Ошибка смерти Робертс Нора
Надин лишь вздернула бровь, продолжая невозмутимо потягивать коктейль.
– Именно такого ответа я и ожидала. Я заранее так и сказала своей съемочной группе: ты откажешься. Поэтому у меня есть альтернатива, и мне кажется, она устроит нас обеих. Час с отделом убийств. Раз в месяц. Кто-то из сотрудников твоего отдела появляется на экране раз в месяц. Все, что тебе нужно, – это выбрать детектива и дать мне знать, чтобы я могла подготовиться. Это хорошая передача, Даллас. И это даст возможность зрителям увидеть лицо полиции.
– Может быть. – В глубине души Ева вынуждена была признать, что с прессой нужно идти на какие-то компромиссы. Тут были свои плюсы и минусы, но в плюс она могла записать то, что Надин представит сбалансированную картину. – Мне надо обсудить это с начальством и получить добро.
– Ты по-прежнему первая в очереди. – Надин хлопнула Еву по плечу. – Твое нынешнее дело дало бы нам колоссальный импульс. Двое любовников – молодые, красивые, но, в общем, обычные люди – были связаны, замучены и убиты. Как продвигается дело?
– Вот это мне в тебе и нравится, Надин. Умеешь ты поддержать светский разговор.
– Ты предпочитаешь поговорить о деторождении и кормлении грудью?
– Я предпочитаю, чтоб мне ткнули в глаз горящей головешкой. Дело движется. У тебя есть что-нибудь на Уолтера Кавендиша? Богатый адвокат.
– Нет, но я могу поспрашивать.
– Как насчет Фонда Баллока?
– Колосс. Раздает кучу бабла, финансирует программы, дарит гранты. Основан в Лондоне, действует по всему миру. Сейчас его возглавляет вдова и вторая жена Баллока, которая купается в огнях рампы, и ее сын, который никогда далеко от нее не отбегает. А какое именно отношение уважаемый и щедрый Фонд Баллока имеет к двум мертвым аудиторам?
– Вот в том-то и вопрос.
Завидев несущуюся к ней на всех парах Пибоди, Ева поняла, что сейчас ее ввергнут обратно в Страну Младенцев, и сама торопливо схватила коктейль.
– Мы должны начать игры.
– Вот и валяй, – сказала ей Ева.
– Э, нет! Ты должна проводить игры. Если я буду вести, не смогу играть. А я хочу играть.
– На меня не смотри, – предупредила Надин, когда Ева повернулась к ней.
– Ч-черт. Ладно, отлично. Я готова.
Она командовала операциями, она вела за собой бригаду детективов. Она сумеет справиться с сотней женщин, желающих поиграть в дурацкие игры.
Не прошло и четверти часа, как Ева пришла к выводу, что все они безумны. Гостиная была битком набита психопатками, подлежащими немедленному принудительному освидетельствованию. Они орали, визжали, хохотали, стараясь опередить друг дружку в разгадывании картинок-ребусов, которые она поднимала.
Ева всерьез опасалась, как бы ей не пришлось силой усмирять брюнетку, которая, судя по виду, ждала тройню.
– «Связался черт с младенцем»! – взвизгнула женщина.
– Отлично, вы угадали. А теперь успокойтесь.
Ева прижала пальцы к вискам и вздохнула, моля бога, чтобы дал ей сил выстоять еще два раунда, не превратившись в несущую бессвязный вздор идиотку.
Наконец она получила передышку, так как победительница настояла, чтобы ей помогли подняться на ноги, и заковыляла, переваливаясь, к столу с призами. Ей хотелось лично осмотреть свой трофей.
– Даллас? – Мэвис дотянулась до руки Евы со своего трона.
– Тебе что-то нужно? С тобой все в порядке?
– Да, мне лучше никогда не бывало. Но я смотрю, что Тэнди здесь нет. Не понимаю, как это могло случиться. Я звонила ей домой и на мобильный, но она трубку не берет. Может, у нее роды начались? Но я позвонила в родильный дом, они говорят, она к ним не поступала.
– Может, она забыла?
– Быть того не может. Когда мы с ней виделись в последний раз, она только об этом и говорила. Я, честно говоря, волнуюсь.
– Не волнуйся. – Стоило Мэвис разволноваться, как она могла и разреветься. – Послушай, у нее срок уже очень близко, верно? Может, она просто слишком устала, мало ли что? Выключила телефоны и легла спать. Перезвони ей позднее.
– Ладно, попробую. Конечно, с ней все в порядке. Просто захотелось отдохнуть. Но мне так жаль, что она пропускает веселье! Суперская тусовка! Все так обалденно! Она просто мечтала сюда попасть.
Увидев, что глаза Мэвис наполняются слезами, Ева присела на корточки рядом с креслом.
– Мэвис, успокойся. Не расстраивайся. Мы… э-э-э… мы отложим для нее порцию торта. И один из призов.
– Вот это было бы здорово. Я никогда не забуду сегодняшний день, Даллас. Даже если проживу миллион сто пять лет.
– Просто успокойся и веселись. Мне пора начинать новый раунд.
Все-таки психованные бабы, жаждущие игр и азарта, были лучше, чем взвинченная Мэвис на последнем сроке беременности.
Ева провела игры до конца. К счастью, Пибоди добровольно согласилась раздавать трофеи, и веселье благополучно перешло в новую фазу.
Стараясь держаться как можно дальше от восторженных воплей и завываний, раздававшихся всякий раз, как Мэвис разрывала подарочную упаковку, Ева опустилась в кресло на противоположном конце комнаты. Вскоре к ней присоединилась Мира.
– Грандиозное торжество.
– Откуда у них столько энергии? – удивилась Ева. – Я думала, еще немного, и мне потребуется бронежилет.
– Дети, особенно когда они так желанны, приносят ни с чем не сравнимую радость. А что касается нас, женщин, вне зависимости от того, хотим мы сами заводить детей или нет, мы знаем, что только мы одни способны приносить детей в этот мир. Власть принадлежит нам. – Она ласково потрепала Еву по руке. – Вы устроили замечательный праздник для своей подруги.
– Я не знала, удастся ли мне это провернуть. У меня ничего бы не вышло, если бы Пибоди не щелкала кнутом у меня над ухом. Но дело того стоило.
– Как шестнадцать часов родовых схваток? – засмеялась Мира.
– О боже, но почему? Почему они говорят об этом с таким упоением? Они на меня жуть нагоняют.
– Это ощущение могущества, и это любовь. Как бы долго ни размножался род человеческий, опыт такого рода всегда уникален. Это поразительно интимное ощущение, объединяющее женщин. Однажды, когда вы будете готовы, вы тоже это поймете.
– После того, как я посетила акушерский класс и все это увидела, мысль о беременности – для меня это даже не мысль, скорее концепция – отодвинулась в самый низ моего списка неотложных дел.
– Когда вы будете готовы, – повторила Мира. – Мне нравится на них смотреть. На женщин разного роста, с разными фигурами и разным цветом кожи. Нравится наблюдать, как они перемещаются, как складываются альянсы. Взгляните на Луизу и Надин. Сидят рядышком, голова к голове, о чем-то совещаются. И посмотрите на Трину, подругу Мэвис! Видите, как она что-то втолковывает двум женщинам? Наверно, советует, как ухаживать за кожей и волосами во время беременности. И Пибоди без устали перетаскивает подарки: рада быть полезной. И Мэвис на своем троне – между прочим, отличная идея! – выглядит такой счастливой. Прямо светится. И вот сидим мы с вами – наблюдатели.
– Ну, для меня это все равно, что наблюдать за инопланетянами. Но иногда бывает даже забавно, – призналась Ева. – Вот посмотрите на ту блондинку в красном платье. Ноги у нее болят до смерти. Но все восхищались ее туфлями, а она уверяла, что они удобные. Теперь ей некуда деться. Или взгляните на вот эту брюнетку. Видите, небольшого роста, в зеленой юбке? Она то и дело подходит к столу с едой и каждый раз берет тоненький кусочек торта. Она проделала это уже раз десять, если не больше. Но она не может просто подойти и взять кусок нормального размера. А знаете, почему? Она говорит себе, что тонюсенький ломтик не считается.
Мира засмеялась, и Ева позволила себе еще немного поиграть в свою любимую игру. Уж тут-то, по крайней мере, она знала правила.
– А Трина? Нет, для начала мне следует поблагодарить бога за то, что она слишком занята, а то обязательно начала бы меня мучить из-за моих волос. Но взгляните, что она делает. Вербует себе клиенток. Разве она может упустить такую золотую возможность? И в то же время не отходит больше, чем на три шага, от Мэвис. Заботится о ней. Принесла ей шипучку, кусок торта. Провожает ее всякий раз, как Мэвис хочется в туалет.
– Трина сказала мне, что у нее есть новый продукт, который, я цитирую: «Надерет задницу зимней сухости кожи». Она даже дала мне бесплатный пробник. О, смотрите, Мэвис собирается открыть подарок Пибоди. Как я хочу на это поглядеть!
– Она нервничает. Пибоди, – пояснила Ева. – Стоит, потеет, боится, что Мэвис не так обрадуется, как ей хотелось бы. Дарить подарки – это сущая пытка.
Но когда Мэвис подняла крышку коробки, на ее лице застыло ошеломленное выражение, а все, кто стоял достаточно близко, чтобы увидеть содержимое коробки, дружно ахнули.
– О, Пибоди!
Такой восторг, такой благоговейный трепет слышался в голосе Мэвис, что Ева поняла: Пибоди попала прямо в цель со своим подарком.
Мэвис вынула из коробки крошечные башмачки и чепчик, связанные из пушистой шерсти нежных пастельных тонов всех цветов радуги. Еве показалось, что все женщины в гостиной сейчас расплавятся и потекут. А когда Мэвис извлекла одеяльце, все стали громко ахать и восторгаться. Со всех сторон потянулись пальцы, чтобы пощупать и погладить.
– Оно очаровательно, – сказала Мира. – Просто прелестно. Пибоди только что подарила Мэвис фамильную драгоценность.
Очарованная Мэвис сумела, действуя руками, как рычагами, выжать себя из кресла и восторженно обняла Пибоди. Раскрасневшаяся, сияющая Пибоди принимала комплименты.
– Ну, раз уж ты встала, – торжественно начала Пибоди, – тебе предстоит принять еще один последний подарок. От хозяйки этого дома. Даллас?
– О боже, моя очередь.
Ева отставила в сторону коктейль и пересекла комнату. Поскольку Пибоди пропилила ей все мозги, объясняя, как это следует делать, она взялась за один угол покрывала, в то время как сама Пибоди взялась за другой.
Когда они сдернули драпировку с кресла, Мэвис ухватилась обеими руками за сердце.
– Вот черт! Вот черт! Да это же то самое, какое я хотела! Ой, ой, смотрите, какие цвета! И я всю дорогу на нем просидела! Я ж понятия не имела! Даллас!
Теперь для Евы настал черед медвежьих объ-ятий.
– Это же супер. Последняя модель. Такого не бывает! Ты не обязана делать подарки. Ты же все это устроила.
– Ну, ты мне будешь рассказывать! – Ева знала, что именно такой ответ заставит Мэвис засмеяться, а не заплакать. – Давай попробуй, как оно качается.
Убедившись, что праздник подошел к концу и никакой катастрофы не случилось, ни у кого не начались преждевременные роды, а вокруг одни счастливые лица, Ева поняла, что одержала победу.
И еще она решила, что теперь заляжет в горячую ванну-джакузи с целым ведерком коктейлей и будет пить, пока не впадет в коматозное состояние.
– Парни возвращаются, – объявила Пибоди. – Они погрузят твои подарки, Мэвис. Мы с Леонардо и Макнабом затащим все в твою квартиру.
– Я вам помогу, – вызвалась Трина.
В этот день волосы Трины, которую Ева боялась до смерти, были уложены в сложную систему косичек и завитушек. И при этом они были выкрашены в царственный пурпурный цвет. Она повернулась к Еве.
– Тебе пора на процедуру.
– Не начинай. Я накачана алкоголем и сахаром.
– Ты все отлично устроила. Имеешь право на отдых. Садись, Мэв, ноги пожалей.
– Не могу, я на взводе. Не могу дождаться, пока Леонардо поднимет все это в квартиру. Все было потрясно, Даллас. Просто суперобалденно. Но я должна тебя еще об одном попросить.
– Мы что-то пропустили? – Ева огляделась кругом. – По-моему, во всем Манхэттене не осталось ни единой детской вещички.
– Нет, я говорю о Тэнди. Она все еще не отвечает. Уже несколько часов прошло, и мне все мерещится, что она одна у себя в квартире и у нее схватки. Я хочу к ней заглянуть. Ты поедешь со мной? Пожалуйста?
– У тебя был трудный день, – напомнила ей Трина. – Тебе надо вернуться домой и отдохнуть.
– Я просто не могу, я не успокоюсь, пока не увижу, что с ней все в порядке. У нее же никого нет. А я… у меня всего так много…
Ева вмешалась, чувствуя, что подступает новый приступ слез.
– Конечно, подумаешь, большое дело. Мы заглянем к ней, а потом я отвезу тебя домой.
Это означало, что ей не скоро удастся расслабиться, зато она будет избавлена от таскания подарков из дома. И, разумеется, теперь на нее возлагалась ответственность за усталую, эмоционально неуравновешенную беременную женщину.
– Об одном тебя прошу, Мэвис: не рожай в мою смену, – предупредила Ева, усаживая подругу в машину.
– Я в порядке, не волнуйся. Просто устала немного. Прости, я повесила на тебя Тэнди, а сама ушла в кусты, но тут уж я ничего не могу поделать. Мы с ней залетели практически одновременно, и все эти месяцы мы с ней были… ну… такие закадычные беременные подружки, и я с ней говорила всего пару дней назад. Она только и знала, что твердила мне: «Не могу дождаться субботы». И рассказала, что разорилась на новый наряд для праздника. Она не могла об этом забыть, Даллас.
– Хорошо, мы проверим, как она. Если ее нет дома, я поговорю с соседями. Если она вздумала рожать, кто-нибудь из них наверняка знает.
– Да, конечно. Может, она поехала в другую больницу. Акушерки обслуживают по сменам разные заведения. Наверно, в этом все дело. Может, она уже родила! Обалдеть! Или прямо сейчас рожает. – Мэвис начала растирать живот. – Может, я следующая на очереди.
– Только не сегодня, хорошо? – Ева бросила грозный взгляд на подругу. – Безусловно, не сегодня.
– Ни за что! Мне нужно время. Я хочу поиграть со своими подарками, разложить по местам все маленькие одежки. Все должно быть в идеальном порядке к появлению маленького Руфуса или Абрикоски.
– Руфус? Абрикоска?
– Просто подыскиваю имена.
Ева выразительно посмотрела на подругу.
– Хочешь мой совет? Ищи дальше.
12
Подведя Еву к двери квартиры Тэнди, Мэвис начала переминаться с ноги на ногу.
– Опять мне надо в туалет. В последнее время мне кажется: мой мочевой пузырь сократился до размеров горошины, и его все время лягают чьи-то ножки.
– А ты просто… просто думай о чем-нибудь другом. – Ева постучала. – Не ерзай так. Тебе это ничем не поможет. А вдруг ты что-нибудь там растрясешь?
– Она не отвечает. Мне честно, жутко, по-всамделишному надо пописать.
Ева решительно повернулась и постучала в дверь на другой стороне коридора. Через секунду дверь приоткрылась на цепочку, в щель смотрел чей-то подозрительный глаз.
– Кто?
– Привет, миссис Пейсон! Помните меня? Я Мэвис, подруга Тэнди.
– Ах да! – Глаза чуточку потеплели. – Вы ищете Тэнди?
– Да. Она пропустила мой праздник, смотрины детского приданого, и по телефону не отвечает, вот я и… Ой, миссис Пейсон, мне ужасно нужно в туалет.
– Ну конечно. Заходите, воспользуйтесь моей ванной. – Женщина сбросила цепочку. – Вас я не знаю, – предупредила она, наставив палец на Еву.
– Это моя подруга Даллас. Она устроила для меня самые офигенные смотрины детского приданого. Я мигом.
Мэвис проскользнула в квартиру, а миссис Пейсон так и осталась в дверях, скрестив руки на груди.
– Не люблю пускать в квартиру незнакомых.
– Я вас прекрасно понимаю. Ничего, я подожду в коридоре.
– На этот раз сделаю для вас исключение, раз уж вы ее подруга. Тэнди и Мэвис – славные девочки.
– Давно вы видели Тэнди?
– Пару дней назад, наверно. Мы уходили на работу в одно и то же время.
– И это было…
– В среду, в четверг? – Миссис Пейсон пожала плечами. – Одно утро не отличить от другого. Я свой нос в чужие дела не сую. Того же и от соседей жду.
– Правильная политика.
– Ой, спасибо вам огромное, миссис Пейсон. – Вернувшаяся Мэвис одарила женщину ослепительной улыбкой. – Вы мне жизнь спасли. Вы сегодня видели Тэнди?
– Нет. Пару дней назад, как я уже сказала вашей подруге.
– Пару дней назад? – Мэвис покачнулась и ухватилась за руку Евы. – Даллас!
– Успокойся. Кто-нибудь приходил к ней с тех пор, как вы видели ее утром пару дней назад? – спросила Ева у миссис Пейсон.
– Не обратила внимания. Я не сую свой нос…
– …в чужие дела, – закончила за нее Ева. – Да, вы уже это говорили.
– Даллас, мы должны войти в квартиру. Мы должны войти к Тэнди. Ты могла бы открыть своим универсальным ключом…
– Что еще за универсальный ключ? – вмешалась миссис Пейсон. – Вы не можете вот так, запросто врываться в чужие квартиры!
Ева извлекла свой жетон.
– Представьте себе, могу.
– Вы из полиции? Что ж вы сразу не сказали? Думаете, что-то случилось с этой милой девочкой?
– Нет, – торопливо ответила Ева. – Но раз она не открывает дверь, не отвечает по телефону, а вы не помните, видели ли вы ее сегодня, будет лучше, если мы проверим ее квартиру. И будет лучше, если Мэвис подождет здесь.
– Я пойду с тобой. – Мэвис уцепилась за руку Евы. – Я хочу сама зайти посмотреть.
– Ладно, как хочешь.
«Если Тэнди будет протестовать против вторжения в ее квартиру без ордера или видимой причины, – подумала Ева, – пусть уж лучше во вторжении участвует Мэвис».
Она еще раз постучала, потом вынула универсальный ключ.
– Тэнди, если вы там, это Ева Даллас и Мэвис. Мы входим.
Ева дешифровала электронный замок и осторожно открыла дверь.
Комната была того же размера, что и в квартире напротив, другими словами, она могла вызвать приступ клаустрофобии. Тэнди приукрасила ее кокетливыми занавесками с воланами на единственном окошке. Занавески были раздернуты, чтобы пара комнатных растений в белых горшочках могла впитывать скупой зимний свет.
На столе перед маленьким диваном стояла коробка, завернутая в белую бумагу с разбросанными по всей поверхности танцующими пурпурными коровами. Коробка была перевязана пышным пурпурным бантом.
– Видишь? Это мой подарок, – сказала Мэвис. – Я ей сама говорила, как мне нравится эта подарочная бумага, когда была в магазине пару недель назад. Тэнди! Тэнди! Ты в порядке?
Квартира была пуста, Ева это чувствовала. Но она позволила Мэвис войти.
Никаких следов борьбы, отметила Ева, оглядываясь по сторонам. Никаких следов поспешного ухода. Здесь царили порядок и аккуратность.
– Я посмотрю в спальне. Она приспособила ее под детскую. – Мэвис устремилась к двери, но Ева опередила ее и сама осмотрела спальню.
Постель была аккуратно застелена, рядом с ней стояла беленькая колыбелька, уже заправленная голубым покрывальцем. В колыбельке лежала мягкая игрушка, маленький пушистый ягненок, выглядевший, по мнению Евы, совершенно неуместно, даже немного жутко.
И зачем люди кладут в постель детям сельскохозяйственных животных?
– Ее здесь нет. А вот ее сумка, которую она собирала для родов. – Мэвис указала на небольшой холщовый саквояж у двери.
Не говоря ни слова, Ева прошла в ванную. На перекладине душевой кабины висело белое полотенце. Совершенно сухое.
В ванной, как и в спальне, и в маленькой гостиной, царили образцовый порядок и чистота. И еще Ева назвала бы обстановку «скудной». Если не считать детских вещей, можно было сказать, что Тэнди довольствуется минимумом.
У нее было все необходимое, и этот минимум она расположила по возможности гармонично, стараясь создать уют, но у нее не было ничего лишнего, не было того избытка, которым, по мнению Евы, стремилось окружить себя большинство людей – в особенности женщин.
Она вернулась в спальню, где, обхватив себя руками, стояла Мэвис.
– Даллас, я думаю…
– Пока еще рано думать. Тут нет следов беспорядка, считай, что это добрый знак.
Ева подошла к стенному шкафу, осмотрела гардероб Тэнди. Опять-таки скуден. Только самое необходимое. Хорошие ткани, приятные цвета, и почти вся одежда – для беременных на больших сроках. Пальто не было. И на хромовой вешалке у входной двери, вспомнила Ева, пальто тоже не было.
В шкафу висела коричневая сумка, но она была пуста. Ева вспомнила, что в тот вечер, когда они с Рорком познакомились с Тэнди и подвозили ее до дому, у нее была огромная черная сумка.
– Здесь нет ни ее сумки, ни пальто. Все выглядит так, будто она ушла и просто еще не вернулась.
– Тогда почему она не отвечает по сотовому? Почему она не пришла на смотрины?
– Согласна, это хороший вопрос. Но мы еще не закончили.
Ева ощутила легкое покалывание в плечах. Тут что-то было не так, но не было смысла еще больше накручивать и без того взвинченную Мэвис.
Вернувшись в гостиную, где на столе еще сиротливо стояла красиво упакованная коробка, Ева подошла к подоконнику и пощупала землю в горшках с цветами. Такая же, как полотенце в ванной. Абсолютно сухая.
Она прошла в крошечную кухню, примыкавшую к маленькой гостиной.
Чистые, не заставленные рабочие поверхности. Три красных яблока в белой вазе. Еще одна ваза, поменьше, кружка, маленький стеклянный стаканчик и ложка – все предметы чисто вымыты – стояли на сушилке рядом с раковиной.
Посуда, оставшаяся после завтрака, поняла Ева. Овсяные хлопья, решила она, обыскав полки кухонного шкафа, сок и травяной чай или кофе без кофеина.
Ева сняла с полки пару пузырьков с пилюлями.
– Это ее укрепляющие средства. Для ребенка. Вроде витаминов.
– Ясно. У нее сервиз на четыре персоны. Она часто принимала гостей?
– Нет, вряд ли. Как-то раз мы с Леонардо у нее были, и пару раз мы ее к себе приглашали. Она ни с кем не встречается. Ну, в смысле, с парнем. Она думает только о ребенке. – Заметив, что Ева изучает стену, Мэвис устремила взгляд в том же направлении. – О, это ее календарь. Смотри, как здорово. Правда, мило – ребеночек, сидящий в тюльпанчике?
Еве казалось, что сажать человека, пусть даже новорожденного, в цветок было верхом идиотизма, но она промолчала, а Мэвис продолжала счастливо щебетать.
– На каждый месяц – другой ребенок и другой цветок, и… Она не вычеркнула два последних дня.
Ева уже это заметила. Каждое число в разлинованном квадратами календаре было аккуратно перечеркнуто крест-накрест красным фломастером – вплоть до минувшего четверга. Пальцы Мэвис затряслись, она обхватила ими запястье Евы.
– Она отмечала каждый день до дня родов. Видишь, видишь? Тридцать первое января. Она поместила дату в сердечко. А остальные дни вычеркивала один за другим каждое утро. А вчера – нет. – Мэвис заглянула в глаза Еве. Ее собственные глаза были полны страха. – И сегодня нет. А сегодняшний день у нее помечен маленькими глазками и моим именем. Смотрины Мэвис. Ой! – Мэвис прижала ладонь к животу. – Ой!
– Не смей, слышишь! Ты этого не сделаешь. Только не сейчас. Дыши давай. Или что там надо.
– Ребенок брыкается, вот и все. И колени у меня дрожат немножко. И еще меня тошнит чуть-чуть.
Стараясь двигаться быстро и в то же время не торопиться, Ева обняла Мэвис, перевела ее в гостиную и усадила в кресло.
– Просто посиди, закрой глаза. Дыши. Я бы посоветовала опустить голову между колен, но вряд ли это физически выполнимо в данный момент.
Эти слова вызвали у Мэвис слабый смешок.
– Да я, в общем-то, в порядке. Ослабела немного, вот и все. И мне страшно. Я волнуюсь за нее. С Тэнди что-то случилось, Даллас. Ты должна ее найти.
– Именно это я и собираюсь сделать. В клетке за пятницу написано «Макс» и «восемь». Кто такой Макс?
– Я не знаю. Она ни с кем не встречалась. Она бы мне сказала.
– Послушай. – Ева присела на корточки перед креслом. – Во-первых, я проверю все медицинские центры, больницы и роддома. Узнаю имя ее шефа в магазине, позвоню, проверю, была ли Тэнди на работе в четверг.
– Хорошо. Может, у нее начались схватки на работе и ее отвезли в ближайший роддом. Это вполне может быть.
– Конечно. Самый простой ответ обычно бывает верным.
– Но если это случилось в четверг, почему она не дала о себе знать до сих пор? О боже, а вдруг она потеряла ребенка? – Мэвис схватила Еву за руку. Ее тонкие пальцы были подобны тискам. – А вдруг она попала в аварию и…
– А может, она в лотерею выиграла миллион и теперь пребывает на седьмом небе, а там еще нет телефонной связи. Остынь, Мэвис.
– Ты ее найдешь!
– Я сделаю все нужные звонки и, если это не поможет, позвоню в отдел розыска пропавших лиц. Просто для подстраховки.
– Нет-нет. Ты должна ее найти. – Миниатюрные тиски еще крепче сжали пальцы Евы. – Ты не можешь передоверить ее кому-то другому. Если ты начнешь ее искать, ты обязательно найдешь. Я доверяю только тебе.
– Мэвис, я работаю в Отделе убийств, и сейчас я по уши увязла в двойном убийстве. Отдел по розыску специально для того и создан, чтобы справляться с такими проблемами. Я начну поиски, и, наверно, мы найдем ее очень скоро. И убедимся, что она в порядке. Но если я не найду ее к завтрашнему дню…
– Я тебя прошу. – Слезы мгновенно навернулись на глаза Мэвис. Она не разрыдалась, слезы не полились, но почему-то от этого Еве не стало легче. Наоборот, она почувствовала, что у нее сердце разрывается. – Ты должна сделать это, Даллас. Я никого не знаю в этом твоем отделе по розыску. Я знаю тебя. Я знаю, что ты найдешь Тэнди. У нее никого нет, некому о ней позаботиться. Но если у нее будешь ты, с ней все будет в порядке.
– Мэвис…
– Я боюсь за нее. – Мэвис прижала их сомкнутые руки к своему животу. – И за ее ребенка. Если ты возьмешь поиски на себя, мне будет не так страшно.
– Хорошо, я все сделаю. Но сейчас ты должна вернуться домой и отдохнуть.
– Но я хочу тебе помочь…
– Не спорь, Мэвис. Я это сделаю, но ты отправляешься домой. Сейчас я позвоню Леонардо, пусть приедет и заберет тебя.
– Но ты мне скажешь, как только что-нибудь узнаешь?
– В ту же минуту.
Леонардо приехал не один. Вместе с ним при-ехали Рорк, Пибоди и Макнаб.
– Мы только что закончили погрузку подарков, – объяснила Пибоди. – А где Тэнди?
– Мы пока не знаем. Вы поезжайте, помогите Леонардо все это разгрузить. Мне надо навести кое-какие справки.
– Даллас ее найдет, – заявила Мэвис.
– Конечно, найдет, – уверенно подтвердил Леонардо. Он обнял Мэвис, но его глаза, устремленные на Еву, были полны тревоги. – Дай мне только отвезти тебя домой, моя куколка. У тебя был долгий день.
– Даллас, – сказал Макнаб, – я поеду с ними, помогу Леонардо с разгрузкой, если ты не против, а когда мы закончим, могу тебе позвонить, и, если нужна помощь, я сюда вернусь.
– Годится, – кивнула Ева.
«Главное, доставить Мэвис домой и придать ей горизонтальное положение», – добавила она про себя. Весь день Мэвис светилась розовым румянцем, а теперь он уступил место болезненной бледности.
– Найди ее поскорее, хорошо?
– Конечно, – кивнула Ева. – Не волнуйся.
– Теперь все будет хорошо. – Мэвис подошла к Еве и крепко обняла ее. – Все будет хорошо, раз ты за это возьмешься.
Читать бесплатно другие книги:
