Есть время жить Негатин Игорь

— Смотрите, парни, у вас веранда на сваях, под ней с давних времен лежат обрезки бревен и разная деревянная мелочь, которую надо бы пустить на дрова, но у вас все руки не доходят, лентяи офисные. Залезаете туда, где-нибудь посередине разбираете бревна и копаете яму, что-то вроде погреба. Метра два в длину, метр в ширину и глубиной в метр-полтора. В общем, как могилу. Крышку для этой захоронки я вам сделаю, изнутри обошьем досками, просмолим, загрузим, а сверху завалим бревнами и щепками. Можно туда ненужное оружие складывать, консервы и еще что-нибудь, одежду зимнюю или патроны, если лишние будут. Но это для долговременного хранения. Есть вариант где-нибудь в стороне сделать, в лесу, например, но там есть риск, что найдут, причем совершенно случайно, а тут, даже если и полезут, вряд ли обнаружат.

— Как вариант. — Айвар нагнулся и посмотрел под веранду. — Робби, я туда не пролезу, придется тебе одному копать.

— Конечно, нашел экскаватор! — Я усмехнулся. — Залезешь! Помогу, лопатой подтолкну, если застрянешь. Ладно, это завтра, а сейчас поехали в город, может, разживемся чем-нибудь полезным.

— Кстати! — Альгис хлопнул себя по лбу. — Вчера нашел пачку пластиковых хомутов, знаете, для проводов. Так вот, я по телевизору видел, что такими можно и руки связать. Возьмите, вдруг пригодится. И канистры захватите, попадутся машины — слейте бензин.

Дробовики и сайгу решили оставить дома, Айвар вооружился AR-15, я еще вчера на нее коллиматор поставил и пристрелял. В багажник положили чехол с ремингтоном, набросали в мародерку побольше патронов, уложили два пакета с сухпайком — кто знает, вдруг до завтра застрянем. Пистолеты? Куда же без них, это теперь больше, нежели тщательно повязанный галстук в мирное время. Можешь быть полуголым, но пистолет должен быть при тебе. Наш новый сосед, Валерка, начал переселяться с самого утра — мотался, как челнок, перегружая какие-то ящики, банки, канистры и прочие запасы. Как хомяк, ей-богу, — полезное качество. Знакомство с его домашними отложили на вечер. Альгис для них аккуратно вскрыл дверь соседней дачи, и у нас появились новые соседи, у них даже кошка есть. Ну все, Левка теперь оторвется по полной, считай, пару дней дома не будет. Перед отъездом обсудили некоторые форс-мажорные вопросы, которые могли возникнуть… хм… в плане нашей поездки, и уехали. Проезжая по дачам, заметили, что несколько семей активно упаковывают пожитки. И куда поедут? Так и будут слоняться по Литве? Ну их к черту, такие марафоны!

На окраине Кармелавы остановились, вылезли из машины и начали осматривать городок. В мирное время здесь жителей тысяч десять было, не больше. Со стороны Йонавы, откуда мы приехали, перпендикулярно дороге выстроились кирпичные пятиэтажки. В советское время там жили семьи военных. По левую сторону — дома из белого силикатного кирпича, построенные в брежневские времена, а по правую — двухэтажные хрущевки из красного, офицерские общежития для холостяков. В последнее время в этих бараках селились так называемые «асоциальные элементы» — алкоголики, пропившие квартиры в городе, и прочая шушера. Неподалеку виднелся Т-образный перекресток, налево — Каунасский аэропорт, прямо — дорога на Каунас, с обеих сторон зажатая «индивидуальным сектором» — небольшими двухэтажными и трехэтажными домиками.

Осмотрелись. Вот хоть режьте, жутко не хотелось соваться в этот городок, словно что-то не пукало, удерживало. Вроде и дорога пустынная, даже бродячих зомби почти не видно. Есть, конечно, не без этого — бродят вдоль дороги. Судя по настороженному виду коллеги, он тоже особенным желанием не горел.

— Роберт, слушай, а может, ну его, этот городок? Давай его по велосипедной дорожке объедем, вдоль реки.

— Хорошая мысль. — Я отбросил сигарету. — Можно даже сказать, умная, и главное — своевременная. Поехали, чего столбом встал?

Дело в том, что вдоль реки была проложена велосипедная трасса, излюбленное место отдыха горожан. В свое время по этой дорожке от Каунаса можно было доехать до окраины Кармелавы, причем всю дорогу не выезжая из лесу — она шла параллельно дороге Каунас — Йонава. Красиво, тихо… Чем ближе мы подъезжали к городу, тем чаще начали попадаться зомби. Двое из них, в рабочих жилетах дорожной службы, замерли у канавы, словно ждали чего-то; через сто метров мы увидели другого — довольно шустрого, который доедал корову, «припаркованную» на лугу. Пристрелить бы его, а то разъестся до шустрика, но времени нет, не за этим ехали.

То, что на этой дорожке полно крутых поворотов и густых зарослей орешника, нас и спасло; если бы у этих отморозков музыка в машине не орала, то выехали бы мы прямо на них. А тут, на просеке, дорогу преградила большая лужа, перед которой Айвар и притормозил — посмотреть, проедем или нет. Я вышел, а вдалеке «Владимирский централ» на весь лес заливается. Устроили, понимаешь, «пикник на обочине». Машину оставили на дороге и тихо двинулись через лес по направлению к концерту. Сразу за поворотом среди кустов виднелись белый «БМВ» и «пежо» синего цвета. За рулем сидел какой-то бугай в спортивной куртке, на которого я и указал Айвару, на что он только кивнул и присел за деревом, выцеливая объект. Я, ступая как можно тише, «на три точки», медленно обошел по дуге, и теперь передо мной предстала вся картина. На каких-то тряпках лежала женщина, на ней ерзал здоровенный голозадый мужик, а метрах в пяти от них валялся труп мужчины с разнесенной головой и девочка с окровавленным лицом.

Выстрел хлопнул даже для меня неожиданно, хотя его и ждал, взяв на прицел одного из бандитов — щенка лет двадцати, расслабленно стоящего у багажника малолитражки. До него было метров двадцать, можно было аккуратно попасть в бедро — нам позарез нужен был пленный.

Когда рванули на дорогу, то один, получив от Айвара пулю, завалился лицом на руль, второй был удачно ранен в ногу и, схватившись за рану, лежал на земле. Третий бандит скатился с женщины и попытался достать пистолет. Ты, сучонок, выбирай — или штаны натягиваешь, или пистолет достаешь! Пулю в плечо бандит получил быстрее, чем смог вытянуть застрявшую в кармане куртки волыну. Теперь и он смирно лежал на земле и не дергался. Смерть — вещь такая, этот праздник всегда хочется отдалить. Когда рассмотрели картину вблизи, то первым желанием было сразу убить их. И не просто так, а медленно, с расстановкой, с чувством — чтобы до их гнилого ливера боль дошла! На земле лежала девочка лет десяти — двенадцати. Она была застрелена в голову, а что с нею произошло до этого, думаю, объяснять не нужно, и так понятно. Страхуя друг друга, мы осмотрели машины, оружие сбросили на обочину, причем Айвар еще и ногу прострелил насильнику, видно, не терпелось ему прикончить эту падаль. По всей видимости, бандиты случайно перехватили семью, которая выбиралась по этой дорожке из города и, пристрелив мужчину, занялись его женой и ребенком. Женщина наверняка сопротивлялась — у водителя свежие царапины на морде. Жаль, очень жаль, что он так быстро умер! Раненых мы быстро обыскали, предварительно связав найденной в машине веревкой.

Одного из отморозков, привалив к машине, посадили на землю и начали то, что называется экспресс-допросом. Суть проста: узнать все, что тебя интересует, и при этом не растекаться мыслью по древу, вдаваясь в ненужные уговоры. Это, может, в фильмах на это время есть — взывать к благоразумию и с пленным слюнявые разговоры разговаривать. У нас не было ни времени, ни желания. Пока Айвар следил за дорогой и вторым пленным, я занялся нашим первым респондентом, раненным в ногу парнем лет тридцати. Лысоватый, по фигуре видно, что в хорошей спортивной форме, на скуле небольшой шрам.

— Давай, парень, по-быстрому. Спрашиваю — отвечаешь, время дорого. Как зовут, откуда приехал, сколько вас и где обосновались? — Я оттянул двумя пальцами его нижнюю губу и посмотрел в глаза. — Ответишь — умрешь быстро и без боли, обещаю.

— А не пошел бы ты… — промычал он. Дальше приводить его слова, состоящие по большей части из угроз, смысла нет — сами представляете. Как говорится, товарищ на контакт идти явно не хотел, что и дал нам понять своим некультурным поведением. Хм, мы тоже люди занятые, поэтому сделал проще: наступил на раненую ногу, с удовольствием послушал его крик и, содрав с одной ноги кроссовку, предложил — или общаемся по-хорошему, или за каждый отвергнутый вопрос отстреливаю один палец на ноге. Потом, когда он останется без пальцев, прострелю живот и брошу подыхать на дороге. Послушал очередную порцию нецензурщины и угроз. Выстрелил. Гоблин визжал так, словно ему заживо почку вырезали. Вот так всегда — чем крупнее выглядит, тем быстрее ломается. Задал еще один вопрос, а в ответ опять мат. М-дя, видно, тупой — не дошло с первого раза. Пришлось еще несколько пальцев отстрелить, чтобы понял — шутить здесь никто не будет, да и пальцы скоро закончатся.

Вот так, можно сказать — мило беседуя, выудил из него информацию. Насколько она достоверна — проверим на втором пленном; вот он, беспокойно по травке ерзает, метрах в двадцати отсюда — видно, впечатлен криками. Через пять минут выяснил, что он из банды, которая насчитывает около тридцати человек; хорошо вооруженные, обосновались недалеко — в Рамучяй. Поселок небольшой, находится между Кармелавой и Каунасом (кстати, это у него нас обстреляли по дороге на дачу). Жители платят бандитам дань и работают в обслуге. Сначала были попытки бунтовать, но отморозки расстреляли человек десять и теперь жировали, разъезжая по округе и грабя население. Зомби в городке нет, бандиты зачистили территорию, а тех, которые добредали из города, отстреливали на подходе. На границах поселка устроены посты, где постоянно дежурят хорошо вооруженные люди.

Второй бандит был еще разговорчивее, видно, крики убедили не сопротивляться. Рассказал не только про базу. Описал, как устраивали гладиаторские бои в вольерах, между захваченными людьми и зомби. План на земле нарисовал — где их база находится, сколько народу в группировке и как размещаются посты. В общем, «раскололся по семи эпизодам, и схованку, где бибика захоронена, тоже сдал». Он первым и улегся под деревом, с пулей в голове — в благодарность за информацию. В отношении второго у меня появилась вполне дизайнерская задумка — мы подвесили его на дерево и, распоров живот, оставили. Хотели ему «красный тюльпан» сделать, но практики маловато. Да и бандит почему-то сдох раньше, чем мы закончили. Это «произведение» мы оставили висеть на дереве, как милую шутку каунасских рекламистов, и вернулись к машинам. Если бандиты своих обнаружат — уверен, им должно понравиться.

Жестокость? Изуверство? Не годится для культурного человека? Хрен! Запомните, господа: то зверство, на которое способен доведенный до края образованный человек, этим гоблинам и во сне не приснится, у них просто фантазии не хватит. А у нас перед глазами еще стоял вид девчушки, разложенной на лесной дороге, рядом с трупом ее отца и обезумевшей матерью, так что моралисты могут идти лесом, никуда не сворачивая!

Машины мы, конечно, не взяли — они нам на фиг не нужны. Обчистили багажники, слили бензин — двадцать литров на дороге не валяются. Оружие? С этим повезло — у бандитов нашелся потертый АК-74 м, к нему четыре полных магазина и три сотни патронов россыпью, обрез охотничьего ружья двенадцатого калибра, семнадцать дробовых патронов и Иж-71, с регулируемым прицелом, под 9x17 мм и с одним запасным магазином.

В «пыжике» личные вещи, бейсбольная бита со следами крови и маленький револьвер под патрон флобер, калибра 6 мм. Повертев в руке, я бросил его обратно на сиденье — игрушка. Среди вещей нашлась сумка «мечта оккупанта» с продуктами и небольшой пакет супов быстрого приготовления.

Женщина однозначно сошла с ума. Она все это время сидела, словно оцепенев, а потом, даже связанная, начала бросаться на нас, словно это мы ее дочь изнасиловали. Взять с собой? У нас не сумасшедший дом. Оставить на дороге? Тоже нет. Пристрелить? Переглянулись с Айваром, он в ответ лишь пожал плечами и полез за сигаретой.

— Док рассказывал, что это реактивный психоз. Слушай, Айвар, потом покуришь, что с ней будем делать? — Я огляделся вокруг. — Время дорого.

— С собой взять глупо, развязать — глаза выцарапает, у нее вид бешеный. Дилемма, блин — ни взять, ни отпустить. Оставлять — тоже не дело, нечего зомби плодить, их и так хватает. Придется пристрелить. — Айвар в несколько затяжек выкурил сигарету и повернулся ко мне. — Ты или я?

Ветерок есть, но легкий, не сильнее трех метров в секунду. Веточки едва колышутся — точно не больше. Расстояние, по сетке бинокля, где-то метров триста. Точно не определишь, это только кажется, что все легко и просто, а возьмешь лазерный дальномер, и диву даешься, какие ошибки допускаешь «на глазок». Ветер с левой стороны, это важно — значит, пулю опускать будет. На таком расстоянии пуля просядет сантиметров на пятьдесят, да еще ветерком снесет на пятнадцать. Вот такую поправку и возьмем — прямо по сетке.

Мы с Айваром устроились на опушке леса, напротив поворота на Рамучяй. У дороги был устроен блокпост, о котором нам рассказали пленные. Удобно — куда бы люди ни ехали, мимо поста придется проезжать, так что дерут эти соловьи-разбойники и конного, и пешего, как им в голову взбредет. Хорошо, если просто ограбят, а то ведь могут и в рабство определить, говорили же про гладиаторские бои. Пост был так себе, несерьезный — сложенный из мешков с песком. Сверху это сооружение закрывал навес в виде большого зонта, которые устанавливали в небольших уличных ресторанчиках для защиты столиков от дождя, рядом с мешками дымила железная бочка — ночи еще холодные. На посту два человека, один из них вооружен калашниковым, у второго, по-моему, MP-5, скорее всего, с полицейского сняли. Стоят, разговаривают, один столб подпирает, второй на месте крутится, словно ему в задницу шило воткнули.

Ну давай, болезный, повернись ко мне передом, нечего у себя за спиной высматривать, там узоров нет. Ну во-о-от, умничка какой, аккуратно так встал, теперь не вертись, сейчас вылетит птичка! Гулко хлопнул выстрел, охранника толкнуло на бруствер, сложенный из мешков с песком, и он грузно осел, оставив на мешках смазанное пятно крови. Представляю, какая дырка у него на спине образовалась. Айвар, не отрываясь от бинокля, поднял большой палец: «Класс!»

Надо заметить, что его напарник очень шустро на выстрел отреагировал. Во-первых, сразу за мешками укрылся, во-вторых, недолго думая, напарнику контрольный в голову влепил. Вот оно как — ученый, значит; понимает, что если сейчас напарника не пристрелит, то будет иметь геморрой в виде ожившего зомби за спиной. Умный, зараза. Но это ничего, живи пока. Он, наверное, сейчас по рации хэлпы своей братве засылает, а два раза с одной позиции стрелять — дураков нет.

— Ладно, уходим. — Я сполз к Айвару. — Здесь нам делать нечего, с другой стороны подойдем. Шумнули немного — и ладно.

— Потопали, — согласился он, и мы ушли к спрятанной в кустах машине.

Хорошая велодорожка, крути себе баранку и ни о чем не думай, если бы не бревно, лежащее на дороге. Это кто же здесь так постарался? Так и есть — правее, метрах в ста, мелькнула красная черепичная крыша. Вдоль этой дорожки, если память не изменяет, еще четыре усадьбы; интересно, в них живет кто-нибудь? К усадьбе сворачивать не стали — нет сейчас времени на лясы с местным населением, да и нужно ли? Среди деревьев нашу машину, может, и не заметят, а если подъехать, то потом нас бандитам в деталях опишут: кто, откуда, куда и на какой машине.

Не доезжая до города километров десять, выехали на небольшую развилку. Налево — гаражный комплекс, куда соваться совершенно не хотелось, чуть дальше — выезд на дорогу, где нам вообще не рекомендуется появляться. Направо — продолжение велосипедной дорожки, которая и выведет на трассу Вильнюс — Клайпеда, нам туда.

К Каунасу мы выехали часам к трем. Притормозили у дороги. Пока я рассматривал в бинокль трассу, Айвар перекладывал в багажнике вещи. Трасса была пуста. По левую сторону — сгоревшая бензоколонка, рядом с ней брошенная фура и несколько зомби, слоняющихся без дела. Напротив — еще одна бензоколонка и сгоревший ресторанчик «Tvyn» — «Родина». Там в свое время вкусные цеппелины[25] делали. Подумал про еду — в животе забурчало; дело к обеду, кушать хочется! Посмотрел в сторону города — он так же «радовал» дымом пожарищ, разве что среди серых многоэтажек появилось больше черного цвета, бетонные коробки горели, как бумажные. Людей и зомби отсюда не видно, далековато — между трассой и окраиной города посажены деревья.

— Слушай, Айвар, а не хочешь прогуляться до клиники? Посмотрим, как там обстановка. Может, нам Док и не нужен, сами аптеку вынесем? Так сказать, на твоих могутных плечах-с!

— Робби, тебе на голодный желудок всегда умные мысли в голову приходили, но сегодня ты что-то буксанул. Сдурел — туда соваться?

— Так мы внутрь не полезем, понаблюдаем со стороны, как там обстановка и вообще. Может, уже помощь из Европы прилетела на голубом вертолете, и бесплатно кормят, а мы, как те партизаны из анекдота, до сих пор поезда под откос пускаем. Поехали, а?

Айвар помотал головой, словно говоря: «Ну точно сдурел!» Подумал минуту…

— Ладно, черт с тобой, поехали! Но сразу говорю: внутрь не полезу.

— Согласен, снаружи посмотрим и уедем.

Выбрались на трассу и повернули налево, к бензоколонке. Одна из них сгорела, а вот другая — ничего, вполне в нормальном виде, разве что витрина разбита. По площадке бродило несколько зомби, но это мелочь, главное, чтобы живых людей не было — в последнее время предпочтительнее встретить мертвого. По-быстрому расстреляли мертвяков и двинулись в магазинчик, вдруг выйдет чем-нибудь разжиться.

Магазин обчистили до нас, причем так качественно, что даже картонных стаканчиков для кофе не было. А запах… Запах был такой, что я сразу намотал арафатку на лицо и старался дышать через раз. Заглянул за прилавок. Так и есть, труп. Судя по остаткам одежды — женский. Скорее всего, девушку застрелили из дробовика — головы у нее вообще не было. Потом над ее телом еще зомби постарались, так что одни кости остались. В общем, поспешили оттуда убраться. У моста долго объезжали пробку из разбитых машин, потом сливали бензин, перед этим постреляв по бродившим в округе зомби, чтобы не мешали. Осмотрели машины, но их уже проверяли, — город рядом, нашлись желающие. Люди из города бежали со всем скарбом, так что в машинах обязательно что-нибудь ценное было. И, как и везде, — запах; к нему, чтобы там ни говорили, привыкнуть невозможно, поэтому говорить старались поменьше, а работать побыстрее. Худо-бедно, но четыре канистры и полный бак в машине набрали. Айвар — ему всегда везет — нашел в одной из машин небольшой мешочек с золотыми монетами и, ухмыляясь, показал мне. В ответ я пожал плечами: «А оно нам надо?» Это золото с радостью поменял бы на сотню патронов к сайге.

До клиники мы добрались только к вечеру. Я не знаю, существует ли рай, и сомневаюсь в реальности потусторонних сил, но твердо убежден, что существует ад. И я даже могу рассказать, как выглядит его десятый, не описанный в «Божественной комедии», круг… Клиника была огорожена довольно высоким забором, за ним простирался комплекс различных больниц и медицинских центров, медики называли его «город в городе». А теперь представьте себе этот «город» с довольно большой плотностью населения, притом вся эта масса мертвых людей плавно перетекала из одного конца комплекса в другой. На первый взгляд здесь было три-четыре тысячи человек.

— Желающие шурмовать есть? — Айвар покосился на меня. — Может, рванем прямо сейчас в атаку, не хочешь?

— Было бы желание шею ломать! — Я разглядывал этот заповедник мертвецов. — Слушай, а почему они по городу не разбрелись?

— Ворота, скорее всего, закрыты, вот и не разбрелись. Роберт, ты представь, что внутри-то делается — красота! Прямо именины сердца! Представляешь, какие там откормленные монстры в коридорах разгуливают? Давай тряхнем стариной и прямо сейчас устроим забег по коридорам, а?

— Айвар, у тебя нервишки шалят, ты и начинаешь разную херню нести! Нам, кстати, надо искать ночлег. На дачу я бы не рисковал возвращаться по той дороге, у Рамучяй нас вполне могут поджидать местные, так сказать, мизерабли.

— Могут. Ладно, поехали, найдем какой-нибудь домик поблизости, а утром снимем на телефон это буйство нежити и покажем Доку, чтобы тоже впечатлился.

Как говаривал Киса Воробьянинов, — «Да уж-ж-ж». Удачно заночевали, ничего не скажешь! Пока Айвар варил на походной плитке кофе, я рассматривал в бинокль окрестности. Домик мы присмотрели просто загляденье: неразграбленный, с гаражом и без нежити внутри, что особенно порадовало. Так что хоть и по очереди, но выспались на славу. Правда, внутри дома был страшный бардак, видно жильцы уезжали в жуткой спешке, что понятно при таких «милых» соседях. Ничего полезного в доме не нашли, так, по мелочи. Вернемся — разложим трофеи. Прямо напротив окна — внутренний дворик больницы. В мирные времена там гуляли выздоравливающие и пробегали молоденькие сестрички в белых развевающихся халатиках. Я вздохнул и навел бинокль на ограду. Возле нее собралось штук двадцать зомби в больничных халатах, измазанных кровью. Интересно, а почему они так кучно здесь скопились? Неужели нас чувствуют? А вот и медперсонал — неподалеку от них топчется зомби в белой одежде. Пока я это рассматривал, в конце улицы раздался визг покрышек, и к воротам больницы подлетел «БМВ-X5» серебристого цвета. Из окон доносились громкие звуки; смотри-ка, Гарик Сукачев: «Я милого узнаю по походке…» Открылась дверь, и на асфальт выпрыгнул молодой парень, лет двадцати семи. Ростом под два метра, блондин. Если бы не чеховская бородка, которая делала его похожим на сельского учителя девятнадцатого века, то вылитый викинг из скандинавских саг. В рубашке поло, на плечи наброшен спортивный жилет с капюшоном, руки прикрыты кожаными наручами. Разумно — если за руку схватят, то сразу не укусят. Правда, стрелять сложнее. Темные стрелковые очки, легкие брюки и ботинки с высокими берцами. В кобуре на поясе — глок, правда, отсюда не видно, какой именно. Судя по габаритам — или 17, или 21.

Пока его разглядывал, парень осмотрелся и, судя по всему, начал пересчитывать зомби, стоявших за забором больницы. Затем «викинг» повел себя странно: достал из кармана стрелковый таймер и пристроил его на ремень. Отбросил окурок, на что я завистливо вздохнул (жутко хотелось курить!), осмотрелся и громко сказал:

— Dear friend! Welcome to the stage number one! Long cource, eighteen mini popers, Comstock![26]

— Ничего себе! — удивленно раскрыв глаза, подумал я. — Еще один сумасшедший? Он же соревнования I.P.S.C. изображает! Ничего себе крыша поехала у человека!

Пока я его разглядывал, парень потер руки и продолжал:

— Load and make ready! Stand by![27]

Дальше было все привычно — если бы вместо зомби был картон мишеней. Таймер пискнул, и он начал методично, словно отрабатывая «длинное» упражнение, красивыми дабл-тапами расстреливать зомби. Закончил стрелять, послышалось:

— If you finished, unload and show clear![28]

Точно, больной на всю голову! Хотя, если поразмыслить… Покажите мне хоть одного здорового, в наше-то время. Может, он всех друзей похоронил — поневоле тронешься… Ему бы еще собаку — и вылитый «Я легенда» по-прибалтийски.

Словно в ответ на мою мысль про собаку в капюшоне его жилета что-то шевельнулось, и на свет вылез светло-коричневый котенок, который недовольно фыркнул в сторону зомби и, привычно устроившись на плече, начал умываться.

— Это корниш рекс, порода такая. — Я обернулся, рядом со мной стоял Айвар. — Если с котом возится, значит, еще не совсем тронулся. Сумасшедшие, как правило, зверье не жалуют.

— Что с ним делать будем? — Я кивнул на спортсмена.

— А что с ним делать? — Айвар подал мне кружку с кофе. — Пусть себе едет. Видишь — город чистит, полезное занятие, однако. Кстати, он не каунасский; глянь на заднее стекло, у него наклейка на заднем окне, видишь?

— Вижу. Клайпедский, значит. А в Каунас его каким ветром занесло?

— А что, — Айвар отхлебнул кофе, — человек путешествует в свое удовольствие, видишь, у него даже кот имеется.

— Им овладела охота к перемене мест, — пробормотал я. — Общаться с ним будем? Или пусть себе едет?

— Пусть едет! — Айвар махнул рукой. — Может, еще и встретимся где-нибудь.

— Не переживайте, мужики, заделаю я вам окно! Или вы сами в городе найдете такую же модель, снимете дверь целиком, и заменим. — Альгис рассматривал наш RX4, в задней части которого зияло несколько дыр, а стекло осыпалось мелкой крошкой. — Радуйтесь, что самих не зацепило!

Радоваться, конечно, было чему. Когда подъезжали к территории поселка, какой-то придурок принял нас за бандитов и, сидя в кустах, выстрелил из охотничьего ружья, идиот! Когда стекло разлетелось брызгами по салону, я пригнулся и надавил на газ, а Айвар, сидевший рядом, покрыв белый свет по такой-то матери, несколько раз выстрелил в ответ. В общем, слегка ошалели от такой встречи. Останавливаться не стали, потом найдем стрелка и устроим ему «разбор полетов», но сначала — домой!

Подъехав к даче, увидели Альгиса, который вышел нам навстречу, открыл ворота и что-то крикнул в глубину сада. Оттуда выбежала Аста и кинулась мне на грудь, стуча кулачками по жилету:

— Идиоты, вы оба идиоты!

Ну, блин, спасибо — мало того, что нас обстреляли, так еще и дерутся! Я оглянулся на вылезающего из машины Айвара, который поздоровался с соседом и теперь, ухмыляясь, наблюдал за этой сценой.

— Аста, ты чего? — Я взял ее за плечи. Смотри-ка, глаза заплаканные, сама нервная. — Чего плачешь? Сказали же, что если застрянем, то приедем утром. Запомни, чудачка, мы всегда держим свое слово! Сказали — вернемся, значит, так оно и будет!

— Дураки, — вытирая слезы, сказала она и погрозила Айвару: — Тебе тоже достанется, не улыбайся!

— А что я? Я вообще молчу, — развел руками Айвар.

Так что встреча прошла бурно — от салюта до слез и кулаков. Еще букета цветов, для полноты картины, не хватает! Из дома медленно вышел кот Левка, потерся о мою ногу и начал зевать, потягиваясь всем телом. Ясно, тоже дома не ночевал, — поди, соседскую кошку обхаживал. Ну что, дело нужное — коты издалека зомби чувствуют, так что на продаже котят будем иметь небольшой гешефт в поселке. Выгрузили вещи, одновременно рассказывая про наши «небольшие» приключения. О перестрелке в лесу благоразумно умолчали — не хватало нам еще лишних слез.

Пока повеселевшая Аста готовила плотный завтрак (кушать страшно хотелось!), начали разбирать добычу. Четыре полных канистры бензина — это сразу в подвал убираем, можно сказать — стратегический запас. Сумка с продуктами и концентраты — на кухню. Трофейный АК-74 м — в сторону, потом займусь. Патроны — четыреста двадцать штук, зело хорошо! Обрез и Иж-71 повертели в руках — ничего, почистим, пойдут на обмен. На ту же солярку для генератора поменяем у соседей. Из домика, где мы ночевали, прихватили несколько пледов из чистой шерсти. Четыре пачки риса, начатая пачка муки и полупустая пачка табаку. Там же нашли новенький ноутбук и цифровую мыльницу. Фотоаппарат оставим себе, он маленький, как раз в карман жилета помещается — пригодится, а компьютер отдали Альгису, будет пасьянсы перед сном раскладывать или мемуары на досуге писать. Я ему даже название подкинуть готов — «Есть время жить», к примеру. Айвар перед самым отъездом нашел в одном из встроенных шкафов десяток комплектов нового постельного белья, чему мы очень обрадовались. Ему вообще на находки везет — в пустом гараже нашел ящик с разными инструментами, которые Альгис, урча как довольный кот, тут же уволок в мастерскую. Ему и везли, кому же еще? Среди личных вещей, найденных в «пежо», нашелся… мешок с куклами. Мы с Айваром хмуро оглянулись на кухню, где Аста гремела кастрюлями, а потом он схватил игрушки и ушел к новому соседу. Правильно — нечего вызывать ненужные расспросы. На вопросительный взгляд Альгиса я дернул щекой, — потом расскажу. Разобрав вещи, мы уселись завтракать. Гуляш, а точнее, картошка с тушенкой уже немного приелась, но ничего, надо радоваться тому, что есть. Притом Аста обещала на обед оладушки сделать — в привезенном пакете нашлись дрожжи. Когда мы сыто отвалились от стола, сосед нас огорошил новостью:

— Бандиты вчера приезжали. Утром. Часа через три, как вы уехали.

— Ни фига себе новость! — вытаращились мы на него. — И что было?

— Ничего особенного. Сразу после вашего отъезда я все оружие упаковал в сумки и спрятал, а Асту отправил на чердак — у меня там есть где укрыться. Но они не грабить приезжали — доктора увезли…

— Лешку?!

— Да, его. Не переживайте, — махнул рукой Альгис, — вечером его вернули. Он, кстати, приходил к нам, вас искал. Сказал, что сегодня зайдет, к обеду.

— А откуда они узнали, что среди поселенцев доктор есть? — спросил Айвар. — Они сюда один раз приезжали и долго не были. Кто стукнул?

— Может, поинтересовались у соседей, — Альгис пожал плечами. — Сам понимаешь, если правильно спросить, то люди быстро расскажут — жить всем хочется. Странно, что в этот раз они никого не грабили, прямо на удивление. Причем ехали точно, словно знали, где его дача. Значит, кто-то рассказал, но это не ваш «любимчик» Видмантас — они у его дома не останавливались.

— А Дока вернули целым или со следами «санобработки»?

— Целый и невредимый, правда, какой-то потерянный приехал. Словно нашкодивший кот. Да и при разговоре глаза отводит. — Альгис задумался: — Знаете, парни, после этих лекарств на верхних этажах от него любой шкоды можно ожидать.

— Посмотрим. — Я с наслаждением закурил и взял поданную Астой чашку чая. — Спасибо, хозяюшка. Придет — узнаем, что нового у бандитов.

— А вы к ним, того самого, не наведывались в гости? — хитро прищурившись, спросил сосед. — Неужто не заглянули?

— Да нет, какие там гости, — Айвар показал глазами на Асту. — В городе было много дел, не до бандитов!

— Ну это конечно, — понимающе кивнул Альгис. — Дорога дальняя, все по живописным местам. Автоматик, наверное, на дороге нашли? — с простецким видом поинтересовался он.

— А где же еще? — удивился я. — Конечно, на дороге…

После еды мы немного расслабились. Айвар отправился отсыпаться — в городе он дежурил под утро, самую противную, «собачью» вахту просидел у окна; а я занялся автоматом. Чистили его последний раз давно, наверное, еще позапрошлый хозяин — тот, который до бандита им владел. Поэтому я залил WD-40 куда только мог и оставил полежать минут на двадцать, а сам тем временем набил трубку табаком и уселся на лавочке. Аста присела рядом и начала вычесывать кота, изредка бросая взгляды в мою сторону:

— Роберт, хотела спросить одну вещь…

— Даже знаю какую, — затянувшись душистым дымом, сказал я. — Когда мы поедем в Клайпеду?

— Да, понимаешь, очень переживаю из-за своих, — она замялась. — Мне очень тяжело быть в неведении — что с ними, живы ли они?

— Вот штурманем клинику и поедем, обещаю. Даст бог — разыщем твоих и перетащим их сюда. Потом найдем тебе мужа хорошего, замуж выдадим и будем жить припеваючи. Лет через двадцать мы с Айваром уже старые будем, останется сидеть на завалинке и за детишками присматривать, чтобы не баловались. Согласна на такое житье?

— Согласна, — она вздохнула. — Конечно, согласна.

— Ну и чудно, а то все феминизм, феминизм… От лукавого все это! Замуж тебе пора, нарожаешь детишек — в них счастье, а не в мнимом равноправии полов.

— Да, — Аста посмотрела на меня и грустно улыбнулась: — Роберт, неужели ты думаешь, что большинство современных женщин прямо повернуты на карьере и равноправии? Не знаю, может, и есть такие, но поверь, ни разу не встречала. Все эти разговоры про сексизм и прочую ерунду вроде образа сильной женщины — не более чем тоска о сильном мужчине рядом с тобой. Когда его нет и приходится рассчитывать только на себя, тогда и возникает этот глупый лепет, словно месть за упущенный кусочек простого женского счастья. Хотя и мужчины в этом виноваты, согласись. Обленились, расслабились. Предел мечтаний — пиво и телевизор. Эпидемия прекрасно показала, что современный мужик слаб и беззащитен.

Часов в семь вечера, когда из дома вылез заспанный Айвар, пришел Док. На удивление, один притопал, без Лешки с Ленкой.

— Привет, пропащая душа! Мы уже думали, что придется на штурм поселка идти, тебя выручать. Ну че, вылечил урок? — Я ухмыльнулся. — Чего тебя таскали-то? Какой-нибудь отморозок пальчик порезал?

— Да нет, небольшая колотая рана. — Док был серьезен и даже к Асте с обычными комплиментами не полез. — Почистил, зашил на скорую руку и дренаж поставил. Рана глубокая, но ничего — жить будет.

— Так чего хмурый такой? — Я пожал плечами. — Вырвался обратно — и радуйся, могли и там оставить. Поселили бы в клетушке на правах местного лепилы. Или ты на гонорар надеялся, а они не заплатили?

— Заплатили, не переживай. Парни, тут дело такое… — Док как-то странно, искоса посмотрел на нас и продолжал: — Мы с Ленкой уезжаем в Рамучяй. Переселяемся, насовсем. Эти парни нас все равно достанут, спокойной жизни не будет, а они мне предложили жить и работать у них. Выделят место под больничку, доктор им нужен. Так что вот так…

— Ну что же, — после небольшой паузы сказал я, — вполне понятное желание выжить. Каждому хочется сладко пожрать и крепко поспать, поэтому мы сами выбираем себе дорогу и попутчиков. Надеюсь, делаешь правильный выбор.

— А я не совета у тебя просить пришел, — зло оскалился Док, — и не оценивать мои поступки, так что убери с лица гримасу! Не надо здесь моралистов изображать, вам это не к лицу, сами не ангелы! Да, каждый сам за себя, и с кем в этой каше вариться, выбираю сам! — Он немного помолчал. — Ладно, эмоции в сторону. Я вот чего пришел — есть предложение…

— А Лешка Сираздинов? С тобой переселяется? — Айвар хрустнул костяшками пальцев.

— Нет, он уехал утром. Мы вчера немного повздорили, он собрал вещи и убрался восвояси. Сказал, что будет прорываться в Питер. Скатертью ему дорога!

Ну что же, хоть один человек из их команды на сепаратный мир с бандитами не пошел. Хотя, судя по той старой истории, Сираздинов никогда бы на такое не подписался — с бандитами разговоры разговаривать; у него с ними давние счеты. Удачи ему в дороге!

— Мы слушаем твое предложение, — мы с Айваром переглянулись. Ишь, какой дерганый наш доктор стал, после прогулки-то.

— Ребята из Рамучяй предлагают вам сделку, и я пришел обсудить условия. Лекарства нужны, — Док посмотрел на нас, — и вам, и нам… то есть мне, для работы. Предложение простое: как и было запланировано, штурмуем клинику, включая верхние этажи, и забираем лекарства из аптек. Вы получаете пятую часть найденного товара и гарантию от бан… людей, что эти четыре участка вокруг вашей дачи не тронут и не ограбят.

— Вот как, — Айвар зло прищурился. — А что, бандосы из Рамучяй сами уже не в состоянии поднять задницу со стула и разогнать толпу зомби, чтобы разжиться лекарствами?

— А зачем, если можно совершить эту сделку и получить их бесплатно, без всякого риска для своих.

— Для «своих», говоришь… Неплохо заговорил, Док, раньше их проще называл — отморозки, гоблины, урки. — Я успокаивающе махнул Айвару. — А теперь, гляди ты мне, уже люди. Значит, так, Лешенька, слушай меня здесь — два раза повторять не стану. Извини, но так карта легла — ты теперь для нас никто и звать тебя никак, чтобы такие предложения делать, да еще что-то гарантировать. И не потому, что уходишь к бандосам. Просто ты у них так, сявка мелкая, хоть и доктор. Твое слово как гарантия — тьфу и растереть. Как, впрочем, и слово любого из банды; мы для них честные битые фраера[29], слово, данное нам, ничего не значит и ни к чему не обязывает. Современные молодые урки — это отмороженные на всю голову нелюди, так что, если хочешь, чтобы шли на штурм, — буду говорить с человеком, который отвечает за свои слова. Если до тебя не дошло, объясняю: устраиваешь встречу с главным в этой банде, с ним мы и будем говорить. И про штурм, и про гарантии нашей неприкосновенности в будущем. А после разговора будем думать.

— Ах вот ты как! — Док насупился и засунул руки в карманы. — А кто ты такой, чтобы этот человек с тобой эти вещи обсуждал?

— Я? Вот тут ты, Лешенька, прав — никто. Причем нас очень легко, пока мы здесь, поймать, перехватить по дороге и попросту убить. Правда, есть одно «но», парламентер ты наш — моя семья отсюда далеко и, надеюсь, в безопасности. Так что прижать родными ни меня, ни Айвара не выйдет. Альгиса, впрочем, тоже — они у него погибли все, он мне рассказал. А вот по-быстрому отсюда исчезнуть — это да, мы можем. Причем не просто так, а еще и поставив себе цель уничтожить всю твою кодлу. Издалека, мля, по одному, и хрен вам в глотку — не отловите, кишка тонка. И убивать мы будем не потому, что нам это нужно, мы с Айваром не Робин Гуды, а просто из врожденной вредности и упрямства. Сечешь фишку, приблатненный ты наш?

— Это ты высказал свое мнение или ваше общее? — Док посмотрел на Айвара, который хмуро разглядывал кота, играющего с веточкой вишни.

— Я согласен с Робертом. — Айвар поднял голову и пристально посмотрел в глаза доктору. — Или говорим с главарем, или ты идешь отсюда на хер.

Когда Док ушел, мы позвали Альгиса, Асту и устроили военный совет. Положение было хреновым. Даже очень хреновым. Хотя и шансы на успешные переговоры были. Во-первых, лекарства — они бандитам нужны, а самим лезть в этот серпентарий не хочется. Их всего-то тридцать человек, можно сказать, каждый человек на счету, если принять во внимание, какую они территорию держат. Причем четверо из них нами «посчитаны», с гарантией. Следовательно, для них эта сделка выгодна. Во-вторых, чего они добьются, если нас уничтожат? Ничего. И не факт, что при проведении этой акции мы не уложим пяток горячих прибалтийских отморозков. Могут, конечно, подгадать, когда меня с Айваром здесь не будет, доберутся до Асты и Альгиса. Но нет, — думаю, их главный тоже не дурак, и Док ему про нас все уже подробно обрисовал, причем про мое хобби тоже. Значит, он вполне может связать убитого у них на блокпосту и трупы в лесу и на наш счет записать — Лешка-то сто процентов рассказал, когда мы в город уехали. В этом случае их предводитель понимает: нас или сразу надо убивать, или заводить у себя контрснайпера, а это нереально — неоткуда у них такому взяться. Да и зачем ему нас уничтожать, если проще нас не трогать, дав гарантии неприкосновенности нашего участка? Про остальные дачи разговора не было; после того как услышал реплики «надо с бандитами договариваться», мне было наплевать на остальных жителей с высокой горки. Так что можем иметь, в лучшем случае, спокойную территорию и относительную свободу передвижения в сторону города. Дружить мы с ними не собираемся, но и воевать неохота — дел по гланды.

— А какие гарантии, что мы вернемся оттуда, Робби? — Айвар потер ногу. Видно, дождь будет, раз у него рана ноет. — Что им мешает нам наобещать с три короба, а потом, при передаче груза, убить? Таким образом, они не только экономят пятую часть товара, но и получают неплохой бонус в виде нашего оружия.

— Нет таких гарантий, Айвар. — Я обвел взглядом всех и сказал: — Я даже уверен, что у них мелькнет такая мысль — убрать нас после операции в клинике. Эту гарантию мы должны придумать сами.

— Заминировать груз и предупредить их об этом! — Альгис хлопнул себя по коленям, причем так звонко, что даже кот, лежащий на моих плечах, вздрогнул.

— Чем заминировать? — Я потер обросшую голову и задумался: — У нас нет возможности это сделать. Да и мин тоже нет. Дистанционный пульт управления из чего сделаешь? Ты ведь железячник, а не электронщик. Максимум, что можно сделать, — это поставить растяжку… Так гранат, скажу как родному, тоже нет! Разве что, по извечной национальной привычке, у тебя мина в заначке есть.

— Нет, мины у меня нет. Был динамит у покойного Витьки, царство ему небесное, так он весь на подрыв моста потратил. Может, ребята, послушаетесь меня, соберете вещички и уедете куда глаза глядят, а?

— И что, потом всю жизнь ездить по Литве? — Айвар вытащил сигарету из кармана, пустил в потолок струйку дыма. — Такая банда не одна, их много. Не с этими, так с другими схлестнемся. На всю жизнь не спрячешься.

— Ребята, — сказала до сих пор молчавшая Аста, — а сколько человек пойдет на этот штурм? Вы же договаривались впятером, а Алексей Сираздинов уже уехал. Доктор и вы втроем? Там же тысячи зомби, вы просто погибнете!

Она права. Забыли, что, во-первых, одного стрелка уже нет, он сейчас, наверное, уже на полдороге к Питеру, если повезло, а во-вторых, зомби там до… много, в общем. Причем это не просто по туннелям пройтись, нам еще и на верхние этажи идти надо! Блин, и отказаться не выйдет! Как там в фильме «Крестный отец»: «Он сделал такое предложение, от которого нельзя отказаться». Бросить все и уехать, по совету Альгиса? А куда потом семью привезти? Едрена мать…

— Бартонис, — внезапно сказал Альгис.

— Что Бартонис? — непонимающе уставились мы.

— Робби, ты что, забыл? Ты туда на рыбалку ездил. Ну? Давай вспоминай!

Точно. Забыл одну интересную вещь в окрестностях — дальний, километров восемь отсюда, карьер, превратившийся со временем в глубокое озеро. Дач рядом нет, вокруг — сосновый лес, а посередине — остров с высокими берегами, размером пятьдесят на сто метров. И весь этот остров также покрыт лесом. Я, кстати, всегда удивлялся — зачем посередине остров оставили? Причем даже лес из корабельных сосен там сохранился, а ведь при разработке было проще срыть в ноль. Это уже потом один местный археолог рассказал: оказалось, при первичной геологоразведке там нашли древнее литовское захоронение, поэтому на этом участке запрещены земляные работы. Там даже червей копать нельзя, законом запрещено. Помню, Витька про это отдельно рассказывал. Даже знак стоит «Etnografinis Draustinis», этнографический заповедник значит.

— И что нам с этого острова? Предлагаешь в робинзоны податься?

— Робби, не тупи! — Альгис толкнул меня в плечо. — Во-первых, там можно спрятаться, устроив там базу. Во-вторых, вокруг вода — прекрасная защита от зомби.

— Хм. Запасную базу там сделать — согласен, есть резон. Захоронку устроить — тоже. В самом худшем случае можно пересидеть пару суток, но где там жить? Строить землянку? Ну ладно, построим мы землянку, машины замаскируем на берегу в оврагах — там их много. Даже если там спрячемся, все равно найдут. Я бы скорее там рыбный цех организовал. Рыбы там много; устроить коптильню, ставить сети — это дело. Но, как ты сам понимаешь, нам сейчас немного не до рыбалки.

— Ребята… — Аста сняла кота, который лежал у меня на спине и начала гладить ему пузо, на что Левка врубил свою внутреннюю тарахтелку — любит он, когда пузяку чешут, ой любит! — Ребята, вы как хотите, но в клинику иду с вами. Стреляю я не хуже Айвара, а то и лучше. Лишний ствол вам не помешает.

— С ума сошла? — вытаращили глаза все.

— Нет. Послушайте меня, пожалуйста. — Девушка задумчиво гладила Левку, который прямо весь извертелся от удовольствия. — Когда пойдете в клинику, ничто не помешает бандитам взять меня в заложницы. Вы меня, конечно, не бросите, но окажетесь в плохой ситуации. Если пойду вместе с вами, то мы или вместе прорвемся, или вместе умрем. Согласитесь, вам же будет спокойнее, если рядом буду. И мне тоже, — тихо закончила она.

Черт, а ведь правда, бандиты не упустят такой шанс, как игра с заложницей. Не особенно попрыгаешь… И вдруг у меня картинка сложилась. Причем так ясно, словно я над этим планом несколько ночей просидел. Это чувство напомнило мне бывшую работу, когда несколько дней мучаешься с каким-нибудь дизайном или проектом, пока одним прекрасным утром, за чашкой утреннего кофе, он не встает перед глазами, понятный до мельчайших подробностей. Дизайн, проекты, клиенты… Как давно это было!

— Так, господа. — Я широко улыбнулся. — Слушайте приказ по гарнизону…

Правильно говорят — беда не приходит одна. На фоне эпидемии вроде вполне предсказуемая вещь случилась, но все равно неприятно — расслабились мы, дрыхнем, как в отпуске. Утро началось шумно, с череды выстрелов, прозвучавших недалеко от нашего дома. Вывалился из кровати, запутавшись в одеяле, схватил лежащий на столике пистолет и выглянул в окно — вроде у нас спокойно. Быстро оделся, накинул жилет, взял сайгу и вышел из комнаты. Из соседней двери выглянул сонный Айвар — в трусах, но с винтовкой наперевес.

— Что за хрень? Бандиты?

— А я откуда знаю? — спускаясь вниз, бросил в ответ. — Стреляют где-то…

Попросил Асту, выскочившую в коридор, не высовываться и осторожно выглянул во двор. У ворот уже стоял Альгис с дробовиком на плече и смотрел куда-то в сторону леса. Ну, раз он на улицу вышел, значит, видимых причин для беспокойства нет. Поеживаясь от утренней прохлады, вышел на крыльцо:

— Доброе утро. — Я поздоровался и, оглядываясь по сторонам, подошел к нему. — Что за шум, а драки нету?

— Тебя ждали. Без вас, сказали, и начинать даже не будут, да-с. — Альгис иронически глянул на мое опухшее от сна лицо и кивнул в сторону леса: — Какая-то заварушка началась — там, где Николай живет.

— Пойдем посмотрим или подождем? — Я так зевнул, что чуть челюсть не вывихнул.

— Сходить, конечно, не помешает. Выясним, что там стряслось, может, соседу помощь нужна.

Отражаясь от леса, грохнули два быстрых выстрела. По-моему, из охотничьего ружья стреляли.

— Альгис, а у Николая какое оружие?

— Дробовик видел. Полуавтомат вроде называется.

В ответ послышалась короткая очередь из автомата (к гадалке не ходи — калашников), потом пауза, опять выстрел из дробовика и опять короткая, в три-четыре патрона, очередь.

— Мы с Айваром пойдем, прогуляемся к нему.

Машин слышно не было, значит, не бандиты.

— Не торопись, пусть Айвар здесь останется, а мы с тобой сходим. Николай меня хорошо знает, а вас еще за бандитов примет. Устроите там перестрелку вместо завтрака!

Логично. Я крикнул Айвару, чтобы он включил рацию. Машину решили не брать — до нужной нам дачи было метров сто. Так и пошли — не торопясь, внимательно осматривая участки и дома. В некоторых окнах мелькали заспанные лица — сонное царство. У дачи Николая стояли двое мужчин. Один из них, пониже ростом и помоложе, держал наперевес АКМС, у второго был какой-то полуавтоматический дробовик. Я плохо в них разбираюсь, вроде «мурка» MP-153. Они развернулись в нашу сторону, и Альгис предостерегающе поднял руку:

— Коля, это я, Альгис. Помощь нужна?

— А, это ты. Привет, сосед! Кто это с тобой?

— Живем рядом. Должны были встречаться, это Роберт.

— Не знаком, а вот слышать — да, приходилось. — Николай усмехнулся. — Как про убежденного сторонника физического воспитания.

В ответ я лишь развел руками — мол, что поделать, если это единственная возможность привить правильные манеры поведения. Николай распахнул калитку:

— Заходите, чего встали в дверях? Помощь уже не нужна, но посмотреть есть на что, если интересно. Смотрите, кто тут у нас!

Мы зашли во двор и подошли к забору. Да, полюбоваться было на что! А чего вы ожидали? Рано или поздно это должно было произойти, а то засели мы тут на дачах и думаем — все, судьбу за яйца поймали. Привалившись к столбу забора, лежал застреленный зомби, причем из шустрых, откормившихся. Интересно, неужели через лес пришел? Что, поближе пищи не нашлось?

— Видите, какой гость у нас? — Николай взял лопату, стоящую у калитки, и повернул голову мутанта. То, что когда-то было мужчиной, теперь больше походило на голливудский персонаж из фильма ужасов. Мало того, что челюсти удлинились, так еще и на скулах были видны бугры хорошо развитых мышц. Такому и металл по зубам, причем в самом прямом смысле слова! Глаза особенных изменений не претерпели, разве что третье веко, которое у человека еле заметно, у мутанта было увеличено. Интересно зачем? Уши плотно прижаты к черепу, прямо как у кота, когда мышь стережет. Я достал из кармана жилета резиновые перчатки и раздвинул зомби губы. Ни черта себе, вот это зубы! Клыки, как у кавказской овчарки, только крупнее и более острые, как у молодых собак — не сточенные еще. Несмотря на некоторый опыт в уничтожении этих тварей, впервые появилась возможность спокойно осмотреть тело. В кармане жилета буркнула рация.

— Робби, где вы там застряли, мать вашу так! — Айвар, кто же еще. — Помощь нужна?

— Нет, не нужна. Бери Асту и осторожно идите к дому Николая, а лучше возьмите машину. Здесь соседи шустрого зомби завалили, интересно, что она скажет как врач. Это уже не человек, так что ее специализация как раз в тему.

— Понял, сейчас будем, — сказал он и отключился.

— Осторожно, пальцы не порань, а то и тебя убивать придется, — хмыкнул Николай.

Я что-то буркнул в ответ и взял зомби за кисть руки. Пальцы на руке толстые, ногти, а точнее, когти длинные и массивные. Когда пошевелил один из них, мне показалось, что они похожи на кошачьи; по-моему, они могут втягиваться. Фантастика, оборотни из сказок могут сдохнуть от зависти! Кожа на руках огрубела и на ощупь напоминала акулью шкуру — шершавая, словно наждак. Мои «изыскания» прервали подъехавшие Айвар с Астой. Вышли из машины, оба в полной боевой готовности, даже «укорот», висящий у девушки на плече, смотрелся привычно. Кто бы сейчас сказал, что две недели назад она не знала, с какого конца за него браться? Николай одобрительно буркнул и пошел встречать гостей. Мужики начали что-то обсуждать, девушка присоединилась ко мне и привычными движениями начала ощупывать эту пакость.

— Еле-еле вдвоем завалили, напролом шел, — послышался голос Николая, который рассказывал про заварушку. — Повезло, что навзничь завалился, я ему прямо в зоб заряд картечи и всадил.

Я осмотрелся вокруг, поднялся, уступая место у тела «покойного», и, сняв перчатки, подошел к мужикам.

— Интересно, он один сюда пришел или еще где-нибудь такие бродят? Опасно!

— Да, может быть, и не один, — согласился Николай. — Раз один тропку протоптал, значит, надо вскорости еще гостей ждать. Мало нам бандитов!

Его зять, молодой парень лет тридцати, все это время стоял молча, с явным интересом рассматривая убитого зомби. А может, на Асту смотрел — хрен его поймешь, молчуна. Неразговорчивый, вишь, парень попался, что ты будешь делать!

— Надо бы осмотреться в округе, а то эти шустрые — прыгнет из кустов, не заметишь. — Альгис покрутил носом. — Разве что по запаху…

Кстати, мы давно заметили, что эта нежить, вдобавок к запаху гниющей плоти, еще издает сильный запах ацетона. С одной стороны, это даже неплохо. Если нюх хороший, при входе в помещение можно почувствовать. Если успеешь, конечно.

Через полчаса Аста закончила тормошить нежить и попросила у хозяев воды, перчатки ополоснуть. Мы за это время успели обсудить несколько интересных тем, одна из которых была важна для всех. Недолго думая предложили Николаю переселиться к нам. По соседству пустовал неплохой дом, кстати, больших размеров, чем его собственный. Семья у него все же не маленькая. Николай, как я и ожидал, сразу согласия не дал, попросил несколько дней на раздумье. Дело хозяйское, наше дело предложить, ваше — отказаться.

Ровно в двенадцать часов у нашего дома остановился джип. Новый, но уже с поцарапанным крылом — успели где-то приложить, ездюки. Из машины вылез Док и направился прямиком к нам. Смотри ты, каким деловым наш доктор стал, не узнать!

— Привет, парни. Я все про наши дела беспокоюсь, — Док улыбался так, словно в ТелеЛото миллион литов выиграл.

— Ты меньше беспокойся, нервные клетки не восстанавливаются. — Айвар хмуро посмотрел на джип. — Чего надо?

— Ты не прав, Айвар, они восстанавливаются, правда, очень медленно. А приехал сказать, что договорился о встрече, и Робби ждут в Рамучяй. Ты же хотел поговорить со старшим? Вот, приехал за тобой.

— Это ты меня в гости к бандитам приглашаешь? — Я удивленно приподнял бровь. — Одного?

— Да, Роберт, одного. — Он повернулся к Айвару. — Встреча будет один на один, так что извини, коллега! — Док ухмыльнулся и снова повернулся ко мне: — Ну что, едем? Только огромная просьба: оружие оставь дома. Обратно тебя привезем, а в дороге тебе ничего не грозит.

— Хорошо, только не привезем, а привезут. Ты никуда не поедешь, здесь останешься. Пока не вернусь.

— Как так? — Алексей посмотрел на меня. — Это еще что за новости?

— Это не новости, Док. — Айвар поднялся и повел плечами. — Пока Роберт будет на встрече, ты посидишь у нас в гостях. Если Робби не вернется, то я тебя пристрелю, как бешеную собаку, и твои новые хозяева останутся без проводника по туннелям. Понял? Хотя знаешь — нет, не пристрелю, а буду убивать медленно и с удовольствием, прерываясь на обед и ужин.

— Бред какой-то. — Док пожал плечами. — Я должен это с людьми обсудить.

Он вернулся к машине и что-то забубнил в рацию. Несколько раз переспросил, выслушал ответ и, коротко переговорив с сидящими в машине парнями, вернулся.

— Хорошо, побуду здесь до твоего возвращения.

Мы с Айваром переглянулись, я отстегнул кобуру и снял жилет. Если вы долго носили оружие, то прекрасно меня поймете: сразу возникает чувство, что вы полураздетый, не хватает чего-то… Ну ладно, раз меня везут и охраняют, то побуду без оружия.

— Поехали, что ли, — обратился я к одному из приехавших бандитов. — Чего резину тянуть.

— Роберт? — Человек повернулся от полки с книгами.

Вот черт, я чувствовал, что кто-то из знакомых окажется. Каунас, что ни говори, — большая деревня, да и Литва тоже…

Кто бы мог подумать, что этим главным окажется знакомая мне личность! Навстречу из тени кабинета вышел человек лет шестидесяти, плотного телосложения. Высокий, где-то под метр девяносто пять. Его округлое лицо, веселые серо-зеленые глаза и темные, коротко подстриженные волосы были знакомы всем жителям Литвы. По публикациям в прессе и рубрике криминальных новостей, естественно. Личность, что и говорить, противоречивая — вокруг его жизни крутилось такое количество сплетен, что отделить правду от вымысла подчас было невыполнимой задачей. В Интернете появлялись разные истории о его связях с высокопоставленными чиновниками, причем ни одна из них не выглядела фантастичной — как говорится, «это вполне могет иметь место быть». Конечно, белым и пушистым он никогда не был, в свое время организовал преступную группировку, которая занималась разными темными делами. А уж как они коммерсантов бомбили в девяностые годы — словно косточки из вишневого варенья. Потом, по слухам, он отошел от криминала и занялся бизнесом. Вот тогда мы и познакомились. Его конторе нужна была рекламная продукция, и кто-то из его знакомых порекомендовал нас. Платил, надо заметить, он аккуратно и особо не торгуясь, правда, и качество работы проверял весьма дотошно. В общем, ничего особенного, обычный клиент. После нашей последней встречи он немного похудел — если так можно сказать про человека весом за сотню килограммов.

— Добрый день, Эдгар…

И вот сейчас, после чашки кофе и получасового разговора о судьбах нового мира, мы подошли к главной теме нашей встречи. Этикет все же сохранился: даже если ты собираешься пристрелить человека, сначала надо поинтересоваться, как у него дела и все ли в порядке у него дома, осведомиться о здоровье любимой тетушки и аппетите вашего малолетнего бандита, чтоб он был здоров. Старая школа, прямо Америка тридцатых годов, ей-богу!

— Роберт, в общем и целом картину ты себе представляешь. Нам нужны эти лекарства. Очень нужны. Ты мужик не глупый, понимаешь, что я не один в Литве — лекарства нужны не только моим людям.

— Почему же тем, которым это надо, не собрать команду и просто не разнести несколько оптовых медицинских складов? Их в Литве не так уж и мало. Я, даже не напрягаясь, назову десяток фармацевтических фирм.

— Что смогли, — он кивнул, — уже захватили. Но некоторые склады уже больше напоминают форт Нокс, и лезть туда небольшими группами глупо. Из некоторых складов товар вывезен в неизвестном направлении, и секрет охраняется лучше, чем золотой запас США в этом самом форте.

— А тут и мы подвернулись, как бесплатная рабочая сила, так понимать?

— Понимай как хочешь, Роберт, — в его голосе послышались железные нотки. — Но эту работу, так или иначе, придется сделать, хочется тебе этого или нет. Ты знаешь, я всегда плачу по счетам, поэтому даю слово, что после выполнения моей просьбы будешь спокойно себя чувствовать в окрестностях. Насколько это возможно в нашей ситуации. Сам понимаешь, отморозки есть везде, и контролировать всех не получается. Плюс к этому — двадцатая часть лекарств с верхних этажей и пятая часть из аптек…

— Почему пятая часть? Четвертая выглядит намного привлекательнее.

— Поначалу я думал предложить четвертую часть, но видишь ли… Скажи, те трое в лесу — ваших рук дело?

— Да, наших, — врать ему не хотелось, не тот случай. — Даже у отморозков должны быть пределы.