Джек Ричер, или Синяя луна Чайлд Ли

Глава 17

Аполлон Шевик понятия не имел, где именно расположены городские ломбарды. Ричер предположил, что они должны находиться на том же радиусе, что и городской автобусный вокзал; он хорошо знал города. На разумном расстоянии от богатых кварталов. Рядом с дешевыми многоквартирными густонаселенными домами. Затемненные стекла, автоматические стиральные машины, пыльные хозяйственные лавки и магазины, где продают запасные части для менее популярных моделей автомобилей. И ломбарды. Проблема состояла в том, чтобы правильно выбрать маршрут. Они хотели встретить миссис Шевик, если она уже заключила сделку и теперь возвращалась домой.

Не зная ее конечной цели, выбор было сделать непросто. В результате они двигались по широкой дуге, находили ломбарды, заглядывали в окно, не видели там миссис Шевик, направлялись обратно домой, чтобы убедиться, что она их не опередила, возвращались в район ломбардов и продолжали поиски следующего.

В конце концов они нашли ее к западу от Центральной улицы; она выходила из грязного ломбарда, расположенного напротив узкой улочки, на которой находились диспетчерская такси и офис залогового поручительства. Миссис Шевик собственной персоной с сумочкой на локте. Эбби остановилась рядом с ней, Аарон опустил стекло своего окна и позвал ее. Она очень удивилась, когда увидела мужа, но быстро пришла в себя и забралась в машину. На все про все ушло не больше десяти секунд. Словно они договорились заранее.

Сначала миссис Шевик смущалась из-за Эбби. Незнакомка. Вы считаете, что мы очень глупые. Аарон спросил, сколько она получила за кольца и часы, но миссис Шевик лишь покачала головой и не ответила.

— Восемьдесят долларов, — сказала она через некоторое время.

Все молчали.

Они поехали обратно на восток, мимо автобусного вокзала, через перекресток со светофором.

В этот момент Грегори, находившемуся в своем кабинете, рассказали новость о массажном салоне. Волей случая один из его людей проходил мимо по не связанным с салоном делам и почувствовал, что там что-то не так. Слишком тихо. Он вошел внутрь. Заведение оказалось совершенно пустым. Никого, кроме трупа застреленной старой шлюхи, лежавшей в луже собственной крови. Больше никого. Никаких следов Богдана и Артема. Телефон Артема остался лежать на его письменном столе, куртка Богдана висела на спинке стула. Плохие знаки. Из чего следовало, что они покинули заведение против своей воли. Очевидно, их куда-то увезли.

Грегори созвал своих главных помощников, рассказал им новость и предложил подумать шестьдесят секунд, а потом попытаться сделать анализ происходящего и предложить план будущих действий.

Первым заговорил его правая рука:

— Полагаю, все понимают, что тут замешан Дино. Он взял на себя какую-то миссию. Мы убрали двух его парней при помощи трюка со шпионом в полицейском департаменте, после чего он убил наших ребят возле парковки дилера «Форда». Что было честно. Тут и спорить не о чем. Что посеешь, то и пожнешь. Вот только ему не понравилось, что его ростовщический бизнес перешел к нам, и он решил наказать нас, убрав еще двух наших парней в квартале ресторанов. В ответ вчера вечером мы застрелили двух его людей возле винного магазина. Получилось четыре на четыре. Честный обмен. Конец истории. Вот только Дино, судя по всему, с этим не согласился. Очевидно, он хочет нам что-то доказать. Возможно, дело в его эго. Он решил быть все время на двух парней впереди. Быть может, так он чувствует себя лучше. Теперь получается, что он ведет шесть против четырех.

— И что нам делать? — спросил Грегори.

Его правая рука довольно долго молчал.

— Мы заняли наше нынешнее положение не потому, что вели себя глупо. Если мы сравняем счет, он ответит — и будет восемь против шести в его пользу. И так до бесконечности. Медленная война. Но мы не можем начинать ее сейчас.

— И что же нам следует сделать? — снова спросил Грегори.

— Мы должны это проглотить. Мы отстаем на двух парней и квартал ресторанов, но получили ростовщический бизнес. В целом выгодная для нас ситуация.

— Но мы выглядим слабыми, — возразил Грегори.

— Нет, — не согласился правая рука. — Это делает нас взрослыми людьми, которые затеяли долгую игру и не спускают глаз с приза.

— Но мы потеряли на двух парней больше, — снова не согласился Грегори. — Это унизительно.

— Если б неделю назад Дино предложил нам поменять свой ростовщический бизнес на двух наших людей и ресторанный квартал, мы были бы счастливы. Сейчас мы впереди. И унижен Дино, а не мы.

— Но будет по меньшей мере странно оставить все как есть, — продолжал возражать Грегори.

— Нет, — настаивал на своем его правая рука. — Это будет умно. Мы разыгрываем партию в шахматы. И прямо сейчас побеждаем.

— Что они сделают с нашими ребятами?

— Уверен, что ничего хорошего.

С минуту все молчали.

— Нам нужно отыскать шлюх. Мы не можем допустить, чтобы они сбежали, — наконец сказал Грегори. — Это плохо для дисциплины.

— Мы их уже ищем, — сказал кто-то из других помощников.

Снова наступило молчание.

Затем зазвонил телефон Грегори. Он включил его, послушал и нажал на красную кнопку.

Потом посмотрел на своего заместителя и улыбнулся.

— Может быть, ты и прав, — сказал Грегори. — Может быть, ростовщический бизнес того стоит.

— В каком смысле?

— Теперь у нас есть имя. И фотография. Парня, который интересовался вчера Максом Труленко. Зовут Аарон Шевик. Он клиент и в данный момент должен нам двадцать пять тысяч долларов. Сейчас мы занимаемся поисками его адреса. Судя по всему, он огромный уродливый сукин сын.

Эбби припарковалась у тротуара рядом с заборчиком, все вышли и зашагали по узкой бетонной дорожке. Мария Шевик достала ключи из сумочки, висевшей на локте, и отперла дверь. Они вошли в дом. Мария заметила банку кофе на кухонной стойке.

— Спасибо вам, — сказала она.

— Это исключительно в собственных интересах, — ответил Ричер.

— Хотите, я сварю?

— Я не мог дождаться, когда вы спросите.

Мария открыла банку, включила кофеварку и присоединилась в гостиной к Эбби, которая рассматривала фотографии на стене.

— Есть последние новости? — тихо и мягко спросила та.

— Это жесткое лечение, — сказала Мария. — Наша дочь находится в специальном отделении и либо ничего не понимает из-за болеутоляющих, либо спит, потому что ей постоянно дают снотворное. Мы не можем ее навещать. Даже разговаривать по телефону нельзя.

— Это ужасно, — сказала Эбби.

— Но врачи настроены оптимистично, — продолжала Мария. — Во всяком случае, на данном этапе. Скоро мы узнаем, что сейчас происходит. Они намерены сделать новое сканирование.

— Если мы сначала за него заплатим, — вмешался ее муж.

«Шесть шансов до окончания недели», — подумал Ричер.

— Мы считаем, что бывший босс Мэг все еще в городе, — сказал он. — И думаем, что у него есть деньги. Ваши адвокаты полагают, что нужно предъявить ему иск. Они утверждают, что это выигрышное дело.

— И где он? — спросила миссис Шевик.

— Мы пока не знаем.

— А вы сумеете его найти?

— Скорее всего. Я занимался подобными вещами на прежней работе.

— Жернова закона крутятся медленно, — повторила миссис Шевик.

Они съели сэндвичи, купленные в кафе на бензоколонке, в гостиной, потому что в кухне было только три стула. Эбби уселась на пол, скрестив ноги, на том месте, где раньше стоял телевизор, и пристроив еду на коленях. Мария Шевик спросила, чем Эбби зарабатывает на жизнь, и та рассказала. Аарон заговорил о добрых старых временах, когда компьютер еще не контролировал станки. Когда все делалось на глазок и в соответствии с интуицией, но с точностью до тысячной доли дюйма. Американские рабочие. Когда-то они были величайшим природным источником богатств в мире. А теперь посмотрите, что стало. Настоящий позор.

Ричер услышал, как по улице проехала машина. Тихое шипение и шорох шин большого седана. Он встал, вышел в коридор и выглянул в окно. Черный лимузин «Линкольн». С двумя мужчинами внутри. Бледные лица, светлые волосы, белые шеи. Они пытались развернуть машину. Туда и обратно по узкой подъездной дороге. Они хотели иметь возможность сразу, не теряя времени, уехать. «Тойота» Эбби стояла у них на пути и сильно им мешала.

Ричер вернулся в гостиную.

— Они узнали адрес Аарона Шевика, — сказал он.

Эбби встала.

— Они здесь? — спросила Мария.

— Мы должны иметь в виду, что их кто-то отправил к вашему дому, — сказал Ричер. — У нас есть приблизительно тридцать секунд, чтобы разобраться. Тот, кто их послал, знает, где они сейчас находятся. Если с ними что-то случится, они приедут сюда, чтобы отомстить. Нам необходимо постараться избежать такого исхода. Будь мы в любом другом месте, не было бы никаких проблем. Но не здесь.

— И что же мы будем делать? — спросил мистер Шевик.

— Избавьтесь от них, — ответил Ричер.

— Я?

— Любой из вас. Но только не я. Именно меня они считают Аароном Шевиком.

Раздался стук в дверь.

Глава 18

В дверь снова постучали. Никто не шевелился. Эбби сделала шаг вперед, но Мария положила руку ей на плечо, и Аарон поднялся на ноги. Ричер нырнул в кухню и остался там, внимательно прислушиваясь к тому, что происходило в доме. Дверь открылась. Наступила тишина, словно два парня удивились, увидев, что им открыл совсем не тот человек, за которым они пришли.

— Нам нужно поговорить с мистером Аароном Шевиком, — сказал один из них.

— С кем? — спросил Аарон Шевик.

— С Аароном Шевиком.

— Кажется, он был предыдущим владельцем дома, — ответил Шевик.

— Вы его арендуете?

— Я на пенсии. Покупать слишком дорого.

— Кто хозяин дома?

— Банк, — ответил Шевик.

— Как вас зовут?

— Я не намерен отвечать на ваш вопрос, пока вы не объясните, что вам нужно, — заявил Шевик.

— У нас частное дело к мистеру Шевику.

— Подождите минутку, — сказал Аарон Шевик. — Вы представляете правительство?

Ответа не последовало.

— Или страховой фонд? — снова спросил он.

— Как тебя зовут, старик? — заговорил второй парень; в его голосе отчетливо слышалась угроза.

— Джек Ричер, — сказал Шевик.

— А откуда нам знать, что ты не отец Аарона Шевика?

— Тогда у нас были бы одинаковые фамилии.

— Или, например, тесть. Откуда нам знать, что его нет в доме прямо сейчас? Может быть, ты взял дом в аренду и он прячется в какой-нибудь комнате. Нам известно, что сейчас у него проблемы с наличными.

Шевик ничего не ответил.

— Мы войдем и посмотрим, — сказал тот же голос.

Ричер услышал, как Шевика отодвигают в сторону, потом шаги в коридоре. Он встал и подошел к двери. Но сначала открыл несколько ящиков, в одном из которых нашел кухонный нож. Лучше, чем ничего. Мария и Эбби вышли в коридор.

Шаги стихли.

— Кто вы такие? — услышал он голос Эбби.

— Мы ищем мистера Аарона Шевика, — сказал один из незваных гостей.

— Кого? — переспросила Эбби.

— А тебя как зовут?

— Эбигейл.

— Эбигейл?

— Ричер. А это мои дедушка и бабушка, Джек и Джоанна.

— Где Шевик? — не унимался парень.

— Он являлся прежним владельцем, — сказала Эбби. — А сейчас переехал.

— И где он теперь живет?

— Он не оставил нового адреса. У нас сложилось впечатление, что у него возникли серьезные финансовые проблемы. Я думаю, его нет в городе. Он сбежал.

— Ты уверена?

— Я знаю, кто здесь живет, мистер. Это дом на две спальни. Одну занимают мои дедушка и бабушка, в другой останавливаюсь я, когда приезжаю. Ну, а в остальное время это комната для гостей. И здесь нет посторонних. Я бы их заметила.

— А ты его когда-нибудь встречала? — спросил один из парней.

— Кого?

— Мистера Аарона Шевика.

— Нет.

— Я его встречала, — вмешалась Мария Шевик. — Когда мы в первый раз осматривали дом.

— И как он выглядел?

— Высокий, крепкого телосложения.

— Да, это он, — сказал один из парней. — Как давно его нет?

— Около года, — ответила Мария Шевик.

Ответа не последовало. Ричер услышал шаги — компания направилась в гостиную.

— Вы живете здесь уже год, но у вас до сих пор нет телевизора? — спросил один из «гостей».

— Мы на пенсии, — ответила Мария. — А телевизор стоит недешево.

— Ха, — сказал голос.

Ричер услышал негромкий щелчок. Потом шаги стали удаляться в сторону коридора и дальше к входной двери. К крыльцу. К узкой бетонной дорожке. Заработал двигатель, и через несколько секунд они уехали. Тихое шипение большого седана.

Наступила тишина.

Ричер положил нож на прежнее место в ящике и вышел из кухни.

— Хорошая работа, — сказал он. — Вы все молодцы.

Аарон выглядел потрясенным. Мария заметно побледнела.

— Они сделали фотографию, — сказала Эбби. — В качестве последнего выстрела.

Ричер кивнул. Негромкий щелчок. Сотовый телефон с камерой.

— И что они сфотографировали? — спросил Ричер.

— Нас троих. Частично для отчета. Частично для базы данных. Но главным образом чтобы напугать. Они всегда так поступают. Люди чувствуют себя уязвимыми.

Ричер снова кивнул. Он вспомнил парня с белой кожей в баре. Как тот поднял телефон. Негромкий щелчок. Будь я настоящим клиентом, мне бы такое не понравилось.

Шевики ушли в кухню, чтобы приготовить еще кофе. Ричер и Эбби отправились в гостиную, где сели и стали ждать.

— Фотографии делают не только для угроз, — сказала Эбби.

— А зачем еще? — спросил Ричер.

— Они их пересылают. Между собой. Они всегда так поступают. На случай, если кто-то другой сумеет найти недостающий кусочек головоломки. Рано или поздно они его получат. Фотографию увидит вышибала из бара. Он знает, что меня зовут Эбигейл Гибсон, а не Эбигейл Ричер. Как и многие другие громилы у других дверей, потому что я работала в разных местах. Они начнут задавать вопросы. Они и без того меня не любят.

— Они знают, где ты живешь? — спросил Ричер.

— Я уверена, что они заставят моего босса рассказать им, — со вздохом ответила Эбби.

— Когда они отправят сообщение с фотографией?

— Не сомневаюсь, что они это уже сделали.

— А есть какое-то еще место, где ты могла бы пожить?

Эбби кивнула.

— У меня есть друг, — ответила она. — К востоку от Центральной улицы. К счастью, это албанская территория.

— Ты сможешь там работать?

— Я там уже работала.

— Я приношу тебе свои искренние извинения за доставленные неудобства.

— Я буду считать это экспериментом. Кто-то однажды сказал мне, что женщина должна каждый день совершать поступки, которые ее пугают.

— Можно, например, пойти служить в армию, — заметил Ричер.

— Тебе в любом случае лучше находиться к востоку от Центральной улицы. Мы можем держаться вместе. По крайней мере, сегодня ночью, — предложила Эбби.

— А твой друг не будет возражать?

— Надеюсь. С Шевиками все будет в порядке?

Ричер кивнул.

— Люди верят собственным глазам, — сказал он. — В данном случае люминесцирующий парень из бара является такими глазами. Он меня видел и сфотографировал на телефон. Я — Аарон Шевик. Ни малейших сомнений. В их сознании Шевик — крупный высокий мужчина из более молодого поколения. Это следовало из того, что они говорили. Они заявили, что мистер Шевик может быть отцом или тестем Шевика, которого они ищут, но им и в голову не пришло, что он сам Аарон Шевик. Так что с ними все будет в порядке. Для них они пожилая пара по фамилии Ричер.

А потом Мария сказала, что кофе готов.

Владелец грязного ломбарда, расположенного напротив офиса, где находились диспетчерская такси и отдел залоговых займов, вышел на улицу, пропустил грузовик и открыл дверь диспетчерской. Он не обратил внимания на усталого типа, который сидел перед рацией, сразу направился в заднюю часть офиса и оказался в приемной Грегори. Правая рука поднял голову и спросил, что ему нужно. Хозяин ломбарда ответил, что кое-что произошло. Быстрее перейти на другую сторону улицы, чем посылать сообщение.

— И что было бы в сообщении? — спросил правая рука Грегори.

— Сегодня утром я получил фотографию человека по имени Шевик. Уродливый сукин сын.

— Ты его видел?

— Шевик — это распространенная фамилия в Америке? — спросил владелец ломбарда.

— А что?

— Сегодня утром ко мне приходила клиентка по фамилии Шевик, маленькая пожилая женщина.

— Возможно, они как-то связаны между собой. Наверное, это его старая тетка или кузина.

Управляющий кивнул.

— Так я и подумал, — сказал он. — Но потом пришло новое сообщение. С фотографией. И на ней была та же пожилая женщина. Только в очередном сообщении говорилось, что ее зовут Джоанна Ричер. Однако сегодня утром она подписалась как Мария Шевик.

Глава 19

Ричер и Эбби оставили Шевиков на кухне и направились к «Тойоте». Все имущество Ричера уже было при нем, зубная щетка лежала в кармане. Но Эбби хотела заехать домой и взять там кое-какие вещи. Вполне разумное желание. В свою очередь, Ричер решил зайти в юридическую фирму трех молодых адвокатов, чтобы получить ответ на появившийся у него вопрос. Оба места находились на украинской территории. Но Ричер сомневался, что им обоим будет грозить опасность. Скорее всего, нет. Однако существовали и минусы: две фотографии; к тому же громилы, заявившиеся к Шевикам, могли дать описание «Тойоты» и запомнить номера. Впрочем, имелись и очевидные плюсы: еще не стемнело и они нигде не собирались задерживаться.

«Безопасно, — подумал он. — Наверное».

Они проехали по бедным кварталам, Ричер снова нашел юридическую фирму рядом с отелями, немного западнее Центральной улицы, в районе, который начали облагораживать. Днем фирма производила совсем не такое впечатление, как вечером. Все соседние офисы были открыты. Люди постоянно входили и выходили. По обе стороны улицы у тротуаров стояли машины. Но Ричер не заметил черных «Линкольнов» и невероятно бледных мужчин в черных костюмах.

«Безопасно, — подумал он. — Наверное».

Эбби свернула к тротуару и припарковалась. Они вышли из машины и направились к двери юридической фирмы. За письменными столами сидели два адвоката. Исаак Мехай-Байфорд отсутствовал. Только Джулиан Харви Вуд и Джино Ветторетто. Гарвард и Йель. Должно хватить. Они приветствовали Ричера, пожали руку Эбби и сказали, что рады с ней познакомиться.

— А что, если у Макса Труленко есть припрятанные деньги? — спросил Ричер.

— Такова теория Исаака, — ответил Джулиан.

— Я думаю, что в данном случае он прав, — сказал Джек. — Прошлой ночью я назвал фамилию Труленко вышибале в баре, где работает Эбби. Примерно через три минуты примчались четверо парей на двух машинах. Весьма впечатляющая реакция. Платиновый уровень защиты. Но эти ребятишки делают всё только за наличные. Следовательно, Труленко им платит. Максимум через три минуты появляются четверо громил на двух машинах. Значит, у него остались деньги.

— Что случилось с теми четырьмя парнями? — поинтересовался Джино.

— Они меня потеряли. Но заодно подтвердили точку зрения Исаака.

— А вам известно, где находится Труленко? — спросил Джулиан.

— Пока нет.

— Нам потребуется адрес, чтобы составить документы. И заморозить его банковские счета. Как вы думаете, какими суммами он располагает?

— Понятия не имею, — ответил Ричер. — Но не вызывает сомнений, что денег у него больше, чем у меня. И больше, чем у Шевиков.

— Я думаю, нам следует подать на него иск на сто миллионов долларов и заключить сделку на все, что у него осталось, — сказал Джулиан. — Если повезет, денег у него хватит.

Ричер кивнул. А потом задал вопрос, ради которого приехал:

— Сколько времени это займет?

— Они никогда не пойдут в суд, — сказал Джино. — Они не могут себе этого позволить. У них нет ни одного шанса на победу. И они постараются заключить сделку до начала процесса. Они будут умолять нас, чтобы мы согласились. Начнутся переговоры между адвокатами, главным образом по электронной почте. Обсуждаться может только один вопрос: оставить Труленко пару центов с доллара, чтобы ему не пришлось до конца жизни жить под мостом.

— Сколько времени это займет? — повторил вопрос Ричер.

— Шесть месяцев, — сказал Джулиан. — Совершенно определенно, не больше.

Жернова закона крутятся медленно, сказала Мария Шевик — и не один раз.

— И нет никакой возможности ускорить процесс? — спросил Ричер.

— Ну, шесть месяцев… это если ускорить.

— Ладно. — Ричер кивнул. — Передайте от меня привет Исааку.

Они поспешно вернулись в «Тойоту», которая стояла на прежнем месте. Никем не замеченная, не окруженная бандитами и не получившая штраф. Они сели в нее.