Шандола Полынская Галина
– У всего должен быть берег, – авторитетно заметил Фантус.
Они пошли вдоль кромки воды, разглядывая цветные камешки и причудливые ракушки.
– Может, искупаемся? – предложил сроут.
– Ну зачем тебя постоянно посещают такие ужасные мысли? – возмутился пес. – Давайте лучше поищем, чем тут можно подкрепиться!
– В лес углубляться не стоит, – сказал Ирвин, – неизвестно кто там живет. Поищем что-нибудь здесь.
Обогнув пару деревьев, росших почти у самой воды, друзья обнаружили на берегу небольшой деревянный домик, причал и несколько лодок, стоящих на песке в ряд.
– О! – обрадовался Пилат. – Вы только посмотрите! Сегодня нам определенно везет! Идемте, идемте же, там должны быть люди!
Друзья ускорили шаг. У дома они увидали низенькую скамеечку у крыльца, где сидел кряжистый дед в большой соломенной шляпе, во рту он держил большую черную трубку.
– Здравствуйте, – вежливо улыбнулась Амиель. – Мы вам не помешаем?
Дед внимательно осмотрел гостей яркими голубыми глазами и одобрительно кивнул:
– Здорово. Не помешаете. Откуда будете?
– О, издалека… – вздохнул сроут.
– А куда путь держите?
– В Шандолу, – ответил Ирвин.
– Добро, добро, – кивнул старик.
– Вы случайно не знаете, где она может быть? – без особой надежды спросил Пилат. – А то мы уже полмира исколесили, и все без толку.
– Отчего же не знаю, знаю. На том берегу и будет.
– Что? – потрясенно прошептал Фантус. – Что вы сказали?..
– За этим океаном ваша Шандола.
– Ой, наконец-то! – завопил пес и бросился в воду. – Ура-а-а-а!
– Куда ты, Пилат? Уж не собираешься ли ты переплыть океан?
– Я сейчас на все способен, на все! – тем не менее, он выбрался на берег и отряхнулся. – Мне сейчас все горы по колено… – он подумал и выкрутился: – и море по плечо, вот!
– Вы даже не представляете, какую потрясающую новость вы нам сейчас сообщили! – пританцовывал сроут. – Мы так долго искали эту страну, что уже совсем отчаялись!
– А вы уверены, что там именно Шандола, а не что-нибудь другое? – захотела уточнить Амиель.
– Уверен, – кивнул старик, – Шандола, она и есть, чего тут путать.
– Мы у Вас лодочку напрокат возьмем, ладно? – сахарно пропел Пилат, преданно заглядывая деду в глаза.
– Нет, на лодке вы не переплывете, – покачал он головой, – надо корабль ждать. К завтрему должен быть один.
– А нас возьмут?
– Возьмут, я договорюсь. Когда-то я там капитаном был, а теперь у меня свое дело, да и стар я уже.
– И какое же у вас дело? – поинтересовался Пилат, оглядывая пустынный берег.
– Туристическое агентство «Капитан Дрот», прогулки на лодках по океану.
– И хорошо идут дела? – Фантус тоже посмотрел на дикий берег.
– Неплохо. Когда корабли тонут, народу хоть отбавляй. Здесь опасные рифы, – старик кивнул на полоску воды, чуть потемнее остальной, – не все капитаны о них знают, а я, как-никак, всю жизнь тут проплавал, так что дела идут.
– Понятно… А можно мы у вас переночуем?
– Конечно, все веселее.
– А когда должен придти корабль? – спросил Ирвин.
– К утру, если не потонет. Есть небось хотите?
– О! – закатил глаза Пилат. – Еще как хотим!
– Идемте в дом, – старик, кряхтя, поднялся со скамейки.
– Извините, а вас зовут… – начала Амиель.
– Капитан Дрот.
– Очень приятно.
Друзья по очереди представились и пошли вслед за капитаном в дом. Внутри было довольно просто, но удобно. Лоскутная занавеска отделяла кухню от комнаты, посреди которой стоял деревянный стол и скамейки.
– Рассаживайтесь, – кивнул старик и скрылся за занавеской.
– Вам помочь? – предложила Амиель.
– Можно и помочь.
Амиель направилась вслед за ним.
– Хорошо тут у него, – заметил сроут, оглядывая интерьер, – добротно, никакие шторма не страшны.
– Ага… – рассеянно ответил Ирвин. Его мысли были далеко.
– Ты думаешь о Шандоле?
– Да. Сейчас, когда цель так близка, я готов как Пилат отправиться вплавь, через океан.
– Совсем немного осталось, завтра утром сядем на корабль и…
– Кушать подано, – Амиель внесла большое деревянное блюдо с кусками жареной рыбы и овощей.
Капитан Дрот принес кувшин с напитком для гостей и вином для себя. Потом на стол был подан хлеб и чистые тарелки. Не заставив себя долго упрашивать, друзья с аппетитом набросились на угощение. Ирвину показалось, что он в жизни ничего вкуснее не ел, а сроут хрустел овощами и выглядел очень довольным и жизнью, и собою.
– Ну, что же, ребята, – сказал Фантус, поднимая бокал с напитком, – давайте выпьем за наше счастливое и удачное путешествие. К сожалению, оно подходит к концу, но уверен, что и в Шандоле будет много всего интересного, и мы не заскучаем, главное: мы практически отыскали эту зачарованную страну!
Все выпили до дна и в этот момент, в Антаре, у Зеркала Мира, Мудрого хватил апоплексический удар.
– Места у меня, сами видите, немного, – сказал Дрот, попыхивая трубкой, – так что девушку положим на кровать, а остальным постелю на полу.
– А вы?
– Я через ночь обход делаю, корабли с туристами смотрю, вот сегодня, как раз и иду.
После ужина все кроме Пилата отправились купаться, а пес развалился на песке и принялся кувыркаться, брыкаясь длинными ногами. Солнце заходило, океанская гладь окрашивалась чудесной палитрой заката. Выкупавшись, Ирвин с Амиель улеглись на песок, рассматривая небо, а сроут с псом отправились по очень важному делу – собирать ракушки.
– Та правду сказал тогда, у столба в городе Каменных Вождей? – тихо произнесла девушка, не поднимая взгляда.
– Да, конечно, – Ирвин отбросил со лба мокрую прядь. – Я люблю тебя и хочу, чтобы мы всегда были вместе.
– Правда?.. – На губах Амиель вспыхнула, но тут же погасла улыбка. – Все равно ничего не получится.
– Почему?
– Я старше тебя.
– Ну и что? Какая разница?
– Меня твой пес не любит, он мне жизни не даст!
– Он замечательный и очень тебя любит, со временем увидишь, – улыбнулся юноша. – Да и тот урок не прошел для него даром, Фантус чуть не съел Пилата, когда ты уехала от нас. Пилат очень раскаивался, поверь мне, все будет хорошо.
– Надеюсь, – вздохнула Амиель, рассматривая качающиеся на волнах солнечные блики. – Завтра мы увидим Шандолу… Интересно, какая она?
– Не знаю, но думаю, такая же прекрасная, как и ты.
– Знал бы ты, как я люблю тебя, Ирвин, – улыбнулась девушка.
Когда стемнело, явились сроут и Пилат с целой охапкой морских раковин. Не найдя им никакого дельного применения, все ракушки они великодушно подарили Ирвину и Амиель.
Вскоре над океаном зажглись большие чистые звезды. Сообщив всем, что он самая настоящая сторожевая собака, Пилат улегся на крыльце всех сторожить, а друзья расположились в доме.
– Всем спокойной ночи, – сказал Дрот. Он оделся, зажег большой фонарь и собрался идти на обход.
– Спасибо, – сквозь сон пробормотала Амиель, – вы самый лучший…
Ирвин и сроут уже крепко спали. Выйдя на крыльцо, капитан закрыл за собой двери, и прислушался. Он не сразу понял, что за звуки такие странные разносятся… потом понял, что это храпит настоящая сторожевая собака.
Глава двадцать четвертая: Океан
– Ребятки, просыпайтесь!
Ирвин открыл глаза. Лоскутная занавеска была поднята, на кухне капитан Дрот жарил яичницу на огромной сковороде и ему изо всех сил помогал Пилат.
– Давайте, ребята, просыпайтесь, – сказал Дрот. – Корабль на подходе!
– Доброе утро, – Амиель спрыгнула с кровати. – Мне всю ночь снилось как нас спасает Морро-Фойлин!
– А мне снилась яичница, – Пилат вертелся под ногами Дрота, заглядывая ему в глаза. – Мы с капитаном уже с утра пораньше яиц набрали, сейчас вот жарим из них вкусную красоту!
– Где набрали? – удивился Ирвин. – Разве здесь есть куры?
– Нет, но здесь есть черепахи, – ответил Дрот. – Умывайтесь и за стол, времени нет.
– Слушаемся, капитан!
Позавтракав, друзья вышли из дома. К берегу чинно подходил здоровенный корабль под синими парусами.
– Ночь тиха-а-а-а! – заголосил Пилат и принялся скакать у воды, выкидывая невообразимые коленца, к нему тут же присоединился Фантус. Капитан и Амиель с Ирвином от души повеселились, глядя на этот танец. Тем временем корабль подошел к причалу. На палубе стояли пестро одетые люди, они махали руками, приветствуя капитана Дрота, а он лишь попыхивал своей трубкой и улыбался.
– Приветствую тебя, капитан Дрот! – на берег сошел высокий загорелый мужчина в красивой богатой одежде.
– Приветствую тебя, капитан Жилль, – одобрительно кивнул Дрот.
Берег быстро заполнился народом. Громкоголосые и шумные, они смеялись и отпускали шутки, смысл которых был не совсем понятен друзьям. Капитаны пожали друг другу руки, и Дрот подозвал Ирвина и остальных.
– Жилль, возьмешь пассажиров на борт? Славные ребята, в Шандолу идут.
– Отчего не взять, место есть.
– Спасибо, спасибо, капитан Жиль! – Воскликнул Пилат.
– Ух, ты, говорящая собака! – рассмеялся Жилль, и Пилата тут же окружили матросы.
Польщенный таким вниманием пес, не только принялся болтать без умолку, но и спел песню про маленького вампира, чем окончательно покорил экипаж.
– Ты надолго сюда, Жилль? – спросил Дрот, набивая трубку новой порцией табака. – Нет, только пополню запасы пресной воды, провизии и снова в путь. Много работы, некогда прохлаждаться. Я оставлю у тебя часть груза? Заберу на обратном пути.
– Конечно, оставляй.
Корабль стали разгружать, Ирвин, Пилат и сроут изо всех сил старались помочь кто чем: Ирвин носил небольшие мешки и коробки, сроут катался на сундуках, которые таскали матросы, а Пилат бегал с мостика на корабль и обратно. Потом на борт перенесли бочонки с пресной водой и корзины со снедью. Получив за это шкатулку со звонкими монетами, Дрот довольно попыхивал своей трубкой, наблюдая за погрузкой.
К полудню корабль был готов к отплытию.
– Спасибо вам, капитан Дрот, – наперебой благодарили друзья. – Огромное спасибо, мы обязательно привезем вам подарок из Шандолы!
– Да ладно вам, – отмахнулся старик, – себя берегите, океан суров.
– Ребята, давайте на борт! – крикнул капитан Жилль.
Друзья поспешили на корабль.
– Отдать концы! – скомандовал капитан.
Вскоре корабль отчалил. Друзья махали капитану Дроту до тех пор, пока он не превратился в едва заметную точку. Ветер надувал паруса и судно, разбрасывая крупные прозрачные брызги, легко понеслось по волнам.
– Хорошее должно получится плавание.
Друзья обернулись на голос, к ним подходил капитан Жилль.
– Говорят, что женщина на борту к беде, – улыбнулся он, – но на этот раз уверен – все обойдется.
– Я вам обещаю, – улыбнулась в ответ Амиель. – Беды не принесу.
– Твоя невеста? – спросил капитан Ирвина.
– Да, – кивнул юноша и обнял ее за плечи.
– Береги ее, красавица она у тебя. А вот с одеждой надо что-нибудь придумать, ваше платье, того и гляди, расползется по всем швам. Кукс! – окликнул он проходящего мимо кривоногого джентльмена. – Посмотри-ка, во что можно одеть наших гостей.
– Слушаюсь, капитан! Сейчас погляжу!
– Идите с ним, ребятки, он что-нибудь придумает. Кукс у нас заведует хозяйством.
Амиель и Ирвин ушли с Куксом, а сроут и пес остались с капитаном.
– Скажите, а как называется Ваш корабль? – поинтересовался Фантус.
– «Соленый Волк».
– Очень красивое название, – одобрил пес.
– А когда мы будем в Шандоле? – продолжал интересоваться сроут.
– Дня через два-три, если с погодой и с ветром повезет.
– Когда-когда? – вытянулась морда Пилата. – Почему так долго?
– Чего ж ты, братец, хотел? Так быстро не бывает, это океан, а не лужа.
Вскоре вернулись Ирвин с Амиель, одетые в мужские костюмы: сапоги, штаны, белые рубашки и камзолы.
– Ой, как вам идет! – одобрил сроут. – Красивая какая одежда! Капитан Жиль, мы вас не сильно введем в расходы?
– Нет-нет, это мой подарок!
Корабль стремительно летел по безбрежному океану, на упругих спинах волн покачивались флегматичные толстые птицы, мелькали крупные серебристые рыбы. Иногда они выпрыгивали высоко в воздух и, описав дугу, снова ныряли в воду. Каждое такое событие друзья приветствовали восторженными криками на потеху капитану и матросам.
Увлеченные морскими диковинами, друзья и не заметили, как пролетел день и наступил вечер.
– Пойдемте-ка ужинать, морские волчата!
Жилль отвел их в большое помещение со странным названием «камбуз», там, за столом уже сидела вся команда. Завидев друзей, они восторженно загудели и принялись выбирать гостям лучшие куски.
– Ой, спасибо, спасибо, спасибо! – бросился трапезничать Пилат.
– Ну что вы, не стоиь так беспокоиться, – Фантус присел за стол. – Вы уж извините, но наш четвероногий друг очень прожорливый.
– Ничего, всех накормим!
После ужина капитан проводил уставших и переполненных впечатлениями друзей в каюты. Ирвина и Амиель он поселил вместе, а сроута с псом по соседству.
– Спите спокойно, – пожелал капитан, уходя, – завтра ранний подъем, если хотите успеть на завтрак.
– Слушаемся, капитан, – улыбнулся Ирвин.
– Боже мой, как замечательно, – вытянулась на кровати Амиель, когда за Жиллем закрылась дверь. – Нам сопутствует удивительная удача.
– Это точно, – Ирвин сбросил камзол и тоже присел на полку-кровать. – Кажется, что не спал тысячу лет.
– Угу… – пробормотала Амиель, моментально засыпая.
На океан опустилась теплая бархатная ночь. Друзья крепко спали, покачиваясь в своих кроватях, как в люльках. Ирвину снился сон, будто он летит среди облаков и вдруг, откуда-то из-за туч, вылетает помесь Мудрого и Морро-Фойлина, и это чудовище истошно кричит: «Ись!.. Ись!.. Ись!..» Ирвин вздрогнул и проснулся. Но крик продолжался наяву: это вопил Пилат.
– Проснись, Ирвин, проснись!
– Что такое?
– Что-то случилось? – открыла глаза и приподнялась Амиель. – В чем дело?
– Ребята, мы плывем на пиратском корабле! – выпалил пес. – Они пираты, самые настоящие пираты!
– Что ты городишь? – удивился Ирвин. – Какие они пираты? Они же милейшие люди.
– Они пираты! – упорствовал пес, переступая с лапы на лапу и то и дело нервно оглядываясь по сторонам. – Я проснулся, чтобы воды попить, поднялся на палубу, а там этот капитан Жилль говорит кому-то из разбойников: «Кажется, рыбка идет прямо к нам в сети!»
– Может, они просто порыбачить собирались? – зевнула, поправляя волосы Амиель.
– Нет, мимо шел корабль и Жилль сказал: «Собирай команду, готовь пушки, будем брать!»
– Ты уверен? – немного растерялся Ирвин.
– Пойдите сами посмотрите, если не верите!
– А Фантус где?
– Собирается забаррикадироваться в каюте и не выходить до самой Шандолы!
– Пойдемте наверх, – Амиель быстро оделась, – надо все выяснить.
Зайдя в соседнюю каюту и захватив с собой перепуганного сроута, друзья поднялись на палубу. Там было полно народа, вся команда была вооружена, а на мачте бодро развевался черный флаг с белым черепом и скрещенными костями. Изменив курс, судно летело прямиком на большой тяжелый парусник.
– Вперед! – воскликнул капитан Жиль, он указывал саблей на незнакомый корабль и довольно улыбался. – Сейчас мы с ним разберемся!
– Мне плохо… – прошептал Фантус, – воды…
Глава двадцать пятая: Пираты
Из столбняка друзей вывел грохот выстрелившей пушки. Пиратский парусник «Соленый Волк» подходил к незнакомому кораблю с левого борта.
– Взять на абордаж! – скомандовал капитан, и матросы ловко зацепили корабль длинными железными крючьями. На борту незнакомого судна метались полуодетые перепуганные люди.
– Что вы делаете? – воскликнула Амиель. – Прекратите сейчас же!
Капитан Жилль обернулся, увидел пассажиров и нахмурился.
– А ну-ка, в каюты, ребятки! Это наша работа!
– Но вы же не будете убивать этих людей? – Ирвин подошел и встал рядом с капитаном, глядя ему в глаза.
– Нет, мы просто собираемся их немножко грабить, – усмехнулся Жилль, – но, если они будут сопротивляться, кое-кому придется поплавать в водичке.
– Какой ужас! Какой ужас! – безостановочно твердил Фантус, а Пилату, наоборот, начинало нравиться это мероприятие.
– А можно и я тоже? – подбежал он к капитану. – Можно и я с вами?
– Пилат! – ахнул Ирвин. – Да как ты можешь?!
– Эй, ребята! – крикнул Жилль. – Возьмите с собой соленого пса! Он тоже хочет поразвлечься!
– Да! Да! – запрыгал Пилат. – И повязку мне, если можно! По-вя-зоч-ку!
Какой-то матрос перевязал левый глаз Пилата черной ленточкой и пес сразу же приобрел лихой вид.
– Вперед! – заголосил он. – На абордаж!
– Стой, Пилат! Вернись сейчас же! Немедленно вернись!
Но пес, ничего не слыша и никого не видя, мчался на корабль вслед за пиратами.
– Поверить не могу! Поверить не могу! – повторял Ирвин, а капитан хохотал от души.
Незнакомый корабль сдался без боя, пираты перетащили на борт «Соленого Волка» все самое ценное и отплыли восвояси.
– Нр-р-равится мне все это! Нр-р-равится! – Пилат волок по палубе туго набитый мешок, в глазах собаки сияла бездна восторга. – Ух, хор-р-рошо!
– Ну-ка, что там у тебя за трофей? – усмехнулся капитан, поднимая мешок.
Развязав бечевку, он вытащил жменю драгоценных камней и крупного белого жемчуга.
– Пилат! – ахнула Амиель. – Ворюга!
– Видали? – раздулся от гордости пес. – Какой я молодец!
– Весь трофей на палубу! – скомандовал капитан. – Полный вперед!
Развернувшись, пиратский корабль помчался в прежнем направлении. Матросы свалили все награбленное в одну большую кучу, капитан выставил у трофеев караул, а остальных отправил отдыхать. Друзья вернулись в свои каюты, но заснуть смогли только под утро.
С рассветом их разбудил Жилль:
– Завтракать, ребята!
– Идем, уже идем.
Они оделись и поднялись наверх. Пилат со сроутом уже сидели за столом и оживленно делились своими впечатлениями о ночном мероприятии.
– Представляете, – сказал сроут, увидев Ирвина и Амиель, – оказывается, у Пилата был самый ценный трофей!
– Да, – усмехнулся Жилль, – ваш пес принес единственное, что по-настоящему представляет ценность, а все остальное можно выбросить за борт.
Пилат снова загордился собой и попытался пристроить черную ленточку обратно на левый глаз.
– Вам полагается награда, – сообщил капитан, – четверть мешка ваши.
– Пусть это будет платой за наш проезд на вашем корабле, – ответил Ирвин, и пираты довольно заулыбались.
После завтрака друзья поднялись на палубу. День был тихим и солнечным. Ирвин и Амиель смотрели на океан, подставив лица мелким соленым брызгам, а Пилат со сроутом отправились общаться с командой.
– Наверное, это дико, но мне здесь очень нравится, – усмехнулась Амиель. – Честное слово нравится!
– Мне тоже, – кивнул Ирвин. – Действительно здорово…
– Леди!
Амиель обернулась.
– Это вам!
Бородатый пират протягивал девушке черную широкополую шляпу с белым черепом и скрещенными костями на тулье.
– Спасибо! Какая прелесть!
– Парень, а это тебе, – к ним подошел капитан Жилль и протянул юноше загнутую саблю с золотой рукоятью. – Держи на память обо мне и моем корабле!
– Благодарю, – Ирвин взял саблю, и солнце бликами заиграло на остром клинке. – Надо же, какая красота.
Читать бесплатно другие книги:
