Тайна великого живописца Дитинич Нина
После лекций, вечерком, Ляля подъехала к деду. И за чаем, поспорив о творчестве современных художников, аккуратно подобралась к Владлену Георгиевичу с предложением взглянуть на довольно удачную копию картины Крамского.
– Неужели «Неизвестная»? – вздрогнул дед. По его лицу было видно, что эта тема была крайне неприятна ему.
– Да, этими копиями сейчас на каждом углу торгуют, – беспечно прощебетала Ляля.
– Но зачем твоей подруге ее проверять? – напрягся дед.
Лялька пожала плечами.
– Может, хочет вывезти за границу в подарок кому-нибудь…
– Может быть, может быть, – нервно застучал он пальцами по столу. – Что же, приноси, посмотрю.
Ляля поспешила домой. Теперь надо убедить Маргариту, чтобы она забрала картину из банка и отдала на экспертизу. Завтра она этим и займется!
Проходя к своему подъезду, она увидела на лавочке двух крепких парней.
Один из них, стриженный под «ноль», широко улыбнулся ей:
– Девушка, вы не с седьмого этажа?
Она почувствовала тревогу и соврала:
– Нет, а что?
Стриженый парень подошел к ней и протянул фотографию Маргариты.
– Меня вот эта красавица интересует, не видели ее?
У Ляльки похолодели руки под тяжелым взглядом подозрительного типа.
– Нет, не видела, – и рванулась в подъезд вслед за женщиной с ребенком.
«К деду с бабушкой, что ли, на время переехать, – встревоженно подумала она и в первый раз при мысли о Маргарите почувствовала раздражение. – Как только она появилась в моей жизни, так и появились неприятности».
Но тут же одернула себя, человек не виноват, что попал в беду, нужно ей помочь, они же друзья.
Она приподнялась и на цыпочках вышла в прихожую. Кого еще принесло на ночь глядя? Неужели соседи? Взглянув в глазок, Ляля никого не увидела, в холле было темно. Но звонок опять затрезвонил, она вспомнила парней на лавочке, и ей стало не по себе. Неужели эти двое? Может, кто из соседей что-то им сказал?
Заткнув уши, она опять легла на кровать, но это не помогло, звонок продолжал трезвонить, и это повергало ее в ужас и смятение. Да как они смеют! Но наконец трель прекратилась. Лялька вернулась к двери и прислушалась. В холле раздавался голос парня, который снял квартиру после Маргариты:
– Я вам уже сказал, нет здесь никаких девушек, и нечего сюда ходить! Еще раз увижу вас, полицию вызову!
На следующий день она из университета позвонила Маргарите и рассказала о вчерашнем случае.
Маргарита разволновалась.
– Тебе не следует приезжать сюда, они проследят за тобой, вот сволочи – прямо на пятки наступают.
– Ты так считаешь? – растерялась Лялька.
– Да, – жестко заявила Маргарита.
– А я с дедом об экспертизе картины договорилась, – сказала ей Ляля. – И тебе нужно срочно забрать ее из банка.
– Какая картина! – отозвалась Маргарита. – Сейчас нужно затаиться и тихо сидеть.
Растерянная Лялька после занятий поехала к дедушке с бабушкой, чем их несказанно порадовала. Еще больше они обрадовались, когда узнали, что внучка соскучилась и хочет пожить у них некоторое время.
Маргарита после разговора с подругой пришла в панику. Неужели все пытаются обмануть ее? Даже Лялька! Подменят со своим дедом картину на копию и скажут, что так и было. Нет, Маргарита никому не даст надуть себя! А то Лялька, такая добренькая и хорошенькая, с чего вдруг решила ей помочь? Спрятала в своем доме и позволила жить здесь бесплатно! Не просто так же она старается!
Лялю, конечно, покоробил тон, которым разговаривала с ней Маргарита, но она как воспитанный человек сделала вид, что ничего не заметила, что все нормально, у человека стресс, но нехороший осадок в душе остался.
Жарков со своими помощниками, несмотря на анонимное предупреждение, развернул активную деятельность по поиску Маргариты.
Он лично сам обаял старушку, живущую на одной лестничной клетке, где снимала квартиру Маргарита. И во время ее пробежек в парке рядом с домом выведал, что Маргарита была дружна с соседкой, студенткой Лилией Стасовой.
Но как только они решили с этой Лилией пообщаться, она куда-то исчезла.
Пришлось опять прибегнуть к приятелю-хакеру, опять платить ему, но зато он выяснил, что Стасовой принадлежит дом в Подмосковье.
А у Маргариты закончились продукты, и она с утра отправилась в местный магазин.
Ассортимент продуктов в поселковом универмаге был небогатый. Ржавая селедка, зеленоватая ветчина, лежалая колбаса, просроченные сметана и творожки, несвежий хлеб. Маргарита пожалела, что запретила Ляльке приезжать. Делать было нечего, она купила то, что показалось более приличным на вид, и отправилась назад.
Приближаясь к дому, она вдруг услышала мужские голоса и, взглянув, обомлела, по улице в направлении дома Ляльки бодро шагали, переговариваясь, люди Башлыкова. Она быстро прошмыгнула в калитку и закрыла ее на замок. Хорошо, что забор был высокий и глухой и они ее еще не заметили. Дрожащими руками Маргарита заперлась на все замки.
Сначала она хотела спрятаться в тайнике, но потом решила украдкой проследить за развитием событий. То, что Жарков со своими ребятами искали ее, было несомненно, вскоре раздалось настойчивое треньканье видеодомофона, она взглянула на экран видеокамеры. Охранники Башлыкова толкались перед воротами. Маргарита отвечать не стала и затаилась.
Постояв некоторое время у ворот, мужчины посовещались и решили проникнуть на территорию двора.
Один из них присел на корточки, второй забрался на него и, подпрыгнув, ухватившись за забор, стал подтягиваться. Первая попытка закончилась неудачно, он свалился на землю, но это лишь подзадорило парня, и он снова стал залезать на забор. Сколько времени это продолжалось, замершая от страха девушка не поняла. Внезапно из соседнего двора послышался мужской громкий возмущенный голос, а издалека приближающийся вой полицейской сирены.
– Допрыгались, голубчики, – сквозь зубы процедила Маргарита, наблюдая за ними из окна. – Соседи полицию вызвали!
И тут же сама испугалась: а если полицейские вскроют дверь и у нее документы спросят? Она поспешила в тайную комнату.
А парни бросились врассыпную, в сторону ближайшего лесочка и мгновенно скрылись из вида.
Подъехала полицейская машина, и сотрудники полиции позвонили в домофон, но Маргарита притаилась, словно мышка, и сидела тихо.
Соседи недоумевали.
– Вроде кто-то в доме был, какая-то девушка, а вы позвоните хозяйке, пусть приедет и разберется.
Они дали номер мобильного телефона Лилии Стасовой сотруднику полиции.
Глава 32
Убийство начальника охраны мэра
Суржиков с утра был не в духе. Во-первых, ему позвонил аноним и сообщил, что некий господин, имеющий отношение к убийствам в фотоателье, ходит по антикварным салонам в поисках картины Крамского. Номер телефона установить не удалось, так как аноним звонил из таксофона. Во-вторых, окончательно потерялся след Маргариты Вишневской. К тому же на улице лил дождь, свинцово-серое небо низко висело над городом и обещало долгую непогоду, что окончательно портило настроение.
Прибежал насквозь промокший Бричкин и, раскрыв огромный зонт, уложил его на пол, чем вызвал гнев Суржикова:
– Леш, ты бы еще свои ботинки на мой стол поставил на просушку…
Бричкин не прореагировал на замечание шефа, а задумчиво изрек:
– Стасова куда-то исчезла. Я разговаривал с соседкой, она мне по секрету сообщила, что Стасовой интересовался какой-то парень, она решила, что ухажер, но после этого девушка сразу исчезла.
– Она не описала того парня?
– Описала. Спортивный, лет сорока, квадратный подбородок, квадратные плечи… – ухмыльнулся Бричкин.
– Очень яркие приметы, каждый второй бандит их имеет, – ответил Суржиков. – Проверь, есть ли у Стасовой еще жилье? Может, она от такого ухажера и скрылась. Говорил я тебе, не упусти девушку!
Бричкин уселся за компьютер.
– Сейчас узнаем. Вы прямо провидец! – завопил он вскоре. – Стасова имеет в собственности в Подмосковье дом.
– А невеста-то состоятельная, – подмигнул Суржиков. – Не теряйся, женись.
– Да ну вас, Егор Иванович, – покраснел Бричкин. – Вот адресочек запишите, Жуковка, улица Зеленая, дом 9.
Суржиков поежился:
– В непогоду тащиться в такую даль, нет уж, увольте. Лучше эту девицу в университете отловить. Может, она там появляется?
– И правда, – обрадовался Бричкин, хлопнув себя по лбу. – И чего я сам не догадался?..
– Боюсь, как бы твой соперник не оказался более догадливым, – мрачно пробормотал Суржиков.
– Я прямо сейчас поеду в университет, – всполошился Бричкин. Схватил мокрый зонт и рванулся к двери.
– Ишь ты, какой прыткий, постой! Вместе поедем, на моей машине, – остановил его Суржиков.
Когда следователи подъехали к зданию университета, занятия в аудитории, где занималась Стасова, подходили к концу, они встали у выхода, чтобы перехватить девушку.
Ляля вышла одной из первых в стайке однокурсниц. Увидев Суржикова и Бричкина, она подошла к ним.
– Здравствуйте, надеюсь, вы не меня разыскиваете?
– Именно вас, – улыбнулся Суржиков. – У нас несколько вопросов возникло, мы приехали к вам домой, а соседка сказала, что вы куда-то пропали, мы забеспокоились.
– Ах, это Стефания Захаровна, – засмеялась Ляля. – Вечно она что-нибудь придумает, я просто сейчас у деда с бабушкой живу.
– А что так решили? – не унимался Суржиков. Ляля беспокойно оглянулась вокруг, и это не ускользнуло от бдительного ока следователя. – Может, вам что-то угрожает?
– Нет, что вы, – несколько растерянно произнесла девушка. – Кто мне может угрожать, кому я нужна?
– Как это не нужна? А родителям? Бабушке с дедушкой? Друзьям? И вот моему помощнику, – кивнул Суржиков на Алексея, от чего тот мгновенно сделался пунцовым. – Очень даже нужны.
Ляля невольно рассмеялась и от этого похорошела.
– Я другое имела в виду.
– Тех парней, которые приставали к вам на лавочке? – пытливо уставился на нее Суржиков. – Или парня с квадратными плечами и квадратным подбородком?
Девушка вспыхнула и сконфуженно пожала плечами.
– Не знаю, о ком вы говорите.
– Зря вы скрываете, это все из-за Маргариты Вишневской? – не дождавшись ответа, Суржиков продолжил: – Маргариту Вишневскую хотели убить, а перепутав, убили ее сестру, похожую на нее. Вы тоже можете пострадать, преступники охотятся за вами, а значит, они знают, что вы как-то связаны с Вишневской, и пока они ее не найдут, не отстанут от вас. А потом, чтобы замести следы, и вас могут уничтожить.
– Но я правда не знаю, где находится Маргарита, – уже менее уверенно произнесла Ляля.
– Может, вы ее прячете в своем доме? – уточнил Суржиков.
– Нет, – твердо заявила Ляля. – Никого я не прячу!
Суржиков поскучнел:
– Жаль, что вы со мной неоткровенны, вот я, несмотря на тайну следствия, вам все как на духу выдал, учтите, когда вы решитесь, может быть уже поздно.
Выдавив вежливую улыбку, Ляля прощебетала:
– Это все? Я могу идти? А то у меня скоро занятие начнется.
– Вы знаете, уже убили троих, а четвертого избили так, что он умер, неужели вас это не пугает? Давайте я вам на всякий случай охрану выделю, вот Алексея, например? – кивнул он на своего помощника, безмолвно стоявшего рядом.
– Спасибо, я подумаю, – улыбнулась девушка. – Я вам позвоню, визитка у меня есть, вы в прошлый раз оставили.
– Ну ладно, – потухшим голосом произнес Суржиков. – Будем ждать…
Под дождем мужчины пробежали обратно к автостоянке.
– Ты веришь, что она не знает, где Вишневская? – буркнул Суржиков, заводя двигатель.
Блаженствуя и согреваясь в тепле салона, Бричкин судорожно вздохнул:
– Не верю.
– Вот и я не верю, – сердито изрек следователь. – Что делать будем?
– Может, слежку за домом организовать?
– Слежку за домом, слежку за Стасовой, а где мы людей столько возьмем?
– Давайте я за домом послежу, а за Стасовой еще кого-нибудь назначьте.
– Ладно, подумаем. А сейчас заедем в антикварку и потолкуем с продавцами.
– А смысл?
– С утра был анонимный звонок, что по антикварным магазинам расхаживает причастный к убийствам в фотоателье человек со страстным желанием приобрести картину Крамского, ту, что пропала из музея.
– «Неизвестная», что ли?
– Вот, вот…
– И вы поверили этому анониму?
Суржиков нахмурился:
– Сигнал есть, надо его проверить.
– А какой магазин аноним имел в виду?
– Звонил он из таксофона неподалеку от антикварной лавки, куда мы едем…
Антикварный салон был набит стариной до отказа. Чего тут только не продавали: и старинные гравюры, и картины в золоченых массивных рамах, и люстры из синего стекла, и купидонов с надутыми щечками, и фарфор, и даже старинный кованый сундук.
Бричкин с жадным любопытством переводил взгляд с одного предмета старины на другой, изумляясь многообразию древностей.
Следователь опытным взором выбрал главного среди продавцов, сухого, со слегка загорелым лицом, напоминавшим по цвету старинный пергамент, средних лет мужчину в потертом, но дорогом костюме.
Показав свое удостоверение, Суржиков поинтересовался, не поступал ли к ним заказ на приобретение картины Крамского.
Мужчина властно кивнул одному из продавцов, и тот моментально оказался рядом, чтобы рассказать, как к ним обратился молодой мужчина с просьбой найти для него подлинник «Незнакомки» Крамского.
– Меня его просьба, прямо говоря, сильно удивила, картина ведь в Третьяковской галерее, но к нам разные чудаки ходят, поэтому я спорить не стал и номер его телефона записал, – продавец порылся у себя на столе и принес визитку Суржикову. – Вот возьмите, она мне без надобности. Крамского все равно никто не принесет на продажу.
Прочитав фамилию «Жарков», Суржиков спросил:
– А как он выглядел?
Продавец, молодой парень, вздохнул.
– Похож на спортсмена, такие квадратные плечи, – показал он руками, – квадратный подбородок.
Суржиков с Бричкиным переглянулись:
– Знакомые приметы.
Они вышли на улицу, дождь уже кончился, небо немного расчистилось и посветлело.
– То, что Жарков ищет Маргариту, это понятно, он выполняет задание хозяина, ему нужно вернуть картину, а вот аноним – фигура загадочная и неизвестная. Похоже, что это убийца и есть, если, конечно, не очередной охотник за шедеврами Крамского, какой-нибудь конкурент Башлыкова.
– А давай мы с тобой съездим в эту Жуковку, вдруг наткнемся там на дурочку Вишневскую, которую не сегодня так завтра могут прихлопнуть.
Но их намерению не дано было совершиться, позвонили из следственного отдела и сообщили, что произошло новое убийство.
– Не получится у нас с тобой посетить Подмосковье, – озабоченно пробормотал Суржиков, разворачивая машину.
Убит был Геннадий Жарков, начальник отдела безопасности сбежавшего в Англию мэра Стерляжинска Ивана Башлыкова. Его тело лежало у подъезда дома, где он со своими подчиненными снимал трехкомнатную квартиру. Вокруг убитого шефа с потрясенными лицами стояли его осиротевшие сотрудники.
Глава 33
Ночной кошмар
Маргарита выбралась из тайника ближе к полуночи. Она основательно проголодалась, да и неприятно было находиться в подвале, ей все время казалось, что в углах шуршат крысы.
Поднявшись наверх, она зашла на кухню и хотела включить свет, но услышала непонятный шум и подошла к окну. По двору метнулась темная тень, Маргариту пробрал тошнотворный ужас. Она инстинктивно прижалась к стене и затаила дыхание.
В холле у входной двери еле слышно заскрежетал металл, Маргарита поблагодарила судьбу за то, что задвинула дверь на все засовы. И на окнах стояли решетки, это в какой-то степени успокаивало ее.
«Неужели это опять охранники Башлыкова? – думала с ужасом она. – А если перепилят решетки?»
Но есть очень хотелось, и она открыла холодильник, вытащила сыр и колбасу, намереваясь соорудить бутерброд. Но, захлопнув дверцу холодильника, повернулась и обомлела. В окно заглядывал человек в темной маске, лунный свет придавал ему зловещую таинственность, глаза по-звериному светились сквозь прорезь.
Маргарита взвизгнула не своим голосом и бросилась прочь из кухни. Сзади что-то тоненько звякнуло.
Скатившись кубарем по лестнице в подвал, Маргарита лихорадочно пыталась найти в темноте выступ, чтобы спрятаться в тайнике, но от страха мысли путались, руки дрожали, а включить свет она смертельно боялась. Наконец спасительная кнопка нашлась, и тайник открылся. Закрывая за собой дверь, она пожалела, что так и не запаслась ни водой, ни едой.
Маргарита улеглась на кровать калачиком и прислушалась, вокруг царила тишина, и немудрено: через толстые стены мало что можно было услышать.
На следующий день, ближе к вечеру, в тайник к испуганной до смерти Маргарите спустилась Ляля.
– Как ты открыла? Ведь ты же сказала, что снаружи это сделать невозможно, – втягивая голову в плечи, жалобно пролепетала Маргарита.
– Есть один секрет, – уклончиво ответила Лялька.
– Вот видишь ты какая! – с укором выдохнула Маргарита. – Скрыла от меня. А если бы бандиты нашли!
– Не нашли бы! И можно подумать, ты мне все говоришь, – невозмутимо парировала Лялька.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Маргарита.
– Ничего я не имею, просто у каждого человека есть свои тайны. Кстати, тебя ночью хотели убить, на кухне стреляли.
– Стреляли? – Глаза Маргариты вновь наполнились слезами от ужаса.
– Да, дорогая, – уставилась Ляля на знакомый тубус с картиной, стоявший в углу, – и еще мне звонили из полиции по поводу вторжения неизвестных на территорию моего двора. И меня преследует с твоей фотографией куча отморозков, а сегодня в университет приходил по поводу тебя следователь, не много ли неприятностей из-за одной невинной девушки?! А ты взяла из банка картину и ничего не сказала мне…
Получив жесткую отповедь, Маргарита стала мягкой, ласковой и виновато проговорила:
– Лялечка, ты не позвонила, как обещала, а я перестраховалась и поехала на такси, я сейчас как пуганая ворона каждого куста боюсь, я перестала верить людям.
Ляля нахмурилась:
– Я хотела сорваться из универа, но не смогла даже позвонить, а потом закрутилась и забыла… Значит, то, что я тебе помогла, поверила тебе, для тебя ничего не значит? Да я, чтобы тебя здесь не обнаружили, даже собаку твою своим старикам подсунула! А ты!..
Маргарита расстроилась и испугалась. Если Лялька сейчас ее выгонит, то идти ей некуда.
– Лялечка, прости меня, пожалуйста, – проникновенно, со слезами в голосе произнесла она, – я тебе очень благодарна!
Ляля, кажется, успокоилась, и тогда Маргарита сказала:
– Ты говорила, что твой дедушка посмотрит картину, это правда?
– Да, и я попрошу, чтобы он провел экспертизу в твоем присутствии, а то еще решишь, что мы тебя обманули.
– Прости, – опустила глаза Маргарита. – Это не обязательно. Я тебе верю.
– Никаких «верю», завтра поедем к деду, и он при тебе посмотрит полотно. Ладно, идем на кухню, а то одни глаза от тебя остались, будем ужинать.
Лялька захлопотала на кухне. Вытащила из холодильника яйца, колбасу и сыр.
– Сейчас я такую яичницу сварганю!
– Давай я тебе помогу, – предложила Маргарита.
– Нарежь хлеб и тарелки поставь.
Вскоре они уже уплетали яичницу за обе щеки. Включив чайник, Лялька сказала:
– Я бы на твоем месте, позвонила следователю, пока не поздно, иначе тебя правда могут убить. – Она показала на стекло. – Вот это след от выстрела, надо пулю поискать.
Испуганно вскочив, Маргарита заозиралась по сторонам:
– Что мне делать? А вдруг он вернется? Я боюсь здесь оставаться!
– Успокойся, я уже деду позвонила, сказала, что приеду завтра. Переночуем в тайной комнате, никто там нас не найдет.
– Спасибо, – осипшим от тревоги голосом произнесла Маргарита. – Только мне все равно страшно, ты не видела этого мужика в маске, у него глаза светились, как у людоеда.
– Может, это был киллер? – задумчиво спросила Лялька. – Может, тебя кто заказал?
– Кому я нужна, – простонала Маргарита. – Гоняются не за мной, а за картиной. Это люди Башлыкова, из его охраны. Наверное, Генка Жарков, их начальник.
– Так это они пытались залезть сюда?
– Они, я от них еле удрала, когда картину забирала из ячейки.
– А откуда они узнали, что ты там будешь, да еще в то время?
– Не знаю, может быть, случайно получилось.
– Допустим. Но как они узнали, что ты в моем доме?
– Наверное, им кто-то из соседей проболтался, что мы с тобой дружим, а все остальное узнали сами, что дом у тебя есть, сейчас это немудрено, все про каждого в Интернет выставили. Кстати, а Интернет у тебя здесь подключен?
– Подключен.
Маргарита побежала за планшетником и вскоре узнала очередные новости:
– Ляля! – всплеснула она руками. – Генку Жаркова убили сегодня утром!
– А кто же тогда на тебя покушался? – удивилась девушка.
– Так это было ночью, а его убили утром, кстати, выстрелом в голову.
– Странно. Выходит, мне следователь ничего не сказал про новое убийство, – нахмурилась Лялька. – Пугал, что из-за тебя убили четверых, а это уже получается пятый… Неужели и вправду все из-за тебя?!.
Вишневская возмутилась:
– Почему из-за меня?! Ну, Ингу действительно перепутали со мной, допустим, Красилина-фотографа, а вот, например, художника я даже не знала и антиквару просто показала фото картины на мобильнике, и все. А Жарков за мной сам гонялся.
Лялька задумалась, ее тонкие черты лица в полумраке показались прекрасными, и она напомнила Маргарите Снегурочку из сказки.
– Конечно, вся эта история загадочная, или ты мне не все рассказала, или ты по случайности попала в такой переплет. Понятно, что гоняются за картиной, ну отобрали бы, а зачем убивать? Непонятно…
– А что следователь еще сказал?
– Сказал, чтобы ты к ним срочно пришла и все рассказала, иначе тебя могут убить, – вздохнула Лялька.
– Вот видишь, следователь сам ничего не понимает, а ты хочешь, чтобы я ему что-то рассказала, а я сама ничего не знаю! – жалко протянула Маргарита. – Как мне хочется скорее выпутаться из всего этого. Я тебе слово даю, что пойду в полицию и все, что тебе рассказала, повторю им, только давай сначала покажем картину твоему деду.
– Хорошо, – согласилась Лялька. – А теперь, – взглянула она в окно, – давай ложиться спать. Уже темнеет, свет включать не будем, вдруг твой убийца где-нибудь засел неподалеку и следит за домом.
Маргарита испуганно вздрогнула:
– Только я еды с собой возьму и попить.
– Как хочешь, – зевнула Лялька и, прихватив свою сумку, потащилась в подвал.
Маргарита положила еды в пакет, налила в бутылку воду, подхватила свой планшет и последовала вслед за подругой.
Почувствовав себя в безопасности, девушки всласть выспались. Первой по привычке вставать на занятия рано проснулась Ляля.
Осторожно выбравшись из подвала, она прислушалась, в доме было тихо.
Сначала она с битой в руках обошла все комнаты, проверила входную дверь. Затем проверила видеозапись и только после этого пошла будить Маргариту, но столкнулась с ней на лестнице:
– Доброе утро! Все в порядке, только я жалюзи не стала открывать, пусть лучше будут спущены.
– Доброе утро! Ты хозяйка, сама лучше знаешь, что и как сделать, – прощебетала Маргарита.
Читать бесплатно другие книги:
