Даже если вам немножко за 30, или Герой (не) моего романа! Любимка Настя

Честно, сначала мне показалось, что меня сейчас встретит зверская рожа, таким сильным был захват мужа. Я даже слегка испугалась, что наверняка почувствовал принц. Потому что его пальцы перестали так давить.

А в следующее мгновение мне уже было не до того, каким образом меня к себе притянул мужчина. Потому что он вдруг меня поцеловал! Да так страстно, сумасшедше, что опомнилась я лишь тогда, когда поняла, что в моих руках рвётся ткань. Ткань его рубашки.

Вот ведь, опять двадцать пять! И в прошлый раз я вела себя как дикая кошка, у которой напрочь отказал разум, уступая место инстинктам. Нельзя же так целоваться!

— Я не думаю, что карета подходящий вариант для такого рода занятий, — прошептал муж, пытаясь отстраниться. А сам при этом так жадно смотрел и так прерывисто дышал, что…

Я лишь сильнее распалялась. Надо же какая реакция!

Подумаешь карета! Не был ты у нас на Земле, к примеру, в гримерной… Гм, между прочим, интересная идея. Секс в экстремальных условиях. Не совсем, конечно, правильно в моем положении, но, если осторожно… Практиковал ли он подобное?

— Ты прав, — хрипло произнесла я, — тебе лучше не думать.

Кто сказал, что леди не должна брать инициативу в свои руки? В некоторых случаях это даже необходимо. В конце концов я взрослая женщина в теле молоденькой девочки с гормонами, которые балуются не по-детски. В том, что муж и жена пошалят немного нет ничего плохого. Наоборот, сплошные плюсы.

Данерт перестанет думать о том, что я демон и переключится на кое-что более приятное. Я сброшу напряжение последних недель. Красота ведь! К тому же мне приятен тот факт, что мужчина меня хочет. И едва сдерживается от того, чтобы не накинуться. Ух, а вот это было бы интересно.

— Пожалуй, мне пора, — раздалось в моей голове, когда я притянула Данерта за ворот немного потрепанной мной рубашки, и почти поцеловала. — Буду нужен, позовёшь!

Я ничего не успела ответить недофею, да я вообще ничего подумать не успела. Мужу заминка показалась приглашением с заигрыванием, к чему он явно был сейчас не склонен. Ему совершенно точно не требовались прелюдии.

Всего секунда и я оказалась в крепких объятьях мужа. Он не церемонился с нарядом, ему явно было плевать и на собственную одежду, и на мою, что мне, несомненно нравилось. Подумаем об этом позже, не так ли? А пока…

— Ты сводишь меня с ума, — прошептал муж, нависая надо мной, а затем и целуя. — Невероятная, сумасшедшая девчонка.

*

— Какой потрясающий результат, — копируя улыбку мужа, произнесла я, когда он помог мне спуститься из кареты. — Ты улыбаешься искренне и широко. Надо почаще… кататься.

— Миледи, я уже говорил, что вы сводите меня с ума? — целуя мою руку и притягивая меня к себе, спросил Данерт.

— И даже несколько раз. Жаль только…

— Жаль?

— Да, жаль то платье и шляпку, мне они нравились куда больше замены.

— О женщины, вы неисправимы. Когда мы вернемся во дворец, тебе пошьют то, что ты захочешь. Но ты потрясающе выглядишь. Правда…

— Что?

— Без одежды ты мне нравишься намного больше.

Я рассмеялась и промолчала. Не признаваться же ему, что я и себе без одежды нравлюсь.

Да и вообще, мне тоже впору закатывать глаза на манер мужа, и сетовать на то, что мужчины неисправимы.

Еще группа «Градусы» пела песню: нравится мне, когда ты голая по квартире ходишь…[1]

Так что, чья корова бы мычала.

— А где мы? — позволяя Данерту меня обнять за талию, все-таки спросила я.

— В самом сердце столицы, этот дом принадлежит мне, но мы туда не пойдем. Мы прогуляемся на главную площадь, отсюда недалеко.

— Пешком? — зачем-то уточнила я. — Ты меня на ярмарку привез что ли?

— Ты знала?

— Догадалась, — вздохнула явно разочаровавшись.

Вот блин, я-то думала там такой сюрприз, от которого у меня крышу снесет, от радости естественно. А тут всего лишь ярмарка. Нет, мне, конечно, любопытно, однако, что я магазинов не видела? И товаров?

Мог бы и креативнее отнестись к вопросу подарка. Впрочем, серенада была что надо. Да и шалость в карете мне также понравилась. Будем считать, что я поздравила себя сама.

— Ты разочарована, — не спрашивал, констатировал муж.

Отмолчаться мне не дали. Хотя мне и хотелось сделать вид, что это не так.

— Сабина, я все чувствую, — напомнил мне Данерт. — Все твои эмоции. И если несколько секунд назад ты была счастлива и весела, то сейчас явно разочаровалась и расстроилась.

Расстроилась, потому что неблагодарная. До меня только дошло, что все вот это означает.

— Данерт…извини.

— Нет, это ты извини. Я забыл о том, где ты росла. Только сейчас понял, что для тебя побыть хоть день вдали от этикета, запретов и прочего церемониала не столь необходимо и…

— Мне жаль. Мне жаль, что для тебя светлым воспоминанием являются твои побеги из дворца. Я вижу, что дом уплен давно и ты не в первый раз инкогнито гуляешь по столице. Мне грустно, что ты не чувствуешь себя свободным в своем доме, пускай это и дворец. Конечно, я понимаю, что корона накладывает свой отпечаток и свои обязанности, но считаю, в какой бы семье ты не родился и где бы не жил, твой дом должен быть твоей крепостью. А у тебя ведь не так?

Мы смотрели друг другу в глаза, Данерт молчал, а я думала о том, а не перегнула ли я палку? С другой стороны, принц решился показать мне свою жизнь, ту, которую явно прятал ото всех. И я что-то не уверена, что его временные жены вообще об этом знают и уж тем более составляли ему компанию в подобном хулиганстве. Для него — это хулиганство. Впрочем, если кто и знал, как именно его высочество проводит досуг, то явно лишь те, кому сам он безгранично доверял.

Муж продолжал хранить молчание, мне же было не по себе. Тишина мне не нравилась, и то ли для того, чтобы успокоить себя, то ли чтобы чётче донести свою мысль, я торопливо заговорила.

— Я не осуждаю, Данерт. Нам всем требуется островок личного пространства, в котором мы будем чувствовать себя хорошо и свободно. Я правда все понимаю. И то, что ты привел меня туда, где чувствуешь себя свободным — замечательный подарок. Я очень хочу узнать, что тебя так привлекает на ярмарке. Покажи, что тебе так нравится, расскажи, какие эмоции испытываешь, глядя на веселье людей, которые далеки от королевского протокола.

— А у тебя, — вдруг хрипло спросил муж, — у тебя был личный островок в поместье Анлунирона.

— Думаю, мне так только казалось. — Абсолютно не покривив душой, сообщила я. Сабина думала, что да, я же считаю, что ей хотелось так думать. То есть очередная иллюзия, которая попросту не могла быть правдой. — Дети улиц быстрее взрослеют, и чаще охотнее верят в чудо. А иногда, перестают верить совсем. И я даже не знаю, что хуже.

Данерт не стал ничего говорить. Молча притянул меня к себе, и щемяще-нежно поцеловал в макушку. От этого действия меня всю окутало теплом и чем-то чужим, тягучим. Словно бы только что меня облили водой. Странное ощущение, я даже поежилась.

— Я наложил личину, теперь ты не миледи, а госпожа Саби.

— А ты?

— Как скажешь, так и будет, — я не видела лица принца, но чувствовала, как он усмехается.

— И что, все смогут услышать имя, которое я тебе дам? А как же запрет?

— Но это же будет не мое имя, не так ли?

— Я должна подумать, — улыбнулась, — Данерт, Тренад…Трей! Как тебе?

— Госпожа, я подчиняюсь вашей воле, — меня аккуратно повернули к себе лицом и наклонились, чтобы поцеловать, но прежде, муж выдохнул, — сегодня я буду для тебя кем угодно.

Я не смогла промолчать и ляпнула:

— И даже зайчиком? — почему-то в этот момент мне вспомнился логотип плейбоя.

Муж озадачился. Я бы сказала завис, забыв, что тянулся ко мне за поцелуем.

— И у тебя будут ушки и хвостик? — решила перевести свою глупость в шутку.

— Ушки не обещаю, а вот хвостик, гм…есть.

Мы переглянулись и рассмеялись. Да уж… хвостик у его высочества действительно есть.

Этот смех помог нам снять напряжение, образовавшееся от откровений о доме. И, наверное, до конца расслабиться, да успокоиться. Я вообще для себя решила, раз мы изображаем не особо знатных особ, то нужно взять от этого приключения все, что может предложить столица и ярмарка в частности.

Конечно же я сильно ошибалась, думая, что празднество Ялмеза похоже на любое мероприятие Земли. У нас попросту столько спецэффектов нет.

Чего стоят лакричные драконы, которые продавались в паре. То есть два дракончика, каждый на своей палочке, однако как только ты собираешься лизнуть лакомство, драконы лихо меняются местами. И их не смущает, что палочки в руках у разных людей!

Данерт даже подшутил надо мной, когда купил их и торжественно вручил мне сладость, а сам вдруг отбежал метров на пять и попытался угоститься своим лакричным чудом.

Надо ли говорить каким глупым был мой вид? Полагаю, я дала фору всем жабам и их лупоглазым мордам. Потому что люди, видевшие меня в этот момент, явно не сговариваясь начали смеяться. Данерт, он же на сегодня Трей, тоже смеялся, громко и заливисто. Что в итоге я и не подумала на него обидеться. А вот отыграться хотела и чуть позже мне представился такой шанс.

Ну кто виноват, что планировка центральной площади предполагала большой, радужный фонтан. Серьезно радужный. Вода в нем была цветная. Смотрелось это причудливо, и в первое мгновение я решила, что у него подсветка такая, а вот ни черта подобного!

Я не знаю из чего состояла водица, и чего в нее добавили, но даже набрав водичку в ладошки, я с удивлением отметила, что она имела различные оттенки и при этом отделялась друг от друга, ну как это бывает, если в стакан налить масло и воду. Между маслом и водой обязательно будет граница. Так и тут.

Каюсь, когда я толкнула принца в фонтан, едва подавила в себе крик: За ВДВ! И пусть мое поведение было абсолютно лихим и ненормальным, но его высочеству явно понравилось, потому что не успела я оглянуться, как меня тут же забрызгали с ног до головы. А к мужу, не раздумывая ни секунды, запрыгнули чьи-то дети. Самую маленькую девчушку, он поймал на руки.

Забавно, но никто из родителей даже не подумал ругаться. Наоборот, так же весело хохотали, как Данерт и ребятня. Некоторые даже присоединились, ничуть не смущаясь намочить платья и костюмы. Конечно были и те, кто смотрел с неодобрением, и даже кривился. Я еще вскользь удивилась, а что тут делают птицы такого полета? Да еще не инкогнито? Явно какие-то леди и лорды.

Подумала и забыла про них, потому что Данерт полностью завладел моим вниманием. Он и не думал вылазить из фонтана, наоборот, казалось, что никакая сила его оттуда не вытащит.

Было в этом моменте что-то такое чарующее и восхитительное, что я застыла на месте, любуясь тем, как муж изображает из себя лошадку и с удовольствием возится с ребятней.

Что ни говори, а мужик хороший, и отец из него что надо.

Чем еще хорош Ялмез, так это наличием магией и ее повсеместным применением. Дети, к которых забрали из фонтана недолго были мокрыми, магия родителей бережно окутывала их, а к некоторым прикладывали какой-то камушек, который вмиг высушивал одежду и волосы ребенка. Честно скажу, к такому сложно привыкнуть. И ты вроде бы знаешь, что в этом мире есть магия, а к ее практическому применению все равно не готов. И смотришь как на чудо чудное, диво дивное.

— Трей, выходи! — крикнула я, понимая, что проголодалась и пляски с водой пора прекращать.

— Минутку! — весело отозвался мужчина и лихо подкинул очередного ребенка в воздухе, а затем мягко поймал.

Наградой ему стал заливистый и счастливый смех девочки, а также благодарный взгляд матери, которая стояла у края фонтана в окружении старших женщин и явно была расстроена тем, что ее мужа сейчас с ними рядом нет. Может его вообще не было, а может уехал по работе. Но ярмарка — это же праздник для всей столицы, как не сводить туда детей? Особенно, когда мыльные пузыри, что пускают разодетые в пестрые одежды подростки, не просто пахнут клубникой, но и на вкус как самая настоящая клубника! А еще малина, барбариска и карамелька! И за них не нужно платить.

И леденцы раздают пригоршнями за здоровье королевской семьи. И горячими блинами угощают, да наливают ягодного морса!

Конечно были прилавки с платными лакомствами, как те же лакричные дракончики, и конечно же, они составляли большинство. Но даже тот, кто пришел сюда без копеечки в кармане, уходил с площади счастливым и довольным. Зазывалы сновали по площади, зазывая посмотреть любовное представление о деве Марите и ее спасителе Тутоте.

Я замерла на месте, пытаясь из всего шума выделить речевку про это представление. Имечко у мужчины было прикольным, даже заинтересовало, что это за персонаж, которого обозвали Тутотой.

Увы, сконцентрироваться не вышло, потому что внезапно ко мне на руки ловко запрыгнул зверек яркого малинового цвета. Я испугалась и попыталась его встряхнуть, но тот уцепился в меня своими лапками так крепко, что ничего не вышло. А спустя пару секунд я поняла, что это пушистое и толстопопое не должно быть опасным. Ну не может енот, пусть и малиновый, пусть немного меньше, чем я привыкла видеть на Земле, быть опасным. Я во всяком случае никаких страшных историй с участием енотов не знаю.

Глава 21

Данерт, наследный принц Ялмеза

Я смотрел на Сабину, и никак не мог сложить две картинки: ее ту, какой она ступила на порог моего дворца, и ту, какая она сейчас.

Мог только сказать, что она мне нравится куда больше прежней. Правильно это или нет, рассуждать не хотелось. Хотя мысли о том, что она демон, не покидали меня. Как может человек так сильно измениться, да еще предугадывать мои желания и мысли? Она словно бы заглядывала в душу и соглашалась с тем, что принесло бы ей покой.

Я оттягивал момент объявления о судьбе Анлунирона, подспудно ожидая, что молодость и горячность девушки приведут к его гибели. И пусть я трижды мог объяснить, что не имею права лишать Ялмез такого сильного рода, что следует обязать его жениться и родить пару наследников, а уже после того, когда хотя бы один из сыновей достигнет совершеннолетия, Анлунирона можно казнить, но этого не потребовалось.

Она и сама понимала, насколько его дар важен короне. И предложила то, о чем я и сам неоднократно думал.

Это потрясло меня настолько, что я попытался использовать свою силу, и неожиданно обнаружил, что та молчит. И даже противится тому, чтобы применять воздействие на Сабину. Мой дар взбунтовался, а жена и вовсе обиделась, обвинив меня в том, что я не считаю наших детей реальными.

У меня не хватило сил признаться в самом страшном страхе — потери детей. Она вряд ли догадывается, что надо мной висит острый меч, который ежегодно вырезает из меня кусок души, отнимая маленькое чудо, которое даже не достигает шестилетнего возраста. Мои дочери. Пусть слабенькие, пусть не могут похвастать отменным здоровьем. Но это мои девочки, которых я нежно люблю. И я с содроганием жду, когда случится новая смерть. Я всегда чувствую ее приближение. По тому, как внезапно словно бы ледяной рукой стягивается горло и каменеет тело. Вот еще почему я не приходил к Сабине так долго, обустраивал для старшеньких надёжный тыл, отстранял матерей, которым, в-принципе, было все равно, что произойдет с их детьми, главное, они больше переживали о своём статусе и о том, что они потеряют, если тех не станет. А больные или нет, не важно, главное ж дышат? Конечно, не все думали именно так. Но я видел, видел, что каждая сможет построить новую семью с легкостью. И так же легко каждая вторая забудет о первенцах. Практически всех лучших целителей я отправил вместе со старшей дочерью, завтра и Сигуран уедет к ней, чтобы помочь, чтобы вытащить малышку, когда настанет кризис. И я там буду. Все мы там будем… будем бороться до последнего. Как и в прошлые разы.

Я не смог огорчить Сабину. Не сегодня. Хотя что-то внутри меня было уверено, что девушка поймет. И наверное, захочет помочь. Она была не такой. Словно бы слеплена из другого теста, как простые женщины, которые не могут похвастать ни знатностью, ни огромным доходом, и которые отчаянно любят своих детей. Леди высшего света, обыкновенно не утруждали себя такими чувствами по отношению к своим отпрыскам. Правда, исключения также существовали. Вот только… я до ужаса боюсь, что Анлунирон прав и это какая-то неизведанная заразная болезнь, а потому… мне не хочется, чтобы Сабина контактировала с моими детьми. Мне страшно представить, что детки, которых она носит заразятся. Я не имею права исключать такую возможность и вновь рисковать. Не имею.

А потом и момент был упущен. Рядом с Сабиной я как будто просыпался от долгого морозного сна. Она согревала теплом своего сердца, оттеняла плохое, закрывая собой и своей улыбкой. Страсть накрыла с головой, ослепив, лишив дыхания и рассудка.

Думать ни о чем, кроме восхитительного тела Сабины и того, как она отзывалась на мои ласки, я просто не мог. Максимум на что я был способен, это следить за тем, чтобы девушка не поранилась и не ушиблась во время нашего сумасшедшего во всех смыслах сексуального экспромта.

А сейчас, стоя по пояс в воде, резвясь с чужими детишками, я воображал, что девочка на моих руках — моя дочь. Здоровенькая, румяненькая, счастливая и игривая. Как бы я хотел иметь возможность показать им ярмарку и все те чудеса, что она имела!

Была попытка, однажды… И ничем хорошим не кончилась.

— Трей, выходи! — улыбаясь позвала Сабина.

— Минутку! — отозвался я и рассмеялся, маленькая девочка принялась меня щекотать, и я подкинул ее в воздух.

Раз и еще раз, полетели высоко-высоко, и падаем легко и мягко в мои руки.

Какая же она славная эта девочка! Вырастет настоящей красавицей!

Минутку мы еще поигрались, и я все-таки вручил уже абсолютно сухую девчушку матери. Для меня высушить одежду ребенка, да и свою проблемой не являлось.

— Благодарю, господин, — прошептала женщина.

Вдова, с сожалением отметил я, увидев вышивку на платье. Жаль. Но бог милостив, возможно, она еще встретит надежного мужчину, который примет ее замечательную дочку, как свою.

А потом я обернулся к своей жене и потерял дар речи.

— Быть не может! — потрясено выдохнул я.

— Вас благословили, — вдова так и не отошла. — и вашу жену. Поздравляю вас, господин. Тарето редко сами делают выбор.

Не оглядываясь, я размашистым шагом обогнул фонтан и все еще не веря своим глазам, приблизился к Сабине, которая бросила тщетные попытки стянуть с себя зверька.

— Трей, честное слово, он сам на меня залез. — Улыбаясь, произнесла она. — Малыш, ты чей вообще?

И тут-то я понял, что она даже не знает, кто это такие. Почему Анлунирон о них не рассказал? Почему ей вообще никто не рассказал о тарето? Это же главная мечта всех людей, которые приезжают в столицу! Побывать в святая святых тарето! И если знать могла не принять девчонку, что, собственно, и было, то ее родной дядюшка…Да он должен был первым делом сводить свою племянницу к хрустальным воротам!

Почему он этого не сделал?

— Ты сердишься? — вдруг спросила жена. — Трей, я не знаю чей он, но уходить зверек отказывается. Малыш, твоя хозяйка будет печалиться.

— Почему ты решила, что у него есть хозяйка? — хрипло спросил я. — Почему не хозяин?

— Потому что мне сложно поверить, что мужчина захочет выкрасить шерсть питомца в такой яркий цвет. Это больше женская причуда.

Сабина поудобнее перехватила животное и прочесала ему загривок. Это простое действие повергло меня в еще больший шок? Тарето позволяет с собой так обращаться?!

— У них нет хозяев Саби, — приближаясь, ответил ей. — Тебе совсем никто не говорил о тарето?

— О ком? — неподдельно изумилась она.

И задумалась. Я видел, как она морщится и пытается вспомнить хоть что-то, но… Девушка не знала кто это такие!

— Извини, — наконец выдохнула она, — но я впервые слышу об этих тарто.

— Тарето, — машинально поправил я и не удержался. — У меня появилась еще пара вопросов к твоему дядюшке. А заодно к и твоему окружению.

— Так что, их нельзя трогать? — почему-то шёпотом спросила она. — Но как же его снять? Смотри, Трей, он сердится и недовольно сопит, когда я пытаюсь его опустить на землю. Слушай, а это случайно не божественный посланник?

Я подавился воздухом. Все-таки знает!

— Что ты мне голову морочишь, — рассердился я. — Да, тарето — это божественный посланник.

— Они что, как звери? Но разве это не… — Сабина оборвала себя на полуслове, потому что зверек ловко взобрался ей на шею и лизнул в губы.

Говорить при таком раскладе даже я бы не смог.

— Ой все, ну хватит, что ты делаешь?

Девушка вертела головой, выгибалась, пытаясь отстраниться от неожиданной помывки, и опасно кренилась назад. Так она и упасть может.

Я не думал, я действовал инстинктивно. Встал позади жены и прижал ее к своей груди.

— Ты не знала, как они правильно называются и выглядят? — тихонько спросил у нее.

— Да, — призналась она. — мне говорили, что божественные посланники величественные, монументльны и очень страшные. Дядя как-то предлагал к ним сходить, а я…

— Испугалась и отказалась, так? А он не стал разбираться почему ты их боишься?

— Можно и так сказать. — Отозвалась Сабина. — Ну не вертись же, перестань. Щекотно же!

— Ты ему понравилась, это большая редкость. Я впервые вижу, чтобы тарето дали себя не просто погладить, а…

— Потискать? — рассмеялась жена. — Да как удержатся-то? Посмотри какая у него попа! Мохнатая, толстенькая, мягонькая… Он весь такой плюшевый, почти игрушечный.

— И тем не менее он живой и у него есть свои желания и потребности. — Выдохнул я и вздрогнул, когда Сабина ухватилась за мою ладошку и подвела ее к зверьку. Выглядело все это так: я стою придерживая ее талию, а вторую руку она тянет к груди. Где и обосновалось это чудо. При этом сама девушка не может видеть моего лица. Ей не пришла в голову идея обернуться.

— С которыми все читаются. — Запоздало добавил я.

— Не бойся, я не думаю, что тебя укусят. — Беззлобно пожурила она и очень ласково обратилась к тарето, — Правда, мой хороший?

Понятное дело, что зверек ей ничего не ответил. Да и ничего не потребовалось, Сабина решительно уложила мою ладонь поверх шерсти, и сама же повела рукой, гладя животное.

— Вот такой замечательный зверек. Мягкий, добрый, ласковый и очень красивый.

— Красивый, — согласился я и осекся, почувствовав, как слегка немеют пальцы.

Тарето делился со мной силой! И видимо, не только со мной!

Я не успел это обдумать, как зверь вдруг вытянул шею и что-то тоненько пропищал. Сначала тихонечко, а за тем громко и требовательно. При этом он стукал лапкой по Сабине.

— Мне кажется нас приглашают в гости, — еще не до конца веря в то, что говорю, произнес я. — Саби, нас приглашают в хрустальный заповедник.

— Думаешь? — озабочено протянула жена, — а там кормят? Я проголодалась.

Словно бы подтверждая сказанное, ее желудок заурчал. Зверь же завозился на руках с удвоенной силой и наконец спрыгнул на землю. Но не убежал. Ухватился за юбку Сабины.

— Уверен.

*

Сабрина\Сабина

Дорога в тот самый заповедник оказалась недолгой и очень приятной. Данерт несколько раз отбегал от нашей странной процессии, странной, потому что к еноту добавилась ярко-желтая собака, очень похожая на земную хаски, и лиловый сурикат, а возвращался, неся мне различные вкусняшки.

То пирожок с земляникой, то сосиску в панировке на палочке. Так что мое желание покушать отчасти исполнилось — перекусила. И была готова к новым чудесам.

Как-то иначе воспринимать окружающее не получалось. Сабина и правда ни разу не видела этих самых посланников, в ее воображении это вообще были какие-то рогатые и хвостатые чудища. Откуда она их взяла, память не хранила. А уж название этих самых посланников, если ей когда-то и говорилось, то она не запомнила. Так что, отвечая Данерту на вопрос о том, кто такие тарето, я не лукавила.

А бог, моль такая, почему-то не отозвался. Даже не ответил на мой зов.

Впрочем, мужа удовлетворил мой ответ, а после уже было не до разбирательств. Я пока не особо понимала, что такого в этих зверьках, ну кроме их ядовитой раскраски, и того, что они тепло излучают. Не знаю как это правильно называется, но впечатление было, что они как обогреватели. Начинаешь гладить — нагревается, перестаешь гладить — остывает.

Дискомфорта это не добавляло, наоборот, очень уж хотелось не останавливаться и гладить, гладить, гладить… Прям привыкание какое-то…

А еще, что меня очень уж удивило, это то, как отзывались на эти прикосновения мои дети. Я не сильна в том, что происходит с беременными во время вынашивания, да и откуда мне знать про ощущения, но почему-то вибрация, которую я испытывала внутри себя не казалась мне итогом голода.

Я даже задумалась, пытаясь посчитать, а каков уже срок?

Итак, я попала в этот мир, когда Сабина находилась на трёх неделях беременности, потом события завертелись и закружились так стремительно, что я сбилась со счета, однако сейчас, по всему выходит, что у меня почти конец первого триместра. Я не особо уверена по неделям, но вроде три месяца — конец первого триместра, а я в этом мире считай полтора месяца. То есть полтора месяца, да плюс три недели, два с копейками месяца беременности. Пора или не пора детям шевелиться? Бог его знает!

Точно! У бога спрошу! Когда он наконец ответит на зов.

Под эти мысли я торопливо шагала по ровной дороге, уложенной цветными камнями. Данерт что-то увлечённо рассказывал, но я так сильно задумалась, что сейчас даже не пыталась вникать о чем он там вещает. Все время ускользал смысл его речи. Только выхватывала отдельные слова: источник, радужный свет и улица Посланников.

Надо полагать, по последней мы и шли к тем самым хрустальным воротам.

Воротами, как ни странно, оказались именно ворота: кованные, тяжелые, из какого-то белого металла, причем отнюдь не прозрачного. Отчего они имели такое название оставалось догадываться. И что самое забавное возле них толпилось много народа, правда, завидев нас, а точнее собаку, енота и суриката, народ поспешно отошел в сторону, давая дорогу.

— Хочешь я угадаю о чем ты думаешь? — неожиданно предложил Данерт.

— Давай, — легко согласилась я, — подхватывая на руки малинового толстопопого енота. Видимо, ему у меня очень понравилось.

Я начала машинально его поглаживать, и наверное, улыбаться. Потому что Данерт вдруг так по-мальчишески задорно улыбнулся и выдал:

— Ты думаешь, почему у ворот такое название — хрустальные. Не так ли?

— Да, я думала об этом. — не стала лукавить. — И как раз хотела спросить, почему.

— Потому что об эти ворота разбиваются хрустальные мечты жителей Ялмеза.

— Что?

— Ты так забавно изумляешься. Ты не ослышалась, попасть в обиталище посланников мечтают все. Но увы… Они не всех пускают. Я так до сих пор там не был.

— Не верю! — выдохнула я. — Быть не может, чтобы ты и ни разу не был внутри…

— И тем не менее, это правда. Как и то, что пригласили тебя, — улыбка вдруг исчезла с его лица, — так что, я буду ждать тебя здесь.

И он действительно остался стоять на месте, когда я по инерции сделала еще пару шагов ко входу. Вот ведь, не шутит. Стоит весь такой несчастный и поникший.

У меня не укладывался такой поворот в голове. Мужику за сотню лет и его ни разу не приняли посланники? Серьезно?

Может поэтому у Данерта дом в столице куплен под чужим именем? Из года в год пытался попасть к этим мохнатым «не всех принимашкам»? Все-таки ворота эти недалеко от главной площади. Хотя тоже — странность. Вроде и в черте города, а если вглядеться за ворота, лес идет и даже горы чудятся… А не скажешь, что это место на отшибе… В общем, сплошная загадка, и магия…

— Я не пойду без тебя, — твердо сказала я и опустила енота на землю. — Спасибо, конечно, за доверие, но я без мужа не пойду. Или приглашайте всех нас, или до свидания.

— Ты шутишь? — изумленно выдохнул Данерт, подходя вплотную и жарко зашептал. — Саби, это такая редкость, это благословение для тебя, и наших детей. Понимаешь, может тебе и к источнику позволят прикоснуться…

— Без тебя — не пойду.

Я смотрела твердо и решения менять не собиралась. Вообще, чудеса — это прекрасно. Но мне их и так хватает. Источник там, не источник, а как-то не очень красиво идти одной, особенно, когда мужу страсть туда попасть хочется. Не хватало, чтоб он мне завидовал.

Данерт словно бы мысли мои прочел.

— Ты же не думаешь, что я тебя возненавижу за то, что ты там побывала, а я нет? — спросил он.

— Для тебя это мелочно, а вот зависть вполне может появиться в наших и без того не простых отношениях. Нет, муж мой, или ты со мной, или никто в гости к этим пушистым и очень важным особам не пойдет.

Принц уже открыл рот, чтобы то ли снова меня начать уговаривать, то ли возмутиться по поводу моего замечания об отношениях, да только не успел.

Его за штанину взяла собака и явно дала понять, что мое желание — исполнено. То есть нас обоих зовут в гости.

Честно, я облегченно выдохнула. А уж когда увидела потрясенное лицо Данерта… Нет слов, чтобы описать все эмоции, которые отразились на его лице. И пусть день рождения мой и праздник был для меня, но заветная мечта сбылась у него. Впрочем, я не в накладе.

А уж как благоговейно он вышагивал к воротам! Я едва держалась от того, чтобы не засмеяться в голос. Особенно, когда толпа зачарованно схлынула и дружно ахнула, когда перед нами медленно начали распахиваться ворота, а вся цветная живность высыпала нас встречать.

Да уж… а знали бы люди, что к посланникам идет будущий король, то здесь бы такой бардак воцарился! Как хорошо, что мы инкогнито гуляем!

Я брела за мужем, который, кажется вообще забыл о моем существовании, и мысленно громко и от души ржала над его поведением.

Что ни говори, а мужик что в десять, что в сто лет — дите дитем. Но, несомненно, это прекрасно, если кусочек детства сохранился в душе. Значит, сердце все-таки не чёрствое.

Я не мешала Данерту оглядываться и восторженно вздыхать, шла тихонечко за ним, и сама себе завидовала. Вот кому он себя еще с такой стороны покажет? А вот никому! Я первая и единственная. И вот зуб даю — это для него много будет значить.

Сказать, что жилище посланников впечатляло я не могла. Такая себе роща или долина, наполненная зверюшками и птичками. Хотя меня и изумляло, как это могло поместиться в столице. На ум приходило только одно объяснение — магия, причем явно связанная с перемещением. Потому что когда за нашими спинами закрылись ворота, гул толпы и вообще все звуки из столицы, как отрезало. Зато их заменили другие, более приятные: легкий шум ветра, чириканье птиц, воркованье и урчанье от котиков.

Но самая прелесть заключалась в том, что все обитатели не боялись людей и с удовольствием подбегали погладиться.

Где-то спустя пять минут мы с Данертом представляли собой два больших и разноцветных факела на ножках, у которых вместо пламени животные. Нас буквально облепили со всех сторон. И в какой-то момент я не выдержала и бухнулась на траву.

Как можно отказать себе в удовольствии потискать мохнатенькие спинки енотов и сурикатов, очаровательные носики собак и прелестные щечки, коими щеголяли бурундуки?

Не знаю, когда именно ко мне присоединился Данерт, но в итоге мы наглаживали животных в четыре руки, при этом прислонившись другу к другу и смеясь. Нам было хорошо. Очень-очень хорошо.

Я ловила его взгляд, который был настолько наполнен счастьем, что и сама им заряжалась. Не существовало остального мира. Были мы, была чудесная роща и ее обитатели. А еще спокойствие, радость и свобода. Да, свобода.

Все ощущалось именно так, через призму свободы и гармонии. Это место было не просто чудесным, оно было исцелением для того, чье сердце просило тепла и нежности, избавления от боли и грусти, наполнения смыслом жить дальше и поступать правильно.

Мы только пришли, а мне кажется, что я никуда и не уходила. Словно бы даже вернулась к себе домой. Наверно, каждый, кто сюда приходил, считал, что вернулся домой. Для всех гостей — это дом, в котором его ждут и искренне рады.

А разве не это нужно каждому из нас? Место, где царит счастье и радость, место, где становишься нужным? И неважно, если у тебя сварливый или тяжелый характер, а сам ты кривой и косой. Здесь тебя полюбят любым. Таким, какой ты есть. Почему-то я была в этом уверена, правда, как и в том, что необходимо выполнить какое-то условие, чтобы сюда попасть. Интересно, какое?

Глава 22

Когда первые, вторые, и даже третьи восторги утихли, и мы начали нормально соображать, прогулка продолжилась. Мы гуляли вдоль фруктовых деревьев, которые только начинали цвести, лакомились орешками, которые натащили белки, шутили, говорили, не раздумывая над словами и секунды, и не пытаясь юлить.

Данерт делился своим прошлым, к примеру о том, как будучи моложе он трижды пытался попасть на территорию божественных посланников, но не преуспел в этом. Он словно бы вновь стал двадцатилетним юношей, так беззаботно и легко вел себя, так весело и иронично подтрунивал над собой, что я млела. Он нравился мне все больше и больше. И если Данерт будет хотя бы со мной таким, то чем черт не шутит, можно и влюбиться!

Я понимаю, что для всех мягким, чутким и снисходительным нельзя быть, все-таки корона ему светит, да и наместники могут на шею сесть, но для той, которую он полюбит, сможет снять маску властного и надменного мужчины? Мне кажется, что да… Вряд ли с детьми он тиран…

Мы так и не встретили других людей. Я все вот ждала, что кто-то выйдет нам навстречу, а может мы заметим кого-то вдалеке, в тех же кустах или наоборот, кто-то пойдет следом за нами, но нет… Складывалось впечатление, что кроме животных и нас, здесь никого не было.

— Сабина, мне кажется, они куда-то меня ведут. Причем одного, — вдруг произнес муж. — Ты отпустишь меня?