин фон Плоцке. Вы, тевтонцы, известные воры и разбойники, вот и тащите все, что под руку попадется. Таким же путем попал в Кёнигсберг и Знич…
– Где… где он лежит?! – вскричал маршал, пропустив оскорбительный выпад колдуна мимо ушей.
– А вот это мне, увы, неведомо. Мои боги по мусорным свалкам не бродят. Ищи! Найдешь – твоя удача.
– Что он собою представляет, этот Знич?
– Огонь. Вечный огонь. Горящий без дров.
– Разве такое возможно? – удивился маршал.
– Спроси у наших богов, тевтонец, – хищно оскалился колдун. – Однако могу тебя утешить: секрета Знича не знали даже самые старые и почитаемые из прусских жрецов.
– Дьявол! – воскликнул Генрих фон Плоцке. – Все, что ты мне тут понарассказывал, – ложь! Решил меня обмануть? Не получится!
– Я уже говорил – ложь противна моей вере. Знаю лишь одно: Знич здесь, в Кёнигсберге, и он проснулся. Так сказали мне боги. Я мог бы и не говорить тебе о своих видениях, но в них присутствовал и ты, тевтонец. А цепной пес, коим я сейчас у тебя служу, – в голосе колдуна прозвучала горькая насмешка над собою, – должен охранять своего хозяина… Пусть даже такого жестокого, как ты. Выпусти меня отсюда, тевтонец, ты обещал! Я уйду в леса, и ты никогда больше не услышишь обо мне!..
– Пока я не найду этот ваш проклятый Знич, ты будешь оставаться здесь! – отрезал маршал.
– Но ты поклялся святым распятием, что выпустишь меня немедленно! Или твои клятвы столь же лживы, как речи?
– Я все сказал, колдун, – надменно процедил сквозь зубы Генрих фон Плоцке. – Когда я заполучу Знич, ты обретешь свободу. – И мысленно добавил: «Полную свободу. Которая возможна, только когда человек мертв».
Маршал хорошо понимал, какую опасность для него представляет колдун. Если старик выйдет на свободу и проговорится хотя бы одной живой душе, чем занимался тут, в подвалах замка, по его приказам, ему, Генриху фон Плоцке, придется испытать не только позор и запрет на ношение плаща с черным крестом. Палачи Тевтонского ордена были весьма искусны в своем ремесле и могли продлить агонию человека сколь угодно долго. А раз он сам не особо церемонился с личными врагами, то и палачи вряд ли окажут ему милость умереть как подобает рыцарю – в честном поединке…
Генрих фон Плоцке развернулся и пошел к выходу.
– Найди Знич, тевтонец! – крикнул ему вслед колдун.
Тяжелая дверь в ответ зловеще громыхнула, и в узилище снова воцарилась тишина. Постояв какое-то время неподвижно и молча, колдун затем торжествующе пробормотал:
– Рыба заглотнула крючок… – После чего громко расхохотался. Отсмеявшись, присел на свое убогое деревянное ложе и погрузился в размышления. Но очень скоро, решительно тряхнув лохматой головой, пробормотал под нос: – Да, именно так… Сегодня или никогда.
С этими словами узник подошел к столу, взял плотно закрытый стеклянный флакон, осторожно вынул из него пробку и, усевшись прямо на пол, начал поливать звенья цепи густой вязкой жидкостью с резким запахом. Спустя какое-то время одно из них истончилось настолько, что колдун смог без труда разорвать его и освободиться от оков. Жидкость, съедающую железо, он приготовил накануне из порошков и снадобий, поставляемых ему по его заказу доверенными слугами маршала.
Генриху фон Плоцке и в голову не могло прийти, что узник был еще и искусным алхимиком. Надменный тевтонец полагал, что способности старика распространяются лишь на лекарства, мази да на безотказно действующие и не оставляющие следов яды. Собственно, только по этой причине маршал и оставил его в живых.
Узник подошел к двери и прислушался. Тихо. Хищно осклабившись, он начал лить ту же жидкость на дверные петли. Петли продержались чуть дольше, чем цепь, но в конечном итоге тоже поддались разъедающему воздействию чудесного средства. Примерившись, колдун надавил на дверь плечом, и та с глухим стуком вывалилась в коридор: замок и тяжелый засов оказались бесполезными.
В подземных ходах царила непроглядная тьма. Повинуясь природной интуиции, жрец-колдун выбрал нужное направление и, освещая путь скудным светом лучины (успел запастись добрым их пучком), углубился в лабиринт.
…День выдался словно на заказ – ясным, сухим и солнечным. В общем, по-настоящему праздничным. И Альтштадт, где жили преимущественно дворяне, и облюбованный купцами Кнайпхоф (Пивное подворье), и расположенный у Кошачьего ручья городок Лёбенихт, в котором селились ремесленники, пивовары и земледельцы – все эти три небольших города (собственно, и составлявшие вместе с несколькими ремесленными слободами город-крепость Кёнигсберг) бурлили как река в период половодья. Еще бы: с разрешения великого маршала ордена сегодня должен был состояться рыцарский турнир! Событие грандиозное и в последнее время весьма редкое.
Святой престол запрещал турниры под тем предлогом, что они-де отвлекают рыцарей от Крестовых походов и требуют чрезмерных трат, которые целесообразнее было бы использовать на войну с неверными и еретиками. Турниры и впрямь обходились недешево: где же еще, как не на них, продемонстрировать роскошную упряжь, доспехи, коней и одеяния? Однако поскольку подобные поединки становились подчас не только источником соперничества, но и глубокой ненависти отдельных участников друг к другу, короли, которым и без того стоило немалого труда сдерживать своих вассалов, ссорившихся по любому поводу, тоже не желали потворствовать турнирам.
В частности, французский король Филипп Красивый даже издал в 1312 году специальный ордонанс, согласно которому участники рыцарских турниров подлежали заключению в тюрьму (с попутной конфискацией имущества). Причем освобождать их из-под стражи разрешалось лишь после того, как они публично покаются и поклянутся всеми святыми, что не будут более участвовать в подобных мероприятиях вплоть до самого Дня Святого Реми. Повторное же участие в турнире каралось годом заключения, изъятием годового урожая и конфискацией доспехов и лошадей в пользу сеньора, в юрисдикции которого находился провинившийся.
Впрочем, запреты эти всегда были недолговременны, ибо и сами папы с монархами не верили в действенность своих булл и ордонансов. Все, чего они могли добиться, так это лишь непродолжительного перерыва в проведении рыцарских ристалищ.
Едва солнце поднялось над горизонтом, как из Альтштадта выдвинулась красочная процессия, возглавляемая четырьмя конными трубачами с гербами судей на занавесях. За ними следовали: четыре персерванта[58] (по двое в ряд и в облачениях с гербами судей), сам герольд (гербовый король) и четверо убеленных сединами рыцарей в длинных красных мантиях и с белыми жезлами в руках (судьи предстоящего турнира). Впереди последних гордо вышагивали слуги с флажками. Завершала главный кортеж богато разодетая конная свита из молодых дворян.
Далее следовали сами участники турнира – рыцари (местные и приезжие), готовившиеся в Кёнигсберге к походу на литовцев. Поскольку сегодняшний турнир не являлся «парадным» (ввиду отсутствия на нем принцев и коронованных особ), одеяние их было ярким, но без роскошеств. В отличие, разумеется, от оружия и доспехов. Уж здесь-то рыцари ни в чем себя не ограничили: красовались друг перед другом и перед публикой не только самыми дорогими образцами оружия, изготовленными лучшими европейскими мастерами, но и диковинными экземплярами, захваченнными в качестве трофеев во время Крестовых походов на неверных.
В связи с большим наплывом желающих скрестить оружие турнир проводился на сей раз не во внутреннем дворе замка, как обычно, а в городской черте недавно начавшего строиться Лёбенихта. Подходящих площадок там нашлось немало, но в итоге устроители поединка остановили выбор на берегу Кошачьего ручья, и теперь поле для турнира представляло собой расчищенный от чахлой травы и камней песчаный прямоугольник, огороженный двойными барьерами. Как правило, между этими барьерами располагались слуги, в обязанности которых входила помощь выбитым из седла хозяевам, и стражники, коим вменялось не пропускать на турнирное поле возбужденную толпу. А подобное иной раз случалось. Особенно когда соревновательные бои превращались в истовое сведение счетов, доходившее до смертоубийства.
Для почетных зрителей на одной из длинных сторон поля были установлены три трибуны: центральная отводилась для судей, их помощников и непосредственно устроителя турнира – маршала Генриху фон Плоцке, а боковые – для рыцарей-ветеранов и жителей Альтштадта из дворянского сословия, в том числе дам. (В данном случае Генрих фон Плоцке в очередной раз нарушил устав ордена: в отличие от светских турниров, которые проводились исключительно с дамского соизволения, на турнирах с участием рыцарей-монахов присутствие представительниц женского пола категорически исключалось.) Восточная сторона поля напоминала огромную пеструю клумбу: здесь были разбиты шатры (преимущественно ярких расцветок) рыцарей-участников, располагались коновязи и сновали, подобно трудолюбивым пчелам, многочисленные слуги и оруженосцы. Остальная же масса зрителей толпилась, норовя протиснуться вперед, за внешним, дальним барьером.
Стоило Генриху фон Плоцке занять свое место в центре главной трибуны, как тут же сначала пропели трубы, а потом герольд начал зычно объявлять имена рыцарей, участвующих в турнире:
– Бернхард фон Шлезинг!.. Иоанн фон Нейнуар!.. – Закончив перечисление тевтонцев, он перешел к объявлению рыцарей-гостей: – Наши братья из Лотарингии: Гюг де Машинкур!.. Оливье де Виллардуэн!.. Славные рыцари Земли польской: Томаш Мальский, герб Наленч! Завиша из Гур, герб Габданк! Винцент Фарурей, герб Сулима!..
Маршал слушал герольда вполуха: в голове звучал голос узника-колдуна: «Найди Знич! Найди Знич!..». О нарушении данной тому клятвы он уже и забыл, ибо не считал грязного варвара человеком. А любые обещания свинье (чтобы она ни о чем плохом не думала, а только набирала вес!) хороши лишь до швайнфеста – праздника, когда ее зарежут.
…Жигонт, затерявшийся в окружавшей турнирное поле толпе, с неослабным вниманием наблюдал за поединками рыцарей. Глаза его горели боевым азартом: эх, сюда бы его боевого коня да все воинское снаряжение! Да уж, здесь было с кем сразиться: один рыцарь выглядел достойнее другого. Конечно, князь Гедимин тоже иногда устраивал подобные состязания, но они не шли ни в какое сравнение с тем, что разворачивалось сейчас, прямо перед глазами!
До Кёнигсберга Жигонт добрался без приключений. Если не считать ночного нападения на их бивак немногочисленной шайки неведомых разбойников. Видимо, они какое-то время следили за обозом и, насчитав всего десять вооруженых охранников, напали глухой ночью, ближе к утру – в надежде, что те беспробудно спят. Когда же бодрствовавшие по очереди дружинники убили первых четверых из них, остальные мгновенно разбежались, растворились в ночи. А среди людей Жигонта лишь три человека получили легкие царапины: хорошо продуманная система охраны обоза дала свои результаты.
Купец-ганзеец при виде вощеной дощечки с начертанными на ней знаками сначала вздрогнул и даже, как показалось Жигонту, слегка испугался. Однако, быстро взяв себя в руки, весьма энергично принялся содействовать обустройству литовцев, въехавших в Кнайпхоф под видом поляков. Правда, в итоге нашел им для постоя совсем захудалый на вид постоялый двор, однако именно его запустение и приглянулось Жигонту: меньше чужих глаз – меньше риска.
Торговлей занялся купеческий сын Юндзил, ибо имел некоторое представление об этом довольно непростом деле. Парень не вышел ни ростом, ни статью, но уже давно и настойчиво упрашивал князя Гедимина принять его в свое войско. Во время подготовки обоза для поездки в Кёнигсберг Жигонт вспомнил о настырном недомерке и предложил ему отправиться вместе с ним во вражеский стан, чтобы заработать таким образом право поступления в княжескую дружину. Купеческий сын был на седьмом небе от счастья, без колебаний согласился и теперь исполнял свои обязанности с неуемным рвением. Впрочем, он вообще оказался для Жигонта чрезвычайно ценным приобретением, ибо знал несколько языков, мог быстро втереться в доверие к кому угодно – от купца до простолюдина, и обладал потрясающими выносливостью и зоркостью. Будучи постоянно глазами и ушами обоза, в ту злополучную ночь именно Юндзил оповестил всех о приближении разбойников…
Обстановка на турнирном поле меж тем накалялась. Герольд объявил джостру (древний поединок один на один, где цена победы – плен или смерть) и скороговоркой зачитал правила, которые рыцари и без того знали едва не наизусть. Впрочем, смертельными исходами подобные поединки заканчивались раньше: теперь надежные шлемы, шпоры и седла с высокой лукой позволяли существенно усложнять технику ближнего конного боя, а также регламентировать и классифицировать удары. Судьи и нотарии тщательно фиксировали все «пики» (удары) и заносили их в специальный реестр.
Символ джостры – копье. Критерий ценности удара – высота. Угодил сопернику в шлем – знатно, в шею – хуже, но тоже недурно. А ниже пояса – позор, запрещенный прием. Приоритет отдавали тому рыцарю, качество ударов которого было наиболее высоко. Он и получал награду. Поощрялось конечно же и славное второе место.
Впрочем, расщедрившийся (благо тевтонские склады буквально ломились от награбленного в походах добра) Генрих фон Плоцке пообещал, что по окончании турнира подарки на сей раз получат все рыцари-участники до единого. Главным же призом в джостре по-прежнему оставался ловчий сокол. Сейчас золоченая клетка стояла по правую руку от маршала, и птица хищно взирала из нее на красочное действо, завораживающее своей стремительностью и первобытной грубостью.
По сигналу герольда рыцари быстро разделились на зачинщиков и состязателей. Зачинщиками на правах хозяев стали тевтонцы, получив право выбирать противника по собственному усмотрению. Для этого нужно было просто бросить вызов. Так, рыцарь-тевтонец подъезжал к барьеру, где стояли щиты рыцарей-гостей, и затупленным острием копья касался одного из них. И сразу вслед за тем начиналась схватка: короткий, стремительный разбег жеребцов-дестриэ[59], треск ломающихся копий, а в конце – глухой звук рухнувшего с коня тела одного из противников и приветственные крики зрителей, славящих победителя.
К концу поединка на ристалище остались всего четыре рыцаря: госпитальер Людвиг фон Мауберге, недавно прибывший из Европы тевтонец Бернхард фон Шлезинг и два поляка: Завиша из Гур и Енджей из Брохоциц. В предвкушении захватывающего зрелища возбужденные зрители уже не кричали, а ревели. Даже доселе невозмутимый Генрих фон Плоцке порозовел от возбуждения и, забыв на время о колдуне и Зниче, мычал теперь что-то сквозь стиснутые зубы, огромной силой воли подавляя в себе искушение закричать вместе со всеми, уподобившись тем самым простолюдинам.
Бернхард фон Шлезинг, рослый детина в итальянских бацинете и кирасе, выбрал в соперники Завишу из Гур. Поляк не впечатлял габаритами, но благодаря облачению в бригантину (мягкий доспех, подбитый железными пластинами изнутри) он двигался быстрее прочих и имел больше свободы для маневра.
Если не считать красного плаща с белым крестом на госпитальере, Людвиг фон Мауберге и Енджей из Брохотиц выглядели почти как родные братья: примерно одного роста, оба кряжистые, самоуверенные. А главное, оба были облачены в явно принадлежавшие рукам одного мастера кирасы с отверстиями (для уменьшения веса) и в одинаковые бургундские шлемы-арметы с крыльями по бокам. Даже лошади у обоих были соловой масти: желто-золотистые, с гривой и хвостом белого цвета.
– Бьюсь об заклад, что во второй паре верх возьмет фон Шлезинг! – запальчиво воскликнул вдруг стоявший рядом с Жигонтом тучный купчина, судя по акценту, венгр. – Ставлю тридцать денариев![60]
Охочих побиться об заклад не находилось: слишком уж внушительно выглядел тевтонец по сравнению с поляком. И тогда ретивое Жигонта не выдержало. Будучи опытным воином, он давно уже заметил, сколь ловко Завиша из Гур расправлялся с прежними своими противниками.
– Пятьдесят, – сказал он, поворачиваясь к венгру. – Ставлю пятьдесят денариев на победу Завиши из Гур.
– Пятьдесят?! Я не ослышался? – опешил купец.
– Не волнуйся, со слухом у тебя все в порядке, – насмешливо ответил Жигонт. – Ну так что, по рукам? Или испугался?
– По рукам! – завелся венгр. – Можешь считать, что выбросил деньги на ветер! Будьте свидетелями, люди добрые! – обратился он к стоявшим по соседству зевакам.
– Ветер иногда дует и навстречу… – буркнул Жигонт хмуро, ибо только сейчас вспомнил, что деньги, которыми дерзнул пожертвовать, принадлежат не ему, а княжеской казне. А уж о том, какая кара ждет его в случае проигрыша поляка от Гедимина и того же кастеляна, страшного зануды и скряги, даже думать не хотелось.
Первыми сразились Людвиг фон Мауберге и Енджей из Брохоциц, оказавшиеся похожими не только внешне, но и в силе и сноровке. Трижды преломив копья о щиты и не вылетев при этом из седла, они устало отсалютовали друг другу обломками древков и отправились каждый в свой шатер, дабы избавиться наконец от тяжелого рыцарского облачения, вес которого достигал восьмидесяти фунтов[61]. К примеру, чтобы облачиться в турнирные доспехи, требовалось около двух часов, а чтобы освободиться от них – не менее получаса.
И вот наконец на противоположных концах поля появились могучий тевтонец и заметно уступавший ему в росте поляк. Проревела боевая труба, и рыцари помчались навстречу друг другу вдоль разделявшего их барьера. Раздался громкий треск сломанных копий, но, к удивлению собравшихся, Завиша из Гур лишь чуть пошатнулся в седле.
Вторая схватка фон Шлезинга и Завиши оказалась почти точной копей первой, только в этот раз тевтонец целился непосредственно в подбородник шлема поляка. Однако тот ловко отбил копье немца и, поднырнув к нему под правую руку, ударил копьем в грудь с такой силой, которую угадать в нем заранее было просто невозможно. Бернхард фон Шлезинг, не ожидавший подобной прыти от польского рыцаря, все же успел подставить щит под удар, но при этом едва не слетел с коня: удержался лишь благодаря высокой задней луке седла да немалому своему весу.
Заняв исходную позицию в третий раз, тевтонец уже кипел от гнева. Правда, Завиша по-прежнему не казался ему серьезным противником: две предыдущие неудачи фон Шлезинг списал на нелепое невезение и собственное благодушие. Теперь же он решил обрушиться на поляка всей своей мощью. Видимо, Завиша понял состояние противника, ибо взял копье не подмышку, как обычно, а поднял вверх, словно дротик, чем несколько обескуражил тевтонца: из такой позиции польский рыцарь мог нанести удар куда угодно. К тому же для удержания тяжелого рыцарского копья в вертикальном положении требовалась немалая сила, а Завиша, похоже, ею обладал.
Притворившись, что намеревается сделать акцент на силу и целясь якобы в грудь, Бернхард фон Шлезинг снова попытался ударить поляка в подбородник, но в последний момент тупой наконечник турнирного копья предательски изменил направление. Необъяснимым чудом уклонившись от копья тевтонца, Завиша, в свою очередь, нанес неотразимый и точный удар в его шлем, и фон Шлезинг, беспомощно взмахнув руками, вылетел из седла и грохнулся на песчаное покрытие турнирного поля.
Генрих фон Плоцке кисло поморщился: плохой знак! Бернхард фон Шлезинг считался одним из лучших европейских рыцарей-тевтонцев, водил в бой передовые отряды и прежде ему всегда сопутствовала удача. Теперь же маршал сокрушенно вдруг осознал, что одним днем, вопреки его надеждам, турнир не закончится. Наверняка разгоряченные сегодняшним поединком рыцари (в особенности Бернхард фон Шлезинг) потребуют продолжения турнира, причем на сей раз битвы из разряда «отряд на отряд». Но это означало новые – и немалые! – расходы. К тому же не исключено, что среди рыцарей-тевтонцев появятся увечные и раненые, чего ему, как маршалу, в преддверии похода на Литву совершенно не хотелось бы.
– Держи… – нехотя выдавил из себя венгр-купец, вкладывая в руку Жигонта кожаный мешочек с серебром. – Видать, напрасно хвалят этих тевтонцев, раз их уже даже поляки бьют…
– Дело случая, – весело откликнулся Жигонт. – А ты, будет время, приходи сегодня к вечеру… – и он назвал приличную харчевню, расположенную неподалеку от постоялого двора, где остановился со спутниками. – Я угощаю.
– Отчего ж не прийти? – повеселел и венгр. – Приду, коли так…
Тут купчину отвлекли его соотечественники, и он начал по-сорочьи трещать с ними на родном языке. Герольд меж тем объявил победителя турнира: им почему-то оказался не запомнившийся Жигонту по поединкам тевтонец Иоанн фон Нейнуар. Однако литовскому дружиннику было уже не до удивления: он вдруг ощутил исходившее от внутреннего потайного кармана, где покоился Знич, непонятное тепло. Перед отбытием в Кёнигсберг Жигонт, не отважившись возить камушек в ларце (вдруг кто позарится и умыкнет?), поместил его в маленькую, сплетенную из лыка коробочку, и хранил ее с тех пор в пришитом к изнанке кафтана кожаном кармашке с надежной застежкой. Осторожно, стараясь не привлечь к себе внимания, он расстегнул кафтан, заглянул в потайной карман и – едва не ахнул: коробочка светилась! Значит, князь не ошибся, и он на верном пути…
Читать бесплатно другие книги:
