Идолы Штоль Маргарет

Эпилог

Не все, что является с неба, — ангелы.

Это правда.

И не все, что живет на Земле, — люди.

Тоже правда.

Теперь я это выучила. Я узнала, что у меня трудный путь, и я молюсь Богоматери, чтобы он не был таким.

Говорят, в Тот День изменилось все, но я вижу это не так. Теперь вижу не так.

Некоторые вещи остались теми же самыми, или, по крайней мере, я думала, что они остались.

Люди все равно были людьми, пусть даже их сердца перестали биться. Некоторые из них.

Города все равно оставались городами, пусть даже Безмолвными. Некоторые из них.

И в целом вселенная продолжала оставаться вполне надежным местом, состоящим из добра и зла, симпов и грассов, людей и Лордов.

До сегодняшнего дня.

Сегодняшний день был днем, когда я узнала, что причина борьбы кроется не в Посольствах, и не в небесах, и даже не во вселенной.

Причина борьбы кроется в этом порождении Лордов. В этой девочке, которая не девочка, в этом мальчике, который не мальчик. В этом всё, называемом Воробей, и в этом ничто по имени Нулл.

И еще причина борьбы — в Фортисе. В моем отце. Который, кстати, ловко умеет лгать.

Но хуже всего то, что борьба кроется во мне самой.

Чумаши. Ранчеро. Испанцы. Калифорнийцы. Американцы. Грассы. Лорды Хоула. Я.

Я — Долория Мария де ла Круз, и это моя история. Моя история и история моего народа.

Но что я такое?

Я не надежда. Я не существо с крыльями. Больше — нет. Я изменилась. Я меняюсь.

И я не лучшая подруга Фьюро Костаса. Больше — нет. Он мертв, так же как и тот Лорд, что захватил его.

Мне бы следовало знать. Мое сердце умерло вместе с ним.

А это значит также, что я больше не подруга Лукаса Амаре. Больше — нет. Я слишком сильно надломлена для этого.

И я уже не дочь моих родителей. Больше — нет. Они были лжецами, театральным реквизитом, результатом чьего-то воображения.

Я теперь даже не сестра Воробья. Уже нет. Она существовала лишь в моих снах, была лишь настолько человеком, насколько я ее таковым сделала.

А что я знаю о людях?

Только это:

Мое имя — Долория Мария де ла Круз, и я не просто конец детства человечества.

Я — конец человечности.

И если вы явились с небес…

Я иду за вами.

ДОНЕСЕНИЕ В ГЛАВНОЕ ПОСОЛЬСТВО

ОТДЕЛЕНИЕ В ВОСТОЧНОЙ АЗИИ

ПОМЕТКА: СРОЧНО

ГРИФ: ДЛЯ ЛИЧНОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ

Подкомитет внутренних расследований 115211В

Относительно инцидента в Колониях ЮВА

Примечание. Свяжитесь с Джасмин3к, виртуальным гибридом человека 39261.ЮВА, лабораторным ассистентом доктора И. Янг, для дальнейших комментариев, если понадобится.

ФОРТИС

Расшифровка — Журнал соединений {ДАТА СТЕРТА}

ФОРТИС::НУЛЛ

//соединение начато;

отправлено: НУЛЛ. Основываясь на предоставленной тобой информации о количестве установок, могу кое-что предложить.;

ответ: Прошу, продолжай.;

отправлено: У тебя тринадцать установок — я загружу предложения относительно идеальных мишеней. Они важны не просто в части управления населением. Я также рассмотрел вопросы промышленного производства и прочее.;

отправлено: Кроме того, я рекомендую установить временную систему передачи приказов на период твоей подготовки.;

отправлено: Если ты можешь подавить население, ты также сможешь более эффективно использовать для подготовки местные ресурсы, заодно снижая риск катастрофической неудачи.;

отправлено: Я уверен, что это наиболее эффективный способ выполнения твоей миссии.;

задержка ответа;

отправлено: Эй?!;

ответ: А взамен?;

задержка ответа;

отправлено: Я хочу иметь собственную колонию.;

отправлено: Мне кое-что нужно.;

отправлено: Я не знаю, чего я хочу.;

отправлено: Пойму, когда увижу это.;

отправлено: Я не корыстен.;

отправлено: Я просто логичен.;

отправлено:…Эй?..

связь прервана;

//соединение завершено;

Благодарности

Трудно писать сложную книгу, а эта была как раз такой. Это не значит, что мы не должны писать таких книг, но это и не значит, что мы должны пытаться написать их в одиночку. Множество моих собственных Икон и Идолов приходили на этом пути, чтобы спасать меня снова и снова. И я более чем благодарна моей команде и в Нью-Йорке, и во всем мире.

Спасибо моим Идолам из «The Gernert Company»: Саре Бернс, моему другу и агенту, а также Логану Гаррисону, Уиллу Робертсу и Ребекке Гарднер.

Спасибо моим Идолам из «Little, Brown»: Кэйт Салливан и Джулии Шейна, чудесным редакторам этого проекта, а также Лесли Шумейт и Пэм Гарфинкель, их замечательным помощникам.

Также спасибо неутомимым Хэлли Паттерсон и Мелани Чан за помощь в издании; Дэйву Каплану за обложку; Барбаре Баковски и Барбаре Перрис за техническую редактуру; Виктории Стэплтон и Зои Людериц за помощь в работе в библиотеке; Меган Тингли и Эндрю Смиту за поддержку при издании.

Спасибо моим помощницам Виктории Хилл и Зелде Венгрод, ставшими для меня почти родными. И конечно, спасибо моим настоящим родным — Льюису, Эмме, Мэй и Кэйт Петерсон, а также всем Штолям, где бы они ни были.

В особенности же я благодарна Юни Ли и Льюису Петерсону, мы вместе путешествовали по Юго-Восточной Азии, а также Рафаэлю Саймону, Мелиссе де ла Круз и Ками Гарсии, которым пришлось выслушивать все мои сочинения.

И наконец, спасибо читателям, библиотекарям, школьным учителям, блогерам, друзьям из средств массовой информации, журналистам, литераторам и поклонникам, которые поддерживали меня и Ками последние шесть лет после выхода «Прекрасных созданий».

Я всегда буду боготворить вас, удивительные и прекрасные создания!

Обнимаю, целую,