Пробужденный Хоук Коллин

Среди нас только Ахмос – целитель. Он сделает все, что сможет, когда

пробудится.

- Но хватит ли Амону сил сделать это?

Если не хватит, я поделюсь.

- Спасибо.

Ты заботишься об Амоне.

- Да.

Даже хотя тебя пугает его цель?

- Да.

Тогда ему повезло найти тебя.

Я облизала высохшие на ветру губы и спросила:

- А чего хочешь ты, Амон? Наверняка, ты об этом думал за тысячи лет в загробной

жизни.

Через мгновение он ответил:

Я не осмелюсь произнести желание своего сердца. Выразить его, даже общаясь с

такой понимающей девушкой, как ты, значит, бросить свою судьбу в холодную

Вселенную. Пока я удерживаю его внутри, я греюсь возможностью его осуществления,но если оно убежит, я останусь пустым и брошенным.

- Мне жаль, что вам приходится делить судьбу на троих. Это приносит одиночество.

Мы есть друг у друга. Я благодарен хотя бы за это.

Он звучал подавленно, и для Астена, лучившегося жизнью, такое настроение было

ужасно. Переменив тему, я спросила:

- А что ты любил делать, когда пробуждался? Кроме девушек, конечно. Амон

говорил, что ему больше всего нравились пиры.

Астен рассмеялся.

Да, еда всегда была для Амона на первом месте. Меня же восхищает видеть, как

изменился мир за те тысячу лет, пока мы спали в наших гробницах. Я из тех, что любят

ходить в неизвестные места и искать приключения.

- Что ж, за последние тысячу лет изменилось многое.

Расскажи мне.

- Даже не знаю, с чего начать.

Почему не начать с твоего города? Откуда ты? Твоя кожа бледная, но не похоже,чтобы ты прибыла из Греции или Италии.

- Нет, я не из тех мест. Я живу в Нью-Йорке, что находится в Соединенных Штатах.

Там Амон пробудился.

Это близко?

- Это за океаном.

Придвинувшись ближе, я устроилась удобнее в мягких перьях на спине Астена и

начала рассказывать ему о Нью-Йорке и о том, как встретила там Амона. Время шло

быстро, пока он слушал, останавливая меня только для того, чтобы прояснить непонятные

для себя слова. Потому снижаться, как по мне, мы стали внезапно, кружась над

скоплением маленьких холмов.

Амон говорит, что мы на месте. Держись крепче.

Астен сложил крылья, и мы полетели вниз к пустынной долине.

* - в оригинале дается английский вариант пословицы «Кто рано встает, того удача

ждет», но подразумевалась именно игра слов с птицей и червем, потому пришлось

оставить дословный перевод (прим. пер.)

Глава восемнадцатая:

Храм крокодила

Мой желудок сжался, когда я закрыла глаза и вцепилась в длинную шею Астена.

Посреди пустынной долины была едва различимая коричневая точка, и я задумалась, было

ли это животное, умершее на солнце, или растение смогло вырасти посреди ничего. Но я

не угадала.

Огромный ибис вздрогнул, вскидывая крылья и тормозя падение, а потом быстро

захлопал ими, пролетая над песком к объекту. Астен повернулся и пригнулся, чтобы я

смогла соскользнуть с него. Когда я слезла с него, его тело вспыхнуло бриллиантовым

белым светом, возвращаясь к человеческому облику. А чуть позже рядом приземлился

золотой сокол, тоже изменяя облик.

- Лили! – сказал Амон, приближаясь ко мне. – Спасибо, что позаботился о ней, -

добавил он, взяв за руку Астена.

- Это было даже приятно, - Астен подмигнул мне и направился к доктору Хассану.

Амон скользнул теплыми руками по моим плечам, нежно проведя кончиками

пальцев по моей перевязанной руке.

- Все еще болит?

- Да. Но уж точно не так, как болел бы укус того червя.

- Не надо о таком шутить, - Амон был серьезен. – Он мог тебя убить, а моих сил не

хватило бы, чтобы помешать этому.

- Но все в порядке. Твой брат успел меня спасти. Он использовал свою звездную

магию, или что это было.

Амон ничего не сказал, коснувшись моей шеи, и я поняла, что он снова собирается

оценить состояние моих ран. Я мягко, но настойчиво убрала его руку.

- Эй. Хватит уже столько переживать за меня. Обещаю, что если я вдруг почувствую, что я на грани смерти, то я тебе сообщу. А тебе нужно сосредоточиться на этой

церемонии, разве не так? Уже почти полнолуние. Осталось мало времени.

Сжав челюсть, словно молчание стоило ему больших усилий, Амон кивнул. Мы

направились туда, где стояли Астен и доктор Хассан, но когда я с шумом втянула в себя

воздух, почувствовав боль в ране на ноге, Амон подхватил меня на руки и нес меня, согревая теплом своего тела. Я знала, что его энергии не хватит на то, чтобы поделиться

ею, и собиралась возмутиться, но он пробормотал мне на ухо:

- Даже не думай отказать мне и в этом, Нехабет. Позволь мне хотя бы сделать то, что

я смогу, для тебя.

Помня о принципе Амона винить во всем себя и постоянно пытаться помочь мне, я

отступила и просто наслаждалась его близостью, собираясь позже вернуть должок.

Жаркое солнце было прямо над головой, и его свет приободрил Амона, его кожа

впитывала этот свет. И пока я смотрела на его прекрасное человеческое лицо, я подумала, как все-таки глупо было бояться раньше самой мысли влюбиться в мумию.

Амон не мог изменить того, кем он был. Он не просил делать его героем Египта, что

уж говорить о том, что тысячелетиями его тело должно было гнить. Он был обычным

человеком, попавшим в небесную игру – мощная пешка богов, что шла по доске и

жертвовала собой ради их целей.

Я решила, что попытаюсь отыскать для Амона и его братьев путь, как выйти из этой

игры. Но для начала нужно было пробудить третьего брата. Я так глубоко погрузилась в

свои мысли, что даже не заметила, что все остальные встали в круг и в тишине смотрели

на что-то вниз.

- Что там? – спросила я, крутясь, чтобы увидеть то, на что все уставились. Амон

ослабил хватку, и я смогла повернуться так, чтобы видеть лучше. И то, что я увидела, заставляло дрожать дыхание. Перед нами на песке лежал человек. Он был обожжен и

истекал кровью, один его глаз был вырван, а руки и ноги – сломаны так, что в нескольких

местах даже были видны кости, но он все еще дышал.

- Господин? – он сухо закашлялся, и кровь застывала сгустками на горячем песке.

Амон прижал меня к Астену, но я попыталась вырваться, и он передумал, опустив меня

вниз. Амон склонился и коснулся плеча мужчины.

- Я здесь. Анубис послал тебя, - сказал Амон. И он не спрашивал, а утверждал.

Мужчина кивнул. – Что с тобой случилось? – спросил Амон, и тут я опознала изломанное

тело. Это был высокий шабти, которому было приказано найти бога луны.

Он хотя бы оказался верным. Я опустилась на песок рядом с Амоном, вытянув свою

раненую ногу рядом с ногами шабти.

- Это… - он болезненно сглотнул, и мое сердце сжалось, когда я увидела, что и

несколько зубов у него были выбиты. – Это был Темный.

- Он нашел тебя и изранил? Пытал, чтобы добыть информацию?

Шабти покачал головой, и даже это маленькое движение заставило его заскулить.

- Ему не нужна была инфор… - он со свистом вдохнул. – Информация.

- Тогда чего он хотел? – спросил Астен, его лицо выражало сочувствие.

- Остановить церемонию и передать вам соо… сообщение, - тело мужчины

содрогалось, когда он начал задыхаться. Амон взглянул на брата, и тот кивнул и поднял

руки, говоря на египетском и насылая заклинание на шабти. То, что Астен сделал, помогло. Дрожь прекратилась, и глаз шабти прояснился.

- Что за послание? – мягко спросил Амон.

Лицо слуги залил жар, он вскрикнул, когда невидимая сила подняла его тело в

воздух. Его сломанные руки болтались по бокам, глаз закатился так, что видно было

только белое светящееся глазное яблоко и пустую глазницу рядом с ним.

Шипящим голосом, что был совсем не похож на голос шабти, с его языка срывались

слова, и я не сразу смогла разобрать их.

- Вы пришли сюда в поисках силы луны,

Но он скрыт за тучей, его сила повержена.

Оплакивая его, вы призовете на себя пожирающее пламя,

Что заставит вас выть от боли и грызть пальцы,

Ведь вы не сможете остановить волну тьмы.

А она уже окружает вас, связывая и разрывая на части.

Над его телом летают мухи, в его плоти личинки,

Но все еще можете спасти его из гниющего плена.

Цена? Так мала. Безделушка. Пустяк.

И ищу только глаз.

Но обычный глаз не спасет его, такого великого,

Достойная цена – Глаз Хоруса.

Его проглотят целиком голодные звери.

И лишь после этого вы вернете брата

Из объятий смерти.

Если вы не придете за ним,

Тогда я отвечу адским потом,

Я брошу тень на величие солнца,

Выжму кровавые слезы луны,

И сотрясу основание космоса,

Пока все звезды с неба не упадут,

А человечество не исчезнет.

Голова шабти откинулась назад и безвольно болталась, когда он замолчал. Медленно

его тело опустилось на песок, который проваливался под ним, погребая заживо. Вскоре из

песка выглядывала только одна голова, и песок над ней выстроил нечто детальное, похожее на древние египетские здания.

Я прижала ладони к губам в ужасе.

- Неужели?.. То есть, у него Ахмос, и он хочет обменять его на…глаз Амона? –

выдохнула я, с трудом выдавливая из себя слова.

Вид пустой глазницы на лице шабти уже достаточно напугал меня, особенно, когда я

представляла себе, как больно было ему терять глаз. Этого не могло случиться с Амоном.

Просто не могло.

Амон и Астен не отвечали, и я перевела взгляд на доктора Хассана, который снял

шляпу и повесил голову. Дела были плохи. Я надеялась, что просто чего-то не поняла, не

так восприняла при переводе. Я надеялась, что Амон не собирается обменивать глаз на

брата.

Амон и Астен разглядывали какое-то время строение над шабти и обменялись

долгим взглядом. Бог солнца опустился на колени у головы умершего слуги и накрыл

ладонью его лицо.

- Ты служил хорошо, - тихо произнес Амон. – Ты освобожден от этого наказания.

Пусть твоя верность будет вознаграждена в загробной жизни, - с глубоким вздохом изо

рта мужчины вырвалась жизненная сила и замерла в воздухе, перед тем как разрушиться и

взорваться светом.

Тело, укрытое песком, дрожало. Тонкие лучи золотого света вихрем кружились

вокруг него. Тело уменьшилось, разрушая песочное здание над ним. Амон сунул руку в

гору песка и шарил в ней, пока не нашел нужный предмет. Медленно он вытащил оттуда

камень, вырезанный в форме шабти, и отдал его доктору Хассану, который мягко

отряхнул его и спрятал в свой рюкзак.

- Мы идем в храм? – спросил доктор Хассан, застегнув рюкзак.

Амон кивнул.

- Он еще стоит?

- Да. Хотя медленно превращается в пыль.

- Как и все мы, - мрачно ответил Амон. Он и Астен оттащили доктора Хассана в

сторону, отойдя на пару футов, чтобы я не могла слышать их разговор, хотя они все равно

говорили на египетском. Я злилась, что меня бросили. Когда они договорили, Амон

спросил:

- Доктор Хассан, вы не могли бы провести Лили чуть дальше по долине? Нам с

Астеном нужно поговорить наедине.

- Конечно.

Амон обхватил меня руками за пояс и помог встать.

- И, может, осмотрите ее раны? – добавил он, когда доктор Хассан обхватил меня

рукой за плечи.

- Постой, - я повернулась к Амону. – Я не понимаю. Что это за здание было на песке?

Ты ведь не задумал что-то радикальное?

Амон одарил меня долгим печальным взглядом и отвернулся к брату. Доктор Хассан

покорно отвел меня подальше и склонился, чтобы осмотреть мои бинты.

- Их нужно сменить. Можете сесть, дорогая?

Взяв меня за руку, он послужил опорой, пока я забиралась на камень и садилась.

Когда я отдала ему рулон бинтов, что он оставил в моей сумке, я спросила у него, что

происходит. Он не горел желанием отвечать и оглянулся на двух мужчин, что были

далеко от нас.

- Я так понимаю, что мы пойдем в храм Ком Омбо, храм крокодила.

- Туда забрали Ахмоса?

- Да, если послание было верным, а я думаю, что это была правда.

- Откуда вы знаете?

- Потому что здесь не было пустыни, которую вы сейчас видите. Когда я прятал

здесь Ахмоса, тут был такой же оазис, как и тот, где был скрыт Астен. Он был погребен в

дупле самого высокого дерева и охранялся бессмертными стражами. Прикосновение

Темного…

- Несет смерть? – сглотнула я.

- Нет, - доктор Хассан покачал головой, закрепляя новую повязку. – Оно приносит

нечто худшее, чем смерть.

- Что может быть хуже?

Доктор Хассан смотрел поверх моего плеча. Его глаза блестели, как стекло, пока он

обдумывал мой вопрос.