Файролл. Квадратура круга. Том 1 Васильев Андрей
Кстати, ведь есть и другая сторона монеты, та, которую мне уже даже показывали перед свадьбой. Будь на моем месте кто-то более циничный чем я, он мог бы неслабо разыграть эту карту. А именно – дождаться рождения ребеночка, тихонько удавить названную сестрицу, прирезать в кровати короля и быстренько назначить себя регентом до совершеннолетия племяша. Другой-то родни у него нет. Я единственный дядька.
Понятное дело, пара-тройка кланов будет против, но их можно и в крови утопить. Так сказать – повоевать маленько в спортивно-оздоровительных целях. Застаивается гэльтская кровь без резни.
Так-то. До короны – два шага. В прямом смысле.
Вот только не нужна она мне, эта самая корона. Мне выгоднее, чтобы она на голове моего приятеля попрочнее сидела, потому, если надо будет, я удавлю всех тех, кто попробует на него злоумышлять. Я и квест на эту тематику по той же причине не стал недавно принимать.
– А вот и дядька Хейген пришел! – радостно сообщил животу король. – Тебя проведать!
– И, как это ни удивительно – в штанах, – добавила Эбигайл. – Что это ты, братец, приоделся? Тело же дышать не будет?
– Тебя решил порадовать, сестрица, – не менее язвительно парировал ее выпад я. – Да и погода нынче для нудизма не та.
– Не выражайся, – попросил меня Лоссарнах. – При ребятенке-то!
Похоже, он будет одним из тех папаш, которых называют «шарахнутыми». Они встречаются реже, чем безумные мамаши и дамы из серии «яжемать», но все же имеют место быть.
– Больше не буду, – пообещал я. – Кстати, как назвать дите думаешь?
– Сэлар, – посерьезнел мой друг. – В честь родителя своего, упокой небеса его душу.
– Хорошее дело, – согласился я. – Родовое имя – великое дело.
– А второго в твою честь назовем, – пообещал король. – Мы с женушкой даже почти не спорили по этому поводу.
По лицу сестрицы, правда, мне стало ясно, что это далеко не так. Но все равно – приятно.
– Слушай, – я подошел к трону поближе. – Надо мне с тобой одно дело обсудить. Прямо сейчас.
– Давай лучше завтра? – предложил король. – Сейчас такая у меня на душе радость, что не до дел.
– Завтра нельзя, – помотал головой я. – Завтра мне не до того будет.
– Не отстанет, – подала голос Эбигайл. – Лосси, лучше дай ему то, что он хочет, оно дешевле выйдет. Мне ли своего родственничка не знать?
Это что же, она меня сейчас поддержала? Воистину – бывают чудеса на свете. Или, наоборот, так хочет от меня отделаться?
– Ладно, что там у тебя? – согласился король.
– Первое. – Я присел на притронную ступеньку рядом с ним. – К нам в Пограничье может перебраться еще один отряд воинов. Хороший отряд, бойцы там не хуже, чем те парни, с которыми мы в Вольных ротах служили. Как по мне, в наше неспокойное время таких лучше держать близ себя, потому что никогда не знаешь, когда их клинки понадобятся. Про Черного Властелина слышал небось уже? Кто знает, куда его понесет, когда он пересечет Крисну.
– Хорошие бойцы, говоришь? – повторил за мной король. – Тебе верить можно, ты в этом разбираешься. Ладно, приму их под свою руку. И землями наделю. Вон пусть себе луг у леса Трутер берут. Заодно присмотрят за тем, чтобы горцы с перевала там не озорничали.
Сообщения не появилось, но это и неважно. Слово сказано.
– Второе, – я сделал секундную паузу. – Я хочу около замка заложить храм.
– Какой храм? – вместо короля спросила Эбигайл. – Храм во славу бога? Одного из Вернувшихся?
– Одной, – буркнул я. – И да, сестрица, ты права.
– В Пограничье не верят в богов, – задумчиво произнес Лоссарнах. – В Пограничье верят в сталь.
– То, что где-то не верят в богов, не говорит о том, что боги не верят в тех, кто не верит в них, – выпалил я.
Король с королевой переглянулись, как видно, пытаясь постичь то, что я изрек. Да и я занимался тем же самым. Попроси меня сейчас эту фразу повторить – не смогу.
– И кто та богиня, что ты избрал для нас всех? – поинтересовалась Эбигайл. В ее голосе звучали дальние раскаты приближающейся грозы. Знаете, как иногда бывает в мае? Вроде и небо еще синее, так, на горизонте виднеется еле-еле какая-то черная полоска и что-то где-то тихонько подгромыхивает, как будто горошины в кружке жестяной катаются. А через полчасика ка-а-а-а-ак шарахнет с небес гром, молния и капли с копейку величиной!
– Тиамат, – смело уставился ей в глаза я. – Да-да, ты не ослышалась, сестрица. Тиамат.
– Я слышал, что ее никак не назовешь доброй, – сказал Лоссарнах, вставая на ноги. – Разве не так?
А ведь переоценил я, похоже, свое влияние на короля. Мне отчего-то думалось, что выбить у него разрешение на строительство храма будет несложно.
Ошибочка вышла.
Но это ладно. Он не сказал «нет», и это уже очень хорошо. Значит, есть шанс его уболтать.
Или просто обвести вокруг пальца.
– Так у нас тут, в Пограничье, добреньких-то не сильно жалуют, – поднялся со ступеньки и я. – Сильных здесь уважают, и верных своему слову. А она как раз из таких. А если ты о том, что она служит злу – так это ложь. Враки. Да, она Темная. Но не Черная. И скажу тебе честно – я уже присягнул ей на верность. Не дуболому Витару, которому только войну и кровь подавай, не Месмерте, которая живет чужими страданиями, а Тиамат, которая судит людей по их делам, и воздает каждому по заслугам. Славой за добро и смертью за зло.
«Тиамат услышала ваши слова, и они понравились ей. Богиня вознаграждает вас за них.
Количество золота, выпадающего из поверженных вами противников, увеличено на 25 % сроком на 12 часов».
Ух ты. То есть Тиамат слышит все то, что я говорю? Да нет, не может такого быть. Скорее всего, она слышит то, что связано непосредственно с ней.
А другие боги? Они слышат то, что люди говорят, поминая их персоны? Вряд ли. Если бы Витар узнал, как я его назвал, то мне мало бы не показалось. Причем сразу же.
И еще – какой странный рандом у выдаваемых наград. Совершенно бессистемный.
– Хорошо сказано, – помолчав, сказал Лоссарнах. – Если Пограничье когда-то склонится перед каким-либо богом, то он должен быть именно таков. Но – не сейчас, брат мой. Люди только-только привыкли к тому, что у нас есть король. Если им еще и бога попробовать всучить, то дело кончится гражданской войной. Да еще, к тому же, не бога, а богиню.
Пока все шло так, как я хотел. Теперь пришло время последнего хода. Если выгорит – хорошо. Если нет… Ну, придется заходить с другого края. И не сегодня.
– Согласен, – кивнул я – Но я и не настаиваю на том, чтобы все сразу стали ей поклоняться. Об этом речь даже не идет. Она идет только о храме. Здание, строение, не более того. Вон у речки хотим его возвести, чтобы никому не мешалось. Да и проповедников других богов можно на этом основании будет на дальних подступах разворачивать, прямо на границе нашей страны. Их сейчас много мотаться будет по миру. Скоро и сюда пожалуют, поверь мне. Будут везде бродить, орать, что их боги правильные, а остальные поганые. А тут – вон храм, вон бог, вон порог. И все довольны. А кто упорствовать станет – так вон река. И камни на ее берегу, которые к ногам привязывать одна радость.
Король задумался, посмотрел на жену, та, в свою очередь уставилась на меня, погладила живот, прищурилась и сказала:
– А позволь ему сделать то, что он хочет, муж мой. Нам, людям Пограничья, все эти боги до факела. Что они есть, что их нет – велика ли разница? Но при этом я знаю точно то, что братец мой пройдоха еще тот, и если он за эту самую Тиамат ратует, значит, это неспроста. И еще – все ж таки какой ни есть, но родич. А родичи друг друга поддерживать должны.
– Видишь? – король щелкнул жену по веснушчатому носу. – Вечно вы лаетесь, но при этом она любому за тебя глотку вырвет, если тот хоть глянет криво. Такой уж у моей жены характер. Напрямую никогда ничего не скажет.
– Вот рожу сына, похудею и прирежу своего паразита-братца при первой же оказии, – пообещала покрасневшая Эбигайл. – Особенно если он снова без порток бегать будет и Линдс-Лохенов позорить!
– А и прирежь, – разрешил я. – Вот только потом жить тебе станет скучно. Орать на кого будешь?
– Видимо, это и есть счастье, – негромко произнес король. – Вот только одно плохо. Надолго его не хватает. Счастье – это как передышка у случайного костра на длинном пути по ночному лесу. Немного тепла, немного покоя – и снова тебе идти по темной дороге без просвета, зачастую даже не зная, далеко ли до того места, где деревья сменятся лугом или степью. И есть ли выход из этого леса вообще?
– Стареет, – пояснила мне Эбигайл. – Вон умные речи вести начал. Как наш с тобой родитель до того, как его проклятая ведьма прикончила. Точнее – мой. Тьфу ты, я и правда скоро начну думать, что мы с тобой родные! Ой, он толкнулся!
И про меня тут же забыли, поскольку данное событие, несомненно, было куда важнее, чем я.
Заметим – я не иронизирую. Так оно и есть на самом деле. Для них – точно важнее. Пусть даже эта парочка и не настоящая, но это факт.
Да, собственно, я против ничего и не имел. Тихонько вышел из зала, добрел до выхода и покинул игру. Что на сегодня наметил – то выполнил. И даже чуть-чуть перевыполнил.
Опять же – дела у меня были вне игры. Бубну мне кое-кому выбить нужно, не откладывая данное мероприятие в дальний ящик.
Вики еще не было, что меня невероятно устроило. Опять ведь она начала бы свою старую песню о главном, мол «куда» да «зачем»? Все понимаю, поскольку точно знаю, что при установке заводских настроек в момент создания женщины, Господь не выдержал баланс, изрядно превысив нормы любопытства, отведенные данному своему творению. Но во всем должна быть мера, правда?
И главное – не ответить тоже нельзя. Потому что следом за этим начнется выстраивание версий всемирного заговора против нее, любимой, и моей личной похотливой заинтересованности в… Да в ком угодно. В любой особи женского пола. Благо тут, в «Радеоне», их много по коридорам ходит.
Она бы и Шелестову приплела, но ей в это здание хода нет.
Учитывая все эти факторы, я быстренько собрался и выскочил за дверь. Времени восьмой час, она вот-вот вернется. Опять же – а если Костик смоется куда? Например, на встречу с одной нашей общей костлявой знакомой? Нет-нет, это я о Мариэтте, а не о Смерти.
Мне снова повезло – наш молодой компьютерный гений оказался на месте. Он сидел в своем крутящемся кресле, глазел в мониторы, висящие над ним, трескал печеньки в виде рыбок из прозрачного пакета, и делал вид, что слушает госпожу Верейскую, которая что-то втолковывала ему, ежесекундно сверяясь со своим ежедневником.
– … и это безобразие! – услышал я, подойдя к ним – Вот еще – было более трехсот обращений недовольных игроков, связанных с невозможностью закрыть квест в каком-то… Как его… урочье Грингворт. Там приходит некий… э-э-э-э… Лич. Да. Лич. Он приходит и убивает всех, поскольку у него высокий уровень. Не соответствующий данной локации.
Урочье Грингворт. Помню. Я там в свое время уровни прокачивал с «Буревестниками». И лича помню.
Но вот что странно – раньше эта локация контролировалась кланом Элины, и просто так там никто качаться не мог. Бегать – да. Квесты выполнять – тоже. Это свободная игра, никто такого запретить не может. А чтобы массовый кач и бесконтрольно – это вряд ли. Они на этом игровые деньги делали, предоставляя подобную услугу. И лича этого убивал специально под то заточенный человек, следящий за порядком.
Впрочем, чего я удивляюсь? Это когда было. Давно тех «Буревестников» нет уже. А может, и никаких нет, после выходки Элины. Я как-то про данный инцидент подзабыл, завертевшись, и не выяснил, чем для нее дело кончилось. Хотя и так ясно, что ничем хорошим. Нападение на НПС просто так с рук никому не сойдет.
– Проверим, – лениво ответил ей Костик и хрустнул печенькой.
– Опять это твое «проверим»! – возмутилась Олеся. – Я только и слышу от тебя: «проверим», «посмотрим», «послушаем», «понюхаем».
– Про «понюхаем» я не говорил, – зевнул Костик. – У нас тут запах специфический, он все перебивает.
– Это да, – признала Олеся. – Амбре имеется. Я еле дышу.
– Пашем в поте лица, – объяснил ей собеседник. – А трудовой пот имеет особенность пахнуть. О, привет, Киф!
– Здорово, – я пожал лапу Костика, а после облобызал ручку госпожи Верейской. – Я что, не ко времени?
– У нас тут производственный момент, – объяснила мне Олеся. – Вот объясняю Константину, что надо реагировать соответствующим образом на сигналы игроков. А он почему-то не хочет этого понимать.
– Когда Марина подразделением рулила, всей этой мозголомки не было, – буркнул Костик. – Верейская, ты кто? Начальник отдела по работе с регионами. Ну и лети себе куда-нибудь в Новосибирск, поднимай там репутацию «Файролла». Промо-акцию устрой, розыгрыш призов, какую-нибудь «звезду» им отвези, чтобы та в ритме танца популяризировала наши идеи. Мне-то ты чего мозг колупаешь?
– Не просто работы с регионами! – возмутилась Олеся. – На мне вся информационная сфера и реклама. Не вся, но… И рекламации – тоже! Отчасти… Так что давай, не возмущайся, а исправляй! Расселся тут! Печенье трескает на рабочем месте! Все крошками засыпал, скоро тараканы побегут!
Я глянул на раскрасневшуюся девушку, дивно прелестную в этом, пусть немного и наигранном, гневе и запустил руку в пакет с «рыбками». Вроде простенькое печенье – а вкусное!
– Не побегут, – вытянул ноги Костик. – Они знают, что если сунутся сюда, то станут участниками сафари. Хороший таракан – это не вредитель. Это забава и развлечение.
– Бэ! – высунула язык Олеся, давая нам понять, насколько ей омерзительны эти речи. – Гадость какая.
– На том и договоримся, – предложил ей Константин. – Мы убиваем тараканов, которых ты не любишь, а ты не лезешь в наши дела. Как тебе такой вариант?
– Никак, – холодно отозвалась девушка. – Это вообще не вариант. Это ты меня сейчас умеренно вежливо нафиг послал.
Костик крутанулся на кресле.
– Пусть будет так, – бросила ему девушка. – Но сразу скажу – докладная сегодня же ляжет на стол Зимина. И Валяева, ему я копию занесу.
– Пиши, – разрешил Костик. – Не проблема. Киф, чего хотел-то?
– Глаза тебе выдавить, – дружелюбно ответил ему я. – Вот так на стекла очков надавить, и дальше жать, пока глазные яблоки не лопнут.
– Мне нравится! – захлопала в ладоши Верейская. – Золотые слова! Можно я постою, послушаю? А если повезет – и посмотрю. Тем более что мне с тобой тоже пообщаться надо.
– А давайте вы прямо сейчас оба пойдете куда-нибудь и там пообщаетесь? – предложил Костик. – Вы такая славная пара!
– Что мне с храмом Ханнумана делать, лишенец? – заорал я, вцепившись в ручки кресла, на котором сидел этот компьютерный гений. – Как мне туда снова зайти, если это в принципе невозможно?
– В «Файролле» нет ничего невозможного, – пробормотал Костик. – Все в наших руках! Ну то есть в руках игроков! Оговорился я.
– Нет! – истово заверил его я. – Не оговорился, правильные слова прозвучали. Все в ваших руках. И эти руки решат данную проблему. Не знаю, как, но решат. И быстро. А то я ведь не добрая и интеллигентная Олеся, я Зимину писать не буду. Я сразу к Старику пойду.
Вообще-то можно было и без крика обойтись, тем более что Костик не так уж и виноват в сложившейся ситуации. Но я точно знал, что подобные наезды здорово его аккумулируют, потому прессинговал бедолагу без сомнений.
Имеется, конечно, вероятность того, что мне после ответочка от Валяева прилетит, но так это потом, а не сейчас.
– Да ты хоть объясни по-человечески, что ты от меня хочешь! – попросил Костик жалобно и взглянул на нескольких коллег, которые отвлеклись от своих огромных мониторов и теперь опасливо смотрели на меня. – Я вообще не втыкаю, о чем речь? При чем тут Ханнуман? Это персонаж класса «Deus ex machina», он в наших нынешних делах вообще не фигурирует!
– В твоих – нет, – кровожадно оскалился я. – А в моих еще как!
– А я, кажется, понял, – подал голос один из подручных Костика. – Вы ведь уже побывали в его храме как-то раз, верно?
– Еще как верно, – повернулся я к говорившему. Надо же, совсем молодой еще парень, а половина волос – седая. Это как же его жизнь поломала, чтобы вот так колер поменялся? – Побывал. Даже два раза, что уже перебор. И был предупрежден о том, чтобы больше туда не соваться. Добро бы только этим Ханнуманом, это ладно. Ну убьет он меня после того, как я к нему заявлюсь, и чего? Я умру, возрожусь и снова к нему приду. Условие соблюдено, все в порядке. Но меня ведь система предупредила о том, что игрок посещает сие место только один раз за все время. Одна учетка – один визит. В редких случаях – два. Но как выяснилось, мне сейчас снова надо туда. Вопрос – и кто в этом виноват?
– Что ты там вообще забыл? – Костик за время моей речи чуть приободрился и даже добавил в голос уверенности. – Какой леший тебя туда понес?
– Информация мне нужна, которую я только там получить смогу. Храм мне строить надо, – развел руками я, обводя взглядом сотрудников отдела и как бы давая им понять, что эта речь адресована им всем. – Богине приятно делать. Богиня меня полюбит, силы даст, на мою сторону встанет. А с армией да богиней я кое-кого как танком перееду. Наверное. И все бы ничего, но кто-то не удосужился проверить содержание квестов и сложить два и два. Интересно – кто?
Наверное, я сейчас был не очень прав. Но все знают – если зашел в тупик, переложи неразрешимый вопрос на чужие плечи, и тебе сразу полегчает. А после ответ найдется сам собой.
Тишина стояла в кабинете, даже печеньки никто не жевал.
– И? – снова навис я над Костиком. – Что делать будем? Как запрет обойдем?
– Тебе прямо сейчас ответ нужен? – немного жалобно спросил у меня он. – У тебя там, в игре, уже гоблины-строители сидят, раствора и кирпича ждут?
– Нет, – чуть ослабил напор я. – Не сидят.
– Ну так и не гони лошадей! – потребовал наш умник, немного обозначая вызов, чтобы не потерять репутацию в глазах подчиненных. – Задачу обозначил? Обозначил. Теперь иди и жди, пока мы ее решим.
– Не тяни, – попросил его я. – Сам понимаешь, если что, с нас всех спросят. Вон даже с Олеськи.
– А с меня почему? – опешила девушка. – Я про этого вашего Ханнумана тут впервые услышала. Кстати, был такой бог на Древнем Востоке. Я про него читала.
– С тебя за что? – ласково улыбнулся ей я. – Ты здесь была, все слышала, ничем в решении проблемы не помогла. Все огребут, истинно реку!
– Если бы я был уверен в том, что ей точно достанется на орехи, то непременно саботировал бы данные работы, – мстительно произнес Костик. – Да-да!
– Он меня не любит, – пожаловалась мне Олеся и вздохнула. – Меня вообще никто не любит.
– Неправда, – я взял ее за руку. – Мне вот ты очень нравишься.
– Ровно до той поры, пока не скажу, что и по вашему направлению у меня есть серьезнейшие претензии, – поправила очки девушка. – Поверь, так и будет.
– Новое дело, – я на самом деле здорово удивился. – И ко мне претензии?
Костик мстительно захохотал, его поддержали коллеги.
– Пойдем отсюда, – предложила мне Олеся. – А то я сейчас в обморок упаду от этой… Атмосферы.
– Это она о нравственном аспекте или у нас тут правда пахнет чем-то? – донесся до нас голос одного из программистов, перед тем как закрылась дверь.
Ответа на вопрос, правда, мы уже не услышали.
– Так что за претензии? – переспросил я у Олеси.
– Я, наверное, не очень верно выразилась, – произнесла девушка. – Слишком громко. Скорее – рекомендации. Правда – настоятельные.
– Ну-ну, – подбодрил ее я. – Излагай.
– Да у меня материалы не с собой, – досадливо произнесла Верейская и помахала ежедневником. – Они в папке, а папка у меня дома.
– Печально, – вздохнул я. – Сейчас у меня время есть, а вот потом фиг знает, будет ли.
– Может, пойдем ко мне? – предложила Олеся. – Там все и обсудим. Я еще и о послезавтрашнем номере «Вестника» хотела побеседовать. Номер важный, мне бы хотелось узнать детально, что в нем к чему будет.
– Одеваться надо, – поморщился я. – На улице мокрый дождь…
– Нет-нет, – помотала головой девушка, ее коса забавно мотнулась туда-сюда. – Я же теперь здесь живу. Как и ты, и вон Костик.
– Во как, – я потер подбородок, подумав о том, что я стал не так часто бриться, как раньше. – Уверена, что это хорошая идея?
– Так мы же работать идем, – улыбнулась девушка. – И только.
– Работать? – переспросил я. – Ну раз работать, то пошли.
Глава восемнадцатая
из которой следует, что раньше или позже каждый получит что-то свое
– И мне прикури, – попросила меня Олеся, заметив, что я достал из кармана джинсов, валяющихся на полу, пачку сигарет. – Если не сложно.
Она встала с постели и легко, словно танцуя, отправилась на кухню, откуда вернулась через несколько секунд с пепельницей в руках.
– Не знал, что ты куришь, – достав из пачки две сигареты, сказал я. – А как же ЗОЖ?
– Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет, – игриво ответила Верейская, ложась обратно в кровать. – Да-да, знаю, что фраза избитая, но по сути своей очень верная. И потом – это я здесь курю. А там, за дверью – ни-ни.
– Двойные стандарты, – чуть неразборчиво буркнул я, щелкая зажигалкой. – Держи, травись.
Скажу честно – мне было с Олесей хорошо, и угрызения совести по поводу произошедшего отсутствовали полностью. Вот такая я скотина бесчувственная. Но, скажем прямо, все мы не ангелы. Да и чего такого произошло? Штатная ситуация, с любым случиться такое может. Как известно – хороший адюльтер всегда внезапен, а оттого особо приятен.
Хотя тут я душой кривлю, на самом деле. Случилось то, что и должно было случиться – натура победила. Вика слишком давила на меня, чересчур загоняла в рамки, и, если честно, очень часто истерила. В результате я и сделал этот первый шаг, который вел на дорогу, уводившую от нее в сторону. Процесс пошел, и теперь только оставалось ждать, кто первым из нас скажет другому, что все когда-нибудь кончается.
Нет, какое-то время еще все будет выглядеть так, как и раньше, но это уже иллюзия, не более того.
Впрочем, я могу предположить, что все разрешится тогда, когда закончится игра. Само собой, я сделаю все возможное, чтобы Вика выбралась из того дерьма, в котором мы сейчас с ней барахтаемся, целой и здоровой. Да, дерьма, как бы презентабельно оно ни выглядело. Я ее сюда втянул, и мне нести за нее ответственность.
А вот насчет меня есть серьезные сомнения. Особенно в разделе «целый и здоровый».
Правда, есть вероятность того, что она выбираться и не захочет. Но это будет уже ее выбор. Личный. Мы все взрослые люди, каждый выбирает для себя свою дорогу сам.
– О чем задумался? – прощебетала Олеся, пристраивая свою голову мне на плечо. – Что-то не так?
– Все так, – приобнял ее я. – Просто после соития всякая тварь грустна бывает. Закон бытия.
– «Соития», – фыркнула девушка. – Слово-то какое подобрал! Сразу видно – работник пера и чернильницы.
– Не поверишь – чернильницу только в кино видел, – в тон ей ответил я. – Ясно, что с высоты твоих восемнадцати лет я выгляжу дряхлым стариком, но не настолько же?
– Ой, так уж и восемнадцати! – звонко расхохоталась Олеся. – А вот теперь я должна сказать, что ты очень даже молодой мужчина. Или даже нет, не так. Ты любому молодому только так фору дашь. Тем более что это правда
– Засмущала, – затянувшись, хмыкнул я. – Хотя и приятно.
– Вот и обменялись комплиментами! – подытожила Олеся задорно. – Не напомнишь мне, за что кукушка в басне дедушки Крылова хвалит петуха?
– Мы такие, – с гордостью произнес я. – Что есть – то есть.
Чего скрывать – я получал удовольствие и от этого момента, и от этой беседы. Она словно вернула меня в мое недавнее беззаботное прошлое, когда я мог делать то, что хочу, без оглядки на кого-либо.
И, в том числе, время от времени кочевать по кроватям случайных знакомых женского пола. В этих встречах «на раз», без обязательств, без лишних слов, без возможности продолжения, была своя прелесть.
Тут-то, правда, другой случай. Не думаю, что Верейскую всерьез заинтересовали мои мужские достоинства (я сейчас не только о том, что находится ниже пояса, а вообще о себе как о личности), полагаю, дело в другом.
Она укрепляет свои позиции. Роет траншеи, возводит фортификационные укрепления и раздает солдатам их заслуженные «наркомовские» сто грамм. Она хочет закрепиться на этом плацдарме, который был ей занят случайно, а после, скорее всего, даже развить наступление на новые высоты.
И для этого она пускает в ход все, что можно. Ну и что не запрещено законом. Кому-то она дает обещания, с кем-то заключает взаимовыгодные сделки, а мне перепал вот такой довод в ее пользу. То ли как лицу особо ценному, то ли наоборот, по принципу: «ему и этого хватит».
Какое из предположений верное, даже гадать не стану. А зачем?
– …но вообще-то народ с этими богами как с ума посходил, – вырвал меня из раздумий голос Верейской, которая уже перешла с нашей личной темы на условно-служебную. – Кто проповедовать отправился, кто храмы возводит по десятку за неделю. А одна тут недавно вообще на НПС напала, когда тот ее за грабежом застукал, мне про это одна приятельница из отдела игровых расследований с утра рассказала. Причем не новичок какой-нибудь это сделал, а серьезный игрок, глава клана. Не самого большой и сильного, но все же! Вот зачем все было ставить на карту? Чего ради?
Стоп. Стоп-стоп-стоп.
Глава клана. Напала на НПС. Уж не о моей ли, теперь уже точно в будущем не родственнице, идет речь?
– Бред полный, – с готовностью подтвердил я. – На НПС нападать никому не рекомендуется, причем категорически. Это чревато боком. И что с этой шизофреничкой случилось потом? Неужто «учетку» заблокировали?
– Ну это крайняя мера, ее очень редко применяют. – Олеся затушила сигарету, а я последовал ее примеру. – Насколько я поняла, ее здорово штрафанули. Плюс она больше не глава клана. Если точнее – клан от нее сам отказался, под угрозой расформирования.
– Вот сейчас не понял, – я поставил пепельницу на прикроватную тумбочку. – Это как?
– Да я сама не очень в курсе, – призналась Олеся, прижимаясь ко мне. – Вроде как заместитель этой особы написал письмо в администрацию, что клан просит прекратить ее полномочия лидера и передать права управления ему. Мол, они тут ни при чем, она действовала от имени клана, но без согласования с остальными, и теперь, после того как ей был высказан квотум недоверия, не хочет добром отдавать бразды правления, хоть все дружно и просят ее это сделать. Открестились они от своего лидера, проще говоря. По принципу – она плохая, а мы не знали. Понятно, что всё было совсем не так, но это, по сути, ведь неважно, правда? Главное – условности соблюдены.
– Ну да, ну да, – пробормотал я.
– Просьбу рассмотрели и удовлетворили, – продолжила Олеся. – Бывший лидер теперь вообще не лидер, а у клана новый предводитель. Как же он называется-то… Забыла. Жанна говорила, но из головы вылетело.
Как-как. «Буревестники». А нового главу их, сдается мне, теперь зовут Герв. Правда, он вроде не заместителем Элины был, а советником. Но время идет, может, он и в замы пробился.
– Жесть, – искренне произнес я. – То есть эта подруга и клана лишилась, и еще ей сверху по тыковке надавали?
– Ну да, – подтвердила Верейская. – Все-таки она напала на НПС, один из важнейших запретов игры нарушила. Ей вроде как даже часть уровней срезали, есть такое наказание.
Представляю себе, как сейчас бесится сестрица Вики.
Вот тут и порадуешься, что мы живем в «Радеоне», полностью противореча своим недавним мыслям. Сюда ей не добраться. А живи я дома? Да она бы дверь в мою квартиру вышибла и меня прикончила, только уже не в игре, а в жизни.
Или дом взорвала.
– Ладно. – Олеся перевернулась на живот, положила ладони на мою грудь, а после примостила на них свою растрепанную голову. – Это все лирика. А теперь поговорим о делах.
– Каких? – удивился я, а после подмигнул ей. – А-а-а-а-а! Понял-понял!
– Не-а, не понял, – белозубо улыбнулась девушка. – Поговорим о послезавтрашнем спецвыпуске «Вестника Файролла». Детально, прямо по каждому материалу. Ты же уже имеешь представление о том, какая статья где будет стоять? Все-таки главный редактор, должен это знать. И сразу – меня больше интересует сетевая версия еженедельника, а не печатная. Поверь мне, ее будут рассматривать под микроскопом и игроки, и руководство. Не знаю, как до того ты работал с Вежлевой, но со мной все будет по-другому.
Лучше бы все-таки мы остановились на моем варианте времяпрепровождения. Я бы тогда устал меньше. А так я пришел к себе домой в районе десяти вечера выжатый как лимон.
Она реально хотела знать все о каждом материале! А мне пришлось некоторые из них вообще выдумывать на ходу. Да, я главный редактор. Но я хреновый главный редактор, причем сам это знаю. И лидер я хреновый.
Так я и не претендовал на эти должности. Они мне сами достались. По принципу «дуракам везет». Хотя, конечно, это относительное везение.
– Где был? – встретила меня Вика стопроцентно предсказуемым вопросом. Это классика жанра, нет такого женатого мужчины, который бы его хоть раз да не слышал.
Другое дело, что ответы на него даются разные.
– У Верейской, – устало ответил ей я, снимая обувь.
– О как! – Вика сложила руки на груди. – И что же вы делали?
– Сексом занимались! – чуть повысив голос и добавив в него капельку иронии, сообщил ей я. – Два раза, в разных позах. Вик, что мы могли делать? Спецвыпуск обсуждали. Она мне весь мозг им вынесла! Всю душу выпила!
Я уже говорил, что стараюсь без особой нужды не врать? Вот и сейчас сказал чистую правду.
– Она такая душная, – иезуитски улыбаясь, сообщила мне Вика. – И все ей надо, и везде нос свой сунет. Кошмар. И коса у нее, сдается мне, накладная!
Ну нет, коса настоящая, она при мне ее распустила. И, скажу вам, в электрическом свете это смотрелось фантастически красиво.
– Но она профессионал, хоть молодая девчонка совсем, – решил я все же не очернять до конца облик Верейской. – И советы дала путевые по материалам. Завтра поедем их частично реализовывать.
Шутки-шутками, а в одном Верейская была права – за этот номер, если мы его провалим, нам всем здорово дадут по шапке.
И в первую очередь мне лично.
Потому и трудился я в поте лица в редакции всю среду. И в четверг даже приехал, чтобы убедиться, что все прошло благополучно. То есть – сидел с народом, читал на форуме отзывы и комментарии к статьям.
В результате, не мне пришлось ругаться на опаздывающую Трень-Брень, что было бы достаточно предсказуемо, а, наоборот, – она, злая как собака, ожидала меня.
– Я! – заорала она, подлетая ко мне. – Я! Я сваливаю с последней пары, даже не обедаю – и чего? Полчаса тут балду пинаю, тебя жду!
Что примечательно – волком смотрела на меня не только она, но и стражники на стенах, и Флоси из-под своей телеги, и несколько сокланов, и служанки, туда-сюда снующие по двору, и даже охотничьи собаки, забившиеся в псарню. Так-то они обычно по двору сновали, но только не сегодня.
Судя по всему, ожидая меня, Трень-Брень по мере сил развлекалась, убивая время, и тем немало переполошила народонаселение замка.
– Не ори, – попросил ее я. – Форс-мажор случается. И вообще – если я сейчас все твои грехи перебирать начну, то мы до вечера так никуда и не отправимся!
Трень-Брень обвела взором двор, отчего в нем установилась мертвая тишина, а стражники и вовсе начали хвататься за оружие.
– Да идите вы уже туда, куда собирались! – не выдержала Фрейя, стоявшая неподалеку. – Хейген, забери эту чуму отсюда, Христом-богом прошу! Дай тишины!
– Кро всех предупредила о вечернем мероприятии? – спросил я у нее. – Не забыла?
– Меня да, – кивнула магичка. – И остальных тоже. Она письма разослала всем по внутриклановой почте.
Странно. А мне ничего такого не пришло. Как видно, рожей я не вышел.
Обидно.
– Пошли, – сказал я фее и открыл портал. – И веди себя там хорошо, ясно?
– Постараюсь, – уклончиво пообещала фея, поймала мой скептический взгляд и немного возмущенно повторила: – Нет, правда постараюсь.
А Назира, что примечательно, опять не видно. Надо полагать, очередные ценные указания в замке Атарин получает.
Но оно и хорошо. Ни к чему ему слышать то, о чем будет идти речь в замке Ордена.
Читать бесплатно другие книги:
