Офицер Империи зла Кисличкин Михаил
Альда вдруг резко выдохнула и поникла. Девушка была похожа на штангиста, у которого в момент рекордного подъема штанги на рывке подломились руки, не дотянув буквально пары сантиметров. Кожа ее посерела, коса поблекла. Она обессиленно откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Илья тоже себя чувствовал не очень – его колотил озноб, прыгало сердце, в голове метались обрывки самых разных эмоций. Но он выстоял – это опцион понимал совершенно точно. А раз так – понты первое дело, он русский офицер и сын императора, или где? Сглотнув кровь из прокушенной губы, Илья из всех сил постарался придать своему непослушному голосу уверенности.
– Это и есть ваша суперняша? – спросил он шокированную Ярму. – Не впечатлило.
– Как ты смог? – особистка никак не могла прийти в себя после увиденного.
– Не знаю, – честно ответил Илья, закрывая глаза. Понты понтами, но сейчас он даже смотреть на Альду боялся. Все было далеко не в порядке, он до сих пор чувствовал сильное желание встать перед своей богиней на колени и признаться ей в любви, обожании и полном подчинении, еще мелькали в голове какие-то не оформившиеся мысли самого стыдного, но восторженного свойства. Но Илья держался. Он уже знал, что все это скоро пройдет.
– Вы просто нормальных мужиков еще не видели, Ярма, – сказал, наконец, опцион, справившись с дрожью в голосе. – Заканчивай комедию, меня Славя ждет.
Больше с Ильей никто не разговаривал, что его полностью устраивало. Его с завязанными глазами сначала куда-то вели, потом он летел на вертолете. Повязку с глаз опциона сняли уже в челноке, где он и симпантки были единственными пассажирами. В разговорах они не нуждались. Девочки после шок-капсул чувствовали себя не очень хорошо, Илья тоже, но все были рады воссоединению. Голова у Ильи гудела, не желая успокаиваться после пережитой эмоциональной бури, отчаянно хотелось есть, так что офицер думал, что в полете он не сомкнет глаз. В мозгу происходило что-то странное. Всплывали какие-то незнакомые образы, говорили невнятные голоса, состояние эйфории чередовалось депрессией. Но потихоньку все утихло, и Илья сам не заметил, как погрузился в глубокий спокойный сон. Разбудила его уже Сфео, когда челнок пристыковался к «Согревающему свету».
– Илья, – ласково потрепала его за рукав девушка. – Вставай, она тебя давно ждет.
– Иду, – улыбнулся парень, отстегивая ремни противоперегрузочного кресла. – А где Вирма?
– Нет ее, – помрачнела инопланетянка. – Сожгли при отходе из замка, – голос девушки дрогнул.
– Плохо, – только и сказал, поднимаясь, Илья. Он вдруг почувствовал, как Сфео грустно и горько от потери подруги, как она с трудом удерживается от слез, и ему стало ее жалко. Подчиняясь непонятному порыву, он на секунду крепко обнял задрожавшую инопланетянку и, отстранившись, пристально посмотрел ей прямо в глаза, сделав легкий посыл, подобный тем, которыми он обменивался с симпантками. – Держись, Сфео. Вирму жалко, слов нет. Но нам надо жить дальше. – Сфео как-то сразу расслабилась и даже немного повеселела, доверительно потянувшись к Илье всем своим существом.
– Где она? – спросил Илья.
– Я здесь. – Славя уже бежала по узкому проходу внутри салона челнока. – Илья… живой…
Они обнялись и стояли в проходе, не в силах сойти с места. Славя уткнулась носом Илье в грудь и плакала, не сдерживая слез и не стесняясь окружающих. Илья лишь молча гладил ее по спине, ласково перебирая пальцами завитки золотой косы. Впервые за все время он чувствовал себя сильней и старше Слави. Всемогущий Матриарх и его властная жена сейчас была лишь обычной девчонкой, которую следовало утешить. Илья немного отстранился и посмотрел Славе прямо в глаза.
– Все, любимая, я здесь. Теперь у нас будет все хорошо, расслабься.
Славя на секунду перестала плакать и улыбнулась Илье сквозь слезы, еще крепче обняв парня. Но вдруг разом побледнела и резко отстранилась от Ильи.
– Что?! Илья, что ты делаешь? – потрясенно сказала она.
– Что случилось?
– Илья… Ты. Меня. Сейчас. Няшишь.
– Как? – теперь уж обалдел сам Илья.
– Не знаю, как. Но это оно, – Славя с трудом пыталась вернуть себе самообладание. Она глубоко задумалась, подбирая верные слова. – Я няшила сама и знаю, как это делается и как выглядит. Ты смотришь мне в глаза, говоришь что-то успокаивающее, и я вдруг ловлю себя на мысли, что ты старше, опытнее, мудрее меня. А это, очевидно, не так. Думаю о том, какое это счастье – просто быть с тобой рядом. Это правда, но слишком уж восторженный оттенок мысли. Мне хочется подчиниться тебе и ни о чем не думать, причем все перечисленное на фоне легкой эйфории. Илья – это няш, ошибки быть не может. Ты пытаешься сломать мою волю и привязать к себе, я допускаю, что неосознанно. Но всем известно, что мужчины не способны к няшу, а женщины ему не подвержены. Что с тобой произошло?
– Ничего хорошего, – вздохнул Илья, отводя взгляд. – Давай обсудим это немного потом и наедине, хорошо, дорогая? А сейчас я просто зверски хочу есть. Корми мужа, жена.
– Как скажешь, – Славя была сама кротость.
Всего на совещании у Матриарха собралось девять славь. Прямо перед ней за овальным столом кают-компании сидели высшие командиры флота: крейсеров главного калибра «Согревающий свет», «Путеводный свет», «Свет истины» и двух больших транспортов: «Добытчик» и «Кормилец». Начальница орбитальной верфи пристроилась на стуле чуть сбоку. Три старших по званию офицера второго легиона приютились в дальнем конце стола. Атмосфера на совещании была безрадостной.
Своему Матриарху остались верны тридцать пять тысяч славь, из которых военных набиралось не более десяти тысяч, включая весь личный состав космического флота и второго легиона. Остальные – их эвакуированные семьи. Сила, достаточная, чтобы превратить ударами с орбиты половину планеты в пепел, но недостаточная, чтобы взять власть. Илью на совещание никто не звал, он пришел на него сам. Причем не нашлось ни одной слави, которая бы взглянула на него косо.
Проблема была проста: надо было решать драться или сдаваться. Еды и ресурсов для поддержания жизнеобеспечения такой прорвы народа на орбите без поставок с планеты хватало от силы недели на три. Сдаваться не хотелось: все уже знали, какая судьба ждала тех сторонников Слави, которые не успели эвакуироваться на орбиту. Драться было можно, но только при массированной поддержке огнем с орбиты, что неизбежно влекло огромные жертвы среди гражданского населения и не гарантировало успеха. Иначе силы были слишком не равны. Офицеры спорили, тыкали пальцами в какие-то тактические значки на развернутом над столом широком голографическом экране, размахивали руками. Илья их не слушал, он просто смотрел на их лица и понимал – дело проиграно. Эти слави не будут губить свою планету. Они не будут сдаваться. Они просто обсуждают наилучший вариант своей гибели. Было в них что-то похожее на запечатленных видеохроникой имперских офицеров последних дней Великой войны: выправка, дух, готовность драться и безнадежность в пустых глазах. Славя внимательно слушала своих офицеров, но высказываться не спешила.
– Прошу слова! – Илья встал со стула в углу кают-компании и твердым шагом подошел к столу, решительно прервав выступавшую славю. Инопланетянка тут же затихла, головы присутствующих немедленно развернулись к Илье. Еще неделю назад опцион даже не подумал бы выходить с собственной инициативой на подобном собрании. Но сейчас кое-что изменилось. Прежде всего, в самом Илье.
– Не о том вы говорите. – Опцион обвел пристальным взглядом присутствующих славь. С недавних пор он абсолютно перестал бояться няша. Похоже, к этой болезни его организм выработал пожизненный железобетонный иммунитет. А вот слави его взгляда почему-то стали опасаться, чем иногда можно было воспользоваться.
– Я подытожу сказанное до меня: наша победа невозможна, восстание в нашу поддержку внизу на данный момент невозможно, масштабная бомбардировка Славии немыслима? Я ничего не упустил? – продолжил Илья. Ответом ему была полная тишина.
– Тогда нечего и голову ломать. Надо уходить. Благо мы эвакуировали семьи и нас уже ничего не держит.
– Куда, Илья? – строго спросила Славя.
– Единственный вариант зацепиться в космосе – это добытая у смотрящих планета. Пора приступать к ее колонизации, – озвучил очевидный для него факт опцион.
– Мы совершенно не готовы к этому, – вмешалась командир «Кормильца». – Склады почти пусты, нужно оборудование, продовольствие, техника…
– Люди помогут, – пожал плечами Илья. – Поскольку наши цели совпадают, то первой остановкой в пути будет Солнечная система.
– А какова будет плата за помощь? Матриарх Славии никогда не подчиниться чужаку! – резко сказала Славя. – Я не собираюсь быть служанкой русского императора!
– Ты уже замужем за его сыном, – твердо ответил Илья. – Славя, я думаю, мы сможем договориться по-родственному: без слуг и господ. Лучшего союзника, чем империя, вам не найти. Не веришь мне – спроси Дух вашей цивилизации.
Прода
Запрос на связь пришел через час после появления «Согревающего света» в Солнечной системе. Заметили эскадру наверняка еще раньше: трудно было не обнаружить пять больших звездолетов и громаду космической верфи, направляющуюся к Земле и излучающую радиосигналы «кило» и «сиерра». Командир флагмана славей Ивдма сообщила о том, что их звездолет подвергается активной радиолокации уже через восемнадцать минут после финиша межзвёздного прыжка. Учитывая запаздывание радиосигнала, это было весьма неплохое время реакции на их появление. Масс-детекторы землян наверняка обнаружили славей еще раньше. Сеанс связи не заставил себя долго ждать.
– Легат Фомичев, имперские вооруженные силы, – представился с голографического экрана рубки старый знакомый. – Прошу пояснить цель прибытия эскадры Великой Славии в Солнечную систему, ваши намерения и дать исчерпывающие объяснения по возникшим вопросам. – Изображение легата замерло, дожидаясь ответа. Обусловленное скоростью света запаздывание невольно вносило в разговор длинные паузы.
– Матриарх Великой Славии просит Императора о помощи и содействии как друга и союзника, – тут же ответила Славя. – Мы здесь по необходимости, наши намерения мирные, никаких враждебных или скрытых целей флот Славии не преследует. Нам нужна помощь. Все корабли эскадры приступили к торможению и готовы к выходу в указанные вами координаты.
– Илья? Славя? – опцион увидел, как изменилось лицо командира «Обреченного», когда сигнал вместе с ответом Слави донес до него их изображение. – Какой сюрприз… Что у вас случилось?
– Если коротко, то перед вами, легат, весь флот нашей цивилизации, – горько сказала Славя. – В эскадре пять крупных вымпелов, орбитальная верфь и двенадцать вымпелов поддержки. Вместе со своим избранным Матриархом и вторым легионом, он оказался больше не нужен дома. Мы здесь с моим мужем Ильей и верными мне славями потому, что нам некуда больше лететь.
– Понятно, – коротко сказал Фомичев. – Не ожидал, честно говоря… Хорошо. Я должен доложить о случившемся, думаю, к вам будет очень много вопросов от руководства империи. Также нужно принять ряд мер по шифровке протокола связи. Предлагаю устроить следующий сеанс связи через два часа. Мне нужно время на согласование и координацию действий.
– Есть еще одна вещь, легат, которую вы обязаны знать, – говорить было очень трудно, но Илья знал, что сделать это необходимо. Опцион сглотнул тягучую слюну и, взяв себя в руки, посмотрел прямо на экран. – Довожу до сведения руководства Империи, что слави способны оказывать по своему желанию ментальное воздействие на волю, сознание и поведение человека. Автопереводчик подобрал к нему термин «няш». Информация это совершенно точная, проверяемая, я лично неоднократно попадал под это воздействие. Вероятно, под «няш» той или иной степени воздействия попадали и другие люди, контактировавшие со славями на Фортуне. Обязан добавить, что слави на Фортуне не использовали эту способность людям во зло и не намерены делать этого впредь. Также обязан сказать, что, зная об этом, я не доложил своевременно командованию, хотя имел возможность это сделать. Готов понести любое наказание.
– Эх, Илья, – поморщился Фомичев. – Под официальную запись встречи двух цивилизаций, которую могут перехватить свободные нации, ты говоришь это… Молчи! Это приказ, понял! С тобой поговорят, кому надо и когда надо. Все, до связи через два часа. – Легат потянулся к сенсору выключения связи, но задержался на секунду. – Илья, – сказал Фомичев и решительно рубанул воздух рукой, – аккуратней, блин. – И выключил связь.
– Вот нахрена это было, Илья! – Славя была в ярости. – Ты очень честный, да? Ну как, высказался, полегчало?
– Я был должен…
– Должен ты был раньше, на Фортуне, – сквозь зубы процедила Славя. – А теперь ты должен не только людям. Я думала, ты повзрослел! Уйди с глаз моих…
– Я сделал то, что должен! – твердо сказал Илья. – Даже если это всем неприятно и будет иметь плохие последствия. Долг должен быть выполнен, слово должно быть сказано, вранья между людьми и славями быть не должно! Выполняю приказ своего Матриарха, – Илья по-уставному развернулся через плечо и четким строевым шагом покинул рубку. Он был уверен, что сделал все правильно. И почему ему казалось, что присутствующие в рубке слави смотрели на него как на дурака?
Славя пришла в их каюту, когда по корабельному времени был уже глубокий вечер. Села рядом с Ильей, положила руку ему на плечо.
– Ладно, проехали, – устало сказала она. – Может, оно и к лучшему все получилось. Но обещай, что больше таких сюрпризов не будет, дальше мы все станем согласовывать вместе.
– Обещаю, Славя, – серьезно сказал Илья. – Это был мой последний долг людям, который надо было отдать. Похоже, на этом всё. На трибунале меня лишат звания, вычеркнут из «сынов императора», сорвут погоны и… не знаю. Наверное, отдадут славям, то есть тебе, учитывая политический момент.
– Вот зачем я все-таки с тобой связалась? …Роман был прав, дите ты еще.
– Кто? Кто был прав?!
– Да император ваш, кто же еще, – слегка улыбнулась Славя. – Я только что говорила с ним.
– Что? – снова глупо переспросил Илья.
– А что тебя удивляет? Он изъявил желание поговорить со своей сестрой по трону. Наши спецы договорились о способах защиты канала связи, и мы поговорили. Про тебя там тоже шла речь. В юмористическом, так сказать, ключе. Дай вспомнить, как мне император сказал? – наморщила лобик Славя. – А вот: «Передай своему мужу, центуриону Анечкину, что я благодарю его за отличную работу и прощаю за допущенные ошибки. Но пусть сначала думает, а потом говорит, дите этакое. Иначе никогда ему не стать старшим центурионом».
– Какому центуриону?.. Меня что, простили? Сам император? – все еще не веря в происходящее, спросил парень. – Не может быть…
– Было бы странно, если бы он тебя не простил, – отмахнулась Славя. – Знали люди уже кое-что про няш, да и надежд на тебя, как на единственно верный источник информации, никто особо не питал. Кроме того, я за тебя просила, рассказала в двух словах императору, как ты по своему «предательству» убиваешься. Мы с Романом хорошо поговорили, откровенно. Можешь всех нас поздравить, Илья, я договорились.
– Да, поздравляю… – Илья был в смешанных чувствах. Парню никак не верилось в произошедшее. А как же представлявшийся ему в мельчайших подробностях трибунал?
– Ты дальше будешь слушать, или тебя пока оставить одного, переживать свое прощение? – с нотками раздражения спросила Славя. – Я тут такую работу провернула, а ты как всегда ушел в себя…
– Говори, конечно, – попытался сосредоточиться Илья, хотя все это в данный момент ему было совершенно не интересно. – Я весь внимание.
– Хороший мужик ваш император, – откровенно сказала Славя. – Своего не упустил, но и выжимать ситуацию в свою пользу досуха не стал. Я сделала правильный выбор, что послушала тебя, Илья. В общем, помощь нам будет. Еда, ресурсы, земля в Империи под временную базу флота и второго легиона. Помощь с матчастью для совместного освоения новой планеты. Взамен мы сдаем все интересующие людей технологии и помогаем в их освоении. Допускаем по взаимному согласованию имперских ученых и инспекторов на борт наших кораблей. Строим на нашей верфи корабли для империи, если потребуется. А еще я приношу вашему императору оммаж сроком на пятнадцать лет.
– Что это значит, Славя? – напрягся Илья. – Что-то знакомое, не могу вспомнить.
– Это вассальная присяга, Илья. Русский император становится моим сюзереном, а я его вассалом. Мы решили, что это наиболее удобная форма наших отношений на ближайшие годы. Заметь, он не стал требовать полного подчинения и пожизненной клятвы верности ни от меня, ни от моих славь. Он не захотел разоружать наш флот и легион. Несмотря на то что обнаруженный нами в Солнечной системе имперский флот выглядят слабее нашей эскадры, он мог потребовать это сделать, у нас ситуация безвыходная. Но не стал. С вами можно дружить, Илья. Я это и раньше понимала, но теперь убедилась совершенно точно.
Зал собраний императорского дворца был полон народа. Военные, чиновники, общественники, сенаторы сидели в красных бархатных креслах, рассматривая президиум. К счастью, Илью миновала чаша сия, и в этот раз он не стоял под всеобщими взглядами, а уютно устроился в кресле во втором ряду, присутствуя на церемонии в качестве простого зрителя. Жали неудачно купленные новенькие туфли (а вы не смейтесь, раньше Илья обувь только вместе с мамой покупал, а казенные берцы к парадке не подходят), потела спина под пошитым на заказ мундиром. На молодецкой груди красовались две награды: георгиевский крест четвертой степени за штурм базы Ленааа и «За заслуги перед империей» второй степени, врученная, как говорится, «по совокупности». Вместе со значком «участник рукопашной схватки» и нашивкой за ранение они составляли отдельную гордость Ильи, даже большую, чем погоны центуриона. Эх, пофорсить бы перед одноклассниками… Славя никаких наград и званий Илье не отсыпала: дескать, люди и слави не поймут, скажут, мужа цацками увешивает. Мужчина должен выглядеть скромнее и больше думать о доме, все дела. Илья, в общем, не возражал. Хотя насчет того, кто в доме хозяин, новоиспеченный центурион имел свое мнение, высказывать его он не спешил. Жизнь, она длинная, все потихоньку по местам расставит, да. Посмотрим, кто у нас тут матриарх, а кто и патриарх.
Наконец-то. Взгляды присутствующих стали смещаться влево и вправо, провожая идущую по центральному проходу Славю, сопровождаемую Сфео и двумя офицершами второго легиона. Стройные, в парадных бело-голубых мундирах, с шикарными золотыми косами на непокрытых головах, щеголяющие естественной армейской выправкой слави выглядели сногсшибательно. Картинка с церемонии в сеть шла, что надо. Мужики будут вестись без всякого няша, зачем такие сложности. Недаром землю под базу второго легиона император отвел в лесном углу. И славям лес привычен, и контактов от греха поменьше.
Император ждал, стоя на возвышении рядом с трибуной, одетый в строгий черно-синий мундир. Славя замерла перед ним и медленно преклонила одно колено. Илья даже не представлял, сколько камер сейчас снимают этот момент со всех точек. Трансляция шла как по всей Империи, так и на территорию свободных наций. Пусть посмотрят на союзников русских, подумают о новых раскладах. Пропаганду никто не отменял.
Инопланетянка вложила свои руки в руки императора, и тот символически поднял ее с колен. Обнял и трижды, по русскому обычаю, поцеловал в щеки.
– Я, Славя из клана ясеня и Матриарх всея Славии, от своего имени и имени моих подданных приношу вассальную присягу русскому Императору, – торжественно произнесла Славя. – Его друзья – мои друзья, его враги – мои враги, его тайны – мои тайны, его воля – моя воля. Император всегда может рассчитывать на мой совет и мою помощь. Я никогда не нанесу ущерба гражданам, чести, собственности и законам Империи.
– Я принимаю вассальную присягу Матриарха Великой Славии, – ответил император. – Отныне Славя и ее слави, их собственность, обычаи и законы находятся под моей защитой. Принесенные Славей клятвы обязательны для меня и моих подданных по принципу взаимности. Слави всегда могут рассчитывать на мой совет и мою помощь.
Император Роман Первый и Славя встали рядом, заиграл гимн империи. В едином порыве поднялся весь зал, внимая торжественной музыке. Илья стоял, держа выправку с абсолютно пустой, но счастливой головой и колотящимся сердцем. В происходящем, что ни говори, была и его заслуга, и это было приятно.
А через день после церемонии Илья понял, что пора домой. Стояла самая благодатная летняя пора – середина июля. По линии имперских вооруженных сил центурион с симпантками числился в отпуске, так что препятствий вообще никаких не было, по линии второго легиона он числился мужем Слави, и с этим было сложнее. Но ждать чего-то было уже невмоготу. Да и смысл? Слави не спеша обустраивали свою базу, обнеся участок земли забором и построив временный космодром и бараки, куда перевозили потихоньку с орбиты грузы и эвакуированных гражданских, так что важных дел для Ильи все равно не было.
– Ты как хочешь, а я с девочками домой, – проснувшись рано поутру, сказал он только-только открывшей глаза Славе. – Пора у родителей появиться. Ненадолго, на недельку, – задумчиво сказал парень, глядя на качаемые легким ветерком ветки березы за окном сборного модульного домика. – Ты со мной?
– И как ты себе это представляешь? – спросила Славя, потягиваясь в постели.
– Я дома… – до ушей улыбнулся Илья. – Не дашь транспорт, свистну девочек и вперед по дорожке, вон грузовики со стройматериалами уже целый шлях накатали. До моего родного Арнинска четыреста километров, ближайший поселок через двадцать пять километров. Отпускные и премиальные карман жгут, а у вас на базе имперские гаранты не в ходу. С пивом ты меня прокатила, так хоть в дороге попью. – Илья легонько, вполсилы, послал Славе няш – воздействие, вроде как пошутил. – Птицей долечу, Славя.
– Перехватят раньше. Ты теперь птица слишком известная, чтобы вольно летать.
– Да без разницы. Не имеют права задерживать.
– Домой рвешься. А с моими родственниками ты так и не познакомился, – фыркнула Славя.
– Кстати, почему? – тут же переспросил Илья. – Мы как-то не трогали эту тему… мне даже стыдно за свое невнимание. С ними все в порядке?
– Отец умер, когда мне еще три годика было, – вздохнула Славя. – А мать сейчас на орбите, вместе с остальными моими родственниками и другими гражданскими из клана ясеня. Не то чтобы я была с мамой сильно близка, она меня еще девочкой в детское легионерское училище отправила, но мать есть мать. Я на свадьбе не стала никаких знакомств устраивать, Илюш, ты и так был весь на нервах, а там всякие ритуалы введения в клан… Вот я и сократила все до предела. Но это не значит, что ты от этого отмазался.
– Хорошо, познакомлюсь с тещей, – покладисто согласился Илья. – Но сейчас я домой. Ты как?
– Я с тобой, – тряхнула косой Славя. – Ничего тут важного сейчас нет, найду, на кого текучку сбросить. Можно, конечно, пригласить твоих родителей сюда, но ты прав. Мы должны прийти к ним сами. Куча народу на уши встанет, конечно, но… Кстати, в полном тексте оммажа оговорена свобода передвижения славей по империи, при предварительном предупреждении о цели и маршруте. Надо этим правом иногда пользоваться, а то потом забудут. Звони домой, муж. Я распоряжусь насчет вертолета и сообщу, что мы летим.
Где-то с середины полета вертолет второго легиона взяли в сопровождение два боевых аэробота империи. На окраине Арнинска, где машина совершила посадку, высадив Славю и Илью с симпантками, их уже ждали. Несколько автомобилей местного отделения милиции подъехали спустя пять минут после приземления, когда Илья с компанией только-только подошли к крайним домам частного сектора на улочке Летняя, которая быстро переходила в проспект легата Седелина, где стоял родной дом Ильи. Проспект был длинным, широким, и всю сознательную жизнь парня его постоянно достраивали, но никак не могли закончить.
– Примипил Петров, начальник центрального ОВД Арнинска, – первым представился вышедший из машины милиционер, пожилой седовласый мужчина. – Доброе утро, господа, – поприветствовал он собравшихся кивком головы. Было видно, что ему немного неловко, и он не знает, как себя точно вести. – Решили навестить родной город, центурион?
– Так точно, господин примипил, – по-уставному ответил Илья и пожал протянутую руку.
– Тогда прошу в машину, мигом довезем, – показал рукой офицер на маленький милицейский микроавтобус с наглухо затонированными стеклами. Выглядел тот вполне красиво и комфортабельно и нисколько не напоминал служебный автозак, но Илье все равно почему-то не хотелось никуда на нем ехать.
– Мы лучше пешочком пройдемся, тут не очень далеко, – улыбнулся Илья. – Я хоть родной город жене покажу.
Милиционер поморщился, как от зубной боли.
– Я, конечно, не могу настаивать, или, упаси бог, вас задерживать, – сказал он. – Дело ваше. Но зачем тебе это надо, парень? Вы личности известные, боюсь, соберется народ, будут задавать всякие вопросы, снимать вас на видео с каждого утюга. Вам эта шумиха нужна? Мне – точно нет.
– Поехали, – согласился с его правотой Илья.
Они уже почти подъехали к дому, когда забеспокоилась Славя.
– Илья, мне нужно срочно зайти в магазин, где продают разную еду, – сказала инопланетянка.
– Зачем, Славя? – удивился центурион. – Сейчас это немного не к месту.
– Надо, – отрезала девушка.
– Останови у супермаркета, – приказал водителю услышавший их диалог примипил. – Говорите, что вам надо, сейчас Саша сбегает и все купит, – показал он рукой на шофера.
– Я должна сама. Традиция, – отрезала девушка.
– Ладно, вместе пойдем.
В магазине их заметили. День был выходной, и торговый зал не пустовал. Да еще Славя… Илья-то уже привык к ее повседневному камуфляжному комбинезону и импульснику на поясе, а вот люди в магазине… Народ обалдевал дважды – сначала, когда видел Славю, а затем, когда соображал, кто она. Новости по сети все смотрят, а уж такое событие, как прибытие славь, и присяга их предводительницы императору без внимания остаться не могли. На Илью с симпантками тоже косились, но не так.
Инопланетянка, спрашивая советы у Ильи, набрала в тележку, которую катила Карри, мяса, хлеба, свеклы, моркови и разных овощей, а в конце, со значением посмотрев на парня, сунула туда еще и двухлитровую бутылку пива. Кстати, этот момент уже снимали исподтишка на гаджеты как минимум два человека в зале. Илья готов был провалиться сквозь землю. Расплатиться на кассе Славя ему не дала, протянув первой банковскую карточку.
– Откуда это у тебя? – удивился центурион.
– Для удобства расчетов с землянами в администрации императора мне посоветовали открыть счет, – пожала плечами девушка. – Я даже наняла двух земных бухгалтерш для ведения дел. Они заказали и привезли карту, рассказав, как ей пользоваться.
– Ясно. А зачем тебе все эти продукты? Выдай тайну, а?
– Как зачем? Я же немного читала вашу инфосеть в переводах, готовилась. Там где-то было написано, что всякая хорошая невестка в обязательном порядке должна показать свекрови, что она умеет готовить борщ. Вот я и…
Илья молча схватился за голову.
Дверь открыл отец. Мама стояла рядом, опираясь рукой на высокую тумбочку в прихожей, словно не доверяя своим ногам.
Смотреть в глаза Альде было легче, чем маме, честное слово. Но Илья справился.
– Мам, пап, – вот и я, – сказал он. – С семьей. Встречайте, что уж там…
– Наслышаны, Илюша, – неопределенным тоном сказал отец. Потом широко улыбнулся и крепко обнял Илью. – Ну, ты и учудил, сына…
– Заходите скорее, родные, – постаралась улыбнуться мама.
А через час все уже совсем наладилось. Никакой неловкости не осталось вовсе. Мама суетилась на кухне, подыскивая большую кастрюлю для борща, Лода резала свеклу, Карри терла на крупной терке морковку, отец, сыпя техническими терминами, обсуждал со Славей последний ролик в сети, тот, где «Согревающий свет», с нарисованным на корпусе Андреевским флагом уничтожал потенциально опасный для Земли метеорит. А Илья сидел на диване в зале и просто наслаждался тем, что он наконец дома.
Читать бесплатно другие книги:
