Левенхет Калашник Владимир

— Бери и уходи, если кто увидит, что ты ошиваешься здесь, то могут сюда больше не заглянуть.

— А как же «мы всегда рады всем нуждающимся и никого не посмеем выгнать вон»?

— Время меняется. Народ кормится иллюзиями и гонится за ними в надежде найти более лёгкие пути.

— Белый Орден и сюда добрался? — спросил Виктор, принимая мешочек с осколками.

— Сектанты здесь уже довольно давно. Авторитет Церкви Света падает. Народу они нравятся, выступают против войны, посылают своих миссионеров туда где нужен мир, ратуют об абсолютном могуществе молитв Богам и о том, что всех спасут, обещая при этом, что под их властью вера и народ будут едины как никогда раньше. Наступит равноправие! Тьфу! Все это бред собачий. Никогда никто не будет равен в этой жизни. Сильные всегда будут стоять выше слабых, и тут вновь наступает момент того самого выбора. Будет ли сильный защищать слабых или поработит их?

— Может поэтому вас и недолюбливают? Слишком уж у вас взгляд на жизнь грубый, мол всё нужно терпеть. Белый Орден же преподносит Богов в гораздо позитивном свете.

— Мы не отрицаем четырех Богов, синеглазый. Они хранители нашего мира. Но….\ В последние столетия создается впечатление, что они как будто бы покинули нас. Эти проклятые ночные призраки, кровавый народ в лесных землях, крепнущая тёмная сила на севере, а теперь еще и Княжество. Я уже боюсь говорить о пустошах, раскинувшихся за Нутагом, и об их обитателях.

— Не хочешь ли ты признать, что это и впрямь «силы адовы», как и говорит Белый Орден? А старик? — усмехнулся наёмник.

— Я тебе сейчас дам адовых сил! Всё, вали отсюда! Декарну привет. И… — монах на секунду обернулся, — и ей тоже.

— Не понял! Что ты сказал?

— Церковь закрыта! Натоптали тут! Эй, Бермонт, где ты пропал?!

— Глор Всемогущий, ты хуже моей жёнушки! — Бракас всё продолжал возмущаться по пути в корчму, в которой все должны были встретиться, — главное верх он выбрал себе быстро, а вот на всё остальное ему видите ли полчаса понадобилось!

— Я же уже извинился, мистер Бракас, — Марк вёл себя спокойно, так как уже успел привыкнуть к психике напарника, — вы тоже поймите, у меня за всю жизнь только два комплекта одежды было, а тут такой выбор и всё можно померять.

— И что?! Задолбал ты постоянно про своё сложное детство говорить! Ты не знаешь, как жил я! Одна рубаха, одни штаны и никакой обуви! И никого не волнует, то что ты из них вырос!

— Вы так жили? Разве вы росли не в Княжестве?

— Чёрные шпили Крова. Слыхал о таких, антиец? Место куда ссылают всё отребье города! Не будем об этом! Мы пришли.

Они уже проходили мимо этой корчмы, когда шли к торговой зоне. Она находилась слева по главной улице возле входа на площадь, само собой выглядела точно также, как и все остальные дома, что уже начало немного действовать на нервы. Бракас остановился у больших дверей, пропуская Марка вперёд. Парень с необычайной легкостью открыл массивные двери втрое больше его, и они зашли внутрь. Первое же на что антиец обратил внимание, как вкусно пахло внутри. Мясной пряный запах был настолько приятный, что даже тот, который издавала иллюзия на улице, казался не таким божественным. Освещение слабое, весь свет исходил от нескольких тусклых огоньков, кружащихся под потолком, а тёмные деревянные стены только улучшали приятную атмосферу. Народу было много, почти вся барная стойка занята разными существами, свободных столов не было.

Марк заметил Виктора в конце корчмы прямо напротив входа, он помахал им рукой. Найти его было не сложно, уж сильно выделялись светящиеся глаза. Напротив, Виктора за столом сидел тот самый вампир, которого они видели в компании алькаров. Это немного напрягло, но и стоять в проходе было странно, тем более, когда опасный садист подталкивает тебя топором сзади прямо в общественном месте.

Они проходили мимо барной стойки, за которой сидело двое невысоких существ, похожих на свиней. На них были одеты железные наплечники, а из одежды только перекрестные ремни от подтяжек, поддерживающие широкие штаны. На спине висели круглые железные щиты. Повернувшись, они с омерзением посмотрели на Марка, и он увидел, что на их мордах, то на пяточке, то на скулах были прибиты стальные пластины. Грозности это им не добавляло.

— Не нарывайся, свинина. — сказал им Бракас, проталкивая Марка дальше к столу, — Не смотри, что они так смешно выглядят. Это фогби, они оборотни. Могут обратиться в огромных страшенных хряков, способных переломать такого как ты на две ровненькие части. Эти уроды промышляют грабежами в Лумрийских просторах. Так, что свинки опасны.

— Не опасней, таких как я, — сказал им вампир, когда они подошли к столу.

— Знакомьтесь, — встретил их Виктор, — это Авалон, мы оказывается с ним давно знакомы, ещё со времен войны с алькарами. Я не прикончил его, во время последнего сражения.

— За, что я тебя ещё раз благодарю. Теперь я не воин, а обычный посол, но уверяю тебя, синеглазый, боевой опыт ещё при мне.

Вампир и впрямь был огромным, прямо-таки возвышаясь над столом и занимая больше половины места, со своей стороны. Подбородок и грудь везде пробиты золотыми кольцами, соединяясь между собой небольшими цепочками. Из-под кожи по всему телу просвечивались многочисленные вены, а ярко-красные глаза довершали ужасающую внешность. Бракас, без каких-либо вопросов, уселся на лавку во главе стола, и Марк последовал его примеру, но не рискнул сесть ни рядом с ним, ни тем более с вампиром, так что выбрал себе место справа от Виктора.

— Не скажу, что приятно общаться с кровососами, — заговорил Бракас, — но если ты угощаешь пивом, то я потерплю.

— Даже не думай, — бросил на него злой взгляд Виктор, — забыл, что ты и алкоголь это две вещи несовместимые?

— Чуть-чуть можно!

— Тебе и чуть-чуть будет достаточно для того, что разнести здесь всё! Я уже заказал еду и выпивку, сейчас принесут. Марк не смотри ты на него так испуганно, засмущаешь, — Виктор, обратил внимание, как Марк смотрит на вампира.

— Не бойся, парнишка, кровь я не пью, — ехидно улыбнулся Авалон, — лет пятьдесят, если не ошибаюсь.

— Вы ведь уже шестьдесят лет как стали частью Алькарского Королевства, — удивлённо посмотрел на вампира Виктор.

— Каюсь, были за мной после этого грешки, ха-ха! Но могу вас заверить, что это в прошлом. Первые несколько лет воздержания для каждого из моих сородичей были просто адскими муками, некоторые даже не выдержали и сошли с ума. Оно и понятно, когда ты несколько сотен лет питался только кровью.

— Вам несколько сотен лет? — отважился вступить в разговор, Марк.

— Если брать систему летоисчисления Междумирья, то мне триста восемьдесят шесть.

— Я слышал, ваш народ попал сюда меньше ста лет назад. Значит вы помните жизнь в вашем родном мире, с которого вы сюда попали?

— Конечно помню, — усмехнулся Авалон, — я всё помню. Мы были подобны Богам, подчиняли себе слабых, уничтожали тысячи смертных. За что однажды и поплатились. Катаклизм разнёс наш мир на миллионы осколков, а потом произошла загадочная буря. Она накрыла нас, тысячи оставшихся вампиров, как плотное одеяло, состоящее из звезд. Мы все оказались в этом тёмном холодном водовороте, уносящем нас куда-то в пустоту. Не знаю сколько времени прошло, но было такое ощущение, что я вовсе забыл о таком понятии как «время». Не было ничего.

— Это и есть Звездный Вихрь? — догадался Марк.

— Да, это был он. В какой-то момент мы просто вышли из башни Тар-Бэкара в Мертвоземье. Оттуда и началась наша новая история. Я не помню, чем был одержим, когда ноги сами несли меня прочь от Тара, но в какой-то момент сознание освободилось, а мёртвая башня осталась позади.

Впервые он услышал от кого-то, хоть и в малых подробностях, о Звёздном Вихре. Знания о том, что какая-то неизвестная сила забрасывает существ с других миров в этот через Тары, конечно имелись, но вот принцип действия до сих пор казался непонятным. Что это за сила? Почему так происходит? И есть ли ещё миры подобные этому? Живя в Анте, у него было слишком много вопросов, но в последнее время их становится всё меньше.

— Могли бы сказать, что собираетесь посетить корчму, — в помещении появился Фимало, — наводка «найдете нас в торговой зоне» работает не идеально.

— Я знаю тебя много лет, дурень, — ответил Виктор, — тебя всегда тянет только в два места, туда где есть женщины, и туда где есть пожрать. Увы, но борделей в округе я не видел.

— И не поспоришь. О, мы как раз вовремя!

К столу подошла бледнокожая девушка в белом фартуке, чьё лицо по краям было обросшее древесной корой. Она бросила на Марка мимолетный взгляд своих фиолетовых рыбьих глаз и мило улыбнулась. В её руке был большой деревянный поднос, больше напоминающий кусок оторванной с дерева коры, который судя по всему был продолжением её руки. На подносе стояли шесть стеклянных кружек с большими ручками и две тарелки с вкусно пахнущей едой. Девушка принялась ставить содержимое на стол, в это время Фимало перепрыгнул через лавку и пристроился рядом с Бракасом. Марк не сразу заметил Шилу, которая тенью прокралась в своём плаще с длинным капюшоном и присела на лавку к вампиру, принявшись с любопытством его разглядывать. Бледнокожая девушка, закончив выставлять всё на стол, в последний раз улыбнулась Марку и отправилась к барной стойке. В это время Шила, закончив с наблюдением, принялась всеми четырьмя руками мять грубую кожу на лице вампира. Авалон пристально смотрел на лика, но по его виду можно было сказать, что он будто бы не замечает происходящего.

— Ничего себе! — говорила она, — Первый раз вижу так близко настоящего вампира!

— Только маску не снимай, — спокойно сказал Авалон, — пожалуйста.

— Вампиров занесло в Челок? — Фимало схватил одну из кружек с черной жидкостью и уже пережёвывал какой-то хлебный шарик с одной из тарелок.

— Мы здесь с дипломатической миссией. Пожалуйста, можете кто-нибудь попросить, чтобы она перестала это делать?

Просить не пришлось, Шила резко убрала руки и как по команде схватила одну из кружек с такой же чёрной жидкостью и, натянув капюшон так, чтобы он закрыл её лицо полностью, скрылась в плаще вместе с напитком. Бракас также взял кружку с чёрной жидкостью, но сразу же получил удар ладонью по руке от Виктора. Он пододвинул ему стакан с жёлтой жидкостью, что привело наёмника в раздражение, но Бракас промолчал и принялся без удовольствия хлебать со стакана. Такой же жёлтый напиток Виктор дал и Марку.

Антиец немного отпил предложенного ему напитка. Это был очень вкусный сладкий сок абсолютно неизвестного Марку происхождения. Вкус был настолько потрясающий, что парень сам того не заметил, как несколькими глотками выпил треть огромного стакана. После этого Марк решил попробовать еду, от запаха которой он уже начал сходить с ума. На первой тарелке лежал крупный кусок мяса, порезанный ломтиками, а на другой те самые шарики из теста, которые уплетал Фимало. Он тоже решил начать с шариков, взял один и разом отправил в рот. Из-под хрустящей корочки в рот вылилась целая волна бульона вперемешку с какими-то кусочками пищи, но явно не мясными. Он совершенно не понимал из чего сделано это блюдо, но Марк был готов есть это хоть каждый день. Без использования магии здесь точно не обошлось. Как же теперь возвращаться к привычной ему пище, после того как он попробовал местную кухню? Мясо также оказалось наинежнейшим и сочным, в буквальном смысле тая во рту и отдавая ароматом пряностей.

— Все вы говорите дипломатическая миссия, — Фимало говорил с набитым ртом, не забывая при этом запивать, — а по факту просто разнюхиваете что-то. Вот как эти.

Он указал в сторону выхода из корчмы, в которую только, что вошло четверо людей: трое мужчин и одна невысокая длинноволосая белокурая девушка. Они уселись за свободный столик прямо возле входа в ожидании, когда к ним подойдет работник корчмы. Все были одеты так, как и среднестатистический житель этого города, простенькие дуплеты и городские штаны. Больше всего внимание парня привлекла девушка, на которой был комбинезон с подтяжками из коричневой кожи на белую рубашку. На вид она была взрослая, но довольно маленького роста с очень выразительными глазами.

— Антийцы, — заключил Бракас, — их видно сразу.

— Я заприметил их ещё снаружи. Что-то разнюхивают.

— Разве антийцев впускают в город? — поинтересовался Марк.

— Челок — открытый торговый город, — ответил ему Фимало, — его могут посещать абсолютно все. До войны здесь можно было заметить даже антийских солдат, несмотря на консервативный режим вашего государства. Теперь со стороны Ливри не приходят ни афы, ни антийцы. Когда Ливрийский Савихат падёт, то Челок будет следующим, а вот эти, — он снова указал на антийцев, — уже собирают сведения. Виктор, ты чего?

Светловолосая девушка, тоже привлекла внимание Виктора, но только ещё сильнее, чем Марка. Он смотрел на неё так, будто бы увидел призрака и не обратил внимания на вопрос Фимало. Поняв, что друг его не слышит, он потряс его за руку, заставляя прийти в себя.

— А, что? — наконец отозвался наёмник, — Всё нормально. Просто… Она мне кое-кого напомнила.

Фимало и Бракас развернулись посмотреть на девушку, после чего снова принялись жевать пищу, так ничего и не сказав ему. Марк поймал себя на мысли, что они поняли, что Виктор имел ввиду.

— Пока вы не заявились, мы с Авалоном обсуждали политическую обстановку в Междумирье, — ушёл с темы Виктор, — ситуация неутешительная. Я добыл осколки, так что нужно передать информацию в гильдию.

— Новости! — резко откинула капюшон Шила, громко поставив пустой стакан на стол, — Это я люблю! В плену я прямо-таки была, по сути, отрезана от какой-либо информации! И что же происходит на севере? — она по-ребячески уложила подбородок на ладони, опёршись локтями о стол и с любопытством принялась слушать.

Вампир видимо до сих пор не мог привыкнуть к странному лику и пытался от неё отстраниться, что было заметно, так как он уже сместился подальше к стене, и, избегая взгляда пустых глазниц маски лика, начал говорить.

— Как я и сказал мы прибыли сюда с дипломатической миссией. Если вы ещё не в курсе, к северу за городом стоит армия аберфолов. Мы вели с ними переговоры. Алькары собираются вступить в войну.

— Те самые войска о которых говорили в Скфирских ущельях, — подытожил Фимало, — они должны были ударить антийцам в спину. До того, как ущелья были потеряны.

— По последним сведениям, — продолжил Авалон, — аберфолы соединятся здесь с войсками Княжества, которые сейчас находятся в пути.

— Чего? — от удивления Фимало перестал пить, — Княжество отправило войска?

— Мейборн, — сказал Виктор, — у него от мыслей о войне только чешуя румянцем не покрывается, но суть не в этом. Алькаров беспокоит тот факт, что на данный момент, Мейборн фактически является правителем Княжества, не считая половины армии. Никому не стоит здесь напоминать о том, как он показал себя по отношению к алькарам во время войны?

— Мейборн? — спросила Шила, — Я слышала о нём! Говорят, что это огромный дракон, который способен уничтожить любого, кто посмеет бросить Княжеству вызов.

— Драконы живут на Драконьих хребтах и редко оттуда спускаются, — сказал Авалон, — а Мейборн всего лишь драконид. А вот насчет уничтожения врагов ты угадала. Во время войны он лично убил десятки знатных алькарских воинов и возглавлял карательные рейды вглубь наших позиций. Он жесток и расчётлив, но стоит отдать должное, он отличный воин и готов отдать жизнь за свою страну.

— Может ящерка знает, что делает? — предположил Бракас, — Мы с вами не стратеги и не политики, а простые головорезы, которые только сидят, пьют и рассуждают. Если войска Просторов, Княжества, Савихата и алькаров объединятся, то возможно и смогут усмирить антийцев.

— Здесь не всё гладко, — Авалон отпил из своей кружки, после чего продолжил, — совет королевства обеспокоен истинными целями нашего правителя. Король Грыкхар Белгардский слишком горяч, чем-то даже напоминает Мейборна. Он до сих пор желает мести народу ликов за смерть своего отца, и всему Княжеству за то, что до сих пор покрывают их. Стоит ли напоминать, что для алькаров кровная месть священна. В прошлый раз совету стоило больших усилий, чтобы уговорить его заключить перемирие с Княжеством.

— Боишься, что он пошлет войска в Княжество уничтожать ликов?

— Король начал готовить армию именно тогда, когда Мейборн послал воинов в пустыню. Кто знает, что у него на уме, но если он вновь захочет отомстить, то практически все алькары его поддержат.

— А вампиры?

— А у нас есть выбор?

Двери корчмы в очередной раз отворились и неожиданно в неё вошли двое чернокожих, закованных в броню, алькаров, тех самых с площади. Марк снова удивился тому насколько чистая была сталь из которой сделаны их доспехи. Каждая составляющая доспеха являлась просто безупречной, идеальные изгибы, очень ровная поверхность без каких-либо изъянов и создавалось впечатление, что вся броня была своего рода цельным комбинезоном. Места соединения частей доспехов друг с другом защищались плотной кольчугой. Наспех осмотрев корчму, алькары отправились к освободившемуся столу в центре помещения. Шила сразу же натянула обратно свой капюшон.

— Авалон, — обратился к вампиру один из алькаров, тот что был самый высокий, — ты бы не ошивался с княжеским отребьем, королю это может не понравиться.

Торчащие клыки делали его речь немного странной, однако разобрать её не составляло труда. Второй алькар, тот что поменьше, чуть больше двух метров ростом, остановился и уставился на Виктора.

— А ведь точно, княжеское отребье! Это же синеглазый! И какого это находиться в месте, где тебе рады больше всего на свете?

— Вполне — вполне, — ответил Виктор, допивая остатки жидкости в кружке, — заглянул сюда по делам. Очень хочу прикупить голема. Удовольствие дорогое, но зато стоящее. Может, что посоветуете, я слышал вы ими тоже интересуетесь.

— Я возьму ещё пива, — Фимало встал с лавки и с пустой кружкой отправился к бару.

— Я смотрю ты наблюдательный, — сказал большой алькар, подходя к их столу и смотря на всех свысока, — зачем нам маленькие големы, если у нас есть колоссы, способные раздавить тебя и твоих дружков как надоедливых насекомых.

— Не понял, это на нас отсылка? — Бракас устремил злой взгляд на алькара.

— Страшила догадливый, — сказал алькар, после чего обратился к Авалону, — как мы подкрепимся, то уходим отсюда, так что будь готов, Авалон, — после этих слов, он отправился к столу.

— Кто это у нас такой стеснительный? — второй алькар обратил внимание на закутавшуюся в плащ Шилу, — ну ка, покажи личико!

Он собирался снять с неё капюшон, но Бракас схватил его за стальной наручень.

— Ты давно по роже не получал, зубастый?

В этот момент большой алькар быстро подошел к Шиле и сдернул с неё капюшон. На Шиле по-прежнему был ещё один, черный с её комбинезона, но он никак не мог исправить сложившуюся ситуацию.

— Глор Всемогущий! Это же лик!

Оба алькара внезапно сделались максимально агрессивными, оскалив свои клыки и устремив взгляды синих глаз на Шилу. Она была на удивление спокойной, хотя из-за маски точно понять было невозможно. В корчме установилась гробовая тишина, всеобщее внимание было приковано к их столу. Несколько посетителей в спешке вышли из помещения, понимая, что дальше ничего хорошего ждать не стоит. Шила медленно повернулась лицом к алькарам.

— Привет, ребята, — веселым голосом обратилась она к ним, — может быть мир? По сути, нам враждовать незачем.

Она медленно потянулась к маске, наверное, для того, чтобы напугать алькаров, хотя кто её знает, Шила слишком непредсказуема, но тот, чью руку всё ещё держал Бракас, свободной рукой резко схватил лика за горло, немного приподняв с лавки.

— Только дай мне повод переломать твою шею!

— Нельзя так обращаться с девушкой, — задыхаясь сказала ему Шила.

— Тебе опять повторить? — Бракас поднялся с места, пронзительно смотря прямо в глаза алькару снизу-вверх, — ты давно не получал по роже? Отпусти не то хуже будет!

— Вы княжеские ублюдки как всегда готовы рискнуть шкурой ради таких как она? Эти твари убили нашего короля и старейшин! Они поплатятся за это, так что лучше не вмешивайтесь!

Бракас просто кипел от злости, таким Марк его ещё не видел. Он обернулся к Виктору, вопросительно уставившись на него. Немного поиграв взглядами, Виктор кивнул, после чего Бракас вновь обратился к алькару.

— Срать я хотел на вашего грёбаного дохлого короля и всю его свору клыкастых прихвостней.

Марк напрягся. Народ в корчме после этих слов так же ни на шутку занервничал. Только бы обошлось. Нет, ничего не обойдется. Зачем, чёрт возьми, Бракас такое ляпнул? Неужели всё ради Шилы? Алькар со злостью смотрел на наёмника ещё некоторое время, после чего резко отпусти Шилу и, громко зарычав, схватил Бракаса за плечи. Наёмник ничего не успел сделать. Алькар швырнул его через всю корчму, и тот упал на дальний стол, разламывая его на части. Виктор не заставил себя ждать. Он подскочил с лавки на которой сидел вместе с Марком, и опершись на неё одной рукой, а другой на стол, с размаху ударил в спину алькара, потерявшего бдительность. Здоровяк полетел на пол, а наёмник между тем кулаком правой руки врезал другому алькару, который судя по всему был главным, в лицо. От удара амбал попятился назад, перевернув стоящий рядом стол, но на ногах всё же устоял. Мужчина неизвестной расы попытался возмутиться, но алькар был зол и откинул его в других посетителей. В корчме начались возмущения.

— Марк, Шила, сидите здесь, мы управимся как можно быстрее, — обернувшись, заверил их Виктор.

Он недооценил реакцию алькара и тот был уже у него за спиной. Громила схватил его за плечо и одной рукой швырнул в каменную перегородку, делящую корчму надвое. Виктор, снеся в полете ещё один стол и пару посетителей, впечатался спиной в твердую поверхность. Алькар сразу же двинулся к наёмнику, но на него накинулись другие посетители, пытаясь остановить и прекратить беспорядок. Он был слишком силен, и те, кто пытался ему помешать, беспомощно болтались на теле как лёгкие украшения. С ними он не церемонился. Отшвыривая всех в разные стороны и нанося несмертельные удары по лицу, он продолжал идти к лежащему наёмнику.

Кто-то упал на кого-то, кто-то кого-то толкнул, получив увечья от алькара все пытались куда-то выместить свою злобу. В результате устроенного беспорядка очень быстро началась массовая драка, в которой всем стало наплевать кто был её зачинщиком. Больше всего этому поспособствовала та самая пара фогби, выпрыгнувшие с барной стойки, избивая посетителей и, как заметил Марк, забирающие их кошельки.

Второй алькар, которого Виктор ударил ногами, уже встал и направлялся прямо к Шиле, но в этот момент на него сзади запрыгнул внезапно появившийся Бракас. Алькар пытался скинуть его со спины, но наёмник, оттолкнувшись от него ногами и держа за шею, ударил ступнями ему в подколенные ямки, заставляя того потерять равновесие. Противник упал на спину, после чего Бракас схватил его за нагрудный доспех и оттащил двухсоткилограммовую тушу подальше от их столика. Алькар попытался подняться, но наёмник схватил стоящую рядом бутылку и разбил ему об голову, но только потом с позором понял, что от этого нет никакого смысла, так как соперник был в шлеме. Алькар со злостью посмотрел на стоящего с горлышком от бутылки Бракаса и нанес удар ему по голове. Тот успел выставить блок, однако равновесия не удержал.

В это же время, Виктор был уже на ногах и устроил с громилой рукопашный бой. Он выставил кулаки вперед, ловя момент, чтобы нанести удар в единственное незащищенное место — лицо. Алькар прикрывал голову одной рукой, а другой делал замахи на Виктора, пытаясь по нему попасть, но тот был слишком ловким. В какой-то момент он замахнулся снова. Виктор увернулся, но алькар сразу пустил в ход вторую руку, снизу ударяя наёмнику в солнечное сплетение. Он принял удар, однако, обхватил закованную в сталь руку и не давал ему воспользоваться ею. В этот момент, наёмник нанёс алькару удар по лицу, но тот успел повернуть голову, из-за чего удар пришелся по крепкой стали. Виктор скривился, схватившись за свой кулак, и отошёл от противника. В этот момент один из посетителей попытался напасть на потерявшего бдительность Виктора, но сразу же был послан на пол сильным ударом в голову. Огромное серокожее существо с вытянутой мордой и длинным рогом на ногу, осмелилось также вступить в схватку с алькаром.

Марк наполовину залез под стол и следил за обстановкой оттуда. Авалон и Шила, на против, сидели спокойно и наблюдали за происходящим, вампир даже умудрялся в это время пить своё чёрное пиво.

— Мы так и будем просто смотреть? — поинтересовался Марк.

— Я могу снять маску, — предложила Шила, — но я не думаю, что это будет лучший исход, ведь я, по сути, просто их всех убью. Ты ведь у нас чародей, так что можешь попробовать вмешаться.

— А что я смогу? Я только недавно смог лишь различать потоки разнородных магий в моём теле.

Неожиданно на стол влетел алькар, видимо его отшвырнуло то самое громадное существо с рогом на носу. Ноги Марка придавило обломками стола. Алькар быстро встал, от злости, забыв, что рядом с ним находится лик, и вновь ринулся в драку. Вампир взмахнул крыльями, вызывая сильный порыв воздуха, который перевернул лавку, и взлетел к потолку, усевшись там на одной из опорных балок, продолжая и далее наблюдать оттуда за всем. Марк вытащил ноги из-под обломков стола и заметил прямо перед собой свина фогби, явно задумавшего недоброе.

— Ну что, человечишка, готовься к боли!

Неожиданно свин прямо на глазах вырос вдвое больше того размера, которого он был и теперь представлял из себя груду мышц с уродливой страшной мордой, но всё с таким же большим животом. Он попытался ударить сверху, своей железной перчаткой, но Марк успел перекатиться, и фогби только ещё сильнее разломал стол. Парень осмотрелся, Шилы не было, она как будто испарилась, оставив Марка одного. Он встал на ноги и попытался отбежать, но огромный свин толкнул его ногой на пол и вновь попытался ударить. Марк, опёршись руками о пол попытался отпрыгнуть с траектории удара, но вскользь получил железом прямо в глаз. Удар был не такой сильный, если сравнивать с тем, что он получил от антийских солдат, но больно всё же было. Фогби никак не хотел отставать и вновь набросился на Марка, но неожиданно застыл на месте с гримасой ужаса на морде. Ещё через мгновение он вновь вернулся к своему обычному росту с простой свиной мордой, и Марк увидел еле заметную красную цепочку энергии, тянущуюся от спины фогби до потолка, где сидел Авалон. Поток шёл прямо к нему в руку. Он спустился вниз также резко, как и поднялся и подошёл к застывшему свину.

— Разве фогби не учат, что дети невинны? — спросил Авалон, — Жалкое создание.

С необычайной легкостью он ударил ему кулаком сверху по голове, но звук был такой будто его череп разломался на множество кусочков. Фогби потерял сознание и тяжело рухнул на пол. Ну вот, глаз снова отёк, а ведь прошлый синяк только недавно сошёл. То, что в следующий момент увидел Марк, заставило его возмутиться. Фимало как ни в чем не бывало стоял у барной стойки и попивал всё ту же чёрную жидкость из стакана, что-то задорно рассказывая взволнованному бармену.

— Шёл бы ты наружу, мальчик, — обратился к нему вампир, — детям здесь не место.

— Мне пятнадцать, я не ребенок!

— Ну тогда иди дерись, — вампир вновь взмахнул крыльями и отправился наверх, именно в тот момент, когда двое дерущихся посетителей, борясь, полетели на пол рядом с Марком.

Парень, обходя народ и избегая драки отправился к барной стойке, где всё по-прежнему стоял Фимало.

— … представляешь один на целую толпу, я думал, что они из меня все соки точно высосут, — увлеченно рассказывал он что-то бармену, такому же огромному существу с рогом на носу, как и тот, что набросился на алькара.

— Ты чего здесь стоишь?! — возмущался Марк, — Там Виктор и Бракас дерутся, ты должен помочь!

— О, Марк! Знакомься это мой ученик! — показал он Марка бармену, — Очень способный пацан, если не считать его твердолобость. Кстати, как там моя бутылка, еще не наполнилась?

— Ты меня вообще слышишь?!

— Я бы на твоём месте отошёл немного влево.

Прямо на него нёсся человек, схватив кого-то за тело. Мальчишка отпрыгнул в сторону, и раскольник врезался своим противником прямо в стойку, заставляя полететь вниз стаканы. И без того злой бармен-гигант парой точных ударов огромной руки по головам заставил их ненадолго уснуть. Обстановка накалялась, и Марк всё же решил покинуть здание.

Виктор вновь дрался с алькарским командиром, что было весьма сложно, так как тот по-прежнему был наглухо закован в броню из алькарской стали, самого крепкого металла в мире. Громила был хорош, тут не поспоришь, мог сражаться не только мечом, но и кулаками, что в общем-то было и свойственно для его народа. Нужно что-то придумать. Алькар тем временем вновь бросился на наёмника, но тот ушёл с траектории так, чтобы между ними оказался всё ещё целый стол. Виктор схватился за торец и подкинув, швырнул его в алькара. Тот поймал стол ещё в воздухе, но наёмник в это время проломил его стальной левой рукой и врезал алькару прямо в лицо от чего тот попятился и рухнул на пол.

В это время один из фогби избивал антийцев, двое из которых уже были без сознания. Девушка пыталась вытащить одного из товарищей наружу, подальше от этого беспорядка. Вырубив последнего антийца, фогби направился к девушке. Виктор обратил внимание на то, что она держалась достойно, абсолютно не поддаваясь панике, сохраняя хладнокровие. Схватив нож, она встала между раненным товарищем и фогби, не давая тому пройти. Свин усмехнулся и ударом ноги оттолкнул её в стену, из-за чего та рухнула на пол. Фогби подошёл ближе, схватив девушку огромными ручищами за маленькую шею, но сделать ничего не успел. Зато успел Виктор, который со всей силы врезал ему в висок левой рукой, из-за чего тот моментально потерял сознание, придавив антийку. Она судорожно схватила ртом воздух, не вынося такого давления. Фогби приобрел свой прошлый размер, и наёмник с легкостью отшвырнул его, освобождая девушку.

— Ты в порядке, красота? — застыл он над ней.

Она смотрела на него удивлёнными глазами, не веря в то, что её, антийку, спас какой-то раскольник. Через мгновение удивленный взгляд сменился на оценивающий, девушка будто бы изучала наёмника после чего решилась ему ответить.

— Да… — её голос был спокойным, — спасибо. А ты как? Ты капаешь на меня кровью.

— В нос разок прилетело, а в общем плане я кремень!

Сзади объявился алькар и вновь решил испробовать наёмника как объект для метания, схватив его за шею и вышвырнув через окно наружу, разбивая стекло. На улице уже образовалась толпа горожан, пристально наблюдающих за корчмой и не решающихся войти внутрь. Алькар отшвырнул Виктора практически на середину улицы, чуть было, не сбив с ног, любопытных прохожих. Возле входа в корчму лежали несколько бессознательных тел, которых видимо недавно вытащили наружу. Алькар не заставил долго ждать, и выпрыгнул в разбитое окно следом за Виктором.

— Пора заканчивать, синеглазый, — сказал он, сплевывая кровавую слюну на плитку.

— Как же ты меня достал, чернозадый! — наёмник поднялся с земли и пошёл навстречу к алькару.

Промелькнула мысль, о том, что может стоит достать меч и быстро покончить с этим? Нет, это будет слишком бесчестно, даже для него. Алькар разбежался и попытался нанести прямой удар кулаком, но стальная рука Виктора смогла остановить огромную ручищу, при этом сам наёмник отъехал немного по плите назад. Алькар сразу же нанёс сильный удар по лицу другой рукой и Виктора повело. Ему разбило бровь, и небольшая струйка крови потекла прямо в глаз. Следующий удар пришёлся коленом в живот, из-за чего наёмник упал на колени, а после алькар атаковал ногой. Виктор вовремя собрался с силами и схватил его за ступню, дернув её вверх, заставляя того упасть на спину. Бронированный громила был в ярости, рычал от злости, быстро поднялся на ноги, также, как и его противник.

— Что ты там говорил? — дразнил его Виктор, — пора заканчивать? Ну давай заканчивать.

Рычащий алькар вновь бросился на него. Наёмник выждал момент, когда противник окажется совсем близко и резко, упав на колени, кулаком стальной руки ударил ему справа в коленный сустав. Броня не спасла, и алькар взревев, тоже оказался на коленях. Той же рукой Виктор нанёс ему апперкот, после которого командир уже не мог быстро соображать. Наёмник схватил его за голову и правой рукой начал посылать удар за ударом прямо в лицо, и спустя десяток таких ударов, отпустил голову и последний раз мощно треснул, повалив того на спину. Громила обмяк, но был ещё в сознании, и превозмогая свои возможности, попытался подняться, однако этого ему сделать не дали. Виктор сел на него сверху, сорвал стальной шлем и продолжил обеими руками избивать алькара, так что вскоре каменная плита вокруг его головы заляпалась алой кровью, а громила вовсе перестал подавать признаки жизни, но Виктор всё равно продолжал его избивать. Почему он не может остановиться? Алькар ведь повержен, ещё чуть-чуть и вовсе умрет. Неужели он вновь позволил ярости взять над собой верх?

— Думаю достаточно, — знакомый голос заставил его перестать избиение, поверженного противника, — благодаря твоим стараниям он теперь вряд ли очнется в ближайшее время.

Это был Авалон. Сложив руки за спиной, он не спеша направлялся из корчмы прямо к лежащим алькару и наёмнику. Виктор заметил презрительные и испуганные взгляды горожан, которые наблюдали за дракой всё это время. По правде говоря, он уже начал отвыкать от этого, и вот опять. Все они видели в нём убийцу, выродка, преступника, который незаслуженно получил шанс на новую жизнь. Все смотрели на него так. Все кроме одного. Марк стоял среди толпы с побитым глазом, и даже в одном из них было видно восхищение. Он смотрел на него как на человека, который смог одолеть такого грозного противника. Лишь однажды Виктор испытывал такие же чувства.

— Виктор, ну что ты наделал? — возмутился подошедший вампир, — Ты выбил ему клык. Ты вообще знаешь, что для алькара означает потеря клыков?

— Есть ещё один, — он слез с алькара и уселся на землю.

— Ну вроде бы живой, — сделал заключение вампир, близко рассмотрев окровавленное лицо алькара, — можешь собой гордиться, синеглазый. Не каждый может похвастаться тем, что одолел алькарского воеводу.

После этих слов народ зашептался между друг другом, все были удивлены, как и Виктор, который вопросительно уставился на вампира.

— То есть как воевода? — спросил он.

— Перед тобой воевода Бралкгар Станкалский, приближенный самого короля Грыкхара. Я же говорил, что мы здесь по дипломатической миссии, связанной с переговорами с орденами аберфолов и ОГМ. Само собой, присылать обычного посла было бы невежественно.

Двери корчмы распахнулись и оттуда выбежал Бракас с подхваченным за пояс, обеими руками, алькаром. Пробежав с ним ещё несколько метров, он повалил его на землю, оказавшись сверху. Алькар был уже совсем никакой, вся его броня в верхней части была покрыта кровавыми пятнами, а кисти Бракаса разбиты в кровь. Наёмнику понадобился всего один удар, чтобы окончательно вырубить противника. Тяжело дыша, он встал с алькара и наспех оценил обстановку.

— Мы победили? — спросил он, растирая кровь на разбитом носе.

— Ага победили, — без энтузиазма ответил Виктор, — я всегда знал, что ты дипломат от Бога. Можешь праздновать. Вон корчма, пей сколько хочешь я угощаю.

Что-то привлекло внимание толпы со стороны торговой площади, и жители потихоньку стали расступаться.

— Дорогу представителям ОГМ! Расступитесь! — слышалось оттуда.

Вскоре толпа полностью расступилась и к корчме вышло восемь вооруженных воинов разных рас в серых переливающихся доспехах с эмблемой шестиконечной разноцветной звезды. Мечи они, пока что, держали в ножнах из которых доносилось синее свечение, что свидетельствовало о их магической природе. Во главе их стоял молодой пилим, в роскошном фиолетовом пальто, подвязанном золотым поясом. В его правой руке уже было заготовлено оглушающее заклинание. Воины рассредоточились вокруг поверженных алькаров, наёмников и вампира. Пилим внимательно осмотрел тела лежащих громил, после чего устремил подозрительный взгляд на Виктора.

— Мирван, — проговорил он, — уж кого-кого, а тебя я здесь не ждал увидеть.

— Янул! — поприветствовал его Виктор, сплевывая кровь на плиту, — Жив-здоров? Постарел как смотрю. Сколько там тебе, лет? Сто двадцать?

— Твоя работа? — он смотрел на побитого алькарского командира, — Только не говори, что ты опять взялся за старое.

— Ну в общем-то работа моя, но меня спровоцировали. Правда. Я миролюбивее любого земельника!

— Ну да, само собой, — саркастически сказал пилим, после чего погасил заклинание в руке и приставил палец к горлу, усиливая голос, — РАСХОДИМСЯ!!! ПРЕДСТАВЛЕНИЕ ОКОНЧЕНО!!!

Народ спешно начал расходиться, но всё также любопытно оборачиваясь назад, в надежде на скорое продолжение сложившейся ситуации. В корчме вновь послышался шум и в следующий момент оттуда вышел здоровый злой бармен, тот, что с рогом на носу, и вышвырнул оттуда троих дебоширов, один из которых был уже без сознания.

— Пострадал ли кто-нибудь из представителей гильдий? — спросил у него пилим.

— Нет, комендант, — грубым голосом ответил бармен, — ОГМ беспокоиться не о чем. А вот мне есть, о чём! Всю корчму разнесли! Чтоб их Глор покарал!

— А как же я? — подняв руку, безобидным голосом спросил Бракас, — Я пострадал! Глянь как морду разукрасили! Как теперь будет выглядеть моё бедное лицо, когда я вернусь в Княжество?

— На ногах стоишь — значит всё в порядке, — сказал ему комендант, — а вот насчет алькарских воинов я не уверен.

— Ну, что вы, комендант Янул, — вампир подошёл к лежащему алькару и, схватив его за доспех, запросто поднял и подхватил тяжеловеса под руку словно какую-то сумку после чего отправился ко второму, — кто же знал, что алькары не умеют пить. Так что это обычная пьяная драка, что во всех трактирах мира не редкость, — Авалон точно также, запросто взял второго под другую руку, и держа алькаров посмотрел на коменданта, — в общих чертах всё. Я доставлю их в наш лагерь, им нужно проспаться.

— Ясно, — пилим недоверчиво посмотрел на вампира, а потом обратился к бармену — учитывая обстоятельства возникновения конфликта, ОГМ возместит ущерб вашей корчме. А ты, — комендант вплотную подошел к сидящему Виктору и посмотрел на него свысока, — чтобы в ближайшее время убрался из города. Я не задержу тебя только из-за уважения к господину Декарну. Ребята, наведите порядок внутри, там видимо кто-то до сих пор не понял, что чем дольше они крушат помещение, тем на большую сумму мы попадаем.

Воины забежали в корчму, вслед за ними там скрылся и комендант.

— Подумать только, он смог одолеть алькарского воеводу! — Шила появилась из неоткуда прямо возле Марка.

— Ты здесь откуда? — спросил Марк, — Куда пропала там в корчме?

— Тссс! — она взяла его за плечи, а третьей рукой приставила палец к своей маске, призывая говорить тише, — Я пряталась, — медленно и шёпотом проговорила она.

— Я всё слышу, — сказал ей Виктор.

— На вашем месте, господа, я бы убрался отсюда как можно дальше, — огромный вампир получше перехватил двух тяжеленых, закованных в сталь, алькаров, и отправился в сторону южных ворот, — я не уверен, что тот фогби, которого я уложил, выжил после моего удара. Наёмники ОГМ могут использовать это как повод задержать вас. До встречи, Виктор, видят Боги, может свидимся. Постарайся меньше попадать в неприятности.

С этими словами, Авалон ушёл. На выходе из помещения Виктор заметил ту самую антийскую девушку, которую он спас от фогби. Они некоторое время смотрели друг на друга. Он решил улыбнуться ей, но она, отведя взгляд снова скрылась внутри, изобразив, что отправилась помогать своим пострадавшим товарищам. Из корчмы, как ни в чём ни бывало, вышел довольный Фимало, держа в руке полный стакан чёрного пива, а под каждой подмышкой удерживал по две бутылки. Чародей с удивлением посмотрел на испачканных кровью Виктора и Бракаса, после чего спросил.

— Что я пропустил?

— Всё, — разведя руками, коротко ответил Бракас, — драку!

— Как драку? И вы меня не позвали?

Близилась ночь. После того, что произошло в городе, им пришлось разбить лагерь к югу от Челока, и больше всего радовал тот факт, что теперь не придётся тесниться в одной палатке, так как по пути сюда они догадались приобрести ещё одну. Четыре ездовых животных, так называемых леовинов, являющиеся основными в Княжестве, улеглись спать, привязанные к дереву, свернувшись клубками. Они выглядели точно также как львы — животные, обитающие в Анте, только эти вдвое или даже втрое больше, с большими копытами вместо лап. Недалеко от путников виднелся огромный полевой лагерь армии аберфолов, состоящий из белоснежных треугольных палаток и отсюда видно, как их чародеи ходят по лагерю и используют какие-то чары. Как объяснил Фимало, это были чары, убирающие шум. Аберфолы готовились к ночи. К плакальщикам. В отличие от пустыни, в Андерфелсе, они больше не закапывали палатки, так как никто не хотел рыть твёрдый чернозём. Это делалось, так как бывали случаи, что плакальщики, услышав шум в палатках, пытались залезть внутрь.

Пока позволяло время, они все устроились у костра, разведённого возле двух палаток и наслаждались в меру прохладным вечерним ветерком. Шила ловко перевязывала Бракасу разбитые об алькарскую сталь кисти рук, в то время как Марк по-прежнему тренировался, под надзором Фимало, выводить наружу магические потоки.

— Вы полезли в драку из-за меня? — спросила Шила.

— Да прям-таки! — ответил Бракас, — Просто давно хотел померяться силами с алькарами. Совпало!

— Ты же в курсе, что они бы убили тебя? — Виктор, лежал на входе в палатку и пил из бутылки, что купил Фимало, — По-твоему нам не нужно было вмешиваться?

— Из-за меня ещё никто не рисковал своей жизнью, — она закончила перевязывать Бракасу руки, — я ведь, по сути, просто убийца, ради которой мало кто пойдет на такие поступки. Я всегда считала вас, наёмников, хладнокровными головорезами, способными отказаться от любой чести за деньги. Виктор, ты тоже ранен, нужна помощь?

— Уже зажило, — заверил он её.

— Не бывает так. Дай гляну.

— Я тебе говорю зажило. Вот смотри.

Он показал лицо, на котором не было ни раны на брови, ни рассечённого носа. И Марк и Шила были удивлены, она даже в своей манере кинулась щупать его лицо, другие два наёмника лишь усмехнулись.

— У меня всегда так. Высокая регенерация.

— Ты точно человек? — закончила щупать его Шила.

— Наполовину. По глазам не видно, что ли? Давай об этом как-нибудь в другой раз, я устал и хочу спать. Скоро темнота. Эй, Бракас, ты какого хрена бутылку взял?!

— Я заслужил, — с деловым видом ответил Бракас, и словно какой-то представитель знати, начал попивать из бутылки, — не бойся, ночью я ничего не исполню.

— Надеюсь!

— Виктор, — обратился к наёмнику, Марк, — когда пришли те люди с магическими мечами, то они первым же делом поинтересовались не пострадал ли кто-то из представителей гильдий. Мне это показалось немного странным.

— Просто это был хороший повод схватить его за задницу, — Бракас указал на Виктора, — по кодексу ОГМ это единственный способ.

— Я кстати давно хотел спросить, что такое ОГМ?

— Объединение Гильдий Междумирья, — ответил, лежащий на траве у костра Фимало, — долго рассказывать. Хотя время ещё есть.

— Хотите сидите дальше, а я спать, — закрыл палатку Виктор.

— Почти две тысячи лет назад, — продолжил Фимало, — образовалось ОГМ, и на это были причины. Гильдии существовали уже давно, ещё до ОГМ, как и сейчас они предлагали разнообразные услуги всем, кто в них нуждался. По началу всё было хорошо, но развитие не стоит на месте и постепенно начали появляться крупные государства, и их рынки сразу стали большим интересом для всех гильдий, которых со временем становилось всё больше и больше. Образовалась бешеная конкуренция между ними. Крупные гильдии силой начали вытеснять малые, а те в свою очередь грызлись между собой. Они стали уничтожать друг друга, одна гильдия сжигала другую за то, что те расположились рядом с ними или просто отбили их клиентов. Самая жёсткая война происходила между крупными и торговыми гильдиями. Страшнее всего были те, чья казна полностью опустела, и они желали отомстить. В общем начался хаос. Этот хаос остановили Красная Империя, Княжество и Лесное Королевство. Они собрали представителей всех гильдий и убедили в нейтральной обстановке найти компромисс, при котором все они останутся в плюсе. Крупные страны пошли на это, так как тоже очень нуждались в гильдиях, а при тогдашних условиях пользоваться их услугами было ненадёжно и небезопасно. Именно тогда и зародилось Объединение Гильдий Междумирья, которое процветает и по сей день. Именно они основали этот город, как ту зону, где все гильдии могут вести свои дела без какого-либо опасения. То здание посреди Челока — это цитадель, там базируются наблюдатели ОГМ, те, что ты видел возле корчмы, были одними из них. Они написали целый кодекс, которому должны следовать члены любой гильдии и который был подписан всеми ведущими странами мира. Он довольно большой, но нужно знать самые главные его правила. Каждая гильдия должна получить одобрение наблюдателей и совета ОГМ на ведение своей деятельности, если такового нет, то данное объединение не считается гильдией. Если они проигнорировали запрет, то приравниваются к тёмным гильдиям, а те по кодексу подлежат уничтожению, подконтрольными ОГМ наёмниками. Одно из самых важных правил — гильдии ни в коем случае не должны мешать ведению ремесла другой гильдии и тем более переманивать клиентов. Если кто-то решил воспользоваться услугами другой гильдии, а не твоей, то ты просто должен сложить руки и ждать следующих. Игнорируешь это правило, и твоя гильдия аннулируется. И наконец самое важное! Представители одной гильдии не имеют никакого права намеренно убивать представителей другой. Это строжайшее табу, которое карается очень жёстко. Если ты убьешь члена другой гильдии, то ты сразу же оказываешься в чёрном списке. Помимо того, что за тобой начнут охотиться все чистильщики ОГМ и наёмники, так ты ещё окажешься в списках охотников за головами. Каждая живая душа, которая прикончит того, кто попал в чёрный список, получит от ОГМ тысячу золотых.

— А если, кто-то воспользуется услугами наёмников, чтобы уничтожить кого-то, а те в свою очередь сделают то же самое? Какие будут действия наёмников? Они перебьют друг друга?

— Исключений быть не может! Они просто не станут убивать друг друга вот и всё. Заказ не выполнен, зато не пролилась кровь. Ведь хорошо? Хорошо.

— Значит они надеялись, что из-за Виктора погиб кто-то из членов гильдий. Хотели его казнить? Но зачем? Я заметил, как его не любят.

— Дело в том, что Виктор побывал в чёрном списке.

— И он ещё живой? — Шила была удивлена, так как знала о чёрном списке больше чем Марк, — Но это же невозможно. Если чистильщикам ОГМ не удается расправиться с целью, то они увеличивают награду и тогда все головорезы Междумирья будут охотиться за таким огромным состоянием.

— В отличии от Марка, ты всю жизнь прожила на большой земле. Ты серьезно не слышала про синеглазого?

— Я много скрывалась. По сути, постоянно отрезана от мира.

— На него повышали награду, но не срабатывало. Он всех прикончил.

— И сколько за него было назначено? — поинтересовался Марк.

— Хех, — Бракас наконец закончил с бутылкой, — десять тысяч золотых!