Приворотный амулет Казановы Александрова Наталья

Снова побежали перед глазами кадры ее бегства от полиции, как она в надежде спастись, не думая, не рассуждая, понеслась к Евгению как к единственному близкому человеку. И что? Только подвела его, подставила под арест. Она не имела права этого делать.

Внезапно до боли, немыслимо захотелось оказаться с ним рядом, уткнуться носом в теплую ложбинку на шее и так замереть надолго. И чтобы ни о чем не думать и ничего не опасаться. Размечталась, тут же одернула себя Полина, разнюнилась. Никто тебе не поможет, кроме самой себя. Как Михалыч говорил? Ни на кого не надейся, а рассчитывай только на собственные силы. Прибежала на позицию, отстрелялась, винтовку за плечо – и снова вперед. Вот так-то.

На этой мысли Полина заснула.

Ресторан «Аль денте» был закрыт, чему Полина нисколько не удивилась. Более того, было ясно, что даже ко времени ланча, к двенадцати часам, ресторан не откроется. И еще долго будут таскаться в ресторан сотрудники полиции, эксперты и разные люди, чтобы исследовать, проверять, составлять бесконечные протоколы.

Не повезло Илье Борисовичу, усмехнулась Полина, какие убытки терпит! На самом деле она не испытывала к старому ослу никакого сочувствия, ведь если бы он тогда чуть помедлил и не стал бы звонить в полицию, Полина бы сумела убедить его, что она не стреляла, и тогда можно было бы по горячим следам выяснить кое-что на месте. А полицию они вызвали бы потом, когда разобрались. И не пришлось бы ей убегать и прятаться от всех.

Расчет Полины был прост. Хозяин ресторана жил неподалеку, про это ей рассказала как-то несчастная погибшая Алиса. Очень удобно – можно в течение дня пойти домой, передохнуть, а после снова наведаться. Открывался ресторан в двенадцать, но Илья Борисович каждый день приходил к одиннадцати. Проверял кухню, зал, даже туалеты, нагонял страху на персонал и встречал первых клиентов.

Дальше все шло по накатанной колее, хозяин в кабинете занимался поставками, утрясал вопросы с разными службами, после двух, когда народу становилось поменьше, уходил ненадолго к себе, чтобы снова появиться в ресторане часам к пяти, и тогда уже не удалялся до закрытия и даже иногда вставал сам к плите.

Полина низко опустила голову и семенящей походкой пересекла улицу, ни на мгновение не забывая, что она теперь – мусульманская забитая женщина. Путь ее лежал в переулок, откуда можно было попасть в подворотню двора, куда выходила задняя дверь ресторана «Аль денте».

Вот знакомая дверь, рядом – два аккуратных мусорных бака на колесиках. Баки были пустые и чистые – ясное дело, ресторан закрыт, так что мусору неоткуда взяться. Полина оглянулась на окна, выходящие во двор, и решила рискнуть – залезла в бак и притаилась там. На часах было без пяти одиннадцать.

Через несколько минут послышались шаги. Судя по тому, как появившийся во дворе шаркал и подволакивал ногу, лет ему было немало. За шестьдесят, как раз как Илье Борисовичу. Алиска сплетничала, что старик решил заняться рестораном после смерти жены. Дети у него живут за границей, скучно стало, а готовить всегда любил, вот и решил открыть заведение.

Шаги остановились как раз у двери черного хода. Илья Борисович пробормотал что-то, потом тяжко вздохнул и завозился с замком.

Полина одним махом выскочила из бака, удачно не зацепившись длинной юбкой за край, втолкнула старика внутрь и захлопнула за собой дверь.

– Что вы… – забормотал он удивленно, – что такое…

В коридорчике было темновато, свет проникал в него только из кухни. Полина прижала старика к двери и сняла платок.

– Узнаете?

– Узнаю… – он поморгал, – узнаю вас, Полина. Хотя с трудом. Вы пришли меня убить?

– Не будьте идиотом! – в раздражении бросила она. – Надо было мне вас убивать! Хоть вы и посчитали меня убийцей, я не собираюсь вам мстить, а просто хочу задать несколько вопросов.

– А что я мог подумать? – запальчиво заговорил Илья Борисович. – Сначала шум, выстрелы, выхожу – и что я вижу? Кругом трупы, и среди них вы одна живая с пистолетом в руках! Если бы вы видели свои глаза, вы бы точно поверили, что вы сами перестреляли всех этих людей!

Полина подумала про себя, что первая мысль после того, как она пришла в себя и увидела побоище в ресторане, была у нее именно такая.

– И для чего, по-вашему, я это сделала? – холодно спросила девушка. – Вот за каким чертом мне это понадобилось?

– Это я потом сообразил, – Илья Борисович поморщился и потер левую сторону груди, – потому что, уж извините меня, но на маньячку-убийцу, каковой вас в СМИ представляют, вы никак не похожи. Вы – женщина с твердым характером, тип у вас не холерический, нервы в полном порядке. Амбиции, конечно, сильное желание сделать карьеру, прославиться… ну, в этом никакой патологии я не усматриваю… Вы, несомненно, женщина привлекательная, очень живая и полная энергии. Не выглядите неудовлетворенной, стало быть, в смысле секса все у вас в порядке, хоть и находитесь в разводе с мужем почти два года.

Старик усмехнулся, заметив, что Полина вытаращила на него глаза.

– Я ведь, милая, не всегда неудачливым ресторатором был. Я вообще-то по образованию врач-психиатр. Много лет в районном диспансере алкоголиков из белой горячки выводил. Раньше, знаете, на дом к ним не выезжали, если только пациент уж совсем чертей по углам ловить начинал. Ну и попадались, конечно, разные типы. Надоело с психами общаться хуже горькой редьки, а готовить я всегда любил. Вот и решил на старости лет переквалифицироваться, думал, буду людям радость приносить. – Старик вздохнул. – Так что человеческую природу я за это время хорошо изучил. Теперь мода пошла, чуть что – маньяк. Может, и маньяк это действовал, но только не вы.

– А откуда вы… про развод-то? – не выдержала Полина. – Тоже как психиатр определили?

– Это нам Алиса рассказала, – усмехнулся Илья Борисович, – она, знаете, все про всех клиентов всегда знала. Вы с подругой как-то заходили, свои дела за ужином обсуждали, потом в журнале она как-то фото ваше видела… с другом. Как вы его описывали – супермужчина, ваша вторая удачно найденная половинка. Так что все у вас прекрасно, и с катушек внезапно сорваться никак вы не могли.

– Ну, в полиции, понятное дело, вы свои умозаключения при себе держали, – прищурилась Полина.

– Да кто ж меня там слушать станет? – грустно вопросил Илья Борисович. – Они и меня-то пытались к этому делу пристегнуть, сколько на допросе продержали! Ресторан не велят открывать, пока следствие идет, спасибо хоть разрешили кровь замыть, а то запах такой… Уборщица как увидела – сразу уволилась, пришлось специального человека за большие деньги вызывать. Одни убытки терплю, видно, придется вообще закрываться… – пригорюнился старик.

– Не переживайте, Илья Борисович, – неожиданно для самой себя сказала Полина, – если все уладится, я вам такую рекламу сделаю – отбою от посетителей не будет!

– А давайте я вам кофе сварю, – жалостливо на нее глядя, предложил старик, – да и позавтракать бы не мешало.

– Некогда, – нахмурилась Полина, – мало ли, эти, из полиции, нагрянут.

Но Илья Борисович уже бодро устремился к холодильнику и доставал из него салями и сыр пармезан, и еще один сыр, гран-падано, и моцареллу, и пармскую ветчину. А потом уютно зафырчала кофеварка, и вот уже они сидят на кухне рядышком, как добрые друзья, и завтракают. Чиабатта была несколько черствой, поскольку лежала третий день, но какое это имело значение?

– Спасибо, – сказала Полина, сыто отдуваясь и отодвигая от себя остатки колбасы.

Ужасно хотелось вторую чашку кофе, но она сделала над собой усилие и не стала просить.

– У меня мало времени, – сказала она строго.

Хотя строго после такой сытной еды не получилось.

– Илья Борисович, ответьте мне честно, – вкрадчиво начала она, – если дела в ресторане шли неважно, для чего вы взяли еще одного официанта?

– Какого официанта? – оторопел хозяин. – Не было никакого официанта, клиентов после ланча немного, там и Алисе-то работы было мало.

– Тогда откуда взялся парень, который облил меня томатным соусом? – теперь Полина спрашивала по журналистской привычке настойчиво и твердо.

– Какой парень? Не было никого.

Девушка вкратце рассказала ему все про испорченную юбку.

– Мальчишка очень испугался, я подумала, что новенький официант, неопытный, – втолковывала она.

– Отчего же вы не вызвали меня? – недоверчиво спросил Илья Борисович.

Полина промолчала. Неизвестный, который задумал всю операцию, очень правильно все рассчитал. Он знал, что Полина не станет скандалить, стоя посреди зала в испорченной юбке, да любая нормальная женщина прежде всего постарается скрыться от посторонних глаз и оценить ущерб. Потом уже станет жаловаться и ругаться, когда можно будет показаться на люди.

– Да я все бумажные полотенца в туалете извела, чуть сушилку не сломала! – закричала она. – Эти уроды из полиции хоть обыск делали?

– Они все больше в зале крутились… – пробормотал хозяин, – баллистическую экспертизу проводили, гильзы собирали. Они же не знали, что это не вы…

– Вашими заботами… – ядовито вставила Полина.

– Я виноват, конечно… – старик поник головой, – но…

– Ладно, проехали, и что они выяснили?

– Ну, насколько я слышал, у них сомнений не было. Стрелял один человек. Вошла, говорят, положила всех быстро с порога, да и все. Очень профессионально.

– То есть как это – вошла, если вы утверждаете, что я в зале сидела?

– Так если вы в туалете были… – Илья Борисович опасливо отодвинул свой стул, потому что Полина прямо зарычала.

– Так, – она взяла себя в руки, – начнем сначала. Я твердо знаю, что меня выманили из зала, облив мне юбку томатным соусом. Вы хотя бы можете сказать, кто из посетителей заказывал кальмары, фаршированные морепродуктами?

– Что? – изумился старик. – Какие кальмары? У меня в ресторане кальмары не поливают томатным соусом! Никогда в жизни я не подавал кальмары, фаршированные морепродуктами в томатном соусе. Это дурной тон!

– А какой же должен быть соус?

– Это мое ноу-хау, – надулся старик, – готовится на основе лимона и оливкового масла, а точный рецепт я вам не скажу.

– Да мне и не надо! – отмахнулась Полина. – Значит, он притащил это блюдо из какой-нибудь забегаловки. Черный ход у вас закрыт изнутри, да и увидел бы кто-нибудь, если бы он по коридору шатался. Алиса туда-сюда ходила, вы могли проверить. Значит, он вошел через главный вход, у вас там никого нет…

– Летом я гардеробщика увольняю, что зря деньги-то платить, – буркнул хозяин. – Алиса должна в дверях зала стоять, ей вход виден. Только она норовила либо с клиентами потрепаться, либо на кухне с поваром поболтать. Откровенно говоря, девушка была с ленцой и сплетница большая. Ох! – Илья Борисович сморщился и прикрыл рот рукой. – Негоже так про покойницу-то…

– Да ладно, – отмахнулась Полина, – некогда сейчас антимонии разводить! Значит, он вошел вроде как посетитель, спрятался за стойкой, надел там фартук, взял тарелку…

Она сорвалась с места и полетела к гардеробу. И там, за стойкой для одежды, валялся фартук и тарелка с засохшими ошметками, забрызганными томатным соусом.

– И вовсе это не кальмары, – сказал, брезгливо понюхав, Илья Борисович, – дрянь какая-то. Надо же, а я все думаю – откуда пахнет? Уборщик этот, из фирмы, сказал, что везде убрал. Ну что за люди, никому нельзя верить…

– Но мне-то верите, что официант был?

– Теперь да, верю… – неохотно признался хозяин, – только что это вам дает?

«Он прав, – подумала Полина, – но я в этом ни за что не признаюсь».

– Давайте подумаем вот о чем, – терпеливо сказала она, – предположим, что всю эту историю замутили для того, чтобы прикрыть убийство одного из пяти человек. Ну, знаете, знаменитое правило детектива, что лист лучше всего спрятать в лесу, а убийство одного человека среди убийства многих людей.

– Чудовищно, но, кажется, в рассказе у Честертона так и было, – оживился Илья Борисович.

– Тогда расскажите, что вы знаете о четверых посетителях, часто ли они к вам ходили, с кем встречались, что ели, в конце концов. Илья Борисович, вы же всех постоянных клиентов в лицо знаете!

– Если не я, то Алиса. Она-то все про всех знала.

– Алису мы в расчет принимать не будем, – вздохнула Полина, – по всему видно, что, выражаясь современным языком, она просто попала под раздачу, то есть убили ее за компанию, чтобы убийцу не опознала. Итак, что вы мне можете сказать об этих четверых?

– Ну, там была женщина… раньше она приходила несколько раз, ела без фанатизма… вы, женщины, вечно фигуру бережете… значит, судак на пару и суфле из брокколи, либо лосось, запеченный со шпинатом в сливочном соусе. Все просила сливок поменьше, но тут я был строг, нельзя же рыбу портить.

– Кто такая, как зовут?

– Этого я не знаю, но платила она всегда карточкой, так что ее данные у меня должны быть… – Илья Борисович удалился на минутку и вскоре вернулся, держа в руке клочок бумаги.

– Вот, держите, Ольхович Анна Сергеевна, тут адрес и мобильный телефон, только он вам вряд ли поможет.

– Ну, имя и фамилию на карточке прочитать можно, – прищурилась Полина, – а откуда остальная информация?

– Виноват, – хозяин потупился, – тут клиент один мне такую программу полезную поставил. Знаю, что это не совсем законно, личные данные, но… мало ли что… на всякий случай. Вот кстати… – оживился старик, но Полина его перебила:

– Ольхович, говорите? Уж не жена ли она Леонида Ольховича? То-то мне будто знакомым ее лицо показалось.

И, видя, что Илья Борисович смотрит в полном недоумении, пояснила:

– Леонид Ольхович, владелец СПД-банка, Санкт-Петербургский деловой банк. Не то чтобы очень крупный банк, но в городе его владельца знают. Не бедный, в общем, человек. Давно эта Анна к вам ходила?

– Да нет, пару месяцев.

– У вас компьютер есть?

– Пойдемте в мой кабинет!

– Ну вот, – через некоторое время сказала Полина, показывая на экран монитора, – вот они, супруги Ольховичи. Узнаете свою клиентку?

– Она, – без колебаний подтвердил старик, – думаете, это против нее было направлено?

– Женаты семь лет, детей нет, – Полина быстро просматривала файлы, – она работает в компании мужа, ответственна за рекламу и связи с общественностью. Вроде бы все нормально, никаких скандалов. Очень похоже, что именно ее таким образом устранили. И не кто-нибудь, а муж. У него денег на это хватит. А что – надоела ему, а деньгами делиться не хотел… Она бы при разводе небось солидный кусок состояния себе оттяпала…

– Полина, неужели вы всерьез так думаете о людях? – ужаснулся Илья Борисович. – Убить ни в чем не повинных людей, для того чтобы не платить жене алименты!

– Да откуда я знаю? – закричала Полина. – Факт налицо – их всех убили, и сделала это не я! А случаев таких сколько угодно! Вы что – газет не читаете, там такое пишут, волосы дыбом встают!

– Уж вы напишете… – хмыкнул старик, – если всему верить… Ладно, что вы собираетесь делать? Пойти к этому банкиру и спросить его прямо, не он ли заказал свою жену?

– Нет, конечно, – огрызнулась Полина, – он мигом сдаст меня полиции. Нужно придумать план. А тот парень с ноутбуком, программист, – про него вы ничего не знаете?

Илья Борисович на секунду задумался.

– Он тоже часто у меня обедал… не каждый день, но раза два-три в неделю – обязательно. Сидел всегда за одним и тем же столиком – за тем же, что в последний раз, брал почти всегда пиццу «четыре сыра» и мучил ее часа два. И вот, кстати, это он мне ту программу поставил – ну, которая по карте все про клиента определяет… я за это ему скидку делал…

– Значит, его данные тоже можно определить по карточке?

– Нет, Полина, платил он всегда только наличными.

– Надо же, – фыркнула Полина, – я думала, программисты все продвинутые, бумажными деньгами вообще не пользуются, все у них только виртуальное – работают удаленно, деньги получают онлайн, даже с девушками общаются только в социальных сетях…

– А вот и нет, – ресторатор хмыкнул. – Он с Алисой часто разговаривал, она вообще любит с клиентами поболтать… то есть любила… – Илья Борисович помрачнел. – Так вот, он ей говорил, что никогда не пользуется банковскими карточками, потому что лучше всех знает, как легко с них снять деньги. И не только деньги – личные данные и все такое…

– Так если он общался с Алисой – может быть, говорил ей что-то о себе?

– Не знаю, ничего особенного она мне не рассказывала. Говорила, что зовут его Алик… то есть, звали, что он программист.

– Ну это и так ясно!

– Да, вот еще что, – оживился Илья Борисович, – как-то, примерно месяц назад, был такой случай. Та же Алиса прибегает ко мне, говорит – помогите, в зале скандал… я вышел, смотрю – Алик сидит на своем обычном месте, а над ним склонился здоровенный такой детина в дорогущем пиджаке, весь красный, трясет Алика за грудки и орет на него. «Я тебя, подонка волосатого, в порошок сотру! От тебя одно мокрое место останется! Ты не знаешь, с кем связался!»

– А что Алик?

– А Алик его руки стряхнул и сквозь зубы отвечает: «Вы все сказали, Андрей Васильевич? Тогда можете идти, я, между прочим, работаю, а вы мне своими криками мешаете сосредоточиться».

– А что тот?

– Тот, в пиджаке, еще больше побагровел, рот разинул, глаза выпучил, я думал – сейчас лопнет от злости, придется с пола ошметки соскребать. А мне в моем ресторане неприятности не нужны. Я подошел и вежливо говорю ему: «Пожалуйста, покиньте мой ресторан, иначе я вызову полицию. Если вы хотите выяснять отношения, делайте это в каком-нибудь другом месте, а у меня приличное заведение».

Ну, он выругался, развернулся и вылетел прочь, как пробка из бутылки шампанского. А я Алику сказал: «Надеюсь, вы будете решать свои проблемы не у меня».

– А он?

– Он извинился и добавил: «Не беспокойтесь, он сюда больше не придет, я об этом позабочусь».

– Интересно… – протянула Полина. – Вы сказали, что тот человек был очень зол на Алика, обещал стереть в порошок… мокрого места не оставить… может быть, он и нанял потом киллера? Вопрос только в том, кто он был, тот человек в дорогом костюме?

– А вот это я как раз знаю, – усмехнулся Илья Борисович. – Мне та же Алиса сказала, чуть позже, когда все успокоились. Надо же, говорит, такой человек, и так себя ведет. Я ее спросил, что за человек? А она мне: «Это же Андрей Горбунов, знаменитый врач-косметолог, владелец сети элитных салонов красоты! Вот бы к нему в салон попасть, но это мне не по карману…»

– А, так это ему принадлежит «Студия красоты Горбунова»! – оживилась Полина. – Знаю эту сеть, пару раз туда ходила! Правда, там хорошие мастера, и оборудование самое современное, но цены такие, что при расчете глаза на лоб лезут! Интересно, что этот Горбунов не поделил с Аликом?

– Понятия не имею! – Илья Борисович пожал плечами.

– Попробую выяснить!

Полина попрощалась с ресторатором, туже замоталась в свой маскировочный платок и собралась отправиться на улицу Некрасова, где располагался главный салон и центральный офис «Студии красоты Горбунова».

– Вы не боитесь так свободно расхаживать по городу? – опасливо спросил Илья Борисович.

– А что мне еще остается? – огрызнулась она. – Сидеть в четырех стенах и ждать, когда полиция найдет? Зарыться в землю, как крот? Вы поймите, они же ничего расследовать не станут, чего мне ждать?

Тут она вспомнила, что даже того убежища, где провела она ночь, у нее больше нет, вряд ли бдительный дворник-охранник пустит ее в недостроенный дом.

– Я живу в соседнем дворе, – неожиданно сказал ресторатор, – живу совершенно один, квартира большая, вы мне не помешаете. Квартира пятнадцать, во флигеле, вход с угла. Позвоните три коротких звонка и три длинных, ресторан закрыт, я вечерами теперь дома.

– Если меня найдут у вас… – нахмурилась Полина, – то…

– Не думайте об этом! – твердо сказал Илья Борисович.

И тут в дверь заколотили.

– Открывайте, полиция! – донеслись крики.

Полина помертвела. Неужели, когда ресторатор удалялся из поля ее зрения, он все же позвонил в полицию? Однако Илья Борисович ничуть не встревожился.

– Взгляните! – он указал на монитор, который отображал камеру при входе.

У двери стояли двое молодых парней в потертых джинсах и несвежих рубашках.

– Это из нашего отделения повадились, – усмехнулся ресторатор, – кухня им моя нравится. Чтобы деньги не платить, вроде как снова обыск проводят.

– Так у вас же кухня не работает, ресторан закрыт?

– Что-нибудь соображу, голодными не уйдут. Надо с ними поддерживать хорошие отношения. А вы ступайте к черному ходу.

Удачно выскользнув в переулок, Полина низко наклонила голову и семенящим шагом заторопилась к трамвайной остановке.

Перед студией Горбунова были припаркованы «Лексусы» и «Мерседесы» богатых клиенток. Полина поняла, что ей, в ее теперешнем облике, лучше не пытаться проникнуть с главного входа. Но тут она заметила скромную женщину в таком же, как у нее, платке, которая вошла в неприметную дверь справа от входа в студию. Проскользнув следом за ней, Полина оказалась в узком коридоре, из которого попала прямо в роскошно отделанный в серебристо-синих тонах холл.

– Вы к кому? – окликнула ее девушка за стойкой. – Нам уборщицы не нужны…

– Я не уборщица, – недовольно ответила Полина, – мне нужно поговорить с Андреем Васильевичем.

– С Андреем Васильевичем? – удивленно переспросила администратор. – По какому вопросу?

– По личному.

– По личному? – девушка пристально оглядела Полину с ног до головы. – Андрей Васильевич очень занят!

