Брошенная колония. Ветер гонит пепел Шарапов Кирилл
— Тебя проводить? — поднимаясь, спросил Игнат.
Басаргина покачала головой.
— Отдыхай, Видок, я просто устала и хочу выспаться. А ты опять приставать начнешь, я сдамся, и опять никакого отдыха.
Дмитрий хохотнул.
— Ну, если на нас завтра никто не нападет, то можете спать сколько угодно.
— Последние дни были тяжелыми, завтра я весь день буду пополнять свой резерв. Кстати, Дмитрий, у тебя найдутся крепкие веревки?
— Зачем тебе? — удивился староста.
— Для Игната, — совершенно без задней мысли ответила магичка, но, когда поняла, что сморозила, Дмитрий и Лира уже ржали в полный голос. Демидов же улыбался, ржать не стал — он отлично понял, с какой целью его женщине потребовались веревки.
— Интересные у вас игры, — сквозь смех заметила ведьма. — А можно я поучаствую?
Это вызвало новый приступ хохота. Даже Игнат не выдержал. Фарат же изобразил некое подобие веселья, хотя умный джинн уже обо всем догадался.
— Отчего же нельзя, можно, — улыбнувшись, отозвалась волшебница. — Я даже могу предложить тебе заменить меня. Хочешь?
Лира еще не поняла, в чем дело, и удивленно уставилась на Киру.
— Мне показалось, что ты жуткая собственница, весь вечер присматривалась ко мне, не покушаюсь ли я на твоего драгоценного егеря, и ты так легко соглашаешься на подмену, — где подвох?
— Никакого подвоха, — усмехнулась Кира, вложив в сказанное столько сарказма, что Лира перестала улыбаться, понимая, что дело тут не в постельных играх. — Завтра все попробуешь, скажешь потом, каков он, мой драгоценный егерь, вдруг с тобой ему лучше будет. Так найдешь веревки, не слишком толстые, цепи тоже сгодятся.
— Конечно, найду, — ответил староста. — Но будет проще, если ты скажешь зачем. Если, конечно, не секрет.
— Да какой уж тут секрет? — отмахнулась магичка. — Его ночью по рукам и ногам вязать нужно, иначе руки распускает, никакого житья, все постоянно чего-то требует. — Все это она говорила с абсолютно серьезным выражением лица, но Демидов разглядел в ее ярко-зеленых глазах веселых демонов. Глядя на вытянувшиеся лица ведьмы и местного руководства, она задорно рассмеялась — похоже, шуткой Басаргина осталась довольна: маленькая месть за их веселье с постельными играми. — У него кокон с духом ослаб, нужно подзарядить, а это процедура болезненная, притяну его к кровати и за час подновлю.
— Может, лучше не тут, — мгновенно все поняв, предложил Дмитрий. — Дом знахарки стоит у нас отдельно от всех, там и стол чуть ли не из цельного дерева имеется. И все потребное, чтобы раненого притянуть, найдется. Я с ней договорюсь, лекарка у нас не слишком сильная, но дело свое знает.
— Конечно, пойдет, не будем людям криками настроение портить. Ладно, все, пошла я, весело с вами, но мне вправду нужно отдохнуть.
Она наклонилась, поцеловала Демидова и пошла наверх.
— Приятная барышня, с неплохим чувством юмора, — одобрил купец. — Ну что, давай еще выпьем и прогуляемся к оружейнику, чтобы не в последний день все на коленке делать.
Игнат согласно кинул и разлил еще по стопке коньяка, не забыв наполнить бокал магички из свежей, уже третьей по счету, бутылки белого сухого.
— Скоро конец запасам, — тяжко вздохнув и кивая на спиртное, посетовал староста-купец, — торговля встала, война в королевствах. Хорошего пойла теперь не достать, скоро на местный самогон пересядем. Зараза Милош, уже вдвое задрал цену на коньяк и вино.
— Это не проблема, — отмахнулся Игнат, — я при деньгах, назови сумму.
— И не думай, ты мой гость, и я угощаю, не обеднею. Так что давай выпьем за дружбу.
— За дружбу, — согласился Видок.
Они выпили, закусили, потом одновременно потянулись к лежащей на столе пачке папирос. Улыбнулись, только Дмитрий распотрошил свою папиросу в трубку, изящную, из черного дерева, отделанную золотом. Явно дорогая. И почему-то очень знакомая.
— Мне ее одна магичка подарила, та самая, которая с сестрой явилась не так давно, сказала — трофей с какого-то наемника. У них приоритет был на переход, этим же вечером ушли сразу же после нападения.
Игнат пожал плечами: знакомая трубка, ну и что? Мало ли за свою жизнь он трубок видел?
— Лир, давай колись, ты ведь в курсе, чего на меня лейтенант взъелся, как его, Карл? Ты ведь это по какой-то причине не хотела при Кире говорить.
Ведьма из вольных земель отрицательно покачала головой.
— Карл. Ты неверно понял, я не знаю, в чем причина, и твоя Кира тут ни при чем. Когда Карл узнал, что ты был тут и уехал, он в ярости кружку о стену расколотил и стол перевернул, я таким бешеным его никогда не видела.
Дмитрий кивнул, подтверждая.
Игнат пожал плечами.
— Ну, значит, скоро выясним у него лично, думаю, он ждать не будет. Слишком свербит у Карла, что я живой по земле хожу.
— Ну что, бери свою винтовку — и пойдем до мастера дойдем, — выбив трубку в опустевшую тарелку, предложил Дмитрий, — чтоб не в последний день.
— Давай, — согласился Игнат, — все равно больше делать нечего. Да и отдохнуть мне нужно, тоже вымотался.
Купец-староста поднялся и направился к выходу, Игнат пошел следом: трофейная винтовка так и лежала в багажнике мобиля.
«Фарат, где сейчас этот Карл? Можешь найти? Надо все дела сразу закончить. Похоже, он реально зол на меня. Черт его знает, что этому вольноземельщику в башку взбредет».
«Нет его нигде, — спустя минуту отозвался джинн, — я не смог нащупать его сущности, хотя хорошо его запомнил. Возможно, он знает, как можно укрыться от подобных мне».
«Плохо это, очень плохо. Я не знаю, где ему дорогу перешел и на что он готов».
Достав из багажника «Голема» трофейный ствол, Игнат подошел к Дмитрию, и тот повел его вглубь поселка. А вот этих руин раньше не было: небольшой двухэтажный дом стоял закопченным, с провалившейся крышей, стеклопласт в окнах отсутствовал.
— Что у вас тут случилось?
Дмитрий махнул рукой, словно не хотел говорить, но все же произнес:
— Спустя несколько дней, как ты уехал, сюда пожаловала банда, какие-то каторжники беглые, рыл двадцать. Наглые, тупые, ну с такими разговор короткий — мы парламентера пристрелили. — Перехватив осуждающий взгляд Игната, староста-купец только хмыкнул. — Мы с ними никаких договоренностей не имели, это не баронские дружинники, решившие поживиться, это твари без чести и совести, я с такими переговоров не веду. В общем, шлепнули мы этого придурка с белой рубахой на палке и двух его сопровождающих, остальные разбегаться стали, палить в белый свет как в ломаный чек. Ну да, самооборонцы уже в ружье встали, начали их отстреливать, только вот у тварей этих миномет оказался, простенький, пехотный, но все равно аргумент, они его в лесу на поляне поставили в паре километров отсюда. И первым же выстрелом в этот дом, и мины, как назло, зажигательно-осколочными оказались. Хорошо их зачаровали, полыхнуло знатно, семья погибла, пять человек, дальше они мазать начали, только в стену потом дважды попали. Тут наконец наша магичка, Леона, их вычислила и долбанула по полянке метеором. Короче, жалко полянку, воронка там в пять метров, и деревья повалило по окружности. От миномета только прицел и вычислитель магический остались, мы его баронским дружинникам толкнули, хорошо заработали. А этих мы развесили на деревьях в сторону диких земель — ума не приложу, откуда они пришли: нет там никого, кроме нелюди.
Игнат спокойно выслушал историю.
— А чего пленных не взяли?
— Одного, — нехотя ответил Дмитрий, — парни были очень злы и никого не щадили. А того, что захватили, для допроса было использовать бесполезно: тупой, как черенок от лопаты, сутки мы над ним бились, а он только мычал — я ни при чем, был на руднике… Короче, повесили мы его. Так и не узнали, откуда банда приперлась, да еще с минометом. Но на всякий случай там сейчас секрет держим, небольшой — так, чисто приглядывать за направлением. А вот и нужное нам место, — указал староста на небольшой двухэтажный дом, стоящий на центральной улице в полусотне метров от ворот, выходящих на дикие земли.
Вообще, поселение было выполнено в виде прямоугольника, метров триста в длину и около двухсот в ширину, у стен располагались разные хозяйственные постройки, а по главной улице стояли жилые дома и несколько лавок, были и короткие боковые улочки.
Игнат перехватил чей-то пристальный взгляд, но его источника так и не обнаружил. Докурив, он кинул окурок в железную урну, Дмитрий, словно только и ждал этого, толкнул дверь, над которой висела вывеска с изображением старой винтовки. Да и сама вывеска была далеко не новой, потемнела от времени, магии ни капли, хотя кому она тут нужна? Здесь почти не бывает случайных людей.
На улице почти стемнело, только горизонт был еще серым, в лавке царил полумрак и запустение, посетителей нет, длинный прилавок в паре метров от двери, несколько стеллажей с оружием. Демидов равнодушным взглядом скользнул по ним и не обнаружил ничего интересного, в основном оружие старое и явно купленное с рук, ценников не имелось, но за половину он бы и чекана не дал. Тут же была одежда для охотников, обувь, явно все зачарованное, негражданское платье.
— Грета, — крикнул в пустоту магазина Дмитрий.
Не прошло и минуты, как наверху раздался стук каблуков, и по лестнице в зал спустилась женщина лет сорока, высокая, выше Демидова на голову, грузная, широкая в бедрах, с короткой стрижкой и фундаментальным буфером. На поясе у нее висел пистолет впечатляющих габаритов с очень длинным стволом. Окинув взглядом посетителей, она коротко кивнула и встала за прилавок.
— Вот хозяйка магазина, а попутно наш лучший оружейник. Нет такой вещи, которую она не могла бы починить. Зовут ее Грета, и, несмотря на свой вид, женщина она добрая.
Та смерила Дмитрия уничижающим взглядом, после чего обратилась к Демидову:
— Что привело вас в мою лавку, почтенный егерь? — Ее мягкий приятный голос ну никак не подходил к внешнему облику.
Игнат от растерянности несколько раз моргнул, он ожидал услышать нечто напоминающее наставника по физической подготовке, который преподавал в цитадели во времена его обучения: тот мог только орать, иных интонаций от него никто не слышал.
— Добрый вечер, — почтительно кивнув, поздоровался Игнат. — Так вышло, что мне достался трофей, но он пострадал в результате его «добычи». Сможете привести эту винтовку в порядок? — Демидов положил на прилавок оружие Крученого.
Грета сначала внимательно осмотрела винтовку, не прикасаясь к ней, и только потом взяла в руки. Игнат и Дмитрий ей не мешали. Прошло минут пять, с помощью инструмента она быстро разобрала ее, разложив детали на столе. Наконец оторвалась от созерцания и обратилась к Игнату:
— Отличный образец, не видела такого, но, судя по клеймам, ее сделали в Мирославле в мастерской очень уважаемого в тех местах мастера Ильи Тарасова по прозвищу Пыж.
— Никогда не слышал, — пожал плечами Игнат.
— Неудивительно, его оружие очень редкое и дорогое, это не массовые штамповки, что гонят на своих фабриках мануфактурщики Яр-княжества. Ничего не имею против их изделий, но как бы это сравнить, ну примерно стекляшка и ограненный алмаз. Это явно рабочий вариант, сделан не для украшения княжеской гостиной, он часто бывал в деле, но прежний хозяин, кто бы он ни был, о нем хорошо заботился.
— И сколько подобная винтовка может стоить?
Грета пожала своими мощными плечами.
— Затрудняюсь сказать, оружие Пыжа всегда штучное, нет одинаковых, думаю, где-то около семисот чеканов.
Демидов присвистнул: он ожидал услышать максимум триста. Владелица лавки вскинула бровь.
— Год назад винтовка, сделанная Пыжом для одного покойного нынче графа, с тремя стволами, золотой инкрустацией и гравировкой, была продана на аукционе в Белогорске за девять с половиной тысяч. Так что можно сказать, сейчас передо мной бюджетный вариант. Тут стандартная только батарея, похоже, владелец менял ее, поскольку она хоть и усилена руной, но работа не Тарасова. Даже переходник на стандарт пришлось делать. Кстати, ее придется менять, у меня есть такая, новенькая, обойдется вам в двадцать два золотых, руна пострадала, так что если нужна, то придется добавить еще сорок пять. Дальше ложе, его я поправить смогу, несколько трещин заделаю, дорого не возьму, не больше пяти чеканов. Но вот парочку деталей спускового механизма, — указала она на поврежденный подаватель, — придется изготовить. Ничего сложного, но займет часов десять. Так что на все про все нужны сутки. Если вы, конечно, готовы платить. Новые обойдутся вам в пятнадцать каждая. — Она поморщила лоб. — Итого — сто два, но из уважения к вам скину пару золотых — с вас сто чеканов.
Игнат присвистнул: эта сумма была примерно на сорок золотых больше, чем он прикидывал. Он задумчиво потер подбородок, решая, стоит ли раздолбанная эксклюзивная винтовка таких трат. Его вполне устраивала его «Ярка».
— И каковы ее характеристики? — решив уточнить потенциальные возможности оружия, поинтересовался он.
Грета пожала плечами.
— Могу только предполагать, крупный калибр 14х32, довольно редкий, пули тоже делали на заказ — бронебойные и экспансивные. — Она покрутила в руках одну извлеченную из слегка погнутого малого магазина. — Емкая батарея, дольно-длинный ствол, правда, при этом очень легкая. Прицел, — взяла она непострадавший девайс и посмотрела в него, — выставлен на пять сотен метров, а учитывая поправки, думаю, хороший стрелок сможет без особого труда работать на километр. Это снайперское оружие для больших дистанций по защищенным целям. После ремонта оружие будет стоить около шестисот, хотя это примерно, знаток работ Пыжа может сказать точнее.
— Хорошо, — согласился Игнат. — Чек княжеского банка устроит?
Грета покачала головой.
— На кой он мне, сейчас я отрезана от княжеств гражданской войной, и, по слухам, там тоже неспокойно. Так что только нал.
Игнат прикинул свои запасы золота — на трофеях с дружинников он заработал сто шестьдесят чеканов и кое-что в заначке было, итого около двухсот, еще около двадцати серебром.
— По рукам, — согласился он, — у меня имеются средства. Завтра утром занесу. Или прямо сейчас нужно?
— Нет, можете не торопиться, я верю вам.
— А я за него поручусь, — поддакнул Дмитрий. — В крайнем случае ты станешь обладательницей отличной винтовки, которую поселок у тебя выкупит впоследствии.
— И то верно, — засмеялась Грета. — До завтра, работать я начну прямо сейчас. Самой не терпится. — Она любовно провела рукой по покореженному ложу. — Чем вы ее так?
— Боевым пульсаром, — ответил Игнат. — До завтра.
— До завтра, — отозвалась владелица лавки: было видно, что мыслями она уже не здесь.
Демидов шагнул к выходу, Дмитрий шел следом. Распахнув дверь, Игнат поймал лицом холодный порыв воздуха. Осень.
Неожиданно все вокруг него стало менее четким. Игнат не сразу понял, что джинн повесил тьму — повесил самостоятельно, без приказа, такое случилось впервые. Игнат поднял глаза: в метре от него, двигаясь примерно сантиметр в секунду, в него летела пуля, точно летела, прямо в голову, винтовочная, усиленная руной, разглядеть знака он не смог, но, судя по красной насечке, зажигательная. Игнат сделал шаг в сторону и вытащил пистолет. Вот в непроглядную для стрелка темноту вошла вторая пуля, а за ней еще одна, покушавшийся на него человек опустошал магазин, стараясь все же поразить Игната. Цели он видеть не мог, что происходит за тьмой — тоже, поэтому действовал по наитию. Любой ценой! Но это был неверный вариант: он не сталкивался с подобным, а то бы уже попытался скрыться.
«Где он, Фарат?»
«Башня крепостной стены, открытая площадка в сотне метров», — ответил джинн и прислал мыслеобраз. Темный силуэт на фоне ночного неба виден плохо, но виден. Для пистолета очень далеко, не достать.
«Ускорение», — приказал Игнат и рванул к убийце. Он был уверен процентов на девяносто, что это Карл или его человек, действующий по приказу лейтенанта. Что такое сотня метров с новыми возможностями джинна? Меньше пяти секунд, стрелок только успел сменить опустевший магазин и взять на прицел лавку, в которой больше не было тьмы. Видок не оборачивался, но надеялся, что Дмитрий догадается укрыться в царстве Греты. Когда егерь оказался метрах в двадцати, тот повел стволом, ища свою строптивую цель.
Демидов стрелял навскидку, пули выбили каменное крошево из парапета, за которым укрывался убийца, вся стена вокруг поселения была из бревен, кроме башен, куда было можно установить пулеметы или малую артиллерию. Тот отпрянул и рухнул на плоскую крышу, полностью спрятавшись за метровым каменным бортиком. Игнат же прижался к основанию башни, укрывшись в мертвой зоне.
«Надеюсь, у него нет гранат», — проскочила в голове быстрая мысль.
«Сомневаюсь, — тут же отозвался джинн, который ее перехватил. — С крыши спуск всего один, он ведет в коробку с пулеметными гнездами, людей в башне нет, выход на стену справа и слева. Больше ему никак не уйти. Башня восьмиметровая. Спрыгнуть, конечно, можно, он ведь слабенький магик».
Игнат и сам без особых проблем смог бы спрыгнуть с подобной высоты. Стрелок может уйти.
— Эй, Карл, поговорим? — крикнул Видок, меняя магазин на полный в надежде, что наверху именно лейтенант дружинников.
— Не о чем мне с тобой разговаривать, ты все равно скоро сдохнешь, — раздался сверху голос, полный ненависти и презрения.
— Наверное, ты прав, все мы кандидаты на скорое и безвременное упокоение. И пока мы еще живы, может, расскажешь, что я тебе такого сделал, я вроде никому в вольных землях дорогу не переходил. Разве что тройку упырей на тот свет спровадил.
— Ты брата моего убил, — зарычал сверху Карл. — Непутевый он был, но это самый мне близкий человек, заботился обо мне, когда родители померли, а ты его в живот пулей. Тарас рассказал.
— Сволочью твой брат был, он людей грабил и убивал, женщин насиловал, меня убить хотел. И за этого подонка ты мстишь? Тогда ты не гвардеец, ты — падаль. И если у тебя осталась хоть капля чести, слезай, обещаю тебе поединок. Все равно умрешь, но как мужик. И твой брат мужиком не был, сдох, как падаль, сначала пулю в брюхо словил, а потом я его в голову добил.
Это оказалось для Карла последней каплей, Игнат как раз смотрел вверх, человеческий силуэт перемахнул бортик и начал падать, у земли его полет замедлился, и крепкий мужчина плавно опустился в трех шагах от него. Лицо дружинника было закрыто какой-то хитрой повязкой, только глаза сверкали. Винтовки в руках у него не было, зато в кобуре имелся пистолет и боевой нож. Но за стволом он даже не потянулся, нарочито медленно и демонстративно вытянул из ножен тесак.
— Давай по-мужски, без твоих фокусов, — раздался приглушенный голос Карла из-под маски.
Игнат сунул пистолет в кобуру и обнажил свой кинжал. Он знал, что этот гвардеец ему не соперник, все кончится очень быстро — похоже, Карл очень плохо представлял, что такое егерь, он был знаком с охотниками на нелюдь из вольных земель и мерил по ним.
— Без фокусов так без фокусов, — согласился Демидов.
Он увидел спешащего к ним Дмитрия. Несмотря на то что с момента, как все началось, прошла всего пара минут, староста смекнул, что случилось, и даже успел к развязке.
— Остановитесь, — властно крикнул он, замерев шагах в пяти и тяжело дыша.
Но Карл и Видок проигнорировали этот окрик, они смотрели только друг на друга, сейчас мир сузился до восприятия противника, больше ничего вокруг не существовало. Карл, поигрывая клинком, не спеша пошел на сближение, на вопли Дмитрия, который сулил обоим страшные кары, он не обращал никакого внимания. Резкий взмах, вернее для обычного человека это был бы очень быстрый удар, но Игнат даже не прибег к помощи Фарата, просто отступил, и нож свистнул в пяти сантиметрах от горла. Он ударил в ответ, но Карл проворно отскочил, сделал еще один широкий взмах, отгоняя противника.
Отшагнув в сторону, Игнат обозначил мах, а потом ударил ногой под колено. Карлу опять повезло: бойцом он был опытным, похоже, почуял подвох и успел убрать ногу. Потом, резко ускорившись, сократил дистанцию и ударил справа, метя в левый бок. Больше шансов несостоявшемуся убийце Игнат не оставил. Левая рука с минимальным ускорением отбила удар, саданув по предплечью лейтенанта, тот взвыл и выронил клинок. Демидов скользящим шагом мгновенно оказался рядом и ударил снизу вверх и наискось, никакой защиты на Карле не было, только черная куртка, от которой воняло сыростью и затхлостью, необычный клинок с хрустом вошел точно под ребра и пробил сердце. Секунда — и камень на рукояти мигнул, сообщая, что поглотил очередную жизненную энергию. Фарат недовольно заворчал. Игнат резко выдернул оружие, и мертвое тело свалилось под ноги. Вытерев лезвие об одежду убитого, он посмотрел на старосту.
— Что? — с вызовом спросил он, убирая клинок в ножны. — Он в меня стрелял, я его убил, эта тварь такая же, как его брат, который грабил и убивал людей.
Дмитрий несколько долгих секунд смотрел на Игната, потом махнул рукой и молча пошел в сторону дома, где разместились дружинники. Игнат же отправился следом.
Разбирательство было шумным, но надолго не затянулось: шутка ли, лейтенант, гвардеец вольных земель, оказавшийся братом бандита и убийцы, пытался завалить егеря, который пристукнул его брата. Дмитрий слышал почти весь разговор и подтвердил слова Игната слово в слово. Да и запись с «ока», с которым Демидов не расставался, подтвердила все вышесказанное. Бойцы Карла смотрели на него зло, но права качать не решились. Сержант, принявший командование, дернул щекой, и недовольные сразу заткнулись. Похоже, его авторитет среди подчиненных был абсолютным.
Продолжать посиделки после подобного не хотелось, Игнат распрощался с Дмитрием и отправился отдыхать.
Дверь едва слышно скрипнула, только чуткий слух егеря смог уловить этот скрип. Кира спала, зарывшись в одеяло. Видок разделся и нырнул под свое, которое магичка не успела захватить: уж что-что, а воровать одеяла она умела и любила. Минута — и он уже спал.
Последний месяц выдался очень богатым на события, такой насыщенной жизни у Демидова не было никогда. А завтра Кира собиралась слегка кокон подтянуть, так что силы ему понадобятся.
Глава 8
Насыщенные дни
Проснулся Игнат поздно и один. За окном было пасмурное небо, внутренние часы показывали, что сейчас около десяти утра. Лег он рано, еще полночь не стукнуло. Потянувшись и хрустнув шейным позвонком, Демидов выбрался из-под теплого одеяла.
«Фарат, где Кира?»
«Два часа назад ушла, сейчас находится в доме местной магички, — доложился джинн. — Совсем ты, егерь, мне на шею сел, как вы, люди, говорите».
«Ага, кто еще на чьей шее сидит, — усмехнулся Демидов, натягивая портки, — последние два месяца я для тебя столько народу убил… Так что кончай права качать».
«Не для меня ты их убивал, а потому что на пути твоем вставали. И половину из них помог пристукнуть я. Так что вполне справедливо мне считать, что ты меня нагло эксплуатируешь».
«Какие умные слова от „пассажира“, — усмехнулся Игнат, застегивая пояс с кобурой, — эксплуатирую. Ты меня — я тебя. Давай отринем взаимные упреки, кто у кого на шее сидит».
Джинн на это ничего не ответил — скорее всего, он остался при своем мнении.
Умывшись, Игнат надел рубаху, сверху куртку, кольчугу он как убрал в сумку по приезде, так и не доставал, Кира ее зачаровала еще в Белогорске, так что егерь не опасался, что ее кто-то может украсть.
К счастью, в корчме Милоша народу собралось немного, а если считать по головам, кроме троих дружинников, вообще никого не было. Игнат ожидал, что они начнут выяснять отношения, но бойцы вольных земель только кивнули и вернулись к своим тарелкам.
Игнат успел расправиться с завтраком и допивал кофе, когда на пороге появилась Кира, она быстрым шагом подошла к столу, уселась напротив и уставилась на Демидова, молчание затягивалось.
— Что? — немного резче, чем хотел, спросил он, доставая последнюю и наполовину пустую пачку папирос.
— Что? — возмутилась магичка. — Да ничего, Видок. Угадай, какие первые новости мне сообщили, когда я спустилась сюда?
— А чего гадать? — усмехнулся егерь. — Скорее всего, тебе поведали о том, как в меня вчера стрелял лейтенант дружинников из вольных земель, а потом я его убил.
— И?
— И все, Фарат спас мне жизнь, он самостоятельно, без всяких приказов, повесил тьму, остановив пули.
— Своевольничает твой «пассажир».
— Пускай так, но, если бы не он, эта сволочь развалила бы мне голову с первого выстрела. Карл стрелял наверняка, без шансов. Я убил его брата. Помнишь, рассказывал про троицу, которая решила меня грохнуть после того, как я убил ветрюхов?
Басаргина кивнула.
— Ну вот, он был младшим братцем одного из них. Так что закрыли тему. А ты где была?
— С местной магичкой договаривалась. Не будем портить людям отдых твоими криками. Дом Леоны стоит особняком, у нее большой участок, ори сколько влезет. Стола специализированного у нее нет, но есть добротный рабочий и цепи с зажимами. Так что давай туши свою папиросу — и пошли. Будет больно.
— Такое ощущение, что тебе это доставляет удовольствие, — раздавив окурок в пепельнице, прокомментировал Демидов.
— А как же, — хитро улыбнулась Басаргина, — не все же тебе пытаться меня убить. Дай и мне шанс.
— Согласен, пытайся, правда, оба раза ты меня размазала своей магией. Подожди пару минут, мне нужно деньги взять, чтобы расплатиться с Гретой, хозяйкой оружейной лавки: она взялась отремонтировать наш трофей, вышло дороговато.
Кира вопросительно приподняла бровь.
— Ровно сто чеканов. Но винтовка того стоит.
— Потянем. И я так понимаю, чека белогорского банка она не возьмет?
— Кому в этой глуши нужен чек? — усмехнулся Игнат. — Здесь с ним разве что в туалет можно сходить. Ну ладно, подожди, я быстро.
Он поднялся в номер и достал мешочки с золотом, которые передал ему за автоматы староста Пограничного. Хорошо, что случился этот приварок на трофеях: своих сбережений у Игната было чуть меньше половины суммы. Разложив деньги по двум зачарованным мешочкам, он направился вниз.
До оружейной лавки добрались без приключений, только местные провожали парочку гостей заинтересованным взглядом. Оно и понятно: новости, которые они привезли, и вечерняя перестрелка наделали много шума и внесли яркие краски в жизнь небольшого поселка на границе людских и диких земель. Грета приняла деньги, заверив, что к вечеру все будет готово.
Дом Леоны и вправду стоял особняком, магичка четвертой ступени имела определенные привилегии перед остальными жителями. Был он довольно новым и добротным, сложен из больших каменных глыб, в два этажа, под красной черепичной крышей — и вообще ладным и ухоженным.
— А на заднем дворе у нее небольшая теплица, метров двадцать, — поведала Кира. — Там она выращивает довольно редкие травы, один куст огнецвета стоит целого состояния, очень редкое растение, в Белогорске цветок стоит чекан, а лист около двадцати чеков. И то если поставки из королевств стабильны, а если их долго нет, то цена возрастает вдвое. И этот кустик — не все редкие травки, что в ней растут.
О травах егерь знал не слишком много, хотя несколько раз брал заказы на поиск в диких землях новых образцов.
— А почему твоя тетка не выращивает этот огнецвет на заднем дворе?
— А не выходит, не растет он нигде, кроме этих гор, никто не знает почему. Он, по идее, и тут расти не должен, на мой вопрос, как Леоне это удалось, она только хмыкнула. Понятно: подобный секрет стоит много золота.
Она без стука толкнула дверь и вошла внутрь.
Леона оказалась невысокой, похожей на девушку-подростка магичкой, вся такая хрупкая, острый носик, большие темные глаза, короткая стрижка красиво обрамляла лицо светло-русыми волосами. Но, как и любая магичка, она была красива и притягательна.
Кира быстро представила их друг другу, после чего хозяйка махнула рукой и повела гостей вглубь дома, распахнув дверь и активировав свет, спустилась в подвал.
— Моя лаборатория, — обведя рукой, с гордостью похвалилась она.
— Впечатляет, — глядя на различные склянки, кубы, руны и артефакты, проникся Игнат.
— Ну что, милый, готов к боли?
Демидов подначку проигнорировал. Кира хмыкнула.
— Раздевайся по пояс и ложись на стол.
Видок выполнил приказ: стянул куртку, затем рубашку, сапоги — не дело лезть в обуви туда, где Леона готовит зелья.
— Красавчик, — оценила его хозяйка. — Кир, не одолжишь мне его на сегодняшнюю ночь? Люблю таких.
— Самой мало, — беззлобно огрызнулась Басаргина, но Игнат уловил недовольство в ее голосе. Похоже, ее начинали напрягать женщины, которые претендуют на него даже в шутку.
— Ну нет так нет, — не особо расстроившись, согласилась Леона и извлекла из сундука цепи с браслетами. Впечатляющие такие цепи, хрен порвешь.
— А ты, похоже, знаешь толк в постельных играх, — подколола в ответ Кира.
— Знаю, — со смехом согласилась Леона, — вы многое теряете. Но навязываться не буду.
Она быстро пропустила цепи через кольца, которые были вделаны в монументальную столешницу, — похоже, на нее ушла половина довольно могучего дуба. Потом кандалы сомкнулись на запястьях и щиколотках, в ход пошли страховочные ремни, под голову Леона положила маленькую крепкую подушку и только после этого притянула ее кожаным ремнем.
— Дернись, — попросила Кира.
Игнат начал трепыхаться, но даже не мог нормально пошевелиться. Басаргина осталась довольна, она подошла к столу и провела острым ноготком по груди сверху вниз.
— Хорошо зафиксированный мужчина всегда с женщиной, никакого пива и друзей-алкашей.
Фарат на это заскрипел, изображая смех, — шутка ему понравилась. Демидов глубокомысленно хмыкнул, выражая максимум скепсиса. А вот Леона заливисто рассмеялась. Она сунула в рот Игната капу.
— Пожелала бы вам расслабиться и получить удовольствие, но этого не будет.
Она отошла в сторону, уступая место Кире.
— Готов?
Игнат покачал головой. Магичка усмехнулась, от нее плеснуло силой, легкая рука легла на правую сторону груди. Затем пришла боль, такая, что Игнат рванулся вперед, умудрившись порвать кожаный ремень, который держал голову. Пришлось останавливаться и заново фиксировать голову.
Пока Леона вновь притягивала его к столу, Демидов старался отдышаться, по щекам текли слезы. Такого он не испытывал никогда, долгие годы магички и маги обновляли ему кокон, было больно, но терпимо, но то, что сейчас, ни в какое сравнение не шло: такое ощущение, что Кира пыталась разодрать ему грудь. Он прислушался к себе, Фарат не откликался — похоже, его оглушило.
— Ты как, выдержишь? — склонилась к нему Басаргина. — Может, тебя отключить?
— Выдержу, — прохрипел Игнат, выплюнув капу. — А отключать меня нельзя, я от боли сам вырублюсь, посторонние вещества или заклинания могут разрушить кокон. Так что делай.
Кира кивнула. «Было бы чего разрушать», — подумала про себя волшебница и вновь вставила капу в рот.
— Держись.
Всплеск силы, маленькая рука опустилась на грудь. Адская боль терзала его всего несколько минут, потом он потерял сознание. Когда пришел в себя, не сразу смог понять, где находится: в подвале не было окон, света тоже. Сев, Игнат потер запястья. Кожа на них была содрана — видно, он рвался сильнее обычного, и, судя по запаху, раны обработали какой-то мазью. Тело болело, словно его долго били, а вот кокона он не ощущал вовсе.
«С пробуждением, — поприветствовал его Фарат, прислав мыслеобраз. — Эти две криворукие так и не смогли восстановить кокон, он почти полностью разрушился, остался только маленький кусок, к которому я привязан, и я просто не дал стереть его, иначе погиб бы тоже».
«Хреново, — согласился Демидов, спрыгивая на пол и едва не падая: ноги держать отказывались. — И что дальше? Теперь тебя вообще ничто не сдерживает?»
«Ну технически я мог бы захватить твое тело в любой момент, а поскольку твоя женщина об этом знает, тебя заперли».
«Тогда у нас проблема».
«Верно подмечено, — согласился джинн. — Эту деревенскую колдунью я бы в два счета обвел вокруг пальца, но Кира — другое дело, слишком хорошо она тебя изучила».
«А тут прохладно, — натягивая рубашку, а затем и куртку, поеживаясь, заметил Игнат. — А еще ты наивен: если бы не Кира, эта деревенская ведьма даже от стола тебя не отвязала бы, пришел бы Дмитрий с парочкой дружинников и Лирой — и быстро убили и тебя, и твое новое тело. Так что забудь. А теперь давай поговорим. То, что кокона нет, очень плохо, ты фактически свободен. Одержимым я становиться не хочу. Вариантов у нас немного. Первый — ты меня сейчас же захватываешь, и нас убивают. Второй — ты даешь мне клятву, затем меня захватываешь и, может, проживешь в моем теле энное количество времени. Третий — мы продолжаем жить нашим сложным симбиозом. И четвертый…»
«Да, четвертый… Пока ты валялся в отрубе, я тут кое-что придумал. И четвертый вариант нравится мне гораздо больше».
«Ну, давай, жги», — решил Игнат дать слово «пассажиру».
«Ты находишь мне тело, которое я затем захватываю и живу себе спокойной жизнью. Благодаря нашему союзу я нахожу некоторые прелести в том, чтобы быть человеком».
«Не смешно, — отозвался Игнат, забираясь обратно на стол. — И в чем смысл? Я получаю одержимого? Признаю, ты очень сильный дух, но зачем мне это делать? Я егерь, убивать одержимых — моя работа. Это мало чем отличается от первых двух вариантов».
«Да нет, отличается, — мгновенно среагировал Фарат. — Во-первых, твое тело останется при тебе, мои умения тоже. Ты даже не подозреваешь, что можешь использовать их самостоятельно. Вернее, не так: ты не подозреваешь, что я использую твое тело для их реализации. А во-вторых, ты официально введешь меня в мою новую жизнь, и мое существование документированно признают гильдия, лига и братство, на которое я, кстати, впоследствии собираюсь работать».
«Охренеть», — выдал Игнат, выслушав джинна, и самое интересное — этот план в такой постановке вопроса был вполне выполним.
«Можешь не отвечать, я уже знаю, что ты задумался над этим предложением. То, чье тело ты мне предоставишь, должно меня устроить, я полностью поглощу его личность, не останется ничего».
«Ты понимаешь, что даже за идею о создании одержимого меня изгонят из братства, а потом инквизиторши с радостью запалят костер».
«Понимаю, но, думаю, твои братья-егеря пойдут тебе навстречу».
«Скорее они уничтожат нас».
«Я рассматривал подобное развитие событий и готов рискнуть. Кроме того, я же не прошу тебя вселять меня в тело какого-нибудь добропорядочного горожанина, мне подойдет любой бандит, приговоренный к смерти. А можно и душевнобольного: каждый год находятся несколько десятков дурачков из низших магов, которые экспериментируют со своими силами, в итоге заканчивая свое осознанное существование, и пребывают в клинике магических недугов».
— Допустим, — задумчиво произнес Игнат в пустоту подвала. Фарат очень долго был с ним и нахватался множества человеческих привычек. И вполне возможно, он будет нетипичным одержимым. И магички, и инквизиторши, ну и, конечно, братство егерей не отказались бы от подобного эксперимента.
«Клятва», — в один голос произнесли егерь и джинн.
«Хорошо, — согласился Игнат. — Я, егерь Игнат Демидов по прозвищу Видок, клянусь, что проведу переговоры с магической гильдией, лигой инквизиции и братством егерей о предоставлении джинну Фарату возможности получения собственного тела. Если Фарат в точности будет соблюдать пункты принесенной им клятвы». После чего Игнат проколол себе палец и начертал на столе руну верности. Накрыв ее ладонью, он зажмурился, острая быстрая боль — и вот уже руна отпечаталась на запястье.
«Я доволен, — отозвался джинн, — теперь моя очередь. Я, джинн Фарат, существо из иного мира, клянусь, что не попытаюсь захватить тело Игната Демидова, не попытаюсь умертвить его каким-либо иным способом. Обязуюсь, как и прежде, содействовать ему в борьбе с его врагами, из какого бы мира они ни пришли. Сила моей клятвы действует, пока Игнат Демидов соблюдает пункты нашего договора».
Джинну никаких рун чертить не было необходимости, он существо магическое, потустороннее, он не может нарушить своего обещания.
«Ну, если так, то давай отсюда выбираться».
Игнат поднялся по лестнице и постучал в крепкую дверь. Несколько секунд в доме царила тишина, потом где-то вдалеке застучали каблуки, кто-то быстро шел к спуску в подвальную лабораторию. Вскоре к нему присоединились еще одни шаги, они были гораздо легче первых.
— Игнат, — раздался из-за двери обеспокоенный голос Киры, — с тобой все в порядке?
— Открывай, Русалка, это все еще я. Да не беспокойся ты так, мы договорились.
— Не дергайся, — предупредила магичка, — если ты одержим, сожгу на месте. Как открою дверь, стоишь, не двигаешься и позволяешь провести полное обследование.
Читать бесплатно другие книги:
