Пробужденный Хоук Коллин

теперь становилось заметно, каким уставшим он был. Его глаза светились в темноте

зеленым, а глаза Астена – янтарным.

На нас посыпалась пыль. Что-то двигалось за камнями. Медленно это скрытое

существо корчилось и извивалось, словно под пустынным песком ползла огромная змея, скручиваясь то у одной стены, то у другой, от чего они шевелились.

- Что это? – прошептала я.

- Я не знаю, - отозвался Амон.

А потом тысячи трещин появилось на стенах пещеры, выпуская тонкие пряди света, зажигая так всю пещеру.

- Это прекрасно! – прошептала я.

- Не думаю, что могу описать это теми же словами, - сказал Амон, а свет усилился и

начал шевелиться. Тонкие светящиеся шнурки вылезали из стен и сотнями падали на пол

пещеры.

- Это же не…

- Это они, - ответил мне Амон. – Черви.

- Тогда это очень страшно, - я потерла ладонями свои руки. – Такое происходит

каждый раз, когда ты его пробуждаешь? – я указала на Астена.

Заговорил бог звезд.

- Тысячи прекрасных женщин? Да. Тысячи паразитов, годных лишь для ловли рыбы?

Нет.

- Народ? – я сделала несколько шагов назад. – Они продолжают прибывать, -

длинные светящиеся черви всех видов корчились в растущих кучах, и им вряд ли

понадобится много времени, чтобы заполнить собой все здесь. – Мы можем уйти отсюда?

– спросила я. – До того, как наши кости станут такими же чистыми, как у Астена?

- А ты не самый преданный мой поклонник, да? – заметил Астен.

- Я им и не была.

- Не думаю, что нам нужно беспокоиться о червях, - перебил нас доктор Хассан.

- Нет? – сказал Амон. – Тогда о чем нужно беспокоиться, доктор?

Грохот снова сотряс гору, и в этот раз в потолке появилась огромная трещина. Камни

и обломки полетели вниз, разрушая саркофаг Астена и разбивая его сосуды смерти. А из

трещины появилось существо, достойное фантастических фильмов, - червь размером с

Годзиллу.

Его серая кожа была покрыта слизью. Передняя половина была сплошным ртом,

полным острых круглых зубов, которые были везде, где мне было видно. Словно учуяв

мясо, он направился к нам, пытаясь пробраться в пещеру, его зияющий рот открывался и

закрывался, острые зубы стучали друг о друга, как ножницы.

Доктор Хассан сглотнул.

- Вотэтого я и боялся.

1 – витрувианский человек – рисунок Леонардо да Винчи, на котором изображен

человек с разведенными в стороны руками и сведенными ногами.

Глава семнадцатая: Ранняя пташка лакомится червячком *

- Бегите! – прокричал Амон, хватая меня за руку и оттаскивая к другому концу

пещеры. Доктор Хассан и Астен следовали за нами по пятам.

Вокруг нас падали камни, монстр издал ужасающий визг, а потом пополз в нашу

сторону, его зубы-лезвия сомкнулись на том месте, где мы только что были. Он, похоже, не мог выползти далеко от своей дыры, а потому он отступил, вгрызаясь в гору.

Даже хотя нас разделял камень, существо, похоже, знало, где мы. Амон

предположил, что монстр может нас слышать, и чтобы убедиться, мы остановились, и

монстр тоже остановился. Тихо мы пробирались глубже в пещеру, краткое мгновение я

успела подумать, что мы оторвались от него, но доктор Хассан случайно задел сталагмит, и куски камней застучали о пол. С громким воплем, что эхом разлетелся во все стороны, огромный червь преследовал нас и быстро сокращал расстояние.

Обломки падали вниз, а в потолке появилась новая трещина. Она была недостаточно

большой, чтобы в нее пролезло тело червя, но через нее высунулся длинный фиолетовый

язык, пробуя на вкус воздух рядом с нами. Уловив наш запах, чудовище закричало и

ударило по камню всем телом, отчаянно пытаясь прорваться.

- Сюда! – крикнул Амон, когда передняя часть головы червя протиснулась в щель, его тело было растерзанным из-за попыток пробиться. Его рот сомкнулся на пустоте, мы

побежали в другую часть пещеры и спрятались за несколькими камнями. Я задыхалась из-

за небольшой пробежки, сказывалась усталость Амона. Червь снова вгрызся в гору, и та

сотрясалась от движения его тела.

- Мы в тупике, - тихо сказал Астен.

- И что делать? – прошипела я, паникуя из-за того, что вскоре могла стать закуской

для червя. – У нас есть лишь два куриных бога!

- Поздно бежать, - пробормотал Астен почти радостно. – Может, нам пора принять

бой, - брат Амона воззвал к песку, и тот поднялся в воздух, формируя лук и колчан, полный стрел с бриллиантовыми наконечниками. – Ты со мной? – спросил Астен у Амона.

Бог звезд не боялся, а даже выглядел довольным такой возможностью проверить недавно

восстановленное тело. Но Амон колебался.

- Я слаб, Астен. И я должен доставить Лили в безопасное место. Она – мой

приоритет.

Амон прекратил проверять свое новое оружие и повернулся к брату, изучая его

взглядом мгновение.

- Ясно, - коротко взглянув на меня, он добавил. – Думаю, она в безопасности. Ты

ведь знаешь, что чудовищу нужны мы, а не смертные.

- Нет. Он придет и за ней. Он уже посылал своих теневых зверей, они пробовали ее

плоть на вкус.

Астен вскинул брови и нагло усмехнулся.

- Мне трудно их обвинять, - сказал он в сторону, а потом одарил меня озадаченным

взглядом. – Но, клянусь, я не понимаю, почему…

- Я объясню, как только ситуация перестанет быть такой ужасной, - перебил Амон, быстро выговаривая слова и глядя на стены, выслеживая признаки приближения монстра.

Свет Амона был едва различим во тьме, и даже если бы я не могла чувствовать то, что было с ним, было понятно, что пробуждение Астена заберет у него почти все силы. Я

не знала, как он собирается выжить после пробуждения второго брата, чтобы закончить

церемонию, что уж говорить о схватке с монстром, ведь у него осталось так мало сил.

Я уже собиралась предложить ему свою энергию, особенно, если он собирался

расправиться с адским червем, когда Астен схватил Амона за плечо и сказал:

- Если ты не можешь вести войну как бог, то сражайся как человек, Брат. А

остальное оставь мне.

Амон оглянулся на меня, с силой выдыхая, и взял брата за руку. Он кивнул и тихо

сказал:

- Хорошо, что ты снова рядом, Астен.

Астен усмехнулся, закидывая колчан на спину.

- Хорошо вернуться, а еще хорошо, что ко мне вернулась спина, если подумать. И, конечно, я благодарен за полностью восстановленный перед, все же для меня это важно, -

сказал он, нахально посмотрев на меня. – Начнем, Амон?

В ответ Амон коснулся пальцами песка, миллионы маленьких частичек

поднимались, формируя два изогнутых меча. Вскрик доктора Хассана было хорошо

слышно, он восхищенно воскликнул:

- Золотые ятаганы Амон-Ра! – я попыталась утихомирить его, пока нас не услышал

червь, но он продолжал. – То, что я вижу их своими смертными глазами, не иначе как

благословение, о котором я и мечтать не мог!

И гора загудела, когда доктор Хассан закончил предложение. Он прижал ладонь ко

рту.

- Простите, - прошептал он.

Дальше по коридору упал огромный камень, поднимая кучу обломков и песка. И мы

напряглись, готовые к атаке. Амон поднял мечи, а Астен вложил в лук стрелу с

бриллиантовым наконечником. Никто ничего не говорил, и чудовище притихло, не находя

проем больше, чем яблоко, по размеру.

Астен грациозно провел руками круги. Сияющий черный туман вырос у его ног и

вскоре накрыл нас. Маленькие огоньки мерцали как светлячки. Казалось, что мы

оказались в космосе, окруженные миниатюрными звездами. Я потянулась к одной такой и

поймала ее пальцами. Стоило накрыть ее большим пальцем, как звездочка вспыхнула и

обожгла палец волной энергии.

- Ау! – прошептала я.

- Разве мама не предупреждала тебя, что нельзя трогать горящие предметы? –

отметил Астен, водя туман вокруг нас.

- Было что-то такое, - пробормотала я. – Он найдет нас?

- Не прямо сейчас, но даже я, сильный и неотразимый, не смогу держать его

вечность.

- Приятно видеть, что ты не растерял свою магию, Астен, - сказал Амон, отдав мечи

доктору Хассану. Можно было подумать, что ему дали подержать ребенка, так заботливо

Оскар обхватывал мечи.

Бог звезд просто наградил Амона в ответ взглядом как-ты-вообще-мог-сомневаться, но пока он смотрел на брата, вся заносчивость испарилась.

Амон хлопнул брата по плечу и продолжил:

- Я знаю, как выбраться отсюда, но это опасно.

- Опасность бодрит после тысячи лет скуки, - ответил Астен, осторожно управляя

своим звездным дымом.

- Потребуется точное исполнение.

- Говори уже, чего ты хочешь, - сказал Астен.

- Для начала, мы должны разделиться. Увести чудовище подальше от Лили и доктора

Хассана.

- Я не думаю, что это…

Астен перебил меня.

- Хорошо. Что дальше?

- Мы вернемся к изначальной точке, туда, где ты был возрожден, и заманим с собой

монстра. Там рядом водопад, потому камни легко сломаются.

- Ах, так ты хочешь, чтобы чудовище вырвалось.

- Ребята, теперь я точнознаю, что это не хорошая…

Амон продолжал, словно я и не говорила ничего.

- Если мы заставим его пробить большую дыру, то сможем сбежать.

Астен сжал плечо брата.

- Тебе хватит сил?

- На это хватит.

- Тогда начнем.

Амон, наконец, повернулся ко мне.

- Когда вы услышите, что потолок обвалился, бегите к нам, как можно быстрее.

- Но…

- Возьми, - Астен дал мне бледный камень. – Вам понадобится свет, - он обхватил

ладонями камень и прошептал несколько слов, зажигая камень изнутри. Легонько пожав

мою руку, он забрал с моего плеча свой лук и пошел прочь по коридору, стараясь идти так

шумно, как только мог.

С слабой улыбкой Амон нежно провел большим пальцем по моей щеке и забрал у

доктора Хассана золотые ятаганы. Следуя за братом, Амон бежал, крича и ударяя по

стенам, как только оказался подальше от нас. Гора задрожала, червь шел на ощущения, визжа и устремляясь за Амоном и Астеном.

- Да они самоубийцы, - проворчала я, скрестив руки и пытаясь отогнать мурашки, что появились, когда Амон ушел вместе со своим теплом.

- Точно, - отозвался доктор Хассан.

- А вы выглядите спокойным, - ворчала я. – Вы не беспокоитесь? Даже за свою

жизнь?

Доктор Хассан забрал у меня сияющий камень, пожав плечами.

- Моя жизнь не имеет значения, - сказал он. – Каждое чудо, что я увидел, каждое

волшебное мгновение – это подарок, что я сохраню, и я буду считать себя счастливчиком, ведь прожил достаточно долго, чтобы увидеть это. И если я сегодня умру, то отправлюсь в

загробный мир довольным и благословленным.

- Что ж, у меня осталось еще несколько дел, которые я хотела бы успеть сделать, потому я сдаваться не собираюсь, но это к слову.

- Да, конечно. Вы молоды. Вы еще не успели понять свои мечты, не то чтобы их

исполнить.

Сверкающий туман вокруг нас медленно рассеивался, и до нас начали доноситься

звуки насмешек братьев над огромным чудовищем.

- Я не сомневаюсь. Свет всегда побеждает тьму, - доктор Хассан поднял руку с

светящимся камнем, чтобы доказать свои слова.

- А вы переменились. Как насчет приготовлений к худшему?

Он поднял голову, обдумывая мои слова.

- Знаете, дорогая, я думаю, что у меня сразу два мнения по этому поводу. Ученый во

мне воюет с верующим человеком. Но сейчас, когда я увидел столько чудес, верующий

побеждает. Я всегда верил, знаете ли, но когда обычный мир настаивает на том, что богов

нет, начинаешь сомневаться. Думаю, вера поддерживала меня все эти годы, хотя я

многого не знал. А теперь я чувствую… - он рассмеялся. – Прекрасное чувство

доказанной правды, вот что я сейчас чувствую.

- Хмм, не думаю, что мы с вами на одной ступени в вопросах веры.

- Вера – это лишь воля верить во что-то, и со временем она становится крепче и

острее, чтобы разрезать сомнения, как ятаганы Амона.

Я фыркнула.

Доктор Хассан продолжал настаивать:

- Я считаю, что Амон и его брат – не простые смертные, которым помогают боги, как

это было с древними фараонами. Они – настоящие боги среди людей. Более того, они –

воины, божественные защитники, что призваны выполнить свой долг. И когда видишь их

силу, понимаешь, что она реальна, это вселяет хотя бы немножко веры.

- Вы правы. Это круто, что они могут делать это, что у них есть цель, но я не только

впечатлена силой Амона, но и могу видеть, что она с ним делает. Столько

ответственности – это не всегда благословление. Поэтому да, у меня есть сомнения. Я

сомневаюсь, что Амону хватит сил исполнить свою роль. Я сомневаюсь, что он счастлив, когда попадает в ту адскую загробную жизнь, что он описывал, когда он успешно

справляется со своим заданием. Но больше всего я сомневаюсь, что его жизнь, эта жертва, что он приносит снова и снова, того стоит. Амон заслуживает большего.

Доктор Хассан молчал какое-то время, его глаза, казалось, копаются в моей душе. Я

смотрела в ответ, непоколебимая в своих чувствах.

- Может, вы и правы, - наконец, согласился он. – Наверное, супруга Амона должна

быть такой же острой, как его мечи.

Я хотела спросить, что он подразумевал подсупругой, когда пещера содрогнулась

так сильно, что это могло означать только одно – демонический червь пробрался внутрь.

- Это сигнал! – крикнула я, схватившись за руку доктора Хассана, чтобы удержаться

на ногах. Камни падали вокруг нас, пока мы мчались к дальнему концу пещеры. Я

подняла свободную руку над головой, пытаясь защититься от камней.

В этот раз пробраться в другой конец пещеры было намного сложнее. Вся пещера, казалось, сейчас разрушится. Мы ускользали от падающих сталактитов и рушащихся

сталагмитов, и добрались до конца только с несколькими незначительными царапинами и

порезами. Но хаос и разрушение, что мы видели по пути, были ужасающими.

Гигантский червь свисал с потолка, его мягкое тело истекало в нескольких местах

кровавым гноем. Вода вытекала из трещины, и Амон с Астеном сражались, стоя по колено

в ней. Если вода продолжит так быстро подниматься, она нас затопит. Прорывающийся

водопад, похоже, не мешал червю. Он опустил тело в поток воды и извивался в стороны, как огромная водная змея.

Амон вспорол ему бок, пока Астен создавал магическую пыль, что собиралась в