Неглубокая могила Симмонс Дэн

ГЛАВА 25

«Глупые уроды вошли через переднюю дверь и теперь поднимаются на лифте. Возможно, пытаются меня спугнуть – заставить сбежать вниз».

Курц понятия не имел, кто эти глупые уроды, но он привязал к передней и задней дверям склада длинные провода, отходящие к его логову на шестом этаже. Каждый провод заканчивался консервной банкой, наполненной щебнем; сейчас загремела та, что относилась к передней двери. За две секунды Курц выбрался из спального мешка, натянул ботинки и кожаные перчатки, выхватил из-под подушки пистолет и короткоствольный револьвер, а через десять секунд он уже был в кромешной темноте коридора, готовый встретить врага. Жуткий грохот грузового лифта говорил сам за себя.

У Курца не было прибора ночного видения, но его глаза давно привыкли к тусклым отблескам городского освещения, отражающегося от туч и проникающего через дыры в потолке и шахту лифта. Осторожно пробираясь между грудами мусора и лужами воды, Курц быстро дошел до открытой шахты лифта.

Он знал, что обычно двери лифта не должны открываться, если кабина не остановилась на нужном этаже, но строители, по причинам, известным только господу богу и им самим, выломали широкие двери грузового лифта, обозначив шахту лишь узкими оранжевыми полосками, натянутыми поперек зияющих черных отверстий. Пригнувшись под ограничительной лентой, Курц стал ждать. «Лифт может быть отвлекающим маневром. А неизвестные тем временем поднимаются пешком по лестнице». Со своего места Курцу была хорошо видна клетка северной лестницы.

В кабине грузового лифта кто-то переговаривался громким шепотом.

Когда верх кабины поравнялся с полом шестого этажа, Курц шагнул на крышу и опустился на колено, сжимая в каждой руке по пистолету. Он двигался совершенно бесшумно, но скрежет и визг тросов и древнего мотора заглушили бы звуки его шагов, даже если бы он был обут в ботинки на стальной подошве.

Кабина лифта не остановилась на шестом этаже, а поползла дальше, на последний, седьмой этаж. Просторная дверь с лязгом отворилась, и из кабины вышли трое, перешептываясь друг с другом.

Курц уже катался на крыше кабины лифта и знал, что в штукатурке есть отверстие, через которое виден мезонин седьмого этажа. Он сам проделал эту дыру несколько дней назад, пробив тонкую стену фомкой. Справа от него кусок картона прикрывал другую дыру побольше, бывшую также творением его рук, на этот раз пробитую в западной стене шахты лифта; Курц на своем опыте проверил, что за пять секунд может выбраться через нее и перекатиться на строительные леса.

Седьмому этажу доставалось больше света, чем шести предыдущим: какой бы грязной ни была старая стеклянная крыша, она все же пропускала свет звезд и отраженные отблески городского освещения. Перегородки были разобраны, чтобы устроить квартиры мансардного типа. Внутренний дворик, оставшийся в семи этажах внизу, был отгорожен пластмассовым строительным занавесом от пола до самого потолка. Курц без труда видел троих неизвестных, в то время как незваные визитеры, судя по всему, вообще ничего не видели.

«Что за чертовщина?» – подумал Курц. Он ждал к себе в гости Малькольма Кибунта и его людей. Курц не имел понятия, кто эти неуклюжие белые идиоты. Он сразу же определил, что это не телохранители дона Фарино: старый дон никогда не воспользовался бы услугами людей с такой уродливой стрижкой и шестидневной щетиной. И, несмотря на свой внушительный арсенал, ночные гости не производили впечатление полицейских.

Все трое были высокорослыми и грузными; их и без того солидные габариты увеличивались кевларовыми бронежилетами, надетыми под куртки армейского образца. Все трое были вооружены автоматическими винтовками, оснащенными проекционными лазерными прицелами; красные лучи были хорошо видны в висящей в воздухе мороси и кружащей бетонной пыли. У всех троих были громоздкие приборы ночного видения.

Заквакала рация. Ответил самый высокий из троих, а остальные двое тем временем шарили по мезонину красными лучами своих лазерных прицелов. Услышав протяжную южную речь, Курц подумал, не напала ли на него армия конфедератов.

– Уоррен?

– Да, Эндрю, что там у тебя? Я же говорил не пользоваться рацией без крайней необходимости. («Я же гавари-ил не пользоваться рацие-ей бес крайней неабхади-имасти».)

– Уоррен, у вас все в порядке? («Уор-рен, у вас все в паря-адке?»)

– Черт побери, Эндрю, мы только что сюда поднялись. Поэтому заткнись и молчи до тех пор, пока мы сами тебя не вызовем или ты его не увидишь. Мы погоним его прямо на тебя.

Убрав пистолет 45-го калибра в кобуру, Курц достал из кармана тяжелую дубинку.

Самый высокий из троих отключил портативную рацию и жестом приказал остальным двоим разделиться и пойти одному на восток, а другому на запад. Курц проводил их взглядом. Неуклюжие верзилы словно пародировали действия профессиональных солдат: спотыкались о кучи строительного мусора, ругались, наступая в лужи, при этом неумело возясь с приборами ночного видения.

Уоррен остался сзади, крутя головой и водя из стороны в сторону карабином «кольт» М4, оснащенным огромным глушителем. Здоровенный парень лихорадочно дергался, и лазерный луч прыгал влево, вправо, вверх, вниз. Оглянувшись, Уоррен убедился, что между ним и стеной лифта ничего нет, и осторожно попятился назад.

Снова забулькала рация.

– Что? – недовольно бросил Уоррен.

– Здесь ничего. Мы с Дугласом на лестнице в противоположном конце.

– Вы осмотрели все комнаты, твою мать?

– Да. Здесь нет дверей.

– Хорошо, – сказал Уоррен. – Спускайтесь вниз. Осмотрите шестой этаж.

– Уоррен, ты тоже идешь вниз?

– Я остаюсь здесь до тех пор, пока вы не прочешете шестой этаж. Мы ведь не хотим наткнуться друг на друга в темноте?

– Да.

– Сообщите мне, когда осмотрите весь этаж, тогда я спущусь к вам, а вы перейдете на следующий, и так будет продолжаться до тех пор, пока мы не найдем сукиного сына или не выгоним его прямо на Эндрю. Ты понял, Даррен?

– Да.

Другой голос:

– Даррен, Дуглас, Уоррен? У вас все в порядке?

Три голоса хором:

– Заткнись, Эндрю!

Пока продолжался этот разговор, Уоррен пятился назад и почти дошел до лесов. Бесшумно убрав кусок картона, Курц выбрался из шахты лифта.

У него под ногой скрипнула деревянная половица. Уоррен начал оборачиваться. Прыгнув вперед, Курц огрел его по затылку двухфунтовой дубинкой.

ГЛАВА 26

Эндрю было страшно ждать одному на первом этаже. Здесь было темно и сыро и очень жутко. В очках ночного видения все казалось зеленовато-белесым, и в каждом дверном проеме, за каждой кучей песка мерещились призраки. Но, сняв очки – Уоррен запретил это строго-настрого, – Эндрю обнаружил, что вообще ничего не видит. Израильский автомат «галил» с укороченным стволом казался в руках холодной, скользкой черной змеей, но в темноте Эндрю не видел даже его. Хорошо хоть он не тяжелый. Красный луч лазерного прицела, казавшийся таким ярким на складе у ниггеров, в очках ночного видения превратился в зеленоватое пятнышко. От скуки Эндрю развлекался, играя в «Звездные войны», резко водя стволом своего «галила» по длинному коридору, воображая, что зеленый лазерный луч – это световой меч.

Вдруг снова затрещала рация. Это был Даррен.

– Уоррен? Уоррен? Мы нашли логово этого ублюдка Курца на шестом этаже! Его самого здесь нет, но мы нашли койку, спальный мешок и прочее дерьмо. Уоррен?

Уоррен молчал.

– Уоррен! – послышался голос Дугласа.

– Уоррен? – испуганно окликнул Эндрю, оставшийся в коридоре на первом этаже.

– Заткнись, Эндрю! – хором бросили Даррен и Дуглас. И затем, опять же вместе: – Уоррен! Уоррен?

Уоррен не отвечал.

– Лучше возвращайтесь к нему наверх, – предложил Эндрю.

На этот раз старшие братья не посоветовали ему заткнуться. Некоторое время тишину нарушал лишь треск статических разрядов.

Наконец послышался голос Дугласа:

– Ладно. Эндрю, ты оставайся на месте. Увидишь что-нибудь движущееся, не стреляй до тех пор, пока не убедишься, что это не мы. Если это будем не мы, убей ублюдка.

– Хорошо, – сказал Эндрю.

– И не включай рацию, мать твою, – добавил Даррен.

– Хорошо, – сказал Эндрю.

Он услышал щелчки: братья отключили свои рации.

Эндрю молча стоял на месте, казалось, целую вечность. Он по-прежнему медленно крутился по сторонам, пытаясь привыкнуть к светящемуся зеленоватому миру очков ночного видения, но даже игра в световой меч больше не доставляла ему удовольствия. На восточной лестнице не было никакого движения. Лифт молчал. Капала вода. Наконец терпение Эндрю лопнуло. Он нажал кнопку передачи маленькой радиостанции.

– Уоррен?

Тишина.

– Дуглас? Даррен?

Молчание. Повторив вызов, Эндрю отключил рацию. Его охватила тревога.

В средней части здания – той, которую Уоррен называл атриумом, – было светлее, и Эндрю, пройдя по длинному гулкому коридору, поднял взгляд на светлое пятно стеклянной крыши, поднявшейся на семь этажей вверху, почти в ста футах над ним. Через крышу проникали лишь отраженные от низких туч огни города, но очки ночного видения восприняли этот свет как яркую вспышку, на мгновение ослепив Эндрю. Он поднял свободную руку, чтобы вытереть слезы из глаз, но ему помешали дурацкие очки.

Эндрю посмотрел на верхний этаж. Пластиковый занавес отражал свет по-другому, чем холодные кирпичные стены первых шести этажей, но и через него ничего нельзя было разглядеть. Эндрю снова поднес ко рту рацию.

– Уоррен, Дуглас, Даррен, ответьте, что у вас?

Словно в ответ прозвучали семь выстрелов – быстро один за другим, очень громко, без глушителя, – и вдруг вверху, под самой стеклянной крышей послышался жуткий треск и пронзительные крики.

Эндрю вскинул «галил».

В пластмассовом ограждении на седьмом этаже появилась дыра. Что-то огромное и шумное летело вниз, громко крича и размахивая крыльями. В очках ночного видения эта тварь казалась гигантской неуклюжей зеленовато-белесой летучей мышью с одним сияющим глазом. Ее крылья достигали в размахе двадцати футов; они дико трепетали, вытянувшись за телом твари рваными лентами белого огня. Не переставая кричать, тварь летела вниз.

Открыв огонь по этому жуткому чудовищу, Эндрю быстро опустошил весь щедрый боекомплект «галила». Он успел разглядеть, что горящий глаз на самом деле был пятном лазерного луча его собственного прицела, а также то, что по крайней мере несколько его пуль попали в цель, вырывая клочья из кружащейся в воздухе твари, – но леденящие душу крики продолжались, становясь еще более страшными.

Пятясь, Эндрю выскочил через дверь в атриум, продолжая стрелять – пук! пук! пук! – он никогда не слышал, как звучат выстрелы из автоматического оружия с глушителем, но душераздирающие крики и шум хлопающих крыльев заглушали все остальное.

Гигантская летучая мышь грохнулась на бетонный пол в тридцати футах от Эндрю. Теперь ему показалось, что это скорее огромный полиэтиленовый пакет с овощами. Во все стороны брызнула зеленовато-белесая жидкость, и Эндрю потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что на самом деле это кровь и при нормальном освещении она будет красной.

Сорвав с лица очки ночного видения, Эндрю отшвырнул их в сторону и бросился к двери.

Курц ударил верзилу вполсилы: достаточно, чтобы тот потерял сознание, но не настолько сильно, чтобы его убить или отключить надолго. Спрыгнув с лесов, Курц быстро принялся за работу: отодвинул карабин так, чтобы верзила его не достал, ощупал его в поисках другого оружия – больше у него ничего не оказалось, отобрал рацию и очки ночного видения и, наконец, стянул с парня грязную армейскую куртку и натянул ее на себя. Он уже начинал мерзнуть.

В рации снова послышался треск. Курц услышал, как тот, что остался внизу, разговаривает с двумя, нашедшими на шестом этаже его койку и спальный мешок.

– Лучше возвращайтесь к нему наверх, – протянул недоумок, ждавший на первом этаже.

Услышав, как то ли Даррен, то ли Дуглас ответил «да», Курц схватил «кольт» М4, проверил, что магазин снаряжен и оружие снято с предохранителя, и залег за стонущим, но еще не начавшим шевелиться телом растянувшегося ничком Уоррена. Курц предпочитал не использовать длинноствольное оружие, но он умел им пользоваться. Лежа в темноте, положив ствол М4 на спину потерявшего сознание верзилы, Курц чувствовал себя героем старого рисунка времен покорения Дикого Запада – кавалеристом, которому пришлось пристрелить своего коня, чтобы использовать его труп в качестве укрытия от приближающихся индейцев.

Если эти «индейцы» воспользуются ближайшей лестницей, они появятся с северной стороны от лифта, всего в десяти ярдах от Курца. Если же они поднимутся по южной лестнице, то смогут пойти как по восточному, так и по западному мезонину, но в любом случае он их услышит.

«Индейцы» появились на северной лестнице, производя столько шума, что едва не очнулся стонущий Уоррен.

Курц навел карабин еще до того, как эти двое появились в дверном проеме. Если бы они остановились на лестнице, у него могли бы возникнуть проблемы: тело Уоррена было недостаточно надежным укрытием. Но Курц не думал, что его незваные гости выйдут на седьмой этаж по одному. Все, что они делали до сих пор, было глупым или глупее глупого. Курц вздохнул, потому что не испытывал злобы на этих идиотов, хотя они, несомненно, пришли для того, чтобы его убить.

Они ворвались на лестничную площадку, водя автоматами в поисках цели, дергая лазерными лучами вправо и влево, крича друг другу, оба, судя по всему, ослепленные более ярким освещением седьмого этажа, усиленным очками ночного видения. Задержав вдох, Курц прицелился в бледные лица над черным кевларом и дважды нажал на спусковой крючок. Оба нападавших грузно упали на пол и застыли неподвижно.

– Уоррен? – ожила рация в кармане армейской куртки Курца. – Дуглас? Даррен?

Выждав еще минуту, Курц убедился, что оружие нападавших отлетело далеко от их рук, а затем встал и быстро подошел к распростертым телам. Оба были мертвы. Отбросив карабин, Курц поспешно вернулся к Уоррену, начинавшему шевелиться.

Поставив ботинок на шею и челюсть верзилы, Курц придавил его лицом к бетонному полу. Заморгав, Уоррен открыл глаза, и Курц с силой вдавил ему в левую глазницу дуло пистолета.

Уоррен застонал и отказался от попыток подняться на колени.

– Имена, – прошептал Курц.

– А?

Курц сильнее надавил на пистолет.

– Вам известна моя фамилия?

– Курц.

Дыхание Уоррена подняло с пола бетонную пыль.

– Кто вас послал?

Дыхание Уоррена стало реже. Курц был уверен, что во время перестрелки верзила был без сознания. Значит, сейчас он пытается осмыслить происходящее и придумать какой-нибудь план. Курц не собирался предоставлять ему такую роскошь. Большим пальцем он с громким щелчком взвел курок пистолета, вдавливая дуло Уоррену в глазницу.

– Кто вас послал?

– Один ниггер… – простонал Уоррен.

Курц надавил еще сильнее.

– Имя!

Уоррен попытался покачать головой, но ботинок Курца и пистолет сделали это невозможным.

– Как его зовут, я не знаю. Он поставляет наркотики ребятам из банды «кровопийц». У него в зубе бриллиант.

– Где? – спросил Курц. – Как вы с ними связались? Где его найти?

Уоррен снова поднял облако бетонной пыли.

– Клуб «Сенека». Заведение ниггеров. Послали к ним Даррена. У них целый склад, набитый оружием, но ниггеры отвезли нас туда с завязанными глазами. Понятия не имею, где он находится, мать твою. Но это «кровопийцы» обчистили армейский арсенал…

Курцу было наплевать на то, как Малькольм раздобыл оружие. Приставив дуло пистолета к виску Уоррена, он надавил что есть силы.

– Что…

В этот момент рация забулькала голосом Эндрю:

– Уоррен, Дуглас, Даррен, ответьте, что у вас?

Курц повернул голову на звук, и Уоррен, рванувшись вверх, сбросил его с себя, поднимаясь на четвереньки.

Потеряв равновесие, Курц отступил назад, но все же успел опуститься на колено в шести футах от Уоррена и поднять пистолет 45-го калибра.

Встав на ноги, верзила смотрел через плечо Курца на распростертые тела, смутно виднеющиеся в предрассветных сумерках.

– Не надо, – прошептал Курц.

Но Уоррен, широко растопырив руки, бросился на него, словно медведь гризли.

Курц мог бы выстрелить ему в голову, но у него еще были к нему вопросы. Прицелившись в защищенную кевларом грудь, он нажал на спусковой крючок.

Удар отбросил верзилу на шесть футов назад, но – просто поразительно! – Уоррен устоял на ногах. На таком близком расстоянии встреча с пулей большого калибра была просто страшной – приблизительно то же самое, что получить со всего размаха битой от Марка Макгуира;[9] и уж точно речь шла о нескольких сломанных ребрах. Но Уоррен, пошатнувшись, удержался на ногах, размахивая руками. В рассеивающейся темноте Курц разглядел его широко раскрытые обезумевшие глаза. Уоррен снова двинулся на него.

Курц выстрелил дважды. Закинув голову назад, верзила взревел, будто медведь, но все же отлетел еще на семь или восемь футов к закрытой пластиковым занавесом дыре.

– Остановись, – сказал Курц.

Уоррен упрямо шел на него.

Курц выстрелил. Уоррен отступил назад, но затем снова двинулся на него, наклоняясь вперед, словно борясь с ураганным ветром.

Курц выстрелил еще раз. Опять несколько шагов назад. Верзила находился в пяти футах от края мезонина; его огромный силуэт отчетливо вырисовывался на фоне более светлой пластиковой занавески. Из раскрытого рта вытекала кровь и брызгала слюна. Уоррен ревел, словно дикий зверь.

– Сам напросился, мать твою, – выругался Курц, сделав еще два выстрела, всадив обе пули в кевларовый бронежилет.

Уоррен отлетел назад, будто стальной костыль, вбитый кувалдой в железнодорожную шпалу. Верзила наткнулся на пластик, скрепки не выдержали, он зашатался, цепляясь руками за обмякший занавес, не удержал равновесия и рухнул вниз, увлекая за собой сто двадцать квадратных футов пластика.

Подойдя к краю мезонина, Курц проводил взглядом бесформенную фигуру, несущуюся навстречу темному атриуму. Он был вынужден отступить назад, когда тот, кто караулил внизу, дал длинную очередь из автомата. Прежде чем верзила рухнул на бетон, Курц успел сообразить, что Эндрю стреляет в Уоррена.

Завопив от страха, обезумевший Эндрю бросился прочь из атриума.

Подхватив карабин «кольт», Курц побежал по коридору к восточной стене. Он загодя вытащил из кладки несколько кирпичей и блоков, и в результате получилось что-то вроде амбразуры, позволявшей видеть восточный вход в здание и прилегающие к нему улицы.

Уже рассвело настолько, что Курц смог разглядеть Эндрю, несущегося сломя голову к проволочной ограде, проходящей вдоль восточной стороны участка. Снова вздохнув, Курц просунул «кольт» в амбразуру в стене и поймал в перекрестье оптического прицела бегущую фигуру. Он задержал дыхание, но, прежде чем успел нажать на спусковой крючок, послышался отрывистый треск автоматического оружия, и Эндрю свалился на землю, словно сбитый могучей невидимой рукой.

Курц перевел прицел на вереницу машин, стоящих вдоль улицы. Какое-то движение. За машинами прятались темные фигуры.

Курц почувствовал, что у него начинает бешено колотиться сердце. Если люди Малькольма сейчас нападут на склад, ему несдобровать. Курц не хотел стать новым героем Аламо.[10]

Один из негров бросился вперед, пробрался в дыру в проволочной ограде и подбежал к распростертому телу Эндрю. Он поднял рацию, но она не была настроена на ту частоту, которой пользовались Уоррен и его приятели. Затем негр вернулся к машинам, и несколько человек залезли в фургон «Астро-Ван», стоявший у обочины.

Воспользовавшись оптическим прицелом, Курц прочел номерной знак.

Фургон развернулся и быстро скрылся из виду.

Курц ждал у амбразуры еще минут тридцать, до тех пор, пока совсем не рассвело. Он слушал очень внимательно, но в заброшенном складе царила полная тишина, нарушаемая лишь шумом капающей воды и шелестом рваного пластика на мезонине.

В конце концов Курц бросил карабин, перешагнув через трупы Дугласа и Даррена, прошел к лестнице и спустился на шестой этаж. В своей клетушке он не оставил ничего, кроме койки, найденной на свалке, и спального мешка, проследить который было невозможно. Но он находился здесь без перчаток, поэтому был риск попасться на отпечатках пальцев и анализе ДНК, если полиция слишком рьяно возьмется за расследование этого четверного убийства.

В уборной у Курца была припасена пятигаллонная канистра солярки. Он полил горючим комнату и туалет, бросил «кимбер» 45-го калибра на койку и чиркнул спичкой. Ему было жаль расставаться с пистолетом – Курц верил Доку, утверждавшему, что оружие абсолютно чистое, – но в кевларовом бронежилете Уоррена торчало по крайней мере семь расплющенных пуль, и у него не было времени их искать.

Огонь быстро разгорелся, и жар стал невыносимым. Но Курц не боялся, что сгорит весь склад. Для этого здесь слишком много бетона и кирпича. Он также сомневался, что сгорят трупы.

Пятясь, Курц отошел от пожара, развернулся и побежал к северной лестнице, ведущей в подвал. Отходящий оттуда подземный тоннель был перегорожен древней стальной дверью, запертой на новую цепочку и йейлский замок. У Курца имелся ключ.

Курц вышел из другого заброшенного склада в противоположном конце квартала. Еще десять минут он следил за улицами, а затем шагнул на тротуар и быстро пошел прочь.

ГЛАВА 27

– Джо, ты выглядишь ужасно.

Курц, лежавший на диванчике в офисе, открыл один глаз. Повесив на вешалку плащ, Арлена положила на стол пачку папок.

– Где ты раздобыл эту жуткую армейскую куртку? Она тебе велика как минимум на три размера… – осекшись, она уставилась на что-то похожее на бинокль, лежащее на столе. – А это еще что такое?

– Прибор ночного видения, – сказал Курц. – Я забыл о том, что он лежит у меня в кармане, и вспомнил, только когда попытался прилечь здесь.

– И зачем мне, во имя всего святого, прибор ночного видения?

– Убери его пока в ящик, – сказал Курц. – Мне придется одолжить у тебя машину.

Арлена вздохнула:

– Полагаю, нет никакой надежды, что ты возвратишь ее к обеду.

– Ты права, надежды никакой, – подтвердил Курц.

Арлена бросила ему ключи.

– Если бы я знала, захватила бы обед с собой.

– Здесь в округе есть немало заведений, где кормят обедом, – заметил Курц. – Почему бы тебе не сходить туда?

Вместо ответа Арлена повернулась к монитору системы наблюдения. Несмотря на то что времени было лишь половина девятого утра, наверху вдоль полок с видеокассетами и порножурналами уже бродили человек шесть в мокрых плащах.

Пожав плечами, Курц вышел через заднюю дверь и убедился, что запер ее за собой.

Направляясь по шоссе в сторону Аттики, Курц слушал утренние новости по радио. «Западный Нью-Йорк» сообщил о пожаре на заброшенном складе в Буффало и четырех трупах, обнаруженных пожарными. По заявлению официальных представителей властей, все четверо были убиты в «стиле гангстерских разборок». Курц никогда не мог сказать, что именно понимается под «стилем гангстерских разборок», но он подозревал, что это определение не включает в себя полет с высоты седьмого этажа с семью пулями 45-го калибра, завязшими в кевларовом бронежилете. Он прибавил громкость радио.

Власти не назвали фамилии четверых убитых, но полиция заявила, что все найденное на складе оружие армейского образца было похищено летом прошлого года во время нападения на военный арсенал в Данкерке, и прокуратура округа Эри в настоящий момент проверяет причастность к этому делу нескольких белых экстремистских группировок.

Выключив радио, Курц остановился на придорожной стоянке для отдыха и положил армейскую куртку, завязанную в пакет, на скамейку у столика. Если бы у него был сотовый телефон, он позвонил бы Арлене и попросил бы ее как можно скорее избавиться от прибора ночного видения. Первоначально Курц собирался использовать его в качестве визитной карточки, связываясь с Малькольмом Кибунтом, но теперь ему хотелось лишь побыстрее с ним расстаться. Он мысленно велел себе заняться этим сразу же по возвращении назад.

Курц въехал в Аттику. Маленький городишко показался ему незнакомым, да и ворота исправительной тюрьмы штата Нью-Йорк не затронули у него в душе никаких чувств: в конце концов, за одиннадцать лет, проведенных здесь, он почти не видел ни сам город, ни тюрьму снаружи.

Сегодня была среда – день свиданий. Курц знал, что для ускорения процедуры следовало бы заранее договориться о своем приезде, но все же он заполнил необходимые бумаги, прождал больше часа, после чего прошел по знакомым коридорам поносного зеленовато-желтого цвета, через металлоискатели и запирающиеся двери и наконец сел на свободный стул перед перегородкой из толстого плексигласа. Вот теперь у него по спине пробежали мурашки, потому что ему самому приходилось несколько раз бывать в этой комнате, но только с противоположной стороны перегородки.

За плексигласом появился Малыш Героин. Увидев Курца, он чуть было не повернул к выходу. Но все же невысокий тощий заключенный неохотно плюхнулся на стул и угрюмо снял с крючка трубку переговорного устройства. Оттененная оранжевым спортивным костюмом бледная кожа Малыша Героина казалась в тусклом свете почти загорелой.

– Курц, какого хрена тебе нужно?

– И я тоже рад тебя видеть, Героин.

– Стив, – поправил его Малыш Героин.

Его длинные белые пальцы вокруг ногтей были обгрызены до крови. Худые руки тряслись. Подавшись вперед, Героин с жаром зашептал в трубку:

– Какого хрена тебе нужно?

Курц улыбнулся, словно близкий друг или член семьи, пришедший в тюрьму с ежемесячным визитом.

– Один миллион долларов на предъявителя в банке на Каймановых островах, – тихо произнес он.

Малыш Героин помимо воли заморгал, схватив трубку обеими руками.

– Ты что, там на воле совсем одурел, мать твою? Совсем спятил, мать твою?

Курц молча ждал.

– Курц, а больше тебе ничего не нужно? Может быть, ты хочешь трахнуть мою младшую сестренку?

– Я уже там был и этим занимался, – сказал Курц. – Но после того, как ты через своего личного адвоката договоришься о счете в банке на Каймановых островах, мне действительно будет нужен один номер телефона.

Губы Малыша Героина стали почти такими же белыми, как его пальцы. В конце концов он смог прошептать:

– Чей?

Курц ответил.

Уронив трубку, Малыш Героин провел худыми узловатыми пальцами по сальным волосам, стискивая голову, как будто пытался изгнать из нее демонов.

Курц ждал. Наконец Малыш Героин снова взял трубку. Они долго молча смотрели друг на друга. Курц взглянул на часы. До конца посещения осталось пять минут.

– Если я дам тебе этот треклятый телефон, – прошептал Малыш Героин, – через месяц я буду трупом. Я не смогу спрятаться даже в одиночке.

Курц кивнул:

– А если ты сейчас не назовешь мне этот номер и не сделаешь необходимые распоряжения по поводу банковского счета, ты останешься гнить здесь до конца своей жизни. Ты по-прежнему лижешь задницу Билли Джо Креппу?