Пчеловодство: первые шаги к прибыльному хозяйству Королев Василий

Основоположник русского пчеловодства Н. М. Витвицкий подчеркивал: «Лучше иметь мало, но самых благополучных ульев, нежели много сомнительных». Еще более лаконично и емко выразил цель современной технологии Геннадий Петрович Кондратьев: «В сильных семьях – все спасенье». Блестяще образованный пчеловод, он посвятил себя исследованию и подробной разработке технологии рентабельного пчеловодства, он был соратником и единомышленником А. М. Бутлерова. Конечно, природно-климатические условия и порода пчел играют едва ли не первые роли в доходности пасек, но во всех случаях передовая технология пчеловодства призвана обеспечить рентабельность пасеки.

Основные составляющие доходности пасеки

Доходность пасеки – понятие емкое.

Назовем ее основные составляющие:

• профессионализм пчеловода, имея в виду не только знание теории, но и приобретение устойчивых навыков практической работы с пчелиными семьями;

• использование в своей работе передовой технологии ухода за пчелами;

• содержание на пасеке только сильных семей;

• соблюдение санитарно-гигиенических правил ухода за пчелами;

• использование кочевого медосбора;

• своевременная и правильная подготовка пчелиных семей к очередному этапу их жизненного цикла, и в частности сборка гнезд пчелиных семей в зиму;

• правильный выбор породы пчел, своевременная смена маток и проведение селекционной работы;

• учет местных, в том числе природноклиматических, условий;

• предотвращение роения и эффективное применение естественных роев, если они выходят.

В чем состоит существо передовой технологии?

В настоящее время передовые пчеловоды руководствуются разными технологиями содержания и размножения пчел, но суть этих технологий одна – круглогодичное содержание сильных семей.

Основными принципами этих технологий являются [23, 28, 36]:

• улучшение качества пчелиных семей за счет селекционной работы;

• выбраковка слабых и больных семей в первый же год жизни матки, а при обнаружении таких инфекционных заболеваний, как американский гнилец, – уничтожение больных семей сразу после установления диагноза и проведение глубокой дезинфекции;

• оставление в зиму только сильных и средних по силе семей;

• повышение медопродуктивности семей за счет кочевок;

• своевременное расширение гнезд с началом медосбора и правильность сборки гнезд в зиму;

• своевременное проведение профилактических работ по предотвращению заболеваний, соблюдение гигиены труда и т. д.

Как отмечено выше, содержание сильных семей является основой рентабельного пчеловодства. Дело в том, что слабые семьи требуют к себе значительно большего внимания, не в состоянии воспитать полноценных пчел, а следовательно, и не оправдывают затрат на свое содержание.

Кроме того, сильные семьи с наступлением обильного медосбора могут отпускать в поле более половины своих пчел, чего не в состоянии сделать слабые. Двукратное возрастание силы семьи позволяет получить почти трехкратный прирост меда, добываемого ею.

Не менее важный фактор состоит в том, что сильные семьи меньше болеют, а при заболевании справляются с напастью зачастую самостоятельно.

Очень важно и то, что сильные семьи успешно переносят зимовку, слабые – либо еще больше ослабляются, либо погибают зимой. Так что если пчеловод из-за своей скупости пытается резко увеличить число семей, отправляя в зиму недостаточно сильные семьи, то он сильно рискует весной недосчитаться многих из них весной. А если слабые семьи и выживут, то пчеловоду начало лета придется посвятить их выхаживанию.

Я не имею в виду зимовку нуклеусов, когда можно сохранить зимой и слабые семьи – см. главу «Сохранение запасных маток зимой».

О рациональном способе смены маток

Существует несколько способов смены маток (См. раздел «Подсадка маток»). Выбор того или иного из них зависит от ряда условий (см. гл. «Искусственное размножение семей» раздела 1). И многие из этих способов связаны с необходимостью подсадки маток. Профессор В. Г. Кашковский сообщает [36] о наиболее рациональном способе смены маток, не связанных с их подсадкой. Ниже приведены основные моменты методики такой смены маток из указанной книги.

«Нами разработан и неоднократно испытан способ смены маток без потерь товарного меда, облегчающий борьбу с варроатозом. Из семьи убирают старую матку с маленьким отводком, после чего она выводит матку из своих яиц и личинок. Отводок формируют обычным способом обязательно в начале главного взятка. Если взяток продолжительный, то формировать отводки можно в первые 10 дней взятка. Если он короткий и бурный, то эту работу надо закончить за одну-две недели до главного взятка…

В основной семье после отбора старой матки собирается основная масса летных, большое количество молодых пчел и расплод всех возрастов. Через 24–42 часа пчелы закладывают маточники. Чтобы вывелась полноценная матка, на третий день надо уничтожить все плохие маточники, оставив три-четыре лучших открытых маточника. При небольшом количестве маточников качество маток лучше. Через четыре дня можно еще раз осмотреть семью и убрать вновь заложенные маточники.

После этого пчел не надо беспокоить 20–30 дней. Как правило, семьи не приходят в роевое состояние, а лишних маток уничтожают сами пчелы и молодая матка, успевшая первой выйти из маточника. Если основная семья все-таки начнет роиться, то не надо препятствовать этому. Вылетевший рой следует поместить в отдельный улей. После взятка его вместе с основной семьей и ее отводком необходимо выбраковать как чрезмерно ройливую семью.

Через 22–30 дней после проверки маточников семью осматривают в третий раз. Если молодая матка начала откладывать яйца, то старую уничтожают, а отводок присоединяют к семье с молодой маткой. Если взяток продолжительный и сильный, рано уничтожать старую матку нецелесообразно. Нужно дать возможность почервить и молодой, и старой маткам. Уничтожить старую матку и присоединить отводок к семье с молодой маткой лучше тогда, когда начнется самый сильный взяток.

При таком способе смены маток сбор товарного меда увеличивается от 7 до 50 %, так как в основной семье во время главного взятка происходит перерыв в откладке яиц в 25–30 дней. За это время пчелы накапливают весь принесенный мед, так как поедать его некому. Кроме того, пчелы, освобожденные от кормления расплода, начинают усиленно собирать мед и пыльцу. Количество летных пчел увеличивается почти в два раза.

Преимущество этого способа также в том, что молодая матка начинает червить в то время, когда семья идет в зимовку с молодыми пчелами и с хорошими запасами меда. Пчелы прекрасно зимуют и на следующий год хорошо развиваются.

Некоторые считают, что отъем матки приводит к резкому ослаблению пчелиной семьи. Это неправильно. При внимательном наблюдении за жизнью пчел нетрудно заметить, что во время сильного взятка пчелы сами ограничивают червление матки, иногда даже выбрасывают расплод и заливают ячейки медом. При слабом взятке меда мало, а свободных ячеек в улье много. Матка откладывает яйца в свободные ячейки, а пчелы расходуют на воспитание личинок почти всю принесенную за день добычу. В нашем же способе искусственно создают условия, чтобы вместо расплода был мед.

В пчеловодческой литературе существует мнение, что семья без матки всегда работает плохо. Это не так. Надо различать два совершенно разных явления: отбор матки при способности семьи вывести молодую матку и полное сиротство пчелиной семьи. Полное сиротство бывает тогда, когда отбирают матку и открытый расплод и срывают все маточники, то есть лишают семью возможности вывести матку. Такая семья не работает и очень раздражительна. Если в природе есть взяток, то удаление матки происходит незаметно. Пчелы закладывают маточники, не снижая работоспособности.

Пчелы, не воспитывающие расплод, живут дольше, чем те, которые воспитывают его, поэтому при ограничении червления матки семья ослабевает несильно, а количество летных пчел, работающих в поле, увеличивается за счет освобождения пчел, занятых воспитанием расплода.

На следующий год семьи с матками, замененными по рекомендуемому способу, лучше работают, значит, качество полученных маток высокое». Кроме этого, упрощается возможность борьбы с клещом Варроа, так как он весь находится на пчелах.

Конечно, копировать изложенный метод неразумно, особенно если главный взяток в условиях размещения вашей пасеки не бывает продолжительным и бурным, как в тайге. Но пытливый пчеловод сможет оценить рациональную сторону метода и применить ее на своей пасеке.

О кочевке как наиболее эффективном способе повышения доходности пасеки

Стационарная пасека может использовать не более двух медосборов в сезон (как правило, один из них – главный, другой – поддерживающий). Остальное время пчелы либо потребляют ранее заготовленный мед, либо участвуют в поддерживающем медосборе (без существенного привеса контрольного улья). В редкой местности в радиусе лета пчел бывает более двух богатых медоносов.

Чтобы полностью использовать потенциальные возможности пчелиных семей, применяется кочевой медосбор, позволяющий обеспечить для пчел своего рода непрерывный нектароносный конвейер. Он также необходим для повышения урожайности энтомофильных культур, к которым у нас относятся около 50 % видов растений. При этом одной из основных забот пчеловода становится забота о том, чтобы семьи находились почти постоянно в сильном состоянии. Для этого могут использоваться семьи-доноры, то есть семьи с матками-помощницами. Иначе основные семьи могут износиться и к третьему медосбору (тем более к зиме) ослабеть, что неминуемо приведет к негативным последствиям.

Попутно заметим, что при выборе места для кочевой пасеки желательно предварительно выяснить медопродуктивность основного растения, с которого пчелы будут брать нектар. Бывают случаи, когда хорошо и буйно цветущая гречиха (или другая культура) пчел привлекает слабо. С такими случаями сталкивался автор, когда размещал свою пасеку у поля, где гречиха была сильно удобрена азотом. В этом случае сами растения растут буйно, но в цветки нектара поступает мало.

Бывают и другие причины снижения медопродуктивности на кочевке. И. Халифман описывает причину подобного негативного отношения пчел к цветкам одного нового английского сорта из числа оранжевых пепинов: тычинки образуют барьер между пчелой и нектаром – плотная щетка высоких и жестких тычинок не дает хоботку пчелы добраться до нектара. Далее он пишет: «Селекционеры, не обращающие внимания на особенности строения цветков плодовых и не проводящие браковки по этому признаку, допускают серьезную ошибку». Так как без применения пчелоопыления получить качественные урожаи в наше время практически невозможно.

Кочевой медосбор – это эффективный способ повышения медопродуктивности пасек и повышения урожайности энтомофильных сельскохозяйственных культур. Кочевка – это спасение для пчеловодов, которые рядом со стационарной пасекой не имеют хороших нектароносных угодий.

Кроме того, во время кочевок пчеловод повышает свой профессионализм. Все его помыслы и заботы сосредотачиваются на работе с пчелами. На кочевке всегда есть товарищ, и даже единомышленник, с которым можно обсудить необычные случаи, побеседовать на разные темы, разобрать злободневные дела – все связано с пчелами. Это, как моряк, долго не выходящий в море, потихоньку дисквалифицируется, нервничает и чувствует себя не вполне здоровым. Так и пчеловод, находящийся на приусадебной пасеке, помимо своей воли теряет квалификацию, особенно если редко общается с коллегами. Пчеловод в период кочевой работы отвлекается от всех забот, кроме пасечных.

Выбор породы пчел и учет природно-климатических особенностей мест медосбора

Порода пчел существенно определяет успех медосбора. Например, если предполагается в качестве основного медоноса красный клевер, то нужна серая горная кавказская порода, имеющая самый длинный хоботок. Но, к сожалению, она недостаточно зимостойка.

Для эффективного использования медосбора с липы и гречихи лучшими являются пчелы среднерусской породы. К тому же пчелы этой породы наиболее зимостойки, устойчивы к нозематозу, падевому токсикозу и европейскому гнильцу. Но на дачном участке (где предполагается постоянное соседство посторонних людей) содержание семей среднерусской породы проблематично, и лучше иметь карпаток. В этом случае целесообразно поставить на первое место такое качество пчел, как миролюбивость.

Успех медосбора зависит, в первую очередь, от того, сможет ли пчеловод превратить свои семьи в сильные именно к началу нектаровыделения основного медоноса, рядом с которым находится пасека или к которому планируется перевозка пчел. Разница (несовпадение по времени) наступления этих событий (в любую сторону) отрицательно отражается на величине медосбора. Вот почему пчеловоды изучают календарь природы своей местности, его особенности и составляют свои календари, как на месте своей стационарной пасеки, так и в местах предстоящих кочевок.

Это положение обостряется тем, что жизнь рабочей пчелы в летнее время очень коротка (чуть больше одного месяца). И если пчеловод получит сильные семьи, например, за месяц до начала главного медосбора, то его семьи не смогут использовать свои потенциальные возможности по медосбору, так как войдут в роевое состояние. А удержать семьи на пике своей силы не каждому пчеловоду по плечу. К снижению потенциальных возможностей пасеки ведет и запаздывание с увеличением силы семей.

О ранних отводках, почему они не очень популярны

Наиболее эффективным приемом предотвращения или замедления процесса роения является создание ранних отводков. Основным препятствием этому является отсутствие запасных маток. А без запасной матки процесс роения можно даже усилить: отделяя отводок, приходится плодную матку хорошей семьи отдавать ему. Материнская семья, оставшись без матки, закладывает маточники.

Известно, что отсутствие или даже недостаток в семье феромона матки приводит к появлению физиологических трутовок, которые и создают ядро будущего роя. Маточников в семье достаточно, летных пчел тоже, личинок будущих пчел кормить не надо (их нет) – это идеальные условия для получения в семье роевого состояния. В итоге мы вместо сдерживания роения способствуем активизации роевого настроения в пчелиной семье. По этой причине создание ранних отводков не имеет такой широкой популярности, которую заслуживают.

Для создания ранних отводков нужно или приобретать плодных маток, или в зиму пускать хотя бы один нуклеус (маленькую семейку). Тогда новой матке дают отводку, и обе семьи будут иметь плодных маток. Отбирая расплодные рамки из сильных семей для создания отводков (или для подсиливания нуклеусов), мы будем разгружать сильные семьи, удерживая их от роения. Это являет собой прекрасный пример экономичного использования биологического потенциала больших семей.

При отсутствии запасных маток создание ранних отводков менее эффективно. Но создавая сборные отводки, можно сдерживать от роения в 2–3 раза большее количество семей, чем количество самих ранних сборных отводков.

Отражается ли стиль работы пчеловода на доходности его пасеки?

Да, и очень сильно. У каждого пчеловода свой стиль работы, он вырабатывается практикой. Но есть общие правила, которые должны стать составными частями стиля работы любого пчеловода. Приведем основные из них:

• знать и применять на своей пасеке основные принципы передовой технологии;

• работать с пчелами, соблюдая традиционные правила, уверенно и смело, но аккуратно и спокойно, без резких движений и стуков;

• никогда не жадничать, чрезмерная экономия – враг пчеловода;

• не держать на пасеке слабых семей – это убыточно;

• никогда не торопиться – торопливость ведет к ошибкам и ухудшает качество работы, может привести к гибели матки и другим негативным последствиям;

• прежде, чем открывать улей, продумать последовательность своих действий, а при необходимости (при выполнении сложной работы) записать и в соответствии с этим подготовить нужный инструмент и все необходимое;

• не допускать перегрева гнезд, а также его переохлаждения;

• не останавливаться перед летком, и не мешать лету пчел;

• дымарь перед каждым осмотром следует развести, но применяться он должен по мере необходимости: обильный дым раздражает пчел; чтобы дымарь не сильно мешал, ему нужно придать горизонтальное (или под малым углом к горизонту) положение;

• осматривать пчел можно не чаще, чем один раз в неделю, по мере необходимости, а не ради любопытства;

• не допускать раздражающих пчел действий вблизи пасеки (громкие стуки и крики, скрежетание и распространение неприятных для пчел запахов и т. д.);

• очень злобливая семья осматривается в последнюю очередь;

• сильное раздражение пчел является, как правило, следствием ошибок или небрежности пчеловода; в этом случае работу с пчелами временно свернуть, закрыв улей, а возвратиться к ней снова можно через 30–40 мин. иди вечером, когда пчелы успокоятся;

• извлеченные из улья рамки (с пчелами или без них) следует переставлять в переносной ящик и закрывать крышкой, особенно в безмедосборный период;

• своевременно выполнять ранневесенние работы;

• всегда соблюдать санитарно-гигиенические условия па пасеке;

• никогда не проводить эксперименты (не вводить новшества) сразу на всех семьях (ульях);

• при возникновении угрозы пчелиного воровства работы с пчелами целесообразно проводить с применением пасечной палатки.

Полные осмотры гнезд должны быть редкими, любое вмешательство пчеловода нарушает работу семьи, «помогать» пчелам можно, только когда замечаете отклонения от нормальной работы пчел.

О пользе дрессировки

Для повышения медопродуктивности пчел и ускорения их переключения на определенные медоносы их можно специально дрессировать. Широко дрессировка используется для опыления красного клевера. Дело в том, что пчелы среднерусской породы имеют недостаточно длинный хоботок, чтобы легко добывать вкусный нектар с красного клевера. Поэтому плантации этой ценной кормовой культуры они посещают слабо. А без пчел клевер дает малый урожай семян.

Решил эту проблему известный русский пчеловод Александр Федорович Губин. Он обосновал и практически осуществил впервые в 40-х годах прошлого века дрессировку пчел на красный клевер, благодаря чему стало возможным повысить урожай семян клевера в 2–3 раза, одновременно повышая медосбор. Полученные результаты вызвали бурю восторженных отзывов ученых и были широко распространены в сельскохозяйственной практике [42].

Если вам захочется получить монофлерный мед, например с красного клевера или с липы, то это можно сделать. Вечером нужно приготовить сахарный сироп малой концентрации (1:2), дать ему остыть до 25 °C, в него наложить венчиков цветков нужного растения так, чтобы они заполнили более половины объема приготовленного сиропа. За ночь сироп настоится на цветках и приобретет запах нектара клевера. Рано утром, до вылета пчел на работу, ароматизированный сироп раздается в кормушки пчелам (по 100–150 мл). Пчелы перенесут его в гнездо и наполнят улей запахом клевера. Этого достаточно, чтобы пчелки начали искать ароматные цветы. По темно-коричневой обножке пчел можно точно констатировать, что цель достигнута. Принос нектара с липы вы почувствуете по запаху на пасеке. По данным А. Ф. Губина, дрессировка пчел повышает сбор меда на гречиху от 19 до 37 %, на розовый клевер – от 23 до 50 %; по данным В. Г. Кашковского [36], дрессировка пчел на донник и липу, увеличивает медосбор на 50–60 %. Три-четыре дня подряд рано утром, до вылета пчел, по 100 г ароматического сиропа дают каждой семье в надрамочных кормушках. Этого достаточно для дрессировки на заданное растение.

В Латвии для приготовления ароматизированного сиропа используется и клеверная пыльца, собранная пыльцеуловителями. Пыльца коричневого цвета заметно отличается от пыльцы других растений, цветущих в тот же период. На 1 л сиропа добавляют 10–50 г пыльцы клевера (обножек). Ее вначале размешивают в небольшом количестве воды, а затем смешивают с сиропом, приготовленным для всей пасеки. Сироп может быстро забродить, поэтому его готовят перед каждой раздачей.

О ежегодной смене маток и содержании нуклеусов с матками-помощницами

Известно, что с возрастом яйценоскость маток уменьшается. Чтобы компенсировать это нежелательное явление, некоторые пчеловоды содержат маток-помощниц. Впервые я столкнулся с подобной методикой на кочевке в Тульской области в конце 80-х годов. Старый пчеловод Иван Тихонович Крыцын около каждого многокорпусного улья с магазинами держал малый улей на 8—10 рамок. Он мне объяснил, что эти семейки – нуклеусы, их он в расчет числа семей пасеки не берет, так как в них находятся матки-помощницы, от которых он подсиливает основные семьи крытым расплодом. Оказывается, уже в те годы он весной делал отводки на старые матки, а в основных семьях выводил молодых. Часть маток-помощниц он оставлял в составе нуклеусов в зиму для сохранения маток. Для меня (начинающего пчеловода) в те годы это было откровением.

Теперь такой способ ухода за семьями широко известен. Подробное описание такой методики можно найти в работах [35, 37], в Интернете. Она (методика) помогает значительно повысить медопродуктивность не только за счет подсиливания основных семей, но и дает возможность легко формировать ранние отводки даже в климатических условиях средней полосы России. При этом матки живут 2–2,5 года (1 год в основной семье и 1–1,5 года в качестве помощницы).

Еще одно применение маток-помощниц состоит в том, что в случае гибели маток за время зимовки весной всегда под рукой нуклеусы с плодными матками.

Сроки замены маток могут определяться по различным параметрам:

• по оптимальному сроку воспитания полноценных маток;

• по сроку наилучшего приема пчелами новых маток;

• по периоду, когда легче всего найти старую матку, подлежащую замене;

• по сроку, соотнесенному с медосборными условиями и методами хозяйствования.

Оптимальное время для воспитания маток – период роевого состояния и наличие умеренного медосбора (корма). Если этот период также подходит для данной операции с точки зрения используемых методов хозяйствования, с заменой не стоит мешкать. В это время пчелиные семьи охотно принимают маток, поскольку находятся в пике своего развития.

Благоприятное для замены маток состояние семей считается во время хорошего медосбора. Во время медосбора большинство летных пчел работает в поле, а молодые пчелы всегда принимают чужую матку более благожелательно.

В ряде случаев использование зимовалых маток в составе нуклеусов для повышения доходности пасек имеет смысл. Они и будут семьями-помощницами или семьями-донорами. Сохранять нуклеусы удобнее всего в «карманах» (за глухой перегородкой) рядом с основной семьей в 12-рамочных ульях Дадана или в ульях-лежаках, особенно если ульи заносятся в зимовник. Основная семья будет подогревать нуклеус. Этот метод можно использовать и при коротком периоде наращивания силы семей для формирования ранних отводков.

Как правильно использовать вышедшие рои?

Использование роев зависит от времени их выхода относительно главного взятка. Многие в начале главного взятка объединяют рои со своими семьями, как рекомендуют некоторые учебники. Рои, вышедшие за 50–45 дней до главного взятка, садят в отдельные ульи и подсиливают от больших семей или объединяют, особенно, если на пасеке недостает ульев и корпусов. Обычно объединяют два роя, оставляя лучшую матку. Если матки не представляют ценности, то при этом их не отыскивают, а после главного взятка – расформировывают.

Не следует объединять рои с матками разного возраста (например, с плодной и неплодной матками, возможна драка пчел). Если есть опасность возникновения драки пчел, то поступают как в случае объединения семей (рои, посаженные в отдельные ульи, необходимо подкормить 2–3 раза сиропом с однородным запахом, а затем соединять через газету).

По методике Буткевича, ставшей классической, если пчеловод принимает решение на объединение роев, то объединять нужно однотипные рои (первак с перваком, вторак с втораком). Объединенные рои работают хорошо. Присоединять их в конце взятка к основным семьям не надо. Это ухудшит качество основных семей. Лучше эти рои использовать для сбора меда. Для этого лишних молодых маток используют творчески, в зависимости от потребностей, то есть либо как запасных, организуя на них нуклеусы, либо как самостоятельные семьи, либо дарят знакомым начинающим пчеловодам.

Рои, вышедшие за месяц или две-три недели до главного взятка, собирают меда меньше (вместе с семьями, из которых они вышли), чем те семьи и рои, которые вылетели непосредственно перед главным взятком или в начале его. Поэтому пчеловод должен принять меры к тому, чтобы рои выходили либо заблаговременно, либо непосредственно перед главным взятком (или в его начале, что бывает редко). А еще лучше – не допускать роения, применяя соответствующие противороевые методы.

Дополнительная информация по повышению рентабельности пасек

Как создавать семью-помощницу при содержании пчел в двухкорпусных ульях?

По мере роста пчелиной семьи, когда она станет занимать весь корпус, от нее формируют отводок на трех рамках и помещают сверху через сплошную фанерную перегородку, направив леток в противоположную сторону. К вечеру (через 3–5 часов после формирования) отводку дают крытый маточник или матку. Если хотят сохранить целостность семьи, то отводок периодически подсиливают от материнской семьи. Если это требование не имеет значения, то подсиливать можно крытым расплодом от любой семьи. Это делается после того, как молодая матка начнет яйцекладку, если ей не дали сразу плодную матку. Если подсиливание планируется от материнской семьи, то перед формированием отводка к верхнему корпусу нужно фанеру прибить мелкими гвоздями, так как корпус придется неоднократно снимать.

В начале главного взятка старая матка с 2–3 рамками расплода помещается в малый улеек (нуклеус), а остаток семьи объединяется с отводком (лучше через газету). Так получают семью-медовик и предотвращают роение. Кроме того, от нуклеуса через время можно будет подсилить бывший отводок или другие семьи, а если его матка еще не очень старая, то можно оставить ее в нуклеусном улье в зиму для сохранения (лучше поместить за глухую перегородку в один улей с основной семьей. Это будет запасная плодная матка.

Отводок (нуклеус) можно ставить рядом в отдельном улье, но в этом случае необходимо позаботиться о сохранении в нем тепла, а также необходимо иметь запасной улей.

Еще удобнее создать семью-помощницу в улье-лежаке.

Улей-лежак легко доработать для того, чтобы содержать в нем и основную семью и нуклеус. Для этого нужно предусмотреть две глухих перегородки и два летка с задней стороны улья: одну перегородку – для отделения нуклеуса при наращивании пчел (условно назовем ее правой), другую глухую перегородку – для отделения нуклеуса при сборке гнезда в зиму (назовем ее левой). Основные операции в нем проводятся так же, как в двухкорпусном улье, но отводок на трех рамках размещают за глухой перегородкой справа, открыв для него леток в задней стенке улья. Матка остается в материнской семье, а отводку дают свою матку (можно неплодную) или зрелый маточник. После того как молодая матка начнет яйцекладку, рамки с расплодом постепенно переставляются из основной семьи в нуклеус (без пчел), то есть на усиление семьи будут работать две матки.

В начале главного взятка старая матка с 2–3 рамками расплода помещается за левую перегородку, ей дают также 1–2 маломедные рамки, чтобы новый нуклеус продолжал развитие. Для него открывается свой леток сзади, а объединенная семья будет работать через свои летки (правая перегородка удаляется через 3–4 часа после удаления старой матки в левый нуклеус). По мере его роста часть расплодных рамок можно использовать для подсиливания основной или других семей. Кроме того, нуклеус можно оставить в зиму, для сохранения запасной матки.

Где брать трутней для обеспечения спаривания молодых маток?

Чтобы обеспечить осеменение молодых маток, нужно одной из продуктивных семей ранней весной создать условия, способствующие роению (сжать гнездо, хорошо утеплить, уменьшить летки, подкармливать сиропом). Когда в ней появится крытый трутневой расплод, можно приступить к выращиванию молодых маток. Забота о выращивании высококачественных трутней особенно важна в тех регионах, где период наращивания достаточно длинный.

Следует заметить, что создание молодых маток-помощниц для раннего (весеннего) продуктивного взятка (и выращивание трутней) – занятие бесперспективное, так как резерва времени не хватит.

Как правильно использовать весной зимовалых маток-помощниц?

Плодная матка весной – ценная «находка». Примерно 10 % маток за время зимовки погибает. В подобном случае нуклеус позволит не пропасть безматочной семье.

Если все матки сохранились, то нуклеусы можно превратить к главному медосбору в полноценные семьи путем 2—3-кратного его подсиливания расплодными рамками, то есть нуклеусы будут использоваться как отводки для удержания сильных семей от роения.

При длительном медосборе семьи постепенно слабеют. Подросшие нуклеусы позволят компенсировать эти потери. За счет их расплода можно подсилить несколько семей. Одна хорошая рамка крытого расплода даст примерно три улочки пчел.

Наконец, нуклеусы с матками-по-мощницами можно использовать по прямому назначению в случае короткого периода наращивания, а также в случаях непредвиденного ослабления семей. Например, нередко много летных пчел гибнет в ненастную погоду с сильными порывами ветра.

Полезна ли побудительная (спекулятивная) подкормка пчел в безмедосборное время?

Нет, и даже вредна, так как пчеловод занимается бесполезной работой, а также расходуется сахар, ухудшая качество меда. А. Буткевич еще в двадцатых годах прошлого века экспериментально доказал, что такая подкормка экономически невыгодна. Опыты были убедительными, поэтому до сороковых годов спекулятивная подкормка не применялась. Затем были новые веяния. Но в 1944 году на Кемеровской опытной станции пчеловодства Л. И. Перепелова подтвердила вывод Буткевича в результате опытов по подкормке пчелиных семей разными способами.

Полезно ли после отбора меда семьям давать «сухую подкормку» (по 1 кг сухого мелкокристаллического сахара, увлажненного в кормушках стаканом холодной воды)?

Такая подкормка хорошо стимулирует размножение и не вызывает пчелиного воровства. Но она не может быть рекомендована, так как растворение и переработка сахара очень утомляют пищеварительные железы пчел и ведут к быстрой их гибели.

С чего начинать пчеловодство, и как стать настоящим пчеловодом?

Большинство неприятностей у пчеловодов случаются из-за плохого знания своего предмета, лени или торопливости. Чтобы избежать или уменьшить потери от непредвиденных обстоятельств и от неправильных действий, начинающий пчеловод должен приобрести определенный уровень знаний и, прежде всего, изучить биологию медоносной пчелы, например, одноименный учебник [14]. Пчеловод должен знать потребности и закономерности их поведения, которые нужно учитывать в работе с пчелами, иметь хорошего наставника или хороший учебник, а также должен систематически знакомиться с периодическими изданиями по специальности.

«Чем больше мы будем изучать жизнь пчел и их потребности, – говорил Г. П. Кондратьев, – тем яснее для нас будет в каждый данный момент внутреннее состояние семьи, а зная это состояние, мы будем знать, чем мы можем помочь пчелам в каждую данную минуту. И только тогда, когда пчеловод достигнет этого знания, конечно, при известных способностях, путем долгой практики, он может себя считать настоящим пчеловодом».

И тогда, при внимательном отношении к замечательным труженицам, можно научиться понимать их «язык» (потребности). Если в процессе изучения пчеловодной литературы у вас не погаснет желание заняться пчеловодством (хотя бы для удовлетворения потребностей своей семьи), если вас не испугают ужаления и творческий труд, то можно приобретать пчел.

Но до приобретения пчелиных семей нужно:

• определиться с выбором места для пасеки (если пчелы будут стоять на дачном участке, то необходимо обеспечить безопасность соседей – огородить двухметровым забором и размещать ульи не ближе 5 м от заборов с соседями летками к своей территории);

• привести в порядок территорию, предназначенную для расстановки ульев, оборудовать ее поилкой на прогреваемом солнцем месте;

• купить или изготовить самый необходимый инвентарь и принадлежности: ульи, лицевую сетку, пасечную стамеску, дымарь, поилки (кормушки), переносной ящик, шпору, вощину и ульевые рамки;

• приобрести несколько рамок с сотами и вощиной (для расширения гнезд – это можно совместить с покупкой пчел).

В последующем возникнут потребности в приобретении или изготовлении других пчеловодных принадлежностей, как то: медогонка, роевня, рабочий ящик, столярный инструмент, запасные ульи, электронаващиватель, роесниматель, маточные клеточки, разделительные решетки, маткоуловитель, изолятор и т. д. (по возможности).

Но главным приобретением следует считать знание своего дела и терпеливое стремление овладеть простыми и одновременно мудреными приемами ухода за пчелами, чудесными созданиями природы, достойными любви и бережного отношения.

Если есть возможность, то желательно вступить в общество или клуб пчеловодов. Если такой возможности нет, то нужно познакомиться с живущим не очень далеко от вас пчеловодом и присмотреться, как он работает с пчелами, получить первичные навыки общения с ними. Если этот пчеловод вам не подходит, то лучше найти другого (даже живущего значительно дальше), но чтобы он был настоящим наставником.

О приобретении пчел

Как правило, пчел приобретают весной и ранним летом. Их можно купить в организациях, через Интернет, в пчелопитомниках, в специализированных магазинах и у пчеловодов-любителей. У последних можно приобрести пчел вместе с ульями. Важно, чтобы вы знали продавца, не сомневались в его честности и профессиональных навыках. В противном случае необходимо пригласить с собой опытного пчеловода, который сможет определить здоровье и силу приобретаемой семьи, качество матки и расплода, качество сотов, кормов и улья.

Если приобретаются семьи пчел в ульях, то нужно оценить и качество самого улья. Улей должен быть стандартным и в хорошем состоянии. Не рекомендуется покупать ульи с рамками нетипичных (не стандартных) размеров, даже если они намного дешевле. После нескольких лет ухода за пчелами становится ясно, сколько неудобств приносят такие ульи, и пчеловод приходит к решению заменить их унифицированными. Следует также обратить внимание на следующие детали:

• ульи и рамки должны быть чистыми, хорошо подходить друг к другу, рамки должны иметь светло-коричневые и правильно отстроенные соты; рамки перекошенные, волнистые или с почерневшими сотами приобретать не следует;

• в средней по силе семье должно быть 6–8 рамок разновозрастного, хорошего расплода (рябой и «горбатый» расплод недопустим) и не менее 6–7 кг меда;

• пчелами должно быть обсижено 7–9 рамок;

• при осмотре семьи нужно обнаружить матку и обратить внимание, как к ней относятся пчелы: если вокруг матки свита, и пчелы ведут себя спокойно, то семью можно брать. Удаление между старой и новой пасекой должно быть не менее 5–6 км, иначе часть пчел может возвратиться с нектарников на старое место (если медоносы расположены между пасеками).

Если удаление меньше указанного, то можно приобрести рой (роевые пчелы забывают место своего старого дома, если после поимки роя пчелы не облетывались, то есть еще не посажены в улей). Хорошим считается рой первак (с плодной маткой) весом не менее 2,5 кг.

Лучшее время приобретения роя – с конца мая до середины июня. Тогда он может набрать силу к главному медосбору и порадовать пчеловода медом. Но если после покупки роя в природе будет отсутствовать нектар, то рой необходимо подкармливать сахарным сиропом до начала взятка. Если вы приобретаете рой впервые и у вас нет ни улья, ни сотов (в том числе с кормом), то для такого роя нужно сразу позаботиться о них, так как в это время бывает слабый медосбор. Приобретать рои с неплодными матками начинающему пчеловоду не рекомендуется.

Перевозить пчел, в принципе, можно в любое время года и на любом транспорте, но лучше перевозить в прохладное время (вечером или утром), чтобы не запарить пчел. Перевозка же в период, когда пчелы собрались в клуб, готовясь к зиме, не рекомендуется. От тряски, сопутствующей любому переезду, часть пчел может осыпаться из клуба и закоченеть на холодном дне улья. Одинокие пчелки коченеют уже при +8 °C.

Сколько семей нужно приобретать сразу?

Начинающему пчеловоду не следует бояться приобретать сразу несколько семей. Купив 2–4 семьи, он активнее и смелее включается в работу, быстрее приобретает навыки и опыт в уходе за пчелами и не рискует оказаться без пчел в случае ошибочных действий и непредвиденных обстоятельств (гибель матки зимой, напад пчел-воровок и т. д.).

Кроме того, имея несколько семей, молодой пчеловод получает возможность сравнивать работу пчелиных семей, оценивать их качество, усиливать слабые семьи за счет сильных (перед главным медосбором рекомендуется «выравнивать» силу семей).

Приобретая несколько семей, можно рассчитывать не только на успешное освоение технологии ухода за пчелами, но и на компенсацию расходов, связанных с покупкой пчел и инвентаря.

Если имеются финансовые затруднения, то можно приобрести одну полноценную пчелиную семью и 2–3 пакета пчел (на рамках). Пакетом называется маленькая пчелиная семейка на 4 или 6 рамках, имеющая 1,5–2 кг пчел, 2–3 рамки расплода и 2–3 рамки с кормом (с медом и пергой). Матки, как правило, в пакетах – плодные. Такая семейка к осени не только усилится, но и может принести немного товарного меда. Чтобы малые семейки быстрее набирали силу, их рекомендуется подкармливать сиропом до начала хорошего медосбора.

Бывают еще пакеты бессотовые, то есть молодые пчелы с маткой в фанерном ящике. Для питания пчел при транспортировке в ящике укрепляют рамку с запечатанным медом (в количестве около 2 кг). Но я противник приобретения таких пакетов. В них может находиться значительное количество старых пчел, которые плохо переносят транспортировку, а пересаженные в улей и приступившие к летной работе, они быстро теряются (пропадают). К тому же, начинающие пчеловоды всегда испытывают недостаток в сотах.

Цены на пчел в значительной степени колеблются: в неблагоприятные годы, в местностях, где много пасек, а медосборы довольно малые, а также ближе к осени цены невелики. Весной цены на пчел – максимальные, но польза от приобретения пчел весной тоже большая. Не стоит ехать за дешевыми пчелами за сотни километров, поскольку для начинающего пчеловода возникнут серьезные проблемы их транспортировки, особенно в жаркую погоду.

Современная «роебойная» система пчеловождения тоже не по мне. Я психологически не принимаю систему, которая предусматривает покупку пчелиных пакетов на юге, использование их на богатом медосборе и последующее закуривание пчел. На это способны не пчеловоды, а дельцы-коммерсанты. Дай им волю – они за крупное вознаграждение согласятся уничтожить не только своих пчел, но и пчел всего региона.

Сколько времени требуется на обслуживание одной семьи?

Потребное время на обслуживание пчел зависит от индивидуальных особенностей и сноровки пчеловода. Имеющиеся статистические данные [6] свидетельствуют о том, что на обслуживание 10 семей в весенне-летний период может потребоваться в течение одной недели 5–6 часов. Начинающему пчеловоду вряд ли уложиться в такие нормативы, его временные затраты будут примерно в два раза больше.

Общаясь с пчелами, пчеловод становится степеннее, здоровее. Польский пчеловод Я. Дзержон писал: «Тот, кто занимается пчеловодством не ради одних выгод, кто с истинной любовью ухаживает за пчелами и внимательно наблюдает их, тот бывает почти всегда хорошим человеком, доблестным гражданином и верным другом».

Каким должен быть улей?

На выбор типа улья влияют многие факторы: размещение пасеки, климатические условия, необходимость транспортировки (кочевки), физические возможности пчеловода, интуитивные привязанности и др. Начинать можно с любой конструкции улья, но при этом необходимо, чтобы выполнялся ряд требований к ним. В свое время, закладывая основы отечественного пчеловодства, Н. М. Витвиций писал: «Пчелы нуждаются в тесноватой и теплой квартире в холодное время года, но летом, когда они размножаются неимоверно, когда медоносные цветы развернутся, когда не угрожает и малейшая опасность холода, для пчел нужно просторное, сообразно количеству их трудолюбивого населения помещение». Иными словами, главные требования, которым должен удовлетворять улей, это большая теплоизоляционность стен и легкая изменяемость его объема. Кроме того, улей должен:

• обеспечивать легкую и быструю подготовку к транспортировке (кочевке);

• иметь свободную вентиляцию через летки и возможность быстрого изменения ширины летковых отверстий, вплоть до полного закрытия;

• иметь строго выдержанные внутренние размеры, соответствующие внешним размерам стандартных рамок;

• иметь простую конструкцию и обеспечивать удобство работ по уходу за пчелами;

• быть по возможности легким и удобным для переноски и размещения на пасеке и на кочевой платформе (в павильоне);

• если улей предназначен для размещения под открытым небом, то необходима защита от осадков (крыша, обитая металлом, с напуском, а также окрашенные внешние стенки).

В украинском улье, имеющем узковысокую рамку, жизнь пчел наиболее приближена к условиям жизни в дупле. Высота рамки больше ширины, а поперечное сечение улья меньше, чем в ульях других конструкций (кроме альпийских), что позволяет пчелам легче переносить длительную безоблетную зимовку. Однако заготовок для таких рамок нет в продаже, а их изготовление самому для пчеловода-любителя представляет определенную трудность (при малейших отклонениях в местах соединения планок они сильно перекашиваются, что вызывает разочарование пчеловода). Поэтому чаще вместо ульев на украинскую рамку применяют ульи Лангстрота-Рута, в которых аналогия с дуплом достигается применением нескольких корпусов, установленных друг на друга.

Из более 20 типов известных и находивших применение ульев, наибольшее распространение в настоящее время в России получили два типа улья: Дадана-Блата и Лангстрота-Рута (в соответствии с фамилиями их изобретателей), лежаки, а также их аналоги, отличающиеся друг от друга количеством вмещаемых рамок и числом корпусов. Заметим, что в Украине также широко распространены лежаки на 16–20 обычных или узко-высоких рамок. Дадановский улей, как правило, выполняется в виде двух корпусов, рассчитанных каждый на 10 или 12 рамок, размером 435 х 300 мм, с магазинами. Лангстротовский улей часто называют многокорпусным, так как он состоит из 3, 4 и более корпусов. Все корпуса идентичны и взаимозаменяемы, рассчитаны на 10 (иногда 8) рамок, размером 447 х 232 мм. Корпуса ульев Лагстрота легче дадановских, так как рассчитываются на меньшее количество рамок и имеют высоту на 70 мм меньше. В России улей претерпел небольшое изменение – он изготавливается на рамку размером 435 х 230 мм. Этот тип ульев весьма перспективен при наличии богатых медоносных пастбищ, так как его объем можно увеличивать неограниченно. Но он не дает преимуществ, если местная нектароносная растительность не очень богата, а пчеловод не планирует кочевать.

В современных ульях всех типов рамки вынимаются сверху.

На рис. 20 показана конструкция типового 10-рамочного улья (Дадана) и основные размеры, которые необходимо строго выдерживать при его изготовлении. Ульи Дадана-Блата пчеловоды изготавливают на разное количество стандартных (435x300 мм) рамок – от 8 до 14.

В последнее время широкое распространение находят двустенные ульи с пенопластовым наполнителем. Несущие поверхности изготавливаются из тонких досок или толстой фанеры. Такие ульи достаточно легки, теплы и прочны. Предпочтение следует отдавать при этом ульям, выполненным из досок, так как фанера почти воздухонепроницаема, что увеличивает вероятность появления сырости в ульях во время зимовки.

Кроме этого, существует еще ряд ульев, отличающихся по своему назначению от остальных. Это, прежде всего, контрольный, наблюдательный и нуклеусный ульи. Но пчеловоды-любители часто обходятся без них, хотя контрольный улей весьма полезно иметь на любой пасеке, тем более что его обслуживание не отличается от обслуживания других (рядовых) ульев.

Для информации ниже приведены краткие сведения по указанным ульям.

Краткая характеристика специальных ульев

Контрольный улей. Контрольным ульем называют обычный улей с сильной пчелиной семьей, установленный на весы. Он служит для регистрации хода медосбора, позволяет фиксировать начало и окончание главного медосбора и ежедневно отслеживать изменение массы улья с точностью до 50 г. Для защиты улья и весов от дождя их устанавливают под навесом. Данные о ежедневном взвешивании контрольного улья записывают в журнал пасечного учета, в нем же отмечают условия погоды, характер лета пчел, этапы цветения наиболее важных медоносов. На основании записей в журнале можно составить диаграмму силы медосбора в течение всего сезона.

Семью, стоящую на весах, стараются удержать от роения, так как при роении будет резко искажена картина медосбора, а ценность показаний ухудшается.

Нуклеусный улей предназначен для содержания небольших семей – нуклеусов при получении плодных маток, а также для сохранения плодных маток зимой. На небольших пасеках для их формирования используют обычные 12-рамочные ульи, разгороженные на два или три отделения с самостоятельными летками в разные стороны. В целях лучшей ориентировки пчел и маток при вылетах на спаривание передние стенки отделений нуклеусов необходимо раскрашивать в разные цвета, хорошо различимые пчелами (белый, желтый, голубой). В специализированных матковыводных хозяйствах применяют нуклеусы на уменьшенную рамку.

Размеры нуклеусной рамки обычно соответствуют 7, %, ¹А, ¹А принятой у нас гнездовой рамки (435x300). Соединив такие рамочки вместе, получают составные гнездовые рамки, которые ставят в обычные семьи для отстройки сотов, заполнения их кормом и выращивания расплода. После этого малые рамки используются для комплектования нуклеусов на уменьшенную рамку. Нуклеусные ульи применяют пчеловоды, занимающиеся выращиванием пчелопакетов или плодных маток. Предпочтение следует отдавать нуклеусам на полную рамку или на половинную.

Наблюдательный улей имеет познавательно-агитационное значение и используется для изучения жизни пчелиной семьи. Такие ульи делают обычно на 2–4 рамки, расположенные в одной плоскости. Широкие боковые стенки наблюдательного улья стеклянные, узкие торцовые – деревянные. В этих ульях видны все ячейки пчелиного гнезда, так как находятся под стеклом. В результате можно видеть все, что делается в семье, как работает матка, количество и состояние расплода и т. д. Боковые стеклянные стенки снаружи закрывают деревянными дверцами. Их открывают только для наблюдений и показа работы пчел начинающим пчеловодам и любознательным посетителям, которые могут предварительно ознакомиться с описанием внутриульевой работы пчел в литературе, например в [42].

Некоторыми свойствами наблюдательного улья обладает типовой улей любой конструкции, если сделать в нем прозрачную заднюю стенку. Обычно эта стенка выполняется трехслойной: два стекла (оргстекла) с пенопластом между ними. В теплое время пенопласт вынимают через внешнее стекло, а стенка закрывается фанерной дверцей или заглушкой. Конечно, обзор гнезда через заднюю стенку недостаточен для получения полной информации о состоянии семьи, но зато такой улей полностью соответствует всем требованиям, предъявляемым к типовому улью, и обеспечивает как нормальную жизнедеятельность семьи, так и доходность пасеки. А кроме того, он позволит подогреть интерес к пчелам у любознательных гостей, особенно у молодых.

Состав и основные детали улья

Комплект каждого улья обычно состоит из одного или нескольких корпусов, одного или нескольких надставок (магазинов), подкрышника, потолочных дощечек или холстика, верхнего утеплителя, крыши, дна (съемного или неотъемного), прилетной доски, вставных досок (боковых диафрагм) и внутриульевых кормушек. Разрез типового улья представлен на рис. 20.

Дно улья является основанием всей конструкции. В ульях горизонтального типа (лежаках) оно, как правило, наглухо соединено с корпусом, чем достигается прочность улья. В современном пчеловодстве, особенно в вертикальных ульях, в большинстве случаев дно делается отъемным, что позволяет легко освобождать его от подмора и мусора после зимовки или заменять его, если оно сильно отсырело или появилась плесень. Эта «мелочь» обеспечивает большое удобство в обслуживании пчел, особенно ранней весной. Кроме того, установлено, что пчелы переносят зимние холода успешнее в ульях с большим подрамочным пространством, которое легче устраивать в отъемном дне, изготавливая его глубиной 6—12 см.

Оно может изготавливаться в виде отъемного щитка из нескольких хорошо подогнанных досок толщиной не менее 35 мм, с обвязкой высотой 60—120 мм, в которой может устраиваться спереди леток, а сзади – окно с заглушкой (втулкой) во всю ширину улья. Если дно неотъемное, то пол в улье должен быть на 20 мм ниже нижних кромок рамок, вставленных в улей. Но отъемное дно с вынимаемой втулкой с тыльной стороны создает ряд преимуществ: всегда можно проверить наличие мусора в улье, не тревожа пчел; весной легко убирать подмор, если с осени вставить в поддон планшет (элементарный лист фанеры). Картину зимовки пчел можно прочитать по расположению подмора, сора и восковых крышечек на этом планшете, а осенью после обработки бипином можно оценить степень пораженности пчел клещом.

В последнее время стали проделывать окно в дне, зарешечивая его металлической сеткой, что обеспечивает хорошую вентиляцию улья.

Корпус улья имеет вид ящика без крыши и без дна, в котором размещаются гнездовые рамки улья. Число корпусов и рамок в них может быть различным. Рамки подвешиваются на плечиках, с опорой на фальцы шириной 11 мм и высотой 20 мм, выбранные с верхней части двух противоположных стенок улья. В большинстве случаев принято располагать рамки на «холодный занос». Для этого фальцы делаются на передней (летковой) и задней стенках улья. В ульях Дадана (на 12 рамок) традиционно фальцы обычно делают на всех четырех стенках. Это обеспечивает возможность содержать пчел на любой занос (или на теплый, или на холодный).

В передней стенке корпуса устроены летковые отверстия, или летки, обеспечивающие выход и вход пчелиных особей в улей. Обычно в улье проделывают нижние и верхние летки. Внутренние стенки летка обязательно должны быть гладкими. В ульях с отъемным дном, имеющим леток, в корпусах устраивают только верхний леток.

Пчелы в процессе дыхания выделяют углекислый газ, который, соединяясь во влажной среде с водой, образует угольную кислоту. Пары этой кислоты тяжелее воздуха, поэтому через нижний леток они уходят наружу. Кроме того, мелкий сор, который падает на дно улья, пчелы легко выносят через леток наружу.

В ульях Дадана с неотъемным дном имеется в каждом корпусе нижний и верхний леток, в лежаках с большим числом рамок (20 и более) – по два нижних и верхних летка, а в вертикальных ульях – по одному летку в каждом корпусе.

Нижние летки представляют собой щель высотой 10–12 мм и проделываются в дне или стенке корпуса улья. Нужно иметь в виду, что основание нижнего летка должно находиться в одной плоскости с полом улья. Это облегчает пчелам вынос сора и удаление влаги из улья, хорошую вентиляцию и воздухообмен. В вертикальных ульях нижний леток, находящийся в дне, занимает, как правило, всю ширину передней стенки и к нему примыкает такая же широкая прилетная доска. Некоторые пчеловоды высоту летка увеличивают до 25 мм, чтобы пчелы залетали в улей, не садясь на прилетные доски.

Длина нижних летков в ульях Дадана и в ульях-лежаках, как правило, составляет 200–250 мм.

Верхние летки имеют значительно меньшие отверстия и располагаются над серединой нижних летков на высоте, равной примерно % высоты передней стенки (в 7–8 см от верхнего края корпуса). Верхние летки делаются в виде щели длиной 60—120 мм, такой же высоты, как и нижний леток, или в виде круглого отверстия диаметром 25–30 мм. Верхние летки целесообразно обеспечить съемными прилетными досками (полочками шириной 40–50 мм), снимаемыми при перевозке пчел и в осенне-зимний период (чтобы пчел меньше беспокоили синицы).