Я не хочу быть драконом! Зинина Татьяна
– Для нас крылья – это всё. Летун без них как маг без магии. И знаешь, кажется, я нужен этим тварям живым, но беспомощным. Они ведь могли меня убить, но предпочли оторвать крылья.
– Этот налёт породил много вопросов, – ответил Алекс. – Я неделю собирал информацию, пару дней провёл в библиотеке князя, но пока лишь нащупал направление для поисков ответов.
Мы наконец добрались до общежития летунов, и вскоре я оказался в своей кровати. Глаза так и норовили закрыться, и для того, чтобы держать их открытыми, приходилось прилагать огромные усилия.
– Что выяснили у тех, кого взяли живыми? – спросил я, глядя на брата, что-то выискивающего на полке с лекарствами.
Боюсь, ничего кроме бодрящего настоя и заживляющих мазей он там не найдёт.
– У них есть что-то вроде базы или даже нескольких, где они живут и тренируются, – ответил Алекс, явно разочарованный содержимым моей аптечки. – Где она и кто их лидер – не признаются. Когда дело доходит до важных вопросов, они старательно закрывают сознание. А у меня слишком мало опыта в этом направлении магии. Рейдел с ними насколько дней с утра до ночи возился. Выяснил лишь то, что их логово где-то в лесу и закрыто оно мощным магическим пологом с иллюзией. Это подтверждает мою теорию, что у них есть доступ к знаниям древних имари. А ещё, как мне кажется, искать нужно в Виртских горах.
– Проще найти иглу в стоге сена, – проговорил я. – Но ничего не делать мы тоже не можем. Нужно начать прочёсывать территорию с воздуха.
– Уже организовали поисковые группы. Как поправишься, тоже сможешь принять участие. – И, строго глядя мне в глаза, брат заявил: – Но один ты больше никуда не летаешь. Это распоряжение императора. За нарушение он пообещал закрыть тебя на неделю в дворцовом карцере. А ты прекрасно знаешь, что отец всегда держит слово.
Увы, Алекс был прав. Однажды я уже ослушался папиного приказа. Думал, что он не станет серьёзно наказывать родного сына. И ошибся.
Тогда мне пришлось три дня очищать от снега и льда улицы Трилина, как простому дворнику. Да ещё и магией пользоваться запретили. Никогда не забуду, как на морозе долбил ледяную корку, а вокруг стояла толпа зевак. Причём, судя по количеству зрителей, за те дни на меня успела полюбоваться половина столицы.
Да, отец умел выбирать наказания, но также он отлично знал, что, если понадобится, я всё равно сорвусь и полечу один, наплевав на его запрет. Зато потом у него появится прекрасная возможность на целую неделю закрыть меня в безопасном месте.
– Важно не допустить паники в народе, – вздохнул я. Глаза так и стремились закрыться, пришлось тряхнуть головой, прогоняя сон.
– Служба контроля средств массовой информации занимается этим вопросом. Держать в тайне нападения теперь бессмысленно. Но важно убедить людей, что мы не поддаёмся на провокации и вместе с имари активно ищем предателей. Во все даже малюсенькие поселения были доставлены артефакты оповещения. И ты даже не представляешь, в какую сумму их срочное изготовление обошлось казне. Но сейчас не время для экономии. Зато теперь вся империя окутана этакой информационной сетью. Если где-то случится нападение или просто будет замечен подозрительный дракон, об этом сразу станет известно ближайшему отряду патрульных.
– Уверен, сообщать будут вообще обо всех драконах… и даже о крупных птицах, – с иронией проговорил я.
– Разберёмся, – отмахнулся Алекс. – Есть ещё кое-что. И я, и Рейдел уловили, что именно упоминание об академии вызывает у предателей ассоциации с началом их участия в «Армаде». Это только подтверждает, что вербуют их здесь.
– Подозреваемые есть? – спросил устало.
– Ага, весь преподавательский состав… кроме тебя и Рейдела, – сказал братец. – Остальных проверяю. И собираюсь подключить к этому делу Люсильду.
– Понравилась она тебе, – усмехнулся я.
– Не отрицаю, – бросил Александр. – Но сейчас важна не моя симпатия, а её ум и наблюдательность. К тому же она наверняка не откажется от участия в расследовании и болтать точно никому не станет.
– Ты только Фею мою в это не втягивай. И не забывай, что за ней и её окружением тоже следить нужно.
– Всё под контролем, – кивнул брат и хотел что-то добавить, но в этот момент в дверь постучали.
– Это Фея, – вздохнул я. – Впусти её, пожалуйста.
– Сама пришла, или ты позвал?
– Я.
– Зачем? – спросил было брат, но сам же нашёл ответ, вторящий его планам: – А, впрочем, отлично, что она тут. Твоему драконьему высочеству необходимо лекарства выпить, а за ними нужно идти к целителям. Пока я схожу, Фея не даст тебе заснуть.
Это прозвучало довольно двусмысленно.
Моя фантазия мигом забыла об усталости, показав, как именно Феечка может не давать мне спать. И пусть я сейчас был не в состоянии совершать подвиги на данном поприще, но… от ласк и поцелуев точно бы не отказался. Жаль, Карина на это не пойдёт.
Уже то, что она позволила целовать её в прошлый раз, можно назвать огромным достижением. Достижением, которое пошло прахом, когда я неожиданно улетел, оставив её одну.
Что ж, придётся начинать покорение этой вершины сначала.
Карина Амбер
Честно говоря, собираясь к Дэлиру, я дулась больше для вида. На самом же деле едва дождалась, когда истекут эти длинные полчаса. Видела же, как болезненно он выглядел, а такое состояние спустя почти неделю после нападения говорило только о том, что он пострадал очень серьёзно. Меня трясло от волнения и нервов, хотелось сразу же сорваться с места и бежать к нему!
Зачем? Сама не знаю. Я даже не представляла, что скажу, ведь, по сути, мы так и остались просто преподавателем и кадетом. Да, я переживала за него, как за близкого человека, но в реальности между нами была всё та же пропасть.
– Кари, хватит метаться из угла в угол, – вздохнула Люси. – Не нервничай. Всё ведь хорошо. Твой Луч жив и вроде почти здоров.
– Не здоров он, – бросила я, сев на кровать. Но почти сразу подскочила и снова принялась ходить по комнате. – Я его таким никогда не видела. Выглядит так, будто из него всю жизнь выпили.
– Пф! – фыркнула подруга. – Оклемается. Он же дракон, да ещё и маг. Если его отпустили из госпиталя, значит, посчитали выздоровевшим.
Я не ответила и снова уставилась на часы, показывавшие, что ждать мне ещё целых двадцать минут.
– А спроси у него, пожалуйста, куда пропал Сандр? – с деланым равнодушием сказала Люсильда. – Мне, в общем-то, плевать, но всё же… – Она вздохнула. – Боюсь, что с ним тоже могло что-то случиться.
– Я видела его на построении, – отозвалась, посмотрев на Люси, старательно делающую вид, что ей ни капельки не интересно. – С виду твой Сандр вполне здоров.
– Он не мой, – равнодушно отозвалась она.
Но я не обратила внимания на это заявление.
– К тому же во время основных событий в Снилте он был с нами, провожал нас в академию.
– А потом умчался с такой скоростью, будто за ним демоны гонятся.
– Но на прощанье всё равно тебя поцеловал, – усмехнулась я.
Этого наглеца тогда не остановило ни моё присутствие, ни взгляды других кадеток, находящихся в тот момент в коридоре нашего общежития. Их с Люсильдой поцелуй видели по меньшей мере человек десять, а целовались наши голубки совсем не целомудренно. Пусть и недолго.
Сандр на самом деле куда-то очень спешил и с того вечера ни разу нам на глаза не попадался. А Люси хоть и делала вид, будто ей всё равно, но я не сомневалась, что родственник Луча её всё-таки зацепил. Чем? Вот тут точно не знаю. Наверное, своей нерушимой самоуверенностью и непробиваемой наглостью.
– Если увидишь его ещё раз, даже заикаться обо мне не смей. Весь тот вечер был ошибкой, – заявила подруга.
– Так ему и передам, – кивнула я.
Люси смерила меня непонятным взглядом, но добавлять ничего не стала. Мы обе знали, что ничего я никому не скажу.
К апартаментам Луча я пришла на пять минут раньше озвученного срока. Но ждать дольше просто не смогла. Было почему-то немного боязно, да и любопытные взгляды парней, живущих в этом корпусе, не добавляли спокойствия. Но всё же набралась смелости и постучала. Правда, открывать мне не спешили.
За дверью оказалось тихо, и я уж было подумала, что Дэлир, возможно, ещё не пришёл. Или наоборот, успел уснуть. Даже почти решила уйти… но створка всё-таки распахнулась, и на пороге появился Сандр.
Лёгок на помине.
– Добрый день, Карина, – безукоризненно вежливо проговорил аспирант. – Проходите. Дэл вас ждёт.
Я поздоровалась в ответ и шагнула в комнату, оказавшуюся просторной гостиной, больше похожей на смесь кабинета, столовой и приёмной. Но не успела осмотреться, как Сандр обогнул меня и направился к соседней двери, за которой обнаружилась уже спальня. А там на широкой кровати, прямо поверх тёмно-синего покрывала, лежал бледный и какой-то дико усталый Луч. При моём появлении он попытался подняться и сесть, но ничего у него не вышло.
– Лежи. И не смей засыпать, пока я не вернусь! – рявкнул на него Сандр и, повернувшись ко мне, пояснил: – А вы, Карина, проследите, чтобы он не уснул, пока я схожу за лекарствами. Знайте, если он сейчас отключится, то разбудить его мы сможем не раньше, чем через неделю. Потому, пожалуйста, сделайте так, чтобы наш герой бодрствовал.
– А вы надолго? – растерянно спросила я.
– Думаю, за полчаса успею.
И, не теряя больше времени, ушёл.
А мы с Дэлиром остались.
Наедине.
В его спальне.
Но стоило вспомнить, на чём закончилась наша предыдущая встреча, и меня мгновенно накрыло чувство дикого смущения. Ну и, конечно, Дэл не мог этого не заметить.
– Фея, я не кусаюсь, – чуть насмешливо проговорил он. – А сейчас вообще совершенно безобиден. Так что подходи. Не бойся.
– С чего мне вас бояться? – фыркнула я, стараясь побороть собственные эмоции. – С обрыва вы меня сейчас всё равно не столкнёте.
Но он нашёл что ответить:
– Помнится, в прошлый раз на обрыве я никуда тебя толкать не собирался. Совсем наоборот.
И улыбнулся, а я почувствовала, как лицо заливает краска.
– Кари, подойди ближе. Присядь рядышком. Обещаю, я буду вести себя прилично и приставать не стану. – И хитро добавил: – Только если сама попросишь.
Да, Дэлир улыбался, но я прекрасно видела, что чувствует себя он плохо. Потому и решилась подойти. Даже на край кровати опустилась и только потом опомнилась.
– Может, вам помочь удобнее лечь? Или воды принести? Или… – затараторила я и даже хотела снова вскочить, но он успел перехватить моё запястье.
– Феечка, просто посиди со мной, – мягко проговорил Дэлир. – Расскажи, как провела эту неделю. Вот для меня она пролетела совершенно незаметно. Я её банально проспал.
Он улыбался и старался выглядеть беззаботным, но стоило посмотреть в глаза, и становилось ясно, что ему совсем не весело.
– Прости, что оставил тебя на обрыве, – сказал он, поймав мой взгляд.
– Я не обижаюсь, – ответила, вздохнув. – Вы ведь умчались город спасать. Вы – герой.
– Который едва не лишился крыльев, – тихо пробормотал он, но я расслышала. И от этих слов у меня внутри всё похолодело.
Я вдруг чётко осознала, что он мог не вернуться из Снилта. Мог погибнуть там… И я больше никогда не смогла бы его увидеть… взять за руку…
– Ну вот, опять плачешь, – с укором проговорил Луч. – Раньше мне казалось, что ты не такая мямля.
– Раньше ты не подставлялся так! – выпалила я, сморгнув навернувшиеся слёзы. – Ты хоть понимаешь, что мог не вернуться?!
Глаза Дэлира удивлённо распахнулись. Теперь он смотрел на меня с искренним удивлением.
– Ты переживала за меня? – спросил он.
– Конечно! – воскликнула, всё-таки забрав у него свою руку. – Вы же мой наставник.
– Фея, давай уже без «вы». Раздражает. Особенно сейчас. И, насколько я помню, наши отношения всё-таки изменились. Ты меня целовала.
– Это ты меня целовал! – возразила я.
– Но ты отвечала, – заявил Луч.
– И что с того? Ты сам сказал, что в день Свободы можно позволить себе немного вольностей. Но праздник давно закончился. И всё снова вернулось на свои места.
– То есть я сразу перестал тебе нравиться? – спокойно уточнил Дэлир. И мне даже показалось, что стал выглядеть не таким уставшим. Но вдруг грустно усмехнулся и добавил: – Конечно, как может нравиться такой немощный тип.
– Перестань! – выпалила грозно. – Что за глупости?! Ты поправишься, и очень скоро.
– Но сейчас я тебе не нравлюсь.
– Да нравишься! – сказала я и только потом осознала, что этот хитрец просто вытянул из меня признание. Потому и поспешила заявить: – Но это ничего не меняет. Мы в академии. Ты – декан моего факультета, я – кадет первого курса. Неуставные отношения между преподавателями и студентами строго запрещены.
– Это как раз таки не проблема, – самодовольно заявил Луч. – Я тут неожиданно вспомнил, что у меня ещё есть титул, а мой отец правит нашей прекрасной империей. Думаю, с ректором тоже проблем не будет. Увольнять меня из-за такой мелочи он не станет, а тебя отсюда отчислить могу только я. Как видишь, всё решаемо.
– И что ты хочешь этим сказать? – непонимающе поинтересовалась я.
Просто все мои догадки даже мне самой казались невозможными или вообще сказочными. Ну не может же он всерьёз начать за мной ухаживать?
Кажется, последнюю мою мысль Дэлир умудрился уловить, потому что его лицо стало искренне удивлённым.
– Почему не могу? – бросил он. – Могу. И намереваюсь сделать именно это.
Я растерялась окончательно.
– Зачем? – спросила, отведя взгляд. – Я же раньше тебя не интересовала.
– Ты мне всегда нравилась, – улыбнулся он.
Попытался снова подняться, потянулся к моей руке.
Пришлось подвинуться ближе, чтобы ему лишний раз не напрягаться. И так слаб.
Дэл поймал мои пальчики, чуть сжал, а потом и вовсе переплёл со своими. И этот странный жест сейчас казался таким правильным, что я даже протестовать не стала.
– Но давай о наших с тобой отношениях поговорим в другой раз, при других обстоятельствах. А то у меня возникает неприятное чувство, что ты не отказываешь мне сейчас исключительно из жалости. Лучше расскажи, что тут творилось, пока меня не было.
И я рассказала. И про стычки кадетов-магов с летунами, и про парней из группы, которые организовали для меня охрану. И что два старших курса все эти дни помогали в пострадавшем городе, а у нас были только теоретические занятия.
Дэл слушал, задавал вопросы, даже коротко рассказал про то, что творилось в Снилте в момент нападения. Ограничился, правда, всего парой сухих фраз, но я поняла – он просто не хочет меня пугать.
Когда вернулся Сандр, за окном уже стемнело. Увидев, что мы мило беседуем, а Дэл явно не собирается засыпать, он, кажется, вздохнул с облегчением. Потом заставил Луча выпить какие-то настойки и только после этого милостиво разрешил нашему герою отдыхать.
Я уже подумала, что теперь мне стоит уйти – и так засиделась. Но не успела.
– Сандр, у тебя же наверняка есть дела? Уверен, ты к Люсильде давно не заглядывал, – проговорил Дэлир. – Иди. Феечка побудет со мной ещё немного, а потом я усну.
– Ладно, – с лёгкой усмешкой ответил тот. – Ты прав. Пойду-ка я к Люси. Мне как раз нужно с ней побеседовать на одну крайне важную тему.
– Может, я тоже пойду? – предложила я и даже попыталась высвободить руку из приятного, но крепкого плена Дэлира.
– Посиди со мной ещё хотя бы полчасика, – сказал Луч. – А потом Сандр вернётся и проводит тебя до комнаты. Так ведь? – он посмотрел на друга.
– Конечно, провожу, – заверил тот. – Негоже леди ходить одной по ночам. Даже если эта леди – дракон.
– Вот и отлично.
Когда мы снова остались вдвоём, я спросила:
– Вы давно знакомы? Судя по вашему общению, вы очень близкие друзья.
– Почти с рождения, – кивнул Дэл. – Я этого умника всю жизнь знаю. Мы детство вместе провели. Арганис вдоль и поперёк излазили. Жаль, потом наши пути разошлись. Но я очень благодарен судьбе, что у меня есть такой друг.
Он рассказал, как они с Сандром однажды отправились в заброшенную часть подземного города имари, заблудились и провели там три дня. А когда, наконец, выбрались, получили такой нагоняй от князя Аргоила, что до сих пор вспоминать страшно. Зато ребята вдоволь насладились приключениями и даже почти месяц вели себя как пай-мальчики.
Этот рассказ Дэлира заставил меня немного расслабиться. Я даже поведала ему в ответ, как мы с сестрой любили исследовать лес за парком, как сбегали от няни и целый день играли у пруда под ивой. И то ли рассказчик из меня неважный, то ли лекарства подействовали, но вскоре я заметила, что Луч попросту уснул. Вот только даже во сне он не пожелал отпустить мою руку. Мало того – обхватил её второй, будто бы для надёжности.
Я попыталась освободиться, но безуспешно – хватка у Дэла была поистине драконьей. Решила, что попрошу Сандра помочь, когда он вернётся, вот только тот возвращаться не спешил.
Не пришёл он ни через полчаса, ни через час. Я даже попыталась разбудить Дэлира, чтобы тот меня всё-таки выпустил, но ничего не получилось. Он спал слишком крепко.
В итоге, устав сидеть, решила ненадолго прилечь рядышком. Опустилась на соседнюю подушку, так далеко, как позволяла пленёная конечность. Подумала, что полежу так минутку и снова попытаюсь достучаться до спящего Луча. Но… недооценила собственную усталость.
Так и уснула.
В мужской спальне.
В одной постели со своим наставником.
Глава 19
Карина Амбер
Меня разбудил Сандр. И в первые мгновения после пробуждения я всё ещё была уверена, что сплю. Ведь лежала в спальне Дэлира. Более того, нежилась в его тёплых и отчего-то дико приятных объятиях. Я даже подумала, что это хороший сон, уютный, приятный, нужно подольше посмотреть. Прижалась к Дэлу ещё ближе, уткнулась носом в его шею и почти уснула, когда…
– Карина, вставайте, – влез в мои грёзы мужской голос. – Я, конечно, не против, если вы проведёте тут ночь, но в таком случае на вашей репутации можно будет ставить большой жирный крест.
Вот после этих слов я мгновенно проснулась. Хотела вскочить с кровати, но крепкие мужские объятия не позволили. Дэл даже теперь не собирался меня отпускать.
– Я хотела уйти, – пожаловалась я Сандру. – Но он очень крепко держит. Помогите выбраться.
Тот иронично фыркнул и всё-таки убрал с меня руки Дэлира. Луч сразу завозился во сне, пытаясь нащупать беглянку. Тогда Сандр просто подсунул ему подушку, на которой я лежала, а мой спящий наставник жадно прижал её к себе и снова затих.
– Идёмте, Карина. Уже давно за полночь, – проговорил родственник Дэла, глядя на спящего друга со смесью насмешки и умиления.
Возражать я не стала и покорно вышла вслед за ним из комнаты, а потом и из общежития.
– Не знаю, что вам успел рассказать Дэл, – начал Сандр, когда мы шли по тёмной аллее, освещённой парой тусклых фонарей. – Но ситуация в стране очень серьёзная. Потому я очень прошу вас, Карина, быть предельно осторожной. И если хотя бы заподозрите неладное, если ваша интуиция будет трубить о неприятностях, сразу связывайтесь с Дэлиром. Мы с вами знаем, каким образом.
Значит, Луч сообщил ему о моей роли в звезде. Ведь только в этом объединении ментальная связь постоянная. В остальных случаях, к примеру, для боевого вылета, она устанавливается временно.
Предостережения Сандра вполне понятны. Сейчас непростое время, и если я узнаю что-то важное для поимки предателей, то обязательно сообщу. Собственно, за оставшееся время пути он ничего больше не сказал. Довёл меня до двери комнаты, коротко кивнул и удалился.
Я вошла тихо, боясь разбудить соседок. Быстро переоделась в сорочку, накинула халат и отправилась в душевую умываться. Велико же было моё удивление, когда у раковин я нос к носу столкнулась с Люсильдой.
– Я думала, ты спишь, – сказала ей.
– Не сплю, – вздохнула девушка.
– Ты с Сандром гуляла?
– Ага.
– А я всё ждала, когда он придёт, чтобы меня проводить, – бросила я с лёгкой обидой.
– Прости, – виноватым тоном ответила Люси. – Это я виновата. Мы… эм… увлеклись обсуждением проекта по созданию магической одежды для оборота драконов.
Судя по тому, как у неё припухли губы и горели глаза, обсуждение было крайне бурным и щедро приправленным поцелуями.
– Он тебе всё-таки нравится, – констатировала я. – А говорила, что нет.
– Нравится, – призналась Люсильда. – Хотя внешне он совсем не в моём вкусе. Зато в остальном… – Она блаженно вздохнула. – Кари, я едва ли не впервые в жизни встретила мужчину, разделяющего мою тягу к знаниям! Ты не представляешь, сколько всего он знает! Обещал показать мне некоторые книги древних имари. А ведь все они хранятся в императорской библиотеке. Сказал, что попросит Дэлира принести.
Она говорила с таким восторгом, так фонтанировала эмоциями, что я совсем перестала её узнавать. Вроде передо мной была Люси, но вела себя эта девушка как-то очень странно.
– А завтра мы идём в музей истории полуострова! По словам Сандра, там хранятся изобретения древних имари, которым мы до сих пор не смогли найти применение.
– Люси, ты точно в порядке? Может, он воздействовал на тебя магией или напоил чем-то? – настороженно спросила я.
– Кари, что за глупости?! – выпалила девушка. – Ничем он меня не поил.
– Но ты светишься, будто влюблена по уши.
– Не влюблена, не переживай, – отмахнулась подруга. – Просто мне приятно проводить с ним время. Есть в нём нечто такое, что влечёт меня к нему. Он совсем не похож ни на одного из моих знакомых. Он… уникальный.
Я вздохнула и всё же подошла к раковинам. Уже на самом деле очень поздно, а завтра три лекции и два практических занятия. Стоит хотя бы попытаться выспаться.
– Кари, а как он целуется… это просто невероятно! Я вся плавлюсь от его поцелуев.
Люсильда прислонилась к стене справа от меня и теперь смотрела в зеркало с видом печальной мечтательницы.
– Мы с ним сегодня всего третий раз в жизни виделись, он мне ничего не предлагал. Даже не заикался о каких-то отношениях, но… – Она чуть закусила губу, поймала в отражении мой удивлённый взгляд и призналась: – Если бы он решил зайти дальше поцелуев, я бы не стала его останавливать. Видимо, он правильно назвал меня на празднике легкомысленной вертихвосткой.
Я слушала её со смесью смятения и растерянности. Мы с Люси дружили не первый месяц, но она никогда не рассказывала мне о своих чувствах или личной жизни. Лишь пару раз заикалась о каком-то драконе, с которым когда-то встречалась и который показал ей ванну в подвале. Но я ни разу не видела её с парнями, она не ходила на свидания, вечера проводила за учебниками. Правда, ей нравился декан некромантов, но… за последнюю неделю о нём Люси не заикнулась ни разу.
– Не смотри на меня так, – сказала Люсильда. – А то я сама начинаю считать себя падшей женщиной. А ведь у меня был только один мужчина. На втором курсе. Мы три месяца играли в любовь. Он даже говорил, что хочет на мне жениться. С родителями познакомил. А потом… – Она отвела взгляд. – Мы решили разбежаться. Остаться друзьями.
– Кто это был? – спросила я, брызнув в лицо водой.
– Ран, – легко призналась Люси.
А я понимающе хмыкнула. Было в том, как они смотрели друг на друга, нечто подозрительное. Теперь хотя бы всё стало на свои места.
– Думаю, ты до сих пор ему нравишься, – сказала, вспоминая взгляды друга.
– А я почти уверена, что его родители просто не одобрили кандидатуру безродной сиротки. Он ведь аристократ, – с горькой усмешкой сказала Люси. – Сандр, кстати, тоже не из простых. Сказал, что из обедневшего рода, что уже несколько поколений их семья не относит себя к аристократии. Но я не заметила, чтобы он нуждался в деньгах.
– Они с Дэлиром знакомы с детства, – добавила я. – Близкие друзья.
– И ещё у Сандра очень властные замашки. Он точно привык приказывать. А когда я не желаю подчиняться, всегда раздражается… но ничего сделать не может. У него мягкие, нежные руки, которые вряд ли знакомы с физическим трудом, но при этом крепкие мышцы, какие могли появиться только в результате ежедневных тренировок. Он не военный, не полицейский, я бы сказала, что он учёный, но его знания слишком обширны и разнообразны. Судя по ауре, он средненький маг, хотя неплохо владеет огнём, воздухом, энергией земли и знает приёмы менталистики. А сегодня закрывал нас от посторонних глаз, используя магию воды. – Люсильда медленно выдохнула. – Он универсал, Кари.
Я выпрямилась, только теперь начиная соображать, к чему Люсильда всё это рассказывает.
– То есть ты намекаешь, что Сандр не тот, за кого себя выдаёт?
– Он точно скрывает ауру, – заявила Люсильда. – Не знаю, правда, зачем.
– Он лорд, – озвучила я свои выводы. – Для него следовать этикету – как дышать. А ещё вспомни, как он говорил с профессором Ринорским.
– Не нравится мне это всё, – покачала головой Люсильда. – Заметь, что появился он тут именно тогда, когда активизировались предатели-драконы. Я всё больше склоняюсь к мысли, что он специальный агент императора. Работает под прикрытием. Уверена, его даже зовут иначе.
Я покивала, соглашаясь. И вдруг, хмыкнув, спросила:
– Люси, но что для нас с тобой меняют эти выводы?
– Ничего, – развела руками подруга. – Ты вообще с ним почти не контактируешь, а мне он слишком нравится, чтобы пытаться вывести его на чистую воду. Но наблюдать не перестану. Посмотрим, может, и смогу выяснить, кто же он на самом деле.
На этом наш ночной разговор закончился, так как в душевую вошла девушка с пятого курса целителей. Пришлось возвращаться в комнату, а там переговариваться больше не получилось из-за спящих соседок.
Увы, сразу уснуть у меня не получилось. В голову лезли всякие разные мысли. И в какой-то момент я поймала себя на том, что не отказалась бы вернуться к Дэлиру, снова прижаться к нему, согреться в его объятиях. Пришлось напомнить самой себе, что это глупости. Леди может спать с мужчиной, только если он её муж.
А ведь он сказал, что будет за мной ухаживать. Что, если…
Ага, Карина, размечталась. Как бы ни вёл себя Луч, но он – сын императора, а такие без позволения родителей не женятся. Сомневаюсь, что его величество будет рад такой невестке.
Боги, о чём я думаю?! Какая свадьба? Какие отношения?! Дэлиру сейчас точно не до этого. Да и зачем ему я? Мне он тоже не нужен! Совсем! Честно-честно.
Но тут же устыдилась своих мыслей. И призналась самой себе, что мне он нравится, и очень сильно. Гораздо сильнее, чем нравился Ромин. Да что говорить, если наши поцелуи на обрыве до сих пор не выходят из головы.
Но что же мне с этим всем делать? Боюсь, если Дэл на самом деле решит взять крепость имени меня, она будет сопротивляться лишь для вида и слишком быстро сдастся на милость победителя.
А что потом?
Не хочу об этом думать.
Время покажет.
Постепенно жизнь академии вошла в привычное русло. Кадеты успокоились, занятия вернулись к обычному расписанию, вот только вахта в патруле теперь стала обязательной. Целители дежурили в лазарете и городском госпитале, боевики, артефакторы, следователи и некроманты охраняли академию и помогали городской полиции. Драконам же приходилось совершать ежедневный облёт территории над княжеством, над ближайшими городами империи, а иногда их отправляли даже в Виртские горы.
Сначала нашу группу первокурсников не собирались привлекать к этим воздушным рейдам, полагая, что толку от нас не будет никакого. Но в итоге передумали. Кадеты драконьего факультета участвовали в вылетах каждый день. Руководили такими отрядами поочерёдно или Луч, или наш куратор – митор Эдвин Сейт. Они забирали по двое ребят с каждого курса, снимая их с занятий и освобождая от других обязанностей. И те из моих одногруппников, кто уже успел в этом поучаствовать, очень собой гордились. Ещё бы, это же почти настоящая военная служба!
Моя очередь подошла к концу следующей недели. И я даже не удивилась, увидев командиром нашего кадетского отряда его высочество Дэлира. А судя по улыбке, которой он меня встретил, список кадетов для сегодняшнего вылета был составлен именно им.
– Рад, что все в сборе, – проговорил Луч, оглядев построившуюся перед ним группу из десяти летунов.
Судя по воодушевлённым лицам, предстоящий вылет для них был праздником. Ещё бы, ведь из-за приказа ректора практические занятия по полётам отменили, и нормально размять крылья мы могли теперь только в таких рейдах.
– Сегодня мы с вами будем облетать южную часть Виртских гор, – объявил митор Ринорский.
Он обвёл наш строй внимательным взглядом, но ничего больше пока пояснять не стал. И тут я заметила, что со стороны главного корпуса к нам направляется темноволосый смуглый мужчина в чёрной форме. Дэлир махнул ему рукой и объявил:
– Мы присоединимся к поисковой группе митора Лафрида. – Дэлир указал на подошедшего человека. Тот остановился рядом с ним и коротко, по-военному кивнул. – Поэтому сегодня подчиняться вы будете именно ему.
– Приветствую вас, кадеты, – сказал вновь прибывший. – Я Дигорил Лафрид, митор четвёртой категории и старший корпуса летунов княжества Имари. Сегодня мы решили подключить вас к поисковому вылету по двум причинам: вам нужна практика, а нам – молодые инициативные ребята. Обращайте внимание на любые признаки жизни, какие заметите в горах. Обо всём докладывать лично мне. С каждым из вас полетит опытный летун, и при возникновении непредвиденных ситуаций от вас требуется сразу доложить мне и подчиняться старшему по званию. Всё ясно?
– Приказ понятен, – хором ответили мы.
Мужчина, которому на вид я бы дала около тридцати, окинул нас суровым взглядом тёмно-карих глаз и повернулся к Дэлиру. Кстати, этот митор Лафрид оказался почти на голову ниже нашего Луча, но даже при этом выглядел авторитетно.
Потом он поочерёдно подходил к каждому из нас, останавливался, на несколько секунд опускал руку на плечо и только потом отправлял перекидываться и называл имя напарника на сегодняшний вылет. Когда же дошёл до меня, стоящей в самом конце строя, посмотрел снисходительно и тяжело вздохнул.
– Я был против того, чтобы вы летели со всеми, но Луч упрямо заявил, что вам нужны полёты, – сказал Лафрид и всё же опустил ладонь на моё плечо, устанавливая ментальную связь. Единую для отряда.
«Полетишь с Дэлом», – услышала я в своей голове. И зачем-то добавил: – Зови меня Диго, Фея. Мы с тобой в одной звезде, хоть один не в меру скрытный парень думал сохранить это в тайне.
«Если бы я не позволил, ты бы этого не узнал, – фыркнул Дэл, пробиваясь в нашу беседу. – И молчи об этом. Никому не слова».
«Мог бы и без ментальных приказов обойтись», – фыркнули в ответ. И канал закрылся.
Дигорил отошёл к парням. А ко мне шагнул Дэлир.
– Идём, Кари. Обернёшься в своём закутке. Потом собери вещи в эту сумку, – он протянул мне небольшой мешочек из плотной ткани. – Отдашь мне. Я понесу.
– Мы надолго улетаем? – спросила я его.
– До вечера точно. Нужно осмотреть как можно большую территорию.
Читать бесплатно другие книги:
