Молись, королева! Муравьева Ирина
— Да.
— Хорошо…Майя, — Рональд чуть сильнее сжал ее руку, — По преданию здесь, в пустоши, к тебе будут приходить призраки. Принимая облик близких тебе людей, они будут искушать тебя пойти за собой. Не верь им. Как только ты примешь морок за реальность, твоя игра будет проиграна.
Майя чуть сжала губы. Сдаваться она не собиралась. И Рональд уже хотел развернуться и пойти дальше, как девушка обвила рукой его шею и поцеловала. Это был торопливый, но глубокий поцелуй. Словно последний глоток воздуха перед погружением на дно.
— Чтоб удостовериться, что ты живой, — сказала она.
Они направились дальше, осторожно ступая сквозь белую мглу. Будто боясь разбудить кого-то или что-то.
— Я никогда еще не видела, чтобы тьма была столь ослепительна, — сказала Майя, — Я почти ничего не вижу, и вместе с тем здесь так светло.
— Да, фонари не действуют в белой мгле, — мрачно согласился Рональд, — Вот будь у нас отрубленная голова врага…
— Что? — в ужасе переспросила Майя, и Рональд быстро ответил, что он шутит. Еще некоторое время они шли молча. Рональд впереди. Майя за ним, держа его руку. Внимательно вглядываясь в пустоту, будто в ней вот-вот должны были появиться ворота обители Вальтера. Но ничего такого не происходило. Напряженное ожидание начало давать свои плоды. Майе стало казаться будто она уже невыносимо долго бродит в этом тумане. Голова ее болела. Тело устало. Глаза разъедал белый туман.
С раздражением, никогда ранее ей не присущим, Майя покосилась на идущего впереди Рональда. Знает ли он что делает? Или все это лишь хвастовство? И почему все всегда тянут ее куда-то? Тетка. Фрей. Теперь колдун. Она сама может идти впереди и выбирать дорогу…
В этот момент чья-то мягкая рука упала ей на плечо.
Даже не вскрикнув, Майя обернулась. За ее спиной, улыбаясь, стоял отец. Прижимал к губам указательный палец и улыбался. Он всегда так делал, когда хотел затеять с Майей и ее братом игру, а строгая мама говорила детям убираться по дому или же читать. Вот и сейчас, отец тихо звал ее куда-то за собой. Боже! Они не виделись так давно! Майя и забыла, какие у него лучистые зеленые глаза. И мягкие русые волосы.
Майя хотела выдернуть у колдуна руку. Пойти вслед за образом, но тот замотал головой.
— Иди за ним и не отпускай, — едва шевеля губами сказал он, и растаял в белой мгле.
Ровно в этот момент Рональд обернулся на Майю.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Да-да, все хорошо, — быстро ответила Майя, усталость и раздражение которой прошли столь же внезапно, как и пришли.
И снова потянулся путь. Без начала и видимого конца. Сам Рональд уже готов был признать, что пустошь водит их кругами, как невдалеке, сквозь тьму, стали проступать темные очертания вздымающейся вверх скалы. И лестницы, вымоченной в ней.
Неужели вот она- обитель Вальтера!? Еще несколько шагов и…
— Думаешь ты достойна?
Старческий голос заставил путников остановиться.
— Глупая, самоуверенная девчонка!
Прямо перед ними из белой мглы выросла монашка Майонитка. Серое строгое платье. Волосы, сплетенные в тугой пучок. Темная вуаль, скрывающая их. Женщина была не молода, но и не стара. Лицо ее было бы даже красиво, не будь оно столь холодно беспристрастным. Настоятельница обители Майониток, где воспитывалась Майя, Польна.
— Ты сбежала от нас, оставив на растерзание гнева своей тётушки, — спокойно, вместо приветствия, сказала Польна, — В тот день высекли десяток сестер.
Ответа Майи не последовало.
— И почти всех девушек, что жили с тобой в комнате и могли знать твои планы, — с явным наслаждением добавила Польна.
Тело Майи дрогнуло, но она осталась молчать.
— Как это похоже на тебя. Неблагодарное, эгоистичное дитя. Ты ведь всегда думала только о себе, не так ли? Мне говорили, что когда умерли твои родители, ты пыталась бежать, спасая свою жизнь и не думая о том, можешь ли ты еще им помочь, — фыркнула Польна.
— Я была ребенком, — с жаром ответила ей Майя, — Как я могла помочь? Как спасти тех, кто уже умер?
— Как учат в нашей обители, ты могла бы тогда отомстить убийцам. — поучительным тоном ответила настоятельница. — Но нет. Ты думала лишь о себе. Тогда и потом. Когда ты сбежала, тебя долго искали. Твоя тетушка обошла все пороги. Искала тебя на земле и под ней. Не спала ночей. А что делала ты все это время? Предавалась праздности и утехам, расставляя ноги перед каждым первым встречным?
— Я жила своей жизнью. Я заслужила это.
— Нет! — лицо Польны помрачнело, — Ты заслужила наказание за свои грехи. Говорят, твой брак несчастен. Что ж: это самое меньшее, чем могли покарать тебя боги.
Покарать…
Слова гремели в воздухе медным звоном. Покарать… Когда-то ее ставили в темную келью на горох, заставляя молиться. На час. Два. Однажды Майя провела там почти целую ночь… Но теперь вся ее жизнь эта самая келья. Без права выхода в белый свет. Девушка вспомнила молитвенную комнату дворца и тело ее начала бить мелкая судорога. Стены сдавливали пространство. Сжимались. Она задыхалась. Хотела, но не могла выйти. Потому что она наказана. И Майя знала, что заслужила наказание.
-Майя!
Чей-то голос, словно издалека, окликнул ее.
— Майя!!
Девушка обернулась в поисках хоть кого-то, кто мог говорить ее имя. Но вокруг было лишь мрачное помещение молельни.
— Все это мираж, — вновь произнес голос, — Твои страхи показывают его тебе. Борись!
Мираж?
Майя постаралась вспомнить, как она попала сюда- в это мрачное помещение. Стены перестали сжиматься, будто ожидая ее решения.
— Вспомни, что реально, — подсказал голос.
И постепенно Майя начала узнавать его. Рональд… Они шли по пустоши. Вместе.
Образ колдуна, словно призрак, стал всплывать перед ней.
Нет никакого монастыря Майониток. И Польна не приходила к ней. Все это лишь иллюзия.
Рональд протянул к ней руки.
— Держись за меня, — сказал он.
Майя ухватилась, словно утопающий за соломинку, и ощутила, что это руки живого человека. Твердые. Сильные. Под кожей бился пульс.
— Молодец, — улыбнулся Рональд. — Теперь вспомни то, что реально.
— Мы, — произнесла Майя, — В этом месте реальны только мы.
Стены молельни разрушились словно карточный домик. Они с Рональдом снова оказались в пустоши, неподалеку от ступеней к обители Вальтера.
Почти без сил, Майя упала в объятья Рональда.
— Тише, тише. Все позади, — погладил он ее волосы.
Но не успела Майя успокоиться, как их накрыло огромной черной тенью. Послышался шум, будто от крыльев дракона, и на пустошь опустилась гигантская уродливая птица. Рональд заслонил Майю собой, вынул меч из ножен. И только потом заметил, что на спине птицы сидит наездник.
— А вот и я. Скучали? — смешливо спросил тот, спешиваясь с твари.
Услышав знакомый голос, Майя подалась вперед из-за колдуна.
Фрей, ее законный муж, направлялся к ним сквозь туман пустоши. Птица, отпущенная им, мигом взлетела в небо. А Фрей все приближался. Он изменился за то время, что Майя не видела его. Теперь правую часть лица бороздили уродливые шрамы. Принц выглядел старше. Глаза его блестели нехорошим огнем.
— Я рад, что ты смогла пройти этот путь, дорогая, — сказал он, подходя к Майе, которую снова загородил собой Рональд.
Колдун не мог понять, что происходит. Майонитка, вызванная страхами Майи, была для него полупрозрачна. Не более чем призрак. Тогда как крон- принц… Эт был человек из плоти и крови.
Фрей подошел ближе. Взглянул на Рональда прямым холодным взглядом.
— Пытаетесь понять, человек я или же порождение пустоши? — спросил он, — Пожалуй я помогу вам. Смотрите.
Фрей достал из кармана небольшой ножик и полоснул им себя по ладони. Из той немедля хлынула алая кровь.
— Если вы пожмете мне руку, то почувствуете, что она теплая, — мягко сказал принц. — А ведь фантазии не кровоточат?
Рональд не двинулся с места, все еще защищая Майю своим телом.
— Вы скучный, — вздохнул Фрей, — Я б непременно попробовал. А впрочем, мне некогда больше тратить с вами время. Близится ночь, которую мы с супругой должны провести в молитвах, чтобы к утру я мог надеть на голову корону. — Фрей слегка улыбнулся и обратился уже к Майе, — Пойдем, дорогая…
Рональд хотел взять Майю за руку. Защитить ее от этого человека. Но девушка лишь мягко положила руку ему на плечо…и отстранила колдуна в сторону, подойдя к своему мужу.
— Рональд, — сказала она, — Ты несколько раз спас мне жизнь. Помог пробраться через пустошь. Я благодарю тебя. А теперь- прощай.
С этими словами Майя вынула из рукава меч и пронзила им грудь Рональда.
Фрей засмеялся. Подал Майе руку и вместе они направились к лестнице в обитель. Рональд упал на землю. Он никак не мог понять что больнее: рана или то, что его использовали и предали. И когда тьма смерти уже застилала глаза колдуна, он осознал, что это и был его самый большой страх. Довериться и обмануться.
Глава 67 Фрей
Майя брыкалась словно дикая кошка. Она царапала Фрейю руки. Пыталась укусить его. Лягалась и изворачивалась. Но муж крепко схватил ее и, несмотря ни на что, тянул за собой.
Все только что произошедшее было словно кошмарный сон. Появление Фрейя, а затем то, что стало с Рональдом.
Майя стояла за спиной колдуна, когда вдруг из белой мглы выплыл призрак, в точности повторяющий ее образ. Призрак этот положил руку на плечо Рональда. Подошел к Фрейю, а затем…затем…
Призрачная Майя ранила Рональда.
Майя настоящая бросилась было на помощь, но Фрей был быстрее. Схватив ее, он потащил девушку прочь.
— Отпусти меня! Отпусти! — кричала сорвавшимся голосом Майя. — Рональд!!!
Но колдун не слышал ее. И скоро его скрыла белая мгла.
— Перестань брыкаться, — мрачно сказал Фрей, когда ему порядком надоело бороться с женой, — Если даже ты побежишь сейчас во мглу, ты не поможешь ему. Магия пустоши не даст вам соединиться.
Майя замерла.
— Хорошо, — выдохнула она, перестав бороться. Фрей отпустил было ее руку, и Майя рванула во мглу. Но принц снова успел поймать ее.
— Куда, родная? — прошипел он.
Свободной руки Майя ударила Фрейя, снова высвободилась, и вновь была поймана.
— Если твой колдун хоть чего-то стоит, он сам поймет что это мираж, — пропыхтел Фрей.
Голос его при этом был много более мягким и человечным.
— Если нет, то помни: этот человек отдал свою жизнь за тебя! Ты ведь не хочешь, чтоб его жертва была напрасной, и ты сгинула в пустоши?
— Конечно, — плюнула в его сторону слова Майя, — Если я пойду с тобой, то точно не пропаду.
Фрей улыбнулся фирменной коварной улыбкой.
— Так у тебя хотя бы будет шанс.
Майя взглянула назад. Лишь белая мгла. Впереди же были сотни ступеней в храм Вальтера. И если она сможет оказаться достойной, то у нее еще будет шанс спасти всех.
Не говоря Фрейю и слова, она начала подниматься вверх.
Количество ступеней, ведущих к храму вверх по скале, казалось бесконечным. Начало темнеть, но камень лестницы светился легким зеленоватым цветом, показывая путь. По краям же, умело скрываясь во тьме, были острые скалы и обвалы в пропасть. Поднимаясь, Майя думала о тех, кто остался внизу. И так же о том, что будет там- наверху. Рональд рассказывал ей, что в одной из книг Гэбрила он видел упоминание о том, что прошедший пустошь и доказавший себя Вальтеру- дракону получит от него дар. Но будет то корона или нечто иное — Рональд не знал. Упоминание о пустоши были редки, ибо из нее никто никогда не возвращался. А это так же значит, что никто никогда не проходил испытания… Майе не нужна была корона. Но она хотела силы. Не для себя, а лишь чтобы спасти тех, кто ей дорог. И если над ними и вправду есть боги, то в эту ночь она будет молить за друзей.
Когда они с Фрейем наконец поднялись наверх, вокруг царила тьма. Столь же непроглядная, как и белая мгла. Не было ни луны, ни звезд на небе. Площадка перед храмом, освещаемая двумя факелами, словно висела в этой черноте.
На площадке их ждал служитель храма. Маленький сухой старикашка, облаченный в серую мантию. Кивком, он поприветствовал вновь прибывших, и так же жестом показал следовать за ним.
Храм, стоящий на скале, был невелик. Всего один каменный зал. Никаких украшений, росписей или статуй, как это делали в других обителях. Никаких колонн. Лишь пара факелов по стенам и каменные ступени перед алтарем. Служитель указал на них, а после исчез во тьме ночи, плотно закрыв за собой тяжёлые двери храма.
Майя и Фрей послушно приклонили колени.
В отличие от других храмов, посвященных богу дракону, где на алтаре стоял его меч, здесь пространство за ступенями было пусто. Лишь гладкая черная стена.
Майя и Фрей приступили к молитве.
Конечно, Майя знала слова почти всех молитв. Майонитки хорошо позаботились об этом. Но сейчас, сидя в этом холодном помещении, и зная, что это может быть последняя ночь в ее жизни, Майя не могла вспомнить ни слова из официальных увещеваний к богу. Поэтому в эту ночь она не молила. Майя рассказывала. Говорила Вальтеру о своем детстве и годах в обители. Рассказывала о побеге, бродячей жизни и театре. О встрече с Фрейем и их любви. О браке и жизни в Оплоте. О том, как обещала повиновение тетушке Валери, и как встретила Рональда.
— И вот я здесь, перед тобой. Ты видишь меня на своей ладони и можешь прочесть словно книгу, либо отбросить за ненадобностью. На все прибудет воля твоя. Но если ты дал мне начать жизненный путь ради того, чтобы я закончила его здесь, то прошу об одном: спаси тех, кто пошел за мной. Ибо за свои ошибки я буду платить сама.
Молитва закончилась, оставив в душе пустоту и странное спокойствие. Майя повернула голову в ту сторону, где сидел Фрей.
Ее муж был так же погружен в свои раздумья. Глаза его были прикрыты. Руки- сложены на верхних ступенях алтаря.
Фрей сидел к Майе той половиной лица, что не была изуродована пожаром в Оплоте, и Майя так легко могла представить его прежнего. Ее Френдлиха.
Странно, как меняются люди. А ведь Майе казалось, что она знала его. Но муж всегда оставался…странным.
После их свадьбы, когда Майя услышала из его уст что была не более чем игрушкой и способом позлить отца, они почти не проводили времени вместе. Если, конечно, королевская семья не проводила официальных мероприятий, где Майя должна была присутствовать подле мужа. Или же Фрей не решал поиздеваться над ней, вызвав в свои покои, чтобы по унижать перед двором. Но иногда, очень редко, Майя ловила в его глазах отголоски того человека, которым он был. Или притворялся что был. Тот Фрей был интересным, очень умным, и, самое важное, он был добрым. Майя не могла представить, что можно целый год возиться с детьми, испытывая при этом лишь желание идти наперекор отцу. А Фрей проводил с ребятами много времени. Учил, играл, пытался передать все то, что знает сам. А знал он не мало. И пусть его отношения к ней были игрой, но даже Фрей не мог столь искусно врать во всем.
Перед ее отъездом к пустоши, Фрей пришел к ней в молельную комнату. Было поздно. Почти полночь. Майя уже давно огласила мужу и двору о своем отъезде и была крайне удивлена, когда двери комнаты раскрылись, и Фрей появился на ее пороге. По их негласному соглашению, муж никогда не тревожил ее здесь.
— Раньше не тревожил, — холодком пробежало по спине Майи.
Девушка вся сжалась, ожидая, что еще ей сажет или сделает его высочество принц. Но Фрей молчал. Подойдя ближе он, как и Майя, приклонил колени у алтаря.
— Я рад что ты завтра уезжаешь, — сказал он после долгой тишины.
— Неужели? — холодно спросила Майя.
— Да. Ты сможешь…вернуться к себе. — задумчиво произнес Фрей, — Снова стать той, кем была до всех этих игр.
Майя хотела сказать, что она ввязалась в "игры" лишь благодаря его злой шутке. Но вовремя смогла себя остановить.
— Я завидую тебе, — подытожил Фрей.
Майя посмотрела на него. Прямо в глаза.
— Как смеешь ты… — клокоча ненавистью, проговорила она.
Фрей лишь вздохнул.
— Я, например, никак не могу стать собой. Сколько бы я не старался, — вздохнул он, — А я так устал…
Последние слова были сказаны каким-то странным, неестественным тоном. Будто ее мужу было более ста лет, и все это время он нес тяжесть мира на своих плечах. А еще…еще Майе казалось, что Фрей не врет. По крайней мере не сейчас.
— О чем ты? — спросила она его.
— И сам не понимаю, — слегка улыбнулся Фрей, и добавил, — Можно я побуду здесь, с тобой?
Майя промолчала. Меньше всего она хотела видеть его рядом. Фрей между тем лег на холодный каменный пол, прикрыл глаза.
— Так устал, — пробормотал он.
Веки его сомкнулись, и он мгновенно погрузился в сон.
Майя смотрела на него несколько минут, абсолютно ничего не понимая. Фрей заснул, будто вошел в транс. Или потерял связь с миром. Это было странно. Пугающе.
На долю секунды Майе захотелось провести рукой по золотым волосам. Убедиться, что он не болен. Не нуждается в помощи. Но она быстро поборола это желание. Встала с колен и направилась прочь из молельной. Подальше от него.
— О чем задумалась? — вырвал Майю из воспоминаний Фрей настоящий.
Удивительно, насколько она привыкла быть одна и погружаться в свои мысли, что даже не заметила, как теперь он оторвался от молитвы и пристально смотрит на нее.
Врать смысла не было.
— О нас, — ответила Майя.
Фрей понимающе кивнул.
— Знаешь, — сказал он, — Когда-то я сказал тебе, что никаких "мы" нет и не было. Я соврал. Когда я предложил тебе стать моей я был искренен. Хотел быть с тобой. Ну и позлить отца. Но это совсем чуть-чуть. А потом я узнал, что ты- племянница Тропен, и все пошло не так.
— Я узнала что ты принц, но это не помешало любить тебя тогда, — заметила Майя.
Фрей хохотнул.
— Разные вещи. Принцессой стать мечтает каждая замарашка. Не каждый готов жениться на племяннице врага. Впрочем, сейчас уже поздно что-либо говорить. Все зашло слишком далеко. Смотри.
Кивком Фрей указал вперед. Майя посмотрела туда и обомлела. Вместо черной каменной стены за алтарем блестело и манило тьмой огромное черное зеркало. Майя и Фрей отражались в нем столь четко, что можно было подумать, будто там, за зеркалом- а не в зале — они настоящие.
Фрей тем временем встал с колен.
— Я принес тебе не мало боли, — сказал он, обращаясь к Майе, — Прости. Сегодня мы сможем все закончить.
И в отражении черного зеркала Майя увидела, как Фрей заносит над ней свой кинжал.
Увернувшись от первого выпада, девушка вскочила с ног.
Глаза Фрейя блеснули.
— Зачем упорствовать, дорогая? — спросил он.
Действительно… Тяжелые двери молельни были закрыты. В комнате не было ни одного угла и даже предмета, за которым Майя могла бы спрятаться. Она была один на один со своим сумасшедшим мужем. И никто не мог ей помочь.
Фрей игриво перекинул кинжал из одной руки в другую.
Майя в последний раз огляделась по сторонам в надежде увидеть хоть что-то что поможет ей спастись, и тут черное зеркало озарилось ярким светом. Всего на секунду, но этого было достаточно. Взмолившись богам, чтобы это не было иллюзией, Майя бросилась к зеркалу.
То приняло ее, как принимает гладь воды того, кто осмелился нырнуть.
Глава 68 Фрей
За зеркалом была все та же комната. С отличием того, что она была покрыта белой мглой. Почти такой же плотной и густой как на пустоши.
И что теперь? — мелькнуло в ее голове. — Куда бежать? Как скрыться?
Фрей не глуп и наверняка последует сюда за ней.
Судорожно, Майя принялась оглядываться по сторонам. И только тут заметила, что в отличие от молельни подлинной, эта была полна звуков. Чье-то дыхание, шорох шагов, а еще…еще плач, похожий на детский.
Майе стало страшно. Она попятилась назад, и тут чьи-то руки схватили ее.
— Попалась!
Бесспорно, это был Фрей. Майя лягнула его ногой по больному у мужчин месту, вывернулась и бросилась во мглу. Та скрыла как ее от Фрейя, так и Фрейя от нее. Но это была не пустошь. Скоро, на пути Майи оказалась стена, а из дымки мглы выплыла до боли знакомая фигура.
— Неужели ты еще не поняла, что тебе некуда деваться? — спросил ее Фрей с деланным изумлением.
— Возможно и некуда, но сначала ты должен поймать меня здесь, — раздался женский голос. Он принадлежал Майе, но говорила не она. Еще секунда- и из белой мглы вышла девушка. Белое молельное платье, черные волосы, большие темные глаза. Точная копия Майи.
— Ну же, милый, — поманила она пальчиком, — Поймай меня! — и снова скрылась в тумане.
Фрей выглядел ошарашенным. Будто не зная, за кем из двоих ему погнаться. И это дало Майе время самой скрыться в белой мгле.
В той части комнаты, куда она переместилась, детский плач был слышен сильнее. Девушка прошла еще пару шагов и, к своему удивлению, увидела маленького мальчика, зажавшегося в углу молельни. На вид ребенку было не более девяти лет. Тонкий, бледный, с всклокоченными белыми волосами, почти призрак, он выглядел испуганным и сильно истощенным.
Увидев Майю, он сначала обрадовался и даже улыбнулся, но затем заплакал еще сильнее.
— Привет, — присела возле него на колени девушка, — Ты кто и что здесь делаешь?
Ребенок огляделся по сторонам, будто ища кого-то или боясь, что их подслушают. Затем он спросил.
— А разве ты не узнаешь меня?
Майя помотала головой. Ребенок был смутно знаком ей чертами, но сейчас она никак не могла совместить образы.
— Ты должна узнать сама, — обиженно пробормотал мальчик.
В этот момент где — то в тумане послышались тяжелые шаги и чье-то хриплое дыхание.
Глаза мальчика в ужасе расширились.
— Беги! — скомандовал он Майе, — Это Другой! Он не должен тебя найти!
— Я тебя не брошу, — ответила Майя, пытаясь поднять ребенка с пола, но тот помотал головой, — Другой не тронет меня. Не сейчас. Но он может убить тебя. Поэтому беги!
Голос его вдруг стал крепким, настойчивым, много старше видимых лет.
Шаги приближались и Майе пришлось повиноваться. Она снова нырнула во мглу, чтобы нос носом столкнуться с Фрейем.
К удивлению Майи бровь принца была рассечена, и темная густая кровь залила не искалеченную пожаром часть лица.
— Здесь есть еще кто-то или что-то кроме нас, — пробормотал Фрей, зажимая рану рукой.
Дослушивать Майя не стала и снова нырнула в белую мглу, пока та не скрыла ее от Фрейя.
Эта часть комнаты была пуста. Хорошо. Пока ее не нашли, Майе нужно было собраться с мыслями. Что здесь происходит? И кто еще обитает в этом странном месте?
Ответ явился сам. Из тумана выплыла женская фигура. Двойник Майи, который принцесса уже видела ранее.
— Не бойся, — миролюбиво сказала иная Майя.
Она подошла к Майе настоящей, взглянула ей в глаза, и страх девушки, охватившей ее при виде двойника, отступил. Оставались лишь вопросы.
— Кто ты?
Другая Майя легко рассмеялась.
— Я это ты. Сущность, которую прочел в тебе великий. Я- Подлинная.
В этот момент неподалеку от них в тумане снова послышались чьи-то приближающиеся шаги.
— Беги! — сказала вторая Майя, — Я задержу его. Рассвет скоро. Если ты сможешь пройти испытание, то станешь королевой.
— Но я никогда не хотела быть королевой, — начала Майя.
Но вторая оттолкнула ее в туман.
— Скорей!
Майя скрылась в белой мгле, и, удаляясь, еще слышала легкий смех своего двойника.
— А, это ты, милый?! Попробуй поймай!
Белая мгла становилось гуще. Страшнее, чем в пустоши. Майя брела, не разбирая дороги, и маленькая молельная комната уже казалась ей почти бесконечной. Между тем, следовало выбираться. Как сказала иная: скоро рассвет. Хотя это вряд ли изменит желание мужа убить ее.
— Я не хочу, — послышался детский голос за спиной Майи.
От неожиданности та чуть не подпрыгнула. Прямо за ней стоял мальчик, которого она ранее видела плачущим в углу комнаты.
— Не хочешь? — спросила его Майя, — Чего?
— Убивать тебя, — пожал тот плечами, — Ты ведь только что об этом думала, так? О том, что я хочу убить тебя. А я не хочу.
Майя вздрогнула. Теперь она поняла, отчего ребенок казался ей смутно знакомым. Большие голубые глаза. Светлые волосы. Златовласый принц Флоранской земли. И если в зеркале есть ее "отражение", то почему бы не быть и его? Только отчего она это она, а Фрей-ребенок?
Майя внимательно посмотрела на него, пытаясь понять игру и настроение.
— Я не вру и не играю с тобой, — обиженно сказал мальчик, обнимая себя руками, — И я вовсе не хочу тебя убивать. Ты мне нравишься.
— Тогда у тебя странный способ это показать, — вздохнула Майя.
— Я не хочу! — почти со слезами крикнул ее собеседник, — Этого хочет королева. Она…она…здесь есть Другой, — вдруг доверительно тихо сказал маленький Фрей, — Королева поселила его ко мне. Как к той несчастной птице, что я видел однажды. Сначала Другой был меньше. Слабее. Но королева приходила к нам почти каждую ночь. Она кормила и растила его. Пока я не стал бояться его.
Честно, Майя плохо понимала, о чем говорит ей мальчик, пока в белой мгле снова не послышались шаги. Они приближались. Глаза маленького Фрейя сильно расширились, и он снова стал отпихивать Майю от себя.
— Беги! Скорее! Скрывайся! Он не тронет меня, но тебя он ищет уже давно!
Бежать…Снова прятаться в тумане, ожидая…чего? Пожалуй, за последние годы жизни Майя и так слишком долго просидела в молельне, пытаясь скрыться от мира, и злясь на всех за свою же ошибку. Теперь этому стоило положить конец.
— Нет, — твердо сказала она мальчику, — Я никуда не пойду.
— Вот и дура, — обиженно нахмурился Фрей, — Другой опасен. Я уж точно это знаю.
Читать бесплатно другие книги:
