На тропе Луны Вологжанина Алла

– А ты что помнишь вообще? Ну вот, вчера, например.

– Ну, мы… в кафе были. А потом… Слушай, так Дирке тоже оборотень? А Карина куда делась? И Люсия? – Арно забарабанил кулаками по подушке, пытаясь привести мысли в порядок. – Потом я отцу позвонил и… уснул, что ли. Дальше муть какая-то.

– Фигассебе, «муть»! Знаешь, сколько времени прошло? Мы в кафе на позапрошлой неделе сидели. Ты что, вообще ничего не знаешь?

И он вкратце рассказал Арно о событиях последних дней. Резанов слушал насупившись. В конце концов он совсем сник, залез под одеяло и уставился в потолок.

– Значит, мой папа убил твоих… – пробормотал он, – с Люсией на пару. А что с Кариной? Где она?

Митька только головой покачал. Не моя, мол, тайна. Но Арноха криво усмехнулся:

– Да ладно тебе, я уже понял, что она тоже… оборотень. Не дурак же я, в самом деле. Не, я понимаю, конечно, что особых поводов доверять мне у вас нет, но могли бы… Ладно, обижаться сейчас – большая роскошь, да?

– Истину глаголешь. Еще бы понять, почему все забыли про наш дом, а мы четверо – нет. Ни бабушка, ни твой отец не разобрались.

Арно по-прежнему таращился в потолок.

– Тут и разбираться нечего, – бросил он и снова замолчал.

– Резан, ты давай не темни. Пока ты тут картинно страдаешь, Каринку, может, уже такие же охотники, как твой папаша, схватили.

Ага, проняло. Арно сразу взял себя в руки и снова уселся.

– Это мои «талисманы», – просто сказал он. – Отец вообще не знал, что я их сделал. Хоть чего-то он обо мне не узнал. А я давно уже очень хотел такую штуку собрать… чтобы как противоядие. Ну, то есть… «противосувенирие». Пока ты ее у себя держишь, другие мои механизмы на тебя не повлияют. Угу, я понял, что ее придется дорабатывать.

– Зачем?

– А как ты думаешь? Меня папа тупо загипнотизировал, что ли? Нет, он где-то мне подкинул мой же «сувенир».

– И что, «талисман» не сработал?

– Сработал. Только не совсем. Папа, видимо, э-э-э… смиксовал сувенир с какими-то своими колдовскими штучками. Я же раньше вообще не знал, что он колдун.

– Знаккер, – поправил Митька.

– Да хоть фигакер. У моего отца мания какая-то всех подчинять, давить. А я и без того не самый трудный подросток, зачем он так? Ладно, Закар, тебе мои проблемы, думаю, до лампочки. Поэтому слушай. Отец активировал сувенир. Помнишь, я в первый день в школе вырубил четырех девок, которые Каринку били? Вот такая же штучка висит спокойно где-то над вашим городом и внушает всем то, что папа захотел. И про дом, и про болото, и про твоих родителей. Я много чего не понимаю. Например, как сувенир работает на открытом пространстве, они слабенькие вообще-то. Не знаю, как получается такую сложную идею внушить абсолютно всем и так долго держать. Магия. Колдовство.

– Знаккерство.

– Да хоть…

– Ага, понял. Фигакерство. Слушай, Резанов, мне в принципе эти все идеи и внушения тоже не сдались. Родителей не вернешь. Надо Карину выручать. Поможешь?

– Если смогу. – Арноха кивнул и снова помрачнел. – Механизмы возьмешь, я тебя научу ими пользоваться. У тебя получится, ты же вчера через глубину стены в комнату прошел. Но в это ваше Трилунье я не пойду… пока что. Убийца там мой отец или кто, он сейчас сам еле живой и бросать его нельзя. Да и мне надо у него еще кое-что узнать… ну, тебя это не касается в общем-то.

Резанов покрутил головой, осмотрел комнату – весьма обшарпанную, но просторную, чистую, с высокими потолками и остатками лепнины на них. Стенной шкаф, беленые стены, аккуратно заправленные кровати. Тут и там следы присутствия мальчишек: плакаты, вещи на стульях, футбольный мяч в углу.

– Слушай, Закар, а мы вообще где?

– В «Доме Марко», помнишь, он нас сюда привез?

– Вот еще задачка. А он кто вообще такой?

Митька наскоро объяснил, что Лев и все такое.

– Только он какой-то защитник так себе – Карина-то в Трилунье и, скорее всего, влипла во что-то очень опасное. Я тебя вчера потому и искал, что хотел механизмы попросить. С ними как-то спокойнее в параллельный мир соваться.

– Надо же… А без них страшно? Кто-то меня трусом обзывал.

– Угу, а ты говорил: «На моем месте ты бы тоже боялся». Теперь доволен? Я, можно сказать, на твоем. Но я в Трилунье все равно прорвусь. Там Карина.

Митька выпрыгнул из кровати. В комнате оказалось довольно холодно. Кстати, вот еще попадос – Марк привез их прямо в пижамах. Что теперь, так и ходить? Не май месяц, между прочим, а почти ноябрь. Вчера, конечно, круто получилось превратить свои ноги в волчьи лапы, но что-то людей пугать не хочется, тем более что тут дети мелкие кругом. Так все-таки, во что бы перелезть из пижамы?

Резанов, видимо, прочитал его мысли по лицу – криво усмехнулся и кивком указал на перекладины-«дужки» кровати. Там висело нечто такое… Митька сначала принял это за махровое или даже почему-то флисовое полотенце.

На поверку «полотенце» оказалось гибридом опять же пижамы и спортивного костюма. Митьке достался серый, Арнохе – синий. Бабушка, что ли, озаботилась, чтобы они не простудились и не сбежали заодно. Ха, надо будет – Митька обернется волком и все равно сбежит.

Арноха тем временем уже переоделся и теперь изучал один из плакатов.

– Странно, – прокомментировал он, – вроде в комнате пацаны живут, а на стене мужик с макияжем висит. Ну, в смысле, это солист одной старой группы, ее тетки-девчонки очень любят. Мама моя слушала, а папа посмеивался… – Его голос дрогнул.

Митька тоже взглянул на плакат. Потом на один из стульев.

– А, знаю, то ли финская группа, то ли шведская.

– Финская…

– Угу, Люська одно время решила слушать… как она говорила… «классические образцы всех музыкальных жанров». Ну и на этих красавцах зависла, конечно. А вон там, видишь, футболка валяется с этим же чудищем. В «Доме Марко» все поголовно от них тащатся, мне Карина говорила. Она и не общалась тут толком ни с кем, а песня какая-то привязалась. Короче, это висит в воздухе. И странно это.

– Ну… не так уж странно. По сути, этот дом – замкнутое пространство. Конечно, у них своя как бы культура, что ли. Я читал книгу одну, там вообще эта «замкнутость» до предела доведена. Папа, правда, сказал, что мне такое рано…[8]

И как-то нехорошо шмыгнул носом. Да, вот только разговоров про его папу и не хватало…

К счастью, открылась дверь и кто-то мелкий прокричал:

– Подъем! Идите в столовую! – и умотал дальше.

Ну, в столовую так в столовую.

Резанов пошел к двери первый, сутулясь и шлепая по-прежнему босыми ногами. Это он свыкается с мыслью, что родной папа – убийца. Эх, Митька ту же мысль о сестре три дня в лесу в волчьей шкуре переваривал… И еще не до конца переварил, чего уж там.

Митька пошарил под кроватью и обнаружил там новенькие резиновые тапки. Лучше, чем ничего. Под резановской койкой стояли такие же. Он прицелился и от души запустил тапком Арнохе в спину.

– Ты че, псих? – подскочил тот.

– Сам ты псих. – Митька не знал, что на него нашло, но как-то само собой сформулировалось и вырвалось: – Резаныч, ты сильно не грузись. Что твой папаша, что моя сестра – они наделали дел, конечно. Но ты ж и раньше знал, что отец у тебя не ангел? Ты, главное, сам держись, не скатывайся.

Арноха только пожал плечами:

– Да я-то что… я это я. Пошли уже, нас же ждут.

Столовая оказалась гибридом комнаты и зала. Пластиковые столы и стулья занимали все ее пространство, но в этот час – ни завтрак, ни обед – комната пустовала. Только у самого окна, сдвинув несколько столов вместе, расположились трое. Марк Федорович, еле живая от усталости, но тем не менее вполне довольная Ангелия и…

– Кира!!!

В следующую секунду Арноха, не стесняясь никого, как маленький, повис на ликантропе.

– Э, пацан, живой! – Кира осторожно отцепил от себя мальчишку, в глазах его что-то подозрительно блеснуло. – Что, не боишься? Я не волк, я хуже.

И он помахал перед носом обалдевшего Арно руками – человеческой и волчьей.

– Я… уже не боюсь. Ты только не пропадай больше. – Арно подцепил стул ногой, уселся рядом, словно боясь, что Кирилл исчезнет.

Митька пристроился между бабушкой и Марком. На столе стояли тарелки с овсяной кашей, сосисками и яблоками. Есть хотелось, не то слово!

– Чем вчера все закончилось, ба? – спросил Митька, без приглашения придвигая к себе одну из тарелок.

– Переговорами, – нехорошо усмехнулась Ангелия. – Мы переговаривались, торговались, угрожали и обещали. Давайте я для начала введу в курс дела некоторых присутствующих.

Арно поднял на нее глаза и впервые за утро улыбнулся. Бабушка не улыбнулась в ответ.

– С чего бы начать…

– Есть наш мир и есть Трилунье, – подсказал Митька. – Они соединены, как… как стороны ленты Мебиуса. Но это соединение… проход… оно закрыто. И только волки могут его открыть.

– В целом ты прав, Гедеминас. Так вот, полторы тысячи лет назад несколько могущественных людей Земли и Трилунья основали так называемое Охотничье братство. Или Охотничий круг, так его зовут в Трилунье. Если вы подумаете, что его члены охотились на волков, то увы. Волки лишь неизбежные жертвы. Братство охотилось на бессмертие.

– Ого, – сказал Арноха, – я слышал об этом.

– От папы, разумеется, – скривилась Ангелия. Остальные слушали, затаив дыхание, хотя и Марк, и Кира были, надо понимать, в курсе. А бабушка продолжала: – Волк живет до тех пор, пока его не убивают или он не гибнет случайно. Считается, чисто теоретически, что в детеныше волка бессмертие «спит», но как только волк взрослеет, запускаются какие-то процессы и оно «просыпается». Спящее бессмертие можно извлечь из детеныша. Правда, вместе с жизнью.

– А… ага, сами в-волки – прямо овечки невинные! – Арноха, как обычно в минуты волнения, начал заикаться, глаза его зло засверкали. – Мою маму волк уб-бил. Знаете, какая лужа была… красная…

– Ты это видел? – спокойно спросила бабушка. – Мальчик, это исключительно важно. Ты сам момент убийства видел?

– Н-нет, я на полминуты опоздал. Но и маму, и оборотня видел. И папа сказал…

– Ах, па-а-па сказал, – иронически протянула Ангелия. – Ну, твой папа скажет! Он ведь никогда-никогда не врет, честнее человека нет…

– Стоп. – Кира опять вдавил свою тяжеленную ладонь в стол. – Не надо. Пацан не виноват.

– Тогда пусть не повторяет всякую чушь, которую его папаша несет. Волк убил! Что ты видел, мальчик? Лужу крови?

– Н-на белом… – Арноха и сам стал белее мела, но упорно ловил взгляд Ангелии.

– Если бы это сделал волк, там бы кровавые лохмоться валялись. – Бабушка зло сощурила глаза. – Твоей маме перерезали горло. Чем-то очень тонким и очень прочным. И это точно не были волчьи клыки.

– Ангелия!!! – рявкнул Кира, привставая с места.

– Что «Ангелия»? Его беречь твоя забота, не моя.

Арноха выдохнул. Сжал зубы. Взял себя в руки.

– Оборотни же могли сопротивляться охотникам? – проговорил он полувопросительно, полуутвердительно.

– Конечно, могли… – Бабушка поморщилась, но вернулась к прерванному рассказу: – Волки всегда жили общинами – вроде стай. Свои кварталы, школы, традиции. Связь с человеческими родителями, кстати, не обрывали, да и семьи тоже заводили чаще смешанные, чем чисто волчьи. Волк – это не приговор, это скорее… призвание, обусловленное некоторыми физиологическими особенностями. Скорее дар, чем проклятие, прямо скажем. Стая была залогом безопасности – попробуй подойди. К тому же между общинами издавна путешествовали львы, по одному на виток. Марко, например, – Лев Земли. К сожалению, лет двести назад Лев Трилунья отринул свою львиную долю и скрылся. Тогда же начали целенаправленно уничтожать взрослых волков. Некоторое время Марко разрывался на четыре города луны… Потом у кого-то родилась идея собрать детенышей в одну школу в безопасном месте.

– Здесь, у нас? – выдохнул Митька.

– Именно. Лет сто было все спокойно, но потом случился тот кошмар. Марко заманили в ловушку, на школу напали, детенышей перевезли в лабораторию. Дальше остается только догадываться, но суть ясна – детенышей нет, волков практически не осталось, наш перекрученный мир вот-вот задохнется.

– Эти охотники, по-моему, плохо соображают, – сказал Митька. – Что им толку от бессмертия, если весь мир станет как… ну, как Арнохин папаша. Жить же невозможно.

– Митя, – заговорил вдруг молчавший до сих пор Марк, – а ты вообще понял, что «бессмертие» – это про тебя? Тебе предстоит вечная жизнь. Или гибель.

– Да понял я, ну вечная, ну и что…

– Марко, ему четырнадцать, – усмехнулась Ангелия, – в четырнадцать мальчишкам в любом случае кажется, что впереди вечность.

Кира тяжело опустил на стол свои лапищи, и человеческую, и ликантропью.

– Они соображают, – мрачно сказал он. – Охотники соображают. Омертвения. Они понимают. Им плевать…

– Не то чтобы прям совсем наплевать, – перебил его Арно, сверкая глазами, – но я примерно понимаю, как они рассуждают. Типа, у меня же в запасе бесконечность. Уж за это время я наведу порядок, все оживлю, все починю…

– Мальчик прав, – нехотя согласилась Ангелия. – Охотники прекрасно понимают, что время – это самый ценный ресурс. Причем исключительно то время, которое у тебя впереди. Но… вот что любопытно. Могущественный знаккер может продлить свою жизнь лет на двести, а то и триста. Но все же не на вечность. И среди охотников никто не живет так долго, чтобы считать эту самую жизнь «вечной». Как вы думаете, почему?

– Можно? – Марк, как в школе, поднял руку.

Бабушка снова усмехнулась:

– Нельзя. Ты и так знаешь. Я хочу, чтобы молодежь задумалась.

«Странно, – задумался представитель молодежи Митька, – охотиться на бессмертие, чтобы потом им не пользоваться. Зачем?»

– Про запас? – спросил он.

– На продажу, – без вопросительной интонации сказал Арно.

– В общем, и то и другое правда, за исключением того, что «про запас» уже давно ничего не откладывалось, – грустно сказал Марк.

– И что делать-то будем? – спросил Митька.

Он-то для себя давно решил: к черту охотников и бессмертие. Все, что ему надо, – найти в Трилунье Карину. Глобальные задачи – потом.

Бабушка Ангелия усмехнулась:

– Выживать. Учиться будете, как сумасшедшие, развивать свою четырехмерность. Проходить испытания на знаккерский дар. А мы будем вас охранять.

Чего еще ожидать от этих взрослых… Идея, что кто-то будет его охранять, Митьке совсем не понравилась, но он смолчал. Нет смысла в громких протестах, если все равно сделаешь, как велено. Лучше промолчать, но поступить по-своему.

– Мы отправимся в Трилунье, в мой дом во Втором городе луны, – объявила Ангелия. – Тропа открыта, и мы с Гедеминасом пройдем в Третий город луны, а оттуда – домой. Так будет быстрее, чем лететь в Вильнюс и открывать тропу оттуда.

– Вильнюс?.. – Митька от изумления даже не договорил.

– Чему ты удивляешься, Гедеминас? Второй город луны – Вильнюс. На земле у городов луны есть собственные названия, а в Трилунье – нет.

– А первый?.. – подал голос Арноха. – Если есть второй и третий, то должен быть первый.

На секунду глаза и Ангелии, и Марка затуманились.

– Никто этого не знает, – мечтательно проговорила старая знаккерша. – В витке Трилунья Первый город луны находится на одном из Тающих островов. Простым смертным… как и простым бессмертным, туда дороги нет. А если кто и попал туда с Земли, пройдя лунной тропой… что ж… в мире каждый день немало людей исчезает бесследно.

Марк только вздохнул и закрыл глаза.

– Львом можно родиться, но можно и стать им, – проговорил он. – Многие тысячелетия не рождались детеныши львов. И Первый город луны – не волчий. Он – львиный. Львята рождаются лишь там. Если когда-нибудь в наших витках появится хоть один прирожденный лев, то мы узнаем про Первый город луны. И возможно, подберемся к тайнам мироздания… – Марк умолк.

Замечтался?

А Кира, видимо, на секунду потерял контроль над собой и провел по столу лапой. На столешнице остались глубокие царапины.

– Мебель мне не порть. Когти есть, ума не надо, – не открывая глаз, проворчал Лев.

– Дирке говорил. Там могут помочь, – в своем обычном «стиле робота» рыкнул ликантроп. – Надо туда.

– Не так скоро. – Ангелия заковыристо перебрала пальцами в воздухе, сотворяя знак, и на стол упала обычная тоненькая папка с документами.

– Что это? – почти в один голос спросили все.

– Твой контракт, бестолочь, – ответила бабушка, обращаясь только к Кириллу.

Тот резко вскинул голову, недоверчиво уставился на нее.

– Как? – лаконично поинтересовался он.

– Выторговала. – Ангелия устало опустила плечи, откинулась на спинку стула.

Митька подумал, что никогда не видел, чтобы бабушка так делала.

– Ты в порядке? – спросил Марк.

Надо же, они на «ты», оказывается.

– Разумеется, – бросила бабушка, снова выпрямляясь. – Твой контракт, Кирилл, я обменяла на ученический контракт Арнольда. Для тех, кто не в курсе: у меня теперь есть свой ликантроп, а Арнольд теперь может причинить мне вред с помощью знаков.

– Интересно, – удивился Митька, – и зачем тебе так понадобился ликантроп?

– Ну, допустим, за Арнольдом все еще числится один долг, так что я для него по-прежнему опасней, чем он для меня. Даже если не брать в расчет его состояние. А его нельзя не брать в расчет. Что же касается Кирилла, то он будет присматривать за ним, – Ангелия указала рукой на Арно, – пока мальчик живет здесь.

– С чего это? – удивился Арно. – Я тут не останусь. Я с вами в Трилунье пойду. Мы с Кирой вам там пригодимся.

Во как запел. А час назад утверждал, что у него тут дела есть.

– На Земле от вас больше пользы, – объяснила Ангелия. – Кирилл и ты, вы будете следить за тропой. На тот случай, если детеныши, – она небрежным жестом указала на внука, – вернутся без меня. И за твоим отцом, кстати, нужен глаз да глаз.

– Я за ним шпионить не стану! – вспылил Арноха. – Слушайте, он вам насолил, я понимаю. Но я не буду ему пакостить!

– Арнольд, ты совсем бестолковый, – впервые назвала его по имени бабушка. – За ним нужен присмотр, а не надзор. Чтобы этот распроклятый бухгалтер, старикашка мерзкий, не подгреб под себя весь его бизнес и исследования. Да и состояние его неплохо бы изучить. Не делай такие глаза, я имею в виду не деньги, а физическое состояние. Впервые вижу частичное омертвение и не имею ни малейшего представления, что тут делать. Если бы можно было знаккерством обойтись, то, будь уверен, твой папаша бы уже танго отплясывал. Ты все понял?

Арно кивнул.

Кира кивнул тоже.

– Твои вещи здесь. – Бабушка небрежно кивнула на бодро краснеющий под соседним столом чемодан и положила на стол небольшую сумочку, вроде маминой косметички, только черную. – Тут кредитки, документы и теле…

– Телефон… – Арнохины глаза тут же остекленели, и он вцепился в сумку. Вот черт!!!

– Не смей!!! – заорал Митька и попытался перехватить сумку. Но Арно вцепился в нее, как клещ, вынул телефон.

– Папапозвонит… – выдал он, ни к кому не обращаясь, руки его задрожали.

– Кирилл, помоги, – каким-то стеклянным от злости голосом сказала бабушка.

К счастью, нечеловеческой силы во время транса у Арно не появлялось. Ликантроп легко отобрал у него смартфон и перебросил Марку. Тот одним движением когтя (не втягиваются или сейчас выпустил?) вскрыл корпус. Кроме положенных платы-батареек там было кое-что еще.

– Зрак?! – воскликнула Ангелия.

– Сувенир, – сквозь стиснутые зубы со злостью прошипел ликантроп. – Арно умеет. Не хуже зраков. Трилунских.

Арноха вдруг всхлипнул, с угла рта потекла капля слюны. Кира, прищурив глаз, всмотрелся в воспитанника, и лицо его исказилось странной гримасой – смесь жалости, отвращения и злости. Он коротко и резко отвесил мальчишке оплеуху. Увесистую. Арно мотнул головой.

– Проклятье! – рубанул ликантроп. – Уродует пацана.

– Удивительно, но тут я с тобой согласна, – холодно отозвалась бабушка.

И вдруг легко повела в воздухе рукой. Снова знак какой-то? В воздухе словно свежий, прохладный мини-вихрь закружился, метнулся к Арно. Тот глубоко вдохнул и, похоже, пришел в норму.

– Я так больше не хочу, – сквозь стиснутые зубы выдавил он и снова стал похожим на того пацана, который в «Блинах-оладушках» говорил Митьке: «Врезать я тебе и сам могу», а потом показывал трюки с четвертым измерением.

– Надеюсь, больше не придется, – зло сказал Марк. – Ангелия, забери эту мерзость. Ты же сумеешь ее уничтожить?

– Пожалуй, да. – Бабушка осторожно взяла шарик двумя пальцами. – Ты, Арнольд, перебьешься пока без телефона. А ты, Гедеминас, смотри на все это внимательно и мотай на ус! Так бывает, когда ты мнишь себя слишком умным и могущественным. Поэтому прекрати мечтать о том, как ты сбежишь и спасешь свою подругу в одиночку. Ты меня понял?

– А чего я? Я – ничего…

– Ничего это пустое место, внук. Все твои планы… Не то чтобы они у тебя на лбу написаны… Просто я тебя не зря с пеленок знаю, уж как-нибудь догадаюсь, о чем ты размечтался. Вечером мы уходим в Трилунье и из Третьего города луны отправляемся во Второй. И ты, черт возьми, – бабушка опять начала сердиться, – выдержишь две-три недели учебы…

– Какой еще учебы, ба?

– Не прикидывайся дурачком! Думаешь, я не знаю, как ты в комнату Арнольда попал? Вот и будешь учиться использовать свою четырехмерность, как всякий нормальный детеныш, если хочешь выжить. И Карину свою спасти.

Лицу стало жарко, будто это его, а не Арноху Кира приложил.

– Она не моя, – буркнул Митька.

– Ну конечно, не твоя, я так и думала, – фыркнула бабушка. – Сейчас при всех дай честное слово, что три недели не высунешься из нашего трилунского дома без разрешения. А я дам честное слово, что в ближайшие три недели Карине ничего не грозит.

– Откуда ты знаешь?

– Годы у-че-бы, Гедеминас.

– Почему мне кажется, что «честное слово» бабушка из тебя так и не выдавила? – поинтересовался Арноха, когда их выставили из столовой со строгим наказом не выходить из дома.

– Потому что так оно и есть, – ответил Митька.

Арноха задумчиво таращился прямо перед собой.

– Слушай, Закар… А в-ведь Ангелия Витольдовна в-верно говорит. – Арноха снова начал заикаться. – Н-ну придешь ты в Трилунье. И что дальше? Куда ты пойдешь? Ты не знаешь, где ее искать. И самое ф-фиговое, у тебя нет трилунских денег. Что т-ты будешь без д-денег делать? Когда ночь наступит или жрать з-захочешь?

Митька молчал. Внутри разворачивалась настоящая война без правил. Хотелось махнуть через ближайшую стену (получилось вчера, значит, и сегодня получится!) в лес, на тропу и – в незнакомое Трилунье. Искать Карину, вынюхивать, бежать по следу…

С другой стороны, Резанов был прав – по ту сторону тропы был целый мир с городами, океанами, людьми… И Митька о нем ничего не знал. Кроме того, что там – Карина. Гррррр!

– Рычи не рычи, а мозги включать придется, – уже не заикаясь сказал Резанов.

И Митька включил. Так же как на тропе, когда надо было оставить Карину и уводить бабушку. Так же как еще чуть раньше, когда он сам сказал Карине: «Вот такая у нас реальность, и придется в ней жить».

– Нам еще кое-кого найти надо, – сообщил он Резанову. – До вечера не успеем, придется тебе.

– Кого?

– Каринка в Интернете переписывалась с каким-то чудиком. Ну как «переписывалась»… Он местными сказками про оборотней интересовался. Он ей подсказал искать информацию в архиве. Мол, ему самому туда не попасть. А после архива все как раз и завертелось…

– По «ай-пи» пробивал?

– Угу, у него реального айпишника нет. Да и я не самый великий хакер.

Арноха задумался.

– Ну, это уже совсем дикая глупость и игра в Шерлока Холмса, но… что, если попробовать по нику его вычислить? Он, скорее всего, местный или из папиной команды.

– Да пробовал я… Его ник DeepShadow. С таким названием, только во множественном числе – Deep Shadows, – есть фирма, которая компьютерные игры пишет, причем не про оборотней, а про эльфов. И еще штук десять тату-салонов по всей стране. Тебе что больше нравится?

Резанов остановился, натянул рукава толстовки на кулаки и уперся ими в стену. Руки тут же ушли в глубину чуть ли не по локти. Со стороны – жутковатое зрелище.

– Мне так думается лучше, – извиняющимся тоном объяснил он.

– Да мне-то что, думай как тебе удобно, – успокоил его Митька, – только местных не перепугай.

– Они-то, думаю, привычные… – Арно поболтал руками в стене, как в чудном вертикальном тазу с водой. – Мысль вертится. Я тебе точно говорю, разгадка на поверхности.

– Угу, разгадки они такие, пока ты граблями в глубине шаришь, они на поверхности валяются…

– Да! Понял! – Резанов прекратил развлекаться с четвертым измерением. – Он тут, в этом доме.

– С чего ты взял? – взвыл Митька. – Колись, Резаныч, не тяни!

– Да плакат этот в комнате… Я из вчерашнего помню только, как в снегу стоял и как Марк песенку пел и ругался, что нахватался, мол, попсы всякой. А знаешь, из какого альбома эта песня? «Deep Shadows and Brilliant Highlights»!

– Это ни фига ж себе ты в попсе разбираешься…

Арно только рукой махнул.

– Это не попса, и вообще не в жанре дело. У меня память дурацкая – все хватает, и нужное, и мусор всякий, поди разберись… Э, Закар, ты чего?

Митька не стал его слушать – особенности резановской памяти его вообще не волновали.

Он несся обратно в комнату. Арно, надо отдать ему должное, почти не отставал – ровно настолько, чтобы, вбежав, застать Митьку старательно обнюхивающим футболку на стуле.

– Проболтаешься кому-нибудь – убью, – вполне серьезно пообещал тот.

– Да как же, сам над тобой поржу, ни с кем не поделюсь, – фыркнул Резанов. – Ну что, найдешь?

– Да как два байта отослать! С дороги!

Запах указывал совершенно определенное направление. Им не пришлось петлять всеми маршрутами, которыми хозяин футболки успел пройтись с утра по дому. Волчий нос вел Митьку туда, где запах был свежее, – через коридор, мимо холла и направо.

Компьютерный класс. Резанов упорно шлепал тапками позади.

– DeepShadow!!! А ну выходи!

Угу, выходи, подлый трус. Ворвался в почти пустое помещение и остановился в дверях.

За ближайшим компом неловко скрючился совсем мелкий, лет десяти, мальчишка с бледным остреньким личиком мышонка и голубыми, как у Люськи в детстве, глазищами.

Он завозился, словно попытался спрятаться под стол, но не вышло.

С его черной футболки на ворвавшихся ребят смотрел все тот же солист финской рок-группы – прямо над названием альбома «Deep Shadows and Brilliant Highlights». Только вторая половина названия была перечеркнута белой краской, и поверх нее красовался Каринкин интернетовский ник.

Deep Shadows and… MoonlightGirl.

– Я… я ничего не сделал, – выдавил мальчишка. – Вы кто вообще?

Он снова неловко заелозил руками, словно пытался вытащить что-то из-под стола. И Митька со смесью ужаса и удивления увидел, как тускло блеснули металлические детали инвалидной коляски.

– Когти убери, дебилище, – толкнул его в спину Арно.