Тайна великого живописца Дитинич Нина

Глава 47

Поиск убийцы

Когда Суржиков вошел в фотостудию, он очень удивился, увидев рабочих, снующих в вестибюле среди гор стройматериалов.

В одной из мастерской строилась сцена, оттуда слышался стук молотков и дрели. Вокруг то и дело пробегали художники, откуда-то слышался командный голос Михаила Дроздовского.

В вестибюле за стойкой приемщицы стояла… Маргарита Вишневская.

Удивленный Суржиков медленно подошел к ней и только тогда заметил за спиной Маргариты притулившуюся в уголке Веру.

– Так и вы теперь здесь работаете?

– Да, – кокетливо кивнула Маргарита.

– А как же Вера?

– Вера теперь моя начальница.

– Первый раз об этом слышу, – пробурчала Верочка.

– Я смотрю, у вас грандиозные перемены, – усмехнулся следователь, – это хорошо, но я к вам по делу, Вера, где мы можем пообщаться?

– А вы идите в Мишин кабинет, там никого нет, – посоветовала Маргарита.

Верочка недовольно поджала губы.

– Я как-нибудь сама разберусь. Идемте, это бывший кабинет Чарущева.

Удивленно покосившись на Веру, Суржиков про-молчал.

В кабинете владельца студии мало что изменилось, только стол со стульями были завалены какими-то бумагами.

Суржиков переложил бумаги с одного стула на стол и придвинул его Вере. Освободил себе другой и уселся рядом. Пристально взглянув ей глаза, он проговорил:

– И что за история с вдовой Чарущева? Почему вы за ней слежку устроили? Обвинять ее начали?

Верочка не знала, куда деться, ей было очень стыдно перед Суржиковым, и она, всхлипнув, пролепетала:

– Я почему-то подумала, что это Ирина стреляла в Арсения, поэтому решила последить за ней.

– Зачем? – с недоумением спросил следователь. – Почему со мной подозрениями не поделились?

Замявшись, Верочка вздохнула:

– Сама не знаю. Думала, она заметит меня, поймет, что я знаю, что она убийца, что-нибудь предпримет, вот тогда ее можно будет поймать.

– Вы хоть поняли, что это глупость? – сердито взглянул на Верочку Суржиков.

– Это с какой точки зрения посмотреть, – пробормотала виновато девушка.

– А почему вы решили, что это была Ирина Чарущева?

– Мне показалось, я слышала ее голос и видела ее, – пискнула Вера.

Глаза Суржикова азартно засветились, словно у рыси, почуявшей запах добычи. В волнении он даже привстал, но тут же опять сел.

– И вы это скрыли от следствия? – изучающе взглянул он на Верочку и тут только заметил, какая она красавица, Суржиков даже смутился, а его сердце екнуло.

Широко раскрыв синие глаза, девушка произнесла:

– Простите меня, но я тогда очень растерялась и, честно говоря, испугалась. А потом, когда вы сказали, что мы могли бы найти убийцу, мне пришло в голову, что я сама могу это сделать.

– Лучше расскажите все, что видели и слышали, когда убили Чарущева? – взяв себя в руки, сурово произнес следователь.

Верочка рассказала, что, услышав женский голос, подбежала к двери и стала подслушивать.

– Голос был очень похож на голос вдовы Чарущева, это я потом поняла, – затараторила она. – Женщина кричала, что Арсений сломал ей жизнь и сейчас он за все заплатит…

– А что Чарущев?

– Чарущев начал смеяться, глумиться над ней.

– Он ей что-нибудь говорил?

– Говорил, перед тем как я подошла к двери, но я не расслышала, что именно. И когда он смеялся, она выстрелила, я сначала не поняла, что это выстрел, но потом, услышав страшный хрип, вбежала в кабинет. Окно было распахнуто, а Чарущев в крови на полу, я выглянула в окно и увидела женщину с прической, как у Ирины Чарущевой, в сером костюме, она убегала, и ее лица я не увидела. А со спины она очень похожа на эту Ирину, и голос был очень похож. Что бы вы подумали на моем месте?

– Вам нужно было все рассказать мне, а теперь время упущено и искать будет сложнее.

– Извините, – деревянным голосом произнесла Верочка. – Так получилось, я хотела как лучше.

– Лучше не бывает, – нахмурился Суржиков. – Теперь по новой надо будет опрашивать людей. Но по крайней мере есть описание убийцы, и мы знаем, что это женщина, может, кто вспомнит, что видел ее…

– А можно я вам помогу? – встрепенулась Верочка. – У меня Иринины фотографии есть, и со спины тоже, на мобильнике.

– Фотографии мне перекачайте, а что касается вашей помощи, то человек, убивший вашего шефа, может спокойно убить вас, об этом вы не подумали?

Она смутилась.

– Я буду осторожной…

– Нет, я не могу рисковать вашей жизнью и запрещаю вам этим заниматься, – отрезал Суржиков.

И тем не менее Верочка не успокоилась и после ухода Суржикова направилась во двор дома, и, увидев двух старушек под грибком на детской площадке, подошла к ним.

Любезно поздоровавшись, она похвалила их малышей-внучат и осторожно поинтересовалась, может быть, они гуляли здесь и пятнадцатого августа, когда владельца фотостудии застрелили.

Старушка моложе кивнула на ту, что постарше.

– Вон она была. Васильевна, ты же говорила, что гуляла со своим Вадиком.

– Гуляла, ну и что? – подозрительно спросила пожилая женщина.

– А вы эту женщину не видели тогда? – показала она фотографию Ирины Чарущевой.

Старушка вгляделась в фото и покачала головой:

– Эту не видала, а вот такая же темненькая, фигуристая, похожая на нее, промчалась мимо как угорелая.

– А вы сможете ее описать?

– Такая щекастенькая была, лицо у нее покруглее, чем у этой, глаза другие, и не накрашенная была, а эта вся расписанная, как матрешка.

Верочка побежала в кафе, вдруг кто-нибудь из официанток мог видеть эту женщину, и при входе столкнулась с выходящим оттуда Суржиковым.

– Я смотрю, вы не успокоились, решили меня хлеба лишить? – ухмыльнулся он.

– Да нет, я… – растерялась она. – Я вот только со старушкой во дворе поговорила, она видела похожую женщину, только у нее лицо круглое было…

– Я категорически запрещаю вам заниматься расследованием! – повысил Суржиков голос. Увидев, что на них обращают внимание работники кафе, он вывел Верочку под руку на улицу. – Спасибо, конечно, за помощь, – улыбнулся он. – Закончу дело и в знак благодарности приглашу вас в ресторан.

– Можно в кафе, – засмеялась Вера. – Давайте я вас с той старушкой познакомлю.

Но старушек с детьми на площадке уже не было. Суржиков с досадой выдохнул.

– Спугнула свидетельницу, теперь нужно будет ее разыскивать!

Верочка виновата потупилась.

– Идите работайте, Вера, а я искать старушку, – сказал следователь, а сам прошелся по подъездам, расспрашивая жильцов дома, и установил имя и номер квартиры старушки-свидетельницы.

Зинаида Матвеевна Малинина охотно согласилась помочь следствию и вскоре уже помогала специалистам следственного комитета составлять фоторобот увиденной ею в день убийства Чарущева женщины.

Суржиков, взглянув на получившийся портрет, подумал, что дама на экране смутно кого-то ему напоминает, он мучительно пытался вспомнить, но не смог.

Он потер лоб и нахмурился. Все, переутомился, пора в отпуск. И сказал:

– Нужно этот фоторобот запустить в сводку происшествий и в Интернет. И по отделениям полиции, в общем, все как обычно.

Глава 48

Поездка в Фатеж

Неожиданно для Маргариты прямо на работе Данила Меньшиков сделал ей предложение руки и сердца, и она, не раздумывая, согласилась.

Данилу можно было понять: Маргарита была настолько прекрасна, что вокруг нее все время вертелась, словно стая мух, куча поклонников, и он, боясь, что девушку уведут, поторопился, а вот Маргарита, у которой был большой выбор женихов, просто-напросто влюбилась в этого хорошего, доброго и веселого парня. Молодые люди решили связать свою судьбу и в ближайшие выходные вместе с Лялей и Михаилом Дроздовским отправились на родину Маргариты, знакомиться с ее родителями.

Родители были предупреждены и готовились к встрече.

Маргарита с друзьями заехали сначала к матери и, взяв ее с собой, приехали к отцу.

Надо сказать, мачеха постаралась на славу, стол ломился от всяческой снеди. И чего там только не было за обедом: и салатов штук семь разных, и хрустящих огурчиков домашнего приготовления, солений и маринадов, и утка с яблоками, и седло барашка с брусникой, и пироги, и деликатесы разные.

Встреча благодаря присутствию друзей обошлась без эксцессов, и Маргарита мысленно в душе за это их благодарила, ведь она очень боялась встречи с родителями из-за гибели Инги, особенно разговоров с матерью. Но мать, встретившись с дочерью, смотрела на нее ласково и с любовью, у Маргариты отлегло от сердца. Она и сама до сих пор тяжело переживала потерю Инги.

Молодые люди расположились на диване в большой комнате, к которому и придвинули праздничный стол. Первым взял слово отец Маргариты и предложил тост за молодежь. Во время еды беседа была непринужденной, на отвлеченные темы, и только после обеда завязался серьезный разговор.

Начал Данила, он обратился сначала к матери Маргариты, а затем к ее отцу.

– Я сделал вашей дочери предложение руки и сердца, – смутившись, проговорил он, – она согласилась стать моей женой, и мы хотели бы получить ваше благословение на брак.

Мать Маргариты радостно улыбнулась:

– Как это все радостно, я давно мечтаю о внуках!

Отец тоже улыбнулся:

– Конечно, мои дорогие, я вас благословляю.

Алла Александровна, мачеха Маргариты, тоже всплеснула руками:

– Это такое счастье для нас. И насчет трудностей не пугайтесь, мы во всем вам помогать будем, для кого нам еще жить…

Галина Витальевна промолчала, да и что она могла сказать, когда Алла с Петром ухаживали за ней в больнице, лекарства дорогие покупали, лечение оплачивали, на ноги поставили, помогли пережить потерю дочери. Горе и ее болезнь сблизили их, а вот теперь и общая радость.

– По поводу материальной помощи спасибо, но я уже зарабатываю. У нас товарищество художников, – с достоинством изрек Данила. – Но с детьми мы, если получится, подождем, пока Маргарита закончит университет, она поступила на искусствоведа.

– Поздравляем! – радостно захлопала в ладоши эмоциональная Алла Александровна. Растроганные родители прослезились и расцеловали молодых.

Решив вопрос женитьбы, Маргарита пристала к отцу.

– Папа, а расскажи наше семейное предание о красавице прапрабабке…

И Петр Леонтьевич охотно начал рассказ о Матрене Саввишне Бестужевой.

– Она была младшей сестрой моей прапрабабушки. Говорят, удивительной красоты была женщина, да я вам сейчас покажу ее фото… – Вишневский принес палисандровую шкатулку и вытащил оттуда завернутую в папиросную бумагу фотографию.

Ребята с интересом уставились на снимок.

– Да это же Маргарита!.. – воскликнула Ляля.

– Действительно, очень похожа, – как зачарованный произнес Данила.

– Матрена Саввишна Бестужева, сестра прапрабабки. Да, Маргарита очень на нее похожа, поэтому я и нарушил семейную традицию и наказ Матрены Саввишны, передал ее камею Риточке.

– Я видела эту камею, она произведение искусства! Интересно, кто ее сделал? – спросила Ляля.

Петр Леонтьевич вздохнул:

– Не могу сказать, знаю только, что Матрене Саввишне ее подарил муж. Она очень любила своего мужа, но вот жизнь с ним не удалась.

– А как же художник Иван Крамской? – заволновалась Ляля. – Ведь говорят, что у Матрены Саввишны с ним был роман, поэтому он портрет ее написал.

– Да, известный художник Крамской был влюблен в Матрену Саввишну, но, насколько мне известно, романа у них не случилось, Крамской надеялся на их отношения, но женщина рано умерла. Так по крайней мере рассказывала своим детям прапрабабка, ее старшая сестра, а Матрена Саввишна была искренна только с ней.

– Ой, как грустно, – прощебетала Лялька, глаза ее повлажнели. – Значит, у Крамского была к ней платоническая любовь, а она не любила его, поэтому он так и написал ее портрет. На нем такая величественная, прекрасная женщина, но недоступная.

Все задумались. На улице уже стемнело, осенний ветер раскачивал ветку дерева, и она настойчиво царапалась о стекло, будто чья-то отчаявшаяся душа, уставшая от одиночества и холода, просилась в теплый, уютный дом.

– А какое-то подтверждение этому есть? – спросил Дроздовский. – Мы вам верим, но вот хотелось бы какой-то документ, что-нибудь вещественное.

– Есть такое подтверждение, в музеях Фатежа сохранились картины Крамского, написанные в наших краях, он подарил их музею. Крамской настолько любил Матрену Саввишну, что часто приезжал на ее могилу и работал здесь. И в архивах города Курска должны быть какие-нибудь данные об этой истории.

– А вы верите в легенду, что картина «Неизвестная», написанная с Матрены Саввишны, приносит людям несчастья, вот даже ее праправнучке? – грустно уточнила Ляля.

– При чем здесь картина? – удивился Петр Леонтьевич. Маргарита послала Ляле убийственный взгляд, и девушка быстро перевела разговор на другую тему.

– Мы хотим при нашем художественном салоне сделать музей, вы не можете нам подарить фотографию? – попросила она.

– Так как эта реликвия со временем будет принадлежать нашему семейству, – вмешался Данила, – нужно, чтобы Маргарита тоже имела решающий голос, а она, – с лукавством взглянул он на невесту, – может отказать тебе…

Михаил тоже вмешался:

– Лялечка, ты увлеклась, эта фотография принадлежит семье Вишневских, мы можем только попросить ее на время, на какую-нибудь выставку, и не более.

Девушка с сожалением согласилась:

– Извините, я действительно увлеклась.

На следующий день, позавтракав, они купили цветов и заехали на кладбище в Миленино.

Постояв в задумчивости у могилы Матрены Бестужевой и навестив Ингу, молодые люди отправились назад, в Москву.

– И все-таки то, что судьба тебя столкнула с этой картиной, о чем-то говорит, – изрекла Ляля, сосредоточенно вертя баранкой. – Я не мистик, но все это не просто так. – А сколько неприятностей принесла только копия «Незнакомки»! И все началось, как только подлинник покинул стены музея, – продолжила она.

Маргарита при этих словах смутилась.

– Да эта копия случайно попала ко мне, мне ее знакомый подарил.

– Подарил, – усмехнулась Лялька, они договорились, что никому не будут рассказывать, как на самом деле картина попала к Маргарите и про ее отношения с Башлыковым. – Твоего знакомого копия этой картины убила, даже в Лондоне его нашли!

Данила слегка напрягся, но сделал вид, что не услышал.

– А сколько людей она еще погубила? – не унималась Лялька. – Вначале твою сестру, потом фотографа, потом художника, а потом еще и директора салона. Ужас – картина-убийца!..

– Кстати, – прервал ее Михаил, – это можно обозначить как-то для привлечения народа, сделать копии «Неизвестной» и продать любителям пощекотать нервы, уйдет влет…

Маргарита украдкой вздохнула: чем больше она узнавала про свою прапрабабку, тем больше проникалась к ее судьбе, теперь ее заинтересовал и сам Иван Крамской, написавший этот шедевр. А Лялька с Мишей все про прибыль, про привлечение покупателей, где та грань, разделяющая материальное и духовное, Маргарита не знала, но чувствовала, что в этом есть что-то неправильное и Ляльке нужно остановиться.

Глава 49

Последние дни великого живописца

Погода была чудесная, солнце ласково сияло с голубых небес. Щедрая осень в красках не поскупилась, листва полыхала то багряным, то ослепляла желтым, то умиротворяла зеленым. Красота царила вокруг несказанная, даже белоснежные облака застыли в немом восхищении.

В доме Крамского на Сиверской станции собрались художники, они прослышали, что Иван Николаевич хочет покинуть их товарищество.

Обида мучала Крамского, он жаловался, что к нему относятся без должного уважения и внимания. А ведь он, хотя работал только над дорогими заказными портретами, активно выступал на собраниях товарищества и вел бурную общественную жизнь, ратовал за значение имени в искусстве, доказывал, что авторитет художнику дается великом трудом и должен быть оценен. Любому произведению он давал справедливую, честную оценку.

А его размышления о пути национального творчества мгновенно подхватывали выдающиеся литераторы и повторяли с почтением. Блестящие высказывания Крамского расходились на цитаты, его называли самым умным, самым интересным и самым оригинальным художником. И были правы, потому что каждое его слово было весомо и обдуманно. Для художественных критиков его мнение или оценка становились основой для статей, они, развивая его точку зрения, превращали в канон.

Молодежи предлагали изучать труды прославленного художника, брать пример с Крамского, но дерзкие молодые таланты игнорировали его живопись, считая устарелой, неколоритной и безвкусной, и критиковали, как он когда-то не признавал академизм в изобразительном искусстве.

В действительности Иван Крамской уже давно отстранился от общественных дел, ему мешали два обстоятельства: его нездоровье и чудовищная занятость. Если от болей еще хоть как-то помогали уколы морфия, то времени у него из-за постоянной работы катастрофически не хватало.

На выставки он постоянно опаздывал, его картины ждали неделями, а то и месяцами, что сильно затрудняло работу устроителей. На собраниях появлялся последним и высказывался мало. А его литературно поставленные речи утомляли на общих встречах, наводили тоску и скуку на молодых слушателей. Крамской благодаря своему уму и проницательности заметил отношение новых художников, обиделся и ограничил круг общения.

Теперь его окружали только близкие люди, которые находили в его рассуждениях много нового, интересного, особенно в области политики, ведь он был единственным, кто попадал в высшие правительственные круги, был информирован и мог давать оценку.

Раздражительный из-за тяжелого заболевания Крамской не раз высказывался, что его забыли, не относятся к нему с должным уважением. Упрекал членов товарищества, что они забыли первоначальные идеи русского искусства, погрязли в буржуазности, что они напоминают торгашей, собирающих в свою пользу двугривенные. Заявлял, что товарищество изжило себя и для того, чтобы хоть как-то его сохранить, нужно передать его академии. Конечно, он не всегда был справедлив, он был богатым человеком и более не нуждался в этих двугривенных, составляющих заработок перебивающихся на копейки нищих художников, представляющих на выставку бедные экспонаты. Как говорится, бедный богатого не разумеет.

Болезнь, усталость Крамского вымотали его, и он решил посвятить себя только работе, даже если это заказные портреты.

И вот сейчас, когда художники из товарищества собрались в его доме за большим столом, Крамской озвучил свое желание.

Услышав такую новость, все встревожились и заволновались.

– Помилуйте, Иван Николаевич! – громогласно произнес Илья Репин. – Мы все вас уважаем, почитаем, любим… Каждое ваше слово впитываем, восхищаемся вашим умом и талантом, а вы решили нас огорчить, уйти из товарищества! Да все дело погибнет без вас!

Другие художники шумно поддержали Репина и стали умолять Крамского не оставлять их без покровительства.

Все растрогались, на глазах Крамского и присутствующих появились слезы. Слабым голосом он поблагодарил своих товарищей, взгляд его был наполнен любовью к каждому. Но он словно чувствовал, что дни его сочтены, и он любил всех и прощался со всеми.

Несмотря на свою болезнь, Крамской не избегал общества, а напротив, в его доме было весело и многолюдно от гостей. Собирались его товарищи, сновала молодежь, его дети, друзья его детей. В сизых от сигаретного дыма комнатах спорили, играли в винт. Со счастливой улыбкой, с выражением бесконечной любви и доброты к людям, к своим близким, товарищам, детям Крамской смотрел вокруг и радовался. Вот ради чего стоит и нужно жить! Вспоминал ли он Матрену Саввишну, трудно сказать, он был счастлив другой любовью. Любовью ко всему миру, любовью к своим близким. Теперь его мучала только одна мысль, как они останутся без него? И он, чтобы обеспечить их будущее, работал с удвоенной силой.