Поглощение Ткачев Андрей

Глава 14

Вот и наступили летние каникулы. Я так надеялся во время них отдохнуть, но мне «предложили «другой вариант, и я не смог отказаться.

Миар отправилась работать в какой-то исследовательский центр, так что мне не надо было объяснять, где я пропадаю летом. А делать это по-любому пришлось бы, так как рядом со мной всегда ошивалась Эмер. Мне пока удавалось держать между ними дистанцию, и они друг друга не знают, но ведь когда-то это все равно случится, и последствия я не могу предсказать.

Не знаю, каким образом Мастер этого добился, но от работы меня направляют к тому же разлому, где я был прошлым летом. Мне предстояло протестировать вместе еще с несколькими сотрудниками новую модель транспортного робота в условиях повышенного магического фона.

Проблема возникла в том, что мне в нагрузку дали Аллана и Эмер.

Эмер, кстати, к этому времени уже легализовали, и теперь ее звали Эмер Рингс. Ее даже внесли в базы данных и создали видимость того, что она обычный человек, который раньше где-то учился и порой посещал больницы. С моей точки зрения, это колоссальная работа, и такие возможности организации невольно пугали. Если им так легко создать жизнь человека из ничего, то что же будет с тем, у кого эту жизнь потребуется отнять?

Так вот, Аллан и Эмер настороженно относились друг к другу, и очень часто у них возникали конфликты. Пока это не переходило границ детских шалостей, но кто знает, когда они перейдут на уровень выше?

Я же все чаще замечаю за собой приступы агрессии, что ли. Хотя, скорее, это было что-то звериное. И если в общении это порой мешало, то в бою, наоборот, помогало. Я стал лучше чувствовать само сражение и вливаться в ритм битвы. В такие моменты я не сдерживал себя и полностью отдавался чувствам. Но, к сожалению, Мастера я так достать пока и не смог.

– Элрен, нам еще долго тащиться? – в который раз один и тот же вопрос задал Аллан.

– Мы стали чуть ближе к цели, чем десять минут назад, – терпеливо ответил я.

– Как же медленно, – тяжело вздохнул Аллан.

– Лучше замолкни! – до этого молчавшая Эмер больно ткнула парня локтем.

– Ты чего творишь?! – Аллан подскочил и попытался схватить дриаду, но та успела обвить его растениями.

– Эмер, прекрати, – тихо бросил я, смотря в окно поезда.

Девушка тут же убрала растения и мирно села на место.

– И почему она тебя слушается? – недовольно пробурчал Аллан.

– Секрет.

В этот раз до разлома мы добирались на поезде, поскольку техники с собой взято много и она была довольно тяжелой. Путь хоть и был короче, чем тот, что я проделал в прошлом году, но присутствие друзей в корне меняло ситуацию. Я уже и сам с надеждой ждал конечной остановки, так как своими выходками Эмер и Аллан сильно действовали на нервы.

Вздохнул и снова включил терминал, просматривая технические характеристики транспортного робота компании «Инжтех». В который раз их читаю, но до сих пор удивляюсь, как эту махину можно было назвать транспортным роботом? Нет, конечно, вместимость у него была большая и проходимость выше всяких похвал. Но этот робот имел несколько систем вооружения, а также различного рода щиты. Вот как раз последнее обусловливало вес техники, так как вооружения в роботе было даже с излишком. Да с такой махиной можно в военных действиях участвовать, не говоря уж о том, что перевозить грузы в условиях аномалий. С другой стороны, заказ поступил от охотников, и они ставили такие требования.

Встает вопрос, кто же настолько богат, что готов потратиться на разработку такого робота, и не вляпаемся ли мы в новые неприятности?

– Элрен, вы вроде говорили, что уже бывали у этого разлома? – задал мне вопрос севший на свободное место Адстен Иноберт.

Этот мужчина примерно сорока лет был главой команды техников, что отправилась вместе с нами, и на данный момент я оказался в его подчинении.

Вообще странно, как меня привязали к этому проекту. Я лишь разработал более удобный вариант размещения батарей для щитов, и меня из-за этого формально причислили к группе разработчиков.

– Да, Адстен, – в первую же встречу мужчина просил обращаться к нему по имени, из-за того что не любил официальных обращений. – В прошлом году я проходил практику в этих местах в качестве техника для группы охотников.

– И что вы можете сказать по поводу влияния энергетических полей совокупности аномалий на работоспособность технических устройств? – с явным интересом спросил он.

– Знаете, не всегда было время следить за этим… – задумался я, вспоминая события годичной давности. – Но насколько помню, все работало вполне нормально. Единственное, что охотники жалуются на то, что технику невозможно использовать без технических специалистов. А такие люди, как вы понимаете, не особо стремятся приближаться к опасностям.

– Правда? – было видно, что мужчина был сильно удивлен моим словам. – Никогда бы не подумал, что там могут возникнуть проблемы. Мы тоже занимались разработкой сдерживающих устройств для монстров, но заказчики никогда не сообщали о трудностях.

– Скорее всего, из-за того, что смертность среди охотников довольно высока, и если возникает поломка, то они не выживают, – пожал я плечами.

– Хм, никогда не смотрел на эту проблему с такой точки зрения. Элрен, вы можете далеко пойти в инженерном деле с таким взглядом, – неожиданно Адстен похвалил меня. – Я видел ваши работы и то, что вы успели сделать за небольшой срок работы в нашей компании. Так что могу точно сказать, что у вас есть потенциал. Главное, не растратьте его попусту.

– Хорошо.

– Ладно. Пойду, проверю, как остальные, – встал мой начальник, сохраняя на лице легкую улыбку. – Мы уже скоро сойдем, так что тоже можете собираться.

– Наконец-то, – обрадовался Аллан.

Адстен улыбнулся Аллану и пошел дальше собирать членов инженерной группы.

– А ты не говорил, что хорошо разбираешься в технике, – как только мужчина ушел, на меня сразу насел Аллан с расспросами. – А кто это такой вообще был?

– Говорил, но ты не услышал, – терпеливо ответил ему. – А это был мой начальник в этой поездке. Мог бы и изучить, куда мы направляемся и с кем едем, раз уж Мастер сюда вас двоих послал.

– Я вообще не понимаю смысла брать его, – указала пальцем на Аллана Эмер. – Мы бы и вдвоем справились.

– Так я вас двоих и оставил бы наедине, – тут же ей ответил парень. – А вдруг вы что-нибудь сделаете…

– Ничего мы не сделаем! – обиженно отвернулась от него девушка.

– Хватит пререкаться, – остановил я порыв Аллана продолжить. – Так зачем вас двоих все же послали? А то Мастер ничего не захотел рассказывать.

– Он сказал лишь сопровождать тебя везде, – пожал плечами Аллан. – И еще, когда он уже уходил, то я смог расслышать что-то вроде: «Он сам себе найдет приключения на задницу». Или что-то вроде того, – с ехидной улыбкой он замолчал.

– Мастер очень высокого мнения о моих способностях, – оставил я за собой последнее слово.

А тем временем мы прибыли на нужную нам станцию.

Пока все разгружались и были заняты тем, чтобы ничего не забыть, я незаметно сбежал и направился к зданию гильдии охотников.

Если бы Аллан и Эмер заметили, что я ухожу, то пошли бы за мной и по пути создавали слишком много шума. А я хотел повидаться со старыми знако-мыми.

Пока шел, подмечал, что ничего в принципе не изменилось за год, пока меня не было. Может, только лица другие, но из-за близости к разлому это нормальное явление. Мало кто, кроме охотников, здесь задерживался надолго.

Зашел в холл гильдии и сразу направился к стойкам кураторов. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, что Риалы здесь нет.

– Я могу вам чем-то помочь? – подошла ко мне одна из свободных девушек. Ее я в прошлый раз не видел и поэтому не знал, как ее зовут.

– Да. Я ищу Риалу Вилдерс.

– К сожалению, она выйдет на работу только завтра, – доброжелательно улыбнулась мне девушка. – Может, я чем-то могу вам помочь?

– Нет, спасибо. Я лишь хотел найти ее.

– Тогда приходите завтра, – девушка вежливо поклонилась и тут же потеряла ко мне интерес, направившись к другим людям.

Ну что ж, раз завтра, то вернусь сюда завтра. А сейчас нужно возвращаться, пока ребята ничего не натворили.

Пришел на удивление вовремя, так как Аллан порывался не дать поезду двинуться дальше. Отчего-то он был уверен, что я прячусь где-то внутри и не желаю выходить. При этом он все это громко выкрикивал, и собралось уже довольно много людей посмотреть на него.

Я, конечно, знаю, что Аллан любит привлекать к себе внимание, но нам до темноты надо успеть разместиться и разобрать все вещи.

– И что тут происходит? – с любопытством спросил я, встав за спиной Эмер, которая меня не успела заметить.

– Ой, Элрен, – от неожиданности девушка подпрыгнула. – А мы вот тебя ищем.

– Нашли? – спросил я и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: – Тогда пошли, нам еще много дел делать.

– Хорошо, – согласилась со мной дриада и поспешила донести эту новость до Аллана.

Ну как доносить, она вырастила какой-то желудь и со всей силы запустила в парня.

Вроде бы чего такого в этом событии? Но не стоит забывать, что Эмер может вырастить довольно разнообразные растения по своему желанию, и этот желудь мог оказаться не таким простым. И, конечно же, надо сделать поправку на то, что Эмер, хоть и выглядит как девушка, но все же является монстром, и поэтому несколько сильнее обычного человека.

Все это я узнал уже после наших совместных тренировок. Пускай прошел всего месяц, но я очень многое узнал про монстров уровня Эмер. Если судить по дриаде, то монстры ее уровня очень похожи на эсперов по своим силам. Она не умела применять заклинания – для Эмер это лишь были бессмысленные наборы фраз. А вот управляла она своей силой аналогично тому, как это делают эсперы.

Отличие было лишь в том, что эспер должен осознавать свою силу или, другими словами, сосредоточиваться на ее управлении. Я, например, не мог постоянно поддерживать распределение энергии ядра по всему своему телу – мне для этого требовалось сознательное усилие, и долго его продержать я все равно бы не смог. Эмер же не нуждалась в осознании, она пользовалась своей силой не задумываясь и постоянно подпитывала тело энергией.

В итоге получается, что желудь она запустила с использованием своих сил, и что-то я сомневаюсь, что Аллан успеет среагировать на этот быстро несущийся к нему снаряд. Спустя секунду моя догадка подтвердилась, и парень, отключившись, валялся на земле.

– Эмер, – без угрозы в голосе сказал я девушке, но она несколько нервно обернулась на меня. – Тебе теперь придется его тащить на себе.

Я увидел, как она сразу погрустнела, и предложил еще один вариант:

– Попроси, кого-нибудь тебе помочь, – слегка улыбнулся ей, чтобы дриада расслабилась. – И постарайся больше так не делать.

Девушка кивнула и побежала к так и не очнувшемуся Аллану.

Да уж, без этих двоих было бы проще, но с другой стороны, с ними не соскучишься. Все же я как-то успел заразиться идее Аллана, что скучно жить – плохо.

Я лишь проконтролировал, что парня не забудут, и подошел к Адстену Иноберту, чтобы показать ему ближайшую гостиницу, которая могла вместить всех нас. Но пока еще не все собрались, так что я просто отошел в сторонку, чтобы не мешаться.

В это время задумался над вопросом Аллана – почему Эмер меня слушается? Сам я как-то об этом до сих пор не задумывался, так как Мастер слишком сильно выматывал меня на тренировках и я мог думать только о том, как бы дойти домой и не промахнуться мимо кровати. Сейчас же появилось немного свободного времени, и я прокручивал в своей голове все эпизоды за последний месяц, связанные с дриадой.

В итоге единственная мысль, что мне пришла в голову – Эмер после демонстрации моей силы больше не пыталась своеволить. Все остальное, что она сейчас проделывала, больше походило на детские шалости, да и то они не были направлены против меня. Но стоило мне проявить недовольство ее поведением, как она сразу прекращала безобразничать. В какой-то мере я чувствовал, что она меня немного боялась, но все равно старалась быть близко. Тут вспоминалась ее фраза о том, что я ей то ли для чего-то нужен, то ли для чего-то подхожу. В общем, не суть важно, что именно она сказала – избавиться от нее все равно не получится. И все из-за Мастера!

С другой стороны, если бы я раньше знал, что мне достаточно продемонстрировать свою силу и Эмер будет подчиняться мне, давно бы уже так сделал. Но сделанного не вернешь, так что будем действовать в настоящем и располагать тем, что имеем.

Прервал я свои размышления как раз вовремя. Все уже собрались, и я, как единственный, кто бывал здесь раньше, повел нашу группу к подходящему месту отдыха.

Смотря, как носится за своими подчиненными Адстен, я понял, что не хотел бы становиться руководителем группы ученых. Порой эти вроде бы умные люди вели себя совершенно по-детски, столкнувшись с реальностью. Но все когда-нибудь заканчивается, и весь переполох в нашей группе утих. Так за делами и пролетел остаток дня.

Я проснулся рано утром и понял, что мне уже не уснуть. Одна из тренировок у Мастера как раз и была направлена на то, чтобы я умел обходиться небольшим количеством часов сна и чувствовать себя бодро. Побочный эффект этого вылился в то, что даже в свободные дни я просыпался рано, когда большинство еще спит.

Попытался тихо встать и выйти из комнаты, но Аллан услышал мои передвижения и тоже проснулся. А я думал, что научился тихо ходить – надо будет еще потренироваться в этом направлении.

– Куда-то собрался? – шепотом спросил меня друг, при этом заразительно позевывая.

Ведь я знаю, что он прошел через схожие тренировки и тоже уже не хочет спать, но специально притворяется, будто я ему не дал выспаться.

– Да, хотел размяться немного, пока никто не видит, – пожал я плечами, стараясь не зевнуть. Ради этого приходилось прилагать определенные усилия, так как актером Аллан был мастерским.

– Тогда я с тобой, – уже более бодро сказал мой друг и, спрыгнув с кровати, быстро собрался. – Пошли. Я вчера позаимствовал ключи от подвала у управляющего. Там по-любому должна найтись свободная площадка или комната.

– Аллан, – с упреком произнес я быстро идущему парню.

– Что? Я же сказал – «позаимствовал», – легкомысленно пожал плечами он. – Да он даже не заметит их отсутствия и подумает, что где-то оставил.

Аллан не дал мне возразить, так как уже открывал двери в подвал, и я, по сути, становился соучастником в проникновении. Вечно он меня втягивает в какие-то истории! Тяжело вздохнул и отправился вслед за красноволосым парнем, так как если его оставить одного, он мог натворить намного больше дел, чем если будет под контролем.

Подвал оказался на удивление просторным, и не вызвало трудностей освободить место для тренировок.

С момента нашего вступления в организацию я и Аллан занимались отдельно, так что мне было любопытно, чему он успел научиться за этот срок.

Я выхватил два ножа и начал свой тренировочный танец, постепенно входя в боевой транс. Научился я этому не так давно, поэтому при любой возможности пытался отточить это умение. Краем глаза наблюдал за движениями Аллана.

Если в моем случае был танец, то в его – настоящий бой с тенью. Как я понял, мой товарищ так и не выбрал подходящего для себя оружия и поэтому изучал рукопашный бой. Так вот, во всех его движениях я видел картину боя, как будто на Аллана нападает сразу несколько человек и тот изо всех сил пытается отбиться. Интересный метод, надо будет либо самому такому научиться, либо заставить Мастера показать, как это делать, от Аллана я вряд ли добьюсь нормальных объяснений.

– Эй, вы чего это тут делаете? – прервала нашу разминку Эмер.

– Разминаемся, – ответил я ей, заканчивая движение.

– Тогда я тоже вам помогу, – радостно улыбнулась дриада и взмахнула рукой.

Из пола стали появляться лианы, которые без промедления устремились ко мне и Аллану. Такой вид тренировок в наш распорядок ввел Мастер, чтобы, с одной стороны, Эмер отточила свои навыки управления растениями, а с другой – мы научились отбиваться от множественных атак, работая как в паре, так и по отдельности.

Хоть дриада и действовала без предупреждения, я не стал ее одергивать. Как-никак это тоже один из видов тренировок.

В этот раз решил ограничиться только подпиткой тела от энергии ядра и своими ножами. К сожалению, в нашей группе не было магов, и если бы тренировки сопровождались разрушениями, было бы сложно их потом скрыть. Аллан вообще не обладал никакими разрушительными способностями, так что безрассудства от него можно было не ждать сейчас.

Отпрыгивая назад, пропускаю рядом с собой несколько лиан, которые лишь помешали друг другу и запутались в сложный узел. У Эмер атака лианами – излюбленная манера нападения, но не стоит забывать, что она может намного больше, чем это.

В следующий миг ко мне устремились шипы, которые выстрелили из ближайшей лианы. Перекатом ухожу вперед и пропускаю их над собой. По нашей договоренности шипы содержат легкий паралитик, чтобы не наносить тяжелые травмы. Но Эмер могла их снабдить и ядом, главное иметь возможность подготовиться, и она сможет вырастить нужное растение.

Перестаю уклоняться и начинаю разрезать растения, постоянно атакующие меня. В это время Аллан продолжал уклоняться от атак лиан в попытках добраться до Эмер. В отличие от меня, у него не было никакого режущего оружия, а биться голыми руками с растениями, которые были намного прочнее обычных, бесполезное дело.

Зная его способность к клонированию, Эмер не давала парню сосредоточиться на достаточное время, чтобы создать своих клонов. Может, хоть сейчас он поймет, что ему это необходимо тренировать, и не будет, как обычно, отмахиваться? Все же, несмотря на все свои навыки и таланты, Аллан – лентяй. И как он только с таким подходом смог стать настолько популярным в университете?

Пропищал таймер, и мы все остановились. В который раз что я, что Аллан не смогли достать Эмер за отведенные десять минут времени. Нет, если бы я применял все свои способности, то смог бы это сделать, но смысл был как раз достать ее, используя обычные физические возможности.

Я устало вздохнул и вытер пот со лба, наблюдая за тем, как растения дриады скрываются в земляном полу. Кстати, о нем я и не подумал, если бы тут были доски или вообще камень, то наше здесь присутствие было бы более заметным.

Аллан в это время избавился от успевших его скрутить лиан и, создав несколько клонов, принялся возвращать ранее отодвинутые вещи на место. Еще минут пятнадцать спустя ничто не напоминало о нашем присутствии в подвале, а мы спокойно поднялись наверх и закрыли двери.

Я как раз успел принять душ и привести себя в порядок, как стали постепенно просыпаться остальные члены команды. Кроме своего начальника – Адстена Иноберта, я никого не знал по имени, но лица инженеров запомнил. Надо будет потом достать информацию по этим людям, мало ли где пригодится, да и Мастер говорил, что я должен развивать свою память.

– Элрен, – приветственно махнул мне Адстен, спускаясь со второго этажа. – Я здесь впервые, так что не окажете ли вы мне помощь?

– Да, конечно. Присаживайтесь.

Я освободил место за столом и подозвал к нам официантку. Как раз приступил к завтраку, поэтому решил совместить его с разговором.

– Что вы хотели? – полюбопытствовал я, когда официантка отошла выполнять заказ.

– Нам необходимо организовать пробный выход к разлому, чтобы откорректировать все программы. Может, подскажете, как лучше нам это сделать?

Несмотря на раннее утро, мужчина был опрятно одет и не выдавал никакого неудовольствия от нахождения в этом месте. Что особо заметно было, если сравнить его с некоторыми членами команды, которые не совсем были довольны заведением, в котором провели ночь. В общем, Адстен создавал более благоприятное впечатление, чем его подчиненные. Может, поэтому он и стал руководителем этой группы?

– У меня нет опыта руководства такими большими группами, – стал делиться своими мыслями с мужчиной. – Но я бы нанял группу охотников для сопровождения. Они лучше знают, куда безопасно отправиться, чем мы. Иначе можно попасть в очень опасную ситуацию.

– Да. Пожалуй, вы правы, – задумчиво смотря вдаль, согласился со мной Адстен.

– Я как раз после завтрака хотел наведаться в гильдию охотников. Там заодно могу поспрашивать про свободные группы, согласные нас сопровождать, – предложил я совместить два дела сразу.

– Это будет очень хорошо, а то я несколько растерян из-за предстоящих испытаний, – светло улыбнулся мужчина. – А все расходы можно будет вписать в конечную смету.

Было видно, что это его несколько смущает, но он честно признался в своих трудностях.

– Тогда договорились.

Наш разговор прервала официантка, которая принесла заказ, и мы, больше ни на что не отвлекаясь, приступили к завтраку.

Спустя час я вместе с Алланом и Эмер отправился в гильдию охотников. Если честно, я не хотел их брать, но сначала за мной увязался Аллан, а вслед за ним и дриада. И как только заметили, что я ухожу? Еще один повод больше тренировать скрытное перемещение.

Вот в такой довольно шумной компании мы и вошли в холл гильдии.

– Элрен, – Риала первой увидела меня и, радостно улыбаясь, вышла из-за стойки администрации. – Ты все же решил приехать.

– Здравствуй, Риала, – с удовольствием обняв девушку, сказал я. – Я же обещал вернуться, тем более, мне здесь понравилось. Ах да, – вспомнил я о своих друзьях. – Познакомься. Это мои друзья – Аллан Неш и Эмер Рингс. Они решили вместе со мной увидеть разлом и, возможно, поучаствовать в охоте на монстров.

При последних словах Эмер несильно вздрогнула, но вроде только я это успел заметить. В принципе, она с легкостью могла убить любого монстра, который атаковал бы ее, но вот самой нападать на них ей не хотелось. Возможно, дело в том, что она сама монстр? Кто знает, я, по крайней мере, не спешу ее расспрашивать по этому поводу.

– А это, – продолжил я. – Риала Вилдерс. Она была моим куратором, когда я решил присоединиться к команде охотников.

Блондинка бросила из-под очков внимательный взгляд на моих спутников и обворожительно им улыбнулась.

– Приятно познакомиться с друзьями Элрена, – девушка слегка кивнула.

– Элрен, хитрец, – обольстительно улыбнулся Аллан, взяв Риалу за руку. – Как ты мог скрывать, что знаком с такой прелестной девушкой?

При последних словах он поцеловал руку блондинки, и та мило покраснела.

– Если бы я рассказал, ты бы так не мучился в поездке, – ответил я ему.

– О чем это вы? – недоуменно посмотрела на нас Эмер, которая не могла уследить за разговором.

– Не обращай внимания, – отмахнулся от дриады, как от назойливой мухи, Аллан, после чего получил удар шипа чуть пониже спины. – Ау! Ты мне за это еще ответишь! – процедил он Эмер, не изменившись лицом.

Я мог лишь удивиться выдержке парня, так как по себе знал, насколько это больно. Но зная своего друга, с уверенностью могу сказать, что он на многое способен ради знакомства с понравившейся ему девушкой.

– Так вот, о чем это я говорил? – снова обратился Аллан к девушке. – Вы знаете…

Красноволосый парень подхватил Риалу под локоть и повел ее в сторону, подальше от Эмер, которая явно задумала еще какую-то пакость.

– Эмер, не стоит, – остановил я двинувшуюся к ребятам дриаду, взяв ту за плечо.

– Он меня раздражает, – почти шипя, ответила дриада.

– Эмер! – чуть прикрикнул я, подав огненную энергию в руку, так, чтобы только дать намек.

Девушка понятливо потупилась и стала вести себя тише. И почему ей каждый раз необходимо напоминать о рамках поведения?

– Риала, а Нейро и команда случайно не свободны? – спустя десять минут я решил все же отвлечь девушку от разговора со своим другом.

– Точно, – всплеснула руками блондинка и подошла поближе. – Ты же, наверное, не знаешь, но ребята дошли до золотого ранга и теперь выполняют более прибыльные миссии. Кстати, они должны в ближайшие часы вернуться с последней…

Риала прервалась, так как открылись входные двери. Беглого взгляда хватило, чтобы сказать, что мне эта компания не нравится.

В холл гильдии вошло четверо мужчин явно бандитской наружности и, весело ухмыляясь, пошли к стойке администрации.

– Эй, сколько это будет стоить?! – окрикнул один из них первую попавшуюся ему девушку-администратора, кинув на стол окровавленную голову какого-то монстра.

Меня невольно передернуло от брезгливости, так как при этом мужчина забрызгал девушку кровью монстра и на столе стала постепенно образовываться лужа крови. Я еще ни разу не видел такого отношения к работникам гильдии среди охотников. Обычно все приносили ингредиенты с монстров в специальных предназначенных для этого контейнерах. Тем более, в них они сохранялись намного лучше, а значит, и стоили дороже. Эта же компания явно пренебрегала такими вещами.

При этом можно было удивиться отношению девушки к этой ситуации. Она вообще никак не показала, что это ее тронуло, и внимательно осмотрела голову монстра, после чего занесла какие-то данные в терминал и что-то сказала мужчине.

Из-за расстояния и ее тихого голоса не было слышно, что именно она сказала, но это явно не понравилось компании, так как они стали буянить.

– Этот трофей не может стоить так мало! – расшумелся, скорей всего, лидер группы, так как остальные перестали кричать и теперь поддакивали ему.

Эта ситуация очень не понравилась Аллану, да и я еле сдерживался, чтобы не вмешаться. Тем более я здесь мог официально применять огненные способности в бою и это ни у кого не вызвало бы вопросов, главное, чтобы об этом не узнала группа инженеров, с которой я приехал. У них-то я значился «обычным», а не эспером.

– С каких пор в охотниках находится такой сброд? – несколько громче, чем нужно, спросил я у Риалы.

Хоть и не хотелось привлекать к себе внимание, но эта компания почти стала хватать девушек за руки в попытках доказать свою правоту.

– Элрен, не надо, – попыталась одернуть меня Риала.

– Да, действительно. Я был другого впечатления об охотниках, – поддержал меня Аллан. – Или, может, это самозванцы? – с вызовом бросил он.

– Ты что там вякнул, малец?! – ответил на вызов один из компании охотников.

Что и говорить – начал я, а обратились к Аллану. Я, конечно, понимаю, что мой друг умеет выводить людей из себя и, с другой стороны, ко мне меньше внимания, но все равно немного обидно.

– О чем я и говорил, – весело улыбнувшись, продолжил Аллан. – Они мало того, что мало похожи на охотников, так еще и плохо слышат. А если монстр какой-то подкрадется? Они же его не заметят! Может, и со зрением не все так хорошо, что скажете?

– Ах, ты! – недовольно взревел один из их компании.

Но увидеть, что он хотел сделать, мы не успели, так как в холле появились новые действующие лица. В этот момент в гильдию вошла команда Нейро.

– И почему здесь так шумно? – спросил всех Нейро.

Ему никто не ответил, только компания охотников забрала выданные им девушкой-администратором деньги и молча вышла из здания.

– Опять в медные вошел всякий сброд? – задал Дитч вопрос Риале.

– Как видишь, – пожала та плечами и отправилась помогать девушкам прибираться.

– Нас мало, – немногословно изрекла Кин.

– Это, конечно, так, – согласился с ней Нейро. – Но все равно мне не нравиться, что таких людей причисляют к охотникам.

Я в это время смотрел на ребят и находил отличия в их внешнем виде. У Нейро теперь был новый меч и броня, но добавилось несколько ожогов на руках, и небольшой ожог был заметен на правой стороне лица. Кин осталась все той же. И даже по их разговору было видно, что она такая же немногословная. Лишь добавилось несколько новых шрамов. Дитч же сильнее всех из этой компании изменился, так как правый глаз парня закрывала черная повязка.

Все же работа охотников довольно опасна, и знакомая мне компания могла вообще погибнуть за этот год. Но нет, они живы и даже поднялись в ранге.

– Это кто тут у нас? – наконец-то нас заметили. – Элрен! Решил все же приехать? – обрадовался Дитч.

– Да, по работе приехал сюда, – улыбнулся я команде Нейро.

Я снова представил своих друзей друг другу. За это время Риала освободилась и провела нас в одну из комнат, где мы могли поговорить без излишнего к себе внимания.

– Кстати, поздравляю вас с золотым рангом, – вспомнил я разговор с куратором.

– Спасибо, – ответил за всех Нейро. – Ты снова собираешься побыть охотником?

– Не совсем, – приступил я к делу. – Я зачем собственно еще сюда пришел – компания «Инжтех» направила сюда группу инженеров с новым транспортным роботом, и они хотят провести ряд тестов в зонах с повышенным магическим фоном. Я предложил нанять охотников для сопровождения и охраны. И эту работу хочу предложить вам. Что скажете?

– А сколько будут платить? – вопрос денег, наверное, всегда будет оставаться у Дитча на первом месте.

– Это уже не ко мне вопрос, но думаю, лидер группы договорится с Риалой о контракте на эту работу.

– Хорошо, – чуть подумав, согласился Нейро. – Нам как раз необходимо отдохнуть, да и дело вроде не сложное.

Я очень обрадовался согласию команды, так как не хотелось нанимать кого-то еще кроме них. Особенно после увиденного в холле доверия к другим охотникам у меня не было.

Спустя еще два дня все было готово, и мы отправились в путь.

– Эх, где раньше были такие машины? – протянул Дитч, смотря на проплывающие по небу облака.