Большая книга ужасов 2016 Арсеньева Елена
Кто связной?
Остаток ночи прошел в волнениях. Ольга долго не могла уснуть, лежала, прижимая к груди медальон, – безрезультатно. Для того чтобы попасть в чей-то сон, надо хотя бы самой уснуть. А как тут уснешь, если в голову лезут всякие страшные мысли, одна ужаснее другой. Ужас прятался по углам, скапливался, клубился, тянул щупальца из-под кровати. Темнота пялилась на Ольгу тысячью глаз, не давала расслабиться.
– Маша, Машенька, – тихонько всхлипывала Ольга. – Помоги мне, отзовись, ведь не зря же ты отдала мне медальон, как им пользоваться-то?
Ольга сжимала гладкий янтарь в руке, зажмуривалась изо всех сил, пыталась воспроизвести в памяти тот сон, куда ее водила Маша. Ничего не получалось. Ольга совсем было отчаялась, бессильные слезы потекли по щекам, она размазывала их по лицу, всхлипывала, дергала в сердцах витой шнурок с медальоном:
– Хоть бы кто-нибудь! Эй, где вы все?! Мертвецы, ловцы, Проводники! Отзовитесь! Я вас не боюсь! Плевать я хотела! – Она так сильно сжала медальон, что ей показалось, будто он нагрелся и начал пульсировать. – Хранительница! Ответь мне! Ведь ты говорила Маше, что ей необходим связной, ты видела меня, это я! Я была с ней!
– Чего ты так всполошилась?.. – шептала темнота.
– И с чего ты взяла, что это Маша была ночью на кладбище?
– Какие все-таки девушки нервные бывают…
Голоса убаюкивали, погружали в блаженную пустоту, в забытье.
Ольга почти успокоилась, она уже была не в силах бороться с темнотой и усталостью. Ее дыхание выровнялось, глаза закрылись, слезы высохли.
– Спи, спи, – шептала темнота, – нет никакого Междумирья, это все выдумки, плод больного воображения… мир прост и понятен, чудес не бывает…
Медальон больно обжег кожу на груди, Ольга вскрикнула и открыла глаза. В комнате как будто стало светлее, во всяком случае она могла различить человеческую фигуру в тяжелом длинном одеянии.
– Кто здесь? – всполошилась Ольга.
– Я Хранительница, – услышала она знакомый женский голос, – ты звала меня.
– Маша пропала, – воскликнула Ольга, вскакивая с кровати. – Вы знаете, где она? Мне необходимо проникнуть в ее сон, но я не умею…
– Ты спутница, – произнесла женщина, – ты не связной.
– Мне все равно, кто я и что вы обо мне думаете, – рассердилась Ольга, – но если моя подруга попала в беду, я в лепешку разобьюсь, но постараюсь спасти ее. Поэтому вы сейчас скажете мне, где она и что с ней!
– Ты дерзкая, спутница, – равнодушно произнесла Хранительница, – живые так эмоциональны, – добавила она. – Мария лишилась памяти, ловцы гонят ее в бездну, если она повстречает Хозяина Тьмы, уже не сможет вернуться в свой мир. И навеки останется рабой Тьмы, сама станет ловцом неприкаянных душ.
– Что вы такое говорите! – ужаснулась Ольга. – Маша никогда не станет на сторону зла! Она добрая!
– Хозяину Тьмы безразлично, добра ты или нет, – равнодушно ответила Хранительница. – Тому, кто пожирает чужие души, нет дела до философских категорий и человеческих представлений о добре и зле. Мария одинока, она слишком много времени проводила в нашем мире, он проник в нее, и она стала его частью. Что ты можешь предложить взамен?
– Вы врете! – огрызнулась Ольга, – Во-первых, Маша не одинока, у нее есть друзья, родители, близкие и любимые люди. А во-вторых, она так просто не сдастся, и если вы хотите войны – вы ее получите!
Хранительница величаво пожала плечами:
– Ты зря расходуешь свой пыл, спутница. Мне все равно, делай как знаешь. Ищи тех, кто любит Марию, пусть возвращают ее из небытия, восстанови ее память, ее прошлое, воскреси ее стражей. Одной тебе не справиться, ищи настоящего связного.
Ольга ловила каждое слово Хранительницы, на последнем она перебила:
– Связного?! А разве я не могу?
– Связной – это тот, у кого с Проводником общие сны. Тот, кто сможет победить Воплощенца.
– А Воплощенец – это еще что? – переспросила Ольга.
– Воплощенец – тот, кто может быть и здесь и там, тот, кто заманил Марию в воронку беспамятства, тот, кто ведет ее к своему хозяину.
– Скажите, – взмолилась Ольга, – Маша ведь не умерла?
– Она еще жива, – ответила Хранительница, – но это ненадолго. Ищи связного и отдай ему медальон.
Ольга схватилась за витой шнурок на шее и будто провалилась в темноту, схватила ртом воздух, закашлялась, открыла глаза. Она лежала в своей комнате, на своей кровати. Было утро.
Глава 13
В беде
Телефон трезвонил так, что мог поднять мертвого. Ольга схватила трубку:
– Да!
– Оля, ее нашли! – крикнула Машина мама.
Ольга глубоко вдохнула:
– Слава богу… В какой она больнице?
Мама продиктовала адрес:
– Она в коме…
– Что?! – вырвалось у Ольги.
Мама всхлипнула и сообщила:
– Мы сейчас в реанимации, ее нашли ночью на кладбище, она пролежала на земле несколько часов…
– Я сейчас приеду!
– Нет, сейчас нет смысла, не пустят, я перезвоню позднее. Оля, скажи мне, ты знакома с этим мальчиком, с этим Мишей?
– А? Да, – торопливо соврала Ольга, – Маша нас давно уже познакомила, еще весной… Миша здесь ни при чем, он так же, как и мы все, не мог дозвониться Маше весь вечер, а потом мы с ним встретились… Если можно, он тоже придет к Маше.
– Я перезвоню, – и Машина мама отключилась.
Ольга тут же позвонила Мише и сообщила все, что узнала.
– Мы едем к ней! – всполошился он.
– Не пускают, – ответила Ольга.
– Я все равно поеду.
– Давай приезжай, встретимся, разговор есть…
Ольга предпочла встретиться на нейтральной территории – в кафе. Миша немного опоздал, он вошел, когда Ольга в нетерпении монотонно стучала по столу чайной ложкой под недовольными взглядами редких в это время посетителей.
– Поговорим? – спросил он, усаживаясь напротив.
– Поговорим, – вздохнула Ольга.
Миша заметил, как покраснели ее щеки, как она покусывала губы, чтобы не сболтнуть лишнего.
– Как ты узнала, что Маша на кладбище?
– Интуиция… не знаю, – отмахнулась Ольга, – не это главное. – Ей ужасно хотелось все рассказать и избавиться от тяжкого груза чужого секрета. Тем более что ее знание могло помочь спасти подругу от беды.
Ольга задумалась: а что, если связной – этот белобрысый Мишаня? Между ним и Машей явно существует какая-то связь. Принимать решение было тяжело, но необходимо.
– Подвинься ближе. – Миша придвинул стул, Ольга оглянулась и потянула за витой шнурок на шее. – Смотри. – На ее ладони таинственно переливался янтарный кулон в тяжелой золотой оправе.
– Вещь! – похвалил Миша. – Внушительная штуковина, откуда она у тебя?
– Оттуда, – ответила Ольга, – из Междумирья.
– Междумирье? – переспросил он. – Что за место такое?
– Если бы я знала! Я надеялась, что ты у нас продвинутый, – вздохнула Ольга.
– Я?! – искренне удивился Миша.
– Ты же сам говорил, что видишь сны!
– Говорил, и что?
– Говорил, что вы с Машей как-то связаны, мистика, там про любовь еще что-то…
Оба покраснели и сердито посмотрели друг на друга.
– Ладно, короче, Маша умеет путешествовать в Междумирье – это такое место, между сном и смертью, я не точно объясняю, потому что сама не очень разбираюсь, тебе надо с ней поговорить об этом, – Ольга осеклась. – Когда она поправится… Маша там как у себя дома, а я совсем ни к чему не приспособленная. Вот накануне притащили оттуда медальон, вроде бы для связи, она предчувствовала, говорила, что на нее охотятся. Она всем помогала, а ей – никто. Я бы рада, да нет у меня способностей, совсем нет, я без Машки и шагу не ступлю, там очень страшно, жутко… там потерянные души, неприкаянные, ловцы, охотники, там такие сущности, им и названия нет, короче говоря, лезет всякая гадость в наш мир, а Машка ее сдерживает как может. Она Странница и Проводник, понимаешь?.. Я и сама не понимаю, если честно, да и Маша до сих пор не сильно понимает, но у нее эти способности с детства, а я узнала год назад, когда у нас один парень умер и Машка его провожала. Одна она, ни посоветоваться, ни рассказать, ни поделиться не с кем. Если узнает кто – сочтут за сумасшедшую, начнут лечить… – она осеклась. Миша смотрел на нее во все глаза, почти не моргая.
– Ой, извини, – она смутилась, – думаешь, я чокнутая, да? – Хотела спрятать медальон. Он накрыл его ладонью.
– Погоди, – сказал, – давай по порядку.
Она кивнула.
– Итак, Маша путешествует в параллельном мире?
– Скорее в потустороннем, – поправила Ольга.
– Хорошо, – согласился он. – Она умеет проникать в чужие сны?
– Да…
– Она общается с душами умерших людей?
– Провожает их к Границе…
– Медальон оттуда?
– Да, его дала Хранительница, кто такая, не знаю, Маша знает, но она не успела рассказать…
– Маша говорила тебе, что за ней кто-то охотится?
– Да, у нее в последнее время были такие нехорошие предчувствия, она все время говорила, будто за ней следят, и еще у нее в Междумирье были стражи, ее личные помощники – так вот, они пропали.
– Кто такие эти стражи?
– Как тебе объяснить… Они – ее детские воспоминания, воплощенные и существующие только в том мире, для того чтобы помогать и охранять Марию и ее подопечных от ловцов.
Миша наморщил лоб:
– Как все сложно…
– Да уж нелегко, – согласилась Ольга. – Но в том мире не так, как у нас, там нет расстояний – поэтому понятия «далеко» или «близко» не имеют смысла, нет времени – но при этом можно опоздать, не успеть, нет понятия места, пространства и даже формы – потому что все течет, изменяется и пульсирует, при этом опытный Проводник всегда приведет тебя и туда и обратно.
Михаил задумчиво крутил в руках медальон, всматриваясь в самые глубины полупрозрачного шлифованного камня:
– Значит, этот медальон оттуда?
– Да…
– И через него возможно установить связь?
– Точно не знаю, – ответила Ольга, – но Маша передала мне его сама, правда больше ничего не успела рассказать и объяснить.
Миша вдруг побелел, закатил глаза, наклонился вперед и стукнулся головой о столешницу.
Ольга схватила его за плечо, тряхнула:
– Эй! Ты что, припадочный? Только этого мне не хватало!
У нее зазвонил телефон. Она выхватила трубку из кармана, одновременно стараясь придержать сползающего со стула парня. Медальон выпал из его руки, повис на витом шнурке. Ольга, ругаясь, затолкала его под куртку, одним плечом подпирая Мишу, другим прижимая к уху трубку.
– Оля, врач сказал, Машу можно будет навестить чуть позднее, когда переведут из реанимации. Она по-прежнему без сознания. Хотя никаких повреждений нет…
– Я сейчас буду, – сказала Ольга.
Миша неожиданно пришел в себя. Приподнял голову, потер ушибленный лоб. Уставился на Ольгу.
– Маша по-прежнему в коме, к ней пока не пускают, но надо попытаться, вдруг получится, давай за мной, здесь рядом! – Она вскочила со стула и потащила Михаила.
– Погоди, – резко остановил он ее. – Я видел Машу. Только что.
– Гонишь! – выдохнула Ольга.
Он отрицательно мотнул головой:
– Там пропасть, глухая черная воронка, Маша погружается в ничто, в первобытный хаос. Я протянул ей руку, но она не узнала меня, смотрела сквозь, тогда я захотел прыгнуть к ней, просто от отчаяния, но и этого не мог, там был кто-то еще, он вцепился в меня и вытолкнул…
Ольга кивнула:
– Они уничтожили ее стражей. Маша не помнит себя. Чтобы ее спасти, надо восстановить ее память.
Ребята прибежали в больницу, но дальше холла их не пустили. Пришлось ждать. Наконец к ним спустились Машины родители, потом все ждали лечащего врача, он появился и рассказал совершенно дикую историю о том, что Машу нашли благодаря кладбищенским собакам. Ее обнаружили в старой части кладбища, куда редко заглядывают посетители, собаки прибежали к сторожам, лаяли, вели себя беспокойно, и те решили проверить, что же так нервирует псов.
Как Маша оказалась на кладбище и почему лежала на безымянной могиле, никто объяснить не смог. Но девочка провела несколько часов без сознания на холодной земле, при этом внешних повреждений нет никаких, так что нападение можно исключить, другие версии проверяются. Она пока в коме, несмотря на попытки врачей привести пострадавшую в сознание, ее состояние остается прежним.
– И каков прогноз? – дрожащим голосом спросила Машина мама.
– Пока выводы делать рано, – развел руками доктор, – но не буду вас обманывать – состояние тяжелое…
Ольга и Миша переглянулись.
– Можно ее увидеть?
– Только родителям, – ответил врач.
Он увел Машиных отца и маму, ребята остались в больничном холле, на диванчике под фикусом.
– Что делать будем? – спросила Ольга. Она заметно нервничала.
– Я должен быть рядом с ней, – сказал Миша. – Дай мне медальон.
– Ага, чтоб ты сейчас тут вырубился и тебя взяли в больницу для опытов, – хмуро пошутила Ольга.
– А ты что предлагаешь?
Ольга лихорадочно соображала: что можно предпринять? Ясно было одно, чем скорее Мишаня доберется до Маши, тем больше шансов вернуть ее с того света. Опыта проникновения в чужие сны у него нет, поэтому лучше всего находиться в непосредственной близости от объекта, то есть от Маши конечно. Хотя Ольга знала: сама Маша запросто проникала в чужие сны. И в Мишины в том числе. Но так ведь это Маша, а она, как известно, гений.
Итак, надо срочно что-то придумать, к Машке надо проникнуть любой ценой.
– Мишаня, сиди тут и жди меня! Я на разведку.
Ольга пробежалась по этажу, заглянула в палаты, познакомилась с дежурной медсестрой. Спустилась по лестнице до первого этажа и даже проникла в подвал.
Кто-то забыл запереть дверь, и Ольга прошмыгнула внутрь.
В подвале у нее сразу же родился план. Наверняка тут имеется черный ход, запасной выход, некая маленькая потайная дверца, через которую можно проникнуть в больницу в неурочное время.
Она бежала по коридору, читая надписи и дергая ручки. Увидев табличку «Запасной выход», рванула туда и, как назло, столкнулась с каким-то парнем в форме санитара, он показался ей совсем молодым, чуть ли не ровесником. Подрабатывал, наверное, студент из меда… Одежда не по размеру, болтается как на вешалке. И запашок от него – фу!.. Ольга невольно поморщилась. Несколько мгновений они изумленно смотрели друг на друга и молчали. Наконец санитар нахмурился и спросил:
– Ты что здесь делаешь?
– Я?! – Ольга лихорадочно перебирала в голове всевозможные ответы. – Ой, кажется, я заблудилась, – сообразила она и выдала санитару одну из самых своих обаятельных улыбок – беспроигрышную.
Парень заметно смягчился, но все же еще пытался сохранить строгое выражение лица:
– Можно здесь выйти, я выпущу.
– Ах, спасибо! Спасибо! – защебетала Ольга. – Но мне надо вернуться в больницу, там меня парень ждет, в смысле не мой парень – моей подруги… Подруга в реанимации, такие дела…
Санитар понимающе кивнул.
Ольга воодушевилась:
– Представляешь, она в реанимации, а его к ней не пускают, вот ужас, да?
Санитар вздохнул.
– Тебя, кстати, как зовут? – Ольга включила все свое обаяние – и ресницами хлопала, и улыбалась, и поправляла локоны… И ее чары работали!
– Саша, – смущенно представился санитар.
И Ольга обрушила на его бедную голову жуткую историю о подруге и ее возлюбленном, которого не пускают к девушке, потому что она в коме:
– Представь, в каком он состоянии! А что, если только его любовь способна ее спасти?
Саша оказался добрым и впечатлительным – он так проникся красочным жизнеописанием влюбленных, что готов был немедленно начать содействовать их счастливому воссоединению.
– Я буду дежурить сегодня, приходите вечером, часам к десяти, я буду ждать, вот у этой двери. Стукните три раза. Скажите, что вы к Саше, то есть ко мне…
– Отлично! Ты настоящий друг! – похвалила его Ольга. – Никогда тебя не забуду!
Санитар смутился, забормотал что-то невразумительное, даже порозовел от удовольствия. В другое время Ольга не позволила бы себе так беспардонно обращаться с человеком, находящимся при исполнении, но сейчас, когда на кону стояла жизнь ее лучшей подруги, щепетильность казалась излишней. И все же ей было немного жаль санитара, хотя в глубине души она гордилась своими способностями.
– До вечера! – Она торжественно пожала его холодную влажную руку и удалилась, незаметно вытирая ладонь о джинсы. Поднявшись на свой этаж, она не нашла Михаила. Его не было под фикусом в холле, медсестра не видела его, Ольга сбилась с ног, бегая по больнице. Наконец она догадалась позвонить.
– Ты где ходишь?! – набросилась она на Мишу.
– Машу перевели в палату, мне удалось увидеть ее, – ответил он. – Я говорил с ее родителями, сказал, что надо принести в палату ее любимые книги, музыку, фильмы, фотографии, игрушки – все, что может как-то повлиять на ее выздоровление. Я был так убедителен, что даже доктор мне поверил и сказал – не повредит.
– О, здорово, молодец! – похвалила Ольга. – А мне между тем удалось склонить одного санитара к нарушению должностных инструкций. Короче говоря, этой ночью мы проникнем в больницу через черный ход.
Глава 14
Чужие сны
Междумирье
Санитар Саша не обманул. Он ждал Ольгу у двери в полуподвал и провел ее и Мишу через подсобные помещения к служебному лифту. Затем отвлек дежурную медсестру, и ребята проскользнули к Маше в палату.
Она лежала на кровати, неподвижная как мертвец, но медицинская аппаратура фиксировала наличие признаков жизни и всячески поддерживала эту жизнь.
Миша замер перед ней, прикоснулся к руке, осторожно поправил волосы. Достал из нагрудного кармана небольшой сверток, развернул и поставил на тумбочку у изголовья икону – Богородица с Младенцем.
– Вот, заходил в церковь, Маша там была, ей понравилось…
– Отлично, – кивнула Ольга, – пригодится все, что может связывать ее с нашим миром.
Парень снова склонился над неподвижной Машей.
– Мишаня, романтичный ты наш, боюсь, от поцелуя она не проснется, – проворчала Ольга. – Лезь под кровать, пока нас не застукали.
Спрятаться под кроватью было тоже довольно проблематично, но если кто-то войдет ночью, хоть не сразу обратит внимание.
– Надеюсь, до обхода успеем убраться, – сказала Ольга, сворачиваясь клубком. – Какой у тебя план?
– У нас с Машей есть общее пространство – зеленый луг и мостик через ручей… У вас с ней много общих воспоминаний, – ответил Миша, – попробуем проникнуть в ее сон и заставить вспомнить нас.
Ольга сняла с шеи медальон и отдала Мише. Он лег на спину, положил камень на грудь, взял Ольгу за руку.
– С Богом, – сказал он и закрыл глаза.
…Они бежали по узкому темному лабиринту, крепко держась за руки. Пол лабиринта уходил под уклон и уводил их все глубже и глубже.
Под ногами хлюпала черная слизь, копошились мокрицы, по углам шипели потревоженные змеи, угрожающе поднимая плоские головы.
Медальон пылал на груди у Миши как кусочек солнца. Его свет растворял мрак, отбрасывал на стены гнилые тени.
– Маша! – звала Ольга. – Маша! Мы здесь! Отзовись! Мы пришли за тобой!
– Маша! – вторил ей Михаил.
Их спуск был бесконечным, казалось, они бегут так долгие годы, казалось, они давно состарились и даже умерли, но все еще не достигли дна лабиринта.
Несколько раз они видели Машу, она внезапно выскакивала из боковых проходов и убегала вперед, не узнавая их. Они пытались задержать ее, остановить, настигали, хватали за руки, всячески стараясь затормозить ее погружение. Девушка улыбалась им, иногда приостанавливалась, выслушивала, но, встрепенувшись, убегала дальше, будто кто-то звал ее и она не могла сопротивляться этому зову.
– Куда ты бежишь? – кричали они.
– Мне нужно в Замок, – отвечала она на ходу.
Друзья понимали: есть некто, ведущий, заманивающий, кто-то, меняющий личины и ускользающий все глубже.
Его надо поймать и нейтрализовать.
– Ей нельзя в Замок! – твердила Ольга.
Кто-то черный и безликий преграждал им путь, от него веяло ужасом и смертью.
– Это охотник! – шептала Ольга. – Черный ловец неприкаянных душ…
Но всякий раз, когда они, умирая от страха, думали, что близки к гибели, Маша возвращалась. Несколько раз она спасала им жизнь, она была все так же сильна, но совершенно не помнила себя. Одержимая одной целью – достичь некоего Замка и его хозяина, – Маша продолжала свой гибельный марафон.
– Стой! – крикнула Ольга, она повисла на руке Михаила, парень протащил ее еще несколько метров, но вынужден был остановиться.
– Что ты делаешь?! – взмолился он. – Мы отстаем!
– Мишаня, – Ольга пощелкала пальцами у него перед глазами, – опомнись, мы под кроватью в больничной палате, нас выпрут отсюда, если заметят, а мы должны остаться незамеченными, скоро обход, так что вытаскивай нас из Междумирья!
Стены лабиринта размылись, словно их стерли мокрой тряпкой. Друзья одновременно открыли глаза. Уставились друг на друга.
– Успели? – прошептала Ольга.
– Ты нормальная?! – набросился на нее Миша. – Зачем ты нас выдернула?
– Я-то нормальная! – не осталась в долгу Ольга. – Сейчас дежурный врач придет, родители привезут Машкины вещи. Как ты думаешь, что они сделают с нами, если найдут нас под кроватью?
Недовольный Миша вылез из-под кровати и склонился над Машей.
– Как думаешь, ей лучше? – спросил он у Ольги.
– Не знаю, – хмуро ответила та, поправляя одежду и приглаживая волосы. – Во всяком случае, она еще жива. А значит, мы будем бороться. Так, давай к служебному лифту, спустимся в подвал к нашему санитару, пересидим у него. Ты, кстати, что родителям сказал?
– Правду. Сказал, что буду дежурить в больнице у друга.
– Молодец, – вздохнула Ольга. – А я соврала бабушке: подумала – вдруг она позвонит Машиным родителям, а те скажут, что меня нет в больнице, хотя я на самом деле здесь…
В подвале их встретил санитар Саша, напоил растворимым кофе, Миша изо всех сил старался выглядеть дружелюбным, хотя его тоже беспокоил запах формалина и еще чего-то очень неприятного. Зато Ольга была нежна с Сашей до приторности. У Миши даже оскомина появилась. И непроизвольно кривились губы. Но надо было терпеть: Саша же не виноват, что его работа сопряжена с такими своеобразными ароматами.
Ребята пересидели врачебный обход, а потом позвонили Машиным родителям и вышли им навстречу, как будто они только что из дома.
Машина мама привезла альбомы с фотографиями, несколько книг, любимые детские игрушки, букет цветов, Машины духи, плеер с наушниками. Ольга еще с вечера припрятала в подвале пакет с разными вещицами, которые могли бы вызвать у Маши приятные воспоминания.
Вскоре палата приобрела почти уютный вид, игрушки и вещицы выполнили свою роль.
Мама осталась у Маши, читала вслух «Королеву Марго» – один из самых любимых Машиных романов Дюма.
Ольга пообещала заменить маму, как только та устанет, потом утащила Мишу из палаты в ставший почти родным подвал.
– Мы должны делать как она! – убежденно твердила Ольга. – Никаких стандартных ходов! Импровизация, превращение, напористость и бесстрашие!
– Разве мы не должны составить план действий? – удивился Миша.
– Нет, логика здесь не работает, – покачала головой Ольга, – чем неожиданней вмешательство, тем больше от него пользы. Любое наше действие мешает ловцам, мы неожиданное и непонятное препятствие. И это наш единственный козырь – преимущество.
К вечеру субботы в больнице все стихло.
Ребятам снова удалось незамеченными проникнуть в палату и затаиться под кроватью.
Глава 15
Читать бесплатно другие книги:
