Краткая история тьмы Веркин Эдуард
Дрюпин напрягся и сбросил с себя сундук. Поглядел в потолок.
– Плохо дело, – сказал он.
Я тоже поглядела.
Потолок вспучился. Прямо посредине выпирал железный пузырь, выглядевший весьма неприятно, казалось, что он вот-вот лопнет и прольется расплавленным металлом. Кроме того, по стенам пошли трещинки, похожие на мелкую паутинку, пол чуть скособочился, и все, что могло катиться, скатилось к левой стене.
Дрюпин, сильно хромая, подошел к двери. Дернул за ручку, дверь не открылась. Дрюпин крякнул и навалился на дверь плечом.
С тем же успехом.
– Так и знал, – сказал из-под стола Клык. – Дверь заклинило. Теперь мы умрем от голода. То есть вы умрете. То есть Дрюпин, конечно, умрет.
– А вы, значит, не умрете? – спросил Дрюпин.
– Ха, – сказал Клык.
Он постучал себе по плечам и по груди, издав сухой хрустящий звук.
– Сушеная кукуруза, – сказал он. – Я всегда ношу с собой, так, на всякий случай. Мы с Сиренью будем питаться кукурузой, а ты умрешь от голода.
Клык подмигнул Дрюпину.
Тот растерянно поглядел на меня. Я пожала плечами.
– А Дрюпин пусть ботинками питается, я ему отдам.
Клык щелкнул каблуками.
Дрюпин насупился.
– А что? Ботинки у меня из настоящей кожи, пускай он их жует. Ему вообще-то худеть надо.
– Ну, все, – Дрюпин направился к Клыку. – Этот калека меня сильно утомил. Сейчас я с ним немного разберусь.
– Давай! Бей инвалида! – заорал Клык так душераздирающе, что Дрюпин остановился.
Он в сердцах плюнул на пол и отступил.
– Дверь точно заклинило? – спросила я.
– Точнее не бывает.
– У меня очень вкусные ботинки, – сообщил из-под стола Клык. – Главное, тщательно разжевывать. Попробуй, Дрюп! Я же видел, ты давно к ним присматривался…
Но Дрюпин уже не стал обращать на него внимания, вернулся к двери.
– Замок в порядке, – сказал Дрюпин. – Петли тоже. Перекосило раму. Домкрата у тебя, конечно, нет?
– Как же, как же, две штуки под диваном. Дрюпин, что за тупые вопросы…
Я достала зеркало, поглядела.
Лучше бы я в него не глядела. То, что я увидела, мне опять не понравилось. Нос был сильно скорябан, и фонарь тоже имелся, губа разбита, а на лбу странный отпечаток в форме гайки.
– Без домкрата… – Дрюпин оглядел комнату. – Можно попробовать вынести диваном.
– Давай попробуем.
Мы попробовали. Диван оказался тяжеленьким. Мы откатили его от стены и установили напротив двери. Плюсом было то, что у дивана оказались колесики.
– Если удастся его хорошенько разогнать… – нахмурился Дрюпин.
Разогнать диван не удалось. Нет, мы его, конечно, разогнали и даже треснули им пару раз в дверь, однако последствия это имело печальные – во-первых, диван немного сломался, во-вторых, Дрюпин вывихнул себе палец на правой руке. Клык, как всегда, комментировал наши действия из-под стола. Надо отметить, иногда эти комментарии были весьма едкие, в частности, вывихнутый дрюпинский палец он связал с бесспорной личной нечистоплотностью Дрюпина.
– Это воздаяние, – сказал он. – Так будет с каждым лунатиком, злоупотребляющим ковырянием в носу. Он у тебя еще и отсохнет. Посинеет, потом почернеет, однажды проснешься – а пальца-то и нету.
Дрюпин промолчал и стал думать.
Я не мешала ему. Сначала я хотела немного прибраться, но потом подумала, что не буду этого делать – комната стала совсем неприятной, и я решила переехать. Боксов много, выберу новый, стану жить.
– А потом и на руку перекинется, – вещал из-под стола Клык, – дойдет до локтя, тогда уж не отвертишься, повезут тебя по дорожке ухабистой, под печальную музыку, узнаешь тогда…
– Непонятно… – сказал задумчиво Дрюпин. – Ты не слышишь?
– Тихо вроде.
– Да нет, пахнет ведь.
Дрюпин втянул воздух.
– Это какой-то лунатик обделался, – сказал Клык. – Обделался, а свалить на тебя, Сиренька, хочет…
– Кровью ведь пахнет, – Дрюпин уставился на меня.
Я огляделась. Нет, все нормально, у меня, кажется, только ушибы. Дрюпин оглядел себя. На его одежде крови видно не было.
– Пахнет ведь.
Я принюхалась. Кровью действительно пахло.
– Так…
Мы посмотрели на Клыка.
Из-под стола торчали только его ноги, в старых растрепанных ботинках, кажется, действительно кожаных и на два размера больше, надетых на голые ноги. Я схватила Клыка за щиколотки и выволокла его на свет.
За Клыком протянулась красная полоса.
Дрюпин выругался.
– Сирень, этому лунатику доверять нельзя, – сказал Клык. – Лучше ты его свяжи как-нибудь… В правом кармане у меня чечевица, в левом кукуруза, вместе их есть нельзя…
Я выхватила нож и стала снимать с Клыка куртку.
Он сопротивлялся. Не сильно, хилый слишком был, я легко прижала его лапки к полу коленями и быстро срезала с него ножом одежку, что-что, а ножом я работать умела.
Под одежкой обнаружилось тело. Бледное, с выпирающими костями и какими-то шишками, но шишки были не самым страшным, самым страшным были шрамы. Он был весь покрыт шрамами.
– Мама… – не удержалась я и охнула.
Потому что нельзя было не охнуть. У него совсем не было здоровых мест, то есть совсем не было здоровых мест, ни сантиметра. Шрамы. Одни шрамы налезали на другие, располагались поверх. Маленькие объединялись в крупные, небольшие острова в архипелаги, архипелаги в материки…
– Да… – протянул Дрюпин.
Там были круглые шрамы, разного калибра, именно так, потому что я сразу поняла, что эти шрамы от пуль. От мощных пистолетных, способных остановить медведя средних размеров, от маленьких автоматных, пробивающих этого медведя насквозь. А еще были разрывные, от них образовывались воронки с рваными краями.
Были шрамы продольные, длинные и как бы расходящиеся, я тоже знала, отчего такие образуются. Меч, сабля, топор. Режущие инструменты. В Клыка не только стреляли.
Ожоги. Обычные, ну, от сигарет. И от напалма – когда капли на кожу попадают, опять же глубокие такие ямы остаются. А от фосфора, наоборот, плоские кратеры, которые заживают долго, долго гниют, а потом после них остаются такие розовые шлепаки, у Клыка вся спина была в таких шлепаках.
Непонятные еще шрамы, странные, как будто из-под кожи прорывались короеды или что-то вроде того, я как увидела все это…
Пришлось собраться, зубы сжать, перевернуть Клыка на полубок.
Перевернула и увидела – в спину, чуть ниже правой лопатки, Клыку вонзился штырь. Я даже не знала, откуда у меня взялся этот штырь – короткая железная штука, заточенная остро и снабженная изолентовой ручкой, видимо, все-таки изделие самого Клыка. Из запасов. Назапасал на свою голову, дурачок, гороха, кукурузы, заточек. А она при тряске ему и воткнулась.
Неглубоко, кажется, только под кожу влезла, но крови вытекло много. Это оттого, что она у него жидкая.
– Ерунда, – сказал Дрюпин. – Крови только много. Надо выдернуть и зашить. У тебя нитки есть?
Ниток у меня не было. Что здесь шить?
– А пластырь? – спросил Дрюпин.
Пластыря у меня тоже не было. Да и вообще, я растерялась и не знала, что делать, а Клык вдруг потерял сознание или просто заснул, лежал и лежал себе, а кровь растекалась. А я совсем одурела. Ведь изучала всю эту медицинскую помощь, как перевязывать, как зашивать… Но вот при виде крови все просто из головы выскочило.
– Дай-ка я, – Дрюпин оттеснил меня в сторону.
Я отошла. Дрюпин поморщился, вытер руки о штаны, резко выдернул заточку. Кровь продолжала вытекать.
– Нужно повязку, – сказал Дрюпин. – Давящую, кажется…
Я взяла подушку, сдернула наволочку, разорвала напополам. Дрюпин сложил из наволочки подушечку и притянул ее к ране веревкой. Достаточно крепко, во всяком случае, кровь остановилась.
– Что дальше? – спросила я.
– Лекарства у тебя есть? – спросил Дрюпин. – Хоть какие?
– Нет… Зачем?
Дрюпин кивнул.
– Надо в медпункт, – сказал он.
– Правильно, Дрюпин, иди в медпункт, сделай себе укол от бешенства…
Значит, не заснул.
– Заткнись лучше, – посоветовал Дрюпин. – Тебе сейчас лучше не разговаривать.
– А я назло буду, – сообщил Клык. – Буду разговаривать и умру в муках. А потом буду тебе каждую ночь являться и смотреть на тебя, смотреть…
Клык замолчал.
Мы взяли его и перенесли с пола на диван, он оказался совсем невесомым, как мешок с костями.
– Крови много вытекло, – шепотом сказал Дрюпин. – Надо в медпункт, там есть кровезаменители в заморозке, еще что-то.
Я подошла к двери. Толкнула. Сантиметра три толщины, я толкнула дверь. Глухо. И сталь не просто сталь, ее, наверное, даже автогеном не разрезать.
– Взрывчатки нет, конечно, – сам себе сказал Дрюпин. – Дверь не вынести. А если бы и была, мы бы от удара погибли.
Клык неожиданно захрапел, с присвистом, с дерганьем щекой, дышал тяжело, так что казалось, что ребра даже вроде похрустывают.
– Сможешь сломать? – спросила я у Дрюпина.
– Смогу. Только пока не знаю как, надо подумать…
Дрюпин начал чесать голову. Выглядело это не очень красиво, видимо, у Дрюпина отросли ногти, и теперь по его гладкому черепу шли красные царапины.
Я не стала ему мешать, я сама стала думать. Но мне совсем не думалось. В голове пустота, вытрясло все, выбило все. Иногда мне кажется, что Клык прав. Что война все-таки случилась. Что нас бомбили – слишком много у нас беспорядка, много опрокинутых стеллажей, мебели перевернутой, как будто землетрясение здесь произошло. Если не война, то катаклизм точно. Нет, там наверху никого не осталось, только лед. Там все замерзло. И вообще все замерзло, земля покрылась толстенной коркой в несколько километров, или даже больше, потому что Вселенная состоит изо льда…
– Не могла бы ты не бормотать? – попросил Дрюпин.
– Разве я что-то сказала?
– Да, чушь всякую. Типа Вселенная состоит изо льда, Вселенная состоит изо льда… Раздражает.
– С чего это?
– Это любимая теория Ван Холла. Он даже космические исследования спонсировал, чтобы доказать, спутник к Марсу посылал…
– Доказал?
– Да, кажется. Солнечная система – это пустота во вселенском льде, который начинается сразу за поясом Койпера, звезды находятся совсем недалеко, но лед мешает прохождению света, проникнуть сквозь этот лед невозможно… Короче, бред. Ты разве не помнишь, в библиотеке книга на самом видном месте лежала?
– Я не…
– Лунатик! – сказал Клык. – Лунатик-лунатик, зацепился за канатик…
Дрюпин вздохнул.
– Я буду думать, – сказал он. – У нас…
Он поглядел на Клыка.
– У нас совсем немного времени. Буду думать.
Я осталась у двери.
Хорошие у нас двери. То есть просто отличные, наши двери просто так не пробьешь. Я пнула сталь ногой. Глухо. Тогда кулаком. А потом еще раз.
С пятого раза на костяшках слезла кожа. Но меня это особо не впечатлило, я продолжала бить, и постепенно на стали образовывались красные шлепаки замысловатой формы. Кажется, по чернильным кляксам можно определить судьбу. Наверное, по кровавым кляксам судьбу можно определить еще надежнее.
Человек из Атлантиды
Библиотека закрывалась, и Зимин вдруг подумал о том, что он никогда не бывал в библиотеке ночью. Конечно, раз в год здесь проводились поэтические марафоны, но Зимин боялся в них участвовать, да и настоящих стихов у него не было.
В библиотеке гасили свет, сотрудники спешили прочь, и заведующая уже уходила, суетливо завязывая шарф, Зимин остановил ее на лестнице.
– Зинаида Петровна, я хотел бы…
Заведующая поглядела на Зимина равнодушно.
– Но уже поздно, Виктор Валентинович, приходите завтра.
– Это важно! Мне надо… Мне надо… Я хочу разместить фотографии с нашей встречи в Интернете. Можно я их скопирую?
Заведующая попробовала обойти Зимина, но он галантно не позволил.
– Виктор, я вас не понимаю, – сказала библиотекарь. – Извините, уже поздно, и я устала. Вы хотите посмотреть фотографии?
– Да. Дело в том, что мне это просто необходимо…
– Фотографии можно будет поглядеть только в понедельник. Фотоаппарат в отделе комплектации, а сейчас он поставлен на сигнализацию, так что ничего сделать нельзя.
– Но мне очень…
– У меня сейчас нет времени, извините, – строго и неприязненно сказала заведующая.
У нее заготовки, вдруг понял Зимин. Ей надо торопиться домой, квасить капусту, солить помидоры, мариновать грибы, а тут он заявляется со своими глупостями.
– Понятно, – сказал Зимин разочарованно. – Ладно, приду в понедельник.
Заведующая обогнула Зимина и поспешила к выходу.
Зимин проследил за ней взглядом, затем неожиданно для себя самого спустился вниз, на технический этаж и спрятался в туалете.
Это было на редкость глупо, он понимал это, но спрятался в мужском туалете и стал ждать, пока все уйдут. Он не очень понимал, зачем это делает, просто… Просто он давно хотел написать про это. Как герой засыпает в библиотеке, а просыпается тоже в библиотеке, но уже в другом мире, в котором победило зло и люди теперь лишь объект охоты для демонов. Солнце в этом мире восходит всего лишь на три часа, а все остальное время сумерки и ночь. И приходится все время быть настороже, иначе демоны тобой перекусят.
И вот Зимин решил поглядеть, как оно – ночью в библиотеке. То есть сначала он спустился вниз и спрятался в туалете, а потом уже придумал почему.
Он выждал полчаса, после чего отправился гулять по залам. На улице развивалась гроза, и библиотека в стальных вспышках молний выглядела совсем по-другому. Барельефы писателей отбрасывали на стены причудливые тени, жалюзи резали свет на длинные острия, канделябры на стенах завершали ансамбль – Зимину окончательно казалось, что он внутри средневекового замка. В этом было нечто готическое. То есть совсем готическое, Зимин подумал, что зря не заглядывал в ночную библиотеку раньше, он многое потерял. Тут интересно.
Зимин вспомнил байку – если спуститься в библиотечное хранилище, в самую глубину, и сесть тихонько на стульчике и затаить дыхание, то через некоторое время услышишь, как переговариваются между собой книги. Тоненький печальный шепот. А некоторые уже не переговариваются, некоторые уже умерли, вросли в стены и друг в друга и молчат.
Он шагал медленно, вдыхая успокоившийся библиотечный воздух, размышляя, что делать дальше. Здание было большим, жизнь в виде сторожа теплилась лишь у входа. Зимин приблизился, услышал звуки футбольного матча, почуял запах чесночной колбасы и позавидовал этим простым радостям. Возникла идея немного сторожа попугать, прикинуться библиотечным духом, но потом Зимин подумал, что сторож наверняка вызовет полицию, и от идеи отказался. Решил просто побродить по залам, найти подходящее местечко и устроиться для сна…
Ларе надо позвонить, неожиданно вспомнил Зимин. А то будет волноваться. Ругаться будет. Хотя как все это объяснить…
И отцу. Ему он уж который день собирается, стыдно даже.
Зимин укрылся под лестницей, достал телефон, Лара ответила почти сразу.
– Ну и где ты теперь, дружочек? – спросила она недовольно.
– В библиотеке, – честно признался Зимин.
– В какой же, если не секрет?
– В областной. Ну, ты знаешь, у меня же сегодня встреча…
– И тебя замотали до ночи? – ехидно осведомилась Лара.
– Нет… То есть… Короче, я тут немного…
Зимин придумывал, как объяснить свое ночное пребывание в библиотеке.
– Я тут с библиотекарями поругался, – наконец придумал он. – А они меня в хранилище закрыли. Якобы случайно. Знаешь, такое форменное свинство, я три часа в дверь колотился, у них двери тут как в бомбоубежище, все кулаки расшиб…
– Это ужасно, – казенным голосом сказала Лара. – Тебя связали?
– Связали? Нет, просто заманили и закрыли, слушай, какой-то беспредел просто.
– Я же говорю – ужасно.
– Ты что, мне не веришь?! – потихоньку возмутился Зимин.
– Как раз верю. С кем не бывает? Пошел в библиотеку, напали библиотекари, связали…
– Лар, да на самом деле все так.
– Хорошо, – перебила Лара.
Зимин с удивлением услышал, что она, кажется, действительно не сердится. То есть ничуть не сердится.
– Ты лучше домой в грозу не езди, – сказала Лара. – Ты лучше там оставайся, хорошо? Почитай что-нибудь. У тебя там есть что почитать?
– Да, я кокосовскую тетрадку захватил случайно, развлекусь, пробегу пару глав.
– Давай-давай. Только осторожнее, мне кажется, это не всё так…
Связь оборвалась, и через секунду пол дрогнул от мощного громового раската.
Зимин перезвонил, бесполезно. Набрал номер отца – тоже.
Связь не восстанавливалась, Зимин выбрался из-под лестницы. Внизу располагался зал периодики, вверху технический, между ними зал художественной литературы, Зимин решил начать с нее.
Зал был велик и неожиданно хорошо освещен, всю правую стену занимали высокие и узкие окна, в простенках между которыми располагались мягкие кресла и круглые стеклянные столики. Над столиками на стенах белели барельефы великих русских писателей. Возле крайнего окна, недалеко от столика выдачи книг в кресле сидел человек.
Под Гоголем. То есть под его барельефом. Зимин насторожился.
Сначала он решил, что это призрак. Призрак библиотеки, в любом уважающем себя учреждении должен водиться призрак, накаркал себе. Но почти сразу Зимин сказал себе, что вряд ли призрак будет сидеть в такой наглой позе – выставив ноги и отбрасывая раскоряченную тень.
Зимин подумал и о грабителе, однако быстро понял, что грабить тут нечего. Да и не стал бы грабитель вести себя столь вызывающе.
Псих, вывод напрашивался однозначный. Да, всего лишь еще один псих, оставшийся в библиотеке на ночь. Зимин нащупал взглядом стул и решил, что в случае чего станет отбиваться от незнакомца им.
– Стулом не надо, – попросил незнакомец. – Меня уже два раза стулом били, я как-то это перестал переносить.
Голос Зимину показался знакомым, но Зимин этому особого значения не придал – в последнее время ему много что казалось.
– Однако, здравствуйте, – человек снова помахал рукой Зимину. – Все-таки странные вы люди, писатели, странные. Если честно – не ожидал. Поступок. Безусловно, поступок, достойный Ахилла! Спрятаться в туалете библиотеки, чтобы во тьме выйти наружу – это респект! Все-таки писатель мыслит крайне, крайне нестандартно. А хороший писатель…
Незнакомец закатил глаза и прищелкнул языком.
Зимин разозлился. Сидит какой-то… библиофил, вытянул грабли, проход загораживает, да еще и комментарии отпускает. Еще один восставший из целлюлозы. Весьма кстати. Весьма к месту.
Зимин понял, что ему просто необходимо пройти в глубь зала. Зачем-то. Просто так. Чтобы ноги тут всякие не раскидывали, чтобы не мешали перемещаться…
Зимин попытался их обойти, но человек простер их еще дальше, так что оставалось или перешагнуть через них, или наступить.
Зимин перешагнул.
– А библиотека, между прочим, закрыта, – сказал человек. – И выхода нет. Во всяком случае, до утра. Охрана стреляет без предупреждения.
– Ага, сейчас…
Что-то слишком много незнакомцев в последнее время, подумал Зимин. Катастрофически много. На каждом шагу, куда ни плюнь, всюду какой-нибудь загадочный тип. Вот уж не ожидал ночью в библиотеке встретить… Кого?
Точно, очередной психопат – любитель чтения. Определенно, косяком пошли.
– Да уснул я в туалете, – пояснил Зимин. – Зачитался, знаете ли, «Осень Средневековья» – моя любимая книга…
– Прекрасная, безусловно, – согласился полночный псих. – Интереснейшая. Насколько я помню, вы именно по ней дипломную работу писали? Надо признать, пустая работенка получилась, не пойму, за что вам только «отлично» поставили?
Осведомленность незнакомца о фактах его биографии Зимина не обрадовала. Он вдруг остро почувствовал, что пора валить. Зря он тут остался, глупая была идейка, непонятно, как только она взбрела ему в голову? Сама собой будто…
Зимин направился прочь, планируя обойти вокруг зала к выходу, миновав тем самым всезнайку.
– Куда же вы так торопитесь? – спросил вслед человек. – Я думал, мы побеседуем.
– Завтра, – сказал Зимин. – Мне сейчас нужно срочно прыгнуть с парашютом, я совершенно про это забыл…
– Тоже увлекаетесь ночными прыжками? Одобряю. С чего прыгать предпочитаете?
– Мне пора, вообще-то, там уже самолет разогревается…
– А мы, между прочим, знакомы, – вздохнул человек.
– Бывает, – пожал плечами Зимин. – Мало ли кто с кем…
– Моя фамилия Евсеев, – сказал человек.
Зимин остановился.
– Евсеев, – повторил Евсеев.
Зимин повернулся.
Евсеев продолжал сидеть в кресле, теперь он закинул ногу на ногу и покачивал ею, одновременно вращая носком то по часовой стрелке, то против.
– Вот, решил встретиться в офлайне, – сказал человек. – А то все мальчуганим да мальчуганим, даже неприлично как-то, взрослые вроде бы дядьки. Где еще встретиться двум старым пиратам, как не в библиотеке?
Зимин согласно кивнул.
– Приятно все-таки познакомиться вживую, – улыбнулся Евсеев.
– Откуда мне знать, что это вы? – спросил Зимин.
Евсеев погрузил пальцы во внутренний карман и продемонстрировал удостоверение. Серьезное такое. Красного цвета. Весьма и весьма серьезное, с таким удостоверением сворачивают с курса боевые корабли, поднимают в воздух штурмовые дивизии… Ну, если не штурмовые дивизии, то десантные вертолеты точно. Вот тебе и Алеханро Тич, шкипер «Алебарды» и лучший фехтовальщик к северу от Ямайки.
– Кстати, я Александр.
– Я почему-то так и думал, – кивнул Зимин. – Александр.
– Вы, я вижу, мне не верите? Но я действительно Александр Евсеев. Мы с вами коллеги по «Пиратскому берегу», я вам на днях звонил, мы обсуждали набег.
– Допустим, – кивнул Зимин. – Допустим. А вот если так… Что сказал ваш тезка Эдвард Тич, вы, разумеется, знаете?
– Разумеется, знаю, – Евсеев кивнул. – Эдвард Тич, мне кажется, был несколько склонен к афористике, поэтому он сказал так. Пятнадцать человек на Сундук Мертвеца, и бутылку рома.
– Приятно познакомиться, – Зимин протянул руку.
Евсеев пожал. Рукопожатие у Евсеева оказалось вялое, но прохладное, от таких рукопожатий неизвестно, что ожидать.
Евсеев был лыс, холен, благоухал дорогим одеколоном, зубы сверкали даже в темноте, на пальцах у Евсеева поблескивали золотом тяжелые перстни, на запястье матовой платиной лучились часы. Надо было что-то сказать этому новому и неожиданному Евсееву, и Зимин не мог понять, что именно.
Читать бесплатно другие книги:
