Секрет, который нам не разгадать Фритти Барбара

11

Лорен знала: ноги сами приведут ее к причалу, где покачивалась на волнах лодка Шейна. Было почти одиннадцать часов вечера – слишком поздно, чтобы сослаться на то, что, мол, она случайно проходила мимо. Не скажешь даже, что она якобы ищет отца. Лорен натужно пыталась придумать оправдание, когда Шейн сам поднялся из каюты на палубу и увидел ее. Он был босиком, в джинсах и клетчатой рубашке; две верхних пуговицы были расстегнуты. В животе у Лорен как будто затрепетали крыльями бабочки.

Увидев ее, Шейн моментально напрягся.

– Что тебе нужно?

Увы, похоже, он был не рад видеть ее. Внезапно в голову Лорен пришла странная мысль. Что, если в каюте у него женщина? Вот будет конфуз.

– Наверно, я зря пришла, – торопливо произнесла она.

– Может быть, однако ты это сделала.

– Ты один?

– Сейчас один.

– Ждешь кого-нибудь?

– Лорен, или давай на борт, или иди домой.

Она на секунду замешкалась, затем вскарабкалась на борт лодки.

– Я точно не знала, где ты живешь – здесь или в городе, у родителей. Или, может, у тебя свой дом?

– Я живу здесь.

– Тебе всегда больше нравилось на воде, чем на суше, верно?

Шейн скрестил на груди руки.

– Зачем ты пришла, Лорен? Наверняка не для того, чтобы поговорить о том, где я живу.

Она уже тысячу лет ни о чем его не просила – с тех самых пор, когда он был рядом и ей не нужно было к нему приходить. И вот теперь она здесь.

– Мне нужен друг.

– Друг? – удивленно повторил он. – И ты пришла сюда?

– Когда-то ты был моим лучшим другом.

– Ну хорошо. Наверно, я могу быть твоим другом, – сказал он немного угрюмо. – Что там у тебя?

– Все идет не так, как я планировала… Мой отец, этот фильм… я не знаю, что мне делать, ума не приложу, за что хвататься.

– А кто сказал, что ты должна это делать сама?

– Больше некому. Я приготовила ужин для отца, и он все это время вел себя нормально. Мы разговаривали, как старые добрые друзья, чего давно не случалось. Я решила, что все в порядке. Я даже собралась договориться о том, чтобы к нему кто-то приходил днем помогать по дому. Затем, через два часа, он вернулся на кухню, сказал, что голоден, и взялся готовить яичницу. Он посмотрел на меня и не узнал. Даже вскинул руки, как будто решил, что я хочу его ударить. Я впервые видела его таким напуганным. – Лорен печально тряхнула головой. – Зря я убаюкивала себя. Ему нужна серьезная помощь. Отец теряет разум, и я не знаю, что мне делать. Шейн, посоветуй, как мне быть.

Шейн растерянно взъерошил шевелюру.

– Честное слово, не знаю, Лорен. Да и вряд ли тебе кто-то подскажет, что делать.

– Я не могу остаться здесь. Это больше не мой дом. Я всем это говорю, но мне никто не верит.

– Может, это потому, что ты сама в это не веришь.

– В этом городе мне больно и грустно. Куда ни посмотрю, куда ни пойду, мне повсюду мерещится Эбби. В Сан-Франциско за мной такого не водится. Там я не вижу ни тебя, ни кого-то еще.

Она почти призналась, что живет воспоминаниями о нем.

– Со временем это пройдет. Ведь ты когда-то любила наш город. Ты каждое утро вставала в пять утра и шла на работу в пекарню Марты. Потом я заезжал за тобой на мотоцикле и отвозил в школу. Лицо у тебя было все в муке, зато оно все светилось самой счастливой улыбкой на свете.

– Боюсь, это все в прошлом.

– Но оно по-прежнему манит, – сказал Шейн, в упор посмотрев на нее.

– А я этого не хочу.

Если быть честной, ее тянуло не столько в родной город, сколько к нему. Шейн шагнул вперед и положил руки ей на плечи. Лорен напряглась, но он начал разминать ей шейные мышцы, и она расслабилась. Она понимала, что вплотную приблизилась к опасной черте, но ничего не могла с собой поделать.

– В юности от тебя всегда пахло корицей, – задумчиво произнес Шейн. – Я просто сходил с ума от запаха твоих волос.

– А я думала, что от меня.

Он улыбнулся, и ее сердце забилось сильнее. Лунный свет играл на его лице, высвечивая выразительные глаза, волевой подбородок и чувственные губы. Наверно, зря она пришла сюда. Она никогда не умела сказать Шейну «нет».

Шейн убрал прядь волос ей за ухо и нежно провел пальцем по ее щеке.

– Это всегда была ты. Ты кружила мне голову, и я не мог думать ни о чем другом.

Он шагнул ближе, и она прижала ладонь к его груди.

– Это всего лишь поцелуй.

– С тобой никогда не бывает «всего лишь поцелуй», – сказала она и облизнула губы. Его взгляд проследил за движением ее языка.

– Так нечестно, – прошептал он.

Нет, ей не хотелось быть ни честной, ни ответственной, ни разумной. Сегодня у нее был жуткий день – такой засчитывается за неделю. Прибавьте к этому последние тринадцать лет, когда она повзрослела всего за одну ночь. Она пыталась забыть Шейна, наглухо запереть воспоминания, но теперь они упорно рвались наружу.

Может, чтобы трезво думать о прошлом, ей нужно выбросить его из сердца?

– Все к черту!

Она прижалась губами к его губам. Их жар тотчас разогнал кровь по жилам. Так бывало всегда. Никаких прелюдий. Одно прикосновение, и она охвачена огнем.

Ее руки скользнули ему на плечи, и она ощутила крепость его мускулов. Он стал сильнее и крепче по сравнению с тем, прежним Шейном, которого она помнила, и по-мужски привлекательнее. Она обхватила его руками и за шею и притянула к себе. Ей нравилось, как он целовал ее. Ей нравился вкус соли и пива на его губах и то, как ее тело хотело слиться с его телом. Ей страстно хотелось отдаться ему, почувствовать его руки на своем обнаженном теле, кожей ощущать его кожу. Она уже устала бороться с этим искушением.

Руки Шейна скользнули ей под куртку и коснулись холмиков грудей. Его прикосновение было теплым и нежным; Лорен невольно вздрогнула.

Тяжело дыша, Шейн, отстранился от нее.

– Если ты намерена сказать «нет», можешь сделать это сейчас.

Ей лучше сказать «нет». Ей лучше бежать отсюда сломя голову. Однако ноги ей не повиновались. Этот миг неуклонно приближался с первых минут ее возвращения в город. Он был неизбежен. Ей снова хотелось Шейна…

– Может, покажешь каюту? – предложила она и протянула ему руку.

Он крепко сжал ее пальцы, как будто боялся, что она передумает и уйдет. Затем повел вниз по лесенке.

В каюте стоял уютный полумрак. Единственным источником света была небольшая лампа возле кровати. Большую часть пространства занимал камбуз, позади которого размещалась просторная двуспальная кровать.

– Уютно у тебя.

– Хочешь что-нибудь выпить?

Прочтя в его глазах вопрос, Лорен отрицательно покачала головой. Шейн давал ей время передумать. Пусть даже не надеется. Она сняла куртку и бросила ее на скамейку, затем стянула через голову трикотажный джемпер. Взгляд Шейна скользнул от ее лица вниз, к груди, еле прикрытой кружевным бюстгальтером. Она покраснела. Интересно, что он о ней сейчас думает? Она ведь уже не та девушка-подросток из прошлого. И формы у нее теперь совсем не те, что тогда.

– Красиво, – восхищенно прошептал он.

Сердце встрепенулось и едва не выскочило из груди. Шагнув к Шейну, она расстегнула пуговицы на его рубашке и провела руками по рельефным мышцам. Ей нравились упругие завитки волос на его груди, темным клином уходящие вниз, нравились стальные мышцы живота, сильные руки. От Шейна вкусно пахло мылом и морем, и от этого странного сочетания у нее закружилась голова. Она привстала на цыпочки и губами дотянулась до его губ.

Руки Шейна скользнули с ее плеч на спину, нежно лаская ее обнаженную кожу. Одним быстрым движением он расстегнул бюстгальтер и снял его. Его ладони легли на ее груди. Ее как будто пронзило молнией. Его губы касались ее губ, щек, шеи. Повторив очертания ее ключиц, его язык скользнул ниже и круговыми движениями принялся ласкать ей соски. Из ее горла вырвался сладостный стон.

Ее руки нащупали пряжку на его джинсах.

Он сделал то же самое. Быстро стащив с себя одежду, они устремились в объятия друг к другу. Их обнаженные тела соприкоснулись. Его руки скользили вверх и вниз по ее спине, сжимали ей ягодицы, подтягивали ее ближе к его напрягшемуся мужскому естеству.

– Лорен! – хрипло прошептал Шейн, касаясь губами ее губ. – Я не хочу торопиться, но, честное слово, не могу.

Она была готова сказать о себе то же самое.

– Медленно можно в следующий раз.

Ее слова смели все преграды на пути его страсти. Поцелуй Шейна был жарким, крепким, властным – поцелуй взрослого мужчины, а не подростка. Но и она уже не та прежняя, застенчивая и нерешительная девушка. Она женщина, которая точно знает, чего хочет.

Чувствуя, как даже от самого легкого прикосновения вскипает кровь, она потянула его за собой на кровать. Сначала его губы ласкали ей грудь, затем скользнули ниже, к ее животу. Его рука проникла ей между ног, и она вся затрепетала. За рукой последовал его язык. Она исступленно выкрикнула его имя, ее пальцы впились ему в волосы. Но даже этого было мало. Ей хотелось слиться с ним в единое целое, вновь испытать то, о чем она так долго мечтала.

Шейн протянул руку к тумбочке рядом с кроватью и вытащил презерватив, Лорен помогла ему надеть его. Он лег на нее сверху и проник внутрь. Его движения были точно такие, какими она их помнила, только теперь это было лучше, намного-намного лучше. Больше не было мучившего ее прошлого, больше не было тревожного будущего, было только настоящее. У нее был Шейн, а у него была она, и ей хотелось, чтобы это никогда не кончалось.

Шейну не сразу удалось отдышаться, унять бешеный пульс и осознать, что же, черт побери, произошло. Это вполне мог быть сон, но, увы, голова Лорен покоилась у него на груди, ее рука обнимала его за талию, а их ноги переплелись. Все это было очень даже реально, восхитительно реально. Он втянул в себя аромат ее волос и еще крепче обнял ее.

В семнадцать лет она была хорошенькой, теперь же она была прекрасна. Ему нравилось, какой она стала, в какую восхитительную женщину превратилась. Он был готов месяц за месяцем исследовать ее тело, каждый его дюйм, дарить ей то, чего не мог выразить словами.

Но Лорен не собиралась оставаться. Это не начало чего-то нового. Черт побери, это скорее конец. Что, если она пришла к нему, чтобы поставить точку в их отношениях и навсегда выбросить это из памяти?

– Твое сердце бьется, как пойманная птица, – произнесла Лорен, играя завитками волос на его груди.

– Это потому, что из-за тебя меня едва не хватил инфаркт.

Она подняла голову и улыбнулась. Глаза у нее были темно-голубые и слегка сонные.

– Я могла бы сказать то же самое и о себе. Это было даже лучше, чем раньше. – С этими словами она перекатилась на бок и потянула к себе подушку. – Ты приобрел опыт.

Он повернулся к ней и заглянул ей в лицо.

– Ты тоже.

– Мы были почти дети. Кстати, это первый раз, когда мы занимались сексом в постели. В первый раз мы сделали это на пляже. Затем в домике на дереве. Потом отправились на пляж накануне того вечера, когда… – Она замолчала, и улыбка слетела с ее лица. – Наверно, нам нельзя больше этого делать.

– Почему? – спросил он. Его пальцы скользнули по ее руке, и она тотчас покрылась гусиной кожей.

– Потому что впереди нас ничто не ждет. Я не останусь здесь… и кто знает, как сложатся мои планы. Я просто хотела проверить, как это будет у нас с тобой после стольких лет.

– Мне тоже было интересно узнать, – признался Шейн. – Это было прекрасно.

– Мне ни с кем не было так хорошо, как с тобой.

– Ни с кем? – удивился Шейн. Но ведь Лорен никогда не умела лгать. У нее не было от него тайн, она не играла с ним игры. Кстати, тоже одна из причин, почему он любил ее.

– Нет, – подтвердила Лорен, сама не в восторге от этого признания. – Но я не прекратила поиски.

Лучше бы она их прекратила. Пусть она будет с ним. Эта мысль немало пугала его самого. Они давно уже не дети, мечтающие о счастье. Он никогда не верил в одну-единственную женщину, долгий брак, безмятежную тихую жизнь в уютном доме за белым забором. По крайней мере, в этом он себя убеждал. Увы, истина состояла в другом: Лорен всегда заставляла его желать невозможного.

Он перекатился на спину и устремил взгляд в потолок.

– Я что-то не так сказала? – спросила Лорен и приподнялась в постели, опершись на локоть. – Ты снова забился в свой темный угол.

– Просто устал.

– Сомневаюсь, Шейн. Я видела тебя таким и раньше. В юности я думала, что ты сердит на меня, но мне кажется, что ты зол на самого себя, правда, непонятно почему.

– Неправда, ни на кого я не зол. Не понимаю, почему женщины вечно анализируют мужчин.

– Таково наше призвание, – игриво ответила Лорен. – Ты не хочешь признаться мне, о чем ты думаешь?

– Нет.

– Тогда я буду рассказывать. Вчера, уйдя от тебя, я отправилась к Джо Сильвейре.

Шейн напрягся, ожидая, что она скажет дальше.

– Я пока не стала говорить ему, что ты вместе с Эбби был в адвокатской конторе, хотя и могла. Все зависит от того, какие факты еще всплывут.

– Поступай как хочешь. Тебе виднее.

– Мне было бы легче, если бы ты признался, зачем ты туда полез, что искал и кого ты покрывал.

– Не могу, Лорен.

Она сокрушенно вздохнула.

– Почему ты не доверяешь мне?

– Ты здесь ни при чем.

– Этот секрет, который ты хранишь… это из-за него ты такой хмурый?

– Смотрю, ты больно говорливая. Не то что раньше, – проворчал Шейн, уходя от опасной темы.

– Потому что раньше, стоило тебе нахмуриться, как я начинала нервничать. Теперь мне просто любопытно, – сказала Лорен и, помолчав, спросила: – Я могу когда-нибудь рассчитывать на твою откровенность?

– Зачем тебе это нужно? Ты же сказала, что это всего на одну ночь.

– Терпеть не могу, когда ты бываешь прав, – нахмурилась она.

– В таком случае ты должна сильно меня ненавидеть, – улыбнулся Шейн.

Она шутливо ткнула его кулаком в руку.

– Эй, больно!

– Это хорошо. Так вот, если ты не намерен ничего говорить и делиться своими чувствами, у меня есть другая идея, – сказала Лорен с лукавой улыбкой.

– Это какая же? – спросил он, успев уловить шальную искорку в ее глазах.

– Мы могли бы сделать кое-что из того, чего не делали подростками.

– Да ты что? Может, покажешь?

– Сейчас.

Она закинула одну ногу ему на талию и уселась на него верхом. Ее роскошные волосы каскадом упали ей на не менее роскошную грудь. Шейн почувствовал, что снова пропадает.

Лорен разбудил свет и звуки раннего утра. Было слышно, как лодки выходят в море на промысел. Сегодня понедельник, начало рабочей недели. Интересно, у Шейна сегодня есть клиенты? Он явно не торопится вставать. Устроился у нее за спиной, уткнувшись носом ей в шею, и одной ногой придавил ей обе ноги. А какой он восхитительно теплый! Когда же его пальцы погладили ее живот, ее как будто ударило электрическим током – тем самым, что почти всю ночь не давал им уснуть. А ведь она обещала себе, что одного раза ей хватит; как только любопытство будет удовлетворено, можно будет подвести черту и все забыть.

Ха! Как бы не так. Она в малейших подробностях помнила, как их тела идеально дополняли друг друга, как приятны ей были его прикосновения, как он любил ее… Хватит, приказала она себе. Довольно об этом. Больше ничего не будет. Это не любовь, это самая обыкновенная похоть. Между ними ничего больше не будет. Даже если она не уедет, может ли она остаться с человеком, у которого есть от нее секреты, с человеком, который сам не прочь слинять при первой же возможности?

– Прекращай свои размышления. Из-за них ты как будто каменная, – прошептал Шейн.

– Мне надо идти.

Лорен спешно выскользнула из постели – не дай бог, она еще передумает и останется с ним – и быстро оделась, чувствуя все время на себе его пристальный взгляд. Она оглянулась на него и тотчас же пожалела об этом. Какой он красивый! Ей нравилось в нем все – и очаровательная небритость, и взъерошенные волосы, и чувственные губы. У нее перехватило дыхание. Ну почему он так соблазнительно выглядит?

– Куда ты торопишься? – спросил Шейн. – Еще нет и шести.

– Хочу вернуться домой прежде, чем проснется отец. – Она натянула рубашку. – Да и тебе наверняка надо в море. Не поверю, что сегодня у тебя нет работы.

В лунном свете было легче предаваться фантазиям, в которых были лишь они вдвоем. Утреннее солнце безжалостно напомнило о том, что ночная фантазия закончилась.

Шейн вылез из постели, натянул боксерские трусы и джинсы и подошел к ней.

– Куда тебе бежать ни свет ни заря? Давай я сварю тебе кофе.

– Дома выпью.

– Чего ты боишься? Того, что я скажу?

Нет, она боялась того, что скажет сама.

– Я не сильна в утренних разговорах. Мы с тобой знаем: эта ночь не более чем попытка вспомнить прошлое.

– И это все? Ты уверена?

– Да. Мы пустили на ветер нашу любовь, мы сделали друг другу больно. Теперь же у нас у каждого другая жизнь, другие интересы.

– Ты уверена, Лорен, что точно знаешь, чего тебе хочется?

– Да. Не тебя – это точно, – ответила она и выбежала из каюты.

12

«Самой красивой девушке в мире. Они напомнили мне о тебе. Позвони мне. Эндрю».

Шарлотта положила карточку и посмотрела на букет желтых маргариток, который Эндрю прислал ей на работу. Он явно решил вернуть ее и прилагает к тому все усилия. В чем ему не было необходимости в прошлом. Права ли она, отталкивая его от себя? Мать наверняка скажет, что да, права. Но ведь мать не знает всей истории их отношений.

Шарлотта взяла телефон, затем задумалась и положила обратно. Нет, ей не до звонков – на них просто нет времени. Сегодня у нее плотный график. Ей нужно посетить пациенток, тем более что ее коллега, Харриет Лэндон, взяла на один день больничный.

Шарлотта положила карточку в ящик и направилась по коридору в первый смотровой кабинет. Взяв у дверей папку с медицинскими картами, она постучала и вошла в палату. Женщина в бумажном халате, сидевшая на краешке смотрового кресла, оказалась Эрикой Соренсен, женой тренера. Эрика – симпатичная, но усталая на вид женщина. Хотя ей шло к сорока, несколько месяцев назад она родила своего третьего ребенка. Официально ее врачом была Харриет Лэндон, и Шарлотта видела ее лишь раз, во время дежурной проверки артериального давления.

Похоже, Эрика не слишком обрадовалась, увидев ее.

– А где доктор Лэндон? – спросила она.

– Только что ушла домой. Ей сегодня нездоровится.

– В таком случае я приду в другой день, – нахмурилась Эрика.

– Если вы не против, я готова вас осмотреть. У вас есть жалобы? Или это профилактический осмотр?

– Я не могу с вами разговаривать. Вы слишком многих знаете.

– Уверяю вас, то, что вы скажете в этом кабинете, останется между нами, – заверила ее Шарлотта.

Эрика смерила ее пристальным взглядом.

– Боюсь, что у меня вензаболевание, – сказала она наконец.

– Что заставляет вас так думать? Есть какие-то симптомы?

– Не знаю, не уверена. Просто… Сначала я была беременна, затем родился ребенок, я не высыпалась, и мне было не до секса. Боюсь, мой муж завел женщину на стороне.

Внешне Шарлотта осталась спокойной, хотя в душе у нее все кипело.

– Давайте посмотрим. – Она вымыла руки и надела резиновые перчатки. – Ложитесь в кресло.

Эрика даже не пошевелилась.

– Я знаю, эта девушка, Энни, живет у вас. Она приходила убирать мой дом. Она должна была делать это раз в неделю, когда мы с мужем были на работе. Но однажды я вернулась домой раньше и застала их вдвоем. Они разговаривали и пили чай. Нет, вы только представьте! Он сделал ей чай! Мне он его никогда не делал.

Шарлотта поняла, куда она клонит, однако решила, что лучше не развивать эту тему, и потому промолчала.

– Энни сказала вам, кто отец ее ребенка? – спросила Эрика.