Простушка Кеплингер Коди
– Дверь была открыта, – ответил он. – Я постучал, но ты не ответила… Теперь вижу почему. – Его темно-серые глаза округлились, по всей видимости, от шока, который вскоре сменился отвращением. Он сверлил взглядом Тоби.
Но что его так потрясло?
Неужели думает, что никому больше не придет в голову связаться с жупой?
– Но что ты тут делаешь? – спросила я, ощутив внезапный прилив ярости. Надев футболку через голову, я встала.
– Ты не подходила к телефону, – процедил Уэсли. – Я волновался, но, похоже, зря. – Он злобно покосился на Тоби, а потом вновь посмотрел на меня. – Сам виноват.
Теперь разозлился он.
Он явно сердился, а еще, кажется, был обижен.
Я ничего не понимала.
Я взглянула на Тоби. Тот надел и застегнул рубашку и теперь стоял, смущенно уставившись на свои ноги.
– Послушай, – обратилась я к нему. Он поднял голову и посмотрел на меня. – Я сейчас вернусь, ладно?
Тоби кивнул.
Одной рукой я вытолкнула Уэсли в коридор, а другой захлопнула дверь.
– Господи, Уэсли, – прошипела я, раздраженно подталкивая его вниз по лестнице. – Всегда знала, что ты извращенец, но подглядывать за мной? Это слишком даже для такого маньяка, как ты.
Я думала, он как-то отреагирует. Ответит мне высокомерно и самодовольно, в своем духе. А может, просто отшутится, как всегда. Но он лишь серьезно смотрел на меня. От Уэсли я такого совсем не ожидала.
А потом повисло молчание.
– Так значит, – наконец проговорил он, – вы с Такером теперь вместе?
– Да, – неуверенно ответила я. – Вместе.
– И когда ты успела?
– На прошлой неделе… хотя тебя это не касается. – Я снова попыталась спровоцировать его. Вернуть наш разговор в обычное русло.
Но он не клюнул на мою наживку.
– Ясно. Извини. – Кажется, ему было неловко. Он вел себя совсем не как самовлюбленный наглый Уэсли, к которому я привыкла.
И снова возникло неловкое молчание.
– Зачем ты пришел, Уэсли?
– Я же тебе сказал, – ответил он. – Беспокоился за тебя. Всю неделю в школе ты от меня пряталась, а сегодня я позвонил, и ты не ответила. Я подумал, что-то случилось между тобой и твоим отцом. Вот и приехал убедиться, что все в порядке.
Я закусила нижнюю губу, и меня захлестнула волна угрызений совести.
– Спасибо за заботу, – пробормотала я, – но все у меня нормально. Папа извинился за тот вечер и теперь ходит на собрания «Анонимных алкоголиков», так что…
– А мне ты об этом рассказать не собиралась?
– Зачем?
– Потому что ты мне небезразлична! – закричал Уэсли. Его слова обрушились на меня, как стена, на мгновение оглушив меня. – Я волновался за тебя с той самой минуты, как ты вышла из моего дома неделю назад! Ты даже не сказала, почему ушла, Бьянка. Что я должен был делать? Просто считать, что с тобой все в порядке?
– О боже, – прошептала я. – Прости. Я не…
– Я переживаю за тебя, а ты трахаешься с этим претенциозным маленьким…
– Эй! – воскликнула я. – Не вмешивай сюда Тоби.
– Почему ты меня избегаешь? – спросил он.
– Я не избегаю тебя.
– Не ври, – сказал Уэсли. – Ты из кожи вон лезешь, чтобы не встречаться со мной. В классе даже не смотришь в мою сторону, а в коридоре, увидев, что я иду навстречу, практически бежишь в противоположном направлении! Ты не вела себя так, даже когда меня ненавидела. Помню, ты грозилась заколоть меня, но никогда не…
– Я все еще тебя ненавижу, – процедила я. – Ты меня бесишь! Ведешь себя так, будто я тебе что-то должна. Прости, что заставила тебя волноваться, Уэсли, но быть с тобой я просто больше не могу! Ты помог мне на время забыть о проблемах, и я тебе за это благодарна, но теперь мне нужно посмотреть в глаза реальности. Я не могу убегать вечно.
– Но именно это ты и делаешь сейчас! – прошипел он. – Убегаешь.
– Что?
– Не притворяйся, Бьянка, – проговорил он. – Ты слишком умна, чтобы этого не замечать, да и я не дурак. Я понял, что ты имела в виду, когда уходила. «Я, как Эстер», – сказала ты. Теперь я понял, что это значит. Когда ты впервые пришла ко мне домой, когда мы писали этот доклад, ты сказала, что Эстер пыталась сбежать от проблем. Но в итоге ей это обернулось боком, так? То же самое сейчас происходит с тобой, но ты опять убегаешь. Только на этот раз используешь его, – Уэсли указал на дверь моей комнаты, – чтобы сбежать от реальности. – Он шагнул мне навстречу, и я вынуждена была поднять голову, чтобы смотреть ему в лицо. – Признай, что это правда, жупа.
– Что правда?
– Ты пытаешься сбежать от меня, – ответил он. – Ты поняла, что любишь меня, и убежала, потому что испугалась до смерти.
Я фыркнула, будто его предположение было абсурдным – как бы мне хотелось, чтобы оно было абсурдным! – и закатила глаза, отступив назад и показывая, что он не сможет запугать меня, что он не прав.
– О боже. Да хватит уже. Ты сгущаешь краски, Уэсли. Мы не в сериале.
– Ты знаешь, что я прав.
– Даже если и так, – воскликнула я, – какая разница? Ты можешь соблазнить кого угодно, Уэсли. Ну и что, если я уйду? Ну и что, если у меня к тебе чувства? Я для тебя была всего лишь легкой добычей! Ты никогда бы не стал иметь со мной ничего серьезного. У тебя ни с кем не может быть серьезных отношений, но особенно с жупой. Ты даже не считаешь меня привлекательной!
– Неправда, – процедил он, глядя мне прямо в глаза и снова делая шаг мне навстречу.
Он стоял так близко. Я подошла вплотную к стене, а Уэсли остановился всего в шаге от меня. Мне казалось, что мы уже целую вечность не стояли так близко друг к другу, хотя с тех пор прошла неделя. Я вспомнила прикосновение его рук, и по спине пробежали мурашки. Вспомнила, как с ним чувствовала себя желанной, хоть он и называл меня жупой. Неужели он говорил правду? Неужели он и впрямь считал меня привлекательной, несмотря на дурацкое прозвище? Как это возможно? Почему?
– Тогда почему ты зовешь меня так? – прошептала я. – Знаешь, как мне обидно? Знаешь, как ужасно я себя чувствую, когда ты называешь меня жупой?
Уэсли, кажется, удивился.
– Что?
– Когда ты называешь меня так, – продолжала я, – ты словно даешь мне понять, что ни во что меня не ставишь. Тем самым ты напоминаешь мне, какая я уродина. Да как ты вообще можешь считать меня красивой и в то же время постоянно унижать? – Последние слова я произнесла сквозь стиснутые зубы.
– Я не… – Он опустил голову и уставился на свои ботинки. Кажется, ему было стыдно. – Бьянка, прости. – Он снова посмотрел мне в глаза. – Я не хотел… – Он протянул руку и хотел дотронуться до меня.
– Не надо, – огрызнулась я и отдернулась. Потом отошла в сторону и отодвинулась от стены. Хватит загонять меня в угол. Не позволю ему контролировать ситуацию. – Хватит, Уэсли.
Даже если в глубине души он считал меня симпатичной, это было уже не важно. Это ничего не меняло. Я была всего лишь очередной девчонкой, с которой он переспал. Одной из многих.
– Я ничего для тебя не значила, – сказала я.
– Тогда почему я здесь? – спросил он, снова повернувшись ко мне. – Скажи, для чего я пришел, Бьянка?
Я бросила разгневанный взгляд на его ожесточенное лицо.
– Я скажу тебе зачем. Родители бросают тебя в одиночестве, и ты заполняешь свою жизнь бессмысленными интрижками. Спишь с девчонками, с которыми у тебя никогда не будет ничего серьезного – с теми, кто фактически тебя боготворит. Думаешь, что они-то никогда тебя не бросят. Единственная причина, почему ты здесь, в том, что тебе невыносима мысль, что кто-то еще ушел от тебя. Твое чувствительное эго не в силах с этим справиться, а заставить меня пожалеть гораздо проще, чем заставить твоих родителей вернуться домой.
Словно потеряв дар речи, он несколько секунд просто смотрел на меня, сжав челюсти.
– Я попала в точку, Уэсли? – выпалила я. – Разгадала тебя так же, как ты разгадал меня?
Он сверлил меня яростным взглядом еще несколько минут – это были очень долгие минуты – а потом наконец сделал шаг назад.
– Ладно, – процедил он. – Если ты так хочешь, я уйду.
– Да, – ответила я, – уходи.
Он повернулся и быстро направился к двери. Я услышала, как она хлопнула, и поняла, что Уэсли ушел. Навсегда. Сделав несколько глубоких медленных вдохов, чтобы успокоиться, я поднялась в свою комнату, где меня все еще ждал Тоби.
– Слушай, – вздохнула я, присаживаясь рядом с ним на кровать. – Прости за это все.
– Что там у вас случилось? – спросил он. – Я не подслушивал, но вы очень уж кричали. С тобой все в порядке?
– Нормально все, – ответила я. – А история эта длинная и запутанная.
– Что ж, если захочешь мне рассказать, – Тоби поправил очки на носу и нервно улыбнулся, – я никуда не спешу.
– Спасибо, – ответила я, – но я в порядке. У всех есть скелеты в шкафу, так ведь? – У всех, кроме тебя, Тоби.
– Это точно, – согласился он. Потом наклонился и нежно меня поцеловал. – Жалко, что нас прервали.
– Мне тоже.
Он снова поцеловал меня, но я ничего не почувствовала. Все мои мысли были об Уэсли. Он выглядел так, будто я причинила ему боль. Но ведь именно этого я и добивалась своим уходом, разве нет? Хотела, чтобы он тосковал без меня. Я попыталась избавиться от этих мыслей, раствориться в объятиях Тоби… Но ничего у меня не получилось.
С Тоби я не могла забыть обо всем. Не то что с Уэсли.
Я отстранилась, почувствовав отвращение к самой себе. Как можно было думать о Уэсли, целуясь с таким парнем, как Тоби Такер? Да что со мной не так?
– Что-то случилось? – спросил Тоби.
– Ничего, – соврала я. – Просто… давай, наверное, начнем готовить статью.
– Давай. – Он не выглядел раздраженным, обиженным или отверженным. Идеальные манеры. Идеальная улыбка. Идеальный парень.
Так почему же я не чувствовала себя счастливой?
24
Еще пару дней Уэсли не шел у меня из головы, и от этого настроение было хуже некуда – еще хуже, чем обычно.
Я не хотела о нем думать. Мне хотелось думать о Тоби, который был явно слишком хорош для меня. Он заметил мою угрюмость, но вместо того, чтобы допытываться о ее причинах, просто брал меня за руку, целовал в щеку, и еще покупал мне конфеты, надеясь, что я снова начну улыбаться. Как я вообще могла думать о другом парне – к тому же презренном эгоисте и бабнике – когда передо мной стояло такое чудо? Может, кому-то пора было влепить мне пощечину или ударить электрошоком, как психов в кино. Это привело бы меня в чувство.
Но Уэсли словно преследовал меня. Стоило мне выйти на школьную парковку, и я видела, как он садился в машину. В столовой он всегда стоял в двух шагах от меня в очереди. Знаете, как сложно забыть о существовании человека, если тот постоянно маячит перед глазами? Чертовски. Один раз мне даже показалось, что он делает это нарочно – следует за мной по пятам, как маньяк. Но заметив, что он даже не смотрит в мою сторону, я отбросила эту мысль. Такое впечатление, что он слишком разозлился на мои слова и теперь даже не хотел замечать меня.
И вроде бы я должна была почувствовать облегчение оттого, что он больше не шарил по мне своим взглядом, от которого я покрывалась мурашками… но этого не произошло. Наоборот, мне было обидно.
Стоило мне увидеть Уэсли, и эмоции обрушивались на меня водопадом. Злость, грусть, боль, раздражение, сожаление, желание – а хуже всего, вина. Я чувствовала, что напрасно сказала, что у него проблемы с серьезными отношениями – даже если это и было правдой. Но несмотря на то что мне очень хотелось извиниться, я помалкивала. Лучше уж молчать и знать, что я ужасный человек, чем вытерпеть еще один неловкий разговор с глазу на глаз.
Но одного мне избежать не удалось – разговора с его сестрой.
Как-то утром я зашла в библиотеку – хотела взять почитать книгу, в которой не было бы романтичных вампиров и мальчиков, летающих на драконах. И тут ко мне подошла Эми. Клянусь, она подкралась так тихо, что у меня даже не было возможности сбежать. Всего секунду назад я стояла одна, а потом она вдруг выросла передо мной.
Засада.
– Б-Бьянка, – спотыкаясь, проговорила она. Она теребила пальцы и смотрела в пол, словно разговор со мной был для нее чем-то невыносимым.
– О! Привет, Эми. – Я положила на полку книгу, которую листала. – Как дела? – Я нарочно не смотрела на нее, притворяясь, что разглядываю стоявшие передо мной тома.
Мне не хотелось на нее смотреть. Во-первых, она была слишком похожа на брата, а я пыталась – правда, совершенно безуспешно – забыть о его существовании. Во-вторых, я просто не могла выслушивать ее проповедь, глядя ей в глаза. А я не сомневалась, что сейчас она прочтет мне проповедь. И понимала почему.
Конечно, я с трудом представляла, как робкая маленькая Эми сделает это, но все же.
– Я… ммм… хочу тебе кое-что сказать, – она пыталась говорить как можно решительнее.
Может, Эми просто сердилась на меня из-за того, что я потворствовала «образу жизни», который вел Уэсли? И решила обвинить меня в том, что пропасть между ними росла.
В таком случае я бы стала его защищать. Сказала бы, что ее бабушка несправедлива к нему. Что он вовсе не плохой парень и уж точно не плохой брат. С другой стороны, мне не хотелось вмешиваться. Кто я такая, чтобы решать его семейные проблемы? Ведь теперь нас с ним даже ничего не связывает.
– Хорошо. Говори.
Ну вот, подумала я. Что бы она ни сказала, главное – не разреветься.
– Я… я хотела… – она сделала глубокий вдох, – …поблагодарить тебя.
– Что? – Я повернулась и взглянула на нее. Может, я не расслышала? Не может быть, чтобы она это сказала.
– Поблагодарить тебя, – повторила она, – за то, что ты сделала для Уэсли. Он стал совсем другим человеком, и я знаю, что все это из-за тебя. Я… я так рада, поэтому хочу сказать спасибо.
И прежде чем я успела попросить ее объяснить, что же она имела в виду – желательно помедленнее, чтобы ничего не упустить – как Эми развернулась и поспешила прочь из библиотеки. Ее каштановые кудряшки подпрыгивали с каждым шагом.
А я осталась стоять посреди зала в полном недоумении.
И на этом неприятности того дня не кончились.
После обеда я доставала тетрадки из шкафчика, и тут из-за угла показался Уэсли. Я даже не удивилась. Как я уже говорила, он был повсюду. Рядом с ним шагала Викки – точнее, висела у него на руке и встряхивала головой, как девушка из рекламы шампуня. Она смеялась, но я готова была поспорить на деньги, что Уэсли не говорил ничего смешного. Ей просто хотелось польстить ему… хотя его эго и так уже раздулось до невообразимых размеров.
– Иди-ка сюда, – захихикала она и затащила его в нишу в каких-то десяти шагах от меня. – Хочу тебе что-то сказать.
Сказать? Что-то сомнительно, что они будут там разговаривать.
Клянусь, я не нарочно подслушивала. Я знала, что их заигрывания только выведут меня из себя, но визгливый голос Викки разносился по всему коридору, а я, тайная мазохистка, просто не могла с собой ничего поделать. Я начала раскладывать учебники на нижней полке шкафчика, стараясь производить как можно больше шума и не слышать их разговор.
– Что будешь делать на выпускной? – спросила Викки.
– Пока нет планов, – ответил Уэсли.
Я громко зашуршала бумажками, надеясь, что даже если у меня не получится заглушить их голоса, они сами меня заметят и пойдут обниматься в другое место. Пока они еще не перешли к активным действиям, но, зная их обоих, я не сомневалась, что вскоре это должно было произойти.
– Так вот, – сказала Викки: меня она или не слышала, или ей было все равно. – Я подумала, что, может, пойдем вместе? – Даже не глядя в их сторону, я догадалась, что сейчас она наверняка легонько проводит по его руке своими длинными отполированными ноготками. У нее со всеми парнями было одно средство. – А после танцев можем побыть наедине… может, у тебя?
Тут меня чуть не стошнило. Я взяла учебники, захлопнула шкафчик и решила поскорее бежать в класс, чтобы не слышать, как Уэсли ответит «да». Пусть достаются друг другу, сердито подумала я про себя. И поделятся друг с другом своими венерическими заболеваниями! Пропади все пропадом.
Но не успела я сделать шаг, как Уэсли ответил:
– Не думаю, что это хорошая идея, Викки.
Я застыла на месте.
Что? Что??? Ну-ка перемотайте обратно и проиграйте этот момент еще раз для меня, пожалуйста! Неужели Уэсли Раш только что отшил девчонку? Девчонку, которая сама заявила, что хочет трахаться с ним до умопомрачения? Да мне, наверное, все это приснилось.
Викки, видимо, была ошарашена не меньше моего.
– Что? Что это значит?
– Что меня не интересует твое предложение, – сказал Уэсли. – Но я не сомневаюсь, есть куча парней, которые с радостью на него согласятся. Извини.
– О! – Викки вышла из ниши, спотыкаясь, с выражением обиды и изумления на лице. – Ну… ну ладно. Никаких проблем. Просто решила предложить. – Она на секунду задумалась. – Тогда, наверное, увидимся позже? Мне пора в класс. Пока! – И она в полном недоумении зашагала по коридору.
Надо признать, я тоже была в недоумении.
Так вот что имела в виду Эми, сказав, что он «стал другим человеком»? Неужели Уэсли внезапно отказался от своей привычки не пропускать ни одну юбку? И неужели я тому причиной?
Он вышел из ниши, и я посмотрела на него. А потом, впервые за несколько дней, он взглянул на меня. Наши глаза встретились. Его губы тронула слабая улыбка, но выражение его глаз было непроницаемым. Правда, я поняла, что он больше не сердился на меня. Напряжение в мышцах тут же ушло.
Когда я поняла, что он больше не злился на меня, чувство вины отступило… но не ушло. Я была с ним жестока, этого не изменишь, и в ту секунду, встретившись с ним глазами, я подумала было заговорить с ним, извиниться. Подумала, но не произнесла ни слова.
Уэсли сделал шаг мне навстречу, и тут я вдруг вспомнила, кто я – и кем был он. Хотя меня удивило то, что он отшил Викки, факт по-прежнему оставался фактом: у нас с ним не было ни единого шанса; он никогда бы не захотел серьезных отношений ни с кем, и особенно со мной. А кроме того, теперь я встречалась с Тоби. К тому же, начни я снова общаться с Уэсли, в моей жизни опять бы все очень запуталась. Такие мучения мне были ни к чему.
Я развернулась и побежала по коридору, делая вид, что не слышу, как он кричит мне вслед.
Завернув за угол, я увидела Тоби (своего бойфренда? Даже не знаю, кем он мне теперь приходился). Тот ждал меня у старых сломанных торговых автоматов. Он улыбнулся, поправил очки, и я поняла, что он искренне рад меня видеть. А вот рада ли я была видеть его? В общем, да. Конечно, да. Вот только улыбка на моем лице казалась искусственной.
Я подошла ближе, и он обнял меня за плечи.
– Привет.
– Привет, – вздохнула я.
Он наклонился, поцеловал меня в губы и спросил:
– Можно проводить тебя до кабинета?
Я посмотрела через плечо и оглядела коридор, в котором почти никого не осталось.
– Конечно, – пробормотала я, поворачиваясь к Тоби. Я опустила голову ему на плечо. – Это было бы… идеально.
Через несколько дней после алгебры Джессика подкараулила меня у кабинета.
– Можно с тобой поговорить, пока идем на английский? – спросила она. Она не подпрыгивала, как обычно, и не встряхивала своим хвостиком. Я сразу поняла, что что-то не так, увидев, как она покусывает нижнюю губу.
– Ммм… конечно, – ответила я и переложила учебники под правую подмышку. Было как-то странно видеть неизменно веселую Джессику такой серьезной. – Что-то случилось?
– Да… даже не знаю.
Мы вместе шли по коридору, проталкиваясь сквозь толпу и стараясь отдавить как можно меньше ног. Я ждала, когда же Джессика заговорит; во мне росло любопытство и тревога. Хотелось выпалить: «Ну не тяни же! Выкладывай все!» К счастью, она заговорила прежде, чем кончилось мое терпение – выдержкой я никогда не отличалась.
– Дело в тебе и Тоби. Мне кажется, вы друг другу не подходите. – Она сказала это так быстро, что я сначала решила, что неправильно расслышала. – Прости, Бьянка, – простонала она. – Понимаю, это не мое дело, но мне кажется, между вами нет искорки, понимаешь? И Кейси со мной совершенно не согласна… Она говорит, что с Тоби тебе лучше, и, может, она и права, но… даже не знаю. Рядом с ним ты становишься какой-то другой… на себя не похожей. Пожалуйста, не злись.
Я встряхнула головой, и мне вдруг захотелось рассмеяться. И это все? Из-за этого она так переживала? Я-то уже решила, что кто-то при смерти или, может, ее мама запретила ей идти на выпускной. А оказалось, она беспокоилась за меня!
– Джессика, я ни капли на тебя не злюсь.
– Ох, ну хорошо, – выдохнула она. – Я очень боялась, что ты на меня рассердишься.
Ух. Неужели я такая злюка? Такая ужасная стерва, что даже моя лучшая подруга боится высказать мне свое мнение, потому что я могу впасть в ярость? Мне стало не по себе.
– Тоби мне очень даже нравится, – продолжала она. – Он очень милый, и хорошо к тебе относится, а тебе это очень нужно, знаешь… после того, что случилось с моим братом.
Тут у меня чуть сердце не остановилось. Я замерла как вкопанная, минуту не могла произнести ни слова, а потом повернулась и уставилась на Джессику.
– Откуда ты?.. – только и смогла прошептать я.
– Мне Джейк сказал, – ответила она. – Я рассказывала ему о том, с кем дружу, назвала твое имя, и он мне все рассказал о том, что у вас произошло. Ему очень стыдно, и он просил извиниться перед тобой от его имени, но мне не хотелось поднимать эту тему. Прости, Бьянка. Тебе, наверное, очень тяжело быть моей подругой после того, что он сделал.
– Ты тут ни при чем.
– Поверить не могу, что ты все это время молчала. Когда Джейк приезжал в гости, ты, наверное, больше ни о чем и думать не могла. Почему не призналась мне во всем?
– Не хотела, чтобы ты плохо думала о брате, – ответила я. – Я знаю, что ты его обожаешь. Не хотелось все портить.
Джессика промолчала, шагнула ко мне и обняла меня, прижав к себе крепко-крепко. Сначала мне было неловко, особенно учитывая, что она почти что задушила меня своим пышным бюстом, но потом я позволила ей себя обнять. И сама обхватила ее за талию. Осознав, что кто-то может обнимать меня вот просто так, без всякого умысла, я почувствовала себя самым счастливым человеком на свете.
– Я люблю тебя, Бьянка.
– Эээ… что?
Она отпустила меня и сделала шаг назад.
– Я тебя люблю, – повторила она. – И Кейси тоже. Вы мои самые лучшие подруги, и я даже не знаю, что случилось бы со мной, если тогда вы не взяли бы меня под крылышко. Наверное, до сих пор служила бы этим злыдням-чирлидершам ковриком для ног. – Она взглянула на свои туфли. – Вы всегда стараетесь меня уберечь – вот, например, скрывали, что мой брат на самом деле форменный засранец. И мне так хочется делать то же самое для вас!
– Джессика, мне очень приятно это слышать.
– Поэтому я все это тебе и говорю, – продолжала она. – Тоби хороший, я знаю, и ты ему нравишься, но между вами нет искорки! Я, конечно, рада, что ты снова стала проводить время со мной и Кейси, и здорово, что он тоже иногда с нами тусуется, но мне хочется, чтобы ты была счастлива. Ты выглядишь счастливой, но мне кажется, на самом деле это не так. – Она сделала глубокий вдох и одернула свою юбку в цветочек. – Не хотела поднимать эту тему, но… до меня дошли кое-какие слухи о Уэсли.
Я закусила губу.
– О.
– Он ни с кем не флиртует, – продолжала она. – Я совсем не вижу его с другими девчонками, и я подумала… – она посмотрела на меня своими широко раскрытыми карими глазами, – …что ты захочешь узнать. Ведь у тебя к нему чувства, и…
Я покачала головой.
– Нет, – проговорила я. – Не так все просто.
Она кивнула.
– Ясно, – сказала она. – Просто решила, что ты должна знать. Извини.
Я вздохнула и улыбнулась, потом взяла ее за руку и направилась к кабинету английского.
– Ничего. Спасибо, что беспокоишься за меня – мне, правда, очень приятно. И возможно, ты права… насчет нас с Тоби. Но это же школа. Мы просто встречаемся. Я же не собираюсь за него замуж! Не думаю, что надо из-за этого волноваться. Все у меня в порядке.
– А Кейси говорит, что, когда ты утверждаешь, будто с тобой все в порядке, ты врешь, – заметила Джессика.
– Так, значит?
Мы вошли в кабинет, и я выпустила руку Джессики, твердо решив ничего не отвечать на ее обвинения. И это оказалось легко. Я притворилась, что занята другим… но вскоре мне уже не пришлось притворяться. Я заметила на своем месте сложенный листок бумаги. Села и взяла его, решив, что записка от Кейси. Кто еще мог прислать мне записку?
Но Кейси всегда рисовала на записке смайлик, а мое имя на листке было написано мелким и незнакомым наклонным почерком.
Я в растерянности развернула записку и прочла одно-единственное предложение:
Уэсли Раш не бегает за девчонками. Но для тебя я, пожалуй, сделаю исключение.
25
Раньше я думала, что некрасивым не приходится страдать из-за парней. Очевидно, я ошибалась. Как такое могло произойти со мной? Как я, дурнушка, оказалась в центре любовного треугольника? Я не была романтичной. Даже не хотела никогда, чтобы у меня был парень. А теперь разрывалась между двумя красавчиками, которые, по идее, не должны даже смотреть в мою сторону! (Поверьте, это не так круто, как кажется со стороны.)
Итак, у меня был Тоби. Умный, симпатичный, учтивый, внимательный, практичный и с прекрасным чувством юмора. Тоби был идеалом во всех смыслах. Немножко ботан, конечно, но в этом крылось его обаяние. Мне нравилось быть с ним, и мои интересы всегда были для него на первом месте. Он уважал меня и никогда не терял терпение. Мне не на что было жаловаться.
А еще был Уэсли. Придурок. Задница. Заносчивый богатенький плейбой, для которого не существовало ничего, кроме секса. Конечно, он был очень сексапильным, но частенько приводил меня в бешенство. Его попытки флиртовать раздражали, а самоуверенная ухмылочка действовала на меня, как красная тряпка на быка. Но рядом с ним у меня чаще билось сердце и кружилась голова. Рядом с ним я не боялась быть циничной. Мне было трудно в этом признаться, но Уэсли понимал меня. С ним я чувствовала, что мне не нужно притворяться – а от Тоби все свои неврозы мне приходилось скрывать.
Господи, насколько же легче было жить, когда меня никто не замечал!
Записка от Уэсли оттягивала мой рюкзак, как тонна кирпичей, когда тем вечером я вышла на парковку. Я не просто была растеряна. Одно предложение породило миллион разных вопросов, но главный из них звучал так:
Зачем я вообще понадобилась Уэсли?
Серьезно. Вокруг него вьются толпы девчонок, готовые убить за возможность быть с ним. Так почему я? Разве не он первым назвал меня уродиной? Какого черта?
Но когда я приехала домой, стало только хуже.
По совету Тоби в свободное время я начала читать «Грозовой перевал». Если честно, главные герои так меня бесили, что мне было сложно читать эту книгу. Я уже решила отложить ее насовсем, но тут мое внимание привлекли строки из диалога.
Моя любовь к Линтону, как листва в лесу: знаю, время изменит ее, как меняет зима деревья. Любовь моя к Хитклифу похожа на извечные каменные пласты в недрах земли. Она – источник, не дающий явного наслаждения, однако же необходимый.
Может, звучит глупо, но этот отрывок засел у меня в голове, как песня, которую терпеть не можешь, но продолжаешь напевать. Я пыталась читать дальше, но эти слова прямо-таки застряли в мозгу. Тогда я перевернула страницу и перечитала эти строки. Я пыталась понять, почему они так меня задели – и тут мои мысли прервал звонок в дверь.
– Слава богу, – пробормотала я, радуясь, что у меня появилась причина закрыть книгу. Я спрыгнула с кровати и сбежала вниз по лестнице. – Сейчас! – прокричала я. – Минутку!
Я распахнула дверь, надеясь увидеть Тоби – он обещал зайти попозже. Но на пороге стоял полный рыжеволосый мужчина лет пятидесяти. Ничего общего с моим бойфрендом! На нем была поношенная зеленая форма и кепка, которая была ему не по размеру. Именная нашивка на груди гласила: «Джимми». В правой руке он держал букет цветов, а под мышкой зажал папку.
– Вы мисс Бьянка Пайпер? – спросил он.
– Эээ… да.
Его прищуренные глаза засияли, и он улыбнулся.
– Распишитесь здесь, пожалуйста, – он протянул мне папку и ручку. – Поздравляю!
– Эээ… спасибо, – ответила я, расписавшись и вернув ему папку.
Он вручил мне букет из настоящих красных роз и достал заднего кармана белый конверт.
– И это тоже вам, – проговорил он. – А вы счастливица. Нечасто такие подарки заказывают для девчонок вашего возраста. – Он улыбнулся. – Молодые, да ранние, а?
Молодые, да ранние? Мне захотелось прочитать ему лекцию. Свою фирменную проповедь о том, что подростки не влюбляются. Но он, похоже, не собирался умолкать.
– Парень-то у вас что надо. В таком возрасте мальчишки обычно только о себе и думают.
Я взглянула на розы.
– Ну да, наверное. – Неужели Тоби по-прежнему пытается поднять мне настроение? Боже, какой он милый! Жаль, что я не заслуживаю такой доброты.
Поблагодарив курьера, я закрыла дверь. Мне стало стыдно за свои мысли о любовном треугольнике. Нет, есть только я и Тоби, а Уэсли – он так, маячит в сторонке, вдали от нас… По крайней мере, так должно быть. Тоби этого заслуживает.
Положив букет на кухонный стол, я открыла конверт, рассчитывая увидеть внутри сентиментальное, но безупречно сформулированное письмо от своего идеального бойфренда. Раньше я бы презрительно фыркнула, увидев нечто подобное, но Тоби все можно было простить. Он мог быть очень красноречивым. Сработает ему на пользу, когда он станет известным политиком.
Однако письмо было написано тем же почерком, что записка, лежавшая в моем рюкзаке. Только на этот раз текста было намного больше.
Читать бесплатно другие книги:
