Это моя вина Локхарт Эмили

А потом она подумала: сиськи.

Они в принципе лишены достоинства. И они не дают мне войти в «Верный орден». Да, дело в моих хромосомах и, возможно, в чем-то другом. Но в качестве символа для различий между мной и ними они хороши. Или бюстгальтер.

В этот момент кто-то постучал. Фрэнки надела халат и открыла. За дверью стоял Арти с парой приятелей из аудиовизуального клуба – Чарльзом и Джоном. У Фрэнки зарябило в глазах от изобилия блесток и косметики. Все трое были одеты женщинами.

– Привет, Триш здесь? – хихикая, спросил Арти. – У нас репетиция к Хэллоуину, и мне нужен ее совет.

– Она у Мейбл, они готовятся к географии, – ответила Фрэнки, выходя в коридор, чтобы как следует ими полюбоваться. – Разве часы совместной учебы не закончились? Ребята, вас могут выгнать отсюда в любую секунду.

– У нас еще десять минут, – сказал Арти. – Что думаешь? Как мы смотримся?

Он покружился, демонстрируя себя. На нем были лаковые туфли на высоком каблуке и платье из фиолетовой тафты, на скулы он щедро нанес румяна.

– Кого вы изображаете? – поинтересовалась Фрэнки.

– В каком смысле?

– Почему вы так одеты? Вы певицы или что-то в этом роде?

– Нет, нет, просто девушки, – ответил Арти. – Верно? – Он повернулся к своим друзьям.

Те кивнули:

– Да, просто девушки.

Неужели они действительно так воспринимают девушек, удивилась Фрэнки. Сама она никогда бы не сочла себя похожей на это яркое, блестящее существо в губной помаде.

– Ну, удачи.

– Можно у тебя кое-что спросить? – произнес Чарльз.

– Конечно.

– Нам обязательно брить ноги? Я думал вместо этого надеть черные чулки.

– Не нужно, – сказала Фрэнки. – Не похоже, что вам так нужен реализм.

На Чарльзе была серебряная мини-юбка и туфли на платформе. Без каблуков он был 180 сантиметров ростом.

– Еще как нужен! – воскликнул он. – Я не хочу, чтобы все видели волосы у меня на ногах!

– Тогда придется бриться, Чарльз, – сухо сказал Арти. – Я же тебе говорил.

– Он хочет попросить Триш одолжить ему лифчик, – прощебетал Джон, одетый в розовое платье без бретелек.

– Я попросил этот у сестры Чарли, – пояснил Арти. – Но он всего лишь первого размера. Я бы хотел произвести впечатление посильнее.

– Можешь спросить у нее, – сказала Фрэнки. – Мейбл живет в комнате 209.

– А может, ты ему одолжишь свой? – поинтересовался Джон.

– Вы что, думаете, что это стыдство? – спросила Фрэнки. – Нет, я не раздаю белье.

– Стыдство? – сощурился Арти.

– Забытое положительное от «бесстыдства». Но это не оно. Обойдетесь.

– Ну пожалуйста, – взмолился Джон. – Только до Хэллоуина.

– Заткнись! – отрезал Арти. – Она не обязана ничего нам давать. Попрошу у Триш.

– Кстати, вам всем не помешали бы болеро, – сказала Фрэнки. – Так вам не придется брить подмышки.

– О нет! Я забыл про подмышки! – взвыл Джон.

– Я тоже! – простонал Чарльз, рубашка которого больше напоминала ночную сорочку. – А что такое болеро?

– Это вроде мини-жакета, – пояснила Фрэнки.

– Господи, сколько девчачьих вещей мы не знаем! – воскликнул Чарльз. – Хорошо, что мы сообразили устроить репетицию. Иначе мы бы влипли.

– Пойдемте, девочки, – позвал Арти. – Нам нужно дойти до 209 комнаты и найти мне лифчик.

– И болеро, – сказал Джон.

– Два болеро, – сказал Чарльз. – Я все еще надеюсь, что смогу обойтись без бритья.

Они, пошатываясь, процокали каблуками к комнате Мейбл. Фрэнки закрыла за собой дверь и включила ноутбук. Она была очень, очень досадована.

Теперь у нее был план. Полный, проработанный до последней детали. Он возник у нее в голове, пока Арти и мальчики обсуждали костюмы, и выжидал, чтобы в момент, когда они ушли, заполнить собой ее разум.

Она стала гуглить слово парашют.

Как воити в закрытую дверь

Как вы помните, Фрэнки как раз готовила свою работу для предмета «Города, искусство и протест», посвященную «Сан-Францисскому клубу самоубийц» и «Обществу какофонии». «СантаКон»? «Мартовские невесты»? «Клоуны в автобусе»? Помните?

Вы помните.

Создав новый почтовый ящик, Фрэнки написала черновик следующей части своей работы. Этот текст позволит нам понять происшедшее:

«Студенты старших курсов Калифорнийского технологического института каждый год пропускают один день занятий и покидают кампус. Традиция, называемая «День прогула», превратилась из простого розыгрыша, направленного против администрации университета, в сложное взаимодействие. Теперь те, кто придумал розыгрыш (студенты старших курсов, пропускавшие занятия), стали его объектом.
Все это началось, когда в отсутствие старших младшие студенты стали врываться в их комнаты и ставить ловушки на шкафы, передвигать мебель, полностью опустошать комнаты (Стайнберг, «Если возможно, используйте корову: книга университетских приколов»). Так что, пока старшие курсы утверждали свою власть над университетом, младшие курсы утверждали свою власть над старшими.
Но старшие курсы не собирались сдаваться. Они начали баррикадировать двери. Учитывая специфику института, они быстро отказались от попыток заблокировать двери мебелью и стали использовать вместо этого цемент и огромные куски металла. Они ставили ловушки, посыпавшие взломщиков песком и поливавшие кремом для бритья. Младшие курсы ответили на это кусачками, бензопилами и отбойными молотками.
Они попадали в комнаты так часто, что старшие курсы прибегли к стратегии, которую Нил Стайнберг называет «замком на ловкость» – младшим классам следовало решить задачу в коридоре, чтобы попасть в комнату. Эта система взывала к их чести. Дверь оставалась открытой, но студенты должны были собрать двигатель, расшифровать последовательность из нот, проигранных на синтезаторе, или разгадать другую сложную загадку, на создание которой у старшекурсника (или старшекурсницы), вне всякого сомнения, ушло много недель.
За этим последовало создание так называемого «замка на репутацию», требовавшего от младших курсов «подвергнуть себя публичному позору каким-либо изобретательным способом, основанным на сюжете или сценарии» (Стайнберг, 150). Это подразумевало, например, пробежать голым через весь кампус, купить дом или украсть машину проректора по спорту.
Стайнберг полагает это противостояние симметричным:
«Младшие курсы хотят попасть внутрь, старшие хотят удержать их снаружи» (147), но мне кажется, что самое интересное в истории Дня прогула – это то, как старшие курсы перешли от статуса тех, кто смеется над властью, в статус властной структуры, над которой смеются младшие. Однако, в конце концов, младшим курсам пришлось самим стать объектом розыгрыша.
Об администрации никто не вспоминал до появления «замка на репутацию», когда старшие курсы сумели вынудить младшие шутить над администрацией за них. Таким образом, младшие студенты, думая, что бросают вызов старшим, попадая в их комнаты, бросали вызов всему институту тем, что бегали голышом, воровали машины и т. д. Эти розыгрыши напоминают деятельность «Клуба самоубийц»; «Общества какофонии» в том, что берут символ (к примеру, закрытую дверь, символизирующую личное пространство) и реконструируют его. Закрытая дверь комнаты старшекурсника (или старшекурсницы) становится в День прогула вызовом для младших студентов. Она как бы говорит: «Пробейся сквозь меня» или «Покажи, что ты умнее моего хозяина».
Как и «Общество какофонии», студенты Калифорнийского технологического института подвергают критике освященный временем институт (университет), нарушая его неписаные правила: следует носить одежду, следует почитать учителей, нельзя пытаться вскрыть дверь комнаты общежития бензопилой».

Хэллоуин

От: [email protected]
Кому: Портер Уэлш
[[email protected]],
Мэттью Ливингстон
[[email protected]],
Дин Эндерби
[[email protected]],
Каллум Уитстоун
[[email protected]],
и 7 другим…
Тема: Хэллоуин. Новые планы.
Удалите это сразу, как запомните содержание. С сервера тоже. Поняли? Хорошо.
У меня есть новый план на Хэллоуин. Старый слишком тупой. Нам нужно устроить что-то большое, чтобы одновременно показать администрации, где зимуют пресловутые раки, и дать нашим соученикам повод смеяться до следующего года.
Каждый из вас получит отдельные указания. Самую опасную часть нашей миссии выполнят Портер и Сэм, но задача большая, и участвовать придется всем.
Некоторым из вас придется добыть из нового спортзала снаряжение для альпинизма и приготовиться использовать его с должным умением.
Другие должны достать побольше дамского белья забавных цветов и рисунков. Остальным придется достать краски и кисти из подвала старого театра и нарисовать таблички.
У меня есть копии всех ключей, которые вам понадобятся. Я оставил их в конверте под дверью Ливингстона.
Ах да, я заказал парашют на имя Эндерби, так что не забывай проверять почту, пес.
Все остальные покупки делайте на месте. По возможности платите наличными и сжигайте чеки. Покупки через интернет я распределил среди тех из вас, у кого есть бездонные кредитки.
Не попадитесь.
Название миссии – «Дамская гордость».
Отбой.

До этого письма планы «бассетов» на Хэллоуин были беспорядочными и запутанными. Члены «Ордена» не могли прийти к согласию, что же является смешным и ради чего стоит что-то предпринимать.

Дин предложил всем переодеться пиратами. Но от этого отказались – пираты это 2006 год, кроме того, при чем тут розыгрыш?

Альфа предложил снова покрасить Гуппи, но Мэттью сказал, что, во-первых, это уже было, а во-вторых, это ничего не говорит о «бассетах».

Сэм подумал, что неплохо было бы выстричь траву на главном газоне в виде огромного бассета, но ему возразили, что никто не узнает в этом бассета, к тому же газонокосилка производит слишком много шума для тайной операции. Каллум сказал, что следует добыть тридцать тыкв, маркером написать на них «Верный орден бассет-хаундов» и сложить их перед дверью главного здания, закрывая доступ в него. Это надо сделать в пять утра, и когда все пойдут на первый урок, беспорядок гарантирован. Альфа отмахнулся, назвав план тупым, а Мэттью заявил, что уборщики избавятся от тыкв раньше, чем кто-то их заметит.

Наконец было решено утыкать главный газон вилками (зубцами кверху) так, чтобы при взгляде сверху вилки образовывали надпись «БОЙСЯ БАССЕТА». Сэму и Портеру поручили добыть несколько гигантских коробок с пластиковыми вилками из «Крыльца». Они и двое менее значительных (хоть и старших) членов «Ордена» должны были проснуться на закате и воткнуть вилки в траву под наблюдением Тристана и Каллума, окно комнаты которых выходило на главный газон.

Утром четверга, когда Альфа отбыл в страну йоги, все «бассеты» получили приведенное выше письмо, отменявшее вилки в пользу «Дамской гордости». Кроме того, каждый из членов «Верного ордена» получил отдельное письмо, описывавшее его роль.

* * *

Проснувшись утром Дня всех святых, ученики Алабастер обнаружили, что портреты директоров, деятелей литературы и членов попечительского совета на стенах главного здания, здания естественных наук и центра искусств были украшены разноцветными бюстгальтерами разнообразных форм и размеров.

Основатель был одет в розовый балконет[18] в цветочек, а предыдущему директору достался огромный спортивный топ темно-синего цвета. Картины не пострадали – белье держалось на прозрачной леске, обвязанной вокруг рамы.

Небольшая статуя нимфы у пруда оделась в практичный бежевый бюстгальтер. Гуппи досталось сексуальное фиолетовое белье первого размера. Даже дерево перед библиотекой гордо несло на себе ярко-красные чашечки шестого размера, выуженные из корзинки с уцененными вещами в «Викториа сикрет». Этикетка была на месте и тихо колыхалась на осеннем ветру.

Купол библиотеки Хейзелтон, так гордо возвышавшийся посреди кампуса, был обтянут большим светло-коричневым парашютом – из тех, которые предназначены для внешкольных спортивных занятий. Центр парашюта покрасили в нежнорозовый цвет, а на случай если кто-то не совсем уловил идею, с фасада библиотеки свисал большой знак, гласивший: «ДАМСКАЯ ГОРДОСТЬ».

На каждой доске объявлений висел листок, копии которого вскоре оказались во всех почтовых ящиках, принадлежавших как студентам, так и преподавателям.

О маскараде на Хэллоуин

Даже покойники, будь таковые среди вас замечены, могут понять, что наши уважаемые директоры и члены попечительского совета, а также Марк Твен и никому не интересные ученые, чьи портреты висят в здании естественных наук, а вместе с ними и дерево перед библиотекой, Гуппи, нимфа, даже сам купол, наконец, после стольких лет, когда они были вынуждены с неукротимой тоской наблюдать за весельем празднующих Хэллоуин учеников, решили одеться к празднику. Им больше не придется печально взирать из рам и с постаментов. Теперь они могут праздновать вместе с нами.
Все ради Дамской гордости.
Счастливого Хэллоуина.

Каждый листок внизу был заверен печатью с тем же рисунком, что и на конвертах с приглашениями – бассет-хаундом с висящими ушами.

Фрэнки Ландау-Бэнкс провела эту ночь с десяти вечера почти до самого завтрака в кровати, хотя почти не спала. Увидев в фойе столовой портрет второго директора Алабастер, одетый в яркожелтый поддерживающий бюстгальтер, Фрэнки изобразила невинное удивление. Она завтракала с Мэттью и остальными «бассетами». Все они выглядели бледными и сонными, но от них исходило некое ощущение триумфа, хотя никто ничего об этом не говорил. Фрэнки было интересно, подозревают ли они ее: отчасти ей хотелось все рассказать, отчасти она надеялась, что они никогда не узнают.

Все утро никто не мог говорить ни о чем другом. Выходя с истории, Фрэнки поравнялась с Триш, Стеллой и Клаудией.

– Но почему лифчики? Вот чего я не могу понять, – говорила Клаудия.

– Ой, вы видели тот розовый на Основателе? Такой миленький, – сказала Стелла. – Я бы такой точно носила.

– Думаю, они просто решили посмеяться над женщинами, – сказала Триш. – Они как бы сказали: смотрите, как глупо эти старики выглядят в одежде, которую женщины носят каждый день.

– Я думаю, это объективация[19], – покачала головой Клаудия. – Они превратили купол библиотеки в гигантскую грудь, чтобы все могли на нее пялиться. И сегодня на математике они все время шутили про сиськи.

– У нас тоже, – сказала Триш.

– Я так не думаю. Одно дело объективация, другое – обесценивание, – прокомментировала Клаудия, никогда не упускавшая шанса блеснуть своим словарным запасом.

– Разве их можно разделять?

Фрэнки задумалась, можно ли сделать забытое положительное из «обесценивания». Оценивание: придание ценности, поддержка.

Вряд ли.

– А мне кажется, это забавно! – воскликнула Стелла. – Может, они просто хотели сказать, что сиськи – это круто! Потому что это же круто! Я уверена, что все парни втайне жалеют, что у них их нет. И они превратили библиотеку в гигантскую богиню сисек. Как думаете, может такое быть?

– Может быть, они попытались намекнуть, на то, что на картинах нет женщин? – сказала Фрэнки. – Может быть, они пытались сказать что-то вроде: «А где женщины, которые могли бы носить эти лифчики?»

– Это тоже правда! – Стелла даже подскочила на месте. – Нимфа – единственная девочка из всех.

– Вы знали, – продолжила Фрэнки со всей возможной непринужденностью, – что девушки составляют пятьдесят два процента студентов в Алабастер, но всего двадцать процентов администрации?

– Круто. Ну ты и ботаник, – протянула Стелла.

– Заткнись. – Это уже Триш.

– Нет, а кто это вообще может знать? – спросила Стелла. – Странно, что она об этом знает.

Фрэнки не обратила внимания на этот выпад. Ей было достаточно, что они об этом говорят, что бы они ни думали.

– Ой! – воскликнула она, как будто эта мысль только пришла ей в голову. – Что если все эти основатели и директора в женском белье пытаются понять свою внутреннюю женщину? Они оделись в женскую одежду, как многие мужчины на Хэллоуин, потому что это их единственный шанс понять, что такое сила женственности?

Клаудия подняла брови:

– Не думаю.

– Но в письме говорилось «Все ради Дамской гордости», – настаивала Фрэнки.

– Я все еще думаю, что они решили посмеяться над нами, – сказала Триш.

– Ура силе женственности! – воскликнула Стелла.

* * *

Бюстгальтеры провисели до обеда, когда уборщики закончили все свои обычные утренние дела и начали их отвязывать. Парашют (или Гордость библиотеки, как мы и будем называть его в дальнейшем) оставался на месте большую часть дня, пока администрация искала команду рабочих, способных забраться на крышу и снять его. Почта, доставленная в полдень и содержавшая копии упомянутого выше объявления, заставила всех снова об этом говорить.

Мэттью просто светился от счастья. Фрэнки видела это, хотя он ни слова не сказал ей о розыгрыше, только изображал невинность и восхищение.

Фрэнки была рада досадовать его.

Но сердилась на него за молчание.

Одновременно.

Импровизатор

А потом Альфа Тезорьери вернулся в школу. В воскресенье вечером, когда стемнело, «Верный орден» устроил срочное собрание у моста на пруду Фрэнки наблюдала за ними из леса.

С трудом передвигающийся после четырех дней йоги, Альфа быстро уминал чипсы из большого пакета, пока его псы отчитывались перед ним. Его умение владеть ситуацией заслуживало восхищения. Фрэнки ожидала, что он будет в ярости от того, что кто-то перехватил инициативу, ожидала, что он устроит псам разнос.

Со временем, она полагала, он заподозрит кого-то вне стаи и наконец обвинит ее, одновременно злясь на нее и восхищаясь ее гением, отдавая ей должное как превосходящей интеллектом их всех.

Но вышло не так.

Фрэнки было ясно, что, хотя поначалу Альфа понятия не имел о том, что произошло в Алабастер на Хэллоуин, он спокойно и весело отбивал все фразы, летевшие в его сторону.

– Пес, я так рад, что ты велел нам отказаться от этих вилок, – сказал Сэм. – Я был сильно не в восторге.

Альфа пропустил всего секунду прежде чем ответить:

– Тот план был недостаточно хорош.

– Зато новый получился блестящим, – согласился Мэттью. – Нет, правда, блестящий план. Ты настоящий злой гений.

Альфа похлопал его по спине.

– К этому я и стремлюсь. Стать злым гением.

– Серьезно, – продолжал Мэттью. – Никто бы не смог сделать лучше.

– Спасибо. Слушай, пес, нам надо будет поговорить.

– Где ты взял тот парашют? – спросил Каллум.

– Что?

– Парашют.

– В интернете, где еще? – ответил Альфа.

– Отличная идея с е-мейлами, – сказал Дин. – Не знаю, почему мы раньше не догадались пользоваться рассылками.

– Эй, пес, откуда ты знаешь, где продаются лифчики? – спросил Каллум.

Альфа попытался сымпровизировать.

– Лифчики? Ты имеешь в виду., эти лифчики? – он показал жестом на грудь.

– Лифчики.

Голос Альфы не выдал ни малейшего признака его недоумения.

– Эй, у меня девушка есть. Но не переживайте, я вытянул из нее информацию так, что она ничего не заподозрит.

– Письмо получилось гениальное, – покачал головой Дин.

– Тебе понравилось? – Альфа хотел узнать больше.

– О да. «Все ради Дамской гордости!»

– Я написал его до того, как уехать.

– Откуда у тебя ключ от спортзала? – поинтересовался Сэм.

– О, я знаю способы. Но это секрет.

– Портер чуть не убился на этой крыше.

– Молодец, Портер. Показываешь, что ты достоин короны, отлично.

– Альфа, – начал Портер, – у меня есть вопрос…

– Псы! – перебил их Альфа, – Я голодал и намерен это компенсировать, и не видел Элизабет четыре дня. Можем мы закончить на сегодня, если серьезных тем для обсуждения нет? Я на связи.

– Да, о Король-Бассет.

Фрэнки расстелила свитер на земле и сидела метрах в десяти от них. Она не двинулась с места, пока все они не растворились в темноте.

Она должна была знать, что так и случится. Как она могла не предвидеть этого?

Альфа присвоил себе ее заслуги.

Что ж, если он собирается продолжать в этом духе, Фрэнки поднимет ставки.