Смелее, адептка Тайлэ! или Как отыскать инкуба Темная Катерина

Отработка 11. Любительница ядов

Раньше я часто думала о том, что тафлиты следует забрать Ниэргу, что я не подхожу на роль мага с силой демиурга. С приобретением посоха власти эти мысли отпали. Появилась странная уверенность в том, что все так, как надо. Отныне я стала полноценной хозяйкой силы демиурга. Да, я всего лишь адептка, но с такой защитой чего-то да стоила.

«Арго с нами до конца пойдет, — мысли декана легко проникали в мою голову. — Но как только мы закончим со Спонсором, он превратится из союзника во врага. Запомни это, Миан».

Лететь нам осталось недолго до порта.

«Что ты ему пообещал?» — спросила, имея в виду порезы клятвы на руке.

«Отдать ему дроу, — пауза, во время которой чувствовала подвох и не зря. — Но сначала он убьет меня. Не волнуйся, Миан. Я не просто так согласился и знаю, что делать».

«Уверен?» — задала вопрос напряженно.

«Да. Главное, чтобы он не узнал, что мы уже женаты, — ответил мужчина. — Бумаги придержаны, знают лишь единицы».

«А это дает какой-то плюс?» — удивилась.

«Да, родная, дает. Потом расскажу. Мало ли», — передал мысль он.

«Хорошо», — легко согласилась.

Морелов с нами не было. Прощание с Ари вышло удивительно теплым. Я даже пообещала его навестить, если получится. Договорились после снятия куполов над материками обменяться нитями связи. Артефакты, выданные нам перед отправлением к оборотням старшим Морелом, Аринфод отдал мне. Теперь у меня было целых пять связывающих браслетов, два отвлекающих кристалла и порошок на смерть. Последнее самой использовать не хотелось, поэтому я быстро сбагрила эту гадость Мэтту. Мне показалось, что именно ему стоило его отдать. Один из кристаллов перекочевал к Ниэргу. И по браслету магистрам Диэну, Эллану и Стэру. В итоге у меня осталось их два. Учитывая владение посохом власти и кристаллами перерождения, не стоило зажимать все себе.

Вспомнив нашу первую встречу с Аринфодом, улыбнулась. И все-таки мне повезло его встретить. Кто бы мог подумать, что я смогу найти не просто союзника, а друга на черном материке. Мы столько прошли вместе, что мне даже казалось, будто мы были знакомы очень давно. Эх, надеюсь, у них с Савой все будет хорошо.

Нити держали нас на драконе крепко. Сидели не особо удобно, но рука Ниэрга, сжимающая мою, забирала на себя все внимание. Отдаление, витающее ранее, растворилось. Я чувствовала, что мы стали ближе, чем когда-либо. И мне нравилось видеть выражение его глаз, когда я приоткрывала свои эмоции. Это опьяняющее чувство любви…

Перед вылетом Ниэрг с Мэттом долго о чем-то разговаривали, закрывшись вдвоем в одной из комнат замка. Лотос ехидно поглядывала в мою сторону, явно ожидая, что у меня проблемы. Дэнми сидел рядом и периодически посматривал с улыбкой. И вот все-таки василиск тоже сыграл огромную роль в моей жизни. Вспомнить время в академии. Сколько я всего надумывала… А он раскладывал по полочкам. Советовал: вместо того чтобы заниматься своими предположениями, пойти и спросить. И ведь правда. Я и подумать не могла, как важен разговор в отношениях. Раньше думала, что все всё сами понимают, как же так — любовь-морковь. А оказалось, даже уверенные в чувствах друг друга могли еще в те дебри забрести. Обсуждать, обсуждать и еще раз обсуждать. Без этого на одном чувстве далеко не улетишь.

«О чем думаешь?» — спросил муж, увидев на моем лице улыбку ностальгии.

«О нас, об отношениях, немного о Дэнми», — ответила я.

«О Дэнми?» — удивился он.

«Ага. Он сильно мне помог. Раньше, когда я… переживала о наших отношениях. Еще до помолвки. И после нее», — ласково поглаживала тыльную сторону ладони декана большим пальцем.

«Да, с таким другом нам повезло», — согласился мужчина.

«А о чем вы с Мэттом разговаривали?» — все же решилась полюбопытствовать.

«Много о чем, Миан, — явно не хотел распространяться он. — Но тебе, родная, не расскажу».

«Ниэрг!» — воскликнула обиженно.

Но он лишь улыбнулся. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось!

Ари приземлился не в самом порту, а около дня пути до него. Места получше, увы, не нашлось. Пока все разбирались с вещами, я гладила Картера, приговаривая, какой у меня замечательный маленький волчонок. При слове «маленький» рядом фыркнул элементаль огня.

Кстати, так и не поняла, зачем мы их с собой брали. Впрочем, это я занималась посохом, остальные что-то там с драконами творили. То над картой, то еще над чем. Мне было не особо интересно, и в подробности не вдавалась.

— Бывала на корабле? — спросил меня плюхнувшийся рядом на траву эльф.

— Нет, — чуть улыбнулась ему.

— А я бывал, — ответил он.

— А чего не вызвался в порт? — удивилась.

— Зачем? — задал риторический вопрос бывший пленник Морела. — Мне и у драконов понравилось.

Ох уж этот ушастый.

— Ну так вот, — вернулся он к теме. — Я служил у клана Мэрдорос.

Моя рука замерла. Сердце сделало кульбит и шустро начало разгонять кровь. Порт… Мэрдорос… «Аминэль встретила его на корабле», — вроде так говорил Оми?.. Вот… демоны!

— Интересно, его корабль еще ходит? — задумчиво протянул ушастый.

«Ниэрг, у нас, кажется, проблемы!» — передала я по связи инкубу, находившемуся сейчас довольно далеко от меня. Тафлиты в посохе власти и не такое позволяли, теперь касание не требовалось.

Мужчина развернулс и вопросительно посмотрел на меня.

«Ушастый у Мэрдороса служил…» — незаметным кивком головы указала на соседа.

— А ты… — начала я, — их клану служил? Или просто работал на корабле?

— Просто, — ответил светлый эльф. — Я и еще парочка были наемными, а остальные все из клана. Крупное у них влияние. Как раз в этом порту основная точка.

Передала его слова мужу. Тот нахмурился, жестом поманил Дэнми с Мэттом, и все трое отошли в сторону. Я же вздохнула. Ой, не туда мы прилетели… Аминэль жива. Времени добраться досюда было достаточно. А вдруг она уже там поджидает? Логично же, что мы отправимся на остров Двух Материков.

— Знала Мэрдоросов? — посмотрел на меня ушастый.

— Ага, — вышло несколько мрачно. — И Тармину, и ее брата…

— Ого! Тармину Мэрдорос? — В его глазах мелькнуло восхищение. — Она известна среди знати и среди наемников. Поразительная женщина!

Да уж… Была известна…

— Ходили даже слухи, что она с самим Мастером была не только знакома, но и довольно близка, — прозвище он почти прошептал.

— С Нэем? — хмыкнула.

— Ты что… и его знаешь?! — смотрел на меня, как на что-то невероятное, эльф.

Тьфу ты! Дура! Молчала бы! Еще и по имени назвала!

Кстати, о наемниках… Может, в порту инфу спросить, кто Ниэрга заказывал? Хотя этот вопрос давно уже не поднимался, все равно интересно… Как бы потом не аукнулось. Хотя стоп. Зачем сразу в порту? Надо сначала у него спросить, наверное, он давно в курсе.

— Судя по тому, что я успел узнать, — элементаль огня достал из рюкзака покрывало и принялся расстилать себе место для привала, — Тармина Мэрдорос со своим братцем встали на сторону Спонсора. В результате она была убита в попытке захватить какой-то артефакт, а брата ее белые маги прикончили.

— Да ладно! Ты когда успел узнать?! У кого?! Это точно?! — подскочил к элементалю эльф.

Я облегченно выдохнула. Они не в курсе, что смерть обоих связана со мной. А то мало ли…

«Миан, подойди ко мне, пожалуйста», — позвал Ниэрг и отправился подальше от лагеря.

Я последовала за ним вместе с волчонком. Когда мы отошли довольно далеко, я остановилась возле мужа. Инкуб притянул меня к себе и обнял. Я ткнулась носом в его плечо, вдыхая любимый запах. Как же тепло и хорошо… Когда он вот так меня обнимал, казалось, все проблемы позади.

— У-у-у, — улегся Картер, поглядывая на нас.

«Ты тоже не думаешь, что все пройдет в порту гладко?» — передала мысль.

«Уверен, — ответил он. — Мы и так были в курсе, чьи воины населяли раньше порт, но не ожидали, что один из них будет среди нас. Мы еще не знаем, остался ли в порту кто-то из клана Мэрдорос. Но на всякий случай будем держать эльфа от тебя подальше».

«Он же только служил на корабле. Да и клятвой долга связан? Разве может что-то сделать?» — спросила, прикрыв глаза.

«Ты не представляешь, как много лазеек можно найти даже в самом строгом проклятье, — сказал мужчина, мягко отстранил меня и посмотрел в глаза. — И ради богини, Миан, слушайся меня в порту, хорошо?»

Я улыбнулась. Разговаривать мысленно мне нравилось.

«В случае проблем с контролем держись Эллана. Раз он может еще больше тебя усилить, что ж… Пусть так и будет», — добавил декан.

Подошел Мэтт, бросил раздраженный взгляд на Ниэрга, затем спокойно посмотрел на меня. Дэнми вынырнул следом, обошел нас и встал напротив кельпи.

— Ну что я могу сказать? — начал блондин. — Все-таки идея Мэтта — пока лучшее из предложенного.

— Какая идея? — посмотрела на мужчину, чей горизонтальный шрам все так же и не думал регенерировать.

— Надо прикрыть нас иллюзией, — ответил он. — Думаю, еще с прорыва академии Аминэль успела запомнить всех четверых.

— Тогда и Картера тоже, — сказала я.

— Верно, — кивнул Мэтт. — Правда, напрягает меня это. Слишком много связок. Больше несвязанных иллюзий, больше контроля, больше вероятности, что что-то слетит. Тем более если начнется шумиха.

— Слетит? А на нас закрепить? — не поняла проблемы. — Мы же сможем сами питать.

— Во-первых, на всякий случай мне нужно прикрывать сами нити, чтобы залетный иллюзионист не увидел иллюзию, сотворенную белой магией. Во-вторых, в случае каких-то непредвиденных обстоятельств кто поправит плетение? — спросил кельпи.

— А-а… — протянула.

Бедный Мэтт. Все на него одного свалится.

— Если они в курсе происходящего, то ожидают нас в увеличенном составе. Поэтому я и предлагаю разделиться, — сказал Ниэрг. — Вы с остальными, мы с Миан отдельно.

— Ага, конечно, — прорвалось в голосе Мэтта раздражение. — Определи вас, сразу обе цели в захвате окажутся. Красавице Миан безопасней со мной.

Он словно специально ласково произнес мое имя.

— Эллан! — голос Ниэрга был ледяным. — Не нарывайся.

— Спокойно! — встал между ними Дэнми. — Вы еще тут подеритесь!

— Без тебя разберемся! — рявкнули оба.

Василиск обиженно поджал губы.

— Ниэрг, Мэтт, — попеременно посмотрела на них, стараясь поддержать Стэра, — ну правда не та ситуация…

— Как делиться будем? — поспешил перевести тему обратно блондин. — В любом случае кто-то должен остаться с остальными. Вы оба точно не останетесь, а Миан вообще главная цель, так что только я и могу. Втроем отправитесь?

— Мэтт прав, нам лучше разделиться, — постаралась сказать как можно более аккуратно. — Если их цель я и ты, то… Не будем облегчать им работу, м?

Ниэрг смотрел недовольно, но не зло. Его настроение было направлено на ситуацию, а не на меня. И я видела: он понимал, что Дэнми прав.

— Миан, я не хочу… — Он замолчал, даже сжал зубы.

Я знала, что он имел в виду. Он не хотел оставлять меня. Не хотел больше разлучаться. Но сейчас… Мне тоже казалось, что лучше нам было затеряться в толпе и не привлекать к себе внимание и… отдельно.

— У меня тафлиты в посохе власти, я теперь куда сильнее, — уверенно. — А иллюзии Мэтта работают и с черными нитями.

— Элементаль огня, — Ниэрг поднял руку, положил ее на лоб и начал массировать пальцами виски. — Возьмете с собой его.

— Элеметаль так элементаль, — пожал плечами Мэтт, не возражая.

— Его и маскировать не придется, — поддержал Дэнми.

— Картера оставить с тобой? — посмотрела на мужа.

— Да, — кивнул он.

— А что с Арго? — спросила про дракона.

— Хм… — задумался Ниэрг.

Некоторое время мы молчали. Я улыбнулась Дэнми. Он кивнул, благодаря за поддержку. Наверняка ему трудно сохранять нейтралитет в нашей компании. Эх, раньше все было куда проще… Сейчас же сдерживать накопившийся негатив между инкубом и кельпи было тяжело. Я продолжала надеяться, что конфликт сойдет на нет.

— Я поговорю с ним, — сказал магистр Диэн. — Один.

— Отлично, тогда иллюзии будем накладывать, как отделимся. Не думаю, что хоть кому-то следует видеть наши новые образы, — решил Мэтт.

— Я вас и без этого узнаю, — добавил Дэнми.

Декану и говорить этого не требовалось. Меня он почувствует в любом обличье.

На том и порешили.

Мы вернулись в лагерь. Ниэрг отправился разговаривать с Арго, а мы втроем уселись на расстеленный плед недалеко от разведенного кем-то костра. Мэтт слева от меня разламывал найденную веточку и кидал кусочки куда-то вперед. Выглядел он уставшим. Дэнми вытянул вперед длинные ноги и оперся назад на руки, задумчиво наблюдая за полетами все тех же кусочков палочки. Внешне он был посвежее кельпи, но тоже не светился энергией.

— Все из-за меня, — вздохнула. — Простите меня.

— Что за глупости, Миан? — спросил Дэнми. — Это не твоя вина. Ты не представляешь, сколько упустили мы.

— Но ведь из-за меня… — повернулась к Мэтту.

Тонкая полоска шрама вызвала во мне воспоминания. Я видела, как Мэрдорос медленно проводит кинжалом по его щеке, как терпит Мэтт, позволяя делать с ним что угодно, как рвется от боли моя душа…

— Миан, — позвал меня кельпи, и я посмотрела в его глаза. — Послушай меня. Даже если бы я знал все с самого начала, поступил бы так же. Ты поняла меня? Это не твой выбор, а мой. Я уже неоднократно тебе это говорил, когда же ты это примешь?

— Да как я могу это принять, Мэтт? — старалась скрыть боль в голосе. — Если бы не…

— Еще раз повторяю, что твои «если» ни к чему хорошему не приведут, — перебил меня мужчина. — Это бесполезные размышления. Слышишь меня, Миан? Все уже произошло. Нет никакого смысла думать «что было бы, если» или «что будет, если». Эти мысли ничего не изменят. Результат от такого только один. Ты измотаешь себя переживаниями.

Дэнми бесшумно встал. Он принял наш разговор за личное и не стал лезть. Ушел общаться с элементалем огня.

— Как я могу об этом не думать? — Кинжал, повинуясь моему импульсу, вылез из ножен и напоминанием завис между нами лезвием вниз. — Я проклята Мэтт. А ты чуть не погиб, приняв проклятие на себя.

— К чему тебе это? Зачем тебе перебирать события прошлого? Учти уроки и иди в будущее, зачем ты себя загоняешь? Я это отпустил. И ты не держи, — хмуро оглядел иллюзионист оружие.

Оно дрогнуло, отлетело чуть в сторону. Я, на миг забывшись, удивленно посмотрела на Мэтта. Он вернул кинжал на место, вздохнул. Точно, магистр Эллан же тоже так может.

Сколько возможностей у нас было как у сопряженной пары? Сколько мощи скрывалось за этим партнерством? А что тафлиты? Он и их мог бы… использовать?

Мы не успели закончить разговор. Вернулся Ниэрг, наклонился к нам и прошептал, что с Арго все готово и придется уходить немедленно. Пока собиралась, старалась скрыть нервозность. Во время разговора поддержала Дэнми спокойно, но на самом деле… Я так не хотела уходить от мужа… Так не хотела даже ненадолго для общего блага покидать любимого… И прощание, короткое, на виду у Мэтта и элементаля огня, вышло не таким, как хотелось. Будто мы просто расходились по делам, как в академии — он обучать, а я учиться. И неприятное предчувствие, сверлящее грудь, мне тоже пришлось скрыть. Потому что так было надо. Просто надо.

Яркие лучи солнца заливали улицы порта, нагревая каменную кладку настолько сильно, что тонкая подошва обуви не справлялась и обжигала стопы хозяина. В приличное заведение, находившееся довольно далеко от берега, зашли трое неприметных мужчин. Они устроились за свободным столиком в углу и заказали комплексный обед.

— Над походкой тебе стоит поработать, — сказал Мэтт.

Да, эти мужчины — мы трое. Сами себя видели в обычных обличиях, но было забавно смотреться в зеркало. Я рассматривала отражение в начищенной до блеска черной плитке стены. Видно не идеально, конечно, но достаточно. Вот это щетина…

Мы сошлись на обычных людях, коих в порту было много. Такие часто служили на кораблях, берясь за любую работу. Незаметные, теряющиеся среди толпы. И хотя элементаля огня никто не знал, решили не рисковать. Он тоже красовался личиной.

Вещей взяли совсем немного, остальное оставили на недовольного раскладом дел Картера. Волчонок долго ворчал, обиженно на меня глядя. Но я понимала, что брать его с собой даже под иллюзией, — значит привлечь внимание.

Мы уже успели узнать, что наш корабль пришвартован в конце линии. Разрешение на отплытие у них было на завтрашний вечер. Именно поэтому мы спокойно зашли перекусить, сняли номера на сутки и решили отправиться к своим только завтра.

Я чувствовала напряжение внутри, но никаких следов Аминэль не было. Все шло гладко. Спокойно. Расслабленно. И это заставляло нервничать.

— В этот раз мне можно зайти к наемникам? — посмотрела на Мэтта.

Как же сложно было привыкнуть к своему иллюзорному голосу!

— Ты так и не спросила? — Мужчина оторвался от изучения присутствующих и посмотрел на меня. — Не спросил? — поправился он.

— Да как-то не до этого было, — смущенно ответила я.

— Мы уже в курсе, кто это, — ответил кельпи. — И думаю, вы еще встретитесь. Хотя стоит молиться, чтобы этого не произошло…

— Даже та-а-ак, — протянула и решила больше с расспросами не лезть.

Элементаль огня учтиво не вступал в разговор. Мне стало неудобно, что его присутствие проходит без участия, поэтому решила сделать разговор общим.

— А ты… — начала было.

— Кайл, — напомнил он свое имя.

— Извини, Кайл, — виновато улыбнулась. — Тебя Морел закрыл раньше всех, расскажи, это было давно?

— Почти сразу после Объединенной войны, — ответил мужчина, ведущий себя удивительно сдержанно для элементаля огня.

Я в шоке открыла рот. Так давно? Это же не пара десятков лет прошла!

— Мы с трудом восстановились тогда, — внешне бывший пленник вампира выглядел спокойным, и голос не дрожал. — После ухода демиурга миру потребовалось время, чтобы выровняться. Стихии изнывали, расам, приближенным к природе, пришлось очень тяжело… Нам приходилось проводить ритуалы для успокоения сил природы. Боги одни… не справлялись. А потом, когда шаткое равновесие чуть укрепилось, я решил вернуться в магистрат, доучиться. Да вот… не добрался. Не поделил с Морелом… обед. Решил защитить девушку, — он хмыкнул. — А самое смешное, что ей помощь моя оказалась не нужна.

Какие знакомые слова… С Фоаром было не прямо так, но его невеста тоже не желала быть спасенной…

— Учитывая, что я первый, наверное, на мне он решил поэкспериментировать с этой… магической темницей.

Да уж. Не так и сильно элементаль насолил вампиру, если не врет. Может, под руку попался, под настроение. Или правда Морел как раз искал опытный образец. Сейчас это, наверное, и неважно.

— Я уже понял, что Объединенная война под строжайшим секретом. Это, конечно, очень неприятно… — поморщился мужчина. — Там столько погибло…

Я положила руку на его плечо в знак поддержки.

Принесли заказ. Дальше мы молча ели, чувствуя нависшую тяжелую атмосферу.

После еды мы сидели в одном из номеров. Я усиленно учила переписанные у драконов связки, а Мэтт с Кайлом обсуждали ситуацию на двух материках. Сосредоточившись, перестала слышать их разговор.

Мозг, будто все понимая, не противился знаниям. Он довольно шустро записывал новые связки в память. А вот во время тренировки непосредственно с нитями получалось не очень хорошо. Связки сильно отличались от тех, что я знала. Часто уводила не туда или неправильно распределяла энергию.

Спустя довольно продолжительное время моих мучений Мэтт попросил элементаля огня выбраться в порт и послушать обстановку, а сам сел ко мне на узкую кровать. Он посмотрел на то, что я пыталась сплести, взял листочки рядом и быстро нашел нужное. Некоторое время он изучал мои записи, затем подвесил их в воздухе спереди и начал корректировать то, что получалось у меня.

Его нити так естественно сплетались с моими, а энергия легко проходила в плетение, что я никак не могла к этому привыкнуть. Поразительно. Будто неважно, он творит или я. Что бы мы ни колдовали — магия одновременно и моя, и его. Неужели у Ниэрга с Лотос так же? Это… даже как-то… лично.

— Стой, — сказал Мэтт, когда я, задумавшись, ошиблась в схеме плетения. — Не так.

Он взял меня за руку и мягко направил нити правильно, чтобы я смогла прочувствовать как надо.

— Как-то все… будто наоборот, — вздохнула. — Будто пишешь задом наперед.

— Ты просто не плела отражения иллюзий, — улыбнулся кельпи, посмотрев мне в глаза.

Мы сидели так близко, что я почувствовала его запах. Приятный запах. Только вот… Я не чувствовала этой эйфории… Той, что была у меня с Ниэргом. Не было желания коснуться, притянуть ближе и поцеловать. Лишь какая-то… сестринская любовь.

Он отпрянул и поднялся.

— Я схожу вниз, возьму что-нибудь перекусить, — сказал преподаватель.

— Хорошо, — ответила спокойно.

Мужчина закрыл за собой дверь тихо, а я аккуратно расплела нити, впитала энергию, уперлась локтями в колени и опустила лицо в сложенные в лодочку ладони. Я и раньше это чувствовала, но сейчас сформировалось четкое понимание.

Мы не сможем. Не сможем быть друзьями. По крайней мере, не в ближайшее время… И как бы мне ни хотелось держать его близко как друга, это эгоистично и даже жестоко с моей стороны. Когда все это закончится… Придется разойтись. И может, в будущем мы станем работать сопряженной парой, но пройдет еще много лет… до того, как его раненое сердце сможет зажить, оставив вместо чувств ко мне лишь шрам…

Я поднялась, убрала бумаги в рюкзак и решила выйти на небольшой балкончик, чтобы проветриться. Вмещались на нем максимум двое, и то я не стала бы доверять даже поддерживающей магии… Слишком ветхой оказалась небольшая площадка. Облокачиваться на перила не рискнула.

Внизу жил своей жизнью портовый город. Он не особо отличался от подобного нашего поселения. Те же люди и нелюди, только у кого-то из них видно черные метки. Я наколдовала зеркало, связки которого, оказалось, не особо отличались от белого плетения, и посмотрела на свое отражение. Вместо иллюзии видела свою четкую черную метку, разрезавшую щеку. Рисунок стекающих капель крови. Уходящие под одежду ветви.

Не так уж и страшно оказалось стать черным магом. И материк вовсе не проклятый. Здесь все так же. Такие же люди и нелюди со своими заботами и проблемами. У нас считали великим злом их, а у них — нас. Но в действительности мы мало чем отличались.

Когда все закончится, и я смогу жить здесь. А что? Дом, благодаря Оминэлю, у меня есть. В самом Дхатарри! Для начала этого будет достаточно. Только вот… Я не хотела, чтобы Ниэрг бросал академию. Навряд ли ситуация со Спонсором как-то изменит то, что происходило между материками. Он не сможет перемещаться туда-сюда просто так. Но и оказаться закрытым здесь, со мной, будет неправильным.

Стоп. Я же могу жить на острове Двух Материков! Туда-то он после снятия куполов перемещаться сможет! А что? Это выход. Тогда он сможет продолжать жить почти такой же жизнью. Зря только комнаты нам в замке Эвгор делает… Если уже не сделал… Туда мне возврата нет…

Я вдруг почувствовала, как защипало глаза. Демоны… Рассеяв зеркало, подняла голову, надеясь, что слезы высохнут. Как бы ни хорохорилась, но стоило подумать о будущем после победы над Спонсором (в этом сомневаться себе не позволяла), сразу становилось так грустно… Не только ведь я лишилась дома… Ниэрг тоже будет разрываться…

— К демонам все! — воскликнула решительно. — Хватит.

Смахнув пару слезинок, решила сосредоточиться на наблюдении за городом. Нужно отвлечься.

В призрачное подпространство меня выкинуло, как и всегда, совершенно неожиданно. Почувствовав внимание, не окрашенное какими-либо эмоциями, повернула голову в одну из сторон улицы, всматриваясь.

Красивая на вид молодая женщина, примерно на полголовы выше меня, смотрела своими пронзительными серыми глазами. Черные волосы до лопаток подстрижены ровно. Раньше я не видела так хорошо на таком расстоянии, но уже успела привыкнуть к обострившемуся зрению. Незнакомка была одета в черный костюм, в котором наверняка удобно кому-нибудь накостылять. Облекающая ткань подчеркивала красивую фигуру «песочные часы».

Некоторое время я просто смотрела в ответ, не понимая, чего от нее ожидать. Враг? Друг? Чего смотрит? Из-за нее я тут оказалась? Что ей нужно? Затем меня выкинуло обратно в реальность. Там ее уже не было, зато был шум города и отличная погода.

— Странно как-то… — сказала самой себе, нахмурившись.

Теперь уже внимание привлек мужчина. Он испуганно смотрел на меня. Я не сразу поняла, что это Мэтт под личиной. Он кивал в сторону, веля вернуться в комнату. Я нахмурилась и послушно юркнула обратно. Долго ждать его не пришлось.

— Собирай вещи, быстро! — сказал он с порога.

— Что случилось? — не поняла, в чем дело.

— Твоя иллюзия слетела, Миан, — дрогнул его голос. — И ты стояла на обозрении целой площади!

Я побелела, на секунду замешкалась, посмотрела на свою теперь опять каштановую косу, а потом бросилась убирать вещи, что успели достать. Новую иллюзию Мэтт плел на скорую руку.

— Миан, никто не должен… — начал мужчина.