От тебя бегу к тебе Брындза Роберт

На ферме

Мы прибыли в деревню Совертон около полудня. Домики с соломенными крышами выглядели идиллически, окруженные ровно покошенными лужайками и садами, полными диких цветов. Я свернула в сторону заросшего травой пустыря. И нашим глазам предстал паб «Привал для гуляк». У входа сидели несколько человек, наслаждаясь выпивкой на солнышке. Я всегда испытываю неприятное чувство, возвращаясь домой. У меня появляется ощущение, будто машина времени поворачивает вспять, и от той личности, которую я так старательно в себе взращивала на протяжении последних нескольких лет, не остается и следа. Я снова превращаюсь в девчушку с кудряшками, которую постоянно отчитывала мама, глупую девушку, которая провалила экзамены и бросила жениха у алтаря. Я поглядела в зеркало заднего вида на бабулю. И мне показалось, что она тоже не испытывала большой радости от возвращения в родные пенаты.

Райан опустил свое окно, и в наши ноздри ударил резкий запах.

- Вау! Что это? - спросил Райан, наморщив лицо.

- Десять сортов говна, - ответила бабуля. - Вам придется привыкнуть к этому амбре, оно будет преследовать вас здесь неотступно.

Я доехала до нашей фермы и увидела папулю - он подпирал створки ворот, чтобы они не закрывались. Машина фыркнула и нехотя поползла по подъездной дороге, выбрасывая из-под колес ошметки прилипчивой грязи. Я остановилась около дома - там, где дорога начинала подъем по поросшему травой склону. Все это время Райан неотрывно смотрел в окно так, словно высадился на Луне.

- Кто это? - с благоговейным трепетом в голосе спросил он, указав пальцем на покрытое шерстью существо с длинными ногами и длинной шеей, стоявшее на выгоне в конце сада.

- Это Рианна. - ответила я.

-Кто?

- Лама моего папули. Так ее окрестили мои племянники и племянницы, -пояснила я.

- Вот это да! Я никогда раньше не видел лам! - возбужденно воскликнул Райан.

Мы все вышли из машины, и он побежал по саду. Я оглянулась на бабулю, приложившую ко рту и носу кружевной носовой платочек.

- Господи! Я снова в этой говняной деревне... Как я все это ненавижу, -пробурчала бабуля.

Она глазами велела мне последовать за Райаном, и я нагнала его у деревянной изгороди. Рианна подошла к ней тоже - поглазеть на красивого мужчину в костюме. В его темных волосах искрилось солнце, а его рот растянулся в улыбке, обнажив два ряда превосходных зубов.

- Хочешь с ней сфоткаться? - спросила я, вспомнив о календаре для Шэрон и ее пожелании на январь.

- Это было бы здорово! - сказал Райан.

Рианна подошла к нему на своих веретенообразных ногах, выпятив нижнюю челюсть и гримасничая. «Пожалуйста, только не плюйся!» - вдруг подумала я. Ламы часто плюются, если их напугать или спровоцировать. И плюются они отвратительной вязкой гадостью зеленого цвета, еще и страшно вонючей. Рианна фыркнула и потянулась мордой к Райану. Он осторожно вытянул вперед свою руку, и она утонула в ее плотной грубой шерсти.

- Привет, Рианна, ты просто прелесть! - сказал Райан.

Лама посмотрела на него своими большущими глазами с огромными завивающимися ресницами. Я сфотографировала их, а потом подошла к Рианне и тоже погладила ее. Лама снова фыркнула и открыла свою пасть, показав нам с Райаном кожистый язык.

- Эти ламы похожи на тех существ в «Звездных войнах», на которых они ездят в пустыне. А можно мне покататься на ней? - спросил Райан.

- Ламы не любят, когда на них садятся верхом, - сказала я. - И к тому же Рианна сейчас беременна.

- Ух ты! Значит, у вас скоро будут маленькие ламы! - воскликнул Райан, в трепетном восторге поглаживая шерсть Рианны.

Бабуля подошла к нам у изгороди, прихрамывая и сыпля бранными словами, и Рианна нервно отступила назад. А потом резко фыркнула и плюнула в нее. Комок зеленой липкой слизи пролетел по воздуху и приземлился на бабушкин кардиган. Все случилось так быстро!

- Тпру! Что это было? - спросил Райан, попятившись в удивлении назад. - Здесь что, кто-то играет в пейнтбол?

- Чертовы животины! - вскричала бабуля, замахнувшись тростью на Рианну. -Я не стала вегетарианкой только по одной причине - чтобы я могла вас всех съесть!

Рианна вытаращилась на бабулю, и из ее пасти свесилась длинная струйка тягучей слюны.

В этот момент мы услышали «Ю-ху!», и из дома выбежала мамуля в переднике поверх нарядного платья.

- Натали! О, Натали! - завопила она, устремившись ко мне с широко распахнутыми руками. И через секунду чуть не задушила меня в объятиях. - Как же приятно тебя увидеть!

- Энни, твоя проклятая животина только что меня оплевала! - пожаловалась бабуля, пытаясь высвободиться из кардигана.

- Подумаешь! Лама в нее плюнула! Наверное, она почувствовала, что ты не питаешь к ней любви, - парировала мама, подходя к бабуле и помогая ей снять кардиган. - Разве ты не носила шубок из меха ламы?

- А еще я вляпалась в навоз! И зачем я только приехала в это чертово место? Я стою в дерьме и оплеванная! - воскликнула бабуля.

А в следующий миг к нам по траве подкатился маленький светлый лабрадор и врезался в ее ноги.

- А это еще что такое, черт подери? - вскричала бабуля, чуть не потеряв равновесие.

Мамуля успела ее подхватить.

- Это Найджел, точнее - Бенджамин! - представила она нам лабрадора.

- Здравствуйте, миссис Лав, очень рад познакомиться с вами, - встрял Райан.

- Ой, здрасьте! - проговорила мамуля, наконец-то заметив Райана и моментально оценив его своим наметанным глазом. Она всучила обратно бабуле ее кардиган, заляпанный слюной ламы, и констатировала:

- Вы - американец!

- Мама, это Райан Харрисон. Он играет Макбета в нашем театре...

- Рада с вами познакомиться, - сказала мамуля, быстро развязав свой передник.

- Мне действительно очень приятно, что вы пригласили меня на такое особое торжество, мэм, - сказал Райан, наклоняясь и целуя мамулю в щеку.

- О, благодарю вас, - зарделась мамуля.

- Отстань от меня, маленький чертенок! - прорычала бабуля, пытаясь отделаться от Бенджамина, который энергично теребил ее ногу.

- Найджел! То есть Бенджамин, прекрати! - приказала мамуля, оттаскивая щенка от бабули.

- Ты только посмотри, что стало с моими брюками! - посетовала бабуля.

- Не волнуйся по пустякам! Это все быстро высохнет, а потом я тебе дам хорошую жесткую щетку, - сказала мамуля и снова обратила свое внимание на Райана. - Почему бы нам не выпить по чашечке отличного чая перед тем, как отправиться в церковь? - дрожащим от возбуждения голосом спросила она.

Мы пошли к дому, и мамуля за спиной Райана вынесла свой вердикт: «Очень красивый!» Бабуля, с трудом отбиваясь от наскоков пса Бенджамина, последовала за нами.

ДА против ОП

Когда мы зашли на кухню, мамуля громко крикнула наверх папуле, чтобы он поторопился. Папа с грохотом спустился по лестнице со второго этажа в одном полотенце, обернутом вокруг талии и с пеной для бритья на лице.

- В чем дело? У вас все в порядке? - спросил он, переводя дух и разбрызгивая повсюду пену. Лицо мамули исказил ужас.

- Мартин! Что ты делаешь, черт побери? - взвизгнула она.

- Что значит - что я делаю? А кто проорал мне наверх, чтобы я побыстрее спустился? С кем-то что-то случилось?

Внезапно папуля заметил меня, бабулю и Райана и явно почувствовал облегчение.

- Ничего ни с кем не случилось, Мартин! Я позвала тебя, потому что приехала Натали и привезла с собой друга... Я думала, ты уже давно привел себя в порядок.

Мамуля сказала это так, словно я никогда раньше не приводила домой мужчин.

- Ах, да, здравствуйте, Бенджамин, - сказал папуля, протянув свою руку Райану и улыбнувшись в пенистую бороду. Возникла неловкая пауза.

- Нет, это Райан, он из Америки, - поправила мамуля таким тоном, словно папа был слабоумный.

- Рад встрече с вами, сэр, - произнес Райан, сделав шаг вперед и пожимая папуле руку.

- И я тоже очень рад, - сказал папуля, все еще в замешательстве.

- Привет, папочка, - поприветствовала его я.

- Привет, Нат. Так что случилось?

- Мы с Бенджамином... гм... мы...

- Она застукать его за сексом с другой женщиной, - вмешалась бабуля, усаживаясь за кухонный стол и закуривая сигарету.

- A-а, вон оно что... - сказал папуля. - Что ж, Райан, приятно с вами познакомиться...

- Мартин, пойди и надень на себя что-нибудь! - прошипела мамуля, бросив на папулю «взгляд». Он послушно поднялся обратно наверх, не заметив, что его полотенце съехало с талии вниз, обнажив щелку между ягодицами.

- Извините, Райан, - взволнованно проговорила мамуля. - Мы обычно не шляемся по дому полуголыми.

Когда немного погодя папуля снова спустился вниз, на нем был его лучший костюм. Мамуля выставила самый лучший фарфоровый сервиз и суетилась вокруг Райана, то и дело спрашивая, не дует ли ему из окна. Папуля теперь уже как следует поприветствовал меня и бабулю и снова извинился перед Райаном.

- Все нормально, сэр, - сказал ему Райан. А когда мамуля подала ему чашку с чаем, поблагодарил ее:

- Спасибо, мэм.

- Какой же он вежливый, - вздохнула мамуля. - Хотелось бы мне, чтобы и в Британии дети говорили «сэр» и «мэм». А ко мне, когда я звоню в банк, обращаются по имени - «Энни». И, по-моему, это слишком фамильярно...

В кои-то веки я согласилась с мамулей, хотя то, как Райан произнес «мэм» со своим сильным американским акцентом, вызвало в моих коленках легкую слабость.

- А не выпить ли нам перед тем, как пойти в церковь, а, Райан? - спросил папуля. - У меня есть солодовый виски. Надеюсь, вы не за рулем?

- Я состою в АА, - сказал Райан.

-А мы в ОП, обществе потребителей, - проворковала мамуля. - Нам звонят и предлагают товары со скидкой...

- Нет, мэм. Я из анонимных алкоголиков. И сейчас в завязке. Я не пью уже четыре месяца, - сказал Райан.

Воцарилась ошеломленная тишина. Я в шоке посмотрела на Райана.

- Я этого не знала, - пробормотала я. - Тебе бы следовало поставить нас об этом в известность, тем более что после крестин будет застолье...

- Бог мой! Никогда бы не подумала. Вы слишком красивы, чтобы быть алкоголиком, - сказала мамуля.

- Мама!

- Ну... у нас просто мало знакомых алкоголиков, - продолжила мамуля. -Только Нед и Джед, что живут в этой же деревне. И вид у них ужасный.

- Мартин, налей мне большой бокал виски. - попросила бабуля.

- Тебе не надо бы сейчас пить, ба, - встряла я.

- Почему нет, если хочется. Это классно, на самом деле, - сказал Райан. -Анушка, вперед. Меня воздержание не напрягает. Жизнь прекрасна. Я здесь, в чудесном уголке сельской Англии...

Папуля пошел и налил бабуле виски. Затем вернулся и поставил бокал перед нею на кухонный стол. Пока бабуля делала глоток, в кухне стояла тишина.

- Вот почему я ничего не говорю людям, - нарушил ее Райан. - То, что я в завязке, вовсе не проблема. И мы на славу отпразднуем крестины Декстера.

- Что ж, это хорошо, - сказала я.

И на кухне снова повисло молчание.

- Можно мне воспользоваться вашей ванной? - опять прервал его первым Райан.

- Конечно, можете, дорогой. Мартин, проводи Райана! - проворковала мамуля.

Когда папуля ушел с Райаном наверх, мамуля засыпала меня градом вопросов. Где Райан живет? Где он ходил в школу? Как давно мы с ним знакомы?

- Райан - всего лишь мой гость, мамочка. Он - не мой бойфренд. Он играет главную роль в «Макбете» в нашем театре, - объяснила я.

- Он очень известный актер, Энни, - добавила бабуля. - Звезда большого телесериала в Америке. Разве ты не видеть его фото в газетах? - Мамуля потянулась за местной газетой, лежавшей на холодильнике. - Господи, Энни, я имела в виду национальную прессу!

- Мы не читаем национальные новости, - сказала мамуля.

- Конечно, не читаете. Вы настолько погрязли в своем невежестве, что ваши мозги усохли до размеров мандарина...

- Ба. не начинай, - взмолилась я.

Папуля вернулся на кухню.

- Ему понравилась наша ванная? - спросила мамуля.

- Я проводил его туда, а что он там будет делать - его проблемы, -ухмыльнулся папуля.

- Как вы думаете, его не разочарует то, что у нас нет биде? У всех богатых американцев есть биде. А я ведь говорила, что нам нужно установить биде, когда мы монтировали новый унитаз, - посетовала мамуля.

- Мамочка, все хорошо, - постаралась успокоить ее я.

- Думаю, когда Райан вернется, нам нужно будет уже идти в церковь, - сказал папуля.

- Энни, у тебя есть что-нибудь мне на замену? - спросила бабуля, глядя на свой кардиган, вращавшийся в стиральной машине.

-Да, мама, обожди, - ответила мамуля.

Райан спустился вниз, когда мамуля, папуля и бабуля суетились за последними приготовлениями. Он наклонился и почесал Найджела за ухом.

- Все нормально, Натали? - спросил он.

- Да, я только удивлена, что ты умолчал о своей проблеме.

- Я никогда не скрываю своей алкогольной зависимости. Если люди спрашивают, я честно отвечаю. Но, по-моему, не стоит заходить в комнату и объявлять: «Я - алкоголик в завязке и сейчас лечусь», разве нет?

- Конечно, не стоит, - кивнула я.

Райан усмехнулся. И я осознала: он был гораздо незаурядней, чем могло показаться на первый взгляд.

Эпический трайфл

Я пропустила крестины Хаус, Даунтона и Эбби. И это был первый раз, когда я снова вошла в церковь Святой Вирсавии после своего несостоявшегося венчания. У огромных дубовых дверей стоял в своей ниспадающей фалдами сутане Преподобный Болл и с приторно-елейным выражением лица приветствовал паству. Это был тот самый викарий, который должен был связать мою судьбу с судьбой Джейми, но так и не смог этого еде- лать.

- Здравствуйте, мистер и миссис Лав. - произнес Преподобный, осклабившись и обнажив свои пухлые десны.

- Здравствуйте, Преподобный Болл, - улыбнулась мамуля. - Помните нашу старшенькую, Натали?

- Конечно, - усмехнулся викарий. - Надеюсь, на этот раз вы не покинете церковь после первого гимна?

- Ага, - ответила я.

- Натали приехала к нам в гости с известным телевизионным актером, -проворковала мамуля. - Это Райан Моррисон.

Я хотела поправить ее, но Райан остановил меня взглядом.

- Приятно познакомиться с вами, Преподобный, - сказал он.

И мы зашли в церковь. Внутри было довольно прохладно. Лучи солнца просачивались сквозь витражные окна, отбрасывая мягкие цветные тени на каменный пол.

- Вау! - прошептал Райан. - Сколько лет этой церкви?

- Ее построили в шестнадцатом веке, - прошептала я ему в ответ.

Райан снова произнес «вау!» и, вытянув шею, задрал голову, чтобы рассмотреть резных херувимов на высоком сводчатом каменном потолке.

Микки стояла в самом начале прохода, раздавая распоряжения прибывавшим гостям. Рядом с Микки переминался с ноги на ногу ее муж Дейв, качая на руках Декстера. Малыш был одет в длинную кружевную крестильную распашонку, и вокруг его сонного лица торчали черные волосики. Со времен своей свадьбы в Греции, восемь лет назад, и Микки, и Дейв заметно прибавили в весе. Микки располнела до двадцати стоунов[48]. Дейв, пожалуй, и того больше. Но оба выглядели очень счастливыми. Мама и папа поздоровались с ними и заняли свои места на скамье.

- Нат ты приехала! - поцеловала меня Микки. - Дейв теперь должен мне двадцать фунтов...

- Нет тридцать. Еще десять за то, что она привезла с собой парня, - добавил Дейв.

- Вы держали на меня пари? - спросила я.

- Ну а что ты ожидала? Ты пропустила все предыдущие крестины, - не преминула укорить меня Микки.

- Ладно, я все же приехала... А это Райан, - представила я своего спутника.

Райан пожал руку Дейву и поцеловал в щеку Микки.

- Что-то мне ваше лицо больно знакомо, - сказала Микки.

- Он похож на того парня из телесериала про пляж, - сказал Дейв.

- А я и есть тот парень из телесериала про пляж, - усмехнулся Райан.

- Правда, что ль? - переспросила Микки, явно глубоко впечатленная.

Я молча кивнула.

- Я пробуду в Лондоне несколько недель. Мы ставим спектакль в театре Натали, - пояснил Райан.

- Ни черта себе! - громко воскликнул Дейв.

- Дейв, заткнись! Не поминай черта в церкви! - прошипела Микки.

И они оба замолчали на некоторое время, рассматривая Райана.

- Так твой театр что, приличный? - удивленно спросил потом Дейв.

- Что ты имеешь в виду? - холодно уточнила я.

- Ну... я думал, что у тебя просто сцена в каком-нибудь пабе в Южном Лондоне...

- Это было десять лет назад, - сказала я.

Возникла неловкая пауза.

- В вашем телесериале есть несколько действительно красивых птичек, -сказал Дейв Райану.

- Надеюсь, не красивее меня? - резко спросила Микки.

- Микки, да тебе никто даже в подметки не годится! - поспешил исправить свою оплошность Дейв.

- Смотря по каким критериям судить, - пробормотала мне на ухо бабуля, подходя к нашей компании. На крестины она вынуждена была заявиться в мамином кардигане - красном с зелеными помпончиками.

- ПРИВЕТ БА! - сказала Микки, нарочито повысив голос (именно так в ее представлении следовало разговаривать со старыми людьми). - ТЫ КАК?

- Я в полном порядке, дорогая. Ваш Декстер - просто ангелочек, - сказала бабуля, поглаживая малыша по мягким черным волосикам.

- Только срется, как слон. - вставил Дейв.

-ДЕЙВ ПРОСТО ТАК ГОВОРИТ, ДЕКСТЕР БЕЗ КОНЦА ПУКАЕТ, БА!.. - снова проорала Микки.

- Я тебя отлично слышу, я не глухая, - сказала бабуля, но Микки не подумала понизить голос.

- МЫ ОТВЕЛИ ВСЕМ БАБУШКАМ И ДЕДУШКАМ ОТДЕЛЬНУЮ СКАМЬЮ... -заявила она и потащила бабулю к скамейке, занятой рядком седых голов.

Бабуля оглянулась на меня с застывшей мольбою в глазах, но в этот момент заиграл орган, и мы с Райаном поспешили найти свободные места.

Мама и папа заняли нам пару мест на передней скамье. Я села рядом с мамулей, а Райан занял рядом со мной крайнее сиденье. А потом началась церковная служба, и Преподобный Болл стал монотонно зачитывать «Притчу о горчичном зерне». Я посмотрела на мамулю, мгновенно нацепившую себе на лицо маску «Я притворяюсь, что слушаю», немногим отличающуюся от той, с какой она красится. Райан покосился на меня и усмехнулся.

- Когда будет перерыв? - прошептал он.

- Извини, но служба идет без перерыва. - прошептала я в ответ.

- Значит, никаких хот-догов и пива? Для меня, конечно, рутбира[49]?

- Ш-шшш! - прошипела мамуля, бросив на меня свой «взгляд». Райан ухмыльнулся и помахал пальцем. Он сидел на скамье очень близко ко мне, и я чувствовала тепло его ноги, касавшейся моей ноги, его бедра, его руки... Все они были очень плотными и теплыми, и пах Райан необыкновенно вкусно. Оставшуюся часть службы я провела в волнительной дрожи из-за его опасной близости. Даже душераздирающие вопли Декстера, которые малыш испускал всякий раз, когда викарий окроплял его голову святой водой, не задевали меня. Наша незримая связь нарушилась, только когда мы встали со скамьи, чтобы исполнить финальный гимн «Кто построил Ковчег?».

После крестин все направились на ферму на фуршет. В большой обеденный зал набилось с сотню человек. Мамуля осудила условие, поставленное Микки гостям, - принести с собой еду. Большинство людей проигнорировали ее пожелания, так что в итоге на нашем столе оказалось семьдесят киш лоренов[50] от «Маркс энд Спенсер» и шестьдесят пять малиновых «Павловых». И я пожалела, что не привезла с собой бутылку с ветчиной и вращающуюся курицу.

Зато было здорово, что со мной рядом сидел Райан. И никто не доставал меня вопросами, почему я одна. Все приняли нас за пару Но никто не ожидал, что одним из гостей на крестинах Декстера Лэмба окажется Райан Харрисон, и потому все исподволь с любопытством рассматривали и изучали его.

У стола с закусками мы встретились с Микки и Дейвом. Дейв все еще держал на руках Декстера, сразу же после крестин заснувшего крепким сном невинного младенца.

- Поздравляю ваше прекрасное семейство, - сказал Райан.

Я взглянула на Даунтона и Эбби, которые, размазав киш по своим лицам, развлекались тем, что поочередно хлопали крышкой пианино в углу комнаты. Хаус натянула юбку себе на голову, и та зацепилась за ее тиару, при этом, к несчастью, девочка была совсем без трусов. Микки и Дейв в первый момент засомневались, не насмехается ли над ними Райан, но потом поняли, что он просто был милым и к тому же американцем.

- Спасибо. Думаю, четверых достаточно, - сказала Микки, прежде чем броситься на помощь Хаус, чтобы привести в порядок ее наряд.

А Райан поинтересовался у Дейва, чем тот зарабатывает на жизнь. Последующие полчаса мы тактично слушали разглагольствования Дейва о его работе в сфере информационных технологий. Компании нанимают его, чтобы он залезал в их компьютеры и выявлял недостатки в их системах безопасности.

- А куда было труднее всего залезть? - спросил Райан.

- Я прекрасно разбираюсь в компьютерах и ужасно в женщинах. Поэтому я бы сказал, что труднее всего мне было залезть в трусы к Микки! - ответил Дейв.

Мы вежливо рассмеялись.

Бабуля в церкви оказалась в толпе стариков и старух; и на ферму их всех привезли на специально заказанном микроавтобусе для инвалидов. И в гостиную она прихромала в обществе седовласых дам.

- Ты как? В порядке? - спросила я.

- Спаси меня! - прошипела бабуля; схватив мою руку. - Они хотят, чтобы я села вместе с ними и посмотрела их старые фото!

- Идите сюда, Анушка! Мы заняли для вас место на диване, - позвала старая дама в голубом платье с моргающими от тика глазками.

- Ступай, я подойду через десять минут и спасу тебя, - пообещала я.

И бабуля неохотно поковыляла к дивану.

Зазвенели бокалы, и все гости в комнате затихли - это встал мой папа, чтобы сказать тост:

- Мы с Энни хотим поблагодарить вас всех за то, что вы сегодня пришли на наше торжество. И еще мы бы хотели поблагодарить Микки и Дейва. Маленький Декстер - чудесное пополнение нашего семейства, и теперь он преисполнился Божьей любви...