Поцелуй смерти Гамильтон Лорел

Глава сороковая

Никаких бомб мы не нашли. А у нас есть народ, который в этом понимает – из крысолюдов, а еще из гиен и леопардов, среди которых есть отставные военные. Если бы было что найти, наши ребята нашли бы, я им верю. Официальное сообщение мне пришло от Дольфа через три часа после предупреждения Брайса. Три часа – это очень долго.

В конце разговора Дольф сказал:

– И я прошу прощения, Анита.

– За что?

– Есть тут такие, которым раскрытие дела важнее, чем сохранение жизней. А среди них – люди, настроенные против сверхъестественных общин, как был я пару лет назад.

С его стороны такое признать – это многого стоило.

– Спасибо, Дольф. Особенно ценю, что это от тебя.

– Не понимаю я всей этой увлеченности противоестественными, но мой сын по-прежнему счастлив, а тебя я никогда не видал счастливее. Жена мне говорит, что любовь не для того, чтобы ее понимать. Если она полностью понятна, так это не любовь.

– Нелогично, но абсолютно верно, – ответила я.

– Нелогично и верно – правильное высказывание о любви, – сказал Дольф и повесил трубку.

К тому времени, как выяснилось, что никому ничего не грозит и нигде никаких бомб, рассвет уже пришел и ушел, несколько часов длился день. Я чувствовала, как умер на день Жан-Клод, а это значит, что Ашер ушел до того, потому что он не так силен, как Жан-Клод. В подземелье им лучше, но когда солнце восходит, вампиры ложатся – так это устроено. Я чувствовала, как Жан-Клод обнял своего любовника, и знала, что так я и их и найду в постели. Спать с вампирами, когда они днем становятся холодными, я не люблю, так что лягу в нашей комнате с Микой и Натэниелом, может быть, еще и с Сином – если он здесь, а не на больничной койке.

Мы с Клодией шли по главному коридору «Цирка». Сейчас, когда скоро рассвет, он был закрыт наглухо. В частности, почему так трудно было обыскивать эту секцию, – это запертые наглухо киоски. Там обычные ярмарочные конкурсы, но призы в виде мягких игрушек, висящие в витринах, были все летучие мыши, черные кошки, монстры Франкенштейна и симпатичные уютные мумии, у которых через лохмотья просвечивала мертвая кожа. Все это создавало эффект комический, а не пугающий. Бывали товары и пугающие: искусственные сморщенные головы на палке, чудовищные глазные яблоки в пластиковых банках, а в одном киоске желающим наносили фальшивые раны и шрамы. Пахло сладкой ватой, корицей из киоска, где продавали «слоновьи уши» и «медвежьи когти», переименованные в «уши чудовища» и «когти оборотня», и хворост, и всегда пахнет так, как полагалось бабушкиной кухне, хотя там так не пахло.

Я люблю «Цирк» после закрытия. Наверное, это отзывалась во мне девочка, которая всегда интересовалась, что происходит, когда закрывается ярмарка. Теперь-то я знаю, что для большинства народа это как любая другая работа. Убирают, моют, готовятся к следующему дню и запираются, но когда ты ребенок, ярмарка – это волшебный загадочный мир, который открыт только для тебя. Бывали времена, когда мне этот главный коридор казался зловещим, сейчас он кажется домашним. Здесь я хожу, обычно после закрытия, а потом иду спать. Домой.

У Клодии зазвонил телефон, и она чуть отошла в сторону, чтобы ответить. Я задержалась, чтобы дать ей поговорить наедине. В основном крысолюды – наша охрана в городе, но у них есть дела вне города, и мы тут строго придерживаемся правила: они не говорят, мы не спрашиваем. У меня значок, и мне совершенно не нужно знать подробности их работы наемными солдатами.

Когда она вернулась, выражение лица у нее было не совсем мне понятно, но явно не слишком радостное.

– Что случилось?

– Мефистофель сидит у стены в гостиной и плачет.

– Блин.

– Тебе даже не надо спрашивать почему? – спросила она.

– Не надо.

– Так что это правда, что вы отсылаете Ашера прочь за вчерашнее?

Я кивнула.

– Давно пора было.

– Ты его и правда так не любишь?

– Он твой любовник, Анита, не мой. Я бы такой эмоциональный шантаж минуты не стала терпеть.

– Мы вроде бы тоже с ним разобрались, – сказала я и пошла к дальней двери, ведущей в подземелье. Клодия догнала и поравнялась.

– Это Грэхем звонил.

Это был один из немногих наших охранников-вервольфов, и так как он во взрывчатых веществах не разбирался совсем, его поставили вниз, охранять спящих. Хотя он лучше в качестве вышибалы в клубе, а не охранника с оружием.

Я пожала плечами:

– И что?

– Звонил мне – найти тебя и послать к Мефистофелю. Если бы сейчас была ночь и Жан-Клод на ногах, он бы все равно послал меня за тобой.

Мне уже видна была ведущая в подземелье дверь. Сегодня ее сторожили двое охранников в черном. Обычно охрана стоит только внутри, в комнатке за дверями, но сегодня и еще на некоторое время мы решили ставить охрану и перед дверью. Усилить охрану повсюду, чтобы отпугнуть психов.

– Дьявол – тигр моего зова.

– Не в том дело, Анита. Мика все больше разъезжает по делам Коалиции. Натэниел обо всех заботится, как хорошая домохозяйка пятидесятых, но он недостаточно доминантен, чтобы справиться с утешением Мефистофеля.

– Значит, я главная по держанию за ручки. Поняла.

Она так мотнула головой, что подпрыгнула высокая тугая коса.

– Я к тому, что Жан-Клода мы бы звать по этому поводу не стали.

Я остановилась и посмотрела на нее:

– Ладно, кончай эти тонкости. Ты их не умеешь плести, а я – распутывать.

Она улыбнулась:

– Ты стоишь тут, одетая как мы, и не соображаешь.

Я глянула на свою одежду и не могла не улыбнуться в ответ. Я была в черной футболке, черных джинсах, черном поясе с черненой пряжкой и в черных ботинках. Ботинки с каблуками, так что скорее клубные, чем военные, но в остальном Клодия была права. Как все охранники, я была увешана кобурами и оружием. Когда «Цирк» был закрыт, мы не давали себе труда скрывать, что вооружены.

– Ага, у меня полно в шкафу киллерского шика.

– Я знаю, что футболку выбирал не Натэниел, потому что выреза нет, и охранника на таких каблуках я бы отправила переобуться, но в остальном ты одета как мы.

– Ну, наверное, я должна сказать спасибо?

Она улыбнулась, и ее лицо вдруг стало красивым и радостным. Редко она так улыбается.

– Мы верим, что ты разберешься со всем, что мы к тебе тащим, Анита. Доверяем тебе решать вопросы, где дело касается оружия и силы, и вот такого типа вопросы – тоже.

– Ты про то, что Дьявол плачет?

Она кивнула, и улыбка слегка увяла.

– Я бы не смогла столько романов тянуть одновременно. Даже с одним тяжело. Представить себе не могу, как это заботиться о стольких сразу.

– То есть сейчас у тебя кто-то есть?

Она покраснела. Никогда такого не видела, чтобы Клодия краснела. Моя была очередь ухмыльнуться:

– Так кто это?

Она покачала головой:

– Ты иди своим любимым займись, а моего мне оставь.

– Ого! «Любимый», даже не «бойфренд».

Она засмеялась, и такого смеха я еще никогда от нее не слышала.

– Иди Дьявола успокаивай.

Она ушла, продолжая смеяться. Я смотрела ей вслед и думала, как же я не заметила. Для нее это должно быть серьезно, раз ни слова не сказала. Влюбленная Клодия – кто бы мог подумать? Круто.

Я пошла к двери в подземелье – заняться моим Дьяволом. От этой мысли у меня чуть ссутулились плечи, будто я пыталась нести что-то тяжелое, но я их расправила, сделала глубокий вдох, подтянулась и встала настолько прямо, насколько позволяли мои пять футов три дюйма плюс еще и каблуки трехдюймовые. Очень много работы – заботиться обо всех, с кем у меня роман, но я никого не могла бы из них отдать. Ашер смог заставить нас отослать его, но я буду тосковать по нему, а я ведь не была для него главной возлюбленной целый год, каким был Дьявол. Он хотел добавить себе лишнюю девицу, а не терять мужчину, которого любил.

Я вздохнула, выпрямилась, подобралась и пошла успокаивать золотого тигра моего зова, моего Дьявола, рыдающего над разбитым сердцем.

Одна из самых больших трудностей при освоении полиамурности состоит в том, что у тебя может быть полностью разбито сердце в отношениях с В, но продолжается безмятежное счастье в отношениях с С. Однако это счастье не делает потерю В менее болезненной. То есть у тебя есть некие установленные отношения, которые помогают пережить утраченные, но сердце все равно разбито. У меня было раньше представление, что если ты любишь нескольких, то сердце у тебя разобьется только тогда, когда ты утратишь их всех. Как многие другие теории, она не выдержала проверки реальностью. Но я свою реальность ни на что не хочу менять, и надеялась сейчас убедить Дьявола поступать так же.

Глава сорок первая

Раздвинув занавеси, Дьявола я не увидела, но ощутила его, как дуновение горячего воздуха в лицо. Значит, у него эмоции были так сильны, что он не закрылся как следует.

Золотые тигры – мастера самообладания: им приходилось веками скрываться от «Арлекина», но сейчас эмоции Дьявола прорывались через этот привычный контроль. Я пошла по следу этой энергии и нашла его сидящим возле камина, спиной к стене, мускулистые руки обнимают колени, прижимая их к груди, голова на эти колени склонилась, и виден лишь водопад светлых волос с переливами светлого и темного – от почти белого до темно-желтого. Прямым волосам хватало длины, чтобы скрыть лицо плачущего Дьявола полностью. Он на пару дюймов выше Никки, в плечах не так широк, но все равно крупный мужчина. И вот он сжался в такой комок, что едва виден за большим креслом, отгораживающим каменный фальшивый камин. Одет он был в белую футболку и светло-синие джинсы, босой, так что весь он был светлым контрастом красному и золотому декору гостиной.

Пока я шла к нему, охранники тихо испарились – теперь это была моя проблема. Да, черт побери, не только теперь – всегда. Из-за ревности Ашера с Дьяволом встречалась только я, так что теперь это так и было – только он и я. Я быстро помолилась, прося о мудрости, потому что не знала, что сказать, но мне известно, что иногда не важно, что ты скажешь, а важно, что ты хочешь что-то сказать, что просто ты здесь.

Я подошла к нему и тронула шелк его волос. Дьявол судорожно, прерывисто вздохнул, поднял голову. Мелькнуло залитое слезами лицо, моргнули глаза, где янтарно-коричневый ободок вокруг зрачка был окружен светло-голубым ярким кольцом, и Дьявол обхватил меня за бедра, притянул к себе, ткнулся всем телом в раздвинутые колени, почти обернул меня вокруг себя, насколько мог. В сидячем положении его голова доставала мне выше пупка. Вдруг я почувствовала, какая я маленькая.

Поглаживая его волосы, я приговаривала:

– Ничего, Дьявол, ничего.

Он замотал головой, вытирая лицо о мою футболку, и сумел сказать хриплым от слез голосом:

– Совсем не ничего. Еще как чего.

– Ашер уедет только на месяц, а потом вернется.

– Я его люблю, Анита. Люблю по-настоящему.

– Это же прекрасно, Дьявол.

– Никогда раньше не был влюблен.

Я наклонилась над ним, обняла его, потому что в первый раз это бывает невероятно больно.

– Это прекрасно и страшно, правда? – спросила я.

Он обернулся ко мне, и я шагнула назад, чтобы нам смотреть друг на друга.

– Да. Потому что он и прекрасен, и страшен.

– Вот да, – кивнула я. – Прекрасен и страшен – это именно о нем.

– Если бы он тебя услышал, решил бы, что ты про шрамы.

Я погладила Дьявола по щеке, пальцами по контуру лица.

– Я ему предлагала попытаться исправить эти шрамы. Он отказался.

– Он боится.

– Я знаю. Мне пришлось бы срезать приличный кусок кожи, сделать новую рану и проверить, смогу ли я залечить ее сексуальной энергией. Если не получится, ничего другого делать не будем.

– Он боится снова приобрести идеальную красоту.

– Почему? – удивилась я.

Он пожал мощными плечами, мышцы шевельнулись на руках, обнимающих мои ноги, колени уперлись ему в грудь. Я бы упала, если бы он меня не держал. Я обняла его за шею и за плечи, а он просунул голову между моими грудями.

– Я пришла тебя утешать, – рассмеялась я.

Он потерся лицом о груди:

– Вот это утешительно.

Я посмотрела на него, прищурившись:

– Это ты так хочешь сказать, чтобы я на эту тему не говорила?

Он потыкался лицом, пока не нащупал сосок, потом стал тереть его губами, пока не почувствовал, что я на его прикосновение реагирую.

– Нет, я так хочу сказать, что давно уже не трогал груди, и мне девушек не хватает. Я его действительно люблю, Анита, вот правда, но если он хочет, чтобы я бросил всех, кроме него, то для этого я его люблю недостаточно.

Он снова начал легко поглаживать мне сосок губами.

У меня запрыгал пульс на шее, тело начинало реагировать на прикосновение.

– Любовь побеждает не все, – сказала я.

– И глупо думать, что все? – спросил он.

– Нет, не глупо. Есть люди, для которых одного достаточно, а вот для тебя… – Он продолжал тереться лицом. – Я не знаю никого другого, такого бисексуального. – Он лизнул мне сосок через футболку – длинным движением языка. У меня в голосе появилось придыхание. – У тебя и правда нет предпочтений – мужчина или женщина, тебе важна личность. – Он широко раскрыл рот, захватил столько моей груди, сколько влезло. У меня пульс бился так, что мешал говорить. – Таким, как ты, нужно и то, и другое, без этого плохо. – Его зубы стали давить, медленно, пока давить, не кусать. – Я так понимаю, что ты больше не хочешь разговаривать.

Голос у меня звучал придушенно.

Он, не выпуская грудь из зубов, мотнул головой.

– В спальню? – предложила я.

Он снова мотнул головой, чуть сильнее дернув мне грудь, и я не могла не закрыть глаза на мгновение.

– Здесь?

Он кивнул, прикусив мне грудь, и тихо зарычал.

– Боже мой, Дьявол! – выдохнула я.

Он усмехнулся, не разжимая зубов, а в глазах у него читалась смесь озорства, желания и его собственного характера. Дьявол – он Дьявол и есть, и кличку свою заработал честно. Я задрожала, а он стал теребить мне грудь, теребить, пока я не выкрикнула его имя.

Глава сорок вторая

Дьявол уже два месяца не прикасался к женщине, и ему хотелось трогать, гладить, лизать и теребить все, чего ему не хватало. И кто я такая, чтобы возражать?

Он меня довел до оргазма ртом, я сидела над ним, и смотрела в его глаза, когда кричала от наслаждения, и руками хваталась за воздух. Дьявол положил меня на спину и запустил пальцы между ног, пока я не стала выкрикивать его имя и не вцепилась ногтями в руку, до которой смогла дотянуться.

Я лежала на ковре на полу, бескостная, бездыханная, веки счастливо трепетали, и тут его кончик меня коснулся.

– Нет, – сказала я.

Он остановился, отодвинулся так, чтобы не касаться меня.

– Что не так?

Я с трудом перевернулась на бок, чтобы выудить из кучи шмоток и оружия презерватив. С Никки я была без него, но последнее время ношу несколько штук вместе с патронами. Наконец я перевернулась обратно, держа в руке пакетик из фольги.

Мефистофель надул губы, все еще стоя на коленях. Я улыбнулась, протягивая ему презерватив:

– Прости, мы жидкостями не связаны.

– А ты используешь его, когда ты с Ашером без меня?

– Да, – ответила я, сообразив, что настоял на этом Жан-Клод. Интересно, сколько времени он раздумывал, что Ашер должен уехать.

– Тогда это справедливо.

Он выпрямился и протянул руку. Я улыбнулась:

– Если ты ни с кем, кроме Ашера, уже два месяца не был, тогда тебе наверняка еще кое-чего не хватает. Разве что ты переменил свое отношение к боли в оральном сексе.

– Ашер умеет так широко открывать рот, что клыки не мешают. Только сосать не получается.

Я протянула ему презерватив:

– Ладно, если ты орального не хочешь.

Он улыбнулся – широко и неожиданно:

– Я такого не говорил.

Он лег на пол навзничь, и уже был готовый.

– Прошу тебя, давай сразу. Господи боже мой, отсоси!

– Некоторые из моих мужчин жалуются, что я пренебрегаю приготовлениями.

– Я жаловаться не буду, – ответил он, глядя на меня вдоль своего тела.

У него на лице смешались радость и боль. Не хорошая боль, а страдание, будто то, что я делаю, это всего лишь поддразнивание, а не действие. Я оставила попытки продлить удовольствие и встала на колени, наклонилась вперед, чтобы удобнее было. Будь под нами матрас, я бы использовала его упругость, чтобы лучше трахать Дьявола ртом, а так приходилось опираться на собственные ноги и одной рукой ему в бок.

Дьявол тихо и нетерпеливо застонал, и я тогда закатила глаза кверху, посмотреть в его лицо. У него веки были закрыты, голова откинулась назад, и у него вырвался еще один звук. Я с него слезла, перевела дыхание и начала снова. Он позволил мне еще два движения, а потом поймал меня широкими ладонями за плечи. Сдавленным голосом, с придыханием, он сказал:

– Если так и дальше – я кончу, а я хочу при этом быть не здесь.

– Мы на ковре. Кто будет сверху?

– Ты, я, все равно. Если получится достаточно долго, сменим позу.

– Вполне пригодный план.

Я села на него, погружая его в себя, и тела наши соединялись ближе, чем могло бы их соединить что-нибудь другое. Ощущение его внутри заставило меня закрыть глаза, выгнуть спину и прошептать.

– Черт, хорошо!

Он низким и хриплым голосом сказал:

– Танцуй.

Я стала танцевать, найдя ритм покачивания тела над ним и вокруг, а он начал толкать бедрами, ногами, животом – такие упражнения для мышц нижней половины тела, что никакие тренажеры не дадут. И он все это время смотрел на меня расширяющимися глазами, и между двумя танцевальными па меня захватил оргазм, я извивалась и вопила.

– Еще раз так – и я долго не продержусь. Меняем позу.

– На какую? Где?

– Я сверху. Диван.

– О’кей.

Он встал на колени, прижав мою левую ногу к спинке дивана, так что сейчас получилось чуть глубже, чуть больше. Я привстала, чтобы его видеть, смотрела и чувствовала, как нарастает наслаждение, еще одно движение – и я свалилась за край, визжа и извиваясь, вцепляясь пальцами в красный диван, будто эта моя хватка помогала вспомнить, что есть во мне еще что-то, кроме бесскелетного, бессловесного, теплого наслаждения.

– Анита!

Он заколотился быстрее, сильнее, точный ритм был забыт в потребностях собственного тела, в ощущении моего, и во мне наслаждение парило и взлетало в каждом толчке его в меня. Я пыталась дергаться под ним, но он держал меня за бедра, не давая шевелиться, и все быстрее и быстрее… И я заорала в последнем этом оргазме, в котором утонуло все.

Он извлек себя, и чуть толкнул меня по дивану, чтобы свалиться позади меня. Обнял меня дрожащими руками, пот выступил у него на груди. Дьявол прижимал меня к себе, мы соприкасались изгибами тел, и он пытался отдышаться. Сердце его колотилось у меня на спине, я лежала бездыханная, подергиваясь, тело ниже талии стало неподвижным, и только последние импульсы оргазма сотрясали его.

– Как мне не хватало девушек, – прошептал он.

– Я заметила, – сумела ответить я так же шепотом.

На это он ответил тем самым низким, мужественным смехом, обнял меня крепче, притискивая к себе, окружив меня собой. И мы заснули в объятиях друг у друга на диване в гостиной, где обязательно проходил каждый идущий дальше в подземелье. Для меня забыть, что мы почти в общественном месте, и для нас обоих забыть вымыться сперва означало, что секс был хорош и мы оба устали. Не той усталостью, когда не выспишься, а той, когда очень много событий происходят за очень короткий отрезок времени. Ночь, а теперь и день бурных эмоций. И мы с Дьяволом, отбросив все плохое, заснули сладким сном. Как бы ни любил он Ашера, оставить навеки женщин он просто не способен, а я точно знала, что никогда его не попрошу оставить мужчин. Секс сейчас был для Дьявола способом сказать, что он покончил с Ашером – или хотя бы с прежними правилами. Пытаясь удержать Дьявола для одного себя, Ашер добился того, что вообще его потерял. Я спала в объятиях Дьявола и понимала, что этому Мефистофелю цена за пребывание в небесах любви оказалась слишком высока, и он с удовольствием скатился обратно в чистилище «ты мне очень нравишься, давай потрахаемся». Это не настоящая любовь, но и не так чтобы не-любовь.

Глава сорок третья

Кто-то поглаживал меня по лицу, тихо приговаривая:

– Анита, милая, просыпайся.

Я ткнулась лицом в руку Мики и тут сообразила, что тело позади меня принадлежит не Натэниелу – слишком высокое, слишком широкое, и я ощущала только руку Мики, а не его прижатое ко мне тело. От этого я заморгала и проснулась. Я увидела гостиную в «Цирке», вспомнила секс с Дьяволом, поняла, что это его рука обнимает меня за талию и его тело прижалось ко мне сзади.

Приподнявшись, я увидела, что лежу на подушке и на руке Дьявола. Он пошевелился во сне и тихо застонал.

– Сколько мы проспали? – спросила я.

– Охрана говорит, меньше двух часов, – ответил Мика.

Я подняла на него глаза. Волосы он распустил по плечам, одет был в джинсы и незаправленную футболку, что обычно означало одевание в спешке. Футболки он любит заправлять в штаны, как и я, и всегда как-то убирает волосы.

– Что случилось? – спросила я, и тут же меня захлестнул выброс адреналина. Сразу проснувшись, я сообразила, что бросила оружие в куче у дальней стены, не достать рукой. Беспечно, черт побери.

Я почувствовала, как напряглись мышцы Дьявола, он приподнялся у меня за спиной.

– Блин, рука онемела на фиг.

– Ничего не случилось, – ответил Мика, – все в целости и сохранности.

Я села, ощутив, как поддалась между нами засохшая липкость.

– Ай, блин!

Я резко застыла:

– Что такое?

– Презерватив… к телу приклеился… и к тебе, – сказал Дьявол сдавленным от боли голосом.

– Потому и нужно потом мыться, – назидательно сказал Мика и рассмеялся.

– Прости, – сказала я. – Не шевелюсь.

– Да все уже… худшее свершилось. Черт!