Затем она позвала охранника, который дремал в углу холла:

– Павлик, проводи, пожалуйста, женщину до выхода!

– Подожди, красавица! – Полина приблизилась к стойке и понизила голос. – Андрей Васильевич будет очень недоволен, если ты меня не пропустишь! Я хочу открыть ему – на определенных условиях, конечно, – древний косметический секрет, который уже пятьсот лет передается в моей семье от матери к дочери.

– Что? – переспросила девушка, удивленно хлопая ресницами. – Какой еще секрет?

– А вот как вы думаете, сколько мне лет? – осведомилась Полина и немного размотала платок, чтобы собеседница смогла как следует разглядеть ее лицо.

– Ну, не знаю… – протянула та. – Двадцать восемь… двадцать девять… может быть, тридцать…

– Мне пятьдесят два! – прошептала Полина в ее ухо. – Могу показать паспорт… ну, не вам, конечно, но Андрею Васильевичу точно покажу!

– Павлик… – девушка снова повернулась к охраннику, – проводи женщину!

– Не хотите, значит? – протянула Полина. – Ну, ладно, тогда я поеду к Семибратовой, к ней меня точно пустят, и тогда посмотрим, что вам скажет Андрей Васильевич!

Алла Семибратова была главной конкуренткой Горбунова. Услышав ее имя, девица задумалась.

– Ну что, – подал голос охранник, который проснулся и подошел к стойке, – выводить ее или не выводить?

– Подожди, Павлик! – девушка сняла трубку и что-то довольно долго говорила в нее. У этой девушки было очень ценное качество – Полина, которая стояла совсем рядом с ней, не смогла расслышать ни слова, а собеседник на другом конце провода явно все понял.

Девушка что-то еще проговорила, повесила трубку и повернулась к Полине:

– Андрей Васильевич вас примет. Только имейте в виду – он очень занятой человек и сможет уделить вам не больше пяти минут. Так что заранее продумайте свой разговор. Кабинет Андрея Васильевича прямо по коридору…

Полина прошла по коридору, удивляясь, как это она так легко проникла к Горбунову, и остановилась перед внушительной дверью из темного дерева. Переведя дыхание, она толкнула эту дверь и оказалась в просторном, со вкусом обставленном кабинете. В обстановке этого кабинета удачно сочетался современный лаконичный стиль и несколько антикварных предметов – изящный круглый столик на одной ножке с инкрустированной столешницей, венецианское зеркало в резной овальной раме, массивный письменный стол черного дерева с бронзовыми вставками. За этим столом сидел крупный вальяжный мужчина лет сорока с густыми, начинающими седеть волосами и красивым лицом капризного ребенка. Он делал вид, что углублен в изучение каких-то бумаг и не замечает вошедшую в кабинет женщину.

– Здрассте, Андрей Васильевич! – протянула Полина и огляделась с видом провинциалки, попавшей на столичную тусовку.

Над столом Горбунова были развешаны многочисленные фотографии в серебряных рамках. На всех этих фотографиях был запечатлен хозяин кабинета в обществе различных знаменитостей. Вот он рядом с известной актрисой… вот пожимает руку знаменитому спортсмену… вот фамильярно похлопывает по плечу телеведущего… а вот… Полина не поверила своим глазам.

– Неужели это… – начала она.

– Да, представьте себе, – Горбунов улыбнулся, как сытый кот, и наконец-то заметил Полину. – Так что у вас за дело? Какой там у вас… гм! древний косметический секрет?

– Извините, Андрей Васильевич, – Полина виновато потупилась. – Я обманула вашу девушку. Нет у меня никакого секрета. Я это выдумала, чтобы поговорить с вами с глазу на глаз.

– Вот как? И о чем же вы хотели со мной поговорить? – произнося эти слова, Горбунов протянул руку к кнопке, вмонтированной в темную столешницу.

– Подождите, не вызывайте охрану! – Полина повысила голос. – Когда вы узнаете, о чем, точнее, о ком я хочу с вами поговорить, вы вряд ли захотите, чтобы этот разговор дошел до посторонних ушей.

Она сделала шаг к столу и заметила, что на лице Горбунова мелькнул страх. Но он тут же взял себя в руки и поерзал на кресле, усаживаясь поудобнее.

– И о ком же вы собираетесь разговаривать? – процедил мужчина неприязненно, однако его рука зависла над кнопкой.

– Об Алике, – выпалила Полина.

– Что? О каком еще Алике? Не знаю никакого Алика! – рука Горбунова, однако, легла на стол в стороне от кнопки, а Полина обостренным чутьем поняла, что он врет.

– Отлично знаете! Точнее, знали. Имеются свидетели того, как, примерно месяц назад, вы ему угрожали в ресторане «Аль денте». Обещали стереть его в порошок, оставить от него мокрое место…

Она приблизилась к столу и без приглашения уселась на стул.

– Ну, мало ли что скажешь в пылу ссоры! – Горбунов сжал руки в кулаки, нахмурился. – Я такое иногда говорю своим сотрудникам… если бы все такие угрозы претворялись в жизнь, население Земли можно было бы по пальцам пересчитать!

– Ну, все угрозы не претворяются в жизнь, но эта… вы ведь знаете, что Алика убили?

– Как? Когда? – Горбунов изобразил удивление, но не очень убедительно.

– Знаете, знаете! – проговорила Полина. – Вы наверняка слышали о массовом убийстве в ресторане «Аль денте»… между прочим, в том самом ресторане, где вы тогда угрожали Алику. Да об этом весь город гудит уже третий день!

– Кто вы такая? – процедил Горбунов, пристально разглядывая Полину. – Чего вы от меня хотите? Денег, конечно?

– Вовсе нет, – Полина придвинула стул вплотную к столу и жестким тоном проговорила: – Я – частный детектив, расследую гибель Алика по заданию… по заданию анонимного заказчика.

Это был напряженный момент. Горбунов мог потребовать у нее удостоверение детектива. На этот случай у Полины ничего не было заготовлено, кроме неубедительных отговорок. Но Андрей Васильевич явно растерялся и перешел в глухую оборону. Человек, умеющий мыслить логически, просто выставил бы Полину вон. Но Горбунов явно был не боец.

– Но ведь это была случайная смерть… – забормотал он. – Там действовал маньяк-убийца… кажется, разыскивают какую-то женщину… Алик случайно попал под пулю…

Тут он взглянул на Полину расширившимися глазами, как будто его осенило.

– Следствие преподносит версию маньяка для отвода глаз, – сообщила Полина абсолютно спокойным тоном, и один бог знает, чего ей это стоило. – Чтобы убийца успокоился и утратил бдительность. На самом деле это было заказное убийство, целью киллера был только один человек, всех остальных убили, чтобы запутать следы и сбить следствие с толку. Я веду расследование по поручению… по поручению своего заказчика, и вы у меня стоите первым номером в списке подозреваемых.

– Но у меня на тот день имеется надежное алиби! – запротестовал Горбунов.

– Я вас умоляю! – Полина пренебрежительно махнула рукой. – Я вовсе не думаю, что вы лично перестреляли всех этих людей в ресторане. Но вот заказать убийство Алика вы вполне могли!

– Зачем? Зачем мне это? – Горбунов заметно побледнел.

– А вот это вы мне как раз и расскажете. – Она пристально уставилась на своего собеседника. – Для начала поведайте, из-за чего вы тогда набросились на него в ресторане.

– Я вам расскажу… я вам все расскажу… – Горбунов опустил глаза. – Вы понимаете, в наше время все процессы в бизнесе компьютеризированы. У меня в фирме, конечно, бухгалтерский учет тоже компьютерный, но базу данных клиентов мои менеджеры вели традиционным способом. Они уверяли меня, что только так можно обеспечить высокий уровень обслуживания, которым славится моя фирма. Ну а я решил, что это несовременно, нужно поставить хорошую программу, которая учитывала бы каждого клиента – его индивидуальные особенности, эстетические предпочтения и все прочее…

Горбунов тяжело вздохнул и продолжил:

– Ну, мои друзья рекомендовали мне Алика, сказали, что он хороший, толковый специалист. Я пригласил его, поговорил, он произвел на меня неплохое впечатление, мы договорились об условиях, и я поручил ему разработку программы…

Горбунов снова сделал паузу, перевел дыхание:

– Алик очень быстро справился с работой. Он написал такую программу, которая, как только в нее вводишь фамилию клиента или клиентки – тут же выдает все индивидуальные данные: какой у нее тип кожи, имеются ли аллергии, какое масло ей подходит для массажа, какой тоник, какой шампунь, какая краска для волос, какие кремы для кожи и так далее. В общем, полностью осуществляет индивидуальный подход. Парикмахеру, массажисту или косметологу остается только выполнять указания компьютера.

– Понятно, – кивнула Полина. – И что же дальше? Из-за чего случилась та ссора?

– Понимаете… – Горбунов засмущался. – Я подумал, что он запросил с меня слишком дорого за такую работу.

– Но вы же с ним предварительно договорились о цене?

– Ну да, договорились… но он сделал всю работу всего за две недели, и я рассудил, что за две недели это будет слишком много. И заплатил ему половину от условленной цены.

– А что – договор вы с ним не заключили?

– Заключили, конечно, но у меня хороший юрист, он включил несколько пунктов, напечатанных мелким шрифтом, а Алик их не прочел внимательно. В общем, я заплатил ему столько, сколько считал нужным. Он, конечно, стал качать права, а я позвал охранника… тогда он мне говорит – ну ладно, я уйду, но вы меня скоро сами позовете и будете просить взять остальные деньги…

– И что дальше?

– Дальше… сначала я только посмеялся над его словами, но потом его программа как будто взбесилась. Для начала она выдала для одной постоянной клиентки не тот состав краски. Мастер, который работал с этой клиенткой, доверился программе, не проверил краску, нанес ее на волосы, оставил клиентку сохнуть… через сорок минут приходит, смотрит – а у клиентки волосы радикального зеленого цвета! Клиентка была немолодая, жесткая – хозяйка нескольких станций техобслуживания, вы же понимаете, какие люди в этом бизнесе. Она такой скандал устроила – чуть не разнесла салон по кирпичику. Вы, говорит, из меня хотите панка сделать или хиппи? Так я вам самим сейчас все волосы выдеру, будете у меня этими… скинхедами!

В общем, с трудом ее успокоили, волосы перекрасили и денег ни за что не взяли. Но я еще не понял, в чем дело, решил, что мастер виноват, что-то не так смешал. Но потом еще хуже получилось…

Горбунов тяжело вздохнул.

– Пришла к нам известная телеведущая – стрижка, прическа, массаж лица. Ну, начали с массажа. Компьютер выдал ей состав крема с учетом ее индивидуальных свойств. Провели сеанс массажа, перешла она к парикмахеру – и вдруг говорит: «Ой, что-то у меня кожа на лице зудит!» Ей косметолог отвечает – не волнуйтесь, в первые пять минут может быть небольшая реакция. Она вроде успокоилась, а потом вскочила – да вы что, уже сил нет терпеть!

Косметолог смотрит – а у нее все лицо красное и распухло, как подушка!

Ну, тут сбежались все, кто был, пытаются что-то сделать – а ей все хуже и хуже! Оказалось, что ей компьютер выдал крем на основе масла из виноградных косточек, а у нее на это масло аллергия! А у нее вечером прямой эфир – представляете?

– Да, неприятно! – кивнула Полина.

– Неприятно? Вы еще не все слышали! Я уже понял, что с этой программой что-то не так, и распорядился, чтобы ее отключили, чтобы вели учет по-старому – а тут мне звонят из нашего филиала в Зеленогорске. У них там ситуация еще хуже.

Пришел к ним один очень важный клиент – чиновник высокого уровня. У него дача на берегу залива, рядом с Зеленогорском, поэтому ему удобнее в тот филиал ходить. И тут как раз подошло время делать омолаживающие инъекции…

– А что – разве мужчины их делают? – удивленно осведомилась Полина, изображая из себя женщину, которая привыкла зарабатывать хлеб насущный в поте лица, и ей некогда читать всевозможные глянцевые дамские журналы.

– Разумеется, – Горбунов взглянул на нее свысока, – мужчины что, не люди? Им тоже хочется выглядеть молодыми и красивыми. Так вот, пришел этот клиент в наш филиал, его там приняли со всеми почестями, уложили на кушетку, включили специальную музыку для релаксации. До них мое указание насчет программы еще не дошло, так что компьютер выдал состав для инъекции, косметолог сделал уколы, прошло полчаса, клиент поднялся, подошел к зеркалу да как закричит – это что такое?

Все к нему сбежались, смотрят – а у него лицо перекошено, как будто он кого-то напугать хочет или, наоборот, сам испугался. Рот свернут на сторону, один глаз зажмурен, другой выпучен, одна бровь на лоб уползла, а другой вообще не видно!

«Это – говорит, – крах всей моей карьеры! Мне завтра в Москву ехать, меня в Кремль вызывают – а я в таком виде! Если я с таким лицом туда явлюсь – оттуда меня прямо в психушку отправят! Так что у меня теперь только один выход – инфаркт!»

Управляющий того филиала переполошился – как инфаркт, почему инфаркт? У вас же здоровое сердце, а наши инъекции для здоровья безвредные!

А тот отвечает в таком духе, что для таких ситуаций есть специальная болезнь – политический инфаркт называется. Важный человек, если ему где-то неприятности пересидеть нужно, ложится в больницу, надежный врач ставит ему диагноз – инфаркт, и он там лежит, пока неприятности не рассосутся.