Подарок для миллиардера Амелия Борн

– Если Родионов нас найдет и попытается отобрать Снежану….

– Мы дадим ему отпор! – провозгласила подруга с видом героя революции, ведущего за собой повстанцев. – Не он один такой богатый и крутой!

От ее настроя я ощутила, что сама успокаиваюсь и становлюсь увереннее. Обежав глазами комнату, я спросила :

– Что нам теперь делать?

– Ну как что? – удивилась Лилька. – Собирай вещички и уходим огородами!

Я невольно улыбнулась, хотя от страха зуб на зуб не попадал. Уже почти стемнело и я сильно сомневалась, что Родионов сегодня придет сюда ночевать. И все же каждая проходящая минута заставляла меня нервничать все сильнее. Поэтому, когда подруга скомандовала собираться, я охотно бросилась упаковывать вещи. Взяла только самое необходимое и то, что принадлежало мне самой. Свою одежду и самое основное для Снежаны. Все, подаренное Ильей, включая духи, я оставила на своих местах.

Когда сборы были окончены, я, чуть поколебавшись, все же чиркнула короткую записку, которую положила на кухонный стол :

«Мне тоже нужно о многом подумать».

– Выходим так, словно просто идем гулять, – сказала Лиля, когда я, держа Снежану на руках, прикрыла за собой дверь квартиры, в которой оставляла все свои нелепые надежды на счастливое будущее.

– Хорошо, – ответила коротко.

– Отойдем подальше от дома, а потом вызовем такси. Чтобы никто не видел, как мы уехали, – продолжала наставлять подруга и я, доверившись ей полностью, просто пошла следом.

– Куда поедем? – спросила, когда мы остановились в затемненном безлюдном переулке и Лилька вызвала туда такси.

– В хату моего милого, – хмыкнула Лиля. – Она запрятана в лесу и ее даже с воздуха не разглядеть, как он мне рассказывал. Хрен кто найдет!

– А зачем ему такой дом? – спросила я. Не то, чтобы мне было это очень интересно, просто разговор позволял хоть как-то унять дребезжащие нервы.

– Ну так чтобы от жены прятаться, – усмехнулась подруга.

Я посмотрела на нее с удивлением. Та в ответ выставила вперед ладони в защитном жесте.

– Не смотри на меня так! Я что, виновата, что всех нормальных мужиков разобрали еще щенками?

– Да я ничего, – передернула в ответ плечами. – Просто ты ведь замуж хотела….

– И хочу! Но пока мне и с ним неплохо.

– Ладно, – сказала я. – А он не нагрянет в этот дом неожиданно? А там буду я….

– Предоставь эти заботы мне, – отмахнулась Лиля. – Вон, смотри, наше такси приехало.

Садясь в теплый салон, я решительно подавила очередные сомнения в правильности того, что делала. Назад дороги отныне не было.

– Илья! Илюш, просыпайся!

Б*я! Это что, голос Леры? Какого вообще черта я его слышу?

Я сел на постели и поморщился, когда в висках выстрелом прогремела боль. Бухать надо меньше, Родионов. А лучше – вообще завязать с этим ко всем чертям.

– Держи, тут аспирин и минералка, – произнесла жена, и я приоткрыл один глаз.

Лера не исчезла, как и стены нашего с ней дома, в который я приехал еще вчера вечером после того, как меня ошарашили сразу обе женщины. Пришлось искать утешения у третьей – бутылки коньяка.

– Спасибо, – прохрипел я, прикладываясь к животворящему Нарзану. Отпил сразу половину, покосился на аспирин. После коротких раздумий все же принял таблетку – ходить весь день с такой адской мигренью было выше моих сил. – А ты как вообще тут оказалась? – спросил у жены.

Помнил ведь, когда приехал сюда вчера, что Леры не было. И помнил как нажрался в хлам и лег спать в своем кабинете. Вон и проснулся вроде там, где упал. На диване.

– За вещами заехала, – подернула плечами жена. – Мы же разводимся с тобой как-никак. Буду жить отдельно.

– А! – только и сказал я и, с трудом поднявшись на ноги, отправился в душ.

Головная боль стала отступать, а вот туман в башке никуда не делся.

«Это неправда!» – звучал в памяти голос Лали, когда я сказал ей то, от чего у меня до сих пор мурашки по спине бегали. Что она пыталась продать нашу с ней дочь…

Нашу, черт бы все подрал! Рожденную от меня Лали! Которая знала, как я хочу отыскать мать Снежаны, и молчала все это время.

Когда я вышел из душа, Лера уже организовала кофе на кухне.

– Садись, Родионов, хочу с тобой кое-что обсудить.

Я мысленно чертыхнулся. С туманом в голове я был не особо активным собеседником, но раз уж Лера мне что-то хотела сказать, было глупым бегать от нее. Жена могла пролить свет на все случившееся, как сделала это вчера.

– Слушаю, – коротко сказал я, придвигая к себе чашечку американо.

– Я… в общем, хочу знать, что ты думаешь делать дальше, – сказала Лера и улыбнулась.

Как давно я не видел именно этой улыбки жены… Наверно, с тех пор, как между нами начала расти та пропасть, перешагнуть которую мы оба были уже не в силах.

– Пока ничего. Хочу попробовать во всем разобраться.

– А что сказала Лали? Врала тебе?

– Не врала. Призналась, что она и есть мать Снежаны.

– И все? Ты принял это и продолжаешь с ней быть? Понимаешь же, что Лали рядом с тобой только из-за денег? И что она пыталась продать ребенка и может сделать это еще раз.

– Лер… – Я допил кофе и посмотрел на жену. – Я хочу во всем разобраться сам. Я тебя выслушал и благодарен тебе за информацию, пусть и запоздалую, но дальше я сам, извини.

Поднявшись из-за стола, пошел на поиски свежего костюма. Я ожидал, что Лера окликнет меня, станет снова доказывать то, что ей самой казалось очевидным, но жена промолчала. И я, переодевшись, отправился на работу. Нужно было разгрузить голову от мыслей о Лали и загрузить ее насущными проблемами.

Однако в офисе находиться слишком долго я не смог. Уладил текущие дела, то и дело ловя себя на мысли о том, что моя рука сама тянется к телефону, чтобы набрать номер Лали и узнать, как там Снежана. Но я останавливал себя, ведь решил взять паузу.

Вот только пауза эта растянулась не настолько, насколько я планировал, и после обеда я уже мчался домой. К Лали и дочери. Сам не знал, что буду говорить матери своего ребенка, о чем вообще стоит с ней беседовать. Но понимал, что жутко соскучился.

Меня встретила оглушительная тишина. Сначала подумал, что Лали ушла со Снежаной гулять, но слишком быстро понял, что это не так. Их вообще не было в квартире, причем давно. Почему это знал? Наверно, просто почувствовал.

На кухонном столе обнаружилась записка. Всего несколько слов, но от них у меня сами по себе сжались челюсти.

«Мне тоже нужно о многом подумать».

Я прочитал их и тут же вынул телефон из кармана пальто. Звонить Аркадию? Нет, это последнее, что мне стоило сделать. Если уж у меня имелись две версии событий от двух разных женщин, было глупым задействовать в поисках человека, приближенного к одной из них.

– Алло, Макс, привет, – сказал я, набрав номер хорошего приятеля, у которого имелись связи во всяких силовых структурах типа полиции. – Нужна твоя помощь. Ты говорил, вроде у тебя человек есть среди ментов? – Выслушав ответ Макса, кивнул сам себе. – Да, очень нужно. Скинешь контакт?

Через пару минут я заручился обещанием Федора (так звали знакомого Макса) приехать ко мне лично и разобраться, сможет ли он чем-то помочь. Положил трубку, сел за стол и, схватив с него первую попавшуюся вещь, оказавшуюся чашкой, запустил ту в стену.

Я постоянно прокручивал в голове слова Леры. Взвешивал каждое из них, сопоставлял с тем, что видел, когда Лали ухаживала за Снежаной. Разве можно было так сыграть материнскую любовь? Хотя, о чем это я? Она лгала мне… лгала, глядя прямо в глаза. Говорила о похищенном ребенке, в то время, как этот самый ребенок был на ее руках и питался ее молоком! Как я мог теперь верить ей безоговорочно?

Не в силах больше оставаться на месте, я вышел из квартиры, чтобы быть неподалеку. Здесь все напоминало о Снежане и Лали, несмотря на то, что мы прожили под крышей этого дома совсем мало времени. Но если бы я остался, попросту бы свихнулся.

Федор приехал ко мне на встречу через пару часов. Коротко выслушал всю историю от и до (кое-что мне пришлось опустить, но я не считал, что это значительные факты), покивал, записал что-то и подернул плечами.

– Значит, ты даже фамилии ее не знаешь? – уточнил он.

– Нет. Но имя вроде редкое, может, можно как-то по базам пробить?

– Да, это первым делом. Но она вряд ли сейчас скрывается по тому адресу, по которому ее можно будет найти. Я еще соседей опрошу, может, они что-то видели. А дальше буду держать в курсе.

– Спасибо, – просто сказал я, и когда Федор поднялся и, пожав мне руку, ушел, откинулся на спинку стула и впервые за долгое время почувствовал себя совершенно беспомощным.

Это чувство становилось все сильнее с каждой минутой. Я расплатился за кофе, вышел на улицу и окинул дома невидящим взглядом. Куда ехать сейчас, не представлял, знал только, что ни в квартире, где мы жили с Лали и Снежаной, ни в доме, где могу встретиться с Лерой, оказаться не хотел. Поэтому направился в офис. И очень надеялся, что сотрудники уже разошлись по домам.

Постучав телефоном по столу, я посмотрел на часы. От Федора не было известий, хотя, это казалось закономерным. Рассчитывать, что ему удастся что-то разузнать настолько быстро, было глупым. И все же я на это надеялся.

Стрелки неумолимо приближались к полуночи. Я не представлял, где именно сейчас Снежана, и от этого мороз по коже шел. Единственное, за что цеплялся, как утопающий за соломинку – воспоминания о том, с каким теплом и любовью Лали относилась к нашей дочери. И я надеялся, что это было совсем не из-за денег, которые можно было вытянуть, влюбив меня в себя. Впрочем, сомнения тоже имели место быть, но я очень старался их прогнать куда подальше.

Я уже собрался было все же набрать номер Феди и узнать, есть ли новости, когда на мой телефон пришло сообщение.

Открыв его, жадно вчитался в строки, и сердце у меня заколотилось с удвоенной силой. Смс было отправлено с незнакомого номера, но речь в нем шла об очень знакомом человеке. И очень родном.

«Завтра в 7 утра на Авиаторов 12. В кафе «Аква». Речь пойдет о твоей дочери».

Выругавшись сквозь крепко стиснутые зубы, я набрал номер Федора и думал в этот момент только об одном: «Встречу и убью эту суку, которая замешана в исчезновении и что-то знает. Если конечно, это не Лали…».

Найти дом, о котором говорила Лиля, таксисту в итоге удалось только с ее же подсказок. Другого жилья в радиусе ближайших десяти километров не наблюдалось. По сути, дом стоял посреди леса, надежно скрытый от глаз высокими вековыми соснами. Глядя на одноэтажное здание из темного кирпича, я испытала непонятную мне самой смутную тревогу. Хотя должна была чувствовать облегчение.

– Приехали! – провозгласила Лиля, выходя из машины, и протянула руки, чтобы взять Снежану, пока я, в свою очередь, выбиралась наружу.

– Так, держи кроху, – скомандовала подруга, вручая дочь обратно и, пошарив в сумке, извлекла оттуда и передала мне ключи. – Дом сама откроешь.

– А ты? – вырвалось у меня помимо воли испуганно. Почему – то от мысли остаться здесь одной становилось как-то не по себе.

– А я за продуктами сгоняю с этим же таксистом, – успокоила Лиля. – А то моя машинка пока в сервисе, а такси сюда не вызвать, хрен кто найдет этот дом!

– В доме совсем нет еды? – уточнила я, не желая отпускать подругу.

– Совсем, – передернула она плечами. – Сама понимаешь, мы сюда обычно не пожрать приезжаем.

Она говорила это легко, но я все же ощутила, что Лилька относится к этому положению любовницы женатого мужчины не настолько просто, как хотела то показать. Но, наверно, мне стоило радоваться, что у подруги случился этот роман, благодаря которому она теперь могла меня выручить.

– Ладно, – кивнула я, развернувшись к дому, а Лилька кинула мне вслед :

– Напиши смс-кой, что купить для Снежанки! А то я в этом ни черта не понимаю!

Обернувшись, я кивнула, и подруга исчезла в салоне такси. А я, подавив неугасающее дурное предчувствие, пошла к дому.

Похоже, хозяин жилища был действительно совсем непрост. У меня никогда в жизни не было дорогих вещей и я с трудом представляла себе стоимость какого-нибудь платья от Гуччи или фирменной мебели, но даже я, войдя в этот дом, легко поняла, что его обстановка, скрывающаяся за невыразительным внешним фасадом, стоит просто бешеных денег. Которые точно было не заработать обычным трудом.

Стены были обиты панелями из темного дерева, что автоматически делало комнату уютной. В качестве источников света выступали светильники, на вид довольно лаконичные, но явно дизайнерские. И все вокруг – мебель, ковры, бронзовые статуи, кричало о богатстве владельца дома.

Богатстве, которое отчего-то было спрятано посреди леса. И человек, который напичкал этот дом дорогими вещами, словно пещеру сокровищами, явно хотел, чтобы никто посторонний всего этого не видел. И, несмотря на уверения подруги, что она решит этот вопрос, я ощущала, что неизвестный мне мужчина вряд ли будет рад тому, что я здесь нахожусь.

Осмотревшись, я неуверенно прошла на кухню. Она была небольшой, но со всей необходимой техникой. Тихо, будто боясь, что сейчас по мою душу явится хозяин дома, я открыла по очереди холодильник и несколько шкафчиков.

Лиля не ошиблась – тут и взаправду было шаром покати. Из съедобного имелись, собственно, только капсулы с кофе и какао.

От нервов и отнюдь не теплой погоды меня била дрожь. Вынув капсулы с какао из коробки, я решила заварить себе горячий напиток. Снежана, не спавшая почти всю дорогу сюда, оказавшись в тепле дома, наконец задремала, перед этим потребовав грудь.

Я как раз села с чашкой за стол и успела сделать один глоток, когда раздался внезапный телефонный звонок. Сердце испуганно подскочило к горлу, но, кинув взгляд на экран, я обнаружила, что звонит вовсе не хватившийся нас Родионов. Имя, которое я увидела, пугало даже больше.

Мама.

Она не звонила мне ни разу с тех пор, как мы со Снежаной уехали. И я понимала, что только очень серьезная причина могла заставить ее переступить через себя сейчас. Может, она заболела и ей нужна помощь?....

Но дело оказалось вовсе не в этом.

– Да, мама, – сказала я, ощущая как от тревоги дрожат руки.

– Я просто хочу тебя предупредить, – начала мать в ответ грубовато, без всякого приветствия. – К нам уже несколько раз заходила патронажная медсестра. Ей явно не нравится, что ребенка который раз нет в доме, как и тебя. Не знаю, о чем ты там думаешь, но имей в виду, что она может и настучать об этом куда надо.

Сказав все это, мама отключилась, оставив меня растерянно смотреть на экран.

О чем я думала? Ну уж точно не об этой медсестре. И только ее на мою голову сейчас и не хватало!

Какао уже остыл, а я все сидела, глядя в одну точку и пытаясь понять, что мне делать со всеми свалившимися на меня несчастьями. И когда ощутила, что начинаю сходить от этих мыслей с ума, услышала, как поворачивается в двери ключ.

Испуганно подскочив, я заозиралась по сторонам, пытаясь понять, что делать и нужно ли мне прятаться. А что, если это Лилин ухажер? Как я ему объясню свое незваное присутствие в его доме?

Пока я бегала глазами по кухне, дверь распахнулась и меня окликнул знакомый голос:

– Лаль, ты где вообще? Помоги с пакетами!

Облегченно выдохнув, я бросилась к двери.

– Слава Богу, это ты, – сказала я Лиле, забирая у нее покупки.

– А ты кого ждала? – усмехнулась подруга, следуя за мной на кухню.

– Я подумала, что это может быть твой… – поняв, что не знаю как его назвать, я замолчала. И просто добавила :

– Ты же ключи мне отдала.

– У меня есть запасные, – объяснила Лиля. – Ты же знаешь, я вечно все теряю. Кстати! – добавила она, начиная раскладывать продукты по полкам. – Зайчонок звонил. Сказал, что сегодня приедет сюда. И я как раз с ним поговорю насчет тебя. Он для меня все сделает!

– Зайчонок? – переспросила я с улыбкой. Это было довольно странное обращение ко взрослому мужику.

– Ему нравится, когда я его так называю, – ответила Лиля.

– Инфантилизм налицо, – констатировала я.

– Зато он меня балует! – сказала подруга. – Машину вот подарил!

На это возразить мне ей было нечего. Поэтому я просто спросила :

– А чем он занимается, этот твой зайка? Чтобы так обставить дом и дарить машины….

К моему удивлению, Лиля вдруг с досадой поморщилась.

– Он не говорит ничего конкретного.

Я взглянула на нее в ответ с опасением:

– А ты не думаешь, что он, возможно, какой-то бандит?

– Неееет! – отмахнулась Лиля. – Я же говорила, у него связи с полицией….

– Тоже мне, удивила, – хмыкнула я. – Одно другому не мешает.

– Лали, напоминаю, что он может нам помочь, – заявила Лиля, обвиняюще тыкнув в меня пальцем. – Так что…

– Поняла-поняла, – ответила я, поднимая вверх руки в знак капитуляции.

Продолжая разговор на нейтральные темы, мы с подругой приготовили ужин, а позже я со Снежаной скрылась в одной из спален. Но даже толстые стены не могли заглушить недвусмысленных стонов, раздававшихся в соседней комнате на протяжении всей ночи.

Глядя бессонными глазами в потолок, я искренне надеялась на то, что подруга сейчас стонет под этим человеком не только потому, что хочет мне помочь.

– Не спишь? – спросила Лилька, заглянув наутро ко мне в спальню.

Я приподнялась и, сев на постели, ответила:

– Не сплю.

– Зайчонок только что уехал, – поведала мне подруга, присаживаясь рядом. – Я ему рассказала про твою ситуацию. Он обещал помочь.

Я пытливо вглядывалась в лицо Лили и в итоге задала вопрос, тревоживший меня всю ночь :

– Он тебе хотя бы нравится? Я не хочу, чтобы из-за меня ты….

– Да ну, глупости! – отмахнулась Лилька. – Я ведь и до тебя с ним была.

Поднявшись на ноги, она добавила :

– Он подогнал мою машину. Так что я сейчас уезжаю. Позвоню тебе, как будут какие-то новости. Зайчонок хотел навести кое-какие справки. Не бойся, – потрепала она меня по плечу. – Он нам поможет.

Я просто кивнула в ответ, пытаясь понять, почему чувство тревоги так и не проходит.

А позже, в этот же день, мне это стало до тошноты ясно. Помощь по мнению любовника Лили заключалась в том, чтобы сдать меня Родионову, неожиданно появившемуся на пороге дома.

В его взгляде, направленном на меня, читалась пугающая до дрожи ненависть.

Я с трудом дождался назначенной встречи, прокручивая в голове самые разные варианты того, кто это все же мог быть. И беспрестанно думал о том, не находилась ли Снежана в опасности все это время.

С Федором решено было пока сделать так – я должен был поехать в кафе один, но в случае чего, скинуть ему смс, чтобы приезжал. Сам он собирался находиться в это время поблизости.

Пока ему удалось разузнать не так уж и много – всего девушек по имени Лали в городе проживало двое (подумать только, что такое редкое имя носила не только та, мысли о которой до сих пор кружили голову). И оба визита по найденным адресам мы решили отложить до момента, когда все прояснится с этой историей про анонима.

Я сел за один из дальних столиков, заказал себе чашку кофе и принялся ждать. Чувство беспомощности выбешивало, но я понимал, что сейчас будет лучше держать в узде все эмоции.

– Привет, – раздался знакомый голос, и рядом со мной сел… Аркаша.

Я мгновенно напрягся. Вероятность, что брат Леры просто был здесь по делам и зашел в то же кафе в такой ранний час, стремилась к нулю.

– Привет, – тихо поздоровался в ответ, давая возможность Аркадию говорить, если ему, конечно, было, что мне сказать.

– Я решил лично встретиться, чтобы ввести тебя в курс дела, – начал он, и я понял, что не ошибся. Тот самый «аноним» сидел сейчас передо мной, и собирался рассказать что-то о Снежане.

– Относительно чего? – вскинул я брови, решив, что многословность будет тоже играть против меня.

Хотя, надо сказать, внутри у меня все просто клокотало.

– Я знаю, где сейчас Лали и Снежана. Может, знаешь некую Лилю?

Я нахмурился, пытаясь припомнить. Возможно, речь шла о той самой подруге Лали, с которой мы встречались, когда уехали из города?

– Возможно. Кто она для Лали?

– Просто подруга. Но я с ней… в общем, у нас отношения.

Я не удержался и хмыкнул. Учитывая, что я прекрасно знал о семейном положении Аркадия, все было яснее ясного. Значит, Лиля была любовницей Лериного брата. Занятно.

– И что Лиля? Как она связана с исчезновением Лали?

– Твоя няня вместе с ребенком живут у меня.

Я подался вперед, вцепляясь взглядом в лицо Аркаши. Какого хера?

– Просто Лиля попросила помочь… Я тогда не знал, кому именно, а когда понял, кто это, решил сразу тебе написать.

– Почему анонимно?

– Чтобы ты дров не наломал. Ну и Лерка пока не знает обо всей этой истории. Да и говорить ли ей..? – Он подернул плечами, давая понять, что это скорее риторический вопрос.

– Интересно, каких дров ты от меня ждал? – ухмыльнулся я, мало понимая, что он имел ввиду. Впрочем, самому Аркаше было не до веселья.

– А таких, – понизив голос, ответил он. – Лали попросила меня через мою Лилю найти для твоей дочери новую семью. За деньги. Она уже готова уехать в другой город, забрав Снежану, разумеется. Там твою дочь уже ждет новая семья. Им она передаст ее в обмен на круглую сумму. Все документы будут оформлены как надо.

Я с силой впился в ручку чашки пальцами. Даже показалось, что смогу ее переломить. Опять история с тем, что Лали собиралась продать нашу дочь?

– Я хочу сам поговорить с ней, – сказал приглушенно, но таким тоном, чтобы Аркаша знал – спорить со мной бесполезно.

– Только без каких-либо последствий, хорошо? – нервно рассмеялся он. Я глянул на него исподлобья, и он замолчал.

– Где она?

– Я дам адрес и ключи.

Он взял салфетку и начал на ней что-то писать и даже рисовать. Потом протянул мне вместе с со связкой ключей.

– Где Снежный знаешь?

– В курсе, – кивнул я, изучая импровизированную карту.

– Вот там слева свернешь, дорогу увидишь. Потом несколько сотен метров проедешь и до дома доберешься. Сейчас там Лали. Ждет, когда я приеду за ней, чтобы отвезти к тем самым людям.

Скрипнув зубами, я поднялся и, сжав ключи и салфетку в кулаке, направился в сторону выхода из кафе. Благодарить Аркашу не хотелось. Да вроде как, было и не за что.

Я приехал к дому, где были, как я надеялся, Лали и Снежана, в полном смятении. Но думать о том, что сказал мне Аркадий, было выше моих сил. Потому что знал одно – я очень не хочу в это верить, хоть сомнения на этот счет и имелись. И Лали своим побегом лишь укрепила меня в мысли, что Лера (а теперь еще и ее брат) может быть права.

Когда же открывал дверь выданным мне ключом, сердце сначала колотилось как бешеное, а потом замедлило бег. Я вошел в дом, закрыл за собой дверь и, не разуваясь, прошагал в гостиную. Там обнаружил Лали, которая сидела и кормила Снежану грудью.

Лали вскинула на меня глаза, и в них отразился такой испуг, что я скрипнул зубами. Она боялась, что я отниму у нее ребенка, на которого у нее уже имелись свои планы?

– Собирайся, – сказал я ей. – Мы едем в город.

Лали всхлипнула, отняла дочь от груди и, одернув кофту, вскочила на ноги.

– Нет! Я не позволю у меня ее отнять! – сказала она с отголосками истерики.

Это обескуражило. Отнимать Снежану я не собирался. По крайней мере, пока не выяснил бы, что в этой истории правда, а что – нет.

– Разве я сказал, что забираю у тебя нашу дочь? Это ты увезла ее черт знает куда, а вовсе не я. Собирайся. Мы возвращаемся обратно.

Я подошел к Лали. Сначала она отступала, но вскоре натолкнулась спиной на шкаф и остановилась.

– Я подержу ее, – сказал, протягивая руки к Снежане.

Лали замотала головой и с такой силой закусила губу, что та побелела. Неужели взаправду думала, что я собираюсь забрать ребенка насовсем? Разве хоть раз я давал ей основания так считать?

– Илья, пожалуйста, – всхлипнула Лали, и я мягко и осторожно взял Снежану из ее рук.

– Я просто ее подержу, – как можно спокойнее повторил я. – А ты собирайся. Мы возвращаемся домой.

Сейчас мне нужно было немногое. Вернуться туда, где я смогу в этом всем разобраться, и просто знать, что Лали и Снежана рядом и никуда не денутся. А обеспечить это я мог лишь одним способом – забрать их обеих и сделать так, чтобы о каждом их перемещении мне докладывали. Позволить себе сидеть возле дочери и няни словно цепной пес я не мог.

Лали быстро собирала вещи, я же присел на подлокотник дивана и смотрел на Снежану. Та внимательно изучала меня в ответ. Сейчас и представить себе не мог, что когда-то этого маленького человечка не было в моей жизни, и как бы ни поступила Лали, что бы она ни задумывала, именно ей я должен был быть благодарен за то, что у нас была Снежана.

– Я готова, – сказала Лали, быстро подошла ко мне и протянула руки.

Я отдал дочь ей, потому что последнее, чего хотел – чтобы у Лали был повод считать, что я могу забрать у нее ребенка.

– Поехали, – просто сказал, направляясь к выходу из дома, и через пять минут мы уже ехали в город.

Первым делом я позвонил Федору и сказал, что Лали с дочерью нашлись, что не исключает необходимости найти родственников матери моего ребенка. Я хотел лично поговорить с ними в надежде на то, что они могли дать мне хотя бы кроху новой информации.

После позвонил начальнику службы безопасности, чтобы охрана с этого момента безотрывно находилась в квартире, где я собирался оставить Лали и дочь.

– Уснула? – спросил я, когда Лали уложила Снежану спать в их комнате.

– Да, – шепотом ответила она и посмотрела на меня со все тем же страхом.

– Тогда пойдем, – сказал я безапелляционным тоном, и мы направились на кухню.

Лали устроилась за столом, я сел напротив. Смотрел на мать своего ребенка и не знал, что именно чувствую. Но точно мог сказать, что внутри ощущалась какая-то адовая усталость.

– Я хочу во всем разобраться, – сказал я наконец. – Слишком много всякого дерьма случилось, я пока не знаю, что с этим делать. Пока же рядом с вами побудет пара человек.

– Зачем? – спросила Лали, в голосе ее снова прозвучали ноты страха.

– Затем, что я не хочу, чтобы ты опять куда-то пропала с нашим ребенком.

– Я была вынуждена! – начала Лали, но я ее перебил.

– Это я уже слышал. И чтобы у меня имелась полная картина всего случившегося, расскажи мне все от начала и до конца. А уже потом я буду разбираться, что со всем этим делать.

– Значит, теперь ты наконец готов меня выслушать? – съязвила я, изогнув губы в горькой усмешке.

Все то время, что ехали обратно в эту квартиру, я мучительно гадала об одном – замешана ли Лиля в том, что случилось? Была ли связана с появлением Родионова в этом уединенном доме? Думать, что меня предал последний близкий человек, отчаянно не хотелось. Да я так и не считала. Подруга говорила, что ее любовник мало что о себе рассказывал и я в это верила. Вот только по всему получалось, что он меня наверняка знал. И из тех немногих, с кем я пересекалась в последнее время, с полицией был связан только брат Валерии. Это было единственное объяснение. И самое очевидное.

Кроме того, которое я все же исключала. То есть – предательства Лили.

– Если бы мы поговорили тогда, ничего хорошего бы не вышло, – ответил Родионов после паузы, так и не сводя с меня глаз.

У меня было ощущение, что он буквально сканирует меня взглядом. Откинувшись на спинку стула, я положила руки ладонями на стол. Пусть смотрит и изучает сколько угодно. Мне больше не было смысла что-либо от него скрывать.

Во всей этой кошмарной ситуации меня успокаивало лишь одно: Илья не предпринял попытки забрать у меня Снежану. Не дал ни единого повода думать, что выгонит меня прочь. Но при этом все же считал, что меня нужно держать под присмотром. А значит, ему снова что-то наверняка наврали.

– Как видишь, даже с учетом того, что мы не поговорили, хорошего не вышло тоже.