Багряный лес Лерони Роман

— Это буду я!

— Не кричи, парень, — скривился Стас. — Я не глухой и прекрасно тебя слышу. — И оборачиваясь к остальным пассажирам произнес: — Один уже есть. Нужен еще один доброволец. Смелей же, иначе я выберу сам!..

Ожидая предложения, он полез под одно из кресел и извлек два ранца: с виду громоздкие и неказистые ящики с наплечными лямками. Ранцы были металлические, с множеством отверстий, лампочек, дверок и проводов по плоскостям — в общем, имели угрожающий вид… Один из ранцев Стас протянул Лерко.

— Пока я найду ещё одного честного и совестливого парня, ты примерь вот это.

Едва ранец оказался за спиной Александра, подошел другой террорист и застегнул на груди Саши лямки ранца между собой специальным замком, который можно было отомкнуть только придя обратно в автобус.

— Не думай глупить, — посоветовал бандит, проверяя крепость лямок и замка. — Если попытаешься разомкнуть — взлетишь на воздух с половиной вокзала.

Он продемонстрировал небольшой пульт в своей руке и нажал кнопку. Тотчас в ранце за спиной Александра раздались тихий короткий писк и долгое жужжание.

— Все, ступай, — бандит толкнул Сашу к выходу. — Пойдешь первым… Где второй?

Он спрашивал об этом Стаса, который тем временем остановился возле молодого парня, испуганно косившегося в его сторону.

— Ну, если нет добровольцев, — задумчиво произнес Стас, склоняясь над парнем, — им будешь ты…

Он отшатнулся, когда парень завизжал на девичий лад, закрываясь руками:

— Не-ет!!!

— Ты чего так орешь? — закричал Стас от растерянности и испуга. — Человеческого языка нет?

— Стас! — раздался строгий голос Ивана. — Бросай этот цирк! Времени совершенно нет!..

— Можно я пойду?

Этот спокойный вопрос раздался откуда-то из конца салона. Когда все туда обернулись, они не увидели никого, кроме поднятой высоко вверх руки. Лекарь не мог подняться во весь рост из-за того, что был прикован наручниками, поэтому давал знать о себе таким способом.

— Я пойду! — повторил он.

Стас посмотрел в его сторону, передернул плечами и повернулся к Ивану, который уже направлялся к Лекарю.

— Батя, — зашептал он, склонившись к Гелику так, чтобы их не могли расслышать. — Я не имею никакого права тебя отпускать. Понимаешь ты это: не имею права, нет?..

— Я много чего не понимаю, сынок… Поэтому, сделай так как я прошу, если не хочешь неприятностей от меня. А я, как ты уже знаешь, большой мастер и любитель их доставлять.

Иван чертыхнулся. Ему надо было, чтобы на случай провала всего задуманного, о Гелике думали, как еще об одной жертве терроризма. Скорее всего об этом догадался и Лекарь. Отказать было нельзя — все подумают, что и он с ними заодно, что потом бы приравнивалось к соучастию…

— Ладно, черт с тобой!..

Иван пошел на свое место в начале автобуса.

— Игорь, одень и его! — приказал он, проходя мимо своего подчиненного.

Переверзнев наблюдал за автобусом с высоты второго этажа автовокзала, стоя у самого окна, завешенного зеркальной пленкой.

— Олег Игоревич, — угодливым тоном обратился к нему кто-то, — не стойте, пожалуйста, так близко к окну. Это очень опасно, если начнется стрельба.

Министр повернулся в сторону говорившего и окатил его безразличием невидящих глаз. Он был слишком занят своими мыслями, чтобы в данный момент видеть и запоминать людей. Он не мог воспринимать мир, кроме автобуса, в котором видел символ краха собственной карьеры. Ненависть переполняла его, а страх торопил. Если бы началась перестрелка, и желательно, чтобы её начали именно террористы, он бы не только не отошел от окна ни на шаг в сторону, а и сам бы взялся за автомат. Он был зол как никогда в своей жизни. Из себя, как ни старались, не могли его вывести сегодня ни неуверенность, рыхлость Президента, ни недоговорки Нечета, загадочность его речи и излишне примечательные значения фраз, ни странная гибель, одного из давних лучших и преданных друзей и соратников, Кляко, ни предварившие ее разгромы Центров, ни даже крикливые и злорадные нападки "левых" в Раде, когда он, приехавший делать запланированный ранее доклад, должен был выслушивать их бестолковые требования и советы, как и чем разобраться, и как наказать террористов… Но равновесия, которое так долго и ревностно оберегалось могучей волей, лишил только один автобус, едва Переверзнев увидел его на стоянке Новоград-Волынского автовокзала. Если бы ему дали возможность сейчас оказаться один на один с этим автобусом (это ему не казалось, в этом он был полностью уверен), он бы собственноручно, из пулемета… И не было бы жалости в его сердце потому, что он оставил ее в далекой молодости. И эта жажда крови, мести была символичной: в автобусе было прошлое, а с ним можно было рассчитаться только таким образом — ни единого свидетеля, только вечно немые трупы и их стынущая кровь. Он готов был купить себе покой и уверенность в будущем, но не собственным расчетом, а чужим, и оценивал его не меньше, чем в сорок жизней. Волновался бы он потом, в будущие дни, дни "убитого покоя"? Этой мысли Переверзнев даже улыбнулся. Нет. Не было бы ни на единое мгновение ни чувства греха, ни жгущей совести, ни кошмарных снов, ни бессонницы — ничего… Он и раньше ничего подобного не испытывал, и не будет испытывать. И сейчас он стоял у окна, как голодный паук выжидая момента, когда жертва по собственной глупости даст ему повод использовать свою смертоносную ненависть в полной, ему доступной, мере.

Жалел только об одном, что то время, которое возвело его на столь важный государственный пост, которое позволило разобраться с бесчисленным множеством врагов, вопреки всем законам жизни, лишило его терпения. Ожидая выстрелов и криков, он мучился невыносимо, когда каждая минута пересекала его день веком.

15:36.

Часы словно застряли на этих цифрах.

Для штурма надо было дождаться поздних вечерних сумерек, когда изморенные жаждой, зноем и неопределенностью преступники окажутся деморализованными, и не смогут достойно сопротивляться.

Сумерки должны были наступить в 21:05. Переверзнев же надеялся, что испортится погода, и набежавшие тучи смогут избавить его от нетерпения… И тем не менее это было его личное распоряжение: не начинать штурма раньше того часа, когда солнце скроется за горизонтом, хотя два командира войскового и милицейского спецназов настаивали на том, чтобы начать штурм немедленно после того, как преступники прибудут на автовокзал, еще до того момента, когда они оценят ситуацию. Командиры были опытными людьми. Они знали свое дело. Они разбирались в поведении преступников, но они не знали и не догадывались, что настоящий преступник не любит и не выносит совершать свое злодеяние под солнцем, под глубоким и ясным небом… Они очень многого не знали, хотя и были мастерами, асами своего дела, лучшими людьми своего ремесла, и, кроме того, подчиненными, которые обязаны выполнять приказ. Но они не были преступниками.

— Приборы ночного видения доставили в полном объеме? — спросил министр.

— Так точно, — услужливо гаркнул кто-то и доложил: — Теперь будут "видеть" не только две штурмующие группы, но милицейская рота второго барьера…

Также по распоряжению Переверзнева в туалете автовокзала и по пути к нему были установлены и тщательно замаскированы видеокамеры, а мониторы от них стояли в зале, в котором сейчас находился Переверзнев. Ему лично было необходимо удостовериться, что тот человек, которого он так нерешительно и неумело старался сначала найти, потом убрать, находился именно в этом автобусе.

Размышляя над этим, он вспоминал текст последнего послания покойного Кляко. В самом начале он жутко удивился, когда увидел, как, неизвестно по каким причинам, текст файла начинает расползаться и таять прямо на экране. Он успел прочитать лишь одну строчку, и именно она заставила его гнать вертолет в Новоград-Волынский, именно она заставила перенести место штурма из хорошо подготовленного вокзала в Житомире сюда.

Переверзнев хотел видеть этого человека своими глазами, и, по возможности, которую искал всеми доступными ему путями, убрать собственными руками. За три года он понял: если хочешь что-то сделать лучше и надежнее, как положено — сделай это сам. Он еще не знал, как он сделает это, но был полностью уверен в том, что это произойдет. В этом человеке таилась самая большая угроза для министра. Нет, не просто угроза. Сам того не ведая, Переверзнев стал страдать навязчивой идеей: чем больше он прилагал усилий, чтобы здесь добиться своего, тем с большей легкостью этот человек оставлял его с носом. Эта затея вдруг, совершенно неожиданно, превратилась из запланированного, простого до банальности убийства в смертельную схватку. И именно теперь Переверзнев понял, что существует человек, который обладает равным с ним могуществом, в то же время не имеющий равного с ним положения.

Его заставила очнуться фраза, брошенная кем-то сухо и по-деловому в шуршащей от движений гулкой тишине огромного зала:

— Начали вывод…

Министр увидел из окна, как из автобуса на асфальт площадки осторожно, словно ступая на минное поле, вышел молодой человек с ранцем за спиной. Он ступил одной ногой на землю и на мгновение задержал вторую на автобусной ступеньке, и в этом было, бросалось в глаза, отчаяние обреченного. Наконец он встал, оглянулся в дверной проем автобуса и пошел к входу в автовокзал.

— Что у него за спиной? — спросил Переверзнев.

— Взрывное устройство, — ответил подошедший человек в бронежилете и каске. Это был полковник Нестебряк, командир отряда специального назначения "Беркут". Они были давно знакомы, еще с того момента, когда министр МВД вступил в должность. — Олег Игоревич, — строгим тоном, без просительных ноток в голосе начал полковник. Обычно они называли друг друга просто, по именам — по инициативе самого министра: Переверзнев разрешал к себе такое обращение, если общался с людьми профессиональными, полностью отданными своему делу, а Нестебряк был именно таким человеком, но сейчас была напряженная работа, и уважительное обращение было единственно допустимым. — Олег Игоревич, может все-таки разрешите штурмовать? Мы с ребятами уже отработали схему и освободим заложников в течение минуты…

— А взрывчатка?

— Мы внимательно изучили фотографии этого устройства, и специалисты дали кое-какие рекомендации. Мои саперы справятся с нею в считанные секунды. Мы знаем, исходя из того, как раньше осуществлялся вывод в Ровно, как справиться с этими игрушками…

— Нет, — ответил Переверзнев, продолжая наблюдать, как неуверенно, очень медленно человек из автобуса идет к дверям вокзала.

— Первый заложник с миной за плечами движется в направлении вокзала, — констатировал диспетчер, сидящий возле мониторов. — До зоны контакта осталось не более двадцати метров.

В зале, почему-то нервно покашляв в кулак, к ступеням, ведущим на первый этаж, не дожидаясь команды диспетчера, пошел спецназовец, переодетый в гражданское платье. Его ролью было встретить и провести заложников и террористов в туалет — провести так, чтобы скрытые видеокамеры засняли их полностью. Кроме того, в его одежде были установлены и замаскированы микрофон, миниатюрная видеокамера и детектор взрывчатых веществ. Именно этот человек должен был первым визуально оценить взрывное устройство, закрепленное на заложнике.

— Дима! — окликнул его диспетчер. — Давай, но только осторожно. Постоянно держи связь. Постарайся как можно ближе подойти к людям, чтобы я смог зафиксировать все данные детектора. И потанцуй возле каждого, чтобы заснять подробно!..

— О’кей, шеф!

— Господин министр, сейчас самое лучшее время для штурма, — продолжал настаивать Нестебряк. — Они ничего не знают о вокзале, не знают, что мы им приготовили…

Переверзнев повернулся к нему:

— Анатолий… Нет. И давай не будем больше возвращаться к этому разговору. Штурм будет, но только в темноте. Надо беречь людей.

Полковник тяжело вздохнул и подошел к мониторам. Он не мог понять последней фразы министра. О каких людях он говорил? Если речь шла о его ребятах, которые сейчас сидели в уголке зала прямо на полу и в полном молчании, с покоем на лицах ждали приказа на штурм, то о них надо было меньше всего думать: это их работа, и они готовы отдать свои жизни ради того, чтобы пострадало как можно меньше невиновных ни в чём заложников. Не думая о себе, о своей судьбе, здоровье, может быть навстречу смерти только что ушел сержант Дмитрий…

Перед тем как внимательно всмотреться в мониторы, Нестебряк бросил взгляд в сторону министра. Переверзнев по-режнему стоял на том же месте. И в его фигуре не наблюдалось ничего, что могло бы выдать хотя бы малейшее волнение, которое можно было бы милостивому сердцу сопоставить с заботой, участием, сочувствием, сопереживанием. Так вести себя не умел даже полковник, которому десятки раз в жизни приходилось сталкиваться с подобными ситуациями — он терял людей, своих, но не тех, кто оказывался в ужасной роли заложника. Но ему не дано было понять министра потому, что он никогда не был в роли того самого террориста, не брал заложников, не видел в их глазах режущей и немо вопящей обреченности и ужаса. Он не был и никогда не будет Переверзневым.

— Дима, — произнес он в "гарнитуру", закрепленную у рта, — ты только не волнуйся. Веди себя спокойно, естественно…

"Мне сейчас плясать охота, — ответил сержант, и его голос звучал почти весело, задорно, но все знали, что это была бравада по причине перенапряжения всех сил. — Командир, если я перед этими парнями спляшу "гопака" — они меня поймут?"

— Не думаю, сынок… А вот когда ты вернешься, я тебя, обещаю, познакомлю с одним человеком, который тебя поймет обязательно.

"Это будет случайно не психиатр?"

— Он самый…

"Все, командир, я отключаюсь — вижу объект"…

— Удачи.

"К черту! Это я о психиатре конечно"…

Войдя в вестибюль, Саша осмотрелся, ища указатели, указывающие путь в туалет. По инструкции, полученной от террористов, ему надлежало первому подойти к туалету и стать возле дверей. Но ни указателей, ни надписей нигде не было видно. Он обратил внимание на то, что в некоторых местах стены были испещрены свежими лунками от вырванных гвоздей и шурупов. Скорее всего, указатели убрали намеренно.

— Ищу туалет, — произнес он в микрофон, который был закреплен на его воротнике. В наушнике, утопленном в ухе, стояла шипящая тишина — ему ничего не говорили и не давали указаний потому, что он пока был в зоне видимости. — Нигде нет указателей. Иду вправо…

Повернувшись, он увидел как торопливо, с приветливой улыбкой на лице, к нему подходит человек в гражданском костюме. Саша, будучи сам военным, быстро определил в подходившем спецназовца. Кроме того он заметил плохо замаскированный провод наушника, который, пробегая за ухом человека, тонул за воротом.

Человек подошел и дружески похлопал его по… ранцу. Александр отстранился.

— Ну-ну, успокойся, — произнес человек. — Все будет нормально. Я проведу тебя в туалет. — Он повел его за собой, продолжая все время похлопывать по ранцу. Лерко прекрасно разбирался в взрывных устройствах, чтобы допустить такое обращение. — Сюда, — указывал человек. — Теперь сюда и сюда. Вот…

Саша увернулся от очередного хлопка по ранцу.

— Оставь его в покое, если не хочешь взлететь вместе со мной в воздух, — предупредил он.

— Что там? — просто спросил человек.

— Скорее всего — фугас. По весу взрывчатки — не меньше четырех-шести килограммов. Радиоуправляемый…

"Хорошо, Кукушонок", — услышал он в наушнике спокойный голос Ивана.

— … достаточно, чтобы похоронить нас обоих, автобус и вокзал.

— Сюда, — продолжал указывать дорогу сопровождающий. — Ты кто такой? Как тебя зовут?

"Я все слышу, — сказал Иван. — Можешь сказать".

— Лерко Александр Анатольевич. Майор инженерных войск. Сапер.

— Как оказался в автобусе?

— Как и все остальные.

— Издеваются над вами, пассажирами?

— Нет.

— Они тебя сейчас видят, слышат?

— Да.

— Где рация? Как ее отключить? На какой частоте работает?

Они остановились возле дверей, на которых были прикреплены таблички с изображениями мужской и женской туфель. Спецназовец быстро и профессионально стал обыскивать Лерко. Саша же, приобретший в больнице и в плену жуткую ненависть к различного рода обыскам и досмотрам, ударил обыскивающего в челюсть. Коротко вскрикнув, человек упал, раскинув руки. Он был без сознания.

"Что это было? Кто кричал?"

— Я вырубил этого чудака, — сказал Александр, потирая ушибленный кулак. — Не люблю, когда меня лапают.

Сначала никто ничего не ответил, но потом Саша расслышал отчетливый смех.

"Ты вырубил спеца?!.. Молодец!.. Но зря это сделал. Ты сейчас где?"

Саша подробно рассказал, как пройти к туалету.

"Стой там, — приказал Иван, — а мы тебя постараемся прикрыть, иначе сейчас их набежит к тебе несметно. Они не любят, когда их обижают".

Чтобы не подставить своих людей под оптические прицелы снайперов, Иван приказал им оставить оружие и отправил в туалет с колонной пассажиров. Колонну замыкал Гелик с миной в ранце. Когда они достигли павильона и стали поворачивать к лестнице, которая вела в подвал вокзала, туда, где находился туалет, люди Ивана, быстро выделившись из общей группы, бросили на пол зала несколько металлических коробок, которые, прокатившись по мраморным плиткам, запищали и предупреждающе замигали красными лампочками.

Тут же раздался громовой, с металлическим оттенком, голос Ивана в мегафоне:

— Предупреждаю, зал заминирован… Мины настроены на взрыв при приближении к ним на расстояние пяти метров. Дайте свободный проход пассажирам в зале. Также на двух пассажирах установлены дистанционные взрывные устройства. Рекомендую, во избежание ненужных жертв, отказаться от любых попыток штурма и стараний освободить заложников. При невыполнении этих требований все взрывные устройства немедленно будут приведены в действие!

Иван сделал небольшую паузу, словно давая немного времени для того, чтобы те, кому были адресованы его слова смогли их хорошенько осмыслить.

— Прошу выделить уполномоченного для передачи ему наших требований…

Гелику было наказано стоять в вестибюле первого этажа, не приближаясь ни на шаг к разбросанным минам. Ему пояснили, что они сработают сразу, как только кто-то попытается подойти к ним ближе чем на пять метров. В минах были установлены детекторы движения. Он стоял почти у самой лестницы, ведущей в подвал, и когда увидел, как с противоположной стороны зала, по ступеням, ведущим на второй этаж, стали сбегать вооруженные люди, закричал им:

— Стойте! Они не шутят!.. Стойте!

Спецназовцы остановились. Через некоторое время один из них попытался спуститься еще на несколько ступеней, туда, где лежала одна из мигающих и мерно попискивающих коробочек. Через два шага мина вдруг запищала громче и чаще. После этого вся группа стала медленно пятиться.

Из туалета стали по одному возвращаться пассажиры, они, помня предупреждение Ивана, старались быстро пересечь пространство зала, и их согбенные фигуры неслышными тенями почти мгновенно покидали зал и исчезали в открытых дверях автобуса. Последним вышел Лерко.

— Дмитрий Степанович, я вас подменю, — сказал он, делая то, что было условлено ранее.

Гелик кивнул в знак благодарности и быстро спустился по лестнице вниз.

Саша напряженно наблюдал за группой спецназовцев, которые с досадой на лицах смотрели то на него, то на попискивающие на полу коробочки.

— Эй, — окликнули его. — Это ты будешь офицером?

— Я, — ответил Саша.

— Тебя слушают?

Говорили негромко. Пустое пространство огромного зала усиливало даже самый незначительный шорох.

Лерко понял, что спрашивают о том, установлена ли у него рация.

— Да.

— Можешь ее вырубить?

— Нет.

— Все пассажиры вышли?

Александр перед тем, как ответить, сделал паузу, ожидая, что в динамике, установленном в его ухе, он услышит приказ Ивана молчать. Но было слышно только фоновое шипение эфира.

— Да, все.

— Сколько вас?

Тридцать.

— Раненые есть, больные? — Из группы спецназовцев вышел рослый малый в маске-шапочке на лице. Из-за этого его голова была похожа на головешку и устрашающе таращилась тремя отверстиями — для глаз и рта.

— Кажется, нет. Никто не жалуется. Ранен только один из захватчиков, но он на ногах.

— Чего они хотят?

— Не знаю. — Саша действительно этого не знал.

— Что случилось с твоим сопровождающим?

Александр ответил с усмешкой:

— Лежит возле туалета. Я его вырубил. Не терплю, когда проявляют большое рвение к досмотру…

Беседовавший с ним спецназовец спустился еще на одну ступень, но замер, когда услышал предупреждающий писк мины, которая лежала почти у самой лестницы.

В зал уверенным размашистым шагом, вошел Иван.

— Кто из вас будет говорить со мной? — строгим, бескомпромиссным голосом спросил он, обращаясь к спецназовцам.

Они переглянулись.

— Я, — ответил тот, который до этого говорил с Александром.

— Ты кто такой?

Из туалета вышел Гелик и стал возле Лерко.

— Я тот, который передаст все твои требования тем, кто их рассмотрит…

Иван нахмурил брови:

— Мне недосуг играть в "испорченный телефон". Позови кого-нибудь, кто имеет действительную власть, а не обязанность бегать по приказам с пушкой.

Спецназовец хотел было что-то ответить, но за его спиной раздался повелительный и спокойный голос:

— Я буду говорить.

— А ты кто такой? — Иван прищурил глаза, внимательно изучая человека в штатском костюме, который неторопливым, даже немного ленивым шагом спускался по ступеням. При его появлении спецназовцы подтянулись, поправили на себе снаряжение и оружие.

— Переверзнев, — ответил человек таким тоном, словно этого было достаточно. — Чего ты хочешь? Но перед тем, как я услышу ваши пожелания, мне необходимо получить твердые гарантии того, что с заложниками ничего плохого не произойдет, и после выполнения всех ваших требований они будут освобождены вами все без каких-либо дополнительных требований.

Человек в штатском продолжал спускаться по ступеням. Он уже миновал то место, где стоял тот спецназовец, который разговаривал с Лерко. Часто запищала мина. Через несколько секунд к ее писку добавился хор остальных, но Переверзнев продолжал медленно и лениво спускаться вниз. Иван, прикрыв собой Гелика и Ивана, стал оттеснять их в сторону лестницы, которая вела на нижний, подвальный этаж вокзала. Когда писк стал монотонным, он произнес спокойным тоном:

— Господин министр, я не испытываю большого желания вести переговоры с человеком, который нисколько не дорожит не только собственной жизнью, но и судьбами тех, кто находится рядом с ним… Считаю переговоры сорванными и оставляю за собой право поступать так, как посчитаю нужным.

Иван развернулся и, толкая впереди себя Лерко и Гелика, пошел к выходу, постоянно, шепотом, торопя своих спутников. За их спинами на пределе продолжали звенеть сигналы мин.

— Стоять! — раздался требовательных крик, и немного тише было добавлено: — Свидание разрешено, мать вашу…

После этих слов Гелик словно споткнулся. Он остановился и стал разворачиваться, не обращая ни малейшего внимания на попытки Ивана заставить его идти. Он оттолкнул от себя Ивана и пошел обратно. Дойдя до границы мин, он остановился…

Два человека смотрели друг на друга.

Лекарь сделал еще один шаг.

— Иван, — испуганно зашептал Александр, наблюдая, словно завороженный, за тем, как Гелик делает еще один шаг навстречу своей смерти. Писк мин стал почти оглушающим. Министр стоял неподвижно и снисходительно смотрел на приближающего к нему человека. — Иван!.. Лекаря надо остановить, — шептал Саша, но вдруг закричал: — Это они!.. Они убьют себя и нас!..

— Кто они? — не понял Иван. — Кто?

— Уводи автобус! — крикнул Лерко, устремляясь к Лекарю, который продолжал идти, не сводя немигающих глаз с министра. — Уводи! Быстро!..

С ходу, в прыжке Александр бросился на Гелика, сбил его с ног. Они покатились по полу, борясь друг с другом, один — стараясь хотя бы на несколько сантиметров приблизиться к минам, другой — напрягая все силы, увлечь прочь от них. Лекарь сопротивлялся изо всех сил. Он кричал, выл, кусался и царапался. Несколько глубоких царапин истекали кровью на лице Саши. Гелик был необыкновенно силен. Каждый его мускул превратился в камень. Он лягался и бил кулаками. Его выкаченные глаза, перекошенный в крике рот, застывшие густые и глубокие морщины — его безумие смотрело прямо в лицо Саше, который, напрягая последние силы, старался удержать этого человека от необдуманного шага.

— Пусти!!! — вопил Лекарь. — Я проклят!.. Пусти же меня-а-а к нему!!! Ты не имеешь права!

Сминаемый им, кряхтящий в схватке, Александр цеплялся за него как мог, но Лекарь упрямо лез к минам, которые уже перешли на непрерывное, предельное визжание — они были слишком близко, и до непоправимого оставались какие-то сантиметры. Гелик же был готов цепляться за них зубами.

— Пусти-и-и!!!

— Лекарь, — стонал Александр, разрывая на том одежду. Сильно мешал ранец с бомбой за плечами, но Гелик словно не замечал этого и дрался с удвоенной энергией. — Лекарь… Оставь его… У тебя "салют"!.. Лекарь, послушай меня. Успокойся. Здесь есть невинные люди — они-то за что пострадают?.. Лекарь, не губи их.

Гелик брызгался слюной и шипел, выкатывая свои и без того ужасные глаза:

— Это он!!! Я узнал его… Это он, убийца!!!

ЧАСТЬ XI

Он шел коридором больницы и вспоминал свое прошлое. Лишения минувших лет часто приводили его в больницы, заставляли месяцами мять серые больничные простыни. Хотелось бы думать, что это было давно, но короткий календарный шелест в воображении отмерял ничтожный отрезок времени длиной всего в три года. Воспоминания о тех днях тяготили и печалили всякий раз, когда память случайно попадала в темные и сырые коридоры прошедших лет. Именно такими он их и вспоминал: темными, сырыми, глухими и туманными. Они ему ничего не дали, кроме боли и страданий, лишений и переживаний, отчаяния и утрат. И он заставил себя думать так, словно его жизнь началась только три года назад. Иногда становилось до невыносимости жаль тех лет, которых как бы уже не было, и которых было почти в десять раз больше, чем его теперешней настоящей жизни, и он с осторожностью сапера прощупывал в своей памяти прошлое в поисках тех моментов, о которых хотелось думать, что они были радостными и счастливыми. Такие моменты были, но их было так ничтожно мало, что часто путешествия в прошлое не могли ничего принести. Детство?.. Может быть. Вполне может быть, но сейчас он не мог понять того недоразвитого, недоношенного, незрелого и откровенно глупого счастья. Разве может быть человек счастливым от того, что он не знает, что такое быть счастливым, и живет на одних впечатлениях…

Почему принято считать, что детство самая счастливая пора в жизни человека? Почему об этом говорят только взрослые люди, а не те, о ком идет речь — дети? Говорят и утверждают те, кто забыл, что и в малых летах полно, может даже в тысячи раз больше, чем у взрослого, горя, лишений, страха и переживаний… Больше от того, что человеку присуще бояться незнакомого и неизведанного, а для ребенка весь мир чужд и враждебен до тех пор, пока он его не познает.

Первая любовь? Разве она может быть счастьем?.. Или, не кривя душой перед самим собой, назвать ее первым горьким опытом в том, что для человека является сугубо интимным — опытом знакомства и утраты чувств, если эта первая любовь не осталась навсегда единственной и взаимной. А вторая? А третья?.. Пятая? Десятая? Чем они обогатили? Разве что научили переживать и приспосабливаться к горю, дали опыт смирения или, что гораздо чаще бывает, цинизма и бездушности: "так устроен мир, так устроены люди и не мне, нам его менять". Опыт покорности ударам судьбы.

Прошлые года приносили о себе сожаление.

Сожалел о том, что не нашел в себе сил, не изыскал возможностей исправить ошибки тогда, когда они были совершены. Шел по дороге жизни, и вместо того, чтобы поднимать камни проблем на своем пути и строить из них дом — делать что-нибудь! — обходил, споткнувшись, оставляя за собой, чтобы споткнулись другие, кто пойдет следом.

У поста медсестры он подошел к столу. Листая какие-то бумаги, за ним сидела броско раскрашенная девица. У нее было то выражение лица, которое присуще только медсестрам: вместо, казалось бы, единственно положенного и понятного на такой работе, участия, сострадания, а при невозможности, недоступности этого, хотя бы жалости, вместо них маска демонстративной заботы, ущербности духа… Его всегда это поражало: неужели они никогда не задумывались, что мы все под одним богом ходим, и может случиться так, что и она окажется в роли пациента, которого приковали к койке беспомощность и страдание; неужели сложно понять, что лечат не только медикаменты, манипуляции и процедуры, но и сердечная доброта, и теплое слово надежды и участия? Он часто был за рубежом, и видел там обратное, и, приезжая сюда, рассказывал и задавал вопрос: почему?.. Ответ был один и тот же: материальное положение, заинтересованность в труде… Просто и до поразительности глупо, но никто никогда не сказал правды: полная потеря духовности, того состояния и способа жизни, когда ее дни и события надо понимать не только разумом, который, руководимый сухими инстинктами, думает о материальном, но и невидимым, ласковым оглаживанием душой, сердцем — тем, что лучше глаз и ушей покажет, где и как надо поступить, чтобы сотворить для человека добро, показать и оказать ту доброту, о которой так много говорят, и которой так не хватает всем.

Она подняла глаза и посмотрела на него. Взгляд ее застыл на нем в изумлении. Он часто встречал в последнее время подобные взгляды, и точно знал, что она его не узнала — ее изумил его внешний вид. Он был одет в дорогой костюм темно-синего цвета. На его плечи был наброшен модного покроя элегантный плащ — во Львове часто случалось так, что и в мае вечера выдавались прохладными. Он выглядел так, словно намеренно демонстрировал свои достаток и положение, и этим, осознанно, мстил своему прошлому, которое забрало у него когда-то самое лучшее и дорогое, когда он не имел всего этого, что было у него сейчас.

Взгляд медсестры ощупал и оценил его всего, и он стоял, сверху глядя на нее, с великодушным терпением позволяя ей эту нескромность. Наконец, она уперлась взглядом в роскошный и дорогой букет цветов в его руке. Ее глаза, и без того безвкусно выделенные тушью, расширились еще больше. Этот человек был для нее самым реальным воплощением ее страны грез, ее принцем.

— Почему вы без халата? — спросила она, безуспешно стараясь добавить в голос нотки строгости. — Вы находитесь в отделении…

— Прошу прощения, — вежливо перебил он, — но мне сказали, что здесь мне дадут халат.

— Ох, — вскочила девушка со своего места, — конечно!

Она подошла к покосившемуся платяному шкафу, открыла его и долго там копошилась, выбирая халат поцелее и почище. Наконец, она подошла к нему, и влюбленными глазами на раскрасневшемся от смущения лице, протянула одежду.

— Вот, возьмите, пожалуйста…

И, вдруг, тихо вскрикнув, и прикрыв руками открывшийся рот, упала на стул.

— Ой!.. Ой!.. Это же вы… Я вас не узнала! Правда же, что это вы?

— Правда, — спокойно ответил он, рассматривая халат, который оказался женским и настолько малым, что не смог бы удержаться на плечах.

— Я смотрела ваш фильм! Честно — смотрела… Здесь такие очереди были в кинотеатры, что вы себе представить не можете! Так, это вы?

Его постоянно раздражало это невежество. Он никогда не снял ни одного фильма, даже любительского на видеокамеру, и надеялся, что никогда не будет заниматься тем, что было ему неинтересно и незнакомо. Он только написал песни и музыку к кинофильму (правда, получив за свои скромные труды "Пальмовую ветвь" на Каннском кинофестивале). Но с кем бы он не знакомился, все спешили уверить его в том, что они смотрели именно "его фильм", словно он был актером, продюсером или режиссером… Лишь иногда, очень редко, ему говорили, что его знают по песням к фильму, по музыке, которую он написал, по песням, по опубликованному альбому.

Вместо ответа он спросил:

— Можно я обойдусь без халата? — И не дожидаясь разрешения, положил его на сестринский стол. — В какой палате лежит Гощак?

Но медсестра от восхищения была в таком состоянии, что не могла понимать вообще ничего.

— Я просто не могу поверить! — захлебываясь радостью, постоянно повторяла она. — Скажу девкам — не поверят же!..

— В какой палате лежит Анна Дмитриевна Гощак? — громко повторил он.

— Ой, — словно проснулась медсестра. — Вы, наверное, к кому-то пришли?

— Да. К Анне Гощак.

— К Гощак?!

— Что вас так изумляет?

— Меня? — переспросила девица и отвела в сторону глаза. — Лучше и не спрашивайте. О ней так много говорят всякого…

— Меня это совершенно не интересует, — отрубил он. — Какой номер палаты?

Медсестра хмыкнула, передернула плечами:

— Седьмая…

— Виталий! — позвала его женщина, которая только что вошла в отделение. — Я разыскала врача, который лечит Аню. Он с большим удовольствием встретится с тобой. Он говорил со мной через посредника — не мог лично. Он сейчас на операции, но обещал, что через полчаса закончит. Просил его непременно дождаться. Ты отложишь встречу с Ярославом Владимировичем?

— Да, Аня. — Он подошел к ней ближе и нежно поцеловал в щеку. — Спасибо тебе. Я буду тебе признателен, если ты позвонишь ему и объяснишь всё.

— Конечно, дорогой. — Она погладила его плечо. — Ты уже разыскал Аню?

— Да. — Он указал на медсестру, которая с интересом наблюдала за ними, не стесняясь демонстрировать свою досаду, когда стоящая перед ней пара обменивалась знаками внимания. — Мне любезно указали, что она находится в седьмой палате. Ты меня подождешь?

— Да, разумеется, — ответила женщина и осталась стоять у сестринского стола, провожая взглядом мужчину, который, осторожно отворив двери палаты, тихо вошел.

Медсестра, оценивающее щуря глаза, теперь рассматривала женщину, которая была одета с не меньшей, чем мужчина, элегантностью, была небольшого роста, полноватой, но той комплекции, которая даже полноту делала невесомой и немного хрупкой. Во взгляде женщины, когда она смотрела на Виталия, было столько нежности и любви, что медсестра невольно тяжело вздохнула. Возможно, услышав этот звук, женщина обернулась.

— Да? — коротко спросила она, словно очнувшись от глубоких и очень волнующих мыслей. И на какое-то мгновение медсестра уловила в выражении её лица боль и страх. И она поняла, как женщина, из-за чего.

— Это правда он? — в который раз, не способная избавиться от сомнений, спросила девица.

— Да, детка. Это именно он.

Медсестра секунду не решалась, но потом спросила, стараясь говорить тихо, как люди в страшной догадке:

— А вы… А вы кем ему будете?

К этому времени женщина успела повернуться к дверям палаты и с тревогой смотрела на них. После вопроса она снова развернулась к медсестре.

— Я ему прихожусь и секретарем и любовницей, детка. Просто очень трудно отказаться от такого человека, как он, поверь мне, пожалуйста. Он прекрасный любовник, я уже не говорю о том — какой он композитор, и насколько он богат. Просто мечта!

Такая прямая, даже немного нагловатая откровенность, демонстрация высоты своего положения, заставили медсестру опешить.

— Я просто так спросила, — опустив глаза, сказала она.

Страницы: «« « ... 1718192021222324 » ... »»